b'\n_START_ARTICLE_\nSteven Hooker\n_START_SECTION_\nBegin carri\xc3\xa8re\n_START_PARAGRAPH_\nHooker, wiens vader Bill rond het begin van de jaren zeventig een goede 800 meter- (pr: 1.45,36) en 400 m hordeloper (pr: 50,6 s) was en wiens moeder Erica Nixon triomfen vierde als verspringster (tweede op de Gemenebestspelen 1978 met 6,58 m), begon zelf zijn sportloopbaan als deelnemer aan het Australian Rules Football, voordat hij op atletiek overstapte._NEWLINE_Op de wereldkampioenschappen voor junioren (U20) in 2000 werd Steve Hooker vierde. Op de Olympische Spelen van Athene in 2004 en de wereldkampioenschappen in 2005 wist hij zich niet te plaatsen voor de finale.\n_START_SECTION_\nGemenebestkampioen\n_START_PARAGRAPH_\nIn 2006 won Hooker op de Gemenebestspelen bij het polsstokhoogspringen de gouden medaille. Zijn persoonlijk record van 5,96 m sprong hij in september 2006 in Berlijn. Hij staat hiermee als derde Australi\xc3\xabr genoteerd op de lijst van polsstokhoogspringers, achter zijn landgenoten Dmitri Markov en Paul Burgess.\n_START_SECTION_\nOlympisch kampioen\n_START_PARAGRAPH_\nIn 2008 veroverde Steve Hooker de bronzen medaille tijdens de wereldindoorkampioenschappen in Valencia met een sprong over 5,80. In augustus van dat jaar werd Steve Hooker olympisch kampioen op de Olympische Spelen van Peking. Met een beste poging van 5,96 versloeg hij de Rus Jevgeni Loekjanenko (zilver; 5,85) en Oekra\xc3\xafner Denys Joertsjenko (brons; 5,70).\n_START_SECTION_\nWereldkampioen\n_START_PARAGRAPH_\nEen jaar later kwam Hooker geblesseerd naar de WK in Berlijn. Een liesblessure maakte het hem eigenlijk onmogelijk om te springen, maar de Australi\xc3\xabr wilde het er, mede gezien zijn pas verworven status van regerend olympisch kampioen, niet bij laten zitten. Ondanks hevige pijnen wist hij er toch twee pogingen uit te persen. De eerste op 5,85 mislukte, maar bij zijn tweede poging, waarbij hij de lat inmiddels op 5,90 had laten leggen, slaagde hij w\xc3\xa9l. Aangezien van de concurrentie niemand deze hoogte had gehaald, werd Hooker hiermee wereldkampioen.\n_START_SECTION_\nOpnieuw succes\n_START_PARAGRAPH_\nBij de WK indoor van 2010 in Doha pakte Hooker ruim de overwinning door over 6,01 te springen, waar de nummer twee Malte Mohr niet verder kwam 5,70. Een wereldrecordpoging die daarop volgde mislukte. Meer succes voor Hooker was er bij de Gemenebestspelen, waar hij voor de tweede achtereenvolgende keer kampioen werd._NEWLINE_2011 kan worden gezien als een verloren jaar voor Steve Hooker. Door blessures kwam hij niet tot de hoogten van de jaren ervoor. Zo behaalde hij bij de WK in Daegu in de kwalificaties niet zijn aanvangshoogte van 5,50, wat leidde tot onmiddellijke uitschakeling._NEWLINE_In mei 2012 plaatste Hooker zich met een hoogte van 5,72 voor de Olympische Spelen van Londen, waar hij zijn titel hoopte te verdedigen. Via 5,50 in de kwalificatieronde drong hij door tot de finale. Doordat hij in de finale echter geen geldige sprong wist te produceren, eindigde hij met Brad Walker daar op de laatste plaats.'