पिता का नाम कैफ़ी आज़मी जो कि एक कवि है और माँ शौकत आज़मी है जो एक स्टेज एक्ट्रेस है. शबाना को अपनी माँ से ही विरासत में अभिनय मिला है जिससे वे हिंदी सिनेमा में अपने करियर की शुरुआत कर पायी. इनकी शादी सिनेमा के फेमस संगीतकार जावेद अख्तर से हुई.