Cercare di Capire Perché un Gatto Morde o Graffia Prevenire Eventuali Attacchi Reagire nella Maniera Corretta
I gatti allevati in solitudine non hanno sperimentato la compagnia degli altri cuccioli, perciò non hanno imparato a moderarsi nel gioco. In età adulta, questi gatti tendono a compiere attacchi improvvisi senza una ragione apparente. Quando sono aggressivi, questi gatti comunicano a chi sta loro attorno di farsi da parte prima di attaccare. Imparare a interpretare questi segnali può evitare incidenti. Se non gli si offre una via di fuga, un gatto nervoso può diventare aggressivo. Il gatto potrebbe essere innervosito da un bambino fastidioso, da eventuali cambiamenti nell’ambiente circostante o dalla presenza di sconosciuti. È importante conoscere il temperamento del proprio gatto e sapere quali possono essere le sue reazioni. Prima di definire un gatto come "aggressivo" bisognerebbe capire che sta semplicemente reagendo a una situazione di stress. La cosa migliore da fare è riportare la calma e ristabilire un’atmosfera pacifica. Abbassa il volume del televisore se è troppo alto, chiedi ai bambini di stare calmi quando sono vicini al gatto (se proprio non riesci a farli stare tranquilli, digli di andare a urlare lontano dall’animale). Se durante il gioco lo inciti ad attaccare muovendo le mani, le dita o i piedi, non stupirti se poi ti si scaglia contro quando il gioco è finito. Il gatto potrebbe presumere che il gioco non sia finito per nulla. Un gatto malato si sente vulnerabile e potrebbe attaccare per difendersi. I gatti manifestano la malattia e il dolore in svariati modi (perdita di peso, sete eccessiva, vomito, cattivo umore, miagolio prolungato e aggressività). In questi casi è meglio rivolgersi a un veterinario. Una volta risolto il problema, il comportamento del gatto dovrebbe migliorare. Quando un gatto diventa anziano potrebbe non gradire il contatto con le persone. Se è infastidito, potrebbe mordere o graffiare. Se hai un gatto anziano, chiedi ai membri della tua famiglia di comportarsi gentilmente con lui e di tenere sempre in considerazione la sua età. Lasciargli il suo spazio dovrebbe bastare a tenerlo tranquillo. Quando ti graffia, fai un piccolo strillo (senza urlare) e ritrai la mano, poi alzati e allontanati per fargli capire che il gioco è finito. Comportandoti così, il gattino capirà che graffiare equivale a fare finire il gioco. Se il gatto ti mordicchia con fare affettuoso, ritraiti lentamente. Questo lo metterà a disagio e lo farà smettere. Ritrarsi di scatto mentre il gatto gioca serve solamente a farlo accanire di più. Quando un gatto è preso dal gioco, può facilmente dimenticare le “buone maniere” e iniziare a graffiare, oppure può continuare a giocare quando si suppone che il gioco sia finito e attaccarti a sorpresa. Per evitare tutto questo, fallo giocare con un topo finto, una cannetta da pesca giocattolo o un puntatore laser.  I gatti hanno bisogno di mordere, graffiare e masticare, sia per divertimento che per necessità. Ciò non deve andare a discapito delle persone. Fai giocare il tuo gatto con una cannetta da pesca giocattolo, così le tue mani saranno al sicuro. Fallo giocare più volte nel corso della giornata. Le sessioni di gioco dovrebbero durare dai 5 ai 10 minuti. Usa una canna da pesca giocattolo e continua a giocare con lui finché non è stanco. Lo scopo sarà di stimolarlo mentalmente e stancarlo fisicamente. Un gatto stanco sarà molto meno aggressivo rispetto a uno annoiato e pieno di energie che dovrà sfogare in qualche modo. I gatti non sterilizzati tendono a essere più territoriali di quelli sterilizzati, ma non è detto che un gatto non sterilizzato sia per forza aggressivo. Sterilizzare un gatto ha un effetto calmante sull’animale e tende a renderlo più socievole e affettuoso. Se il gatto ha le pupille dilatate, smette di fare le fusa o rizza il pelo, probabilmente è pronto ad attaccare. Il gatto potrebbe emettere un suono gutturale, un lamento simile a un ululato, oppure soffiare. Potrebbe portare le orecchie all’indietro e appiattirle sulla testa. Gli si potrebbero drizzare le vibrisse e potrebbe sollevare gli angoli della bocca e aprirla leggermente mentre soffia.  