Trattare le Ghiande per Renderle Commestibili Ricette per Cucinare le Ghiande
Prendi solo quelle di color marrone, cioè quelle mature. Le ghiande verdi sono ancora acerbe e inadatte al consumo (ma, se non sono troppo acerbe, possono maturare se conservate in un luogo pulito e asciutto). Evita i frutti che appaiono ammuffiti, anneriti, polverosi ecc. Le ghiande di qualità sono di color giallastro.  Di seguito trovi un elenco di caratteristiche dei frutti provenienti da querce di vario tipo:   La quercia bianca produce ghiande insipide. Le migliori da raccogliere sono quelle prodotte dalla varietà Quercus bicolor, dalla quercia bianca dell'Oregon e dalla varietà Quercus macrocarpa.  Queste ultime, generalmente, non necessitano di lisciviazione. La quercia rossa produce ghiande dal gusto amaro. I frutti prodotti dalla quercia Quercus emoryi sono abbastanza dolci da non richiedere lisciviazione.   Le querce della varietà Quercus kelloggii e Quercus velutina producono ghiande estremamente amare, e per questo devono essere trattate in modo estensivo prima di diventare commestibili. Le ghiande crude non trattate contengono acido tannico in grande quantità, causa del loro gusto amaro e della loro tossicità per gli umani, se consumate in abbondanza.  È possibile eliminare l'acido tannico estraendolo semplicemente mediante l'effetto filtrante di una pentola d'acqua bollente,  buttando l'acqua usata e cambiandola più volte. Ripeti il procedimento finché l'acqua non risulta limpida (e non più marrone).   Un altro metodo per eseguire la lisciviazione consiste nel mettere un cucchiaio di bicarbonato di sodio in un litro d'acqua. Lascia le ghiande a bagno in acqua e bicarbonato per 12-15 ore. Un metodo più "rustico", praticato dai nativi americani, consiste nel mettere le ghiande in un sacchetto e tenerle a bagno in acqua corrente e pulita per qualche giorno, controllando ogni tanto finché l'acqua che ne fuoriesce non risulta perfettamente limpida. I frutti crudi si conservano per mesi senza deteriorarsi: questo aumenta notevolmente il loro valore, in quanto diventano una "risorsa alimentare trattata al bisogno". Tuttavia devono essere perfettamente asciutte, altrimenti ammuffiscono e vanno a male. Ricorda: solo dopo aver subito il processo di lisciviazione diventano commestibili. Sguscia le ghiande mature e trattate. Dividi i gherigli. Sistemale in una casseruola e coprile. Tostale nel forno a bassa temperatura, in modo che secchino lentamente. Quando sono tostate (con tostatura chiara, media o scura), macinale. La miscela così ottenuta può essere mescolata al caffè "vero" o usata da sola. Leggi l'articolo How to Make Acorn Flour (in inglese) per le istruzioni. Usa la farina per fare il pane, i muffin e altri prodotti da forno.  La cucina coreana è decisamente l'unica a fare uso estensivo dell'amido di ghianda. Alcuni tipi di spaghetti coreani e di gelatine sono a base di amido di ghianda. Dal momento che quest'ingrediente va per la maggiore nella tradizione culinaria di questo Paese, molti negozi etnici di prodotti asiatici lo vendono. Prendi ispirazione da una ricetta per preparare le olive in salamoia (vedi, per esempio, Come Conservare le Olive|questo articolo) e, al loro posto, usa le ghiande: il risultato sarà delizioso. Possono sostituire con successo molte varietà di legumi e frutta secca, come ceci, arachidi, noci di macadamia ecc. Segui le ricette che ti sono familiari e sostituisci gli ingredienti originali con le ghiande. Come molta frutta secca, rappresentano un alimento nutriente e sostanzioso, da introdurre liberamente nella propria routine alimentare.   Prepara la dukkah di ghiande, un composto speziato molto versatile, ma consumato principalmente a mo' di bruschetta, su una fetta di pane con olio d'oliva o burro. Cospargi le insalate di verdura fresca con un trito di ghiande tostate. A tostatura terminata, immergile in uno sciroppo di zucchero molto denso.   Prepara un croccante di ghiande, basandoti su questa ricetta. Distribuiscilo su un piatto imburrato, a raffreddare.  Prepara del burro da spalmare a base di ghiande. Il procedimento è simile a quello per preparare il burro di arachidi, di mandorle, di nocciole o di semi di girasole. Usa l'amido di ghianda per preparare pancake (sorta di crepes) o biscotti a basso contenuto di carboidrati. Aggiungi uno strato di burro di ghiande e un pizzico di stevia! Il loro retrogusto dolce, dal vago sentore di noci, lo insaporirà piacevolmente. Questo darà al piatto una sferzata di gusto, trasformandolo in "piatto da conversazione".
Raccogli ghiande mature. Elimina i tannini mediante il processo della lisciviazione. Togli le ghiande quando sono trattate e lasciale semplicemente seccare. Prepara il "caffè" di ghiande. Prepara la farina di ghiande integrale, oppure setacciala per asportare la fibra e produrre una farina per dolci più raffinata, chiamata amido di ghianda! Metti le ghiande in vasetto, in salamoia. Usa le ghiande tostate al posto della frutta secca e dei legumi. Tosta le ghiande. Uniscile a uno stufato, come si fa con i legumi o o le patate. Aggiungi granella di ghiande al purè o all'insalata di patate.
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