Controllare il Bambino alla Ricerca delle Zecche Seguire un Piano di Trattamento Proteggerlo dalle Zecche Riconoscere i Sintomi della Malattia di Lyme Rimuovere una Zecca
Devi ispezionarlo non appena torna a casa dopo un'attività svolta in un ambiente in cui potrebbe essere entrato in contatto con questi parassiti. Controlla tutto il corpo alla ricerca di eventuali zecche che si sono attaccate alla pelle. Presta maggiore attenzione a quelle parti che vengono solitamente morse più spesso, sotto le braccia, nelle orecchie, all'interno dell'ombelico, dietro le ginocchia, tra le gambe, sulla testa, tutto attorno all'attaccatura dei capelli e la vita. Puoi anche usare uno specchio manuale per esaminare quelle zone che altrimenti sarebbe difficile ispezionare. Dopo il controllo fisico, devi invitarlo a fare subito una doccia. In genere, le zecche restano sulla pelle per un po' di tempo prima di attaccarsi in maniera più salda. La doccia permette quindi di sbarazzarsene prima che possano mordere e fissarsi sulla cute, prevenendo in questo modo il rischio di contrarre la malattia di Lyme.  Le zecche si attaccano anche alla pelle degli animali; se fai una passeggiata con il cane nell'erba alta o in zone cespugliose, devi quindi lavare anche lui con acqua calda non appena tornate a casa. Solitamente, le zecche dei cervi non sopravvivono più di 24 ore senza nutrirsi, sebbene quelle che restano sugli indumenti umidi possano vivere fino a 2-3 giorni. Al termine di una passeggiata o di una vacanza in campeggio, devi lavare gli indumenti di tutta la famiglia, per eliminare eventuali zecche rimaste sui tessuti. Imposta il ciclo di lavaggio alla massima temperatura e usa il detersivo. In questo modo, sei certo che le zecche si stacchino dagli indumenti e muoiano durante il lavaggio. Anche se hai seguito tutte le precauzioni necessarie, ricorda che le zecche sono piccole e potrebbero essersi nascoste durante il primo controllo. Possono attaccarsi alla pelle, se sono rimaste per un tempo sufficiente e non sono state eliminate con la doccia. Dato che si nascondono abbastanza facilmente, è una buona idea fare una seconda verifica visiva. L'obiettivo della cura è quello di uccidere i batteri responsabili dell'infezione, tenere sotto controllo e gestire tutti i sintomi che si presentano, cercare di prevenire qualunque complicazione o diffusione dell'infezione, in modo da proteggere gli altri organi vitali. Il primo intervento terapeutico consiste nel somministrare antibiotici. Questi possono essere prescritti solo dal medico e solo lui può stabilire la posologia appropriata. Eventualmente, potrebbe anche prescrivere al bambino altri farmaci per tenere a bada ulteriori sintomi. Se riconosci i sintomi della malattia di Lyme, devi farlo visitare dal medico immediatamente, il quale gli prescriverà una cura antibiotica per uccidere i batteri responsabili della malattia. Il medico definirà il trattamento farmacologico migliore in base all'età del paziente e allo stadio della malattia.  Gli antibiotici per via orale sono in genere sufficienti per fermare l'infezione e il caratteristico sfogo cutaneo nei bambini. I medici prescrivono solitamente un ciclo per una settimana o due come cura iniziale, che si rivela efficace per la maggioranza dei casi di eritema migrante. Tuttavia, non è raro che i pediatri consiglino di proseguire la terapia antibiotica per altre due settimane, per debellare completamente i batteri responsabili della malattia. La scelta ricade in genere su antibiotici a largo spettro come l'Augmentin, che è amoxicillina in associazione con acido clavulanico. Questo farmaco è disponibile in diversi dosaggi per adattarsi alle varie età dei pazienti. A volte, viene consigliata una sospensione orale per i bambini più piccoli che hanno almeno 4 anni. Se lamenta i sintomi della malattia nello stadio avanzato, si preferisce una somministrazione per iniezione che ha un effetto più rapido. In questo modo, il farmaco viene assorbito più in fretta, iniziando ad agire fin da subito e curando in maniera più rapida. È inoltre in grado di gestire le altre gravi complicazioni come l'artrite.  