Calcolare la Quantità Ideale di Acqua per il Giardino Modificare il Prato per Conservare l'Acqua Trovare dei Metodi per Risparmiare l'Acqua
Il terriccio che si trova sotto l'erba, insieme al clima e al periodo dell'anno, determina il fabbisogno d'acqua del prato. Per esempio, se vivi in una regione molto piovosa durante certe stagioni, non hai bisogno di innaffiare con troppa frequenza. Certi giardini non riescono a sfruttare al massimo i benefici delle piogge, in base alla loro composizione e disposizione.  Certi tipi di terreno assorbono l'acqua meglio di altri; ad esempio, una percentuale molto alta di argilla impedisce all'acqua di penetrare nella terra.  I terreni argillosi tendono a trattenere mediamente circa 4 cm di acqua per 0,1 m2 di superficie, mentre i terreni sabbiosi fini e quelli misti sabbia-argilla ne trattengono quantità inferiori, rispettivamente 1,5 e 2 cm per 0,1 m2 di superficie.  I terreni sedimentari, argillosi e quelli misti sedimentari/argillosi riescono a trattenere la percentuale maggiore di acqua rispetto a tutti gli altri suoli, con una media di 6 cm per 0,1 m2 di superficie.  Anche la disposizione del giardino è un fattore da considerare; se il terreno è in pendenza, non è in grado di assorbire molta acqua e quella che non viene trattenuta immediatamente scorre a valle. Alcuni momenti della giornata sono più indicati di altri per irrigare il prato; l'orario varia anche in base al clima. Non è certo una sorpresa che la zona in cui vivi possa rivelarsi il fattore più importante per determinare la frequenza con cui bagnare il giardino e la quantità di acqua da usare.  Se vivi in una regione umida, dovresti innaffiare fra le 22:00 e le 6:00 per ottenere degli ottimi risultati.  Nelle aree calde e aride, è meglio innaffiare il prato nelle prime ore del mattino, prima dell'alba, in modo da ridurre la perdita dovuta all'evaporazione e al vento.  Nei climi freddi, dovresti bagnare l'erba fra le 10:00 e le 18:00 per minimizzare l'evaporazione. Sebbene alcune persone possano credere che sia necessario bagnare quotidianamente il prato, spesso non è affatto così; ci sono molti fattori che influenzano il fabbisogno di acqua. Nelle aree meridionali che soffrono spesso di siccità, ad esempio, potrebbe essere necessario irrigare il prato per un tempo variabile, da 20 minuti fino a 200 minuti a settimana, a seconda della regione, del periodo dell'anno e del flusso orario degli spruzzini.  Usa la quantità minima necessaria per mantenere il prato in buone condizioni; se esageri, la bolletta aumenta, sprechi una risorsa vitale e potresti danneggiare il prato saturandolo eccessivamente.  Il modo migliore per determinare la frequenza delle irrigazioni consiste nel controllare il prato; se le impronte dei piedi o delle ruote del tosaerba restano visibili per più di 30 minuti dopo aver calpestato il prato, significa che l'erba sta diventando secca.  Verifica il colore; l'erba secca è spesso di colore grigio-bluastro invece di verde brillante.  Puoi anche controllare l'umidità del terreno per capire se devi irrigare il giardino. Inserisci un cacciavite o un paletto nella terra a una profondità di 15 cm; se penetra senza difficoltà, il suolo è ancora abbastanza umido e puoi rimandare l'innaffiatura. Un fattore importante per determinare la frequenza con cui bagnare il prato è proprio la portata in uscita dell'impianto. Puoi misurare questo valore disponendo delle lattine vuote e pulite di tonno o di cibo per animali su tutto il prato. Se non hai le lattine, puoi usare diverse tazze. Accendi l'impianto per 20 minuti e usa un righello per misurare la profondità dell'acqua nelle varie sezioni del giardino.  Dopo 20 minuti, somma tutti i valori di profondità dei vari recipienti e dividi il risultato per il numero dei contenitori. Moltiplica il quoziente ottenuto per 3 e ottieni la portata oraria degli spruzzini.  Confronta il dato calcolato con i tempi di irrigazione consigliati dalla regione in cui vivi; puoi trovare la tabella facendo una ricerca online. Ogni giardino deve essere irrigato con un quantitativo d'acqua ottimale personalizzato, per permettere all'erba di crescere e prosperare; il dato dipende da diversi fattori, quali il tipo d'erba, la composizione del suolo, il clima e così via. Devi ripristinare l'umidità che il prato perde per mantenerlo in salute e l'esatto quantitativo può essere calcolato meglio attraverso il tasso di evapotraspirazione (ET).  Il calcolo per ottenere il valore di ET può rivelarsi complesso. Puoi fare alcune ricerche sul web per trovare dei calcolatori automatici o delle istruzioni dettagliate.  