b"\n_START_ARTICLE_\nBelgi\xc3\xab op het wereldkampioenschap voetbal 1990\n_START_SECTION_\nKwalificatie\n_START_PARAGRAPH_\nBelgi\xc3\xab begon op 19 oktober 1988 in groep 7 aan de kwalificatie voor het wereldkampioenschap. Belgi\xc3\xab begon tegen Zwitserland, dat al een kwalificatiewedstrijd had gespeeld. Belgi\xc3\xab won met het kleinste verschil na een goal van Patrick Vervoort. In de tweede wedstrijd kwam Belgi\xc3\xab niet tot scoren. Het werd 0-0 tegen grote concurrent Tsjecho-Slowakije. Ook tegen Portugal, een van de favorieten in groep 7, speelden de Rode Duivels gelijk. Het werd 1-1, invaller Marc Van Der Linden zorgde voor de late gelijkmaker._NEWLINE_Belgi\xc3\xab won zijn volgende interland met 2-1 van Tsjecho-Slowakije. Marc Degryse werd de absolute uitblinker met twee doelpunten. Nadien blikten de Rode Duivels het bescheiden Luxemburg in met 0-5, Van Der Linden scoorde toen vier keer. Achter de schermen werd ondertussen een trainerswissel voorbereid. De 66-jarige Guy Thys zou door Walter Meeuws, die in maart 1988 als assistent-coach was aangetrokken, opgevolgd worden. In augustus 1989 zette Thys een stap opzij en werd Meeuws bondscoach. In zijn eerste interland loodste Meeuws de Duivels naar een knappe 3-0 zege tegen Portugal. Opnieuw was Van Der Linden de uitblinker, ditmaal met twee treffers._NEWLINE_Belgi\xc3\xab zat op rozen, tot er een rel uitbrak binnen de spelersgroep. Sterspeler Enzo Scifo, die niet bij al zijn ploegmaats goed in de markt lag, voelde zich benadeeld door Meeuws, die op zijn beurt in de clinch ging met de pers. Onder meer voetbalcommentator Rik De Saedeleer nam de nieuwe bondscoach zwaar op de korrel. Bovendien verdween Thys niet volledig uit beeld bij de nationale ploeg, waardoor Meeuws moeite had om uit de schaduw van zijn voorganger te treden. Twee gelijke spelen tegen respectievelijk Zwitserland en Luxemburg maakten de situatie er niet rooskleuriger op. Belgi\xc3\xab was weliswaar groepswinnaar geworden, mooi voetbal brachten de Rode Duivels niet. Na twee slechte oefenwedstrijden werd Meeuws in februari 1990 aan de deur gezet. Thys kreeg vervolgens zijn oude functie terug.\n_START_SECTION_\nHet wereldkampioenschap\n_START_PARAGRAPH_\nOndanks de commotie die voor het wereldkampioenschap had plaatsgevonden, trok Belgi\xc3\xab met vertrouwen naar het WK. De spelersgroep werd hoger ingeschat dan het team dat in 1986 de halve finale bereikte._NEWLINE_Voor de loting werd Belgi\xc3\xab ondergebracht in pot 1, samen met gastland Itali\xc3\xab, regerend wereldkampioen Argentini\xc3\xab, Brazili\xc3\xab, West-Duitsland en Engeland. Op 9 december 1989 vond de loting plaats. Belgi\xc3\xab belandde in groep E, samen met Spanje, Uruguay en Zuid-Korea._NEWLINE_In de eerste wedstrijd won Belgi\xc3\xab met 2-0 van een stug verdedigend Zuid-Korea. Marc Degryse opende de score na de rust met een knappe boogbal over de ver uitgekomen keeper Choi In-young. Een knap afstandsschot van Michel De Wolf klaarde de klus._NEWLINE_Tegen Uruguay begonnen de Duivels overtuigend. Een kopbal van Lei Clijsters en een mooie pegel van Scifo bezorgden Belgi\xc3\xab een snelle 2-0-voorsprong. Rechtsachter Eric Gerets pakte nog voor de rust twee keer geel, waardoor de Belgen nog in problemen konden komen. Maar aanvoerder Jan Ceulemans deed de boeken volledig dicht. Hij rondde een aanval van Bruno Versavel af met een hard schot: 3-0. Invaller Pablo Bengoechea milderde nog voor de Zuid-Amerikanen._NEWLINE_In de laatste wedstrijd verloor Belgi\xc3\xab van Spanje, dat zo revanche nam voor de uitschakeling op het WK 1986. M\xc3\xadchel bracht de Spanjaarden van op de stip op voorsprong, maar Patrick Vervoort scoorde meteen de gelijkmaker via een vrije trap. Vervoort vierde zijn goal uitbundig en liet zijn frustraties de vrije loop. De middenvelder kende een moeilijke periode door transferperikelen bij zijn club RSC Anderlecht en maakte daarom een foert-gebaar richting het publiek. Een kopbal van Alberto Gorriz legde de eindstand nog voor de rust vast._NEWLINE_Belgi\xc3\xab werd tweede en nam het in de volgende ronde op tegen Engeland, de winnaar van groep F. In Bologna bleef het na 90 minuten 0-0. In de verlengingen viel er ook niet meteen een doelpunt uit de lucht, waardoor er strafschoppen in de maak leken. Maar net voor het einde van de verlengingen, in de 119e minuut verlengde David Platt een vrije trap met een knappe volley in doel. Doelman Michel Preud'homme was geklopt en Engeland mocht door. Ondanks een carri\xc3\xa8re bij onder meer Juventus, Arsenal en Aston Villa is Platt in Belgi\xc3\xab vooral bekend om zijn winning goal tegen de Rode Duivels."