Nutrire le Piante fino alla Maturità Piantare gli Alberi Creare il Giusto Ambiente
Con l'impianto di irrigazione a goccia gli alberi hanno bisogno di ricevere acqua ogni giorno durante la stagione estiva; innaffiali per un'ora. Puoi anche tenere aperti dei mini diffusori per bagnare il terreno in un raggio di 60 cm dal tronco e mantenere correttamente idratati gli olivi. Cerca dei modelli che distribuiscano circa 2-4 mm d'acqua all'ora e posizionali tra i vari alberi. La frequenza di irrigazione dipende dal fatto se vuoi coltivare le piante per i frutti o l'olio. Se opti per le olive, è necessaria un'irrigazione più frequente, che può variare da ogni settimana a ogni due o tre; se invece vuoi produrre l'olio, è necessario bagnare le piante con una frequenza minore, in modo che l'aroma sia più concentrato. Non tagliare spesso i rami giovani; durante il loro primo anno di vita dovresti limitarti a staccare quelli che si sviluppano a un'altezza inferiore di 90 cm; man mano che la pianta cresce, assume la forma definitiva e puoi eliminare ogni ramo debole o indesiderato. Tuttavia, la potatura precoce dovrebbe essere minima per evitare di bloccare lo sviluppo dell'olivo. Come la maggior parte delle piante, anche gli olivi sono suscettibili a delle patologie, soprattutto alla cocciniglia mezzo grano di pepe, o Saissetia oleae. In qualità di agricoltore devi trovare un buon equilibrio tra una coltivazione biologica e la protezione degli alberi da malattie e infestazioni. In certi casi è necessario ricorrere agli insetticidi; valuta le diverse possibilità con un esperto per ottenere i risultati migliori.  La cocciniglia mezzo grano di pepe causa la formazione di squame nere sulla corteccia e l'infestazione può facilmente sfuggire al controllo, dato che questi insetti depongono rapidamente molte uova. Sebbene tali parassiti colpiscano gli alberi già malati, quelli sani non sono immuni; se individui i segnali di questi insetti, applica subito la sostanza appropriata. Il verticillium è un fungo che può colpire gli olivi facendo appassire le foglie e i rami in maniera inaspettata; sebbene alcuni cultivar siano resistenti alla micosi, ricorda che non esiste un trattamento. Se non asporti i rami già colpiti, la malattia si diffonde a tutto l'albero; in questo caso, devi potare anche gli esemplari molto giovani. Se hai dovuto affrontare la micosi in passato, evita di piantare i nuovi olivi nello stesso terreno. Questi alberi sono in grado di prosperare anche con la sola acqua e le giuste cure, sebbene un fertilizzante delicato possa favorire lo sviluppo; scegli un prodotto poco aggressivo e diffondine una quantità minima durante la stagione di crescita. Le istruzioni sulla confezione dovrebbero riportare le modalità d'uso; in genere, il fertilizzante viene cosparso direttamente sul terreno. Usane la quantità minima possibile preferendo sbagliare per difetto piuttosto che per eccesso. Le confezioni dei fertilizzanti riportano in genere le proporzioni delle sostanze che compongono il prodotto e indicano la quantità di azoto; per gli olivi dovresti usare un concime 10-10-10 o 13-13-13. Un olivo ben innaffiato inizia a produrre le olive due o tre volte più rapidamente rispetto a un esemplare disidratato. Sebbene per alcuni cultivar sia possibile raccogliere i frutti a due o tre anni di età (se ben coltivati), molti non sono produttivi fino a 10 anni. Quando coltivi questi alberi, ricorda che si tratta di un progetto a lungo termine; potresti notare qualche oliva dopo i primi due anni, ma sappi che ci vuole molto più tempo per un raccolto vero e proprio. Inizialmente, sono verdi ma diventano neri a maturazione completa. Le olive raccolte ancora verdi hanno un sapore erboso e pepato, mentre quelle che sono maturate sull'albero sono più delicate e burrose. Molti oli sono prodotti da un miscuglio di olive verdi e nere che vengono raccolte non appena cambiano colore. Decidi che tipo di oliva desideri e attendi di conseguenza. Ricorda