text: अक्सर पश्चिम में "महात्मा" शब्द का अर्थ ग़लत रूप में ले लिया जाता है उनके अनुसार यह संस्कृत से लिया गया है जिसमे "महा" का अर्थ "महान" और "आत्म" का अर्थ "आत्मा" होता है। ज्यादातर सूत्रों के अनुसार जैसे दत्ता और रोबिनसन के "रबिन्द्रनाथ टगोर: संकलन" में कहा गया है कि रवीन्द्रनाथ टैगोर ने सबसे पहले गाँधी को "महात्मा" का खिताब दिया था। अन्य सूत्रों के अनुसार नौतामलाल भगवानजी मेहता ने २१ जनवरी १९१५ में उन्हें यह खिताब दिया था। हालाँकि गाँधी ने अपनी आत्मकथा में कहा है कि उन्हें कभी नहीं लगा कि वे इस सम्मान के योग्य हैं। "मानपत्र" के अनुसार, गाँधी को उनके न्याय और सत्य के सराहनीये बलिदान के लिए "महात्मा" नाम मिला है।