b"\n_START_ARTICLE_\nJean Little\n_START_SECTION_\nLevensloop\n_START_PARAGRAPH_\nJean Little werd geboren in Taiwan (Formosa). Haar ouders waren Canadese artsen, die als medisch missionair waren uitgezonden door de United Church of Canada. In 1939 keerde het gezin terug naar hun vaderland, Canada, en in 1940 gingen ze in Guelph wonen. Hoewel Jean Little vanaf haar geboorte officieel blind was, ging ze toch naar een gewone lagere en middelbare school. Ze studeerde aan de universiteit van Toronto Engelse taal- en letterkunde (BA)._NEWLINE_Na haar afstuderen gaf ze enkele jaren les aan gehandicapte kinderen. In 1962 werd haar eerste kinderboek uitgegeven: Mine for keeps over een kind met hersenverlamming. Het won de Canadese kinderboekenprijs van uitgeverij Little, Brown. Ze schreef daarna ruim 40 andere kinderboeken, verhalenbundels, prentenboeken en dichtbundels. Ook bracht ze twee autobiografische boeken uit: Little by Little and Stars Come Out Within. Daarnaast schreef ze een roman over de jeugd van haar moeder, His banner over me. Ze won verschillende literaire prijzen en haar werk werd in meer dan 20 talen vertaald._NEWLINE_Little gaf les in Jeugdliteratuur aan de universiteit van Guelph, waar ze adjunct-hoogleraar bij de vakgroep Engels was. Ze ontving zes eredoctoraten en is lid van de Orde van Canada. Ze heeft veel gereisd om met zowel volwassenen als kinderen te praten over leesplezier en schrijfplezier._NEWLINE_Anno 2016 woont Jean Little in Guelph met haar zus Pat, haar achternicht Jeanie en haar achterneef Ben (die bij haar en haar zus zijn opgegroeid). Ze schrijft met behulp van een spraakprogramma op de computer en reist mer haar geleidehond Honey. Ze gaf de Margaret Lawrence Lecture bij de Canadese schrijverstop in juni 2016.\n_START_SECTION_\nThema's\n_START_PARAGRAPH_\nBelangrijke thema's in het werk van Jean Little zijn: gehandicapt zijn, adoptie en pleegzorg, eenzaamheid, vriendschap en de veerkracht van kinderen._NEWLINE_Meerdere boeken, waaronder Mine for keeps en From Anna gaan over kinderen met een handicap. Doordat ze in de tweede helft van de twintigste eeuw zijn geschreven, laten ze zien hoe gehandicapte kinderen in die decennia opgroeiden en maatschappelijk werden behandeld._NEWLINE_Een ander terugkerend thema is adoptie en pleegzorg, zoals in Home from far en Willow and Twig. Kinderen vinden vaak een familie en een thuis in de loop van het boek. Soms herontdekken ze het belang van hun familie, soms raken ze herenigd met hun familie, of ze vormen een nieuwe familie in hun nieuwe omstandigheden._NEWLINE_Bij nieuwe kennismakingen (zoals na een verhuizing) is het belangrijk om door de ogen van een ander te kunnen kijken, te voelen hoe het is om in elkaars schoenen te staan, zoals in het boek Kijk door mijn raam, waarin drie meisjes met een heel verschillende achtergrond, een ander geloof en heel verschillende karakters een dichtgroepje vormen._NEWLINE_In veel van Littles boeken vinden treurige gebeurtenissen plaats, van ernstige ziekte en mishandeling tot een overlijden, maar de verhalen hebben doorgaans een goede afloop en tonen de veerkracht van kinderen."