che non puoi mangiare le olive subito dopo averle staccate dall'albero; la maggior parte deve essere conservata in salamoia, una miscela di acqua e sale, prima del consumo. Il gelo può essere il pericolo principale per i giovani olivi; in linea generale, devi piantarli in primavera, quando le temperature rimangono costantemente più elevate e non c'è più il rischio di gelate. La maggior parte dei giardinieri li interra tra aprile e maggio, ma valuta il periodo migliore in base alla regione in cui vivi. Più tempo hanno per svilupparsi prima dell'inverno successivo e meglio è; interrali quanto prima possibile dopo l'ultima gelata prevista della stagione fredda. Acquista dei piccoli olivi online o presso i centri per il giardinaggio. La coltivazione dai semi è un processo difficile, perché questi sono molto delicati; scegli invece delle piantine che siano già alte 1,2-1,5 m e i cui rami siano già lunghi 90 cm. Misura il recipiente - circonferenza esterna e altezza incluse - e scava il terreno basandoti su questi dati. Non è necessario un calcolo preciso, ma fai in modo che il foro sia abbastanza ampio da contenere comodamente tutto l'apparato radicale della piantina. Rimuovilo avendo cura di liberare anche tutto l'apparato radicale; taglia o sciogli al meglio le radici ingarbugliate, ma non toccare la zolla radicale, altrimenti potresti danneggiare la pianta. Usa lo stesso terreno che hai scavato prima e quello circostante per riempire il resto del foro; metti 2-3 cm di terriccio sopra l'apparato radicale. In questa fase non aggiungere del materiale arricchente come concime o compost, perché all'inizio l'albero dovrebbe svilupparsi dalla terra originale. Si tratta di un sistema di irrigazione a goccia che permette agli olivi di ricevere una quantità d'acqua adeguata. Durante il primo anno dovresti posizionare un diffusore accanto a ogni singolo tronco, mentre l'anno successivo dovresti spostarlo a circa mezzo metro dagli alberi; dovresti anche aggiungere un secondo impianto di irrigazione, sempre a mezzo metro di distanza dai tronchi.  L'installazione dei diffusori d'acqua è un processo piuttosto complicato. Anche se puoi acquistarli presso un negozio di ferramenta, posizionarli correttamente e metterli in funzione è un compito complesso se non sei un giardiniere esperto; valuta quindi di incaricare un professionista competente nel settore. Questi diffusori sono solitamente collegati a una fonte d'acqua, per esempio un rubinetto esterno; viene poi attaccato un tubo che percorre tutto il campo o il giardino per raggiungere la base delle piante. A questo punto, è necessario creare dei fori lungo tutta la tubatura e installare un dispositivo idraulico per irrigare gli olivi. Usando l'irrigatore a goccia dovresti riuscire a innaffiare correttamente le piante. Al posto della paglia grossolana puoi utilizzare altri tipi di pacciame; erba medica, soia, fieno di piselli - solo per nominarne alcuni - sono perfetti, ricchi di azoto e altri nutrienti preziosi. Questa coltivazione si sviluppa meglio nei climi con inverni miti, estati lunghe e asciutte. Le zone geografiche più adatte sono l'area del Mediterraneo e le valli costiere della California, mentre è difficile - anche se non impossibile - coltivare l'olivo nei climi tropicali.  Il gelo può uccidere gli alberi se non te ne prendi cura. Le temperature che raggiungono i -6 °C possono nuocere ai rami piccoli; quando scendono sotto i -9 °C possono uccidere quelli più grandi e perfino gli interi alberi. Anche se i rami e gli alberi possono sopravvivere al freddo, il sapore delle olive e dell'olio che ne deriva potrebbero subire alterazioni a causa del gelo. Evita pertanto di coltivare questa pianta se vivi in un'area geografica soggetta a tali crolli della temperatura. Tuttavia, l'olivo ha bisogno di una certa dose di freddo; affinché i fiori si sviluppino correttamente è necessario che le temperature scendano anche oltre i 7 °C, sebbene tale valore possa