b'\n_START_ARTICLE_\nRennsteig (weg)\n_START_PARAGRAPH_\nDe Rennsteig is een oud richelpad dat door het Th\xc3\xbcringer Woud, het Th\xc3\xbcringer leisteengebergte en het Frankenwald heen loopt. Het is ook een historische grensweg.\n_START_SECTION_\nGeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nIn de Middeleeuwen vormde de Rennsteig de grens tussen het Hertogdom Franken en het landgraafschap Th\xc3\xbcringen. Het vormt nog grotendeels de grens en tevens isoglosse tussen het Frankische Zuid-Th\xc3\xbcringen (waar de Oostopperfrankische dialecten Hennebergisch, Itzgr\xc3\xbcndisch en Opperfrankisch gesproken worden) en het gebied ten noordoosten van het Th\xc3\xbcringer Wald (waar de Th\xc3\xbcringse dialecten Centraalth\xc3\xbcrings, Ilmth\xc3\xbcrings en Zuidoostelijk Th\xc3\xbcrings gesproken worden). Daarnaast vormt de Rennsteig de waterscheiding tussen de riviersystemen Werra/Wezer, Saale/Elbe en Main/Rijn. De stroomgebieden van deze drie riviersystemen komen weer samen aan de Dreistromstein bij Siegmundsburg. _NEWLINE_De eerste vermelding van de Rennsteig als Rynnestig dateert uit 1330. Over de exacte etymologie van de naam bestaat geen eenduidigheid; het eerste deel zou terug kunnen gaan op het binnen jagerskringen gebruikelijke Rain in de betekenis van "grens". _NEWLINE_In 1829 maakte de Duitse cartograaf Julius von Pl\xc3\xa4nckner voor het eerst een volledige wandeling van 5 dagen over de Rennsteig, van Blankenstein tot aan H\xc3\xb6rschel. Hij markeerde deze plekken als het begin- en eindpunt van de route. Drie jaar later werd zijn beschrijving samen met een eerste kaart van de Rennsteig opgenomen in een reizigershandboek._NEWLINE_In 1890 werd de Rennsteig door August Trinius als wandelroute ontdekt, waarna de weg dankzij publicaties van de in 1896 opgerichte Rennsteigverein al snel bekend werd. De Duitse wandelvereniging Verband Deutscher Gebirgs- und Wandervereine (ofwel de Deutscher Wanderverband) bestempelde de Rennsteig tot eind 2010 als een kwaliteitswandelroute (Pr\xc3\xa4dikatswanderweg)._NEWLINE_Op 19 juni 2000 werd het Rennsteig-fietspad officieel geopend. In het Oudhoogduits is een renniweg een smal loop- of rijpad (in tegenstelling tot een Heerstra\xc3\x9fe).\n_START_SECTION_\nKenmerken\n_START_PARAGRAPH_\nDe Rennsteig loopt over de kamlijn van het Th\xc3\xbcringer middelgebergte van het noordwesten naar het zuidoosten. De hoogte varieert van ca. 500 tot 970 meter. De Rennsteig begint 196 m boven NHN in H\xc3\xb6rschel (een stadsdeel van Eisenach) en eindigt 169,3 km verder op een hoogte van 414 m NHN in Blankenstein. In 2003 werd de exacte lengte van de Rennsteig vastgesteld op 169,29 km. _NEWLINE_Langs de Rennsteig staan ca. 1300 historische grenspalen, die in de 16e eeuw werden aangebracht. Bijzonder opvallend zijn de 13 Dreiherrensteine (in de volksmond Rennwegsteine genoemd) waarvan er slechts 10 direct langs de Rennsteig zelf staan. De tegenwoordig nog overgebleven grenspalen dateren overwegend uit de 18e eeuw. Daarnaast staan er nog enkele steenkruizen en gedenktekens.'