b'\n_START_ARTICLE_\nStaat\n_START_PARAGRAPH_\nEen staat is een land met zijn eigen onafhankelijk bestuur en een hi\xc3\xabrarchische politieke organisatie die gezag uitoefent over een bevolking, gelegitimeerd door een vorm van recht, waarvan de naleving wordt afgedwongen met een monopolie op het gebruik van geweld. In de politicologie wordt aan deze definitie het moderne begrip soevereiniteit toegevoegd, maar in de geschiedenis en antropologie wordt dit niet als wezenskenmerk beschouwd, zodat ook van staten kan worden gesproken v\xc3\xb3\xc3\xb3r de moderne tijd._NEWLINE_Een gebruikelijk synoniem is land maar dat woord heeft meer betekenissen, zoals: stuk landbouwgrond, persoonlijk onroerend goed, tegengestelde van zee enzovoorts. Het is mogelijk dat een staat (gedwongen of vrijwillig) een deel van zijn machtsmiddelen overdraagt aan een andere staat, of dat staten via een federaal of confederaal-verband een deel van hun machtsmiddelen overdragen aan een overkoepelende staat. In het laatste geval worden ze deelstaten van het overkoepelende verband.\n_START_SECTION_\nBevolking\n_START_PARAGRAPH_\nDe bevolking bestaat uit onderdanen van de staat. Deze onderdanen vormen \xc3\xa9\xc3\xa9n of meer volk(eren) of naties. Hoewel we het in de 21e eeuw in de Westerse wereld bijna als vanzelfsprekend beschouwen dat een staat \xc3\xa9\xc3\xa9n natie samenbindt en vertegenwoordigt, is dit niet altijd het geval. Er bestaan ook plurinationale staten of meervolkerenstaten. Als een staat \xc3\xa9\xc3\xa9n natie samenbindt en vertegenwoordigt, wordt ook wel van een nationale staat of natiestaat gesproken. Het begrip nationaliteit wordt soms gebruikt om aan te duiden dat iemand een onderdaan is van een bepaalde staat, ook al strekt het gezag van deze staat zich uit over meer volken of naties.\n_START_SECTION_\nGrondgebied\n_START_PARAGRAPH_\nHet grondgebied bepaalt de geografische zone waarin de staat zijn bevoegdheden kan uitoefenen. Hieruit volgt een van de voornaamste zorgen van de staat, namelijk het afbakenen van zijn territorium, zowel ter land, ter zee als in de lucht. Deze bepaling heet ook wel het territorialiteitsbeginsel._NEWLINE_Voor de oude staten stelt het bepalen van grenzen geen problemen. Voor de jongere staten die bijvoorbeeld hun grenzen na de koloniale periode hebben gekregen, of nog recenter wat de ex-Sovjetstaten betreft, is dat echter niet zo voor de hand liggend. Bovendien staan enkele elementen van de afbakening geregeld ter discussie.\n_START_SECTION_\nPolitieke en wettelijke organisatie\n_START_PARAGRAPH_\nDe politieke en wettelijke organisatie is bedoeld om het behoud en de continu\xc3\xafteit van de natie op haar grondgebied te garanderen. Deze organisatie vertoont drie kenmerken:\n_START_SECTION_\nMorele persoonlijkheid\n_START_PARAGRAPH_\nDe staat is een entiteit, voorzien van machten en rechten met een eigen en onafhankelijk bestaan t.o.v. zijn leden, en in het bijzonder van zijn bestuurders. De staat is permanent: de veranderingen die opduiken bij zijn samenstelling hebben geen invloed op zijn bestaan, noch op de duur van zijn beslissingen.'