Rispettare le Regole del Galateo Buone Maniere a Tavola Essere un Ospite Educato
Prima di iniziare a mangiare, apri il tovagliolo e appoggialo in grembo. In questo modo eviterai di sporcarti i vestiti mentre mangi. Infilare l'angolo del tovagliolo nella camicia o nel vestito sotto al collo è un gesto maleducato da evitare durante una cena elegante.  Appoggia il tovagliolo sulla sedia ogni volta che lasci temporaneamente il tavolo. Quando il pasto è concluso, ripiega il tovagliolo in modo ordinato e appoggialo sul tavolo alla sinistra del piatto. Durante una cena elegante, potresti avere a disposizione tre serie di posate intorno al piatto. Le forchette saranno posizionate a sinistra (dove la più esterna è quella dell'antipasto, mentre quella più vicina al piatto è quella per l'insalata), i coltelli saranno posti a destra e i cucchiai davanti al piatto oppure a destra dei coltelli. Tutte le posate sono disposte in base all'ordine di utilizzo, quindi inizia da quelle più esterne e prosegui verso il lato interno più vicino al piatto. Se hai comunque dei dubbi riguardo a quali posate usare per prime, osserva con attenzione gli altri commensali e replica i loro gesti. Tieni la forchetta con la mano sinistra e rivolgi la punta dei rebbi verso il basso. Il coltello va tenuto con la mano destra. Utilizza esclusivamente la forchetta per infilzare il cibo e portarlo alla bocca, mai il coltello. Quando è il momento di usare il cucchiaio, immergilo al centro della pietanza liquida. Solleva il cibo muovendo il cucchiaio nella direzione opposta alla tua, verso il lato più lontano del piatto. Porta il cucchiaio alla bocca e sorseggia il contenuto. È incredibilmente sgarbato cominciare a mangiare mentre altre persone al tavolo stanno ancora aspettando di essere servite. L'unica eccezione a questa regola è concessa quando è il padrone di casa a chiedere di iniziare o quando gli altri invitati ti pregano di mangiare per evitare che il cibo si raffreddi. La maggior parte dei cuochi è orgogliosa del sapore che riesce a dare ai propri piatti. Per questo motivo condire il cibo ancora prima di assaggiarlo potrebbe apparire come un gesto scortese. In alcuni ristoranti di lusso non troverai nemmeno il sale e il pepe sul tavolo. Ad ogni modo, è sempre meglio assaggiare il cibo per determinare se aggiungere altri condimenti. Se non riesci a raggiungere il cestino del pane o la saliera, non allungare le braccia sul tavolo per prenderli da solo. Piuttosto, chiedi cortesemente a un altro commensale di passarteli. Se devi passare un vassoio o un piatto, porgilo sempre alla persona alla tua destra, a meno che non sia destinato a una persona specifica. Passa sempre il sale e il pepe in coppia, non singolarmente. Per chiedere a un commensale di passarti qualcosa, puoi dire per esempio: "Scusami Paolo, potresti passarmi il burro?". Se hai bisogno di allontanarti perché devi andare in bagno, fare una rapida telefonata o ritoccare il trucco, non è un problema. Semplicemente alzati, appoggia il tovagliolo sulla sedia e recita "Per favore scusatemi". Non devi fornire alcun dettaglio riguardo alla tua esigenza di lasciare il tavolo, ma non cercare di allontanarti senza prima scusarti. Se devi andare via prima della fine della cena, dovresti dare una breve spiegazione e chiedere scusa agli ospiti per la tua assenza. La maggior parte delle persone concorderà sul fatto che parlare mentre si mastica è la prima cosa da non fare quando si cena in compagnia. I presenti avrebbero difficoltà a capire cosa stai dicendo, ma soprattutto potrebbero perdere la fame. Se hai qualcosa da dire, aspetta di aver deglutito il tuo ultimo boccone prima di prendere parte alla conversazione. È consigliabile tenere la bocca chiusa mentre si mastica. Il rumore del cibo che si muove nella tua bocca potrebbe risultare fastidioso e deconcentrante. Il termine "misofonia" descrive bene la reazione di intolleranza a questo tipo di rumore. Ci sono alcune occasioni in cui è accettabile mangiare con le mani, per esempio quando il cibo è una pizza. Tuttavia, non è mai ammissibile prendere il cibo da un piatto in comune con le dita. In questi casi è indispensabile usare le posate che hai a disposizione. In particolare se la persona che ha ordinato il piatto che vorresti assaggiare non l'ha ancora assaporato lei stessa. Se sei pentito della scelta che hai fatto e uno dei tuoi amici ha davanti a sé una portata molto più appetitosa, puoi dire: "La tua pasta ha un aspetto davvero favoloso!". Se sei fortunato, ti offrirà di assaggiarne un boccone. Le regole da rispettare a tavola e di buona educazione cambiano a seconda dei paesi. Per esempio in alcune zone dell'Asia le zuppe vanno mangiate senza usare il cucchiaio, portando il piatto direttamente alla bocca. Se non sai come comportarti per non offendere i commensali, chiedi consiglio al padrone di casa o imita gli altri ospiti. Il padrone di casa vorrà servire la cena calda e arrivando in ritardo potresti far ritardare l'orario di inizio. Come regola generale, dovresti arrivare entro 15 minuti dall'orario previsto. Non arrivare con troppo anticipo perché il padrone di casa potrebbe essere impegnato nei preparativi e la tua presenza potrebbe risultare ingombrante.  