Crediamo che la vita sia sorta spontaneamente sulla Terra, quindi deve essere possibile che la vita appaia anche su altri pianeti adatti dei quali la galassia sembra abbondare. Ma non sappiamo come la vita sia apparsa inizialmente. Nel valutare la probabilità che appaia la vita, ci aiutano due elementi empirici.
We denken dat leven spontaan is onstaan op de Aarde, dus moet er leven kunnen ontstaan op andere geschikte planeten, waarvan er een groot aantal lijkt te bestaan in ons melkwegstelsel.