Rilevare i Segni della Rabbia Trattare un Gatto Rabido Proteggere il Micio dalla Rabbia
La prima fase della malattia può durare da due a dieci giorni, durante i quali il gatto sembra malato ma non manifesta sintomi specifici. I principali segnali dello stadio precoce della malattia sono:  Dolore muscolare; Irrequietezza; Irritabilità; Brividi; Febbre; Malessere generale, ossia una sensazione generica di malattia o disagio; Fotofobia, paura delle luci brillanti; Anoressia, disinteresse al cibo; Vomito; Diarrea; Tosse; Incapacità o riluttanza a deglutire. Se pensi che sia entrato in contatto con un animale infetto, cerca sul suo corpo possibili morsi o altri segnali che possano far pensare a un combattimento. Il virus della rabbia può vivere sulla pelle o pelliccia del gatto fino a due ore, indossa pertanto dei guanti, una camicia a maniche lunghe e pantaloni lunghi prima di afferrare il micio. Quando un animale rabido ne morde un altro, la sua saliva può trasmettere il virus all'esemplare sano; una volta che i microrganismi patogeni entrano nell'organismo, viaggiano attraverso il sistema nervoso, raggiungendo il midollo spinale e il cervello. Porta immediatamente il tuo micio dal veterinario se noti i seguenti segni:  Morsi; Croste; Graffi; Pelo arruffato con tracce di saliva secca; Ascessi. Questa rappresenta la forma più comune tra i gatti; l'esemplare che ne è colpito appare letargico, confuso e malato, non è aggressivo e raramente tenta di mordere. Tra i sintomi principali puoi notare:  Paralisi delle zampe (incapacità di muoversi), dei muscoli facciali o di altre parti del corpo; Abbassamento della mandibola, che conferisce al gatto un'espressione stupida; Eccessiva salivazione che crea una schiuma attorno alla bocca; Difficoltà a deglutire. In questo caso, l'animale è spesso bellicoso, presenta degli atteggiamenti insoliti e sviluppa bava alla bocca. La maggior parte della gente che immagina un animale malato di rabbia pensa a questi comportamenti, ma in realtà la forma furiosa è quella meno diffusa nei gatti rispetto a quella paralitica. Se temi che il tuo amico felino abbia contratto questo genere di infezione, contatta l'ufficio veterinario dell'ASL per ottenere aiuto, perché l'animale attacca di sicuro e non devi tentare di catturarlo da solo. Tra i sintomi principali della rabbia furiosa considera:  Abbondante salivazione, che appare come schiuma attorno alla bocca; Idrofobia, paura ad avvicinarsi all'acqua o anche terrore nel sentirne semplicemente il rumore; Aggressività, per esempio scopre i denti quando è pronto per mordere; Irrequietezza; Disinteresse al cibo; Tendenza a mordere o attaccare; Comportamento insolito, come mordere il proprio corpo. Non tentare di afferrarlo da solo; se noti segni della malattia, è meglio contattare gli organi competenti, in modo che l'animale venga affidato a un veterinario senza il rischio che possa morderti. Devi rivolgerti alle autorità competenti anche se il tuo gatto ha un comportamento strano o aggressivo. Se il micio è stato morso da un altro gatto o da altri animali, mettilo in un trasportino e portalo dal veterinario quanto prima possibile. Il medico ti porrà delle domande in merito alla possibile esposizione alla rabbia (se hai sentito in giardino l'odore di animali selvatici o ci sono pipistrelli nella tua zona) ed esaminerà il gatto. Tieni presente che non esistono test da eseguire su animali vivi che possano definire con certezza se il gatto è infetto o meno; per ottenere una diagnosi sicura è necessario prelevare il cervello dal corpo e sezionarlo in piccole parti per esaminarlo al microscopio alla ricerca dei corpi di Negri. Se il micio è già stato vaccinato in passato contro il virus, dovresti sottoporlo a un richiamo subito dopo il morso; questo rafforza il suo sistema immunitario e combatte la malattia. Tuttavia, deve essere tenuto sotto osservazione per i successivi 45 giorni alla ricerca di sintomi dell'infezione; puoi procedere tranquillamente a casa purché il micio rimanga confinato e non entri in contatto con altri animali o persone, se non i familiari. Se il gatto non era stato precedentemente vaccinato ed è stato morso da un animale sicuramente rabido, viene spesso consigliato di procedere in tal modo; questo perché la rabbia è una minaccia molto grave per la salute delle persone e ci sono molte probabilità che il gatto la contragga.  Se il proprietario del micio si rifiuta di procedere con l'eutanasia, è necessario mettere in quarantena l'animale e tenerlo sotto osservazione per sei mesi; questo isolamento può avvenire presso una clinica veterinaria e le spese sono a carico del proprietario. Se l'animale sopravvive alla malattia durante questo periodo, può tornare a casa; l'unica cosa necessaria a questo punto è sottoporlo a un vaccino antirabbico un mese prima di rilasciarlo. Assicurarsi che il micio sia sottoposto ai richiami contro la rabbia è il metodo più efficace ed economico per evitare la malattia; in certi Paesi tale procedura è un obbligo di legge. Imposta un calendario vaccinale con il veterinario per assicurarti che l'animale sia sempre protetto; alcuni vaccini devono essere somministrati annualmente, altri ogni due anni e altri ancora ogni tre. Un altro metodo per evitare che il tuo amico felino contragga la rabbia è impedirgli il contatto con animali selvatici; tenerlo in casa è il metodo migliore, perché non viene esposto ai gatti del vicinato o ad altri animali selvatici potenzialmente rabidi. Se il micio è abituato a trascorrere del tempo all'aperto, fallo uscire solo sotto stretta vigilanza ed evita che si avvicini ad animali sconosciuti. Gli animali che vivono in natura sono il veicolo più comune di questa malattia; se la tua proprietà non è attraente dal loro punto di vista, ci sono meno probabilità che il micio possa infettarsi. Ecco qualche suggerimento per impedire loro di avvicinarsi:  Chiudi tutti i bidoni della spazzatura con coperchi ben aderenti; Accertati che non vi siano luoghi adatti come nascondiglio per scoiattoli, procioni o altri esemplari selvatici, ad esempio sotto il portico; Installa una staccionata per impedire l'accesso agli animali randagi; Mantieni gli alberi e i cespugli potati.
Presta attenzione ai segni precoci. Controlla il gatto alla ricerca di morsi o segni di lotta. Controlla se si tratta della forma di rabbia "muta" o paralitica. Agisci con maggiore cautela se il gatto manifesta aggressività. Chiama l'ufficio veterinario dell'ASL se vedi un gatto che sembra infetto. Fallo visitare da un veterinario. Assicurati che gli venga somministrato il richiamo antirabbico. Sii consapevole del fatto che a volte è necessario praticare l'eutanasia. Aggiorna le vaccinazioni del gatto. Tienilo in casa. Scoraggia la fauna selvatica a entrare nel giardino.
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