variare in base al tipo di olivo che stai coltivando. Questo è il motivo per cui la sua coltivazione è estremamente difficile nei climi tropicali e nelle regioni molto calde. Assicurati che la stagione della fioritura sia asciutta e con temperature moderate. I mesi di aprile-giugno (quando l'olivo fiorisce) dovrebbero essere abbastanza secchi e non troppo caldi; l'impollinazione avviene attraverso il vento, pertanto le condizioni atmosferiche possono ostacolare lo sviluppo dei frutti. Il suolo dovrebbe avere un'acidità o un'alcalinità moderata e il pH ideale dovrebbe essere tra 5 e 8,5; la maggior parte dei coltivatori ritiene che il valore ideale sia 6,5. Per eseguire il test puoi rivolgerti a dei laboratori privati o usare un kit casalingo che puoi acquistare presso i centri per il giardinaggio, i vivai o anche online; se il pH non rientra nell'intervallo ideale, regolalo in base alla necessità.  Per aumentare il pH del terreno si usa il calcare, mentre viene usato lo zolfo per abbassarlo; puoi acquistare entrambi i prodotti in polvere o in forma di pellet online, presso i centri per il giardinaggio o le ferramenta.  Puoi regolare il pH diffondendo lo zolfo o il calcare sul terreno; la dose adatta dipende da quanto devi modificare il valore di acidità (o alcalinità); a tale scopo leggi le istruzioni riportate sulla confezione. Possono essere necessari alcuni giorni prima che le sostanze vengano assorbite correttamente nel terreno. Una volta che il pH raggiunge i livelli adeguati, continua a controllarlo durante tutto il processo di crescita delle piante, soprattutto dopo aver usato dei fertilizzanti che possono modificarlo; potrebbe essere necessario un intervento periodico durante lo sviluppo degli olivi. Osserva come l'acqua influisce sul terreno nella zona in cui vuoi coltivare gli olivi. Queste piante prosperano in un suolo ben drenante; controllalo dopo una pioggia e non coltivare negli spazi in cui si formano delle pozzanghere. Per verificarne il drenaggio, scava una buca di 60 cm di profondità e versa dell'acqua; se rimane stagnante senza fluire via, scegli un'altra area. Piantare gli alberi su un terreno leggermente inclinato può risolvere molti problemi di drenaggio, dato che la pendenza contribuisce a far scorrere via l'acqua. L'indicatore migliore per assicurarsi una coltivazione di successo è la presenza di olivi sani nello stesso terreno in passato. Se sai che sono già state coltivate queste piante, scegli lo stesso posto; eventualmente, puoi anche optare per un'area limitrofa ad altri olivi già esistenti. Se conosci altri contadini o giardinieri nelle vicinanze, chiedi loro dove hanno coltivato in passato questi alberi. L'ideale è un'area in pieno sole, senza zone d'ombra che possano bloccare i raggi luminosi. Qualsiasi luogo tu scelga, fai in modo che riceva luce solare diretta per almeno sei ore al giorno; i posti ombreggiati non sono consigliati per coltivare l'olivo.
Innaffia e irriga gli olivi con moderazione o in base alla necessità. Pota gli olivi regolarmente. Gestisci le malattie e i parassiti. Applica una dose moderata di fertilizzante. Devi attendere diversi anni prima che l'albero dia i propri frutti. Valuta quando raccogliere i frutti. Interrali in primavera. Inizia dalle piantine nei vasi. Scava una buca che abbia circa la stessa dimensione del vaso in cui si trova l'alberello. Togli l'alberello dal vaso e controlla le radici. Riempi la buca. Installa dei diffusori d'acqua vicino ai tronchi. Innaffia e aggiungi del pacciame a base di paglia. Definisci se è possibile coltivare gli olivi nella tua regione. Controlla il pH del terreno e modificalo se necessario. Cerca un'area con un buon drenaggio. Cerca preferibilmente degli spazi in cui in passato sono già stati coltivati degli olivi. Trova uno spazio esposto alla luce solare diretta.
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Nurturing Your Trees to Maturity Planting Your Olive Trees Creating the Right Environment