b"\n_START_ARTICLE_\nEls Van Weert\n_START_SECTION_\nBiografie\n_START_PARAGRAPH_\nVan Weert werd licentiate in de politieke en sociale wetenschappen. Daarna werd ze stafmedewerker bij de Leuvense Overkoepelende Kring Organisatie, ad interim medewerker van VU-parlementslid Herman Candries, stafmedewerker van het Centrum voor Sociologische Opleiding Lodewijk Dosfel en stafmedewerker bij de studiedienst van de Volksunie._NEWLINE_Van Weert startte haar politieke carri\xc3\xa8re bij de VU&ID, waar ze lid was van de Toekomstgroep onder leiding van Bert Anciaux. Ze was voor de partij van 1995 tot 1999 woordvoerder._NEWLINE_In 1999 werd ze voor VU&ID lid van de Kamer van volksvertegenwoordigers, waar ze bleef zetelen tot in 2004. Ze zetelde in de oppositie. Door toenemende spanningen tussen de conservatieve en progressieve vleugel van de Volksunie viel de partij in 2001 uit elkaar. Ze richtte SPIRIT op samen met Bert Anciaux, dit uit de progressieve vleugel van de Volksunie._NEWLINE_In 2002 werd Els Van Weert verkozen tot voorzitter van Spirit. Ze ging om de partij van de grond te krijgen eind 2002 een kartel aan met de sp.a. In 2004 volgde Geert Lambert haar op als voorzitter. Bij de derde rechtstreekse Vlaamse verkiezingen van 13 juni 2004 werd ze verkozen als Vlaams Parlementslid in de kieskring Antwerpen, waardoor ze ontslag nam als Kamerlid. Ruim een maand later maakte ze de overstap naar de federale regering en legde ze de eed af als staatssecretaris voor Duurzame Ontwikkeling en Sociale Economie. In de federale regering verving ze partijgenoot Bert Anciaux, die Vlaams minister van Cultuur werd. Ze bekleedde deze functie tot eind 2007. Als Vlaams volksvertegenwoordiger werd ze opgevolgd door Robert Voorhamme._NEWLINE_Aansluitend keerde ze terug naar het Vlaams Parlement. Nadat het kartel met de sp.a-SPIRIT in 2008 verbroken werd, zetelde ze in 2009 als onafhankelijke in de Vlaamse assemblee, samen met anderen van Spirit/VlaamsProgressieven. Ze bleef Vlaams volksvertegenwoordiger tot juni 2009. Op het einde van dat jaar 2009 ging de SLP (sociaal-liberale partij) op in Groen!. Van Weert steunde de overstap, maar werd toch geen Groen!-lid. Ze verliet de nationale politiek en was enkel nog schepen van Cultuur, Onderwijs, Wijkwerking, Evenementen, Duurzame ontwikkeling en Ontwikkelingssamenwerking in thuisstad Lier, een mandaat dat ze vanaf 2007 uitoefende. Dit was ze onder de vlag van 'Lier Leeft'. In 2006 was ze in Lier tot gemeenteraadslid verkozen._NEWLINE_In 2011 stapte ze ook over naar Groen!. Bij de lokale verkiezingen in 2012 was Van Weert lijsttrekker voor het Lierse sp.a-Groen-kartel. Er werd echter een bestuur gevormd zonder hen en belandde Van Weert in de oppositie._NEWLINE_Begin 2010 werd zij deeltijds docent van juridische vakken aan de Hogeschool Thomas More Campus Lier. Bij de start van academiejaar 2015-2016 werd ze regiodirecteur Kempen van Thomas More. Om zich volop op deze functie te kunnen richten stapte ze in januari 2016 uit de gemeenteraad van Lier en daarmee uit de politiek."