b'\n_START_ARTICLE_\nDiaconessenhuis (Meppel)\n_START_PARAGRAPH_\nHet Diaconessenhuis in Meppel is een streekziekenhuis voor de bewoners van zuidwest-Drenthe, noordwest-Overijssel en zuidoost-Friesland. Het is gelegen aan de Hoogeveense Vaart in de splitsing tussen de A28 en A32._NEWLINE_Het ziekenhuis kan beschikken over 81 specialisten, ruim 1400 personeelsleden en heeft een capaciteit van 330 bedden, waarvan een kleine 20 op de PAAZ-afdeling. Het geheel is in de eerste jaren van de 21e eeuw voor het laatst verbouwd. In Steenwijk, Ruinen en Dwingeloo zijn er buitenpoli\'s van het Diaconessenhuis._NEWLINE_Het Diaconessenhuis is onderdeel van Zorgcombinatie Noorderboog, waartoe ook meerdere verpleeg- en verzorgingshuizen in de regio Meppel en Steenwijk behoren. Het ziekenhuis gaat in de nabije toekomst fuseren met het Isala ziekenhuis in Zwolle. Deze fusie zal een verandering inhouden voor de zorg die in Meppel wordt aangeboden._NEWLINE_(Diaconessenhuis is in 2016 officieel onderdeel van Isala geworden en heet nu Isala Diaconessenhuis)\n_START_SECTION_\n"Thontie"\n_START_PARAGRAPH_\nVoor de hoofdingang van het ziekenhuis staat een ongeveer vijf meter hoog stenen kunstwerk in de vorm van een gestileerde hond. In de volksmond liefkozend "Thontie" genoemd. De hond staat symbool voor vertrouwen en geduld. Vertrouwen in een goede afloop en geduldig wachten tot zijn baasje weer naar buiten komt. De hond is een ontwerp van het kunstenaarsduo Groenewoud/Buij.'