Raschiare le Zucche Essiccarle dopo averle raccolte Appendere le Zucche a Essiccare Essiccarle sulla pianta Pulire le Zucche dopo Averle Essiccate
Questo è un processo che genera pareri discordanti in merito alla sua utilità. Alcuni coltivatori sostengono che acceleri il processo di essiccazione e diminuisca le probabilità della comparsa di macchie sulla buccia a causa della muffa. Per altri invece, raschiare la buccia o intraprendere qualsiasi altra azione prima che la zucca sia completamente secca, aumenta le probabilità di danni e infezioni. Non superare il tempo indicato, la zucca si essiccherà solo parzialmente.  Gira le zucche ogni 2-3 giorni nel caso siano appoggiate su una superficie piana. Se le zucche dovessero essiccarsi troppo velocemente sarebbero più propense a raggrinzirsi. Usa delle cesoie affilate per ottenere un taglio netto e uniforme. Recidi il picciolo ad una distanza di 3-5 cm dalla zucca. Questo serve a lasciare una via di uscita all'umidità che altrimenti rimarrebbe intrappolata nella zucca a causa della buccia spessa e dura. Se alcune delle tue zucche sono considerate acerbe (carnose e di colore verde brillante), ma temi che le prime gelate possano ucciderle, tagliale dalla pianta e usale come decorazioni temporanee. Di norma non sarà possibile essiccare queste zucche. In alternativa prova a lasciarle sulla pianta, talvolta il gelo potrebbe indurirle anziché ucciderle. In questo modo eliminerai ogni eventuale residuo di sapone o candeggina. Le zucche possono essere essiccate in un luogo freddo, ma tieni a mente che ripetuti episodi di congelamento e scongelamento potrebbero danneggiare i semi contenuti nelle zucche. Tale deperimento ne impedirebbe la futura semina. Puoi optare per il tuo garage, il fienile o l'interno di casa tua. Tuttavia sarà necessaria la massima ventilazione possibile e per questo si consiglia di lasciarle all'aperto, anche perché il processo di essiccazione potrà durare anche diversi mesi. Devi sapere infatti che grandi quantità di zucche essiccate emettono un odore assai poco gradevole. Lasciandole essiccare in casa, sarà necessario del tempo per riuscire a eliminarle il conseguente odore. Per farlo puoi utilizzare dei pallet in legno. In base alle dimensioni, per essiccarsi completamente, le zucche possono richiedere da 6 settimane a un anno intero. Usa il lato piatto di un coltello da burro e raschiala con attenzione per eliminarla. In alternativa puoi usare un panno. Nel caso una zucca diventi soffice, sarà necessario buttarla via.  Se hai solo un paio di zucche da essiccare infilza lo stelo di ognuna con un chiodo, o con un grosso ago, e usalo per appenderle, ad esempio, a un ramo di un albero. Puoi anche appenderle in un ambiente ben ventilato o lungo una recinzione. Una recinzione decorata con molteplici zucche appese è assai gradevole alla vista, oltre ad essere il luogo perfetto in cui ospitare una festa autunnale o di Halloween. Questo è un metodo opzionale per appendere le zucche a essiccare. Infila un filo attraverso i buchi e appendi le zucche capovolte. Fai attenzione però, forare le zucche potrebbe causare la crescita della muffa al loro interno. Se non ti dispiace bucare la buccia della zucca sappi che questo metodo accelera il processo di essiccazione. Le zucche mature possono resistere agilmente a temperature molto rigide e addirittura sopravvivere a cicli di congelamento e disgelo. Una volta che la pianta si seccherà, dopo aver prodotto i frutti, anche le zucche inizieranno a seccarsi. Se le zucche arrivano a maturazione a fine stagione, non avendo più il tempo di seccarsi al sole, potrai lasciarle dove sono per tutto l'inverno. Anche in caso di nevicate non ti dovrai preoccupare, quando la neve si sarà sciolta le zucche, riscaldate dal sole primaverile, riprenderanno a seccarsi dove si erano interrotte. C'è il rischio, tuttavia, che le zucche più deboli possano morire e marcire durante il periodo invernale. Se sono completamente secche sono molto leggere ed è possibile sentire il suono dei semi che rotolano all'interno. Se non dovessi sentire nessun rumore non preoccuparti, i semi probabilmente sono rimasti attaccati alla superficie interna. Se sono ancora attaccate alla pianta decidi se rimuovere solo la zucca oppure tagliare anche una piccola porzione di stelo come decorazione. Indipendentemente dal metodo utilizzato per essiccare le tue zucche sappi che una parte di loro andrà a male purtroppo. Sommergile in un contenitore pieno di acqua calda insaponata. Questo passaggio ti aiuterà a allentare eventuali formazioni di muffa sulla buccia. Sebbene non sia necessario, per dare alle zucche una colorazione uniforme, puoi aggiungere della candeggina all'acqua. Durante il processo di essiccazione, la buccia si sarà raggrinzita o macchiata. Normalmente, vorrai raschiarla. Puoi anche utilizzare della lana di vetro o della carta vetrata allo scopo di rimuovere lo strato più esterno della buccia. In entrambi i casi però, la superficie delle zucche rimarrà visibilmente graffiata. Ricorri a questi strumenti solo nel caso tu voglia dipingere le tue zucche. Sebbene non sia strettamente necessario, questo passaggio darà alla superficie delle tue zucche una consistenza uniforme. Puoi anche carteggiare l'interno delle zucche per levigarle.
Raschia la buccia delle zucche. Lascia seccare la zucca per qualche settimana dopo averla raccolta. Usa un coltello da burro e, senza troppa pressione, raschia tutta la parte esterna della buccia rivelando lo strato più sottile sottostante. Lascia finire il processo di essiccazione in un luogo illuminato, caldo e ben ventilato. Raccogli le zucche quando sono mature e la pianta inizia a morire assumendo un colorito marrone. Quando hai terminato di lavare le zucca, risciacquala molto bene in acqua fredda. Trova un luogo all'aperto in cui sistemare le zucche per lasciarle seccare. Sistema le zucche, l'una accanto all'altra, senza sovrapporle e tienile staccate da terra così che l'aria possa circolare liberamente intorno a tutta la superficie. Ricorda che i tempi di essiccazione variano. Rimuovi ogni eventuale presenza di muffa. Gira le zucche spesso, almeno una volta ogni 1-2 settimane, per esporre all'aria anche la zona con cui poggiano a terra. Lasciale seccare appese. Utilizza un ago per creare 2-3 piccoli fori nella parte inferiore della zucca. Dopo averla appesa sistema dei giornali, o un recipiente, al di sotto della zucca per raccogliere il liquido che uscirà dai piccoli fori. Lascia essiccare le zucche direttamente sulla pianta dove sono cresciute. Sollevale da terra e scuotile. Puoi raccogliere le zucche nel momento in cui sono completamente secche. Le zucche che hanno iniziato a decomporsi possono essere utilizzate per alimentare la tua cassetta di compostaggio. Quando le zucche sono completamente essiccate, occupati della loro pulizia. Usa il lato piatto di un coltello da tavola per raschiare la buccia esterna delle zucche. Riempi ogni possibile foro o rottura con lo stucco per il legno.
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