Anders dan gewone en blauwe vinvissen die zich verspreiden over de gematigde en tropische oceanen komen de bultruggen samen in traditionele, plaatselijke paargebieden.
Spre deosebire de balenele cu aripi şi cele albastre, care se împrăștie în oceanele temperate şi tropicale, balenele cu cocoaşă se adună în zone de împerechere tradiţionale restrânse.