Його батько, якого також звали Майкл, був членом республіканського феніанського руху, але покинув його і почав займатися сільським господарством.
Зробіть цей текст легше для розуміння: його батько, Майкл Джон (1816 – 1897), був фермером і математиком-любителем, який був членом руху Ірландського республіканського братства (IRB).