b'\n_START_ARTICLE_\nBan Chao\n_START_PARAGRAPH_\nBan Chao (32 - 102) - Wade-Giles Pan Ch\'ao was een diplomaat en veldheer in het Chinese Keizerrijk._NEWLINE_Ban Chao werd geboren in 32 in de stad Xianyang, in de provincie Shaanxi. In 74 begon hij een succesvolle veldtocht tegen de Xiongnu (nomadenstammen in Mongoli\xc3\xab), die de Chinese Muur en de belangrijke Zijderoute bedreigde. Tijdens de periode 84 tot 87 veroverde hij het boeddhistische koninkrijk Yarkand._NEWLINE_In 91 werd Ban Chao door keizer Han Hedi benoemd tot "Protektor Generaal" en gelegerd in de oasestad Kuqa, waar hij na ruim twintig jaar in Centraal-Azi\xc3\xab de rijksgrens verdedigde._NEWLINE_In 94 vertrok Ban Chao met een Chinees expeditieleger (\xc2\xb1 70.000 man) naar het Tarimbekken en heroverde de stad Kashgar. In de Taklamakanwoestijn bij de oase van Tarim, stichtte hij een keten van versterkte forten om de handelskaravanen van de Zijderoute te beschermen._NEWLINE_In 97 zond Ban Chao zijn afgezant Gan Ying, om contact te leggen met het Romeinse Keizerrijk. Hij bereikte Parthi\xc3\xab, Mesopotami\xc3\xab en "de westelijke zee" (Perzische Golf). Zeelieden vertelden hem (ten onrechte) dat de reis naar Rome drie maanden zou duren en over zee zelfs twee jaar. Toen de Chinese officier dit vernam, besloot hij de verkregen informatie te noteren en om te keren._NEWLINE_In 102 keerde Ban Chao terug naar Luoyang (hoofdstad van de Han-dynastie) en overleed aan een ziekte op 70-jarige leeftijd.'