أعتقد اننا جميعا شغل بالنا في وقت او اخر, تلك الألغاز المتعلقة بانهيار المجتمعات المندثرة, مثل مجتمعات مايا القديمة و شبه جزيرة يوكاتان, وجزيرة الفصح و الأناسازي: من سكان أمريكا الأصليين - و الهلال الخصيب و أنكر وات:بـ كمبدوديا, و زمبابوي القديمة و هلم جرا. و خلال العقد او العقدين الماضيين, وضح لنا علماء الاثار انه كانت هناك مشكلات بيئية تسببت في العديد من تلك الإنهيارات المجتمعية في الماضي.
I think all of us have been interested, at one time or another, in the romantic mysteries of all those societies that collapsed, such as the classic Maya in the Yucatan, the Easter Islanders, the Anasazi, Fertile Crescent society, Angor Wat, Great Zimbabwe and so on. And within the last decade or two, archaeologists have shown us that there were environmental problems underlying many of these past collapses.