b'\n_START_ARTICLE_\nEtsjmiadzin\n_START_SECTION_\nGeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nTot in de 2e eeuw was het een klein handelscentrum met de naam Vardgesavan. De Armeense koning Vagharsj (117-140) bouwde hier een burcht, een tempel voor Anahit en stadswallen. Hij veranderde de naam van de stad in Vagharsjapat en verhief het tot de hoofdstad van het Koninkrijk Armeni\xc3\xab. Deze status hield de stad tot 428._NEWLINE_Met de kerstening van Armeni\xc3\xab in 301 groeide de rol van de stad als het belangrijkste cultureel-religieuze middelpunt van het land. In die jaar bouwde St. Gregorius de Verlichter op de plaats van de tempel Sandaramet de kathedraal die de zetel werd van de Armeense kerk._NEWLINE_In 405 werd Mesrop Masjtots die de pas ontworpen Armeense alfabet met zich meebracht, plechtig ontvangen in Vagarsjapat door koning Vramsjapuh en patriarch Sahak Partev.\n_START_SECTION_\nMonumenten\n_START_PARAGRAPH_\nBehalve de Kathedraal van Etsjmiadzin, die na zijn bouw in 301 menigmaal herbouwd en bebouwd is, zijn er de kloosters van Hripsime en Gayane (gebouwd respectievelijk in 618 en 630). Vlak bij de stad zijn voorts de ru\xc3\xafnes van de kathedraal Zvatnots (gebouwd tussen 642 en 652). Al deze monumenten staan op de Werelderfgoedlijst.'