b'\n_START_ARTICLE_\nSoetra\n_START_PARAGRAPH_\nEen soetra (Sanskriet:Sutra/\xe0\xa4\xb8\xe0\xa5\x82\xe0\xa4\xa4; Pali: sutta; Chinees: \xe7\xbb\x8f\xe8\x97\x8f, Vietnamees: Kinh) is een aforisme of serie aforismen waarmee de kennis van rituelen, filosofie, grammatica of elk andere vorm van kennis kan worden overgedragen. Deze geheugensteuntjes worden gebruikt in het hindoe\xc3\xafsme, het boeddhisme en het ja\xc3\xafnisme, maar zijn voor buitenstaanders niet altijd goed te begrijpen. Hiertoe worden wel commentaren geschreven die verduidelijking moeten geven, veelal shastra\'s. Het woord soetra is afgeleid van het werkwoord "siv" (\'weven\'), en kan koord, touw of draad betekenen. Vergelijk ook met de Nederlandse uitdrukking de draad van een verhaal._NEWLINE_In de boeddhistische literatuur duidt soetra een toespraak van de Boeddha aan. De boeddhistische soetra\'s zijn opgenomen in het vertellende gedeelte van de Pali-canon (de suttapitaka), en in de diverse andere Canons van de diverse boeddhistische tradities. Deze soetra\'s werden van origine binnen de boeddhistische monastieke traditie op een in hoge mate georganiseerde manier mondeling overgeleverd. Soetra\'s bestaan uit toespraken van, en verhalen over, Gautama Boeddha en zijn discipelen. De Pali-versies zijn in Sri Lanka vanaf het jaar 30 v.Chr. op schrift gezet._NEWLINE_Binnen de andere filosofische en religieuze systemen op het Indisch subcontinent zoals het hindoe\xc3\xafsme wordt soetra gebruikt voor Vedische studies die gerelateerd zijn aan de Upanishads maar iets later zijn geschreven. De Veda\'s bestaan wel al vroeger in de vorm van hun orale overlevering, die tot op de dag van vandaag wordt voortgezet. Filosofische scholen zoals die van Nagarjuna en Shankara hebben op die basis ook een aantal soetra\'s opgeleverd.'