वर्ष 1962 में जब वे भारत के राष्ट्रपति बने तो उनके प्रशंसकों ने उनसे अनुरोध किया कि वे, उन्हें अपना जन्मदिन मनाने की अनुमति दें। डॉ. राधाकृष्णन, जो कि स्वयं एक प्रख्यात शिक्षक थे, ने तब कहा था, ‘मेरे जन्मदिन को अलग से मनाने के बजाए, मेरे लिए यह सम्मान की बात होगी कि 5 सितंबर को शिक्षक दिवस के रूप में मनाया जाए।