Generalmente un gatto che gioca ha le pupille allargate, perché è eccitato. Tienilo presente quando tieni in grembo il tuo gatto. In circostanze del genere non dovrebbe né avere le pupille allargate né mostrare altri segni di eccitazione. Quando un gatto è messo alle strette, si accoccola e guarda ansiosamente da una parte all’altra in cerca di una via di fuga. Mai colpire, inseguire il gatto o urlargli contro. Non perdere la calma o spaventerai l’animale rendendolo ancora più nervoso. Mai richiamare un gatto per poi punirlo. Il gatto non capirebbe il motivo della punizione. Quando viene chiamato dal padrone, il gatto si aspetta di essere accettato positivamente. Smetti di toccare il gatto e tieni le mani fuori dalla portata dei suoi artigli. Se l’animale non si calma, alzati lentamente e allontanati. Non tornare da lui finché non si è tranquillizzato. Evita di coccolare il gatto dopo che ti ha morso o graffiato. Al contrario, fagli capire che ha sbagliato. Dopo averlo redarguito, non fargli le coccole: lo confonderesti comunicandogli sentimenti contrastanti e in futuro potrebbe attaccarti per ricevere una qualche ricompensa. Se stai passando da una stanza all’altra e il gatto ti sbarra la strada con atteggiamento aggressivo, mettiti nei suoi panni. Probabilmente ti vede arrivare verso di lui e si sente in trappola, ti percepisce come una minaccia e non ha una via di fuga, così deve inevitabilmente combattere per difendersi. Fai un passo indietro, lascialo passare (probabilmente scapperà di corsa) e prosegui per la tua strada. Non dargli da mangiare per 20 minuti dopo che ti ha aggredito o potrebbe interpretarlo come una ricompensa. I gatti rispondono meglio ai rinforzi positivi, vale a dire, ricompensa l’animale quando si comporta bene e ignoralo quando si comporta male. Dagli un topo finto da mordicchiare, poi lodalo per aver morso il giocattolo e non te. Appena il gatto inizia a mordere o a graffiare, digli "NO!" in tono autoritario. Punta il dito verso di lui e fissalo con uno sguardo indifferente o feroce. I gatti considerano gli sguardi come un modo per affermare il proprio potere. Dopo averlo fatto, può essere utile allontanarsi e ignorare il gatto per 10 minuti. Quando il gatto morde o graffia, batti le mani e di' un secco "NO!". Non urlare e non battergli le mani davanti al muso, lo agiteresti inutilmente. Usa questo metodo ogni volta che il gatto inizia a mordere o a graffiare, dovrebbe imparare a fermarsi. Questo metodo funziona con i gatti dominanti o aggressivi. Meglio non usarlo con i gatti timidi o ansiosi, potresti accentuare questo lato del loro carattere. Quando il gatto smette di mordere o graffiare, alzati immediatamente e vattene con noncuranza. Assicurati che il gatto resti completamente solo per 5-10 minuti. Ripeti il procedimento ogni volta che il gatto morde o graffia. Presto assocerà il suo comportamento aggressivo al fatto di essere ignorato. Questo metodo non funziona con tutti i gatti. È particolarmente indicato per quelli affettuosi, che sentono la mancanza del padrone, e per i gattini, che non sanno ancora comportarsi a dovere.
Cerca di capire se il gatto è stato separato dalla madre alla nascita o se è stato adottato dopo essere rimasto orfano. Cerca di capire se il gatto è nervoso o ansioso. Cerca di capire se il gatto è eccessivamente giocoso. Cerca di capire se il gatto è malato o ha problemi fisici. Insegna al tuo gattino a non esagerare quando gioca. Dagli dei giochi con cui intrattenersi, piuttosto che usare mani e dita. Fai giocare spesso il tuo gatto. Considera l’idea di sterilizzarlo. Impara a riconoscere i segnali che preludono a un attacco imminente. Rimani tranquillo. Allontanati. Lasciagli una via di fuga. Cerca di capire perché si comporta in maniera aggressiva. Usa la voce e il linguaggio del corpo. Batti le mani. Prova a ignorarlo.
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Understanding Why Cats Bite and Scratch Preventing Biting and Scratching Reacting to Bites and Scratches