Maslow had dit idee al in de jaren 50, dat als mensen boven hun biologische behoeften uitstijgen, als de wereld veiliger wordt en we ons geen zorgen hoeven te maken over onze basisbehoeften - als ons biologisch systeem, wat ons ook motiveert, tevreden is - we er boven uit kunnen stijgen, we verder dan onszelf kunnen denken over zelfverwezenlijking of transcendentie, en boven het louter materialistische kunnen uitstijgen.
Maslow a avut ideea în anii '50 că, pe măsură ce oamenii se ridică deasupra nevoilor biologice, pe măsură ce lumea devine mai sigură şi nu ne mai facem griji pentru nevoile de bază, sistemul nostru biologic, ceea ce ne motivează, este satisfăcut - ne putem ridica deasupra lor, să gândim dincolo de noi, spre auto-actualizare şi transcendenţă, şi să ne ridicăm deasupra materialismului.