Per rendere il processo di calcolo più semplice, il sito web della FAO mette a disposizione dei calcolatori gratuiti di ET.  Se non riesci a calcolare il tasso di evapotraspirazione nonostante tutti i tuoi sforzi, puoi chiedere maggiori informazioni a un giardiniere esperto che lavora in un vivaio o in una serra. La vegetazione infestante non solo occupa spazio, ma compete anche con l'erba per i nutrimenti e l'acqua. Quando la strappi, accertati di aver scavato abbastanza in profondità per eliminare tutto l'apparato radicale, dato che togliere solo il ciuffo superficiale non permette di uccidere l'erbaccia. Se devi usare dei diserbanti chimici, applicali in maniera localizzata invece di distribuirli uniformemente su tutto il prato; se spruzzi l'intero giardino con queste sostanze, puoi uccidere gli organismi che vivono sul terreno e potresti anche inquinare la falda acquifera locale. Sebbene a un occhio inesperto l'erba sembri tutta uguale, esistono in realtà diverse varietà e ciascuna comporta dei vantaggi, a seconda del clima e della regione in cui vivi.  Il loietto perenne è in qualche modo resistente alla siccità, è facile da far stabilizzare in tutto il giardino e compete bene con le erbacce che spuntano nel prato.  La festuca arundinacea tollera bene la siccità e sviluppa l'apparato radicale più profondo di tutti i tipi di erba per il prato, raggiungendo una lunghezza variabile da 7 a 15 cm. Non consuma necessariamente meno acqua, ma la usa proprio come fanno le piante con radici profonde. Questa varietà mantiene il colore verde anche in situazioni di scarsità d'acqua, una caratteristica che rappresenta un vantaggio nelle regioni suscettibili alla siccità.  La festuca rossa richiede poco fertilizzante e ha un'elevata resistenza alla siccità; resta dormiente durante i periodi secchi, quando non c'è acqua, e recupera rapidamente una sana tonalità di verde quando viene ripristinata la fornitura d'acqua.  L'Agrostis cresce bene durante i mesi freddi e, proprio come la festuca rossa, entra in uno stato di quiescenza durante i periodi di siccità; non ha neppure bisogno di tanto fertilizzante.  L'erba fienarola prospera nei climi freddi, umidi, semi-aridi e temperati; tollera moderatamente bene la siccità. Se hai un giardino grande, difficile da gestire oppure vuoi godere di un panorama un po' variegato, ci sono molte soluzioni per sostituire il prato. Alcune località che hanno subito periodi di scarsità d'acqua offrono degli incentivi ai residenti che optano per dei giardini senza prato. Puoi consultare il sito web del comune, della regione oppure chiedere maggiori informazioni all'ufficio tecnico per capire se puoi godere di questi benefici.  Le piante che si sviluppano a terra e che ricoprono il terreno sono degli ottimi sostituti del prato per alcuni giardini. Sono l'ideale per quelle aree del giardino poco frequentate, proprio come le piante resistenti alla siccità. Coltivandole nelle zone in pendenza che tendono a perdere parecchia acqua, sei in grado risparmiare acqua e ottenere un giardino più verde.  Gli alberi, gli arbusti e le piante perenni sono alternative perfette all'erba per il prato. Molta di questa vegetazione sopravvive nei periodi aridi, aiutando inoltre a controllare l'erosione del suolo e la perdita d'acqua.  Le strutture costruite dall'uomo, come un patio o una pavimentazione (incluse le pietre per creare un percorso), contribuiscono a ridurre la superficie di giardino che necessita di irrigazione. Rappresentano un luogo ricreativo, dato che un patio o una pavimentazione sono il posto ideale per un picnic all'aperto, per consumare i pasti o anche solo per oziare. Falciare il prato è un'operazione essenziale, ma se lo fai troppo spesso o tagli gli steli troppo bassi, puoi far seccare un'erba altrimenti sana. Anche usare sempre lo stesso schema di taglio può stressare l'erba, a causa delle ruote della falciatrice che percorrono sempre il medesimo tracciato, settimana dopo settimana.  Prova a cambiare la direzione o le direzioni in cui spingi la macchina ogni volta che tagli il prato; in questo modo, riduci lo stress a cui sottoponi gli steli ed eviti che si formino dei solchi nel terreno.  