b"\n_START_ARTICLE_\nCapsa\xc3\xafcine\n_START_SECTION_\nWerking en voorkomen\n_START_PARAGRAPH_\nCapsa\xc3\xafcine werkt doordat het bepaalde temperatuurgevoelige ionkanaaltjes (TRPA1 en TRPV1) in de celmembraan van temperatuurzintuigen permanent openzet, wat onder fysiologische omstandigheden alleen gebeurt als de temperatuur hoger wordt dan 43 graden._NEWLINE_In pepers komen een vijftal nauw verwante verbindingen voor met soortgelijke effecten, waarvan capsa\xc3\xafcine en dihydrocapsa\xc3\xafcine de voornaamste zijn. De scovilleschaal is een maat voor hoe heet de stof in de mond aanvoelt. Pure capsa\xc3\xafcine staat hierbij op de derde plaats, met een waarde van 15.000.000 \xc3\xa0 16.000.000, na Resiniferatoxin en Tinyatoxin._NEWLINE_Hoe capsa\xc3\xafcine precies door Capsicum geproduceerd wordt is nog niet helemaal duidelijk. Onderzoek uit 2005 gaf aan dat Capsicum annuum-rassen die niet scherp zijn een deletie over de promotor en 5'-gedeelte van het AT3-gen (dat codeert voor een acyltransferase) hebben, waarbij de scherpe rassen het volledige gen hebben._NEWLINE_Capsa\xc3\xafcine is een ingredi\xc3\xabnt van pepperspray, dat een geconcentreerd extract van de paprikasoorten Capsicum annuum of Capsicum frutescens bevat, Oleoresin Capsicum genoemd. Dit extract is ongeveer 600 keer zo sterk als gewone peper.\n_START_SECTION_\nNatuurlijke functie\n_START_PARAGRAPH_\nCapsa\xc3\xafcine wekt bij zoogdieren een pijngevoel op. Vogels zijn ongevoelig voor de stof. Vruchten met veel capsa\xc3\xafcine hebben daardoor een grotere kans om door vogels dan door zoogdieren te worden gegeten. De vruchtzaden worden vooral via uitwerpselen verspreid. Bij zoogdieren werkt zo'n verspreiding minder goed, doordat de zaden meestal al bij het kauwen worden stukgemalen. Verder is bekend dat capsa\xc3\xafcine een afwerende werking heeft tegen bepaalde schimmels.\n_START_SECTION_\nCapsa\xc3\xafcine als medicatie\n_START_PARAGRAPH_\nCapsa\xc3\xafcine wordt gebruikt in cr\xc3\xa8mes en gels die bij pijn weleens op het lichaam worden gesmeerd. Het warmtegevoel en de betere doorbloeding werken enigszins pijnverlichtend. Bij langer gebruik van capsa\xc3\xafcine raakt het lichaam gewend aan deze stof."