Parte Due: Correggere il Suolo Parte Uno: Prepararsi alla Correzione
Aspetta che si asciughi. L'argilla umida è meno compatta e quindi rende la correzione più difficoltosa. Ti servirà molto aiuto per eseguire questa operazione, perciò tieni a mente questo suggerimento. Misura lo spazio che vuoi coprire. Scegli una zona ampia. Un'area piccola può diventare un paradiso per le tue piante, ma appena le radici iniziano a espandersi e sconfinano nell'argilla, si ripiegheranno su loro stesse per tornare dove il terreno è migliore. Questo causerà problemi al pane radicale. La maggior parte dei terreni sono alcalini, ossia dovrai abbassare il pH. Ci sono molti modi per farlo. Le sostanze più comuni da aggiungere sono sabbia da edilizia, gesso, letame, compost e altro materiale organico.  La sabbia da costruzione e il gesso permettono un miglior drenaggio e aumentano le sacche d'aria che aiutano a rompere le particelle di argilla. I composti organici aiutano le piante, fornendo i nutrienti necessari, e permettono la crescita dell'humus (da non confondersi con l'"hummus") e di microbi che costruiscono un buon terreno. Inoltre, aiutano ad abbassare il pH acidificandolo.  Cerca di mescolare lo stesso quantitativo di sabbia da costruzione e materiale organico. Siccome lo distribuirai su un'area molto larga, pensa in grande: metri cubi invece di sacchi. A seconda della zona che vuoi correggere, potrebbero essere necessari molti metri cubi di prodotto. Inizia proprio dall'organico. Quando si sarà integrato con il suolo argilloso, il materiale inizierà a scomporsi e diventare invisibile. Non preoccuparti, anche se non lo vedi sta facendo il suo lavoro. Mescolala in profondità con il materiale organico e l'argilla usando un dissodatore. Se non ne hai uno, puoi affittarlo.  Se non trovi della sabbia di buona qualità, puoi provare quella verde e il gesso in alternativa. Sono più costosi ma agiscono allo stesso modo per dividere le particelle di argilla, permettendo un maggior afflusso di acqua e aria. Il gesso è particolarmente efficace in zone dove il terreno ha un'alta concentrazione di sale. Osservane i cambiamenti. La maggior parte delle piante non tollera cambi drastici del pH o del terreno, quindi dovrai essere sicuro che il tuo abbia raggiunto il punto di equilibrio definitivo prima di iniziare a piantare. L'argilla di solito è piuttosto alcalina. Per questo motivo, ti troverai a dover variare il pH del suolo per renderlo più acido. Ci sono svariati modi per farlo:  Aggiungere un fertilizzante a base di ammoniaca. Aggiungere zolfo o solfato di ferro. Aggiungere un compost di semi di cotone e sfagno o di altro tipo. Poiché l'argilla tende a trattenere l'umidità, i sistemi di irrigazione automatici possono allagare la zona e affogare le piante se non presti sufficiente attenzione. Lascia perdere gli irrigatori, risparmia i soldi e guarda le piante per capire di quanta acqua hanno bisogno. Probabilmente è l'opzione più facile e, anche se sarai limitata a certe piante e fiori, puoi stare tranquilla sul fatto che avranno ottime probabilità di crescita. Ci sono poche belle piante che tollerano bene l'argilla. D'altro canto, molte piante combattono per crescere in questo tipo di terreno, nonostante l'efficacia della correzione. Scegliere piante che amano terreni asciutti o particolarmente acidi quindi può rivelarsi una battaglia persa in partenza. . La prima cosa da fare per correggerlo, è diagnosticare il pH del tuo terreno. Esistono vari tipi di test, da quello in strisce fai da te ai kit professionali. Se sei un coltivatore serio, vai in comune e fatti dare uno dei loro kit per il test.  Procurati il kit professionale. Le istruzioni per l'uso sono incluse nella scatola. Spedisci i risultati direttamente al laboratorio statale. Potrebbe essere necessario un po' più del solito, specie in previsione della primavera, per via delle molte richieste. Riceverai un'analisi dettagliata della composizione del terreno, del pH e delle correzioni da apportare per renderlo ottimale. Il pH è una scala di acidità e alcalinità del terreno. Va da 0 a 14, con lo 0 che implica la massima acidità, il 7 un terreno neutro e il 14 un terreno basico. Correggere il terreno per renderlo più acido non funzionerà se l'acqua è alcalina e sei intenzionato a usarla per innaffiare le piante. Non impigrirti, fai un test anche sull'acqua. Generalmente è leggermente alcalina, il che può essere un bene oppure no a seconda di ciò che vuoi piantare.  Se l'acqua è basica, sarà "dura". Un'acqua dura solitamente è quella sotterranea, che non erode i tubi portandosi dietro i residui. L'acqua acida è "leggera". Si ottiene rimuovendo calcio e magnesio. Se vuoi rimanere sul sicuro, filtrala. L'acqua pura, filtrata, è neutra. In questo modo, annaffiare non creerà problemi al pH del terreno, anche se può diventare costoso. Ti aiuterà a determinare se il terreno è abbastanza drenante. Scava una buca da 60 cm di profondità per 30 di larghezza. Riempila di acqua e aspetta che venga del tutto assorbita. Ora riempila nuovamente tenendo conto di quanto tempo ci mette a drenare il liquido:  Se ci impiega meno di 12 ore puoi piantare tranquillamente tutto ciò che richiede un ottimo drenaggio. Se impiega da 12 a 24 ore, puoi interrare piante che tollerano un terreno pesante o argilloso. Se ci vogliono più di 24 ore perché la buca dreni l'acqua, puoi piantare solo alberi che reggono occasionali alluvioni come l'abete balsamico o l'acero rosso. Vanga in profondità per almeno 15-20 cm. Aggiungi qualche metro alla larghezza prevista per la coltivazione. In questo modo le radici potranno spaziare se ne avranno bisogno. Se non hai un dissodatore, puoi usare un forcone per arieggiare al terreno. Il vantaggio è che non disturberai la struttura essenziale del terreno, aiutando i microrganismi che ci vivono. Lo svantaggio è che rimarranno grosse zolle argillose.
Non lavorare il terreno argilloso quando è umido. Preparati a correggere una sezione di terreno più ampia di quella che ti serve in realtà. Correggi il terreno in base al risultato del test. Per un'area 3x3 parti da 1,3 metri cubi di materiale organico. Poi spargi un metro cubo di sabbia da costruttore. Continua a monitorare il pH del suolo frequentemente. Aumenta l'acidità se necessario. Evita i sistemi di irrigazione automatici. Prima di tutto decidi se vuoi rinunciare a coltivare piante che tollerano il terreno argilloso. Determina che pH ha il tuo terreno Testa il pH dell'acqua. Prova un test di filtraggio. Dissoda l'area.
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Amending Your Soil Preparing to Amend