وقد انشئ مكتب المحاسبة العام في عام 1921 نتيجة لقانون الميزانية والمحاسبة , وهو قانون يهدف الى تحسين الضوابط المالية الحكومية وادارتها في اعقاب الحرب العالمية الاولى . وقد زاد الانفاق في وقت الحرب من الدين الوطني , وتصاعد التكاليف بالنسبة للعديد من المشتريات الحكومية , وخلق فوضى كبيرة في العمليات المالية لادارة الحرب ووكالات اخرى .
وقد ادت الضوابط المالية الحكومية وضرورة تحسين هذه الضوابط الى انشاء مكتب المحاسبة العام ( غاو ) .