Cercare Aiuto Professionale Prendersi Cura della Colonna Vertebrale
Questo è il termine medico per indicare una curvatura laterale anomala della colonna vertebrale (in genere, il tratto toracico o centrale della schiena) che causa deformità, dolore cronico e un'ampiezza di movimento ridotta. Per ragioni non ancora del tutto note, alcuni bimbi nascono con una scoliosi congenita, mentre altri individui la sviluppano durante gli anni dell'adolescenza (scoliosi idiopatica). Gli esami di screening per questa patologia vengono in genere eseguiti sui bambini delle scuole medie durante le normali visite di routine presso l'ambulatorio del pediatra; tuttavia, anche i chiropratici e i fisioterapisti sono in grado di individuare la malattia. I test prevedono che il paziente si chini in avanti a livello della vita mentre il medico osserva l'allineamento delle scapole; se una di esse protrude più dell'altra in maniera significativa, è molto probabile che ci sia una scoliosi del tratto toracico della colonna vertebrale.  Gli esami di screening sono molto più importanti per gli adolescenti, perché durante la fase di sviluppo è possibile intervenire con dei trattamenti relativamente efficaci (ad esempio, con l'uso di corsetti correttivi o con l'impianto di stecche metalliche). Queste cure possono rallentare o fermare la progressione della deformità. Le adolescenti corrono un rischio maggiore di soffrire di una forma aggressiva di scoliosi rispetto ai coetanei maschi.  Le curve laterali possono, in teoria, manifestarsi in qualunque tratto della spina dorsale, ma sono in genere più frequenti nella regione toracica. Se ti rendi conto di avere una curvatura laterale della colonna vertebrale (scoliosi) perché il tuo corpo appare asimmetrico allo specchio o perché gli esami di screening hanno dato esito positivo, devi farti visitare dal medico o da un ortopedico. Come già accennato in precedenza, la scoliosi non causa spesso dei sintomi, ma una grave deformità provoca dolore e una ridotta funzionalità della schiena. Il medico conduce una visita accurata della colonna vertebrale e probabilmente richiede delle radiografie per comprendere meglio la gravità del problema. Se lo ritiene opportuno, esegue degli accertamenti per verificare la presenza di cause comuni della scoliosi in età adulta, come l'osteoartrite, le fratture da osteoporosi, l'osteomalacia e l'ernia discale.  Potrebbe inoltre consigliare una tomografia computerizzata, una risonanza magnetica o una scintigrafia ossea, per diagnosticare il problema spinale con maggior precisione. La scoliosi può manifestarsi tra più membri della stessa famiglia e in questo caso potrebbe avere una componente genetica; per tale motivo, i bambini che hanno genitori, fratelli o sorelle con la scoliosi dovrebbero sottoporsi a controlli periodici e regolari. La chirurgia spinale dovrebbe essere considerata come l'ultima risorsa nella stragrande maggioranza dei pazienti che lamentano dolore e problemi alla schiena; tuttavia, può diventare il trattamento di prima linea per un adolescente colpito da una scoliosi particolarmente rapida e aggressiva. La procedura prevede spesso la fusione di due o più vertebre tra loro usando dei trapianti ossei o inserendo delle aste di metallo o altri dispositivi che offrono supporto strutturale. L'obiettivo è quello di riallineare e fondere insieme le vertebre deformate, in modo che guariscano formando un blocco solido e rettilineo. Ricorda che la chirurgia viene usata soprattutto per correggere la curvatura anomala e per fermare la deformità progressiva negli adolescenti in via di sviluppo e non per gli adulti che hanno un qualche tipo di scoliosi; tuttavia, l'intervento di fusione spinale è adatto anche per gli anziani che hanno riportato fratture da osteoporosi nel tratto toracico della colonna vertebrale, che conferiscono loro un aspetto ingobbito.  