b'\n_START_ARTICLE_\nHeggenmussen\n_START_SECTION_\nKenmerken\n_START_PARAGRAPH_\nHet verenkleed is overwegend grijs en bruin, soms met een contrasterende oranje of zwart-witte tekening. De bovendelen zijn vaak gestreept. De lichaamslengte varieert van 14 tot 18 cm.\n_START_SECTION_\nLeefwijze\n_START_PARAGRAPH_\nHet zijn kleine vogeltjes die op de grond of tussen lage vegetatie "schuifelend" naar insecten en spinnetjes zoeken. In de winter eten ze zaadjes. Ze hebben een rechte, lage vlucht, meestal over korte afstanden.\n_START_SECTION_\nVerspreiding\n_START_PARAGRAPH_\nHet is de enige vogelfamilie die endemisch is in het Palearctisch gebied.\n_START_SECTION_\nVoortplanting\n_START_PARAGRAPH_\nEnkele soorten vertonen naast normale paarvorming polygenie, waarbij \xc3\xa9\xc3\xa9n mannetje met 2 of 3 vrouwtjes paart, maar ook polyandrie komt voor, waarbij een vrouwtje paart met 2 of 3 mannetjes. Het legsel bestaat uit 3 tot 6 blauwachtige eieren, die 2 weken lang worden bebroed. Na 2 weken verlaten de jongen het nest.\n_START_SECTION_\nTaxonomie\n_START_PARAGRAPH_\nDe heggenmussen behoren tot de superfamilie Passeroidea. Dit is een grote groep, onderling zeer verschillende families, waartoe veel zaadetende vogelsoorten behoren zoals de mussen, maar ook insecteneters zoals de piepers en kwikstaarten. Heggenmussen zijn daarom geen nauwe verwanten van de huismus en zeker niet van de grasmus die tot de superfamilie Sylvioidea hoort.'