b'\n_START_ARTICLE_\nIsaan\n_START_SECTION_\nGeografie\n_START_PARAGRAPH_\nIsaan ligt grotendeels op het Khoratplateau dat zich uitstrekt van de Phetchabunbergen (waar verscheidene nationale parken liggen) in het westen tot de Mekong in het oosten. Het plateau kan grofweg onderverdeeld worden in twee vlaktes: de zuidelijke Khoratvlakte waar de waterafvoer geschiedt door de rivieren de Mun en de Chi en de noordelijke Sakhon Nakhonvlakte waar de waterafvoer geschiedt door de Loei en de Songkhram._NEWLINE_De Mekong vormt het grootste gedeelte van de grens tussen Thailand en Laos aan de noord- en oostkant van Isaan. Het zuiden van Isaan grenst voor het grootste gedeelte aan Cambodja, de afscheiding wordt hier gevormd door de Dongrekbergen._NEWLINE_Door de jaren heen hebben grote stukken bos plaats moeten maken voor akkervelden. Toch bevinden zich nog vele kleine stukjes bos tussen de akkervelden en dorpjes. Ook zijn de groene rijstvelden bezaaid met bomen. Hierdoor heeft deze regio een karakteristiek plattelandsaanzien.\n_START_SECTION_\nKlimaat\n_START_PARAGRAPH_\nHet klimaat is over het algemeen droog en heet._NEWLINE_De gemiddelde temperatuur loopt van 19,6\xc2\xa0\xc2\xb0C tot 30,2\xc2\xa0\xc2\xb0C. De hoogste temperatuur, 43,8\xc2\xa0\xc2\xb0C, is gemeten in Udon Thani en de laagste temperatuur, 0,1\xc2\xa0\xc2\xb0C, in Loei.\n_START_SECTION_\nGeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nHistorici gaan ervan uit dat de naam Isaan afstamt van het vroege koninkrijk Isana dat het gebied voor de 1e eeuw beheerst zou hebben. Hierna hadden achtereenvolgens Funan (circa 50-550) en Chenla (circa 550-800) de macht in handen, gevolgd door de Khmer die voornamelijk het zuidelijke gedeelte beheersten._NEWLINE_Hierna werd een groot gedeelte van Isaan tot aan de rivier de Mun onderdeel van het koninkrijk Lan Xang. Als gevolg hiervan zijn de mensen in dit gedeelte van Isaan cultureel gezien meer geori\xc3\xabnteerd op Laos. Het gebied ten zuiden van de Mun heeft lang onder invloed van de Khmer gestaan. Veel inwoners hier spreken dan ook Khmerdialecten en zijn cultureel op Cambodja geori\xc3\xabnteerd. Het gebied rondom de provincie Nakhon Ratchasima (Korat) was al vroeg in handen van het koninkrijk Ayutthaya._NEWLINE_De Thais veroverden de gebieden in Isaan pas na het uiteenvallen van het koninkrijk Lan Xang in 1707, maar lieten de gebieden grotendeels onafhankelijk met lokale heersers. Pas in de late 19e eeuw trokken de Siamese koningen het gebied strikter onder het lokale bestuur in Bangkok, dit kwam mede door druk van de Fransen die het gebied bij hun bezittingen in Frans Indochina wilden voegen met als argument dat de inwoners Lao waren en niet Thai._NEWLINE_In veel provincies langs de Mekong wonen ook veel Vietnamezen die gevlucht zijn tijdens en na de Vietnamoorlog, ook H\xe1\xbb\x93 Ch\xc3\xad Minh heeft een tijdlang in Isaan gewoond.\n_START_SECTION_\nDiscriminatie\n_START_PARAGRAPH_\nMensen uit Isaan worden in het moderne Thailand nog steeds achtergesteld bij de bewoners uit andere delen van het land, vaak worden ze in Bangkok ronduit gediscrimineerd. De mensen uit Isaan hebben vaak een relatief donkere huidskleur en zijn kleiner in vergelijking met de rest van de Thai. Isaan is tevens de armste regio van Thailand, meer dan 30% van de bevolking woont hier, maar slechts een klein gedeelte van de overheidsbestedingen gaat naar dit gebied toe.\n_START_SECTION_\nKeuken van Isaan\n_START_PARAGRAPH_\nBehalve een eigen taal hebben de Kon Isaan ook hun eigen keuken, die afwijkt van de Thaise keuken en Laotiaanse keuken. Het eten wordt vooral gekenmerkt door het gebruik van veel chilipepers en kleefrijst in plaats van gewone rijst. Het gerecht Som Tam (Papaja salade) met Kai Yang (gemarineerde en geroosterde kip) of het gerecht Nam Tok (een rundvleesgerecht bereid met geroosterde gemalen kleefrijst en geserveerd met chilipepers en kruizemunt) tezamen met Kao Niauw (kleefrijst) is een in heel Thailand populair voorbeeld hiervan. Er wordt in de keuken van Isaan niets weggegooid, er wordt weleens gezegd dat alles wat groeit (plant en dier) en geen 2 benen (mens) heeft, gegeten wordt. Dit kan voor een argeloze bezoeker nog weleens verrassingen opleveren. Ook heeft men in deze regio zijn eigen muziekstijlen waarvan de Mor lam ook in andere delen van Thailand populair is.'