b"\n_START_ARTICLE_\nFliegerhorst\n_START_PARAGRAPH_\nFliegerhorst is de Duitse naam voor een grote luchtmachtbasis  tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het was de aanduiding van  een Duits militair vliegveld met de status van zelfstandig hoofdvliegveld met uitgebreide faciliteiten._NEWLINE_Na de Duitse inval in Nederland in mei 1940 begonnen de Duitsers meteen met de opwaardering van een aantal Nederlandse vliegkampen en de aanleg van nieuwe vliegvelden. De belangrijkste van deze Duitse militaire vliegvelden werden Fliegerhorst genoemd en dienden voor de aanval op Groot-Brittanni\xc3\xab en als eerste luchtverdedigingslinie voor Duitsland. Boven de Fliegerhorste stonden de twee 'Leithorste': Schiphol (noordelijke Nederlanden) en Gilze-Rijen (zuidelijke). Lagere klassen vliegvelden waren resp. de Einsatzh\xc3\xa4fen, Feldflugpl\xc3\xa4tze en Landepl\xc3\xa4tze._NEWLINE_De Fliegerhorste bezaten meestal twee verharde banen, start- en landingsfaciliteiten zoals verlichting, vluchtleiding en bakens plus overdekte en verwarmde reparatiemogelijkheden en uitgebreide verdediging en huisvesting. Hun vliegtuigbezetting varieerde sterk van 30 tot ruim 100 toestellen; hun personeelsbezetting varieerde van 2.000 tot 3.000 mensen. De Fliegerhorste bezaten meestal ook nevenvliegvelden en schijnvliegvelden en een eigen landbouwbedrijf plus vrijwel altijd een eigen spoorlijn voor de aanvoer van o.m. bouwstoffen, brandstoffen en personeel. De aanleg geschiedde door Nederlandse aannemers met overwegend vrijwillige Nederlandse arbeiders. Vanaf 1943-44 werden dwangarbeiders  (onder hen Joden) ingezet voor bouw zowel als herstel van bomschade."