b"\n_START_ARTICLE_\nSongfestival van Knokke\n_START_PARAGRAPH_\nHet Songfestival van Knokke (Frans: Coupe d'Europe de tour de chant; Engels: European Cup for Vocal Recitation), officieel de Europabeker voor zangvoordracht, kortweg Knokkefestival genoemd, was een zangcompetitie voor Europese landen die van 1959 tot 1973 jaarlijks werd gehouden in het casino van de Belgische plaats Knokke. In de jaren 80 werden nog vijf edities van de wedstrijd georganiseerd, ditmaal in een bescheidener versie onder de naam Knokke Cup.\n_START_SECTION_\nGeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nDe populariteit van het reeds door de VRT uitgezonden Festival van San Remo en Eurovisiesongfestival droegen er toe bij dat men in Vlaanderen een gelijkaardig 'festival voor lichte muziek' wilde organiseren. In 1953 nog begonnen als een nationale liedjeswedstrijd, met deelname van een nog jonge Jacques Brel die toen als voorlaatste eindigde, groeide het Knokkefestival vanaf 1959, mede ge\xc3\xafnspireerd door het internationale succes van Expo '58, uit tot een Europese competitie van landenploegen. Het festival werd in diverse landen uitgezonden op televisie en was een internationale springplank voor nieuw talent. Grote namen als Udo J\xc3\xbcrgens, Willeke Alberti en Engelbert Humperdinck kenden hier het debuut van hun carri\xc3\xa8re._NEWLINE_Elk jaar deden zes (tot negen) landen mee met een team van vijf en later drie zangers of zangeressen. Naast Belgi\xc3\xab namen Frankrijk, Duitsland, Nederland, Itali\xc3\xab en het Verenigd Koninkrijk elk jaar deel aan het festival. Voor Nederland deden vaak bekende artiesten mee zoals Corry Brokken, Annie Palmen, Willeke Alberti, Liesbeth List, Teddy Scholten en Ramses Shaffy. Nederland won het Knokkefestival in 1964 en 1965._NEWLINE_Jarenlang stond het festival op eenzelfde niveau als het gerenommeerde Eurovisiesongfestival en het Festival van San Remo, maar begin jaren 1970 begon de interesse voor het festival te verdwijnen. De laatste offici\xc3\xable competitie vond plaats in 1972, een jaar later was er nog een afscheidsshow met bekende namen die in het verleden hadden deelgenomen aan het Songfestival van Knokke.\n_START_SECTION_\nKnokke Cup\n_START_PARAGRAPH_\nIn de jaren 80 werd het Knokkefestival nieuw leven ingeblazen, zij het in een bescheidener versie, telkens in juli en dit maal onder de naam Knokke Cup. De eerste 'nieuwe' editie vond plaats in juli 1980 met een Belgische delegatie bestaande uit Yvette Ravel, Linda Lepomme en Marijn Devalck en producer Anton Peters. Er volgden nog uitgaven in 1981 (met Johan Verminnen, Sofie en Liliane Dorekens), 1984 (met Sonia Pelgrims, Anne Mie Gils en Tony en Fred Bekky als coach), 1985 en 1986. In 1985 won het Nederlandse VARA-team met Astrid Seriese, Mathilde Santing en Julya Lo'ko met het lied A woman is a sometime thing. De Belgische ploeg met Johan Vijdt, Patrick Alessi en Nicky Langley o.l.v. coach Fred Bekky eindigde toen tweede. In 1986 won Nederland opnieuw, ditmaal met Ruth Jacott, Lisa Boray en Marielle Tromp._NEWLINE_In die periode werd het festival afwisselend gepresenteerd door o.a. Staf Knop, Jan Theys en Ren\xc3\xa9 Van der Speeten."