b"\n_START_ARTICLE_\nEmiratische luchtmacht\n_START_SECTION_\nGeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nDe krijgsmacht van de VAE werd opgericht in 1951, toen het land nog onder Brits bestuur viel. In 1968 werd de luchttak van het leger opgericht, die met Britse Islanders begon te vliegen. Na de onafhankelijkheid in 1971 werd het leger de Defensiemacht van de VAE, die toen uit ongeveer 1600 man bestond. In 1972 werd de luchttak hernoemd tot Emiratische luchtmacht, en op 6 januari 1974 werd het eerste luchtcommando gevormd. Deze dag wordt thans gevierd als luchtmacht- en luchtverdedigingsdag. In 1974 werd ook de luchtverdedigingsgroep gevormd die met 22\xc2\xa0mm-snelvuurkanonnen begon te opereren. Op 1 augustus 1980 werd de luchtverdedigingsschool opgericht. In juni 1987 werden de luchtmacht en luchtverdediging onder gezamenlijk bevel gebracht. Op 2 juni 1991 werd de school het luchtmacht- & luchtverdedigingsinstituut._NEWLINE_Na de oprichting begon de luchtmacht sterk uit te breiden. Pakistan leverde daarbij opleidingen, expertise en personeel. Ook vandaag de dag nog is veel van het personeel afkomstig van de Pakistaanse luchtmacht, al zijn de meeste officieren afkomstig uit de VAE zelf. Een aantal officieren zijn in dienst van de Pakistaanse luchtmacht. De meeste buitenlanders werken echter onder contract bij de Emiratische luchtmacht._NEWLINE_In de jaren 1970 en 1980 vormde de Franse Mirage III de ruggengraat van de VAE's luchtmacht. De Verenigde Arabische Emiraten wilden hetzelfde hoge niveau van de NAVO-landen bereiken en schafte onder meer BAe Hawk-opleidingsstraaljagers, Mirage 2000-gevechtsvliegtuigen, Apache-gevechtshelikopters, C-130-grote transportvliegtuigen en CN-235-middelgrote transportvliegtuigen aan voor de luchtmacht. Piloten worden opgeleid op de luchtmachtbasis van Al Ain door veelal Pakistaanse instructeurs._NEWLINE_In de jaren 2000 werden nieuwe Mirage 2000-9's gekocht en werden de oudere gemoderniseerd tot de 2000-9-standaard. De verouderde Mirage III's werden vervangen door nieuwe F-16's. De kostprijs van beide investeringen was zo'n 10 miljard Amerikaanse dollar. Een aantal piloten werden naar Arizona gestuurd om met de F-16 te leren vliegen bij de Amerikaanse luchtmacht. Daarna waren de meeste F-16-instructeurs op de luchtmachtbasis van Al Dhafra, waar de F-16 gestationeerd zijn, Amerikanen. Begin jaren 2010 kocht het land ook zes C-17's voor zwaar transportwerk._NEWLINE_Naast vliegtuigen kochten de Verenigde Arabische Emiraten ook een pakket raketten in de Verenigde Staten: HARM-antiradarraketten, Maverick- en Hellfire II-lucht-grondraketten, AMRAAM- en Sidewinder-lucht-luchtraketten en Harpoon-antischeepsraketten._NEWLINE_Omdat het gros van de gevechtsvliegtuigen op \xc3\xa9\xc3\xa9n luchtmachtbasis, Al Dhafra, staan, werd besloten diep in de woestijn een nieuwe basis te bouwen. Deze basis nabij Liwa kostte een miljard Amerikaanse dollar en werd op 5 januari 2011 geopend."