Valutare un Rubino Informarsi sulle Fonti da cui Provengono i Rubini Scegliere la Montatura
Il carato (ct.) è l'unità di misura della massa di una gemma. In generale, più grande è la gemma, più è costosa. Tuttavia, esistono significative differenze di prezzo tra una pietra di 1, 3, e 5 carati e una di 0,9, 2,9 o 4,9 carati. Ricorda che la scelta del numero dei carati, spesso, dipende da questioni di carattere estetico e pratico, oltre che dal valore. Infatti, chi ha dita sottili o meno gusti appariscenti può preferire un gioiello più piccolo.  In linea di massima, un rubino naturale da 1 carato che costa meno di € 220 è considerato di "qualità commerciale" anziché di "di alto pregio". Da € 600 in su, lo si considera di alto livello, mentre da € 9.000 a carato in su è eccezionale e raro.  Solitamente, un rubino creato in laboratorio viene venduto a circa 85-90% del prezzo di uno naturale della stessa qualità.  Poiché i rubini di grosse dimensioni sono rari, il prezzo aumenta vertiginosamente rispetto alla grandezza. Un rubino di 5 carati di qualità commerciale può valere 10 volte di più rispetto a uno simile di 1 carato, mentre un rubino di 5 carati di qualità superiore (che è piuttosto raro) può valere 25 volte di più rispetto a uno simile da 1 carato. Il taglio di una gemma corrisponde alla forma che il tagliatore dà a una pietra preziosa. In generale, si tratta di un aspetto che concerne i gusti personali, anche se la maggior parte dei rubini vengono tagliati a forma ovale, tonda o a cuscino (un quadrato arrotondato). Anche i tagli a cuore e smeraldo (un rettangolo con gli angoli netti) sono molto comuni, ma poiché la domanda è bassa, possono essere un po' più economici rispetto a una pietra preziosa di qualità simile tagliata diversamente. Nei cataloghi o nei siti web di gioielli puoi scegliere un rubino in base al colore o alla tonalità. Anche se i rubini più pregiati sono quelli rossi e tendenti al porpora, anche quelli color rosso-arancio o tendenti al rosa sono di alta qualità. La scelta del colore è una questione di gusti.  Se sei interessato ai rubini rosa, cerca anche gli zaffiri rosa. Lo zaffiro e il rubino provengono dal corindone, e quindi sono classificati come varietà colorate di questo stesso minerale. Pertanto, le pietre rosa possono essere classificate sia nell’una che nell'altra varietà. I rubini rosa sono richiesti maggiormente in Asia che nei paesi occidentali e, quindi, valgono di più in questo continente.  Alcune aziende descrivono il colore delle pietre in base alle zone del mondo da cui provengono, ma non è un sistema accurato. Anche se, acquistando online, puoi selezionare un rubino in base alle caratteristiche precedentemente segnalate, è estremamente difficile valutarlo nel dettaglio in base a una foto. Chi vende pietre preziose in rete potrebbe includere qualche informazione, utilizzando i metodi di valutazione riportati di seguito, ma anche se dice la verità, c'è il rischio di una delusione una volta consegnato. Se devi acquistare un rubino online, assicurati sempre che sia previsto il reso e vai in cerca di recensioni sull'azienda per evitare eventuali truffe. Quando ti verrò consegnato, giudicalo in base ai criteri che troverai di seguito, e rispediscilo per avere il rimborso o la sostituzione se non corrisponde a ciò che desideri. All'interno potrai individuare una o più macchie nere o grigie, chiamate estinzioni, in cui non la luce ha difficoltà a penetrare. Più ne possiede, inferiore sarà il valore della pietra. Girala sotto la fonte di luce per vedere come appaiono le estinzioni da diverse angolazioni. Se la presenza di queste caratteristiche influisce negativamente sulla tua scelta, sappi che le pietre di colore chiaro e dal taglio poco profondo tendono ad avere un numero inferiore di estinzioni, anche se possono presentare altri problemi, come ad esempio le finestre (vuoti cromatici che danno un aspetto trasparente, come se appunto guardassi attraverso una finestra), e una minore brillantezza. L'effetto preciso delle estinzioni sul prezzo del rubino è una questione piuttosto soggettiva. Questa caratteristica viene anche chiamata purezza del colore o intensità, e dovrebbe essere inclusa nella descrizione del rubino. I rubini dal colore vivido hanno tonalità più ricche e sono i più preziosi, seguiti da quelli che hanno una forte saturazione. Una saturazione media, leggera o debole presenta un colore mascherato da significative sfumature di marrone o grigio, che donano una tonalità meno definita. La valutazione della saturazione dipende essenzialmente dal giudizio del gioielliere, non da un metodo di classificazione scientifico. Il tono indica la quantità di colore presente nella pietra e va da molto scuro a molto chiaro. Tendenzialmente i rubini che hanno un tono medio sono i più preziosi, ma anche in questo caso è una questione di gusti personali. Molti rubini contengono inclusioni, ovvero materiali visibilmente intrappolati all'interno della gemma. In generale, quanto più la pietra è trasparente, più è preziosa. Tuttavia, alcuni collezionisti apprezzano l'aspetto unico che i rubini acquisiscono quando contengono qualche inclusione. I filamenti "setosi" del rutilo possono essere molto apprezzati, perché sono in grado di dare lucentezza alla gemma. Se sono disposti a stella, il rubino prende il nome di rubino stellato e può essere molto raro e prezioso.  Non esiste un sistema di classificazione preciso per la purezza del rubino. Un metodo comunemente usato consiste nel valutare la pietra da 1 (perfettamente chiara) a 4 (con molte inclusioni). Un altro sistema piuttosto diffuso classifica le gemme da IF (internally flawless; internamente puro), VVS (very very small inclusions; inclusioni molto molto piccole, difficile da individuare con la lente di ingrandimento), VS (very small; inclusioni molto piccole, visibili con la lente di ingrandimento), SI (small inclusions; piccole inclusioni, appena visibili a occhio nudo) e I (inclusions; inclusioni facilmente visibili a occhio nudo). I rubini naturali e non trattati sono rari e costosi. Quasi tutti vengono sottoposti dai gioiellieri a trattamenti termici per intensificare il colore. Questa manipolazione è largamente accettata, dal momento che non influisce sulla durevolezza della pietra e ne migliora l'aspetto. Tuttavia, se la gemma ha subito un trattamento di diffusione superficiale o risanamento, vuol dire che è stato aggiunto del materiale supplementare per correggere i difetti della gemma. Solitamente, il valore dei rubini manipolati con questi metodi è meno elevato, perché questi trattamenti hanno un effetto limitato nel tempo. I rubini creati in laboratorio sono chimicamente identici a quelli naturali e, quindi, sono altrettanto belli e resistenti. In linea di massima, sono meno costosi rispetto ai rubini naturali che presentano le medesime qualità, dal momento che è più economico produrli sinteticamente che non localizzarli ed estrarli. Costituiscono una scelta eccellente se esiti a comprare pietre naturali che possono provenire da fonti in cui sono in dubbio il rispetto dei diritti umani e l'impatto ambientale delle miniere.  Spesso sono chiamati rubini sintetici. Non confonderli con le imitazioni o i rubini artificiali, che non sono rubini veri e sono molto meno resistenti e luminosi. Quelli stellati sono considerati i rubini più belli, ma in natura sono estremamente rari e costosi rispetto a quelli creati in laboratorio. Circa il 98% dei rubini venduti sono sul mercato da decenni, dal momento che sono estremamente resistenti. Sostenendo che non provocano alcun tipo di impatto ambientale, certe aziende promuovono in maniera specifica alcune delle loro gemme come pietre "riciclate", in quanto provenienti da gioielli di