Curare la Stitichezza Trattare Altri Effetti Collaterali Alleviare la Nausea
La stitichezza è l'effetto collaterale più ricorrente dei farmaci oppiacei. Infatti, colpisce l'80% delle persone che fanno uso di questi medicinali. Di solito, si prescrive sempre una terapia di prevenzione accanto a quella a base di farmaci derivati dall'oppio. Inoltre, è più facile trattare la stitichezza per via profilattica (ovvero preventivamente), anziché permettere che il paziente vada incontro a un problema grave che potrebbe dimostrarsi difficile da risolvere. Normalmente, alle persone che seguono una terapia a base di oppiacei si consiglia l'assunzione di un lassativo. Ad esempio, potresti prendere il docusato di sodio due volte al giorno o la senna una volta al giorno per mantenere il corretto funzionamento dell’intestino.  Il medico modificherà le dosi e la scelta del lassativo a seconda dell'azione che esercita sul tuo organismo. Sostanzialmente, l'obiettivo è quello di favorire il transito della massa fecale con la stessa frequenza con cui si spostava prima dell'assunzione dei farmaci oppiacei. Ad esempio, se normalmente andavi in bagno una volta al giorno, il tuo intestino dovrebbe continuare a comportarsi in questo modo anche dopo che hai cominciato la terapia a base di farmaci oppiacei. Il medico adatterà la somministrazione del lassativo in base alle tue esigenze, evitando di procurarti problemi di transito intestinale. Oltre ai lassativi, esistono altri cambiamenti che potresti applicare nella tua quotidianità affinché l'intestino continui a funzionare regolarmente, mentre assumi farmaci oppiacei. Includono:  Mangiare molte fibre. Le fibre aumentano la massa fecale e aiutano il transito intestinale. Il fabbisogno quotidiano consigliato equivale a 20-35 g al giorno. Bevi molti liquidi. Affinché la massa fecale resti morbida e si sposti facilmente all'interno dell'intestino, mantieniti idratato bevendo almeno otto o dieci bicchieri di acqua al giorno da 240 ml (o di più se fai attività fisica). Allenati regolarmente. Se mantieni il tuo corpo in movimento, allenandoti almeno 5 volte a settimana per 30 minuti se non di più, non solo migliorerai le tue condizioni di salute generale, ma favorirai anche il transito intestinale e il benessere dell'intestino. Prova a defecare dopo aver mangiato. Dopo i pasti si verifica un naturale aumento della motilità intestinale, che potresti sfruttare. L'attività del colon sembra essere più efficiente la mattina, quindi prova ad andare in bagno subito dopo la prima colazione. Una tazzina di caffè o un'altra bevanda contenente caffeina potrebbe aiutarti. Se l'effetto dei lassativi e i cambiamenti nello stile di vita non bastano a favorire il transito intestinale, il medico potrebbe suggerirti ulteriori alternative contro la stitichezza, tra cui:  Latte di magnesia; L'uso di un "lassativo osmotico", come il polietilenglicole; L'assunzione del metilnaltrexone per le forme più gravi di stipsi; Clisteri e supposte, come ultima risorsa. Gli oppiacei possono scatenare numerose reazioni avverse. Anche se la stitichezza e la nausea sono le più importanti, gli altri effetti collaterali di cui tenere conto sono:  Sonnolenza e diminuzione della concentrazione e dell'attenzione mentale; Depressione respiratoria (diminuzione della frequenza del respiro a causa dell'effetto che gli oppiacei possono esercitare sul cervello: può portare alla morte se si verifica un sovradosaggio di farmaci oppiacei); Prurito; Riduzione della libido e difficoltà a raggiungere l'orgasmo; Rischio di dipendenza dal farmaco oppiaceo. Circa il 10% delle persone che assumono farmaci oppiacei soffre di prurito come effetto collaterale. Un antistaminico, come Benadryl, può aiutare ad alleviarlo, ma potrebbe provocare sonnolenza. Prova la cetirizina, di solito usata per il prurito cronico, in quanto produce un effetto sedativo più blando. Consulta il tuo medico se non riesci a gestirlo. Se gli effetti collaterali, come la sonnolenza, ti creano problemi, la scelta migliore sarebbe quella di diminuire la posologia del farmaco oppiaceo che stai assumendo. I medici tendono a non prescrivere farmaci stimolanti per combattere la sonnolenza indotta dagli oppiacei, eccetto nelle cure palliative (destinate ai pazienti terminali). L'approccio generale consiste nel capire se la sonnolenza scompare una volta che il corpo si è abituato al farmaco oppiaceo e, in caso contrario, ridurre la dose.  