b'\n_START_ARTICLE_\nOekra\xc3\xafense presidentsverkiezingen 2004\n_START_SECTION_\nTweede ronde, 21 november 2004\n_START_PARAGRAPH_\nOp 21 november 2004 vond de tweede ronde van de verkiezingen plaats. De enige kandidaten waren de nummers \xc3\xa9\xc3\xa9n en twee van de eerste ronde, zittend premier Viktor Janoekovytsj en oppositieleider Viktor Joesjtsjenko. Janoekovytsj, premier sinds 2002, genoot de steun van zowel president Leonid Koetsjma als de Russische president Vladimir Poetin. Joesjtsjenko had op zijn beurt de steun van de Europese Unie en de Verenigde Staten. Hij werd als een prowesters politicus gezien._NEWLINE_De tweede ronde werd opnieuw een nek-aan-nekrace, maar naarmate het tellen der stemmen vorderde werd steeds duidelijker dat Janoekovytsj de verkiezingen had gewonnen. Op 24 november werd uiteindelijk de offici\xc3\xable uitslag bekendgemaakt: 49,46\xc2\xa0% van de stemmen voor Janoekovytsj en 46,61\xc2\xa0% van de stemmen voor Joesjtsjenko. De Centrale Kiescommissie riep Janoekovytsj dan ook uit tot winnaar van de verkiezingen._NEWLINE_Joesjtsjenko had inmiddels aangegeven zich niet bij de uitslag te zullen neerleggen. Ook de Verenigde Staten en Canada verwierpen de offici\xc3\xable verkiezingsuitslag, en de Europese Unie drong aan op een hertelling van de stemmen. Inderdaad hadden de exitpolls gewezen op een ruime overwinning voor Joesjtsjenko. Internationale waarnemers spraken van "ondemocratische verkiezingen" en rapporteerden vele onregelmatigheden. Opvallend waren ook de grote verschillen in opkomst tussen regio\'s die Janoekovytsj steunden en regio\'s die Joesjtsjenko steunden. Zo liet Janoekovytsj\' bolwerk Donetsk een opkomst zien van 98,5\xc2\xa0%, meer dan 40\xc2\xa0% hoger dan in de eerste ronde. Groepen Janoekovytsj-aanhangers reisden door de regio en brachten vele stemmen uit. Groepen die afhankelijk waren van overheidssteun, zoals studenten, ziekenhuispati\xc3\xabnten en gevangenen, werden onder druk gezet om op de regeringskandidaat te stemmen of omgekocht. Ook andere voorbeelden van verkiezingsfraude werden geconstateerd, vari\xc3\xabrend van "spook-kiezers" en verdwenen of van tevoren ingevulde stembiljetten tot aan grootschalige intimidatie van kiezers en fysiek geweld tegen Joesjtsjenko-aanhangers. In totaal werden door de oppositie circa 11.000 overtredingen tegen de kieswet geregistreerd, plus nog zo\'n 500 door het regeringskamp._NEWLINE_Al op 22 november kwamen tienduizenden boze Oekra\xc3\xafners naar het Onafhankelijkheidsplein in Kiev om hun ongenoegen over de gang van zaken kenbaar te maken. Joesjtsjenko riep hen op niet te wijken. Hun aantal zwol snel aan tot een kwart miljoen demonstranten, en ook in andere delen van Oekra\xc3\xafne kwamen demonstraties, stakingen en protesten op gang. Lokale overheden in Kiev en West-Oekra\xc3\xafne verklaarden alleen Joesjtsjenko als president te erkennen. Onder druk van de Oranje Revolutie, zoals de protesten als snel genoemd werden, verklaarde het Oekra\xc3\xafense parlement, de Verchovna Rada, de verkiezingen op 27 november ongeldig. Op 3 december deed het Oekra\xc3\xafense Hooggerechtshof hetzelfde: de tweede ronde zou moeten worden overgedaan op 26 december.\n_START_SECTION_\nDerde ronde, 26 december 2004\n_START_PARAGRAPH_\nOp 26 december 2004 vond onder grote internationale belangstelling een hernieuwde tweede ronde plaats, opnieuw met Janoekovytsj en Joesjtsjenko als kandidaten. De ongeveer 12.000 internationale waarnemers waren ditmaal veel positiever: de staatsmedia hadden zich tijdens de campagneperiode in december redelijk neutraal opgesteld, en ook al waren er nog steeds pogingen tot fraude geconstateerd (onder andere in Charkov), toch voldeden deze verkiezingen redelijk aan de criteria van de OVSE._NEWLINE_De derde ronde werd gewonnen door Viktor Joesjtsjenko, die ditmaal uitkwam op 51,99\xc2\xa0% van de stemmen. Viktor Janoekovytsj bleef steken op 44,19\xc2\xa0%. Op maandagavond 27 december kondigde Janoekovytsj aan tegen de uitslag in beroep te gaan, daar volgens hem drie miljoen stemmen door manipulaties aan zijn neus voorbij waren gegaan. De Centrale Kiescommissie zag echter geen reden om de verkiezingen ongeldig te verklaren. Zelfs onder zijn eigen aanhang nam de animo om de verkiezingen langer ter discussie te stellen sterk af. Op 31 december kondigde Janoekovytsj zijn aftreden als premier aan, op 5 januari 2005 nam president Koetsjma zijn ontslag aan en benoemde hij Mykola Azarov tot zijn opvolger.'