b"\n_START_ARTICLE_\nNelli Cooman\n_START_SECTION_\nJeugd\n_START_PARAGRAPH_\nCooman groeide na haar geboorte in Suriname op in een gezin met vier zussen en een broer. Toen ze acht jaar was, verhuisde het hele gezin naar Rotterdam. Ze ging op voetbal en kreeg de bijnaam 'Miss Pele'. Op haar zestiende werd tijdens een sportdag op school ontdekt dat ze goed kon sprinten, en daarmee werd de basis gelegd voor haar atletiekcarri\xc3\xa8re. Drie maanden later deed ze al mee aan de Europese jeugdkampioenschappen in Utrecht, waar ze zevende werd op de 100 m sprint. Kort daarna liep ze een Nederlands jeugdrecord en werd ze op zeventienjarige leeftijd tweede van Nederland bij de vrouwen. Nadat ze haar middenstandsdiploma had gehaald, werd ze in 1984 professional met Henk Kraaijenhof als trainer.\n_START_SECTION_\nCarri\xc3\xa8re\n_START_PARAGRAPH_\nIn haar periode als professional van 1984 tot 1995 werd ze tweemaal wereldkampioene op de 60 m indoor (in 1987 in Indianapolis en in 1989 in Boedapest), en zesmaal Europees kampioene. Bij de Europese indoorkampioenschappen in Madrid in 1986 won ze in een tijd van 7,00 s, een wereldrecord. Vanwege die prestatie werd ze in dat jaar in Nederland gekozen als Sportvrouw van het jaar. Haar wereldrecord werd pas in februari 1992 verbeterd, en de tijd van 7,00 staat nog steeds als Nederlands record op de 60 m._NEWLINE_Cooman nam twee keer namens Nederland deel aan de Olympische Zomerspelen: in Seoel (1988) op de 4 x 100 m estafette en in Barcelona (1992) op de 100 m sprint, maar in beide gevallen zonder noemenswaardig resultaat._NEWLINE_In 1995 be\xc3\xabindigde ze haar atletiekloopbaan.Tegenwoordig bezoekt ze nog vaak wedstrijden van haar favoriete club Sparta Rotterdam._NEWLINE_Nelli Cooman woont sinds 1991 in Nieuwerkerk._NEWLINE_Tegenwoordig is Cooman ambassadeur van de Stichting Roparun. Zij is aanwezig rond de festiviteiten en ondersteunt de georganiseerde activiteiten.\n_START_SECTION_\nNelli Cooman Games\n_START_PARAGRAPH_\nSinds 1997 worden in Stadskanaal de Nelli Cooman Games gehouden. In het begin had dit evenement nog het karakter van een jeugdwedstrijd, maar het is in enkele jaren uitgegroeid tot een nationaal atletiekevenement met de A-status van de KNAU. Nelli Cooman is erevoorzitter en beschermvrouwe van het evenement."