Scegliere e Preparare il Tacchino Servire il Tacchino Cuocere il Tacchino Farcire e Insaporire il Tacchino
Vale la pena investire in un prodotto di qualità se te lo puoi permettere. Se il tacchino è stato trattato con i conservanti o è rimasto nel congelatore o esposto in vetrina per lungo tempo, il gusto e la freschezza della carne ne risentiranno. Ricordatelo quando è il momento di sceglierlo.  Se possibile, acquista il tacchino dal macellaio anziché comprarlo confezionato al supermercato, perché tendenzialmente la carne in vendita dal macellaio è più fresca. I tacchini allevati all'aperto sono più costosi – ma anche più saporiti – rispetto a quelli allevati al chiuso. I tacchini che sono stati trattati con la salamoia possono essere molto umidi e salati. Il fatto che la carne sia umida può essere un vantaggio, ma il sapore può risultare leggermente artefatto. Anche ai tacchini preparati seguendo le regole della cucina kosher viene aggiunto il sale, quindi la carne avrà un gusto meno naturale rispetto agli altri. Conteggia il numero di commensali e calcola circa mezzo chilo di carne per persona. In termini pratici con un tacchino piccolo del peso di circa 5-6 kg puoi saziare fino a 14 persone, con un tacchino medio che pesa circa 7-8 kg puoi servire fino a 17 persone, mentre un tacchino grande del peso di 8-10 kg può riuscire a soddisfare fino a 21 commensali. Se desideri che avanzi della carne per utilizzarla nei pasti successivi, compra un tacchino più grande rispetto alle tue reali necessità. Se l'hai acquistato congelato, è essenziale tirarlo fuori dal congelatore in anticipo e lasciarlo scongelare completamente prima di cuocerlo. Il sistema più sicuro è quello di metterlo nella parte bassa del frigorifero senza estrarlo dalla sua confezione originale. Perché si scongeli correttamente servono 24 ore ogni 2 kg di peso.  Per scongelare il tacchino in modo più rapido, mettilo ancora confezionato nel lavandino e sommergilo di acqua fredda. In questo caso serviranno circa 30 minuti ogni 450 g di peso. Per questioni igieniche dovrai cambiare l'acqua ogni mezz'ora e cuocere il tacchino non appena è scongelato. Se hai a disposizione solo pochissimo tempo, puoi provare a estrarre il tacchino dalla confezione e scongelarlo usando la funzione defrost del microonde (se ci entra). Mettilo su un ampio piatto adatto al forno a microonde e calcola circa 6 minuti ogni 450 g di peso. Inclina la teglia in modo che i succhi si accumulino su un lato, quindi solleva il tacchino e trasferiscilo su un ampio tagliere, senza rimuovere la stagnola che copre le cosce e le ali. Copri con la carta anche il resto del tacchino e lascialo riposare per 30 minuti. In questo lasso di tempo i succhi si ridistribuiranno all'interno della carne, rendendola tenera e succulenta.  Mentre la carne riposa, prepara la salsa gravy usando i suoi succhi. Se il tacchino è farcito, rimuovi il ripieno dalla cavità addominale con un cucchiaio e trasferiscilo in un piatto da portata. Potrai usarli per preparare un panino o per arricchire una zuppa o uno stufato. Puoi conservare la carne avanzata in frigorifero per 2-3 giorni oppure nel congelatore fino a 3 mesi. Trasferisci la carne avanzata in un contenitore ermetico. Se intendi congelarla, puoi usare un sacchetto per alimenti. Cuocere il tacchino a una temperatura bassa e uniforme assicura che la carne risulti tenera e saporita. La teglia va posizionata nella parte più bassa del forno per lasciare ampio spazio al tacchino. Alcuni chef consigliano di iniziare la cottura a 220 °C e ridurre la temperatura dopo mezz'ora. Questo metodo consente di accelerare la cottura di circa 30-90 minuti, ma è fondamentale ricordarsi di ridurre il calore del forno nella seconda fase. Calcola 20 minuti ogni 450 g di peso se il tacchino non è farcito. Se hai aggiunto il ripieno, aggiungi 15 minuti al tempo di cottura totale. Scopri il petto e le cosce del tacchino in modo che la pelle possa diventare dorata e croccante.  