Le stecche di metallo (acciaio chirurgico o titanio) vengono usate per mantenere la spina dorsale rettilinea durante il completamento della fusione ossea; vengono collegate alla colonna vertebrale tramite viti, ganci e/o fili metallici e il più delle volte vengono rimosse quando il bambino raggiunge l'età adulta. Le possibili complicazioni a queste procedure sono le infezioni (osteomielite), le reazioni allergiche all'anestetico, il danno ai nervi o paralisi e dolore cronico. Entrambi sono specialisti della colonna vertebrale e si avvalgono in genere di un approccio terapeutico più naturale, come la manipolazione, per trattare i problemi spinali e muscoloscheletrici in generale. Possono controllare la colonna alla ricerca di alterazioni come curvature anormali, articolazioni zigoapofisarie ristrette o mal posizionate e/o muscoli paraspinali contratti. Se c'è un problema con la colonna vertebrale, è possibile procedere con un tipo di manipolazione detto "allineamento spinale", per riportare le articolazioni zigoapofisarie nella posizione corretta e per ripristinare la normale mobilità. La manipolazione spinale non può invertire gli effetti di una scoliosi moderata o grave, ma permette di mantenere l'allineamento e la funzionalità appropriati.  I trattamenti spinali regolari (anche mensili) eseguiti da un chiropratico o da un osteopata sono utili nella maggioranza dei casi di dolore alla schiena e favoriscono una postura migliore. Gli schiocchi e i crepitii che puoi udire durante la seduta di manipolazione sono causati dai cambiamenti pressori nelle articolazioni che espellono e fanno scoppiare le bolle di azoto. Si tratta di un aspetto fondamentale quando cammini o sei seduto, per garantire la forma, la funzionalità e la salute generale della colonna vertebrale. Avere una buona postura non significa stare completamente dritto, ma mantenere un allineamento e un equilibrio del corpo, in modo che la forma della colonna vertebrale non venga compromessa. Una postura cadente e incurvata è chiaramente sbagliata; quando sei in piedi o seduto devi invece tenere le spalle indietro e la parte lombare leggermente inarcata. Una posizione corretta è spesso il riflesso di autostima e di buona salute.  Quando sei al lavoro, controlla che la sedia dell'ufficio sia regolabile in altezza e che abbia un supporto lombare per l'area inferiore della schiena; a casa, usa un piccolo cuscino per sostenere la schiena quando guardi la TV. Verifica che il monitor del computer sia all'altezza degli occhi e ben centrato davanti alla sedia, altrimenti rischi di forzare il collo e innescare delle cefalee. Esercitarsi a camminare con un libro in equilibrio sulla testa può sembrare un metodo antiquato, ma è sempre un'ottima maniera per imparare ad assumere la postura corretta. Anche la posizione durante il sonno è importante per garantire una buona postura; ricorda che si trascorre 1/3 del tempo a letto, devi quindi prestare molta attenzione alla qualità del materasso e a come dormi. Molte persone ritengono che un materasso sodo sia la scelta migliore per fornire il supporto necessario alla colonna vertebrale; anche quelli di tipo "memory foam" offrono benefici e garantiscono un comfort maggiore. Se hai un materasso a molle, dovresti valutare di cambiarlo ogni otto o dieci anni, mentre quello in memory foam ha una vita più breve: dovresti capovolgerlo ogni settimana per aumentarne la durata. Controlla anche lo spessore del cuscino, che dovrebbe essere più o meno pari alla distanza tra un orecchio e la spalla corrispondente, permettendoti in questo modo di tenere il collo allineato durante il riposo.  La maggior parte degli esperti nel campo medico e della salute ritiene che la postura migliore quando si dorme sia quella laterale, con i fianchi e le ginocchia leggermente piegati e un piccolo cuscino tra le cosce.  Evita di leggere a letto tenendo troppi cuscini dietro la testa, perché potresti affaticare il collo, compromettendo la normale curvatura del tratto cervicale della colonna. I piedi sono importanti per garantire una buona biomeccanica (movimento) e postura, perché sono la base e le "fondamenta" del corpo. Se hai dei problemi ai piedi, questi si trasmettono di riflesso a tutto corpo, colonna vertebrale compresa. Pertanto, devi mettere delle calzature robuste, dotate di sostegno per gli archi plantari, con un piccolo tacco (circa 0,70-1 cm) e abbastanza ampie da lasciare spazio adeguato alle dita. Evita di mettere costantemente scarpe troppo strette e con i tacchi alti, perché potresti causare dei problemi di andatura e alterare il baricentro del corpo (spingendolo indietro), obbligandoti di conseguenza a compensare l'allineamento pelvico e della colonna vertebrale.  