b'\n_START_ARTICLE_\nRaoul Mesnier de Ponsard\n_START_PARAGRAPH_\nRaul Ronson Mesnier de Ponsard, ook wel Raoul Mesnier de Ponsard, Raul Ponsard of Raul Ronson (Porto, 2 april 1849 \xe2\x80\x93 Inhambane, Mozambique, 26 mei 1914) was een Portugees ingenieur van Franse afkomst. Hij is vooral bekend geworden als de promotor en ontwerper van liften, kabelspoorwegen en kabeltrams.\n_START_SECTION_\nBiografie\n_START_PARAGRAPH_\nDe uit Frankrijk afkomstige ouders van Raul Mesnier, Jacques Robert Mesnier de Ponsard en Marie \xc3\x89lodie Ronson, waren verhuisd naar Porto waar op 2 april 1849 hun zoon Raul werd geboren. Al op het lyceum in Porto bleek Mesnier een uitzonderlijk talent te hebben voor wis- en natuurkunde. Mesnier studeerde filosofie en wiskunde aan de universiteit van Coimbra. Vervolgens reisde hij door Frankrijk, Duitsland, Zwitserland en Itali\xc3\xab om zijn kennis op uit te breiden. Hij bezocht daarbij vooral opleidingen voor werktuigbouw en fabrieken van spoorwegmaterieel. Op 3 september 1871 trouwde hij in Porto met Sofia Adelaide Ferreira Pinto Basto. Zijn karakter werd beschreven als opstandig, onafhankelijk, creatief en met gevoel voor humor. Hij was de uitvinder van een voorloper van de rekenmachine, die hij de Arithmotechno noemde. Mesnier was vooral betrokken bij het ontwerpen en promoten van projecten voor het bouwen van infrastructuur ter overwinning van hoogteverschillen: kabelspoorwegen, kabeltrams, liften en tandradspoorwegen.'