Affrontare un Comportamento Alimentare Competitivo Rallentare il Cane Mentre Mangia Conoscere i Pericoli della Voracità
Hai più di un cane? Potresti scoprire che mangia in fretta perché teme che l'altro animale gli rubi il cibo o forse mangia voracemente per andare poi a mangiare il cibo dell'altro. Questo viene definito comportamento alimentare competitivo. Nutri i tuoi animali in ciotole distinte posizionate alle due estremità della stanza. Questo offre a ogni cane la possibilità di mangiare dalla propria senza la pressione dell'altro cane accanto. Se il cane avido è determinato a rubare il cibo all’altro, puoi nutrirlo in un'altra stanza, fuori dalla vista. Questo libera il cane “vittima” dalla pressione del cane avido, che non sarà tentato di mangiare altro cibo. Forse l’animale si precipita a mangiare il cibo dell’altro per pura abitudine, magari dovuta all’incertezza di ottenere cibo. Alimentarlo con regolarità crea un senso di sicurezza nutrizionale che molto probabilmente riduce la voracità. Forse il cane ha vissuto in passato una brutta esperienza che gli ha fatto provare la fame. Ad esempio, il proprietario precedente tornava tardi a casa e il cane affamato trovava solo degli avanzi di un pasto non consumato. Ora che ha dei pasti a disposizione, ha l’abitudine di trangugiare le sue porzioni per poi cercare degli avanzi (dal piatto del suo amico), per un senso di insicurezza. Se noti che si lamenta e richiede attenzione, distrailo subito dopo il suo pasto. Fallo sedere e ricompensalo con molta attenzione positiva. Se ti comporti così costantemente, finito di mangiare verrà sempre da te per ottenere attenzione e coccole, piuttosto che precipitarsi verso la ciotola dell’altro cane. Persevera nei cambiamenti dell’alimentazione che hai apportato. Anche se forse non tutte le tecniche risultano efficaci, troverai sicuramente qualche metodo che aiuta il tuo cane. Ricordati che è necessario del tempo per insegnargli a rallentare quando mangia. Se il cane continua ad essere avido e aggressivo per il cibo, può trattarsi di un problema di possessività, piuttosto che un problema di voracità. Può essere più facilmente aggressivo sul cibo se un altro cane ha qualcosa che lui vuole. Anziché riempirla come al solito, capovolgi una ciotola in metallo antiribaltamento. Spalma il cibo sull’anello che circonda il centro della ciotola. Per riuscire a mangiare tutto il cibo, il cane dovrà girare intorno alla ciotola e sollevare la testa ogni tanto per spostarsi verso gli altri lati. Anche una soluzione così semplice può rallentare un po’ il cane quando mangia e non richiede nessun nuovo strumento. In commercio esistono delle ciotole in plastica studiate specificamente per cani voraci, che hanno delle punte all’interno per rendere più difficile trangugiare grossi bocconi. Non hanno l’anello antiscivolo, così possono muoversi quando il cane mangia, costringendolo a “inseguire” il cibo. Puoi anche acquistare una ciotola particolare, dove il cibo rimane parzialmente nascosto e il cane deve scoprirlo spostando dei pezzi da parte. Puoi suddividere il cibo in piccoli piattini e distribuirli in differenti punti della casa oppure dividere il cibo in diverse porzioni e metterle in una teglia per muffin o cupcake. In questo modo, almeno, riuscirà a fare delle pause mentre è alla ricerca dei diversi bocconi. Usa solamente dei sassi di grosse dimensioni, dato che certi cani potrebbero mordere quelli troppo piccoli. Se il cane è di piccola taglia, metti 2 o 3 palline da golf nella ciotola e disponi il cibo intorno a queste. Il cane dovrà muovere continuamente le palline per riuscire a mangiare, rallentando di conseguenza la sua voracità. Questo metodo è adatto solo per i cani di piccola taglia, in quanto per loro la pallina da golf è troppo grande da ingoiare. Se tutti gli altri rimedi non hanno portato a risultati soddisfacenti, posiziona la ciotola su un tavolo o su una sedia bassa. In questo modo il cane è costretto a mettere le zampe sulla superficie piegando la gola verso il basso, cosa che può aiutarlo a ridurre la quantità di aria che ingerisce. Inoltre questa posizione della testa gli facilita l’eruttazione e di conseguenza la digestione. Quando dai da mangiare al cane, ma hai invece l’impressione di gettare un pollo crudo a un alligatore, potresti provare sconforto. Ma oltre a questo, ingurgitare cibo troppo voracemente può causargli diversi problemi potenzialmente dannosi. Non trascurare mai la sua abitudine di mangiare troppo in fretta. Devi affrontare la questione, stando attento che non si sviluppino problemi di salute. Quando il cane mangia troppo voracemente, in genere ingerisce anche una grande quantità di aria. Di conseguenza tende a ruttare molto o a produrre gas intestinale, che non è affatto piacevole per chi gli è vicino, seppure sia relativamente innocuo. Più velocemente mangia e meno mastica. Così facendo rischia anche di soffocare, se entra nell’esofago qualche boccone troppo grosso che non è stato masticato. Questi includono: pancia gonfia o piena d’aria, postura ricurva quando cammina, tentativi falliti di vomitare, svogliatezza e pigrizia. Contatta sempre il veterinario se sospetti del gonfiore. Si tratta di una situazione di emergenza ed è meglio fare una telefonata che si dimostra inutile piuttosto che rischiare di mettere in pericolo il tuo amico fedele. Se si gonfia troppo a causa del cibo, possono aumentare le probabilità che lo stomaco del cane si torca, riducendo l’afflusso di sangue. Ciò può causare danni irreversibili allo stomaco o persino la morte. Un cane che soffre di questo problema deve essere visto immediatamente dal veterinario. Non puoi trovare alcun rimedio casalingo per curarlo.
Valuta se il tuo cane è un mangiatore competitivo. Separa le ciotole dei tuoi cani. Nutri regolarmente i tuoi cani. Addestralo nuovamente. Rimani costante nel tuo metodo. Riempigli la ciotola in modo diverso. Acquista una ciotola speciale. Dividi il cibo in porzioni. Metti un grosso sasso all’interno della ciotola e disponi il cibo tutto intorno. Solleva la ciotola di cibo. Sii consapevole che mangiare troppo velocemente può causare problemi di salute. Controlla episodi di eruttazione e flatulenza. Osserva se manifesta segni di soffocamento. Cerca segni di gonfiore.
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