Né à Londres pour John May, directeur d'un département de la police métropolitaine, May lui-même rejoint la police et quitte l'Angleterre en 1845 pour se rendre à Hong Kong.
Né à Hong Kong, John May, surintendant d'une division de la police métropolitaine. Mai lui-même rejoint la force et a quitté l'Angleterre en 1845 pour Londres.