b"\n_START_ARTICLE_\nPablo Escobar\n_START_SECTION_\nLevensloop\n_START_PARAGRAPH_\nEscobar, zoon van een arme boer en een lerares, begon zijn criminele carri\xc3\xa8re met het stelen van grafstenen. Later werd hij actief als autodief in de straten van Medell\xc3\xadn in Colombia. Daarna ging hij in coca\xc3\xafne handelen en begon hij zijn drugsimperium in de jaren zeventig op te bouwen._NEWLINE_Het drugsnetwerk van Escobar werd in de jaren tachtig breed bekend. Zijn Cartel de Medell\xc3\xadn (Medell\xc3\xadnkartel) zou het grootste deel van de drugshandel naar Mexico, Ecuador, Puerto Rico en de Dominicaanse Republiek hebben beheerst, waarbij de coca\xc3\xafnebase voornamelijk werd ge\xc3\xafmporteerd uit Peru en Bolivia. De Colombiaanse coca was in die periode van inferieure kwaliteit. _NEWLINE_Escobar kocht vele overheidsdienaren om onder het motto plata o plomo; Spaans voor 'zilver of lood', hetgeen betekent 'accepteer het smeergeld of je krijgt een kogel'. Escobar is zelf ook nog actief geweest in de politiek. In mei 1982 werd hij verkozen tot volksafgevaardigde. Terwijl Escobar nog in de politiek zat, bleef hij doorgaan met het bedreigen en omkopen van ambtenaren. In 1983 was zijn politieke leven alweer voorbij. Uit woede wilde hij de mensen terugpakken die hem het politiek bedrijven onmogelijk hadden gemaakt._NEWLINE_Hij was verantwoordelijk voor de moord op drie kandidaten voor het presidentschap en diverse bomaanslagen. Het Medell\xc3\xadnkartel was tevens betrokken bij een dodelijke criminele oorlog met haar grootste concurrent, het Calikartel. Ook voerde hij een verbeten strijd met El Espectador vanwege de kritische berichtgeving van deze Colombiaanse krant over zijn rol in de drugshandel._NEWLINE_Escobar staat vooral bekend als een van de grootste drugsbaronnen ooit. Toch werd hij mateloos populair onder de arme bevolking van Medell\xc3\xadn nadat hij, zogezegd onder de indruk van wat zich in de sloppenwijken van zijn stad afspeelde, honderden nieuwe huizen liet bouwen voor de bewoners. Hierdoor kon hij in zijn politieke carri\xc3\xa8re rekenen op de volledige steun van de armen. Zelf bracht hij een groot deel van zijn leven door op Hacienda N\xc3\xa1poles._NEWLINE_Geschat wordt dat Escobar direct verantwoordelijk was voor 8.000 moorden. Merkwaardig genoeg was Escobar een echte dierenliefhebber. Vooral grote dieren hadden zijn interesse. Uit Afrika liet hij nijlpaarden en giraffes overkomen. Rond zijn huis bouwde hij een soort Jurassic Park met grote beelden van prehistorische dieren._NEWLINE_Op zijn toppunt verdiende Escobar ongeveer 61 miljoen dollar per dag en werd hij door het zakentijdschrift Forbes genoemd als de op zeven na rijkste man ter wereld, toen zijn Medell\xc3\xadnkartel 80 procent van de wereldhandel in coca\xc3\xafne in handen had. Escobar werd doodgeschoten tijdens zijn arrestatie op 2 december 1993. Sommigen beweren dat hij, nadat hij neergeschoten werd, op het dak in elkaar zakte en zichzelf vervolgens door het hoofd schoot. Na Escobars dood viel het Medell\xc3\xadnkartel uiteen en werd de coca\xc3\xafnemarkt lange tijd gedomineerd door het Calikartel, totdat de leiders daarvan gedurende de jaren negentig werden gedood of gevangen werden genomen. Daarna kwam de voormalige beveiligingsgroep van Escobar onder leiding van Maximiliano Bonilla Orozco, alias Valenciano, aan de macht in de Colombiaanse onderwereld."