b'\n_START_ARTICLE_\nDieter Thomas Heck\n_START_SECTION_\nJeugd en opleiding\n_START_PARAGRAPH_\nHeck werd geboren in Flensburg in het stadsdeel M\xc3\xbcrwik. Toen hij vier tot zes weken oud was, verhuisden zijn ouders naar Hamburg, waar zijn vader verkoopleider bij een limonade-firma werd en waar hij ook opgroeide._NEWLINE_In de leeftijd van vijf jaar werd hij tijdens een nachtelijk bombardement onder een keldertrap bedolven, waardoor hij na zijn redding begon te stotteren. Na een zangopleiding werd dit probleem verholpen, waardoor een ander talent bij hem bovenkwam, het snelspreken. Na afsluiting van de middelbare school en een technische hogeschool voltooide hij een opleiding als technisch koopman bij het Hamburgse Borgward-hoofdagentschap en was daar vervolgens nog enige tijd als autoverkoper werkzaam, maar verliet het bedrijf, voordat het failliet ging.\n_START_SECTION_\nCarri\xc3\xa8re\n_START_PARAGRAPH_\nOnder de naam Dieter Heckscher  trad hij op als zanger in Peter Frankenfelds talentenshow Toi, toi, toi met de Peter Alexander-titel Ein bi\xc3\x9fchen mehr in de Harburger Friedrich Ebert-hal en zong in 1961 in de voorronde van de "Grand Prix Eurovision de la Chanson", het huidige Eurovisiesongfestival. Om zijn zangcarri\xc3\xa8re te bespoedigen, wisselde hij voor 400 DM maandsalaris naar een platenuitgeverij. Tijdens een bezoek aan de SWF in Baden-Baden in 1963 verzocht de afdelingsleider van de radio hem als fictieve gast een interview te geven in de studio wegens het uitvallen van een gast. De presentator stelde hem zulke onnozele vragen, dat Heck zelf het voortouw nam tijdens het gesprek, wat leidde tot een aanbod voor een radio-uitzending. Van toen af aan kreeg hij 90 minuten zendtijd.\n_START_SECTION_\nRadio Luxemburg\n_START_PARAGRAPH_\nIn het voorjaar van 1964 belde Camillo Felgen naar de SWF en verzocht om een vakantie-vervanger, die dan van februari 1965 tot september 1966 een tijdje meeliep bij Radio Luxembourg. Daar was het gebruikelijk om elkaar met de voornaam aan te spreken. De naam Dieter kwam al voor en Heck liet het jeugdblad Bravo een oproep plaatsen voor een geschikte naam. Daarbij kwam Thomas uit de bus en aldus was de naam Dieter Thomas Heck een feit. Hij werkte bij Radio Luxembourg samen met Frank Elstner met wie hij goed bevriend raakte.\n_START_SECTION_\nEuropawelle Saar\n_START_PARAGRAPH_\nDe tijd bij RTL was snel gedaan, omdat het de presentatoren niet toegestaan was om hun eigen platen te draaien. Daarom ging hij naar Europawelle Saar van de Saarl\xc3\xa4ndischer Rundfunk. Hij bespoedigde daar de Duitse schlager, die bij de meeste presentatoren niet erg populair was. Zijn programma Die Deutsche Schlagerparade werd buitengewoon populair. Samen met zijn chef bedacht Heck bovendien de Goldene Europa, een waarderingsprijs voor de Duitse zangers.\n_START_SECTION_\nZDF\n_START_PARAGRAPH_\nRegisseur Truck Branss was niet echt gecharmeerd van de muziek, die werd gespeeld in de Deutsche Schlagerparade. Hij raakte wel onder de indruk van de twee miljoen luisteraars, zodat hij Heck een tv-programma aanbood. Het concept daarvoor werd afgewezen door de Saarl\xc3\xa4ndische Rundfunk, maar de chef amusement van het ZDF toonde interesse. Daarna presenteerde Heck in totaal 183 keer de ZDF-Hitparade (1969 tot 1984). Na enige kritiek werd het programma in ras tempo een van de belangrijkste muziekprogramma\'s van de jaren \'70 en \'80._NEWLINE_Hij presenteerde ook 4 gegen 4 (1971 tot 1973), Die Pyramide (1979 tot 1994), Schwarz auf Wei\xc3\x9f, Ihr Einsatz bitte \xe2\x80\x93 Made in Germany (1987 tot 1988), het wensconcert Musik liegt in der Luft (1991 tot 1998), Das ist ihr Leben (1994 tot 1996), Das gro\xc3\x9fe Los (1996 tot 2000), Showpalast (1999 tot 2000), Das Sommer-Hitfestival (1999 tot 2007, vanaf 2002 Das ZDF-Sommerhitfestival), Das Silvester-Hitfestival (2001, eenmalig), Melodien f\xc3\xbcr Millionen (1985 tot 2007) en het gala voor de Duitse Kankerhulp._NEWLINE_Naar aanleiding van de programmahervorming maakte het ZDF bekend, dat de programma\'s Das Sommerhitfestival en Melodien f\xc3\xbcr Millionen werden be\xc3\xabindigd. Het tot 2007 doorlopende contract van Heck werd niet verlengd. Op 18 november 2007 maakte de presentator zijn aftreden van het podium bekend na 38 jaar en 11 maanden en nam hij afscheid van zijn publiek.\n_START_SECTION_\nPriv\xc3\xa9leven\n_START_PARAGRAPH_\nDieter Thomas Heck liet zich in 1974 scheiden van zijn echtgenote Edda. Uit dit huwelijk komen de zonen Rolf-Nils en Thomas-Kim. In 1976 trouwde hij met Ragnhild M\xc3\xb6ller, met wie hij een dochter had, Saskia Fee Isabel. Hij woonde tot 2009 26 jaar lang in Schlo\xc3\x9f Aubach in Lauf (Baden-W\xc3\xbcrttemberg). Sindsdien had hij woningen in Zwitserland en in Spanje.'