b'\n_START_ARTICLE_\nLes Croix de bois\n_START_SECTION_\nVerhaal\n_START_PARAGRAPH_\nHet verhaal start in Frankrijk aan het begin van de Eerste Wereldoorlog. Iedereen is nog vol vuur en geestdrift om de oorlog tegen Duitsland in enkele maanden te beslechten in het voordeel van Frankrijk. De student rechten Gilbert Demachy is een idealistische patriot die naar het oorlogsfront vertrekt. In de Champagne wordt hij ingedeeld bij allerlei jongemannen van zijn leeftijd die voortaan nog maar \xc3\xa9\xc3\xa9n ding gemeenschappelijk hebben: ze zijn nu allemaal soldaat._NEWLINE_Al gauw worden ze geconfronteerd met de oorlogsgruwel. Ze raken hun illusies kwijt in de loopgraven die bijna onophoudelijk onder vuur komen te liggen door bombardementen en beschietingen. De levensomstandigheden in de loopgraven zijn erbarmelijk en de aanvallen die vele mensenlevens verslinden zijn nodeloos. Ook Demachy verliest zijn idealen in de eindeloze loopgravenoorlog.'