Trattamenti contro i Parassiti Risolvere Problemi di Comportamento Portare il Cavallo dal Veterinario Aiutare il Cavallo a Prendere Peso Prendersi Cura degli Zoccoli del Cavallo
Anche i cavalli ben curati prendono i parassiti mangiando al pascolo, così hanno bisogno di un trattamento vermifugo regolare (2-4 volte l'anno). È probabile che il cavallo maltrattato non sia stato sverminato, e c'è una buona probabilità che sia stato messo in un pascolo dove le uova di vermi abbondavano. I vermi possono causare una serie di problemi di salute, per cui è importante eliminarli il più presto possibile. I vermi irritano il rivestimento intestinale provocando dolore e diarrea. Interferiscono con la digestione e rubano al cavallo nutrienti vitali. In casi estremi, il gran numero di vermi blocca fisicamente l'intestino causando occlusioni o coliche. Esistono molti tipi diversi di vermi. Al fine di garantire la loro eliminazione, bisogna trattare il cavallo con il vermifugo appropriato. Per determinare quale vermifugo utilizzare, il veterinario preleverà un campione di feci per l'analisi per scoprire esattamente quali sono le specie di vermi presenti. Ecco un elenco di specie comuni di parassiti e dei problemi che causano:  Strongili (grandi vermi rossi): questi vermi causano letargia, disturbi della crescita e coliche. Cyathostomes (piccoli vermi rossi): questi vermi vanno in letargo nel rivestimento dell'intestino. Essi possono causare gravi danni quando migrano e possono causare dolore o coliche. Cestodi (tenie): assorbono nutrimento dall'intestino e rubano al cavallo nutrienti preziosi. Dictyocaulus (vermi polmonari): la presenza di vermi nei polmoni del cavallo può causare tosse e infezioni polmonari secondarie. Ascaridi (nematodi): anche se si tratta di vermi intestinali, possono provocare tosse a causa della migrazione delle larve attraverso i polmoni. Questi sono un problema per lo più nei puledri e nei cavalli giovani. Oxyuris (ossiuri): irritano l'ano. Gastrophilus (estro): non si tratta di vermi, ma di larve di mosca; possono causare irritazione, infiammazione e dolore allo stomaco. Una volta identificato il tipo di vermi, si dovrà somministrare al cavallo il farmaco per debellarli. L’ivermectina e il moxidectin sono due farmaci vermifughi comuni. Un cavallo maltrattato molto probabilmente non vedrà di buon occhio le persone, sia perché il contatto con loro è stato sgradevole, sia perché ha avuto contatti limitati e quindi non è abituato.  Ci possono volere anni per risolvere i problemi comportamentali di un cavallo maltrattato; per essere sicuro, dovresti chiedere il parere di un istruttore qualificato. La diffidenza di un cavallo verso le persone può manifestarsi in due modi: aggressività o chiusura totale. Un cavallo che ha paura potrebbe essere scambiato per un cavallo aggressivo: in realtà cerca solo di proteggersi. Questo si manifesterà come una mancanza di fiducia nei tuoi confronti. Si può rifiutare di essere catturato quando è al pascolo, o può rifiutare di aprire la bocca per un po'. Può anche rifuggire il contatto, calciare, mordere, impennarsi, sgroppare o scappare. Un cavallo “bloccato” si ritira in un bozzolo e si taglia fuori da qualunque emozione. Di giorno in giorno appare spento e rassegnato e, per certi versi, potrebbe sembrare un cavallo modello perché è docile e non si ribella. Il pericolo è che, quando spinto oltre un certo punto, sia forzato a uscire da questo bozzolo e a comportarsi in modo imprevedibile, sgroppare o fuggire quando meno te lo aspetti. La chiave per ripristinare la fiducia è avvicinarsi al cavallo con calma e pacatezza. Parla con voce bassa e dolce e fai attenzione a non prendere il cavallo di sorpresa. Prova a vincere la sua fiducia. Una riabilitazione di successo dipende dalla costruzione della fiducia del cavallo e dal farlo sentire al sicuro in tua compagnia. Se al cavallo non piace che gli si tocchi la testa, evita di accarezzare questa zona ma abitualo al contatto con altre aree, come ad esempio il collo o le spalle. Avvisa sempre il cavallo della tua presenza, parlandogli mentre ti avvicini. Non stare mai direttamente di fronte al cavallo. Questo può aumentare la sua ansia perché non riesce a vedere una via di fuga. Invece, stai in piedi a sinistra o a destra della testa dove lui possa valutare te e la situazione. Quando hai a che fare con un cavallo maltrattato, è una buona idea togliergli le scarpette. In questo modo, se scalciando ti colpisce ti farai meno male. Inoltre, considera di indossare indumenti protettivi, come un elmetto, guanti e stivali con la punta in acciaio quando lavori con un cavallo maltrattato. Se possibile, lavora in un’arena circolare. L'assenza di angoli significa, letteralmente, che il cavallo non può sentirsi con le spalle al muro, e se riesce a continuare a muoversi ha meno probabilità di diventare