b'\n_START_ARTICLE_\nLimburgse brievenaffaire\n_START_PARAGRAPH_\nDe Limburgse brievenaffaire deed in de jaren 1864 - 1866 veel stof opwaaien in Nederland. Zij vertroebelde de verhoudingen tussen de liberalen en het katholieke Limburg en leidde tot de val van de minister van financi\xc3\xabn.\n_START_SECTION_\nDe brief van Thorbecke\n_START_PARAGRAPH_\nRudolf Thorbecke, onder wie als minister van binnenlandse zaken ook het onderwijs viel, had in 1863 de Wet op het Middelbaar Onderwijs door de Kamers geloodst. Er was al een eerste Rijks-HBS gesticht in Groningen, en de tweede wilde hij graag in Limburg realiseren. Zijn geestverwant, burgemeester Louis Beerenbroek van Roermond, had er wel oren naar, hoewel zijn stad niet de wettelijke 9000 inwoners telde. Hij was bereid om aan het Bisschoppelijk College de huur van het schoolgebouw op te zeggen. De loslippigheid van Thorbecke tegenover zijn katholieke vriend Pijls in een brief van 2 februari 1864 leidde tot een kleine storm in Limburg. Voorstanders van het College en die van de Rijksschool stonden lijnrecht en luidruchtig tegenover elkaar, het was tenslotte verkiezingstijd. De Maastrichtse industrieel Petrus Regout gaf een brochure uit onder de titel "Wat heeft Limburg voor den heer Thorbecke en de heer Thorbecke voor Limburg gedaan?" De gematigde bisschop van Roermond, mgr. Paredis, ging uiteindelijk akkoord met de bouw van een nieuw schoolgebouw voor zijn college, met financi\xc3\xable steun van de gemeente. Hij bracht er de eerste RK-HBS van Nederland in onder. En zo werd Roermond door dit conflict niet alleen de tweede stad met een HBS, maar ook de eerste stad met twee HBS\'en.'