Preparativi da Fare Prima della Partenza Portare il Micio in Viaggio
Se non è stato recentemente trasportato in auto, devi iniziare il processo diverse settimane prima dell'evento e fargli fare dei brevi percorsi in macchina (lunghi mezz'ora o meno). Mettilo nel trasportino che prevedi di usare per il viaggio importante, in modo che si abitui al rumore e al movimento dell'auto, così come all'odore della gabbia.  Offrigli dei bocconcini mentre è in auto, per farlo sentire a proprio agio nell'abitacolo. Considera questi brevi percorsi come dei "test" per risolvere eventuali problemi prima di affrontare il viaggio impegnativo lontano da casa. Se l'animale tende a soffrire di mal d'auto – cosa di cui potresti accorgerti durante i brevi percorsi in auto – fatti prescrivere degli antiemetici, come la clorpromazina, che puoi somministrare al micio per tenere sotto controllo il suo malessere.  I segni che possono farti capire che soffre di questo disturbo (ovviamente quando è in auto) sono: pianti o vocalizzi che non smettono dopo alcuni minuti di viaggio, eccessiva salivazione, immobilità, reazioni di paura al movimento, eccessiva attività o camminare continuo, vomito, minzione o produzione di feci.  Lo zenzero che viene usato dalle persone per gestire la nausea è sicuro anche per i gatti; puoi trovarlo in forma liquida o masticabile presso i negozi online o fisici per animali, o a volte anche nelle cliniche veterinarie. Aggiungine qualche goccia nella sua ciotola dell'acqua di ogni giorno e mettigli una goccia direttamente in bocca prima di intraprendere ogni viaggio, se l'animale è particolarmente agitato. Puoi verificarne l'efficacia dandogli una dose e poi portandolo a fare un breve percorso in auto mezz'ora più tardi. Questo è il trattamento in assoluto più consigliato, dato che i sedativi si limitano a intontire il micio, mentre l'essenza dei fiori di Bach lo aiuta a restare calmo e sicuro. Prima di ricorrere ai medicinali dovresti cercare di addestrare il felino facendo le prove di guida o con delle opzioni non farmacologiche. In ogni caso, il veterinario può aiutarti a trovare quello più efficace per il tuo caso specifico; tra le diverse soluzioni ci sono gli antistaminici da banco (come Benadryl) e i farmaci su prescrizione, come l'alprazolam (Xanax) per alleviare l'ansia. Per ottenere i migliori risultati, fatti indicare dal veterinario il giusto dosaggio e segui scrupolosamente i suoi consigli. Osserva il comportamento del micio e, se noti degli effetti avversi, hai ancora tempo per chiamare il veterinario e modificare il dosaggio o provare altri tipi di farmaci. Proprio come per le persone, i medicinali provocano effetti diversi anche sui gatti; se noti che diventa nervoso o manifesta altre reazioni insolite, il veterinario può trovare un trattamento alternativo.  La maggior parte dei sedativi non rende totalmente incoscienti i gatti, ma li intontisce. Se il farmaco è troppo forte o inefficace, devi informare il veterinario prima di partire, dato che il micio deve restare sempre cosciente dell'ambiente circostante, anche sotto l'effetto del sedativo. Quando l'animale ha preso il medicinale, mettilo nel trasportino e portalo in auto; in questo modo sai quale comportamento aspettarti mentre stai viaggiando con un gatto in tali condizioni. Controlla che il veterinario ti fornisca la quantità di medicinale sufficiente per tutto il viaggio (andata e ritorno); chiedigli una o due compresse in più da provare a casa prima di partire. Lo scopo è impregnare il tessuto con l'odore del gatto e della casa, in modo che diventi familiare e che il micio si senta maggiormente a proprio agio. Metti l'asciugamano che hai lasciato nella cuccia sul fondo del trasportino e aggiungine un altro, nel caso il pavimento della gabbia abbia bisogno di maggiore imbottitura; inserisci