violento. Se il cavallo non tollera un buffetto, utilizza una falsa mano attaccata a un bastone per toccarlo delicatamente da lontano. Andando per tentativi, cerca di trovare uno spazio sul suo corpo che è meno sensibile, ad esempio il garrese o il collo. Inizia con un breve contatto per alcuni secondi e lusingalo con voce gentile e paziente. Procedi poco alla volta in modo che non si stanchi. Cerca di terminare ogni sessione con una nota positiva, facendogli un regalo o elogiandolo. Anche in questo caso, ci possono volere settimane o addirittura mesi prima che lui accetti le tue carezze. Mai farsi trascinare in una battaglia di forza perché il cavallo vincerà. Se lo tieni per la cavezza o tramite una corda e comincia a tirare, non tirare a tua volta. Servirà solo a farlo tirare ancora di più. Invece, agita la corda dove si unisce alla cavezza; in questo modo dovrebbe fare un passo indietro, che è tutto ciò di cui hai bisogno. Anche in questo caso, quando fa un passo indietro, fagli molti complimenti o dagli un premio. I cavalli sono grandi, pesanti, sono animali potenti, e un cavallo aggressivo o impaurito non deve essere rieducato da un novellino. Il processo di costruzione della fiducia richiede mesi e il cavallo ha la capacità di farti davvero male, se va in panico. D'altra parte, il grosso della sfida è vincere la fiducia del cavallo. Una volta stabilito che non sei una minaccia, e che può fidarsi di te, le soddisfazioni sono immense. Un cavallo maltrattato potrebbe aver subito danni fisici o abbandono. Entrambi, a modo loro, lasciano cicatrici. Prima di tutto, fai esaminare il cavallo da un veterinario esperto di equini. È necessario che tu conosca l'entità di eventuali danni fisici subiti dal cavallo, e dovresti avere una conversazione sincera con il veterinario sui tempi e i costi della cura necessaria. È probabile che le cure sanitarie di base, come ad esempio la sverminazione, le vaccinazioni, la cura dei denti e degli zoccoli, manchino. Il veterinario deve esaminare i denti del cavallo per vedere se hanno bisogno di otturazioni. Il veterinario dovrebbe anche controllare gli zoccoli per determinare l'azione correttiva necessaria per farli tornare in buone condizioni. Oltre ad altri esami fisici, il veterinario può prelevare un campione di feci per indagare quali tipi di vermi il cavallo potrebbe avere, poi determinerà anche gli opportuni trattamenti contro i vermi. Il trattamento contro i vermi sarà discusso nel Metodo 2. Nel caso di un cavallo denutrito, il veterinario può dare consigli su come migliorare gradualmente la condizione fisica del cavallo nel modo più salutare possibile. L'aumento di peso sarà discusso nel Metodo 3. La tentazione, quando salvi un cavallo emaciato o molto magro, è quella di alimentarlo molto per aiutarlo a riguadagnare peso. Tuttavia la cosa non è semplice come sembra, perché fornire improvvisamente una grande quantità di cibo provoca problemi digestivi e rischia di innescare problemi di salute potenzialmente gravi, come coliche o laminite. L'aumento di peso deve essere suddiviso in diversi mesi, e deve essere fatto con attenzione e metodo. Il cibo ideale per aiutare il cavallo a riguadagnare peso è il foraggio (fieno di buona qualità), e la quantità di alimento dato al cavallo dovrebbe essere la dose raccomandata per il suo attuale peso corporeo, più il 10-15%.  Utilizza un metro a nastro per valutare il peso attuale del cavallo, e confronta il dato su una tabella che indica l’alimentazione in base al peso corporeo. Se sei preoccupato di non dare al cavallo la giusta quantità di cibo, parla con un veterinario. Dopo un periodo di denutrizione, lo stomaco del cavallo avrà bisogno di ripristinare i batteri buoni che aiutano la digestione. Alimentare il cavallo con un pasto abbondante metterà sotto pressione il suo stomaco causando problemi di digestione. Piuttosto che dare al cavallo la sua dose di cibo tutta in una volta, dividi la quantità di cibo nel corso della giornata. Ciò impedirà al cavallo di rimpinzarsi. Il foraggio, o fieno di buona qualità, è l'alimento ideale per un cavallo nelle fasi iniziali della riabilitazione, perché è ricco di fibre, richiede tempo per essere masticato ed è difficile da ingoiare. Ingoiare un sacco di mangime in fretta può portare a soffocamento o un blocco nell’esofago di cibo parzialmente masticato e secco.  