Durante muchos años Francia fue una nación de contrastes internos " entre los más urbanos e industriales del norte y el sur rural , entre la élite intelectual y la mano de obra en gran medida agrícola , entre chic paris y las ciudades provinciales menos sofisticadas " y una nación que se vio como de pie solo , distinto de todos los demás .
Francia solía tener fuertes contrastes dividiendo la sociedad a lo largo de las líneas regionales , económicas y educativas .