Dal punto di vista del cambiamento climatico, l'abitante urbano medio americano ha un'impronta ecologica grande un terzo di quella dell'abitante medio delle periferie o dei sobborghi. Questo perché, soprattutto, chi abita fuori guida di più, vive in case singole, il che implica l'avere un'enorme superficie da cui l'energia può sfuggire.
Doar din perspectiva schimbării climatice, orăşeanul mediu din Statele Unite are aproximativ o treime din contribuția de carbon a locuitorului mediu din suburbie, în mare parte datorită faptului că locuitorii suburbiei conduc mult mai mult, şi locuiesc în clădiri izolate, cu o suprafaţă externă mai mare, deci pierzând mai multă energie în afară.