Scegliere le Piante Giuste Far Ambientare la Pianta per Evitarle uno Shock Assicurare alla Pianta Luce e Temperatura Adeguate Invasare e Nutrire la Pianta Fornire il Giusto Livello di Umidità Mantenere in Vita le proprie Piante
Nei vivai o nei negozi di giardinaggio puoi trovare piante di qualità e ricevere consigli da persone esperte. È vero che puoi comprarle anche nei negozi per il fai da te o nei supermercati, ma qui non ti possono dare garanzie sulla qualità delle piante (che di solito non sono di loro produzione) e comprarle è un rischio perché non offrono alcun rimborso per questo tipo di acquisto.  Nel valutare i vivai, tieni in maggiore considerazione quelli con un ambiente relativamente pulito. Inoltre, se noti che i gestori vendono le piante a prezzi più bassi della media potrebbe voler dire che si preoccupano più del prezzo che di fornire buone piante. Puoi acquistare piante anche online o tramite vendita per corrispondenza. Se hai iniziato da poco a prenderti cura delle piante, comincia con qualcosa che sia facile da coltivare. Se vuoi iniziare con un cactus del deserto, va benissimo, ma devi essere sicuro di potertene occupare. Tra le piante da interno che non è difficile coltivare ci sono le seguenti: coleus, calamo aromatico (Acorus calamus), aspidistra (pianta di piombo), bromeliacee, spatifillo, amaryllis, geranio africano, bambù, filodendro, nastrino (Chlorophytum), succulente, cactus e felci Pellaea rotundifolia.  Solo perché un particolare tipo di pianta si trova dappertutto non vuol dire che sia facile prendersene cura. Potrebbe trovarsi ovunque perché non è difficile da riprodurre in serra, ma non significa che sia semplice curarne la crescita in appartamento. Molte piante non sono affatto da interno. Ortensie e tulipani, per esempio, hanno bisogno di essere piantati all'aperto dopo la fioritura. Altre piante, invece, muoiono dopo aver messo i fiori, come il narciso papiraceo o le violette persiane (Exacum affine). Nemmeno le rose in miniatura né il giglio pasquale (Lilium longiflorum) crescono bene al chiuso. A seconda dell'aspetto che hanno, sono due le principali categorie in cui si suddividono le piante da interno e tu puoi scegliere tra:   Piante da fiore, la cui principale attrattiva sono i fiori. In natura quasi tutte le piante producono fiori e frutti, tuttavia molte di esse non lo fanno se coltivate come piante da interno perché in casa non raggiungono la maturità a causa della carenza di luce e di spazio per le radici.  Piante da fogliame, coltivate per la bellezza delle foglie. A volte possono produrre anche fiori, ma non sono un granché e non vale la pena occuparsene. Non deve essere un luogo esposto in pieno sole (a meno che la pianta non sia una succulenta, un cactus o una pianta con fiori) e nemmeno uno dove si raggiungono temperature estreme. Una stanza luminosa è una buona scelta, ma posiziona la pianta a una distanza di circa 1-1,5 m dalla finestra in modo che non riceva direttamente la luce. Lasciala lì, così la aiuterai ad ambientarsi e resisti alla tentazione di spostarla spesso o di trapiantarla in un nuovo vaso. Per procedere con la prima annaffiatura attendi che la terra si asciughi quasi completamente.  Dopo essere stata spostata in vari e diversi ambienti, la pianta si troverà in semi stato di shock, quindi le servirà un po' di tempo per adattarsi anche a casa tua. Isola le nuove piante dalle altre già presenti nell'abitazione per prevenire il diffondersi di malattie e di insetti infestanti. Evita di posizionare subito una specie che ama il calore all'interno di una serra o di una stanza calda. Non farlo neanche se vedi che gradisce la sistemazione. Molti fiorai e vivaisti tengono le piante in ambienti con temperature più basse, quindi mettendo la pianta subito al caldo potresti causarle uno shock. Probabilmente la pianta sarà stata concimata in precedenza e avrà già abbastanza nutrienti, quindi fornirgliene altri potrebbe farle più male che bene. Il fertilizzante potrebbe servirle dopo circa un anno, ma verifica quali siano i bisogni di quel tipo specifico di pianta, perché alcune non necessitano affatto di essere concimate. Se riceve pochissima luce, una pianta produrrà foglie di piccole dimensioni e steli lunghissimi. Le piante con foglie screziate e colorate smetteranno di produrle, mettendole verdi. Quelle da fiore, invece, non fioriranno più. L'estremo opposto, troppa luce, avrà come conseguenza una pianta ripiegata su se stessa, con segni di bruciature e foglie avvizzite. Conoscere il fabbisogno di luce di ogni pianta può aiutarti a fornire la quantità corretta a ciascuna di esse.  