b'\n_START_ARTICLE_\nMaasmechelen\n_START_SECTION_\nOudste geschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nArcheologische vondsten geven weer dat de Maasvallei vanaf circa 8000 jaar geleden bewoond is geweest. Aan de voet van het Kempens Plateau lagen drogere gronden die verblijf mogelijk maakten. Bossen op de terrassen maakten plaats voor akkerbouw.\n_START_SECTION_\nRomeinse tijd en middeleeuwen\n_START_PARAGRAPH_\nDoor de Romeinen werd een heirbaan aangelegd. Deze weg werd een belangrijke verbinding van Parijs via Tongeren en Maastricht naar Nijmegen en verder. Langs deze verbindingsweg werden verscheidene nederzettingen gebouwd. Vanaf de 8e eeuw werden door de Franken verschillende dorpen gesticht in de regio. In de Franse tijd verloor de heirbaan gaandeweg zijn betekenis door de aanleg van de huidige N78, als onderdeel van de wegverbinding tussen Parijs en Hamburg.\n_START_SECTION_\nModerne geschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nIn 1970 fuseerde Mechelen-aan-de-Maas met Eisden, Vucht en Opgrimbie. De nieuw gevormde gemeente kreeg Mechelen-aan-de-Maas als centrum, omdat dit van de vier gemeenten de grootste in oppervlakte en sinds de Franse tijd een kantonhoofdplaats was. De fusiegemeente kreeg de naam Maasmechelen._NEWLINE_In 1977 werden de gemeenten Boorsem (inclusief Kotem) en Uikhoven bij Maasmechelen gevoegd. De grindwinningsbedrijven die daar lagen waren naast de mijn en de witzandgroeve een gunstige aanvulling voor de industri\xc3\xable economie. In het noordoosten werden in dat jaar ook Leut en Meeswijk bij de gemeente gevoegd. Dit zorgde voor een aanvulling op de economie vanuit de agrarische sector._NEWLINE_Eind juli 2006 kwam Maasmechelen in het nieuws toen bekend werd dat in de fontein op het gemeenteplein een swastika herkend kan worden. Dit was door gebruikers van Google Earth opgevallen en gemeld aan de betrokkenen. De burgemeester zegde toe de fontein te laten verbouwen, hoewel Robert Tachelet, de architect van de in 1979 gebouwde fontein woedend was. Vanaf de grond is het hakenkruis niet te zien volgens de burgemeester.\n_START_SECTION_\nGeografie\n_START_PARAGRAPH_\nHet grootste deel van Maasmechelen ligt in de Maasvallei, op de linkeroever van de Grensmaas. De westelijke rand van de gemeente, aan de grens met Zutendaal en As, ligt op het Kempens Plateau. Tussen de Maas en het Kempens Plateau ligt een trapvormig rivierterras en een steilrand van gemiddeld 45 meter. In Maasmechelen ligt deze steilrand bijna volledig in bos- en heidegebied.\n_START_SECTION_\nBevaarbaar\n_START_PARAGRAPH_\nDe enige bevaarbare waterloop in Maasmechelen is de Zuid-Willemsvaart, deze werd 2 eeuwen geleden gegraven omdat de Maas ten noorden van Maastricht onbevaarbaar is voor binnenschepen.\n_START_SECTION_\nLegislatuur 1983 - 1988\n_START_PARAGRAPH_\nBij de verkiezingen van 1982 namen de christendemocraten verdeeld aan de verkiezingen deel, enerzijds was er de CVP en anderzijds de Christen Democratische Partij (CDP).\n_START_SECTION_\nLegislatuur 1989 - 1994\n_START_PARAGRAPH_\nIn 1988 namen de kieslijsten Democratische Unie In Maasmechelen (DUIM) en PAM deel aan de verkiezingen.\n_START_SECTION_\nLegislatuur 1995 - 2000\n_START_PARAGRAPH_\nIn 1994 nam de kieslijst Maasmechelen TweeDuizend (MTD) deel aan de verkiezingen.\n_START_SECTION_\nLegislatuur 2001 - 2006\n_START_PARAGRAPH_\nIn 1994 nam de VLD deel aan de verkiezingen als Lijst van de Burgemeester (LvB).\n_START_SECTION_\nLegislatuur 2013 - 2018\n_START_PARAGRAPH_\nBurgemeester is Raf Terwingen (CD&V). Hij leidt een coalitie bestaande uit CD&V, Open Vld en N-VA. Samen vormen ze de meerderheid met 25 op 33 zetels.\n_START_SECTION_\nBeeldcultuur\n_START_PARAGRAPH_\nDe Nederlandse televisieserie De Partizanen is gedeeltelijk opgenomen op het dorpsplein en in de straten van Leut.\n_START_SECTION_\nSport\n_START_PARAGRAPH_\nMaasmechelen telt talloze sportclubs voor jongeren en volwassenen, dit zijn de belangrijkste:'