b"\n_START_ARTICLE_\nFernand Gravey\n_START_PARAGRAPH_\nFernand Gravey (geboren als Fernand Maurice No\xc3\xabl Mertens) (Elsene, 25 december 1905 - Parijs, 2 november 1970) was een Belgisch-Frans acteur. Hij speelde mee in verscheidene Hollywood-films.\n_START_SECTION_\nLevensloop\n_START_PARAGRAPH_\nFernand Mertens werd geboren in een acteursfamilie. Zijn vader, Georges Mertens, was naast acteur ook regisseur en later directeur van het Th\xc3\xa9\xc3\xa2tre royal des Galeries in de Koningsgalerij te Brussel. Zijn moeder was de actrice Fernande D\xc3\xa9pernay, die van Franse afkomst was. Een nicht van Fernand was de mezzo-sopraan Livine Mertens (1901-1968). _NEWLINE_Al op vijfjarige leeftijd figureerde Mertens op het toneel. Net voor de start van de Eerste Wereldoorlog speelde hij mee in een vijftal films van regisseur Alfred Machin. Toen de oorlog uitbrak, vluchtte de familie Mertens naar Londen. Fernand volgde er les aan de St Paul's School en speelde er toneel aan de zijde van Sarah Bernhardt. In 1918 keerde de familie terug naar Brussel waar zijn vader in 1920 stierf. _NEWLINE_Mertens trok naar de cadettenschool van de Royal Navy en verbleef vier jaar op de Worchesterhire, het opleidingsschip van de Britse koopvaardij. Op het eind van de jaren 1920 ging de perfect tweetalige Mertens met zijn moeder in Parijs wonen. Hij ging er toneel spelen onder de acteursnaam Fernand Gravey._NEWLINE_In 1930 maakte Gravey zijn Franssprekend filmdebuut in L'amour chante van Robert Florey. Zijn eerste grote Engelssprekende rol volgde in 1933 in de film Bitter Sweet. Nadien speelde hij nog enkele rollen in kleinere Franse films. In 1936 trok hij naar Hollywood en speelde er voor Warner Bros. rollen in The King and the Chorus Girl met als tegenspelers Joan Blondell en Jane Wyman en in Fools for Scandal met Carole Lombard en Ralph Bellamy. In 1938 tekende Gravey, die in zijn Hollywoodperiode acteerde onder de acteursnaam Fernand Gravet, een contract bij Metro-Goldwyn-Mayer en speelde de rol van Johann Strauss jr. in The Great Waltz aan de zijde van Luise Rainer. Gravey was op dat moment samen met Charles Boyer en Maurice Chevalier de bekendste Franse acteur in de Verenigde Staten._NEWLINE_Net voor de Tweede Wereldoorlog begon, keerde Gravey, die inmiddels de Franse nationaliteit verworven had, terug naar Frankrijk waar hij een aantal rollen vertolkte in enkele door de Duitsers goedgekeurde Franse films. Onder zijn echte naam Mertens was hij lid van het Franse Arm\xc3\xa9e secr\xc3\xa8te en van het Vreemdelingenlegioen en klom er op tot de graad van reserveluitenant. Na de oorlog werd hij gevierd als oorlogsheld._NEWLINE_Gravey nam zijn acteercarri\xc3\xa8re opnieuw op en speelde zowel rollen in het theater, in films als op televisie. Hij speelde mee in bekende films zoals La Ronde en How to Steal a Million en werkte samen met bekende regisseurs zoals Sacha Guitry, Abel Gance en Henri Verneuil._NEWLINE_In 1958 werd Gravey verkozen tot voorzitter van de International Federation of Actors. Hij stierf op 64-jarige leeftijd aan de gevolgen van een hartinfarct en werd begraven op de begraafplaats van Saint-Cloud."