text: चौकीगढ़ किला गौंडवाना साम्राज्य का प्रमुख सत्ता शक्ति का केंद्र इतिहास की अनूठी दास्तान है। मध्यप्रदेश की जनजातीय समूह के लिए गौरव का विषय है, एडवेंचर ट्रेकिंग, पर्यटन शौकीनों, यायावरी जिंदगी जीने वालो के लिए रहस्य और रोमांच से भरपूर चौकीगढ़ का किला अवश्य घूमना और देखना चाहिये। 13वी शताब्दी में गौड़ राजा उदय वर्धन ने इस वैभवशाली दो मंजिला किले का निर्माण कराया था, जिसका समकालीन साक्ष्य गिन्नौरगढ़ में मिलता है, मलिक काफूर खां 1307 ईस्वी, सुल्तान बहादुर शाह 1535 ईस्वी, रूमी खान, दोस्त मोहम्मद खां 1708 ईस्वी सहित कई आक्रमणकारी आक्रांता राजाओ ने हमले किये तोपों, गोलो की मार झेलने के बाद आज भी मध्यकालीन स्थापत्य शैली को दर्शाता यह भव्य दो मंजिला किला शानोशौकत के साथ सीना तान कर खड़ा है।  काश गोविन्द हम अपनी धरोहर को संभाल पाते- ढह रहा है चौकीगढ़ का किला पिछली कई शताब्दियों से खड़ा अपने गौरवशाली अतीत की ढहती हुई कहानी कहता है बाड़ी से 14 किलोमीटर दूर उत्तर में एवं परमार कालीन दीवार (भारत की सबसे लंबी दीवार) के पश्चिम में विंध्याचल पर्वत के सिंघोरी अभ्यारण में स्थित दो मंजिला वैभवशाली चौकीगढ़ किले की स्थापना गौंडवाना साम्राज्य के महान प्रतापी राजा संग्राम सिंह शाह (वीरांगना रानी दुर्गावती के ससुर) ने की थी, उन्होंने सम्वत 1479 (डॉ हीरालाल) में गौंडवाना साम्राज्य के गढ़ा राज्य की बागडोर सम्हालने के बाद मदन महल जबलपुर को अपनी राजधानी बनाने के पश्चात 26 वर्षो तक राज्य से बाहर रहकर 52 गढ़ो की स्थापना की गौंडवाना साम्राज्य उस समय विश्व में अजेय, सुद्धढ़ और समृद्धशाली था। जिसका वर्णन महान इतिहासकार अकबर के नवरत्न अबु फ़जल ने आईने ए अकबरी (अकबरनामा), गणेशनृपवर्णन संग्रहश्लोका एवं ब्रिटिश कर्नल सर डब्ल्यू एस स्लीमन द्वारा लिखित जर्नल ऑफ एशियाटिक सोसायटी ऑफ बंगाल 1837ई० की ऐतिहासिक पुस्तको में चौकीगढ़ के अद्धभुत किले का विस्तृत वर्णन मिलता है, दो मंजिला किला कभी वैभवपूर्ण शानोशौकत का केंद्र हुआ करता था, मध्यप्रदेश जनजातीय समूह के लिये यह गौरव का विषय है यह पर्यटन एवं इतिहास प्रेमियों के लिए रोचक एवं अद्भुत है जो मध्यकालीन गौड़ राजाओ की विलासता, भव्यता में अनमोल रत्न जैसा है, मुगलो से पूर्व बाड़ी (बारीगढ़) एक बड़ी केंद्रीयकृत रियासत थी जिसका नियंत्रण मंगलगढ़ वर्तमान भोपाल तक रहा है, शताब्दियों तक यहाँ गौड़ राजाओ का शासन रहा, गौड़ राजाओं की अनेक रियासत भी टुकड़ों टुकड़ों में थी कुछ रियासत आज भी चर्चाओं में बनी हुई हैं और उनके वंशज आज भी मौजूद हैं। चौकीगढ़ को निकट से देखने पर गौड़ राजाओ की भव्यता, मध्यकालीन स्थापत्य शैली, संस्कृति, रहन सहन और उनके वैभवशाली अतीत को समझा जाना जा सकता है घने प्राकृतिक वनाच्छादित जंगल के बीच पशु पक्षियों के कलरब, प्राकृतिक सुंदरता को निकट से देखने चौकीगढ़ किला दर्शन जरूरी है। एक जगह एकत्र होता है पानी लगभग 2 वर्ग किमी में फैले चौकीगढ़ किला मध्यकालीन स्थापत्य शैली में बना हुआ है चाहरदीवारी पहाड़ी पर गिरने वाला बारिश का पानी भूमिगत नालियों के जरिए किला परिसर में बने एक तालाब में एकत्र होता है। नालियां कहां से बनी हैं, उनमें पानी कहां से समा रहा है, कितनी नालियां हैं। ये सब आज तक कोई नहीं जान पाया। सदियों पुराने इस वाटर हार्वेस्टिंग सिस्टम से तत्कालीन शासकों की दूर दृष्टि और ज्ञान का अंदाजा लगाया जा सकता है। काश हम अपनी विरासत को संभाल पाते, अपने गौरवशाली अतीत की ढहती हुई कहानी कहता चौकीगढ़ किला अपने आक्रमणकारियों से उतना आहत नहीं हुआ होगा जितना आजकल के तथाकथित सभ्य समाज से हुआ है। किले के संबंध में अनेक किवदंतिया प्रचलित हैं कि चौकीगढ़ किले में अकूत सोने चांदी के आभूषणों का भंडार है, बाबड़ी में #पारस_पत्थर मौजूद है जो 6 मई 1532 वी ईस्वी में सुल्तान बहादुरशाह और मुगल बादशाह हुमायु की सेना ने मिलकर रायसेन किले पर आक्रमण किया जिससे रायसेन की राजपूतानी राजमाता दुर्गावती सिल्हादी सिंह तोमर (#मेवाड़ के महाराजा राणा सांगा की बेटी थीं) ने सात सौ महिलाओं के साथ जोहर कर लिया और अपने वंशज प्रताप सिंह तोमर को सुरक्षित गुप्त मार्ग (सुरंग) से बाड़ीगढ़ के पास चौकीगढ़ के राजा महासिंह राजगोंड के पुत्र राजा पूरनमल शाह के पास भेज दिया जहाँ पूरनमल शाह ने उनको संरक्षण दिया साथ ही एक बजनदार पोटरी बाबड़ी में फेकने का पैगाम भेजा पोटरी को रानी रत्नावली ने चौकीगढ़ किले की बाबड़ी में फेंक दी - इसका कुछ हिस्सा जमीन के अंदर बना है तो कुछ जमीन के ऊपर) इंटरलॉक तकनीक से बनी परमार कालीन दीवार के अवशेष, वाटर हार्वेस्टिंग सिस्टम से बना तालाब पर्यटकों को बार बार अपनी ओर आकर्षित करता है, पुरातत्व एवं पर्यटन की दृष्टि से एडवेंचर ट्रेकिंग के शौकीन लोगो को यह ऐतिहासिक गौंडवाना साम्राज्य को दर्शाता किला आकर्षण का केंद्र बना हुआ है लेकिन पक्का रास्ता न होने से पर्यटकों को उबड़ खाबड़ रास्तो से होकर गुजरना पड़ता है, पक्का रास्ता बना दिया जावे तो निश्चित ही बड़ी संख्या में पर्यटक यहाँ आ सकते हैं। दुर्भाग्य है उस मानस का जो अपने अतीत से अपरिचित है, अपने पुरातन गौरव के स्वाभिमान से जो विचलित है।