Per la maggior parte, queste lucciole adulte non vengono mangiate perché, come i loro esemplari giovani, possono produrre delle tossine che sono repellenti per gli uccelli ed altri insettivori. Ma da qualche parte lungo il percorso evolutivo un particolare gruppo di lucciole ha perso in qualche modo l'apparato metabolico necessario per produrre le tossine protettive.
În cea mai mare parte, acești licurici adulți nu sunt mâncați deoarece puii lor pot produce toxinele care resping păsări și alte insectivore, dar, la un moment dat, un anumit grup de licurici și-a pierdut cumva mecansimul metabolic necesar pentru a-și crea toxine protectoare.