b'\n_START_ARTICLE_\nBelgische lokale verkiezingen 2018\n_START_SECTION_\nRegelgeving en organisatie\n_START_PARAGRAPH_\nSinds de bijzondere wet van 13 juli 2001 zijn de drie gewesten (zijnde het Vlaamse Gewest, het Waalse Gewest en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest) bevoegd voor de organisatie van de lokale verkiezingen. Nieuw bij deze lokale verkiezingen is dat de Duitstalige Gemeenschap sinds 1 januari 2015 bevoegd is voor de gemeentelijke instellingen en de gemeenteraadsverkiezingen op haar grondgebied, dankzij het Waals decreet van 28 april 2014.\n_START_SECTION_\nSperperiode\n_START_PARAGRAPH_\nDe sperperiode, de periode waarin uitgaven voor verkiezingscampagne beperkt en gereguleerd worden, loopt in Vlaanderen van 1 juli tot op verkiezingsdag en in Brussel en Walloni\xc3\xab van 14 juli tot op verkiezingsdag.\n_START_SECTION_\nVeranderingen in lokale besturen en mandaten\n_START_PARAGRAPH_\nSamen met deze verkiezingen en de start van de nieuwe gemeentelijke en provinciale legislaturen, treden enkele wijzigingen in werking.\n_START_SECTION_\nVlaanderen\n_START_PARAGRAPH_\nIn Vlaanderen fuseren vijftien gemeenten tot zeven, met ingang op 1 januari 2019, waardoor het aantal gemeenten in het Vlaams Gewest vermindert van 308 naar 300. Dit zorgt ook voor een vermindering in het aantal gemeenteraadsleden en schepenmandaten._NEWLINE_Daarbij worden OCMW en gemeenten in het Vlaams Gewest samengevoegd. De aparte rechtspersonen blijven bestaan, maar er zullen geen aparte OCMW-raden meer zijn, die tot nu toe onrechtstreeks verkozen werden (door de gemeenteraadsleden). In de zeven faciliteitengemeenten waar de OCMW-raad rechtstreeks verkozen wordt, blijft dit zo._NEWLINE_Tenslotte wordt het totaal aantal provincieraadsleden in de vijf Vlaamse provincies gehalveerd van 351 naar 175: 31 in plaats van 63 voor Limburg en 36 in plaats van 72 voor de vier andere provincies._NEWLINE_Bij besluit van de Vlaamse Regering van 25 mei 2018 werden de aantallen te verkiezen mandaten vastgesteld (gemeenteraadsleden, schepenen, provincieraadsleden, ...). In totaal zijn er in het Vlaams Gewest 7.398 gemeenteraadsleden te verkiezen, een daling van 66 ten opzichte van 2012. Dertig gemeenten krijgen er twee gemeenteraadsleden bij, terwijl in Ardooie en Ieper de bevolking is afgenomen en het aantal daalt. De grootste vermindering is echter door de gemeentefusies.\n_START_SECTION_\nBrussel\n_START_PARAGRAPH_\nDe ordonnantie van 25 januari 2018 bevriest het aantal schepenen voor 2018 op het aantal van 2012. Het aantal gemeenteraadsleden zal wel normaal stijgen in functie van de bevolkingsgroei: er komen twee extra gemeenteraadsleden bij in Jette, Evere, Sint-Pieters-Woluwe, Ukkel en Watermaal-Bosvoorde.\n_START_SECTION_\nPolitiek vooraf\n_START_PARAGRAPH_\nAl in 2016 werden er verkiesbaren bekendgemaakt door hun partij in sommige steden. Zo werd in januari al duidelijk dat Tom Balthazar de lijsttrekker zou worden bij de gemeenteraadsverkiezingen in Gent voor het kartel sp.a-Groen. Later trok hij zijn kandidatuur echter in naar aanleiding van het Publipartschandaal.\n_START_SECTION_\nPolitieke achtergrond en campagne\n_START_PARAGRAPH_\nDeze verkiezingen zijn de eerste in Belgi\xc3\xab sinds de Europese, federale en regionale van mei 2014; na een periode van meer dan vier jaar zonder verkiezingen dus (uitgezonderd een buitengewone verkiezing in Linkebeek eind 2015 en enkele lokale volksraadplegingen). De volgende Europese, federale en regionale verkiezingen zullen in mei 2019 plaatsvinden, slechts een aantal maanden na de lokale verkiezingen._NEWLINE_In de nationale peilingen zijn de grotere partijen N-VA, CD&V, Open Vld en sp.a doorgaans verliezers, terwijl de kleinere partijen Groen, Vlaams Belang en PVDA+ aan aanhang winnen. Groen haalt meestal zelfs een hoger resultaat dan sp.a._NEWLINE_N-VA stapt naar de lokale verkiezingen met de slogan "Veilig thuis in een welvarend Vlaanderen". Open Vld trekt over Vlaanderen naar de kiezer met de slogan "Gewoon doen".\n_START_SECTION_\nKartels\n_START_PARAGRAPH_\nTraditioneel worden er op plaatselijk niveau in Belgi\xc3\xab veel kartels gevormd tussen partijen. Bij de verkiezingen van 2012 was dat zelfs bij provincieraadsverkiezingen het geval, en wel een kartel sp.a-Groen in de provincie Limburg. Dat is deze keer niet het geval: de grote partijen gaan bij de provincieraadsverkiezingen op eigen kracht naar de kiezer._NEWLINE_Kartels CD&V/N-VA blijven bestaan in Aalter, Ledegem, Melle en Oosterzele. In Ledegem wordt het kartel zelfs uitgebreid met Open Vld, hoewel het in 2012 met ruim 70 procent van de stemmen 17 van de 21 zetels binnenhaalde. Anders dan in 2012 is er geen kartel meer in Berlaar, Hoeilaart, Ieper, Overijse en Wielsbeke._NEWLINE_Kartels sp.a-Groen komen nog dikwijls voor, onder meer in Gent en in Hasselt. In Genk en Sint-Niklaas is er dan weer geen kartel meer. Een aanvankelijk gepland kartel in Antwerpen ging uiteindelijk niet door. In Berchem blijft het kartel behouden, en er komt een nieuw kartel in Berendrecht-Zandvliet-Lillo, waar Groen in 2012 nog niet opkwam._NEWLINE_Andere combinaties zijn minder gebruikelijk, maar komen ook voor, zoals een kartel N-VA/Open Vld in Waregem, sp.a-Open Vld in Evergem, Open Vld-Groen in Nijlen, Open Vld-CD&V in Middelkerke, CD&V-Groen in Hemiksem, Heusden-Zolder en Zonhoven of Open Vld/N-VA in de nieuwe gemeente Kruisem. Zulke combinaties blijven veelal beperkt tot \xc3\xa9\xc3\xa9n of twee gemeenten.\n_START_SECTION_\nVoorakkoorden\n_START_PARAGRAPH_\nOp lokaal niveau worden vaak voorakkoorden gesloten; dit zijn afspraken tussen partijen v\xc3\xb3\xc3\xb3r de verkiezingen over wie de meerderheid zal vormen en vaak ook wie er schepen of burgemeester zal worden._NEWLINE_Volgens onderzoek ligt doorgaans in 70% van de gemeenten een voorakkoord klaar. In juni 2018 werd een ontwerp van een voorakkoord gelekt in Oostende; Open Vld en N-VA zouden onderhandeld hebben om na de verkiezingen samen te besturen.'