proprietà pubblica e da vendite al dettaglio. Chi muove obiezioni fa notare che, acquistando rubini nuovi, c'è il pericolo di sostenere le società di estrazione che sfruttano le popolazioni locali e danneggiano l'ambiente. La maggior parte dei rubini del mondo provengono dal Myanmar, un paese precedentemente conosciuto col nome di Birmania. Anche se i rubini più vecchi possono provenire dalla famosa valle di Mogok, attualmente vengono estratti principalmente nella regione di Mong Hsu. Grazie alla lunga tradizione di questo paese e alle ingenti quantità di pietre rinvenute, i rubini birmani hanno guadagnato un prestigio molto speciale. Tuttavia, a causa delle violazioni dei diritti umani da parte del governo del Myanmar, l'importazione di nuove gemme dalla regione è vietata negli Stati Uniti e in Canada, e più recentemente è stata proibita nell'Unione europea. I rubini rosso porpora, noti come "sangue di piccione", provengono da questa zona e sono estremamente preziosi. Lo Sri Lanka (Ceylon), la Thailandia e diverse nazioni africane esportano rubini, o lo hanno fatto in passato, ma il mercato è molto irregolare, perché a ogni nuova miniera scoperta corrisponde una appena svuotata. Nessuna di queste fonti è famosa quanto il Myanmar, ma perlomeno alcune non sono implicate in problemi di carattere ambientale o che riguardano i diritti umani. I governi di Tanzania, Ghana e Zimbabwe stanno cercando di regolamentare l'impatto ambientale delle miniere. Tuttavia, i risultati sono incerti, giacché gli individui o i piccoli gruppi coinvolti in queste attività non hanno i soldi per rispettare le normative ambientali. L'estrazione dei rubini negli Stati Uniti è soggetta a regolamenti di ordine ambientale assai rigidi, ma costituisce solo una piccola frazione dell'intera estrazione mondiale. Prevalentemente i rubini vengono incastonati nell'oro bianco, ma la scelta del metallo dipende dai gusti personali. Se acquisti un rubino per regalarlo a qualcuno, cerca di scoprire con quale metallo sono realizzati gli altri gioielli che possiede. Più è bassa la caratura, inferiore sarà il prezzo, ma può essere meno brillante o tendere a ossidarsi. In questo tipo di montatura le griffes sono piccoli artigli metallici che afferrano la gemma ai bordi e la mantengono ferma. È piuttosto diffusa per le pietre più grandi. In questa montatura il metallo avvolge perfettamente i lati della gemma per fermarla. Anche questo genere di incastonatura è piuttosto usato per le pietre di grosse dimensioni, come la montatura a mezzo-castone che cattura la gemma solo parzialmente. Se il gioiello contiene un numero maggiore di piccole pietre, non puoi ricorrere ai modelli descritti poc'anzi. Per esempio, puoi scegliere una montatura a pavé (piccolissime palline ricavate dal metallo), a binario (incastonatura simile a lungo un canale che contiene le pietre) o invisibile (incastonatura in cui le pietre sono una accanto all'altra in modo che la montatura resti totalmente invisibile).
Scegli i carati in base alle tue disponibilità economiche e ai tuoi gusti. Scegli il taglio. Scegli il colore. Se compri in Internet, trova un'azienda che prevede il reso da parte dell'acquirente. Osserva il rubino sotto una fonte di luce. Controlla la saturazione della pietra. Osserva il tono del rubino. Valuta la purezza della pietra. Informati sui trattamenti subiti dal rubino. Considera di comprare un rubino creato in laboratorio per il suo ottimo rapporto qualità-prezzo. Cerca le gemme "riciclate". Informati su rubini del Myanmar. Prendi in considerazione di comprare rubini provenienti da altri paesi. Scegli il metallo in base ai tuoi gusti e a quanto puoi spendere. Scegli la montatura a griffe se il rubino è di grosse dimensioni. Scegli la montatura a castone. Trova altre soluzioni per disporre le pietre più piccole.
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