b'\n_START_ARTICLE_\nEuropese kampioenschappen schaatsen 1996\n_START_SECTION_\nDeelname\n_START_PARAGRAPH_\nDe vrouwen streden voor de 21e keer om de Europese titel. Ze deden dit voor de negende keer in Heerenveen. Vierentwintig deelneemsters uit twaalf landen namen aan dit kampioenschap deel. Elf landen, Duitsland (3), Itali\xc3\xab (3), Nederland (3), Roemeni\xc3\xab (3), Rusland (3), Oostenrijk (2), Zweden (2), Finland (1), Letland (1) en Oekra\xc3\xafne (1), waren ook vertegenwoordigd op het EK in 1995. Polen (1), in 1995 afwezig, was deze editie weer present. De voormalige Sovjetrepubliek Wit-Rusland (1) nam voor de eerste keer deel. Noorwegen ontbrak voor het eerst op het vrouwen kampioenschap. Vijf vrouwen debuteerden op dit kampioenschap._NEWLINE_De Duitse Gunda Niemann-Kleemann veroverde voor de zevende keer de Europese titel. De Nederlandse Annamarie Thomas flankeerde de Europees kampioene, net als in 1995, op de tweede plaats op het erepodium. De Duitse Claudia Pechstein nam voor de eerste keer op het podium plaats, zij werd derde._NEWLINE_De twee andere Nederlandse deelneemsters, Tonny de Jong en Carla Zijlstra eindigden respectievelijk als vierde en elfde in het eindklassement.'