b'\n_START_ARTICLE_\nThe Long Riders\n_START_SECTION_\nVerhaal\n_START_PARAGRAPH_\nDe James-Younger bende overvalt een bank. Bendelid Ed Miller wordt ongeduldig en schiet geheel onnodig een kassier dood. De bende weet te vluchten, maar op het nippertje. Als ze in veiligheid zijn, gooit Jesse James met ieders instemming, Ed Miller uit de bende. De bendeleden besluiten zich gedeisd te houden, zeker als blijkt dat de mannen van het beroemde detectivebureau Pinkerton zijn ingeschakeld. Al te benauwd maakt men zich niet aangezien de bevolking van de streek waar de bende woont op hun hand is. De Pinkertons blijven jagen op de bende en twee van hen gooien een bom naar het huis van de moeder van James en Frank James. Hun kleine broertje komt om bij deze aanslag. Vanaf dat moment is het oorlog tussen de bende en Pinkertons. De bende vermoordt de schuldige Pinkertonmannen en wordt vervolgens weer opgejaagd door de Pinkertons en US-Marshalls. Weer gaat de bende voor een tijdje uiteen. Er wordt getrouwd en gewerkt aan nieuwe huizen. Cole Younger besluit de vrouw achterna te gaan van wie hij houdt, Belle. Maar Belle is inmiddels getrouwd met Sam Starr. Beide mannen bevechten elkaar in een messengevecht, waarbij Cole ten slotte wint. Maar hij buit de overwinning niet uit en keert zonder Belle huiswaarts. Ook de rest van de bende is weer onrustig en zoekt actie. Ze komen weer bijeen en besluiten om het werkterrein te verleggen en de First National Bank of Northfield in Northfield, Minnesota te overvallen. De bank ligt in een andere staat, ver weg van hun normale werkterrein. De overval blijkt een dramatische vergissing. De bewoners van de stad liggen in een hinderlaag en de bende wordt van alle kanten beschoten. De gebroeders Younger en Clell Miller raken zwaargewond, maar weten buiten de stad te komen. Jesse James neemt dan een besluit: hij laat de gewonde bendeleden aan hun lot over en vlucht met zijn broer Frank. Clell overlijdt ter plaatse en de gebroeders Younger worden gearresteerd. De gebroeders James weten te ontkomen en bouwen de bende weer op. Er zijn twee nieuwe rekruten voor de bende, zoals Bob en Charlie Ford. Als James de broers in zijn huis uitnodigt, wordt hij door hen in zijn rug geschoten en gedood. Niet veel later geeft Frank James zich over.\n_START_SECTION_\nVoorgeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nDe gebroeders Keach, James en Stacy, liepen in de jaren zeventig van de vorige eeuw rond met het idee om een film te maken rond de legendarische bandiet Jesse James. James Keach had in 1975 gespeeld in de tv-film The Hatfields and the McCoys (1975), over een ruzie tussen twee families in Kentucky rond 1880 en hij had het idee om een dergelijke film te maken rond de Jesse-Younger bende. Hij wilde zijn broer Stacy inzetten als Frank James en zocht acterende broers om de rollen van de gebroeders Younger in te vullen. Robert Carradine die ook in The Hatfields and the McCoys had gespeeld, stelde voor om zijn broer Keith en zijn halfbroer David bij de productie te betrekken. Al snel wist James Keach ook de broers Randy en Dennis Quaid te interesseren voor de rollen van Clell en Ed Miller, terwijl Beau Bridges en Jeff Bridges toezegden de rol van de gebroeder Ford te spelen. Om studio United Artists te interesseren voor het project hield James Keach een uitbundig feest op zijn ranch in Malibu. De studiobazen waren enthousiast en hechtten hun goedkeuring aan het project. Op het laatste moment moesten echter de gebroeders Bridges vervangen worden door Christopher Guest en Nicolas Guest. Zowel Beau en Jeff waren inmiddels andere verplichtingen aangegaan.\n_START_SECTION_\nScenario\n_START_PARAGRAPH_\nAls regisseur werd Walter Hill aangetrokken. Hill was al sinds 1968 actief in de filmindustrie, aanvankelijk als assistent-regisseur en later als scenarist. Hij was verantwoordelijk voor scenario\'s als The Getaway (1972) en Hickey & Boggs (1972). In 1975 debuteerde hij als regisseur van zijn eigen scenario Hard Times met Charles Bronson. Vervolgens regisseerde hij succesvolle actiefilms als The Driver (1978) en The Warriors (1979). De films van Hill zijn eigenlijk westerns, ook al spelen ze in de moderne tijd. De hoofdrolspelers zijn alleen opererende antihelden die vaak strijden tegen een overmacht. The Long Riders vormde dan ook een project dat precies paste in het wereldbeeld van Hill. James was in zijn ogen een antiheld, een voormalige rebel uit het Zuidelijke leger die streed tegen de overmacht van de "Yankees" die het zuiden van de VS tiranniseerden na de Amerikaanse Burgeroorlog. Zonder dat hij er voor vermeld werd op de titelrol herschreef Hill het scenario van Bill Bryden, Steven Philip Smith en de gebroeders Keach. Hij tilde het simpele verhaal van de ondergang van een bandiet boven zichzelf uit en veranderde het in het een westernopera met Jesse James als de dramatische hoofdpersoon. De geschiedenis van de James-Younger bende werd gecomprimeerd, waarbij de overvallen werden afgewisseld met soapachtige taferelen rond de families Younger en James. De uitgebreide aandacht die Hill geeft aan de romances van de Youngers en James met de lokale schoonheden, geeft het scenario een menselijke kant die tegenwicht biedt aan de geweldsexplosies van de verschillende bankovervallen en schietpartijen met de Pinkerton detectives.