b'\n_START_ARTICLE_\nJohn Birgen\n_START_SECTION_\nLoopbaan\n_START_PARAGRAPH_\nZijn beste prestatie leverde Birgen in 2003 met het winnen van de marathon van Milaan. Hij won in een persoonlijk record van 2:09.08. In de volgende jaren had hij te kampen met blessures. Op de marathon van Milaan in 2007 probeerde hij een comeback te maken. Dit lukte, hij werd tweede in 2:09.20 en eindigde hiermee slechts vijf seconden achter zijn landgenoot Evans Cheruiyot._NEWLINE_In 2012 finishte hij de Comrades Marathon in 7:25.03.'