Molta luce è quella che la pianta riceve stando vicino a un davanzale soleggiato. È l'ideale per cactus, succulente e molte piante da interno, ma per potervi esporre altre specie deve essere filtrata. Mezza luce è quella a circa 1-1,5 m di distanza da una finestra luminosa. C'è decisamente più ombra rispetto a prima e molte piante da interno crescono senza problemi con questa luce. Poca luce è quella che la pianta riceve posizionandola il più lontano possibile da una finestra luminosa. È una sistemazione in penombra che alcune piante da appartamento riescono a tollerare bene. Smettono di crescere, ma rimangono comunque in salute. Nei negozi di giardinaggio puoi acquistare lampade o lampadine speciali che producono una luce simile a quella naturale per favorire la crescita delle piante. Spegni le luci seguendo un orario preciso, in modo che le piante possano riposare durante la notte.  Puoi anche usare le comuni lampadine "a luce diurna" che producono una luce bianca tendente al blu (sono uguali a quelle per le piante, solo che costano meno). Le lampade a LED generano meno calore ed energia rispetto a quelle a incandescenza, alle fluorescenti o a quelle alogene. Grazie ad esse le piante non si surriscalderanno con la stessa facilità e tu risparmierai sulla bolletta della luce. In casa potresti avere altre zone luminose e fonti di calore (come computer, televisori, termosifoni e climatizzatori) dove le temperature potrebbero raggiungere valori molto alti e creare vere e proprie "oasi di calore" ideali per cactus e succulente che, a differenza delle altre piante, tollerano bene queste temperature. Per quanto riguarda i vasi, hai un'ampia possibilità di scelta. A seconda della tua preferenza, puoi usare un contenitore poroso o impermeabile e anche nascondere un vaso più brutto all'interno di uno più carino.  I contenitori impermeabili hanno il vantaggio di trattenere l'umidità nel terreno. In questo modo le piante non si disidratano subito aspetto che, se sei una persona smemorata, è sicuramente positivo. In questa tipologia rientrano i vasi di plastica, quelli di ceramica e quelli di argilla smaltata. I contenitori porosi assorbono l'acqua attraverso il terreno, quindi questo tipo di vaso potrebbe lasciare le radici all'asciutto, ma potrebbe anche esserti utile se tendi ad annaffiare troppo. C'è da aggiungere che, assorbendo i sali del fertilizzante, la parte interna di questi vasi può caricarsi di sali che possono bruciare le radici. Una miscela di terriccio di buona qualità è costituita da frammenti di varie dimensioni e non solo da quelli sottili che la fanno somigliare a sabbia nera. Inoltre, al tatto è soffice, umida e friabile. Stai alla larga dai terricci che contengono fertilizzanti, perché possono bruciare le radici delle piante e farle morire. Molte di loro, infatti, sono sensibili ai sali contenuti nel terreno.  Una miscela di terriccio di pessima qualità tende a compattarsi molto e questo rende difficoltosa la penetrazione delle radici nel terreno. Controlla inoltre che non contenga semi di erbe infestanti e insetti. Puoi anche creare il tuo personale terriccio mescolando, per esempio, muschio di torba, humus, perlite, sabbia da giardinaggio (non quella per uso edile) e altri ingredienti, tutti reperibili nei negozi di giardinaggio. Trovi le ricette sul web e sui libri di floricoltura. Sappi poi che molte piante hanno bisogno di un terriccio specifico, anch'esso reperibile in commercio. Molte piante tropicali, per esempio, preferiscono una miscela di terriccio per violetta africana e per rododendro. Altri esempi di miscele sono quella per cactus e succulente, quella per orchidee e quella per agrumi. Darne troppo può portare alla crescita di getti deboli (che devono poi essere rimossi) oltre che alla comparsa di croste bianche sulla terra e di segni di bruciature sulle foglie. Le piante concimate pochissimo smetteranno semplicemente di crescere e inizieranno una fase di declino, peggiorando in salute e perdendo fogliame. Usare il fertilizzante sbagliato su piante da fiore (per esempio uno con alto contenuto di azoto) porterebbe a una scarsa produzione di fiori oppure alla perdita della fioritura.  I tre macronutrienti principali sono:   Azoto (N) utile per la crescita delle foglie.  Fosforo (P) utile per lo sviluppo delle radici, dei fiori, dei semi e dei frutti.  