Il farmaco iniettabile disponibile è il Rocefin (ceftriaxone) che viene somministrato con una concentrazione di 0,5 mg. Viene dato con un'iniezione intramuscolare o endovenosa in una dose giornaliera.  Il pediatra terrà in osservazione il piccolo paziente per un certo periodo, per valutare l'efficacia degli antibiotici o capire se l'infezione non risponde alle cure. In tal caso, potrà cambiare il tipo di farmaco. Gli antinfiammatori non steroidei vengono in genere prescritti per i loro effetti analgesici e antiflogistici. Sono in grado di controllare il dolore e la febbre, oltre a ridurre ogni infiammazione ed eruzione cutanea; alleviano inoltre il gonfiore e la sensazione di calore trasmessa dalle zone cutanee interessate.   Questi farmaci vengono in genere prescritti quando una delle complicazioni della malattia di Lyme nei bambini è il dolore artritico.  Leggi le istruzioni del bugiardino di tutti i medicinali da banco e presta attenzione ai dosaggi pediatrici. Se hai dei dubbi, chiama il medico. Puoi acquistare degli antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Nurofen pediatrico) o il diclofenac (Voltaren), che sono disponibili sotto forma di sciroppi, supposte o bustine. Il pediatra prescriverà il medicinale corretto in base all'età del piccolo. Non dare l'aspirina a bambini e ragazzi sotto i 18 annni di età, perché è stata correlata alla sindrome di Reye, una malattia rara che fa gonfiare il cervello e il fegato. Sebbene non sia in grado di curare la malattia di Lyme, questo genere di creme o gel può essere spalmato direttamente sull'eruzione cutanea per impedire al bambino di grattarsi. Le pomate alleviano il disagio causato dal prurito e dal bruciore riducendo la sensazione dolorosa.  Chiedi consiglio al pediatra prima di applicare qualunque crema sulla pelle di tuo figlio. Sono comunque indispensabili gli antibiotici per curare la malattia di Lyme; le pomate contro il prurito alleviano solo i sintomi. Sono parassiti molto piccoli e non è facile vederli. Le ninfe (gli insetti nella fase immatura) sono grandi come i semi di papavero, mentre gli esemplari adulti hanno la dimensione dei semi di sesamo. Sono insetti davvero piccoli, quasi sempre è impossibile riuscire a vederli finché non si attaccano alla pelle; se vuoi evitare l'infestazione, non devi recarti nelle aree in cui vivono. Generalmente, sono presenti nello stesso habitat, a prescindere da quale parte del mondo si trovino; prediligono le zone ombrose e boschive con molti cespugli e piante a foglia. Le foglie marce, l'erba alta, le cataste di legna e i muretti di pietra rappresentano un luogo sicuro e protetto dove questi parassiti amano vivere.  Le zecche possono aspettare tranquillamente in questi luoghi finché non entrano in contatto con qualche animale o persona. Non sono presenti solo nelle aree boschive. Possono nascondersi anche nel tuo cortile, soprattutto se ci sono erba alta, arbusti, cespugli o altri luoghi ombreggiati. È di estrema importanza conoscere la stagione di massimo rischio, il periodo in cui questi parassiti infetti possono proliferare. È più facile trovarli in primavera ed estate (da maggio a settembre nell'emisfero nord). Questa informazione può esserti utile in modo da essere preparato ad affrontarli. Per esempio, se stai programmando un viaggio in campeggio o un picnic durante "la stagione a rischio", puoi prendere ulteriori precauzioni per evitare di essere morso. Quando esci con il bambino e sai che ti stai recando in un'area dove sono presenti le zecche, dovete entrambi indossare pantaloni lunghi per camminare nell'erba e nelle zone boschive. Se possibile, dovreste inserire il fondo dei pantaloni nelle calze, in quanto la maggior parte delle zecche morde proprio nella zona delle caviglie e dei polpacci.  