Imposta le ruote della falciatrice all'altezza corretta. In base al tipo d'erba del giardino, ci sono delle indicazioni differenti per quanto riguarda l'altezza delle lame. La festuca arundinacea, ad esempio, non dovrebbe essere tenuta più corta di 6-8 cm, mentre la gramigna rossa dovrebbe avere un'altezza compresa fra 18 e 30 mm. Se hai un sistema automatico per innaffiare il prato, valuta di acquistare questo "temporizzatore intelligente". Il dispositivo è in grado di regolare la quantità d'acqua da rilasciare attraverso gli spruzzini ed è in genere dotato di un sensore per la pioggia che fa spegnere immediatamente il sistema in caso di precipitazioni meteorologiche. Alcune regioni e comuni offrono degli incentivi o una riduzione delle tasse alle persone che installano questi temporizzatori. Chiedi maggiori informazioni presso l'ufficio tecnico del comune o consulta il sito web della regione. Un'applicazione frequente può seccare il prato; usarne troppo o troppo spesso aumenta il fabbisogno d'acqua dell'erba, che deve essere irrigata con maggiore frequenza e con maggiori quantità d'acqua.  In tarda primavera e all'inizio dell'autunno, cospargi un fertilizzante composto da tre parti di azoto, una di fosforo e due di potassio; questa è la miscela ideale per mantenere sano il prato senza dover bagnare troppo l'erba.  Scegli un prodotto a lento rilascio oppure una miscela composta di fertilizzante a rilascio rapido e lento; quelli a rilascio rapido immettono nel terreno tutto l'azoto in breve tempo, il che significa che sono necessarie applicazioni frequenti nel corso del tempo.  Segui le istruzioni e i consigli riportati sulla confezione oppure fai delle ricerche online per sapere quanto fertilizzante applicare e in quale momento. Bagnare il prato ha una serie di finalità: oltre a tenere l'erba in ottima salute, riduce il pulviscolo presente nell'aria e regola la temperatura del suolo. Ci sono, però, delle zone del giardino che non vengono calpestate spesso o non hanno alcuno scopo estetico (ad esempio, le sezioni laterali o quelle sul retro della casa) e che puoi innaffiare con minore frequenza. Puoi sempre bagnarle regolarmente per evitare che l'erba avvizzisca, ma non hanno bisogno di molta acqua, quanto invece il resto del prato. Oltre a ridurre la superficie che innaffi, puoi anche limitare l'evaporazione attorno ad alcune piante o aiuole applicando uno strato di pacciame organico sulla superficie del terreno; in questo modo, risparmi acqua e riduci la frequenza con cui devi irrigare tali zone. Se bagni solo l'erba ma non l'orto o il frutteto, puoi valutare di riciclare l'acqua. Quella piovana è sicura da usare ed è la stessa che irriga in maniera naturale il prato. Tuttavia, in base alla zona in cui vivi, potrebbero esserci delle normative comunali restrittive in merito alla raccolta e alla conservazione dell'acqua piovana. Le acque grigie, quelle che hanno subito un utilizzo delicato, che non contengono sostanze pericolose e che provengono dalle docce, dal lavello della cucina e dalla lavatrice, non sono potabili ma sono in genere considerate sicure da usare per bagnare il prato.  Se raccogli le acque grigie, usa saponi e detergenti ecocompatibili. Scegli prodotti che sono considerati "sicuri" per la vegetazione, cioè che non contengono sale, boro o sbiancanti.  Prova a raccogliere l'acqua piovana. Puoi usarla in ogni area del giardino, incluso l'orto, e ti aiuta a ridurre il consumo di quella dell'acquedotto. Alcune regioni e comuni potrebbero aver emanato dei regolamenti speciali per questa pratica, consulta quindi il sito internet della regione o recati all'ufficio tecnico del comune in cui vivi per avere informazioni dettagliate.  Una maniera semplice per raccogliere la pioggia consiste nel disporre semplicemente dei secchi o dei bidoni sotto i tubi verticali delle grondaie. Se decidi di conservare e utilizzare l'acqua piovana in maniera costante, esistono delle tecniche più avanzate, come i serbatoi di recupero. Gli spruzzini rotti o che perdono sprecano parecchia acqua e innaffiano eccessivamente alcune parti del prato. Per abbassare il costo della bolletta e conservare questa preziosa risorsa per i periodi di siccità, è importante controllare l'impianto di irrigazione, i rubinetti e riparare o sostituire i pezzi danneggiati o malfunzionanti.
Valuta il tipo di suolo. Decidi quando innaffiare. Decidi la frequenza delle innaffiature. Misura il flusso di uscita degli irrigatori. Calcola l'esatta quantità ideale di acqua per il tuo prato. Strappa spesso le erbacce. Scegli il tipo giusto d'erba. Valuta delle alternative al prato. Modifica le abitudini con cui tagli l'erba. Acquista un dispositivo di controllo dell'irrigazione. Riduci il fertilizzante. Valuta di ridurre le irrigazioni inutili. Ricicla l'acqua. Ispeziona gli irrigatori che perdono.
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