text: 1987 में उनकी मृत्यु के बाद, वह सी। राजगोपालाचारी और के । कामराज के बाद भारत रत्न प्राप्त करने वाले तमिलनाडु राज्य के तीसरे मुख्यमंत्री बने । पुरस्कार का समय विवादास्पद था, इस तथ्य के कारण कि यह उनकी मृत्यु के बाद इतनी जल्दी दिया गया था और उन्हें पुरस्कार के केवल 11 साल पहले मुख्यमंत्री के रूप में चुना गया था। कई विरोधियों, जिनमें से ज्यादातर तमिलनाडु के बाहर थे, ने आलोचना की, तब सत्तारूढ़ पार्टी आईएनसी ने राजीव गांधी के नेतृत्व में, चयन समिति को प्रभावित करके आगामी 1989 के लोकसभा चुनाव जीतने में मदद करने के लिए पुरस्कार दिया । उस समय एमजीआर के उत्तराधिकारी जयललिता के साथ गठबंधन करने वाली सत्तारूढ़ पार्टी स्वीप करने में सक्षम थीतमिलनाडु , 39 में से 38 सीटें जीतकर आईएनसी हालांकि राष्ट्रीय स्तर पर जीतने में असमर्थ था।