Dovreste anche mettere delle camicie a maniche lunghe, guanti e un cappello.  In questo modo, sei certo che tutta la superficie del corpo è ben coperta e le zecche non possono raggiungere la pelle. Non dimenticare di infilare il fondo dei pantaloni nelle calze, in modo che le zecche non possano mordere le gambe del tuo bambino. Indossa abiti dai colori chiari. Se le zecche si appoggiano su una superficie chiara, puoi vederle con maggiore facilità. Spruzzalo sulla pelle del bambino quando si trova in una zona infestata o potenzialmente tale. Il prodotto dovrebbe contenere almeno il 20% di DEET, l'agente chimico attivo in grado di allontanare le zecche e altri insetti. Quando lo applichi sulla pelle del bambino, fai attenzione a non colpire gli occhi, la bocca e le mani. Ripeti il trattamento ogni 2-5 ore, in base al prodotto che hai scelto.  Devi evitare che l'elemento chimico venga ingerito, perché si tratta di una sostanza tossica. Rispetta in maniera molto scrupolosa le istruzioni riportate sulla confezione. Puoi applicare degli insetticidi a base di permetrina sui vestiti. Eventualmente, puoi anche acquistare degli indumenti già trattati con questa sostanza. La permetrina è un repellente chimico disponibile nelle farmacie; uccide le zecche e gli insetti al semplice contatto. Fai attenzione però, perché può essere applicato solo sui vestiti e non sulla pelle. Segui attentamente le indicazioni descritte sulla confezione; se hai dei dubbi, rivolgiti al medico per conoscere il modo di applicarlo corretto.  Se preferisci usare un prodotto naturale, l'olio di eucalipto citrato è un repellente che deriva dall'albero di eucalipto; ha un odore caratteristico sgradevole per le zanzare e altri insetti. Generalmente, è disponibile nelle farmacie e nei negozi di prodotti naturali.  Altri oli essenziali, come la citronella, il cedro o l'eucalipto, non si sono dimostrati molto efficaci contro le zecche. Per evitare la malattia di Lyme, bisogna prima di tutto evitare le zecche. Devi fare in modo che tuo figlio rimanga lungo il percorso e che non cammini nelle zone dove l'erba è alta o ci sono sterpaglie perché, come già detto, queste sono le aree in cui le zecche sono più presenti. Liberalo da ogni cianfrusaglia per renderlo un ambiente ostile alle zecche. Puliscilo almeno una volta all'anno togliendo le foglie e sfoltendo i cespugli, perché sono gli ambienti preferiti da questi pericolosi parassiti. Taglia regolarmente l'erba, togli le foglie morte, cadute, marce e tieni tutte le cataste di legna sollevate da terra, in modo che le zecche non possano insediarvisi.  Se vivi vicino a un bosco e vuoi un'ulteriore protezione, crea una barriera larga un metro usando pacciame, ghiaia o trucioli di legno tra il giardino e il bosco circostante, per evitare un'infestazione di zecche. Puoi anche acquistare dei prodotti chimici specifici per tenere a bada la loro presenza nel tuo giardino. Ne esistono diversi tipi in commercio che hanno lo scopo di uccidere le zecche e altri insetti simili. Usali solo nel modo indicato sulla confezione, perché contengono sostanze chimiche aggressive che possono essere pericolose per te, la tua famiglia e i tuoi animali domestici, se non segui scrupolosamente le istruzioni d'uso. Quelli chiamati "acaricidi" tengono alla larga le zecche dal tuo giardino. Dovresti chiamare un disinfestatore professionista che sia autorizzato ad applicare l'insetticida nelle aree infestate due volte all'anno. Non è un trattamento che puoi fare da solo. Questi animali rappresentano la fonte di nutrimento principale degli esemplari adulti di zecche dalle zampe nere. Tenendo i cervi lontani dal tuo giardino riduci notevolmente il rischio di contrarre la malattia di Lyme, proprio perché le zecche non entrano nella tua