मानव संसाधन विकास मंत्री के रूप में स्मृति का कार्यकाल विवादों से घिरा रहा। उन्हें हैदराबाद के दलित शोधार्थी रोहित वेमुला की आत्महत्या जेएनयू प्रकरण और शिक्षा के भगवाकरण के आरोप के चलते आलोचना का सामना करना पड़ा।