Hij had opgemerkt dat als je naar bergen zoals de Appalachen kijkt, je vaak ziet dat de rotsen erin op een bepaalde manier opgevouwen lijken. Dit gaf hem het idee
Printre altele observase că, dacă te uiți la munți, de exemplu la munții Apalași, adesea rocile lor sînt curbate într-un anumit fel, ceea ce i-a sugerat că munții au fost comprimați dintr-o parte.