proprietà. Un buon modo per allontanare i cervi consiste nel togliere le piante che li attirano (soprattutto i trifogli e i piselli). Puoi anche costruire una barriera fisica, come un recinto. Esiste un certo lasso di tempo durante il quale si sviluppano i sintomi della malattia. Se il bambino viene morso da una zecca dei cervi, il primo segno della malattia inizia a manifestarsi in un arco di tempo che va da tre giorni a un mese. Quando tuo figlio viene morso, controllagli la zona interessata durante tutto questo arco di tempo alla ricerca di eventuali segnali di avvertimento. Il primo sintomo caratteristico della malattia di Lyme è un'eruzione cutanea conosciuta come eritema migrante. Appare in genere come una macchia rossastra dalla forma circolare o ovale nel punto in cui il bimbo è stato morso. Con il tempo, la macchia tende ad allargarsi e assume l'aspetto di un bersaglio, perché forma un cerchio di colore rosa-rossastro che circonda una zona di pelle chiara con un altro centro rossastro. Questa eruzione molto particolare appare sul punto del morso nella prima fase della malattia, solitamente dopo una settimana circa. Tuttavia, man mano che l'infezione si diffonde nel sangue, se ne possono formare altre in diverse parti del corpo. Oltre a irritarsi, la pelle attorno al morso inizia a diventare dolente o pruriginosa. L'eritema migrante si sviluppa in circa il 70-80% dei casi di malattia di Lyme. Lo sfogo è generalmente caldo al tatto, ma può provocare anche dolore, sensazione di bruciore o prurito, sebbene questi sintomi siano più rari.  Nei casi più gravi, l'eruzione non appare affatto. Questa è una situazione pericolosa, perché l'infezione continua a diffondersi nel sangue senza manifestazioni visibili. Questa forma più grave colpisce altri organi vitali senza che la vittima si renda conto che sta succedendo qualcosa di preoccupante. La malattia di Lyme colpisce anche le articolazioni, il cuore o il sistema nervoso.  Se vedi degli sfoghi dell'eritema migrante, devi portare il bambino dal pediatra immediatamente. Oltre all'eritema migrante nella fase iniziale della malattia, i pazienti sviluppano anche sintomi come mal di testa, febbre, senso di spossatezza generale, ingrossamento dei linfonodi e brividi. Se tuo figlio mostra sia l'eritema migrante sia questi sintomi simil-influenzali, devi portarlo subito dal pediatra per ottenere cure mediche. Se è stato morso da una zecca, devi controllare con scrupolo anche questo aspetto. Egli potrebbe non essere in grado di descriverti cosa prova, devi quindi fare attenzione ai segnali di avvertimento. I comportamenti più comuni che devi monitorare sono:  Perdita di concentrazione; Difficoltà a dormire la notte; Incapacità di concentrarsi nello studio; Vertigini o sensazione di confusione; Dolori articolari; Febbri ricorrenti; Aumento della sensibilità alla luce o ai rumori. Alcuni segni della malattia di Lyme non appaiono finché la patologia non ha raggiunto uno stadio avanzato. Quando arriva a questo livello, i batteri si diffondono in altre parti del corpo, provocando gravi danni a molti organi vitali, tra cui il cuore, le articolazioni e il sistema nervoso.   Le articolazioni colpite possono portare all'artrite, che si manifesta come un'infiammazione accompagnata da un certo grado di rigidità, dolore, gonfiore e riduzione dell'ampiezza dei movimenti. Quando viene intaccato il cuore, il bambino può sviluppare la miocardite, un'infiammazione del muscolo cardiaco. Se invece viene interessato dalla malattia il sistema nervoso, il bambino soffre di dolore neuropatico, che si manifesta con spossatezza, debolezza muscolare, formicolio e sensazione di bruciore ai nervi periferici.  