El uso de santuarios rocosos se vuelve a la época del emperador ashoka , durante el siglo III A.c. , cuando los monjes budistas itinerantes formaron una orden religiosa y el emperador les proporcionó células rock como un vihara ( retiro ) durante los monzones .
Los santuarios tallados en roca son una tradición relativamente nueva en el budismo , que data del siglo XVI D.c.