Se sei in anticipo, passeggia intorno all'isolato o rimani a leggere in macchina fino all'orario di arrivo previsto. Se prevedi di arrivare in ritardo, chiama il padrone di casa per tempo, o inviagli un messaggio, per comunicare l'orario di arrivo previsto. Se il ritardo supera l'ora, scusati e chiedi al padrone di casa di dare inizio alla cena senza di te. Se sei stato invitato a casa di un amico per cena, è importante fargli sapere se c'è qualcosa che non puoi o non vuoi mangiare. È meglio indurlo a creare un menù in base alle tue esigenze che farlo sentire in colpa perché non puoi mangiare niente di quello che ha preparato.  Se per esempio non mangi la carne per questioni di salute o morali, dovresti comunicarlo in anticipo. Puoi anche offrirti di portare qualcosa che puoi mangiare per facilitare il lavoro del padrone di casa. Se sei stato invitato a casa di un amico per cena, non portare una persona che non era prevista. Qualora volessi farti accompagnare da un nuovo partner, chiama il padrone di casa per tempo per chiedere il suo consenso. Il tuo amico sarà probabilmente felice di aggiungere un altro posto a tavola. Scegli degli abiti che ti consentano di sentirti a tuo agio e sicuro di te. Informati per tempo riguardo al tema e all'ambientazione della cena. Non faresti una buona impressione presentandoti in pantaloncini mentre tutti gli altri invitati indossano smoking e vestiti da sera. Ti sentiresti fuori luogo e a disagio per tutta la cena. Un presente adatto a una cena può essere una bottiglia di vino, un mazzo di fiori o qualcosa di buono da mangiare, per esempio un vasetto di marmellata fatta in casa o dei cioccolatini. Il regalo è un mezzo per mostrare che sei felice di aver ricevuto l'invito a cena e un modo per ringraziare il padrone di casa.  Se sei stato invitato a una cena informale, per esempio in occasione di un barbecue in giardino o a casa di amici o parenti intimi, puoi chiedere se puoi portare qualcosa da servire in tavola per l'occasione. Per esempio, potresti occuparti di un contorno o del dessert. In alcune occasioni può capitare che il padrone di casa chieda agli ospiti di non portare nulla. In questi casi è bene rispettare le sue indicazioni. È estremamente scortese trascorrere la serata dialogando attraverso la rete con altre persone o controllando i social network. Dovresti dimostrarti coinvolto nelle conversazioni a tavola. Guardando continuamente il telefonino comunichi al padrone di casa e agli altri ospiti che ti stai annoiando o che preferiresti essere altrove. Ci sono alcune eccezioni a questa regola. Se per esempio ricevi una telefonata imprevista dalla babysitter, puoi lasciare la sala da pranzo per qualche minuto per rispondere. Discuti, ma cerca di mantenere un tono di voce calmo e rispettoso. Non interrompere le altre persone mentre parlano, lascia che si esprimano liberamente e dimostra che le stai ascoltando annuendo di tanto in tanto e mantenendo il contatto visivo. Poni delle domande riguardo al padrone di casa, al cibo e agli altri invitati. Questo è il modo migliore di dimostrare che sei partecipe e ti stai godendo la compagnia.  Evita i temi sensibili, come politica, sesso e religione. Rimani su argomenti più leggeri, come bambini, vacanze, hobby e lavoro. Prima di lasciare il luogo della cena, dovresti sempre ringraziare la persona che ti ha invitato per l'ottimo pasto. Se vuoi, puoi andare oltre ai semplici ringraziamenti e invitarla a venire a cenare a casa tua a sua volta. È un modo eccellente per dimostrare che hai gradito l'esperienza. Se ti sei dimenticato di ringraziare il padrone di casa a fine serata, puoi inviargli un'e-mail o un messaggio il giorno dopo.
Metti il tovagliolo sul tuo grembo. Usa le posate nell'ordine appropriato. Impugna correttamente le posate. Inizia a mangiare quando tutti gli ospiti sono stati serviti. Assaggia prima di aggiungere altri condimenti. Non allungarti sul tavolo. Scusati prima di lasciare il tavolo. Non parlare con la bocca piena. Non masticare rumorosamente. Usa le posate. Non mangiare dai piatti degli altri. Rispetta le usanze delle altre culture. Arriva puntuale. Comunica per tempo allergie e intolleranze alimentari. Non portare un ospite senza permesso. Arriva pulito e ben vestito. Porta un piccolo regalo. Ignora il telefonino. Porta avanti delle conversazioni garbate. Ringrazia il padrone di casa per la piacevole serata.
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Following Fine Dining Etiquette Using Common Table Manners Being a Courteous Dinner Guest