b"\n_START_ARTICLE_\nFran\xc3\xa7ois Walth\xc3\xa9ry\n_START_SECTION_\nEerste jaren\n_START_PARAGRAPH_\nAl in zijn jeugd is Fran\xc3\xa7ois Walth\xc3\xa9ry gefascineerd door stripverhalen en al snel begint hij zelf ook met tekenen. Na zijn schoolopleiding in Marcinelle volgt hij op zijn vijftiende diverse workshops tekenen bij het Saint-Luc Institute in Luik. Daar wordt het talent van de jonge Walth\xc3\xa9ry opgemerkt, maar men acht hem nog te jong voor de vervolgcursussen. Walth\xc3\xa9ry doet een beroep op zijn buurman in Cheratte, de tekenaar Mitt\xc3\xa9\xc3\xaf, die onder de indruk is van het werk van de jonge tekenaar. Al snel mag Walth\xc3\xa9ry zijn mentor bijstaan met het inkten en omkaderen van strips, terwijl hij ondertussen gretig de adviezen van Mitt\xc3\xa9i tot zich neemt. Het duurt niet lang voordat Walth\xc3\xa9ry zelf aan het werk mag voor Junior/Ons Volkske, een bijlage van Kuifje waar een gat valt als tekenaar G\xc3\xa9ri ziek wordt. Het werk van Walth\xc3\xa9ry wordt gewaardeerd en leidt ertoe dat hij in 1962 zijn eigen strip \xe2\x80\x9cPipo\xe2\x80\x9d mag maken voor het blad. Mitt\xc3\xa9i helpt zijn pupil met het bedenken van de \xe2\x80\x98gags\xe2\x80\x99. Walth\xc3\xa9ry ondertekent de strip met het pseudoniem \xe2\x80\x9cPops\xe2\x80\x9d. In hetzelfde jaar volgt hij de vervolgtekencursussen bij Saint-Luc.\n_START_SECTION_\nPeyo\n_START_PARAGRAPH_\nHet is de moeder van Walth\xc3\xa9ry die haar zoon in juli 1963 meeneemt naar de redactie van het stripblad Spirou (Robbedoes). De schetsen van de jonge Walth\xc3\xa9ry trekken de aandacht van Yvan Delporte en Peyo, twee bekende medewerkers van het blad. Vooral Peyo is opgetogen over het nieuwe talent, de tekenaar/scenarist geef namelijk leiding aan een eigen tekenstudio aan de Avenue de Boetendael in Brussel waar strips als Johan en Pirrewiet en De Smurfen worden gemaakt. Er is een grote vraag naar tekeningen van de Smurfen en Walth\xc3\xa9ry wordt aan dit project toegevoegd. Hij begint zijn werkzaamheden met het verhaal Smurfonie in ut (verschenen in album De Smurf\xc3\xbchrer). Daarin tekende hij de instrumenten. De Smurfen zelf kon Walth\xc3\xa9ry namelijk niet goed tekenen. Ook werkt hij aan de reeks Jacky et C\xc3\xa9lestin (Jakke en Silvester). die verschijnt in de bijlage van Le Soir. Deze serie staat onder supervisie van Will en Jo-El Azara. Walth\xc3\xa9ry werkt tussen 1963-1966 aan vier avonturen. Na zijn dienstplicht te hebben vervuld, krijgt Walth\xc3\xa9ry te horen dat hij de Smurfen mag laten schieten en zich kan gaan richten op een andere beroemde reeks van Peyo, Steven Sterk (Benoit Brisefer in het Frans). Tussen 1969 \xe2\x80\x93 1973 werkt hij aan drie lange avonturen van het kleine jongetje met zijn enorme kracht (Oom Ponnes, Circus Bodoni en Lady Adel Fine).\n_START_SECTION_\nDe geboorte van Natasja\n_START_PARAGRAPH_\nAl in 1967 heeft Walth\xc3\xa9ry, samen met scenarist Gos, zijn eigen strippersonage bedacht, Natasja, een stewardess die over de hele wereld avonturen beleeft. De zeer welgevormde Natasja stuit echter op de morele verontwaardiging van de Spirouredactie en het duurt tot 1970 voordat Natasja voor het eerst de lucht in mag. De eigen serie van Walth\xc3\xa9ry is een ramp voor de redacteuren. De toch al niet snel werkende Walth\xc3\xa9ry blijft stug doorwerken in zijn eigen trage tempo en overschrijdt deadline op deadline. Aangezien de tekenaar ook geniet van zijn nu eindelijk gekomen roem is hij een graag geziene gast op festivals. In de ruim veertig jaren dat Natasja het luchtruim doorklieft, verschenen en er tot nu toe (2016) twee\xc3\xabntwintig albums. Aan hulp geen gebrek, scenaristen als Gos, Borgers, Stoquart, Marc Wasterlain, Tilleux, Mitt\xc3\xa9\xc3\xaf, Cauvin, Mythic, Peyo, Michel Dusar en decortekenaars als Jid\xc3\xa9hem, Mitt\xc3\xa9\xc3\xaf, Will, Marc Wasterlain, Laudec en Georges Van Linthout helpen Walth\xc3\xa9ry om de jonge stewardess in beeld te brengen. Natasja verschijnt in Spirou in hetzelfde jaar als Yoko Tsuno een andere vrouwelijke stripheldin.\n_START_SECTION_\nAnder werk\n_START_PARAGRAPH_\nBehalve aan de albums rond Natasja werkt Walth\xc3\xa9ry ook aan kleine projecten, zoals De ouwe blauwe (met scenario's van Cauvin over het Luikse folkloristische personage Tchantch\xc3\xa8s (Li v\xc3\xae bleu et Tchantch\xc3\xa8s). De serie verschijnt tussen 1974-1979. Ook maakt hij reclamebrochures en kalenders (bijvoorbeeld voor de scoutingvereniging). Ook Rattekopje ('Le P'tit Bout d'Chique') een autobiografische strip over zijn kindertijd is een kort project van Walth\xc3\xa9ry dat tussen 1975-1978 verschijnt. In 1993 ziet de strip Rubine het levenslicht. Deze strip, getekend door Walth\xc3\xa9ry en op scenario van Mythic gaat over een politieagente in Chicago, er zijn inmiddels elf albums verschenen. Dat Walth\xc3\xa9ry een voorkeur heeft voor het tekenen van welgevormde vrouwen bewezen de strips Natasja en Rubine, het was dan ook onvermijdelijk dat hij zijn talent inzette voor de erotische strips: Betty Strip (1992) en Une Femme dans la Peau uit 1994._NEWLINE_Walth\xc3\xa9ry was ook betrokken bij de vertaling van de Kuifjestrip Les bijoux de la Castafiore in het Waalse dialect van Luik. In die strip heeft bij wijze van knipoog de marmerwerker (in het origineel bekend als Isidore Boullu) zijn naam gekregen."