b"\n_START_ARTICLE_\nHicham El Guerrouj\n_START_SECTION_\nEerste resultaten als junior\n_START_PARAGRAPH_\nZijn eerste succes behaalde El Guerrouj in 1992, toen hij een bronzen medaille won op de wereldkampioenschappen voor junioren op de 5000 m achter Haile Gebrselassie (goud) en Ismael Kirui (zilver). Hij was toen net achttien jaar geworden. Eerder dat jaar had hij bij de junioren ook al deelgenomen aan de wereldkampioenschappen veldlopen in Boston, waar hij als beste Marokkaanse junior op de veertiende plaats was ge\xc3\xabindigd en het Marokkaanse team de vierde plaats had behaald in het teamklassement. Een jaar later werd hij bij dezelfde kampioenschappen in het Spaanse Amorebieta-Etxano vijftiende, maar ditmaal slaagde het Marokkaanse juniorenteam erin om in het landenklassement achter Kenia en Ethiopi\xc3\xab op het podium te eindigen.\n_START_SECTION_\nKampioen op WK indoor\n_START_PARAGRAPH_\nIn 1995 behaalde El Guerrouj zijn eerste grote succes. Dat kwam overigens nauwelijks als een verrassing, want in de aanloop naar de wereldindoorkampioenschappen in Barcelona had hij al diverse goede prestaties op de 1500 m geleverd en al doende alleen in de Algerijn Noureddine Morceli zijn meerdere moeten erkennen. Die was er echter in Barcelona niet bij en dus kon de Marokkaan daar vrij voorspelbaar naar zijn eerste aansprekende titel snellen, want niemand van de concurrentie kon zijn eindsprint weerstaan. Op de wereldkampioenschappen in G\xc3\xb6teborg, later dat jaar, was de Algerijn er wel bij en dat was ook precies de reden dat El Guerrouj in de Zweedse stad niet opnieuw met het goud aan de haal ging. Want Morceli, reeds wereldkampioen in 1991 en 1993, prolongeerde zijn titel in 3.33,73, met El Guerrouj als tweede in 3.35,28. V\xc3\xa9nuste Niyongabo uit Burundi veroverde het brons in 3.35,56.\n_START_SECTION_\nViervoudig wereldkampioen\n_START_PARAGRAPH_\nOp de WK's van 1997, 1999, 2001 en 2003 won de Marokkaan telkens de titel op de 1500 m. In 2001, 2002, 2003 werd El Guerrouj door de IAAF uitgeroepen tot atleet van het jaar; hij is daarmee de eerste atleet die deze onderscheiding in drie opeenvolgende jaren kreeg.\n_START_SECTION_\nOlympische Spelen\n_START_PARAGRAPH_\nBij de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta, met nog maar 430 m te gaan, liep El Guerrouj vlak achter de favoriet Noureddine Morceli. El Guerrouj's knie raakt Morceli's hiel. Morceli struikelde en El Guerrouj stapte op zijn hiel, verloor zijn evenwicht en viel. Hij finishte hierdoor op een troosteloze twaalfde plaats._NEWLINE_Bij de Olympische Spelen van 2000 in Sydney was hij de gedoodverfde favoriet op de 1500 m, maar hij finishte slechts als tweede achter de Keniaan Noah Ngeny. Ontgoocheld begon hij te trainen voor de Spelen van 2004._NEWLINE_Op de Olympische Spelen van 2004 in Athene slaagde Hicham El Guerrouj er in, om tachtig jaar na de legendarische Paavo Nurmi, zowel de 1500 m als de 5000 m te winnen.\n_START_SECTION_\nAfscheid\n_START_PARAGRAPH_\nEl Guerrouj kondigde op 22 mei 2006 zijn afscheid van de atletiek aan._NEWLINE_In 2014 werd hij opgenomen in de IAAF Hall of Fame._NEWLINE_El Guerrouj is in Marokko ambassadeur voor Unicef."