b'\n_START_ARTICLE_\nRobert M. Parker\n_START_PARAGRAPH_\nRobert McDowell Parker, Jr. (Baltimore, Maryland, 23 juli 1947) is een invloedrijke wijnjournalist uit de Verenigde Staten van Amerika, vaak beschouwd als de meest invloedrijke wijnjournalist._NEWLINE_Parker heeft aan de University of Maryland geschiedenis en recht gestudeerd. Tot 1984 werkte hij als advocaat, voordat hij zich volledig toelegde op wijn._NEWLINE_In 1978 startte Parker met The Wine Advocate, omdat toentertijd weinig recensies werden geschreven door personen zonder commercieel belang bij de wijnindustrie. Parker vestigde zijn naam definitief toen hij de Bordeaux jaargang 1982 - in tegenstelling tot de meeste andere wijnjournalisten - de waardering "superb" gaf. In 2012 had The Wine Advocate 50.000 abonnees, waarvan 80% uit de Verenigde Staten._NEWLINE_Eind 2012 kondigde Parker aan een "substantieel belang" in zijn bedrijf te verkopen en zijn functie als hoofdredacteur neer te leggen. Zijn belang wordt overgenomen door een drietal Singaporese hedgefonds investeerders.\n_START_SECTION_\nKritiek\n_START_PARAGRAPH_\nHet patroon van scores door de jaren heen, heeft duidelijk laten zien dat Parker veel punten geeft aan krachtige, geconcentreerde wijnen, vooral wijnen die worden gedomineerd door cabernet sauvignon (Bordeaux, Napa Valley), syrah (Rh\xc3\xb4ne, vooral C\xc3\xb4te R\xc3\xb4tie) en de wijnen uit Ch\xc3\xa2teauneuf-du-Pape. Omdat het aantal "Parkerpunten" een grote invloed heeft op de prijsontwikkeling, zijn veel wijnmakers overal ter wereld krachtige, geconcentreerde wijnen gaan maken om maar veel Parkerpunten te scoren. Dit heeft geleid tot een vervlakking qua variatie en een onderwaardering van elegante, verfijnde wijnen, zoals die uit Bourgogne._NEWLINE_Sommige critici verwerpen het idee dat wijn op een schaal van 100 punten kan of moet worden gescoord. Parker is een groot pleitbezorger van het "absoluut scoren", hetgeen betekent dat een wijn, los van de context, altijd hetzelfde aantal punten van hem zou krijgen. In een interview heeft hij echter toegegeven dat het toekennen van 96, 97, 98, 99 of 100 punten toch afhankelijk is van de emotie van het moment. "Een schrale troost voor de wijnmaker die \'slechts\' 98 of 99 punten voor zijn of haar wijn krijgt. Het effect op de prijs is immers bekend..."'