b'\n_START_ARTICLE_\nWow!-signaal\n_START_PARAGRAPH_\nHet Wow!-signaal was een sterk smalbandig radiosignaal dat werd gedetecteerd door de computer van de Ohio State University en enkele dagen later gelezen door Jerry R. Ehman. Het signaal diende zich aan op 15 augustus 1977 in het kader van een SETI-project bij de inmiddels ontmantelde radiotelescoop "Big Ear" (bijnaam van de Ohio State University Radio Observatory) van de universiteit van Ohio._NEWLINE_Het signaal droeg tekens van potenti\xc3\xable niet-aardse en niet-zonnestelselachtige oorsprong, duurde 72 seconden en was nooit daarvoor gedetecteerd._NEWLINE_Verbaasd over hoe de exacte productie van de intensiteitsvariatie van een gelokaliseerd signaal in de gebruikte antenne had kunnen plaatsvinden ontwaarde Ehman het signaal: 6EQUJ5 en schreef in de marge Wow!. Dit commentaar gaf dan ook de naam aan dit signaal._NEWLINE_De eis die SETI echter stelde teneinde het Wow!-signaal als waarlijk bijzonder te kenmerken, namelijk dat het ook in de herhaling moest kunnen worden waargenomen, werd niet beantwoord.\n_START_SECTION_\nZoektocht naar herhaling\n_START_PARAGRAPH_\nBig Ear maakte gebruik van twee hoornvormige antennes die de ruimte afzochten naar signalen. De antennes wezen elk in een iets andere richting. Het Wow!-signaal werd wel door de ene, maar niet door de andere antenne opgevangen, echter door de manier van informatieverwerking was niet te achterhalen door welke van de twee het signaal was opgevangen. Door de manier van opstelling zou echter worden verwacht dat na drie minuten het signaal door de andere antenne zou zijn opgevangen, maar dit gebeurde niet. Ehman bleef nog een maand speuren naar een herhaling van het Wow!-signaal maar vond niets.\n_START_SECTION_\nAlternatieve verklaringen\n_START_PARAGRAPH_\nIn 2015 publiceerden astronomen een mogelijke nieuwe verklaring van het Wow!-signaal: het zou kunnen gaan om een waterstofwolk rond een komeet. In 1977 waren geen kometen waargenomen in het gebied dat door de telescoop werd bekeken, maar van de later ontdekte kometen 266P/Christensen en P/2008 Y2 (Gibbs) blijkt na terugrekenen van hun baan dat ze zich in het bewuste gebied bevonden moeten hebben. Sommige andere astronomen zijn echter sceptisch, en stellen dat het onwaarschijnlijk is dat kometen een dusdanig sterk signaal kunnen afgeven op de bewuste golflengte (de welbekende 21 centimeter waterstofband).'