\n_START_SECTION_\nProductie\n_START_PARAGRAPH_\nMet een budget van 10 miljoen dollar begonnen de opnames van de film in juli 1979. Er werd gefilmd in Parrott, Georgia, Rusk, Texas, Sierra Nevada Mountains, Californi\xc3\xab, Tuolumne County, Californi\xc3\xab, en Westville, Georgia. Het gedeelte van de film over de bankoverval in Northfield, Minnesota werd opgenomen in Parrott, Georgia. In november 1979 werden de opnamen afgerond, waarna de postproductie tot februari 1980 duurde. Afgezien van de gebroken neus die Dennis Quaid opliep tijdens de opnamen waren er weinig problemen op de set. Dit mag een wonder heten gezien de stunts die voor deze film uit de kast worden gehaald. Met name de sc\xc3\xa8nes van de bankoverval van Northfield zijn uitermate spectaculair. De sc\xc3\xa8ne waarbij de bende dwars door de ramen van een winkel rijdt, eiste het nodige van de stuntmensen (en van de acteurs die niet altijd vervangen konden worden). Voor de rit door de winkel werd het ruit vervangen door gesponnen suiker en de planken en balken grotendeels doorgezaagd. Ook werden het binnengaan van de winkel en het er weer uitrijden gefilmd op verschillende locaties.\n_START_SECTION_\nJesse James en zijn bende\n_START_PARAGRAPH_\nJesse James was al tijdens zijn leven beroemd en berucht. Er verschenen lovende krantenartikelen over hem waarin hij werd afgeschilderd als een moderne Robin Hood. Ook inspireerde hij talloze stuiverromans die al tijdens zijn leven verschenen. Later kwamen er boeken, toneelstukken, liedjes, tv-series en films bij. Zijn eigen zoon, Jesse James jr., speelde de hoofdrol in de eerste stomme film rond Jesse James. James was de leider van de James-Youngerbende en naar moderne maatstaven een bandiet en een moordenaar. James zelf zag zich echter als een rebel, een man die voortging met de strijd tegen de Noordelijke overwinnaars van de Amerikaanse burgeroorlog, maar ook als een moderne Robin Hood, die stal van de rijken en het geld aan de armen gaf. Zijn aanhangers, gewone burgers in Missouri zagen James als een van hen, een man die durfde op te staan tegen de overheid. Voor de inwoners van het zuiden van Amerika was de nederlaag die men leed in de burgeroorlog, reden om zich af te zetten tegen de overheid van de weer herenigde Verenigde Staten van Amerika. Nog altijd is in het zuiden de Amerikaanse overheid weinig populair. Er is geen bewijs dat de James-Younger bende het gestolen geld aan de armen gaven, of sowieso aan anderen. Dus het verhaal van de moderne Robin Hood lijkt vergezocht. Wel is bewezen dat bij de overvallen van de bende onschuldige voorbijgangers omkwamen en kassiers werden vermoord. Het is om die reden verleidelijk James en zijn bende te zien als een groep moordende bandieten. Maar de gebroeders James en de Youngers waren wel degelijk ook een soort vrijheidsstrijders. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog werd de staat Missouri verscheurd door groepen die of het Noorden steunden of het Zuiden. De moeder van Frank en Jesse James was een fanatieke aanhangster van het Zuiden, terwijl de vader van Cole Younger op de hand van het Noorden was. Na de dood van zijn vader door Noordelijke troepen, liep Cole over naar het Zuiden. Samen met de gebroeders James en de Millers vochten de Youngers mee met de zogenaamde bushwhackers, ongeregelde strijders die verenigd onder een leider tegen het noorden vochten. Ze vochten eerst onder Bill Quantrill en later onder William "Bloody Bill" Anderson. Na de overgave van het zuidelijke leger begon de Amerikaanse overheid met het vrijlaten van de slaven en werden de inwoners van Missouri beknot in hun rechten. De Bushwhackers kwamen uit protest hiertegen weer bijeen onder leiding van hun oude commandant Archie Clement en begonnen de autoriteiten lastig te vallen door allerlei overvallen te plegen. Na de dood van Clement nam Jesse James diens taak over en ging hij met de James-Youngerbende verder. Na de moord op Jesse James in 1882 begon ook de legende rond Jesse James zich verder te ontwikkelen. Hij werd afwisselend neergezet als een rebel, een moderne Robin Hood, een psychopathische moordenaar, een vrijheidsstrijder, een wreker, een gewone bandiet en een held uit het tijdperk van het Wilde Westen. Wie of wat Jesse James nu werkelijk was, valt moeilijk op te maken uit al die publicaties. In ieder geval zet Walter Hill Jesse James in The Long Riders neer als een mens met zijn fouten en goede bedoelingen. Een voormalige rebel die zichzelf ziet als een vrijheidsstrijder maar in feite afgezakt is tot het niveau van een moordende bandiet.'