b"\n_START_ARTICLE_\nTekensysteem\n_START_PARAGRAPH_\nEen tekensysteem of tekenstructuur is een groep tekens die onderlinge samenhang vertonen. Het is ook enkel deze structuur die tekens tot hun statuut van teken verheft, dat wil zeggen: een teken vindt zijn betekenis enkel in verhouding tot de andere tekens binnen hetzelfde systeem. Een teken op zich, zonder relaties met overige tekens, is betekenisloos en wordt dus niet als teken beschouwd._NEWLINE_De voor de mens meest belangrijke en door hen meest bestudeerde tekensystemen zijn ongetwijfeld de verschillende menselijke talen en hun schrift. Die studie vindt plaats binnen de taalwetenschap of taalkunde.\n_START_SECTION_\nSemiotiek\n_START_PARAGRAPH_\nDe semiotiek of tekenleer is een aparte wetenschappelijke discipline die zich specifiek bezighoudt met de studie van tekensystemen. Tekensystemen zijn geenszins beperkt tot letters, of zoals in de voorbeelden hierboven, klanken en woorden. Zij functioneren op vele terreinen. Andere voorbeelden zijn zinnen, teksten, foto's, films, illustraties, landkaarten, e.d.. Ferdinand de Saussure en vooral Charles Sanders Peirce worden beschouwd belangrijke grondleggers van de moderne semiotiek. Ook Claude L\xc3\xa9vi-Strauss, onder andere, breidde het concept tekensysteem uit en gebruikte  het in zijn analyses van de samenleving, meer bepaald in zijn analyses van culturele en religieuze riten en gewoonten.\n_START_SECTION_\nOpen of gesloten\n_START_PARAGRAPH_\nEr wordt een onderscheid gemaakt tussen open tekensystemen en gesloten tekensystemen. Open tekensystemen worden gekenmerkt door een variabel en onbeperkt aantal tekens. Er kunnen tekens aan worden toegevoegd en er kunnen tekens verdwijnen. Duidelijke voorbeelden van open tekensystemen zijn de menselijke taal of cultuur. In gesloten tekensystemen is het aantal tekens beperkt en exact gekend. Een duidelijk voorbeeld van een gesloten tekensysteem is ons alfabet.\n_START_SECTION_\nSyntagma en paradigma\n_START_PARAGRAPH_\nAlgemeen worden twee belangrijke soorten verhoudingen tussen tekens onderling onderscheiden. De samenhang tussen tekens kan syntagmatisch zijn, en dan wordt vaker van structuur gesproken, of paradigmatisch; in dat geval is het woord systeem iets gebruikelijker."