Riconoscere i Sintomi Ottenere una Diagnosi Capire le Cause
Se provi del dolore nella regione lombare che si irradia lungo il percorso del nervo sciatico (attraverso i glutei, coscia e gamba), potresti essere affetto da sciatica.  Il dolore spesso è descritto come un bruciore acuto e aghiforme o un formicolio. In alcuni casi, la sciatica può essere localizzata più vicino alle natiche, con radiazioni nella coscia, ma nessun dolore nella parte bassa della schiena. La tipologia di dolore varia da persona a persona ed è legata principalmente alla causa sottostante. Il più delle volte è presente in una gamba, ma in alcuni casi può colpire entrambe. Questa può verificarsi a causa dell'irritazione e infiammazione del nervo.  Il dolore e la debolezza muscolare possono essere talmente gravi da influire sullo stile di vita e le attività quotidiane. Potrebbe essere innescato dal camminare, piegarsi in avanti o indietro e da una prolungata posizione seduta o in piedi. In alcuni casi, il dolore può peggiorare anche con la tosse, starnuti o forti risate, anche se di solito poi scompare. Se i sintomi diventano particolarmente acuti, devi consultare un medico per evitare che possano svilupparsi delle complicazioni. Tra questi ci sono:  Progressiva debolezza o intorpidimento nella gamba o coscia. Incapacità di controllare i movimenti della vescica o dell'intestino. Egli ti chiederà di descrivergli tutti i sintomi.  Ti farà specifiche domande circa la tua storia clinica, il tuo stile di vita e la storia medica familiare per formare una diagnosi. Inoltre ti chiederà in merito al tuo ambiente di lavoro, se pratichi attività sportive o qualsiasi altra attività che potrebbe irritare il nervo sciatico. Potrebbe anche informarsi in merito a eventuali problemi di controllo della vescica o dell'intestino, se provi un eccessivo intorpidimento e debolezza nella gamba o coscia, se soffri di malattie del tratto urinario. Oltre a un'anamnesi generale, il medico eseguirà un esame fisico per individuare le posizioni dolorose e determinare le cause principali della tua sciatica. Principalmente cercherà di capire se il tuo problema ha origine dalla colonna vertebrale o no. Questo test può stabilire se sei affetto da sciatica.  Sdraiati sul letto in posizione supina con entrambe le gambe dritte. Ti verrà chiesto di sollevare la gamba interessata a un angolo di 45°, tenendola dritta. In seguito il medico proverà i riflessi del piede. Se provi del dolore alla parte bassa della schiena o coscia, probabilmente soffri di sciatica. Il medico potrà eseguire altri test per determinare la tua condizione. Questi test includono:  Esami del sangue per stabilire se hai un'infezione. Raggi X o TAC per osservare eventuali deformità vertebrali o ernia discale. Risonanza magnetica per ottenere un quadro più dettagliato dei tuoi nervi e ossa. Queste sono le cause più comuni di sciatica.  La colonna vertebrale è composta da più vertebre, che avvolgono o contengono i nervi come una sorta di protezione. Tra ogni vertebra c'è un disco di materiale fibroso che assicura il supporto delle vertebre stesse e le mantiene in posizione. Se il rivestimento esterno gelatinoso si rompe, fuoriesce parte del disco compreso tra la vertebra superiore e inferiore. Si parla quindi di disco protruso o erniato. Questo mette pressione sui nervi contenuti all'interno della colonna vertebrale e se succede nella zona lombare della schiena, può premere sulle radici del nervo sciatico e provocare la sciatalgia. Questo accade di solito a causa di un trauma, di un movimento sbagliato, sollevamento di carichi pesanti o con l'invecchiamento. Si tratta del restringimento del lume vertebrale, attraverso il quale scorre il midollo spinale.  Se la stenosi spinale si verifica soprattutto in corrispondenza della zona lombare, può causare l'irritazione del nervo. Questo avviene in particolar modo quando ci sono cambiamenti o danni ai legamenti della colonna vertebrale, provocati da malattie come il morbo di Paget o la vecchiaia, che possono danneggiarne la struttura. Possono esserci diverse altre cause di sciatica, tutte altrettanto dolorose. Tra queste:  Infezioni, lesioni o formazione di tumori nella parte lombare della colonna vertebrale che esercitano pressione sui nervi. La sindrome del piriforme può causare la sciatica, premendo e irritando il nervo che attraversa il muscolo situato vicino alle natiche. La gravidanza è un altro fattore di rischio, a causa della maggiore pressione sul nervo sciatico dovuto al peso aggiuntivo del feto.
Tieni controllato il dolore lombare. Presta attenzione a qualunque nuova sensazione di debolezza muscolare. Rivolgiti immediatamente a un medico se si verificano i seguenti sintomi. Fatti visitare dal medico per ottenere una diagnosi completa. Sottoponiti a un esame fisico dal medico. Esegui il test di sollevamento della gamba tesa. Sottoponiti a ulteriori esami diagnostici. Cerca di capire se si tratta di un disco spinale protruso o ernia discale. Conosci la stenosi spinale. Conosci altre cause di sciatica.
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Recognizing Symptoms Getting a Diagnosis Understanding Causes