Quando non viene trattata, la malattia di Lyme può portare a complicazioni mortali, come insufficienza cardiaca o meningite. Maggiore è il tempo in cui la zecca resta attaccata alla pelle del bambino e maggiori sono le probabilità di contrarre la malattia di Lyme. Devi togliere qualunque parassita visibile dalla cute. Se riesci a eliminarlo entro 24 ore da quando si è attaccato, il rischio di ammalarsi si riduce. Usa alcol denaturato e strofina tutto attorno al punto in cui la zecca si è attaccata. Sterilizza anche una pinzetta bagnandola sempre con l'alcol. Prendi la pinzetta e afferra delicatamente la zecca nel punto più vicino possibile alla pelle di tuo figlio. In questo modo, sei certo di togliere anche la testa e la bocca. Con cautela, tira quindi verso l'alto e lontano dalla pelle con un movimento costante. Non torcere o tirare in modo brusco; se tiri troppo rapidamente, potresti staccare il corpo, lasciando la testa e la bocca sotto la pelle.  Non schiacciare e non spremere l'insetto, per evitare che il fluido tossico presente nel suo addome possa entrare nel sistema sanguigno del bambino. Non usare la vaselina o un altro prodotto gelatinoso nel tentativo di eliminare la zecca o per cercare di ucciderla. Questi metodi fanno entrare il parassita ancora più in profondità e lo inducono a rilasciare la saliva, aumentando il rischio di contrarre la malattia di Lyme. Non sono rimedi efficaci. Se ti accorgi che qualche parte del corpo della zecca è rimasta nella pelle dopo aver estratto il parassita, non preoccuparti, perché la parte amputata non può sopravvivere; con il tempo verrà espulsa dal corpo, come se fosse una scheggia. Una volta estratto, non devi gettarlo ma riporlo in un contenitore sigillabile. Devi consegnare la zecca al medico affinché possa farla esaminare per stabilire se è o meno portatrice della malattia di Lyme. Sebbene si tratti di una premura importante, non è però fondamentale. Quindi, non preoccuparti se non riesci a conservare il parassita. Non è certo una priorità, come è invece quella di prenderti cura di tuo figlio quando viene morso. Se devi togliere il parassita dalla pelle, fallo; questa è la cosa più importante. Per eliminare ogni residuo di tossine, devi disinfettare la pelle. L'ideale è usare un prodotto antisettico o antibatterico. Bagna un panno o un batuffolo di cotone con un agente disinfettante e strofinalo delicatamente sulla zona interessata.  Se la cute inizia a irritarsi dopo il morso dell'insetto, strofina una pomata antibatterica come Neosporin per assicurarti che non si infetti. Lava accuratamente le mani con acqua e sapone dopo aver pulito la pelle del bambino. Se è stato morso da una zecca, devi farlo visitare dal medico. Se ha un'infezione, confermando così il fatto che ha contratto la malattia di Lyme, devi sottoporlo alle cure necessarie il prima possibile. Anche se non sei riuscito a conservare la zecca, il medico è comunque in grado di diagnosticare la malattia.
Esamina subito la pelle del bambino. Fagli una doccia il prima possibile. Lava i vestiti. Ispeziona ancora una volta il bambino. Conosci le basi di un trattamento terapeutico. Porta il bimbo dal pediatra. Sottoponi il bimbo a iniezioni di antibiotico. Somministra dei FANS al bambino. Applica una soluzione topica per combattere il prurito. Evita le zone in cui vivono le zecche. Informati sul periodo dell'anno in cui tendono a mordere più facilmente. Copri tuo figlio in modo adeguato. Applica un repellente per insetti. Invita il bambino a restare sul sentiero tracciato. Mantieni il giardino pulito. Tieni i cervi lontani da casa. Conosci il tempo di incubazione. Cerca degli sfoghi cutanei nell'area circostante. Controlla la zona. Riconosci i sintomi simil-influenzali. Fai attenzione ai cambiamenti nel comportamento di tuo figlio. Controlla i sintomi tardivi. Sappi come aumenta il rischio. Disinfetta la pelle attorno alla zona del morso. Usane una a punta fine per questo scopo. Metti il parassita in un sacchetto. Pulisci l'area del morso. Porta il bimbo dal pediatra.
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