b'\n_START_ARTICLE_\nAsmara\n_START_SECTION_\nGeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nAsmara was een dorpje tot ongeveer 1880, toen het een regionaal bestuurscentrum binnen Ethiopi\xc3\xab werd. Het werd de hoofdstad van de Italiaanse kolonie Eritrea in 1900. Tegen het eind van de jaren dertig van de twintigste eeuw veranderden de Italianen het aangezicht van de stad enorm. Zij zetten verschillende gebouwen neer volgens een nieuw stadsplan, zoals de Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkranskerk (Asmara) en het tankstation Fiat Tagliero. Zo verkreeg Asmara de bijnaam Piccola Roma (klein Rome). Nog steeds zijn er veel gebouwen met een Italiaans opschrift en bouwstijl._NEWLINE_Tijdens de onafhankelijkheidsoorlog met Ethiopi\xc3\xab in 1993 werd vooral rond het vliegveld hevig gevochten. In Asmara is weinig van deze oorlog terug te zien. De stad was nauwelijks beschadigd. Nadat Eritrea in 1991 een officieel onafhankelijke staat werd, werd de stad volop vernieuwd. Er werd overal in de stad gebouwd en beschadigde huizen werden gerenoveerd. Zij wordt nu beschouwd als een van de schoonste steden van Afrika.\n_START_SECTION_\nReligie\n_START_PARAGRAPH_\nHet christendom en de islam zijn de twee grootste religies in Eritrea. Uit cijfers (2010) van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken - United States Department of State blijkt dat 50% van de populatie bestaat uit moslims en 48% uit christenen._NEWLINE_Asmara is de zetel van de patriarch van Eritrees-orthodoxe Kerk. Tot 1998 was de patriarch slechts aartsbisschop van die kerk. In januari 2015 richtte paus Franciscus de kerkprovincie Eritrea op. het bisdom Asmara werd verheven tot metropolitaan aartsbisdom Asmara. De bisschop van Asmara, Menghesteab Tesfamariam, werd verheven tot aartsbisschop.'