b"\n_START_ARTICLE_\nPalmenfamilie\n_START_SECTION_\nBeschrijving\n_START_PARAGRAPH_\nGrofweg bestaan palmen uit wortels, (schijn)stam en bladen.\n_START_SECTION_\nStam\n_START_PARAGRAPH_\nPalmen hebben meestal een schijnstam. De planten ontwikkelen een enkele stengel met \xc3\xa9\xc3\xa9n groeipunt. De stengel bestaat uit opeengestapelde bladvoeten en bevat geen bast. Hierdoor kan de plant ook niet in de dikte groeien, zoals echte bomen. Voordat een jonge palm de hoogte in kan groeien moet een bepaalde breedte zijn bereikt. Hierdoor lijkt de groei van een jonge plant langzamer te gaan dan die van een reeds oudere palm.\n_START_SECTION_\nBloem en vrucht\n_START_PARAGRAPH_\nEr bestaat een grote verscheidenheid in de verschillende soorten. Er worden alleen een aantal overeenkomsten besproken of opvallende feiten._NEWLINE_Jonge palmen bloeien niet. Dat gebeurt pas na een aantal jaar (bij sommige soorten na een jaar of vijf, bij andere pas na 50 jaar). De meeste palmen bloeien jaarlijks, maar er zijn ook soorten die na de bloei afsterven zoals echte sagopalm en de parasolwaaierpalm, die de grootste bloeiwijze in het hele plantenrijk heeft. De bloem is onopvallend en de bestuiving gebeurt meestal via de wind, maar bij sommige soorten door insecten. De bloemen zitten meestal aan een tros. De levensduur van de bloemen is kort en duurt zelden langer dan \xc3\xa9\xc3\xa9n dag. De bloemen kunnen eenslachtig of tweeslachtig zijn._NEWLINE_Palmen dragen steenvruchten of bessen. Sommige vruchten blijven drijven, zoals de kokosnoot. Zo wordt de verspreiding van het ene eiland naar het andere vergemakkelijkt. De structuur van de vrucht wordt gekenmerkt door, de buitenste dunne schil of exocarp (epicarp), het vlezige gedeelte van variabele dikte of mesocarp en de binnenste harde laag of endocarp. Het zaad zelf bestaat uit endosperm, het voedselreservoir voor de kiem, waarin aan de zijkant het embryo ligt. Het endocarp is afwezig bij bessen.\n_START_SECTION_\nBodem\n_START_PARAGRAPH_\nPalmen kunnen op veel grondsoorten leven, als deze maar goed doorlatend zijn.\n_START_SECTION_\nGebruik van palmen\n_START_PARAGRAPH_\nOngeveer 5000 jaar geleden werd er voor het eerst een palmsoort verbouwd. Dit gebeurde met de dadelpalm in het Midden-Oosten._NEWLINE_Er is een grote verscheidenheid in palmsoorten en zelfs geslachten. Er is ook een grote verscheidenheid in de producten van de palm. Eetbare vruchten zijn onder meer de awarra, dadel, kokosnoot, moriche, palmperzik en salak. Voor voedselbereiding, zeep en als brandstof wordt palmolie gebruikt. Palmen leveren ook materialen voor huishoudelijke artikelen, bijvoorbeeld rotan voor een mattenklopper en kokosvezel voor een kokosmat._NEWLINE_Minder bekend zijn producten als suiker uit de suikerpalm, zeep van de kokosnoot en palmharten. De inheemse bevolking kent vaak nog veel meer toepassingen._NEWLINE_Stroken palmblad werden in India en gebieden die sterk door de Hindoecultuur werden be\xc3\xafnvloed, zoals Indonesi\xc3\xab, Ceylon, Thailand, Birma, Cambodja en Vietnam, gebruikt als schrijfmateriaal, palmbladmanuscripten. In Indonesi\xc3\xab staat dit materiaal bekend als 'lontar'. Het is helaas in een tropisch klimaat heel vergankelijk, zodat het merendeel van de hierop geschreven manuscripten verloren is gegaan._NEWLINE_Een aantal dieren is sterk aangepast op het leven in palmbomen, omdat ze er op prooien jagen of de vruchten eten. Een voorbeeld is de kokoskrab of klapperdief, dit is een grote kreeftachtige die onder andere kokosnoten plukt en eet. Ook verschillende hagedissen zoals anolissen (Polychrotidae) en bepaalde gekko's (Geckonidae) leven specifiek op palmbomen. Zij leven echter van de insecten die op de planten voorkomen.\n_START_SECTION_\nDe palm in symboliek\n_START_PARAGRAPH_\nBij de Romeinen was de palmtak een symbool voor de godin Victoria (Nik\xc3\xa8). Zij was de godin van de overwinning. Later nam het christendom dit over als symbool van Jezus' overwinning op de dood._NEWLINE_De palmtak in de snavel van een duif verwijst naar vrede. Daarmee wordt indirect de overwinning gesuggereerd. Ditzelfde symbool met dezelfde betekenis wordt ook gebruikt door de Verenigde Naties. De vlag van de VN bevat twee palmtakken._NEWLINE_Op Soekot, het Loofhuttenfeest van de Joden worden drie op de eerste dag van het feest geplukte palmtakjes samen met andere takken en een geurige vrucht gebruikt voor het 'Loelav zwaaien', een gebruik dat op Wajiekra (Leviticus) 23:40-41 is gebaseerd. De geurloze maar smakelijke palmtakken of 'loelaw' symboliseren de Joden die de Thora bestuderen maar nauwelijks toepassen."