b'\n_START_ARTICLE_\nThe Parallel\n_START_SECTION_\nPlot\n_START_PARAGRAPH_\nEen astronaut genaamd Robert Gaines, bijgenaamd Bob, bevindt zich in een ruimtecapsule in een baan rond de aarde. Bij zijn poging terug te keren in de dampkring treden er technische problemen op in de capsule en Bob verliest het bewustzijn._NEWLINE_Wanneer hij bijkomt is hij op aarde in een ziekenhuis. Hij lijkt er goed vanaf te zijn gekomen en mag nog diezelfde dag naar huis toe. Al snel begint hij echter te merken dat bepaalde zaken niet kloppen. Zijn dochter herkent hem niet en iedereen spreekt hem opeens aan met de titel kolonel (een rang die bevestigd wordt door de insignes op zijn uniform), terwijl hij majoor is. Ook blijkt niemand die hij tegenkomt ooit te hebben gehoord van president John F. Kennedy. Bob concludeert dat hij op een of andere manier in een parallel universum moet zijn beland. Hij probeert terug te keren naar zijn ruimtecapsule, maar verliest weer het bewustzijn voor hij hierin slaagt._NEWLINE_Wanneer Bob weer bijkomt, zit hij weer gewoon in zijn ruimtecapsule in de baan rond de aarde. Ditmaal maakt hij een geslaagde landing en doet zijn ervaringen van de hand als een nachtmerrie. Maar nauwelijks is Bob geland, of de controlekamer van het ruimtevaartcentrum ontvangt nog een bericht, van een zekere kolonel Gaines.'