b"\n_START_ARTICLE_\nAspisadder\n_START_SECTION_\nAlgemeen\n_START_PARAGRAPH_\nDeze slang komt voor in Frankrijk, Duitsland, Spanje, Portugal, Itali\xc3\xab en Zwitserland. De habitat bestaat uit steile heuvelruggen, vochtige bergstreken en bosranden met veel open plekken en vegetatie. Liefst met omgevallen boomstammen of stenen waar de slang onder kan schuilen, klimmen doet de aspisadder niet. Het voedsel bestaat uit hagedissen en kleine zoogdieren maar soms ook vogels.\n_START_SECTION_\nUiterlijke kenmerken\n_START_PARAGRAPH_\nDe kleur is grijsbruin tot roodbruin met meestal smalle donkere strepen op de rug die soms neigen naar een V-vorm. Achter het oog zit een lange donkere vlek met daaronder een witte streep, ook de buik en keel zijn wit. In Zwitserland, delen van Itali\xc3\xab en Sicili\xc3\xab en Montecristo echter komen met grote regelmaat melanische exemplaren voor, dieren die geheel zwart zijn. Waarschijnlijk is dat gerelateerd aan de hoogte waarop ze voorkomen, tot 3000 meter; als de lucht kouder wordt haalt de slang minder energie uit het zonlicht. Een donkere kleur echter heeft meer rendement waardoor dit 'hoogte-nadeel' wordt opgeheven en ze een voordeel hebben ten opzichte van andere soorten slangen. Een echte punt op de neus heeft deze soort niet, wel bredere opstaande randschubben waaraan de soort het best te herkennen is. De staart is kort, vooral bij de mannetjes die ook meer afstekende kleuren hebben dan de vrouwtjes.\n_START_SECTION_\nGiftigheid\n_START_PARAGRAPH_\nDe aspisadder is giftig, het gif wordt gebruikt om de prooi te doden zodat deze in \xc3\xa9\xc3\xa9n keer kan worden doorgeslikt. Het gif breekt weefsels af en vernietigt bloedcellen, dit wordt ook wel hemotoxisch gif genoemd. Volgens de legendes zou de Egyptische koningin Cleopatra met het gif van deze slang zelfmoord gepleegd hebben. Omdat deze soort niet in Egypte en omstreken voorkomt is het waarschijnlijker dat hiervoor een Egyptische cobra is gebruikt, waar in die tijd ook ter dood veroordeelden mee werden ge\xc3\xabxecuteerd."