For years, the Zabbaleen would live in makeshift villages where they would move around trying to avoid the local authorities, but in the early 1980s, they settled on the Mokattam rocks just at the eastern edge of the city.
Ani buni, locuitorii Zabaleenului au trăit în sate temporare unde se mutau dintr-o parte într-alta înncercând să evite autoritățile locale, dar la începutul anilor 1980, s-au stabilit pe stâncile Mokattam în extremitatea estică a orașului.