b'\n_START_ARTICLE_\nBeringstraat\n_START_SECTION_\nOntstaan\n_START_PARAGRAPH_\nTijdens de recentste ijstijd (116\xc2\xa0000 tot 11\xc2\xa0500 jaar geleden) was het zeeniveau in de Beringstraat dermate laag, dat mensen en dieren over de Beringlandbrug van Azi\xc3\xab naar Noord-Amerika konden trekken. Dit lage zeeniveau ontstond doordat gedurende de ijstijd door de lage temperatuur veel water tot ijs werd, hierdoor kwam de Beringstraat droog te staan. Men neemt tegenwoordig aan dat in deze periode op die wijze de eerste mensen vanaf Siberi\xc3\xab Alaska en dus Amerika bereikten.\n_START_SECTION_\nOntdekkingsgeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nDe eerste moderne westerlingen die de Beringstraat bereikten, waren de Kozakken die Siberi\xc3\xab veroverden. In 1649 bereikte Semjon Dezjnjov het Tsjoektsjenschiereiland, en daarmee de Aziatische kust van de Beringstraat. Deze reis werd echter pas later in de archieven teruggevonden, en over de geografie van het gebied bleef veel onduidelijkheid. De Deense ontdekkingsreiziger Vitus Bering, waarnaar de Beringstraat is genoemd, voer in 1728 van zuid naar noord door de straat, en toonde zo aan dat Azi\xc3\xab en Amerika niet verbonden waren. Hij zag echter de Amerikaanse kust niet._NEWLINE_Voor zover bekend was de eerste die dit deed de Russische ontdekkingsreiziger Michail Gvozdev die in 1732 de kaap Prince of Wales zag, maar ook zijn verslag bleef lang onbekend, en het was pas met de derde reis van James Cook (1776-1779) dat de Amerikaanse kant van de straat duidelijk in kaart gebracht werd.'