Il fieno di erba medica è ricco di proteine e povero di carboidrati, che possono contribuire a mantenere il cavallo energico. Se il cavallo sta mangiando bene il fieno, aumenta un po’ la sua razione giornaliera e, dopo una settimana di nutrizione controllata, considera di lasciargli accesso libero al fieno. Alcuni cavalli non mangiano il fieno; se questo è il tuo caso, prova con cubetti di fieno o pezzi di crusca. Questi possono ingannare il cavallo a pensare che sta mangiando cibo concentrato, il che lo renderà più propenso a mangiare. Se il cavallo ha difficoltà a mangiare a causa di problemi dentali (ad esempio, fa cadere il cibo o sbava) prova a mettere in ammollo i cubetti di fieno per ammorbidirli. Se il cavallo non sta guadagnando peso con il fieno, puoi aggiungere polpa di barbabietola o crusca di riso alla sua dieta. Entrambi i cibi hanno più calorie del foraggio, ma sono anche ricchi di fibre. Evita la polpa di barbabietola che contiene melassa, poiché causerà una impennata di zuccheri nel sangue che potrebbe sovreccitare il cavallo. Gli oli vegetali sono un modo semplice per aggiungere calorie all’alimentazione del cavallo. La maggior parte dei cavalli mangia 1 o 2 tazze (250 ml) di olio mescolato nel cibo, anche se alcuni cavalli possono essere schizzinosi. Prova diversi tipi di olio, tra cui: Canola, cocco e soia e olio vegetale normale. Anche se i concentrati hanno un alto contenuto di calorie, sono anche ricchi di amidi e zuccheri che potrebbero innescare problemi metabolici come la resistenza all'insulina, coliche e laminite. Un cavallo maltrattato molto probabilmente avrà zoccoli deformi o danneggiati. Gli zoccoli dei cavalli continuano a crescere come le unghie umane, quindi se non sono curati adeguatamente si possono storpiare. Ci possono volere mesi di regolare taglio dello zoccolo da parte di un maniscalco esperto per rimodellarlo gradualmente e incoraggiarlo a crescere in una forma sana. Gli zoccoli troppo cresciuti sembrano una pantofola di Aladino, con un ricciolo di corno in più nella parte anteriore. Il maniscalco taglierà la parte in eccesso, evitando di tagliare la parte viva dello zoccolo che contiene vasi sanguigni e nervi. A causa di malattie o scarsa nutrizione la cheratina della muraglia dello zoccolo può essere in cattive condizioni, il che la induce a sfaldarsi, sbucciarsi o creparsi. La desquamazione superficiale e il peeling possono essere facilmente eliminati, ma le crepe sono potenzialmente più gravi. Se una fessura si estende attraverso l'intero spessore della parete dello zoccolo, questo può dividersi causando molto dolore. Il maniscalco può utilizzare ferri di cavallo speciali al fine di fermare la crescita dello zoccolo sotto il peso del cavallo. Questo aiuta a prevenire la rottura dovuta a una crescita eccessiva e la sua estensione fino alla corona, da cui cresce lo zoccolo. Tuttavia, proprio come per un'unghia rotta, bisogna aspettare che l'area danneggiata si ripristini, cosa che può richiedere da sei a dodici mesi. Gli zoccoli colpiti da rinfondimento sono spesso deformi. La delicata lamina dello zoccolo del cavallo tiene sospese le ossa dei piedi all'interno dello zoccolo, permette loro di muoversi e distribuisce il peso. Il rinfondimento può danneggiare la lamina. Questi zoccoli hanno cheratina di scarsa qualità e il piede cresce con una forma lunga e inclinata, anziché verticale e massiccia. Il maniscalco prenderà misure correttive tagliando la parte anteriore dello zoccolo in eccesso e sollevando il tallone con un ferro di cavallo ortopedico. Questo aiuta a posizionare il peso più sulla punta che sul tallone, e incoraggia l'ulteriore crescita con un allineamento migliore. Di nuovo, questo è un processo lungo che può richiedere fino a un anno.
Le possibilità che il cavallo abbia i vermi sono piuttosto alte. Ci sono molti tipi di vermi che i cavalli possono prendere. Lavora con il veterinario per determinare di quali medicinali il cavallo ha bisogno. Devi essere molto paziente quando cerchi di aiutare un cavallo con problemi comportamentali. Cerca nel cavallo segnali di paura. Cerca nel cavallo segnali di chiusura. Sii calmo quando sei vicino al cavallo in riabilitazione. Evita di prendere il cavallo di sorpresa. Togli le scarpette del cavallo. Abitualo a essere toccato. Evita di scontrarti con la sua volontà e incoraggia, piuttosto che punire. Renditi conto che riabilitare un cavallo maltrattato può essere pericoloso. Fissa un appuntamento con un veterinario esperto di equini. Fai controllare dal veterinario il cavallo per verificarne lo stato di salute. Scopri se il cavallo ha i vermi o altri problemi di salute. Resisti alla tentazione di dare al cavallo un sacco di cibo. Pianifica l’aumento di peso nell'arco di diversi mesi. Nutri il tuo cavallo con pasti piccoli e frequenti. Nutri il cavallo in riabilitazione con foraggio. Cosa fare se il cavallo non mangia fieno. Aggiungi cibi ipercalorici se il cavallo non sta guadagnando peso con il solo fieno. Aggiungi olio al pasto del cavallo per aiutarlo a mettere su peso. Non dare al cavallo cibi concentrati. Abbi pazienza quando si tratta degli zoccoli danneggiati del tuo cavallo. Risolvere i problemi di zoccoli troppo cresciuti. Aiuta gli zoccoli del cavallo a rimarginare le crepe. Zoccoli colpiti da rinfondimento.
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