Come possiamo capire cosa rende alcune società più fragili di altre? Il problema riguarda ovviamente anche la nostra situazione attuale, perché anche oggi ci sono alcune società che sono già collassate, come in Somalia e in Ruanda e nella ex Yugoslavia. Ci sono inoltre società che potrebbero essere vicine a un collasso, come in Nepal, Indonesia e Columbia.
Hoe kunnen we begrijpen waarom sommige beschavingen fragieler zijn dan andere beschavingen? Dit probleem is duidelijk ook vandaag erg relevant, omdat er ook hedendaagse beschavingen zijn die al ten onder zijn gegaan, zoals Somalië, en Rwanda en het voormalige Joegoslavië. Sommige beschavingen staan misschien aan de afgrond, zoals Nepal, Indonesië en Colombië.