b'\n_START_ARTICLE_\nLetse Evangelisch-Lutherse Kerk\n_START_SECTION_\nGeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nHet lutheranisme in Letland is van oorsprong sterker be\xc3\xafnvloed door het Duitse lutheranisme, dan het Scandinavische, episcopale lutheranisme dat kenmerkend is voor landen als Denemarken, Zweden en Estland. Met de eerste onafhankelijkheid van Letland in 1920 is de kerkleiding zich echter meer gaan ori\xc3\xabnteren op het Scandinavische type van lutheranisme. In 1920 kwam een nieuwe kerkorde gereed en op 16 juli 1922 werd pastor Karlis Irbe in Jacobskerk door de Zweedse aartsbisschop Nathan S\xc3\xb6derblom tot eerste bisschop geconsacreerd. Tijdens de beginjaren waren er spanningen tussen Baltische Duitsers en etnische Letten. In 1932 werd Teodors Gr\xc4\xabnbergs tot aartsbisschop gekozen._NEWLINE_Na de Tweede Wereldoorlog, ten tijde van de Letse SSR, werd de godsdienstvrijheid teruggeschroefd. De kerkleiding streefde naar zoveel mogelijk vrijheid en ging een confrontatie met de communistische overheid uit de weg. Vanwege deze koers kon in 1969 een wetenschappelijke theologische opleiding worden geopend. In 1975 werd het ambt van pastor opengesteld voor vrouwen._NEWLINE_In de jaren 80 was er sprake van dissidente geluiden binnen de Kerk. De kerkleiding probeerde de dissidenten op een zijspoor te zetten. In 1989 werd K\xc4\x81rlis Gail\xc4\xabtis tot aartsbisschop gekozen. Gail\xc4\xabtis steunde het Letse onafhankelijkheidsstreven. Hij kwam in 1992 tijdens een auto-ongeval om het leven. Als zijn opvolger werd J\xc4\x81nis Vanags gekozen tot aartsbisschop. Vanags is een aanhanger van het confessionele lutheranisme en hoogkerkelijk. De betrekkingen met de Kerk van Zweden - eveneens hoogkerkelijk - werden ge\xc3\xafntensiveerd. Samen met de Kerk van Zweden beroept de Letse Evangelisch-Lutherse Kerk zich als enige lutherse kerkgenootschappen op de apostolische successie. De verhouding met de Kerk van Zweden vertroebelden echter toen die kerk het homohuwelijk accepteerde en homoseksuele geestelijken wijdde. Sinds enige tijd onderhoudt de Letse kerk nauwe betrekkingen met de conservatieve Amerikaanse Lutheran Church - Missouri Synod (LCMS), die dicht bij de theologische positiekeuze staat._NEWLINE_Sinds 1993 worden er geen vrouwen meer tot priester gewijd._NEWLINE_In 2014 deed de aartsbisschop de uitspraak dat "wie de kerk verlaat, zich uitsluit van het eeuwige heil", dit ondanks het feit dat 78% van de Letten niet-gelovig is.\n_START_SECTION_\nLidmaatschap\n_START_PARAGRAPH_\nDe Letse Kerk telt ca. 250.000 lidmaten._NEWLINE_Zoals reeds opgemerkt is de Letse Kerk aangesloten bij de Porvoo Communie en de Lutherse Wereldfederatie, en beschouwt zij zichzelf niet als zijnde in volledige communiegemeenschap met de lid-kerken die homoseksuelen wijden of homohuwelijken sluiten.\n_START_SECTION_\nLeiding\n_START_PARAGRAPH_\nDe leiding van de Letse Evangelisch-Lutherse Kerk berust bij de synode, bestaande uit leken en bisschoppen. Het dagelijks bestuur ligt in handen van het consistorie. Het hoofd van de kerk is de aartsbisschop van Riga. De huidige aartsbisschop is J\xc4\x81nis Vanags. Hij werd op 29 augustus 1993 geconsacreerd door de aartsbisschop van Uppsala, het hoofd van de Kerk van Zweden._NEWLINE_Het bestuur van de kerk zetelt in Riga. Het voornaamste kerkgebouw is de Dom van Riga.'