Potassio (K) che favorisce la crescita di un fusto forte, il movimento dell'acqua nella pianta, la fioritura e la produzione di frutti.   Verifica la presenza di questi ingredienti nel terriccio. Li trovi nel formato con numeri e trattini (per esempio: 10-10-10 o 16-4-8), sempre nell'ordine NPK. Di solito le piante da fogliame hanno bisogno di terriccio con più azoto mentre a quelle da fiore serve più potassio e fosforo. Sappi inoltre che un buon negozio di giardinaggio avrà una vasta selezione di fertilizzanti specifici per ciascun gruppo di piante. Segui le istruzioni riportate sulla confezione. È meglio optare per un fertilizzante liquido o una miscela anziché prendere quello in bastoncini o pellet. In questi due formati, infatti, non sempre si dissolve correttamente nel terriccio, lasciando "macchie di sali" che possono bruciare le radici. Ogni volta che usi il fertilizzante, utilizzane un quantitativo inferiore a quello consigliato, così eviterai di danneggiare la tua pianta. Non concimare le piante durante il periodo di riposo vegetativo o quando non stanno crescendo. Molte di loro gradiscono un buon riposo durante la stagione fredda. Ricevono meno luce, quindi meno energia da usare per nutrirsi. Concimarle durante il periodo di riposo vegetativo porterebbe alla nascita di getti deboli e molto lunghi che, oltre a non produrre fiori forti, né frutti, sarebbero maggiormente soggetti alle malattie e ai parassiti. Documentati un po' sulle tue piante perché conoscere il clima e le condizioni del terreno dei loro luoghi di origine può aiutarti a scoprire piccoli segreti che ti saranno utili a farle crescere meglio. Se dai alla tua pianta pochissima acqua finirà per avere un aspetto bruciacchiato, con foglie fragili. Troppa acqua, invece, potrebbe favorire l'insorgere di muffa, funghi e marciume puzzolente. Comprendere quali sono le esigenze di ciascuna pianta ti aiuterà a fornire loro la quantità d'acqua corretta.   Poca umidità: tante piante del deserto appartengono a questo gruppo. Non amano gli ambienti troppo umidi perché favoriscono l'insorgere di muffa, funghi e marciume. A questo tipo di piante fornisci poca umidità e bagnale solo quando il terreno è quasi completamente asciutto.  Umidità moderata: molte piante amano l'umidità e stare in ambienti moderatamente umidi. Aspetta che il terreno si asciughi un po' (diciamo per circa la metà o per un quarto) e annaffiale a fondo. Tieni d'occhio le piante e fornisci loro tutta l'umidità di cui hanno bisogno.  Molta umidità: alcune piante da appartamento si trovano proprio a loro agio nell'acqua e amano stare dove c'è un'elevata umidità e un terreno umido. Queste piante danno i migliori risultati se messe in un terrario, in una vetrina o in una fontana da interni. Alcune possono addirittura vivere con le radici immerse nell'acqua. Se la tua pianta è soggetta a forte umidità, basse temperature e poca luce è facile che marcisca e che vi crescano funghi. Questo significa che, se le temperature scendono, devi bagnare le piante con una minore quantità d'acqua. L'edera comune, la primula comune, le begonie e alcune felci non amano gli ambienti affollati e umidi, quindi non posizionarle insieme a gruppi numerosi di piante o marciranno e saranno soggette alla muffa. Abituati a usare l'acqua raccolta il giorno prima e che, quindi, sarà a temperatura ambiente. Tuttavia, se devi annaffiare subito una pianta puoi anche usare acqua tiepida del rubinetto. Se non sei sicuro delle sostanze chimiche contenute nell'acqua o se la tua pianta è sensibile a queste sostanze, puoi usare quella filtrata o acqua di sorgente. Alcune piante detestano il fluoruro, l'ossido di calcio o i sali presenti nelle sorgenti d'acqua, per cui presta attenzione a come reagisce la tua. Tratta ogni pianta come un singolo individuo. Persino le specie identiche situate nello stesso ambiente, ma in vasi diversi, infatti, dovranno essere bagnate in periodi differenti. Solitamente, poi, le piante posizionate sugli scaffali più in alto o nei vasi pensili necessitano di maggiori quantità d'acqua rispetto a quelle situate più in basso. Quando hai a che fare con piante che richiedono molta umidità è meglio se le isoli dalle altre e controlli se mostrano segni di secchezza (le foglie saranno avvizzite e bruciacchiate ai bordi o sulle punte). A molte specie piace l'umidità, ma non vogliono l'acqua sulle foglie (un esempio sono le piante con foglie pelose). Anziché nebulizzare la pianta, puoi ottenere lo stesso effetto mettendola sopra un vassoio contenente ciottoli e acqua, acquistando un umidificatore, collocandola insieme a un gruppo di piante in esposizione o piantandola in un terrario (che ha caratteristiche simili a quelle di una serra).  