الفكرة وراء الطّباعة الرباعيّة الأبعاد هي أن تأخذ طابعة ثلاثيّة الأبعاد متعدّدة المواد -- حتّى تتمكّن من استعمال عديد المواد -- ثمّ تقوم بإضافة قدرة جديدة، وهي التّحويل، والتي تعني أنّ الأجزاء يمكنها أن تتحوّل مباشرة من شكل إلى آخر بصفة ذاتيّة.
The idea behind 4D printing is that you take multi-material 3D printing -- so you can deposit multiple materials -- and you add a new capability, which is transformation, that right off the bed, the parts can transform from one shape to another shape directly on their own.