anche il suo giocattolo preferito, affinché gli faccia compagnia. Si tratta di un prodotto commerciale che contiene feromoni; rappresenta una riproduzione chimica dei feromoni naturali rilasciati dai gatti quando si sentono bene e rilassati nel loro territorio, e dovrebbe calmare il micio in auto. Fai una prova prima di spruzzarlo nella gabbia per monitorare la reazione del gatto; anche se in casi rari, alcuni mici interpretano l'odore come il tentativo di marcare il territorio da parte di altri esemplari e potrebbero comportarsi in maniera negativa o anche aggressiva. Se riesci a creare uno spazio nella gabbia puoi inserire la cassetta igienica, anche se non è strettamente necessario; la stessa cosa vale per il cibo e l'acqua. Non lasciare mai il micio nel trasportino per più di 8 ore senza fornirgli cibo, acqua e dargli la possibilità di "usare il bagno". Devi fare in modo che vi entri spontaneamente e che si senta a proprio agio; se in questa fase si rifiuta, non devi forzarlo. Durante il tragitto fino alla vettura, puoi coprirlo con un telo o una coperta, in modo da impedirgli di vedere l'esterno e di spaventarsi; togli però la copertura una volta che si trova nell'abitacolo. Dovresti tenere il trasportino in un posto sicuro, meglio ancora se bloccato con la cintura di sicurezza. Se questa però non funziona, puoi prendere delle corde elastiche o alcuni segmenti di fune per assicurarlo alla vettura, nel caso di un incidente o se fossi costretto a una fermata brusca. Il viaggio in automobile è stressante per questo animale, indipendentemente dal fatto che gli piaccia o meno. Mettendogli un'imbracatura e il guinzaglio ogni volta che è fuori dal trasportino (anche in auto), hai a disposizione qualcosa con cui afferrarlo, nel caso decidesse di saltare fuori da un finestrino o dalla portiera aperta. Non dovresti tenerlo in auto tutto il giorno: per questo è utile mettergli l'imbracatura con il guinzaglio. Aggancia quest'ultimo alla pettorina e lascia il micio fuori dal veicolo per un ventina di minuti; questa è anche l'occasione per fargli espletare i suoi bisogni, anche se non devi sorprenderti se si dimostra schizzinoso. Se devi uscire, mettilo nel trasportino e appendi il cartello "Non disturbare" sulla porta, nel caso il personale della struttura turistica volesse entrare. Se prevedi di restare fuori dalla stanza tutto il giorno, puoi mettere il gatto nel bagno con tutti i suoi accessori e chiudere la porta (se possibile). Lascia quindi una nota sulla porta avvisando che all'interno c'è il gatto e di fare attenzione a non farlo fuggire.
Abitua il micio al viaggio. Procurati dei farmaci per la cinetosi presso il veterinario, se necessario. Dagli l'essenza di fiori di Bach "Rescue Remedy" per aiutarlo a gestire la paura e lo stress del viaggio o l'ansia per i posti nuovi. Dagli dei tranquillanti su prescrizione solo come ultima risorsa. Prova i sedativi a casa alcuni giorni prima di intraprendere il viaggio. Qualche giorno prima della partenza, metti un asciugamano o una coperta nella sua cuccia, o in qualunque altro luogo voglia dormire. Prepara la gabbia la mattina del viaggio o la sera prima. Venti minuti prima di partire, spruzza un po' di Feliway nel trasportino e nell'abitacolo. Dagli da mangiare alcune ore prima del viaggio e lasciagli libero accesso alla lettiera. Lascia lo sportello della gabbia aperto, in modo che possa entrarvi ed esplorarla. Metti l'animale nel trasportino e poi trasferiscilo in auto. Metti il micio nella gabbia dopo avergli fatto indossare una pettorina. Concedigli di sgranchirsi le zampe. In qualunque luogo tu ti stia recando, spruzza un po' di Feliway (o attiva il diffusore) prima di portare il micio nella stanza.
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Preparing Ahead of Time Taking Your Cat on a Trip