Le bromeliacee e molte orchidee, comunque, adorano essere nebulizzate. Alle bromeliacee, infatti, l'acqua piace sia nel vaso sia sulla parte superiore della pianta e le tillandsie (o piante aeree) sono fornite di escrescenze sulle foglie capaci di assorbire l'acqua. Alcune piante, quando vengono nebulizzate, presentano brutte macchie color Coca-Cola o caffè. Sulle foglie coriacee, invece, sono simili al sughero. Le foglie di molte specie diventano trasparenti e si afflosciano. L'acqua dura, poi, lascia sul fogliame dei brutti segni, bianchi come il gesso. Spruzzare acqua fredda sulle foglie può farle marcire. In pieno sole, poi, le foglie bagnate possono bruciarsi, proprio come la carta quando viene colpita da un raggio di sole attraverso una lente d'ingrandimento. Ci sono piante, come le violette africane e i ciclamini, che marcirebbero e morirebbero se l'acqua dovesse toccare la zona del colletto o i bulbi. Per bagnarle, quindi, metti il vaso dentro una vaschetta contenente acqua tiepida e sollevalo quando l'acqua smette di fare le bolle e la superficie della terra diventa luccicante. Molte piante tropicali da interno nel loro habitat originario non hanno affatto un periodo di riposo vegetativo e continuano a crescere. Altre, invece, hanno periodi di riposo vegetativo (diversi per ogni pianta) di cui non le devi privare se vuoi che crescano bene, quindi per qualche settimana (o mese) dovrai fornire loro meno acqua e calore. Quasi tutte le piante sono in grado di sopravvivere con meno acqua e calore durante l'inverno, con il risultato che in primavera produrranno getti vigorosi o persino fiori e frutti.  I segnali di inattività di una pianta variano a seconda della specie. Quelle sempreverdi smettono semplicemente di crescere. Quelle decidue perdono tutte le foglie. Molte bulbose, come il caladio, sembra proprio che muoiano sopra la terra, ma il bulbo continua a vivere. Stranamente, poi, la calla che si trova in zone dal clima nordico dorme durante il periodo vegetativo. Questo si deve all'inversione delle stagioni rispetto al suo luogo d'origine in Sudafrica. I cactus e le succulente prive di foglie non mostrano segni di inattività, ma d'inverno apprezzano il freddo secco. Non concimare una pianta durante l'inverno o nel periodo di riposo vegetativo a meno che non sia tra le specie che hanno bisogno di essere concimate. Durante questo periodo alle radici della pianta non servono le sostanze nutritive, quindi causeresti loro un danno oppure forzeresti la pianta a una crescita attiva, con scarsi risultati sul piano della produzione di foglie e fiori. Mentre annaffi dovresti poter sentire il gorgoglio dell'acqua che impregna la terra. Un terreno compatto, invece, avrà un drenaggio troppo veloce e l'acqua e le sostanze nutritive finiranno direttamente nel sottovaso. I sintomi che le piante si trovano su terreni troppo pesanti sono foglie normali, ma fusti deboli e fragili.  Può capitare che con un leggero strattone la pianta si stacchi dal pane di terra o che specie più forti siano meno vigorose. Le piante con radici a fittone e alcuni alberelli da interno potrebbero cadere se collocati su terreni troppo leggeri.
Recati da un rivenditore di piante di fiducia. Compra piante resistenti, che non muoiano facilmente. Decidi se prendere una pianta da appartamento da fiore o da fogliame. Scegli un buon posto all'interno di casa tua dove sistemare la pianta. Evita di concimare la pianta. Esponi la pianta alla giusta quantità di luce. Usa la luce artificiale se quella naturale non è sufficiente. Fai in modo che cactus e succulente stiano al caldo. Scegli il contenitore in cui mettere la pianta. Scegli un terriccio di buona qualità. Dai alle piante la giusta quantità di fertilizzante. Concima saggiamente. Impara a conoscere le condizioni ambientali originarie della pianta. Bagna ciascun tipo di pianta nel modo appropriato. Mantieni le piante alla luce, al caldo e all'umidità piuttosto che al buio, al freddo e all'umidità. Dai alla pianta acqua di qualità. Evita di bagnare le piante seguendo un programma rigoroso. Evita di nebulizzare le piante. Annaffia dal basso le piante delicate. Fai in modo che ogni pianta abbia il suo periodo di riposo vegetativo. Stai attento ai segnali che indicano pessime condizioni del terreno.
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