Per essere più precisi, indossare le scarpe con il tacco alto provoca un'eccessiva curvatura dell'area lombare, un disturbo definito iperlordosi. Se sei in sovrappeso, hai i piedi piatti o una gamba più corta dell'altra, devi rivolgerti a un podologo o un chiropratico per trovare dei plantari su misura o dei sostegni per il tallone. Questi supporti favoriscono l'allineamento e offrono un supporto funzionale alla zona pelvica/spinale, grazie al sostegno degli archi dei piedi e compensando qualunque discrepanza tra le lunghezze delle due gambe. Tra le cause di dismetria degli arti inferiori si ricordano: fratture di caviglie, gambe o bacino che non sono guarite perfettamente, interventi chirurgici alle ginocchia, malformazione ossea durante l'infanzia o alcune malattie ossee. L'attività fisica leggera o moderata offre numerosi benefici per la salute, tra cui una potenziale perdita di peso e un aumento della forza muscolare, fattori che contribuiscono a evitare un eccessivo stress sulla spina dorsale. L'obesità esercita una pressione eccessiva sulla colonna e sulle articolazioni periferiche, aumentando il rischio di usurarle (osteoartrite) e innescando un disallineamento. Inoltre, supponendo che ti alleni correttamente, una muscolatura forte (tramite connessioni dei tendini) aiuta le ossa e le articolazioni a mantenere la giusta posizione. Pertanto, devi fare attenzione a non sottoporre a sforzo eccessivo determinati gruppi muscolari con l'esercizio di resistenza ignorando i loro muscoli antagonisti, altrimenti potresti innescare uno squilibrio muscoloscheletrico e assumere una postura sbagliata della colonna vertebrale. Chiedi a un personal trainer, un fisioterapista o un chiropratico quali sono i muscoli importanti per una corretta posizione del corpo, prima di iniziare una routine di allenamento a casa o in palestra.  Tra gli esercizi che rafforzano la colonna vertebrale ci sono l'uso del vogatore, gli addominali invertiti e il sollevamento pesi nella posizione "military press"; sono tutte attività fisiche che favoriscono una postura migliore della parte superiore del corpo. Se non ti piace fare sollevamento pesi, puoi valutare il Pilates e lo yoga che possono allungare, rafforzare e allineare i muscoli del corsetto addominale (lombari, pelvici e addominali), che sono i pilastri di una buona postura; distendere i pettorali permette di sciogliere i muscoli contratti della parte superiore del corpo. Per avere ossa sane, forti e dritte, devi mantenere un apporto sufficiente di queste sostanze nutritive in maniera regolare. Il calcio, il fosforo e il magnesio formano la matrice minerale delle ossa (vertebre incluse); una loro carenza alimentare potrebbe rendere lo scheletro debole, fragile (osteoporosi) e suscettibile a fratture. La vitamina D è altrettanto importante, perché permette il normale assorbimento dei minerali a livello intestinale; una sua insufficienza rende le ossa "molli" (rachitismo o osteomalacia) e propense a deformarsi sotto la pressione dello stesso peso del corpo. La vitamina K è ben nota per la sua azione durante i processi di coagulazione del sangue, ma non le viene riconosciuto il ruolo che svolge per garantire ossa forti; quando è carente lo scheletro tende a indebolirsi di più.  Le migliori fonti alimentari di calcio sono: cavolo, cavolo riccio, spinaci, sardine, tofu, mandorle e semi di sesamo.  La vitamina D3 viene prodotta dal corpo come reazione all'esposizione al sole estivo ed è la migliore da assumere con gli integratori. Tra le sue fonti alimentari si ricordano: pesci grassi (salmone, tonno, sgombro), olio di fegato di pesce, fegato di manzo, formaggi a pasta dura e tuorli d'uovo. La vitamina K2 è prodotta in piccole quantità dai batteri che rivestono il tratto gastrointestinale e rappresenta anche la tipologia migliore da scegliere come integratore. La puoi trovare nel natto fermentato, nei formaggi duri, nei tuorli d'uovo, nel burro, nel fegato di pollo e nel salame.
Sottoponiti a degli esami per la scoliosi. Rivolgiti al medico di famiglia o a un ortopedico. Valuta con l'ortopedico la possibilità di un intervento chirurgico. Fatti visitare da un chiropratico o da un osteopata. Impegnati a mantenere una buona postura. Dormi su un materasso che garantisca un buon sostegno. Indossa solo scarpe di qualità che calzino correttamente. Sii attivo e muovi di più il corpo. Mangia alimenti ricchi di minerali e vitamine.
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