Nota che questo è un altro motivo per cui il medico comincia prescrivendo una dose bassa e la aumenta gradualmente in base alle necessità. In questo modo dà al corpo il tempo necessario per abituarsi lentamente al farmaco, in quanto gran parte degli effetti collaterali degli oppiacei diminuisce man mano che l'organismo si abitua. Inoltre, i medici partono da una dose bassa per prevenire la depressione respiratoria. Prima di aumentarla, tengono il paziente sotto controllo per assicurarsi che la respirazione non venga compromessa al punto da rischiare complicanze. Un altro modo per combattere gli effetti collaterali degli oppiacei è quello di alternare tra i vari farmaci di questa classe. La scelta è piuttosto ampia, quindi prendendone un altro, potresti ridurre gli effetti collaterali. Il medico può anche modificare la modalità di assunzione, ad esempio prescrivendoti un cerotto transdermico al posto delle compresse. Anche in questo modo è possibile diminuire il rischio che si manifestino effetti collaterali. Poiché i farmaci oppiacei possono causare un calo della libido e difficoltà nell'orgasmo, è importante rivolgersi al medico curante se si notano alterazioni nella vita sessuale. Può essere sufficiente ridurre la posologia o cambiare farmaco per risolvere il problema. Tuttavia, il medico o un sessuologo sarà in grado di suggerirti altri metodi per tornare ad avere una normale attività sessuale. La dipendenza dai farmaci oppiacei è rara nelle persone che non hanno mai avuto problemi di tossicodipendenza. Tuttavia, questa possibilità sussiste nei soggetti che hanno fatto abuso di sostanze stupefacenti o sofferto di altre dipendenze. Il principale fattore di rischio per lo sviluppo di una dipendenza da farmaci oppiacei è rappresentato dai problemi di tossicodipendenza avuti in passato o da una predisposizione dovuta a casi di tossicodipendenza avvenuti nel contesto familiare.  Se sei preoccupato, consulta il medico sulla possibilità di sviluppare una dipendenza da farmaci. Sappi che chi assume farmaci oppiacei sviluppa "assuefazione", il che significa che l'efficacia del farmaco diminuisce gradualmente nel tempo man mano che il corpo si abitua. Tuttavia, l'assuefazione che si sviluppa nel tempo non equivale necessariamente a una dipendenza. Si parla di dipendenza quando viene meno la capacità di tenere sotto controllo il proprio comportamento rispetto a un eventuale aumento della posologia. Evita di ricorrere continuamente ai farmaci oppiacei. Usa gli antidolorifici solo per brevi periodi, ovvero quando vuoi tenere a bada il dolore o alleviare il disagio, e segui sempre le indicazioni del medico. Se sviluppi una dipendenza da farmaci oppiacei, rivolgiti a una persona cara, un amico o il medico. Il suo intervento può consentirti di riprenderti dall'abuso di questi potenti medicinali. Non si verifica così frequentemente come la stitichezza e, quindi, non richiede un trattamento profilattico (preventivo). Tuttavia, nelle persone che soffrono di nausea durante una terapia a base di oppiacei (circa il 25%) spesso è l'effetto collaterale più difficile da gestire. Anche se all'inizio può sembrare strano, in realtà il meccanismo di azione dei farmaci antipsicotici non solo è efficace con i pazienti che soffrono di psicosi, ma permette anche di alleviare la nausea indotta dai farmaci oppiacei. In questi casi, il medico può suggerire di provare l'aloperoidolo (un farmaco antipsicotico). Altre opzioni da prendere in considerazione sono la proclorperazina e la prometazina. Alcuni soggetti che seguono una terapia a base di oppiacei soffrono di nausea associata ai bruschi cambi di posizione o ad alcuni movimenti che possono compromettere l’equilibrio. Questo tipo di nausea ha una stretta relazione con la funzionalità dell'orecchio interno (a differenza di altre persone che manifestano una nausea continua dovuta all'uso degli oppiacei che non ha alcuna associazione con l'orecchio interno). Se noti che la nausea scompare e riappare in relazione a cambi di posizione, chiedi al medico se è il caso di assumere un farmaco anticolinergico, come la scopolamina, in quanto si è dimostrato molto efficace nel trattamento della nausea associata all'orecchio interno. Un’altra forma di nausea indotta dagli oppiacei è quella di natura altalenante (ossia, va e viene) ed è connessa al problema della stipsi. Se la causa scatenante è la stitichezza, la metoclopramide è il farmaco più efficace per curarla, in quanto è mirato al trattamento dei problemi intestinali. Si tratta di un corticosteroide molto efficace contro la nausea. Tuttavia, il meccanismo di azione non è stato completamente compreso, quindi non viene utilizzato come trattamento di prima linea. Se le altre terapie contro la nausea non hanno prodotto nessun effetto, chiedi al medico se è il caso di ricorrere a questa opzione.
Fai attenzione al rischio di stitichezza. Prendi un lassativo al giorno. Adotta qualche cambiamento nello stile di vita per favorire la morbidezza delle feci. Prova altri trattamenti medici se continui ad avere problemi. Fai attenzione agli altri possibili effetti collaterali dei farmaci oppiacei. Usa un antistaminico per trattare il prurito. Prova a ridurre le dosi. Scegli un farmaco oppiaceo diverso. Consulta il medico se gli effetti collaterali pregiudicano l'attività sessuale. Tieni conto che esiste la possibilità che si crei una dipendenza. Tieni presente che la nausea è il secondo effetto secondario più fastidioso causato dall'uso dei farmaci oppiacei. Assumi un farmaco antipsicotico per combattere la nausea. Tratta in modo diverso la nausea connessa alla funzionalità dell'orecchio interno. Utilizza la metoclopramide se la nausea è correlata alla stitichezza. Come ultima risorsa, opta per il dexametasone.
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