b'\n_START_ARTICLE_\nBr\xc3\xbcggen (Noordrijn-Westfalen)\n_START_SECTION_\nGeschiedenis\n_START_PARAGRAPH_\nBr\xc3\xbcggen werd gesticht aan de enige doorwaadbare plaats van het riviertje de Schwalm (Swalm), bij de kruising van twee handelswegen tussen de Rijn en Maas, die al ten tijde van het Romeinse Rijk in gebruik waren. In de 13e eeuw werd er op een 16 meter hoog kiezeleiland een kasteel gebouwd door de graven van Kessel. In 1473 nam de Karel de Stoute, hertog van Bourgondi\xc3\xab de burcht in. In 1479 stichtte de Orde van het Heilig Kruis in het centrum van de stad een klooster en een jaar later werd begonnen aan de bouw van de St. Nikolauskerk. De orde had een Latijnse school en tussen 1630 en 1794 een filosofische en theologische faculteit. Tot 1794 was Br\xc3\xbcggen een sterke grensvesting van het hertogdom Gulik. In 1802 werd het klooster door de Franse bezetter opgeheven. In 1840 werd in de kloostergebouwen de eerste mechanische zijdeweverij van het Europese vasteland gebouwd.\n_START_SECTION_\nNabijgelegen kernen\n_START_PARAGRAPH_\nSwalmen, Elmpt, Niederkr\xc3\xbcchten, Amern, Bracht, Boisheim'