Lascia coperte le cosce e la parte finale delle ali per evitare che si brucino. Se noti che in alcuni punti la pelle si sta scurendo troppo velocemente, prova a girare la teglia per favorire una distribuzione più uniforme del calore. Allo scadere del tempo di cottura, controlla che la carne sia effettivamente cotta usando un termometro per carni. Inseriscilo in una delle cosce e verifica che la carne abbia raggiunto la temperatura di 74 °C.  Il tacchino potrebbe essere pronto prima del previsto, quindi inizia a controllare la temperatura quando è trascorsa metà del tempo di cottura. Se, allo scadere del tempo di cottura, la carne non ha ancora raggiunto la temperatura richiesta, imposta altri 20 minuti sul timer e poi controlla di nuovo. Non dimenticare di controllare anche la temperatura del ripieno. Puoi insaporire la carne con una salamoia preparata con acqua, sale, spezie ed erbe aromatiche. Questo processo serve a rendere la carne più saporita e succulenta e a evitare che si secchi durante la cottura. Se lo desideri, metti il tacchino in una grossa pentola e sommergilo completamente con la salamoia, quindi lascialo marinare in frigorifero per 12-24 ore prima di cuocerlo.  Prima di cuocere il tacchino dovrai risciacquarlo dalla salamoia e tamponarlo con la carta da cucina per asciugarlo. Gli chef hanno opinioni discordanti riguardo alla necessità di marinare il tacchino con la salamoia. Se vuoi che la carne sia molto saporita, può essere la scelta giusta per te; se invece preferisci evitare di assumere troppo sale, salta questo passaggio. Salta il passaggio se il tacchino è stato trattato con la salamoia dal macellaio o se è stato preparato seguendo le regole della cucina kosher, altrimenti la carne risulterà eccessivamente salata. Prepara una salamoia semplice sciogliendo 250 g di sale marino in 4 l di acqua calda, dopodiché personalizzala a piacere, per esempio con foglie di alloro, pepe in grani, chiodi di garofano, pimento o scorza di limone. . Puoi prepararlo da zero e personalizzarlo a tuo gusto o acquistarlo già pronto per risparmiare tempo. Assicurati di preparare o acquistare la quantità che serve in base alle dimensioni del volatile. Come regola generale serviranno circa 150-200 g di ripieno ogni 500 g di carne. (facoltativo). Lascia raffreddare il ripieno per poterlo maneggiare senza scottarti e riempi la cavità del collo senza pressare troppo. Piega la pelle circostante in modo che trattenga il ripieno e, se occorre, fissala con uno spiedo in metallo. Prendi un cucchiaio e riempi la cavità addominale con il resto del ripieno senza pressare troppo, infine lega le zampe con lo spago da cucina. Come alternativa puoi cuocere il ripieno a parte anziché usarlo per farcire il tacchino.
Seleziona un tacchino di buona qualità. Scegli un tacchino delle dimensioni appropriate alle tue esigenze. Lascia scongelare il tacchino, se occorre. Una volta pronto, lascia riposare il tacchino per 30 minuti. Conserva gli avanzi in frigorifero o nel congelatore. Accendi il forno a 165 °C e lascialo scaldare. Determina il tempo di cottura in base al peso del tacchino. Rimuovi la copertura di stagnola durante gli ultimi 30-45 minuti di cottura. Assicurati che la carne sia cotta utilizzando un termometro per carni. Metti il tacchino a bagno in una salamoia, se lo desideri. Prepara il ripieno per il tacchino Farcisci il tacchino
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