Per Iniziare Per Finire Aspirare la Ghiaia Pulire la Ghiaia Commerciale
Prima di procedere a qualunque manutenzione, devi staccare il riscaldatore dalla presa elettrica, oltre a spegnere il filtro e la pompa. Non preoccuparti, la pulizia è piuttosto rapida e i pesci non avranno ripercussioni. Non togliere i pesci, le decorazioni o le piante dalla vasca. Ci sono due strumenti che i proprietari di acquari utilizzano per pulire la ghiaia.  Il sifone è generalmente un tubo di plastica spessa, alla cui estremità si trova un altro tubo più sottile e flessibile. Alcuni modelli sono dotati di una pompetta manuale. In alternativa, puoi utilizzare dei tubi flessibili in plastica, che sono l'ideale per gli acquari più piccoli. Deve trovarsi a un livello inferiore rispetto all'acqua e ha la funzione di raccogliere l'acqua vecchia. Porta lentamente l'intero sifone sott'acqua, in modo che l'aria contenuta possa uscire dal tubo. Copri l'estremità del tubo con il pollice e toglilo dalla vasca mantenendo l'altra estremità aperta sotto l'acqua. Porta l'estremità chiusa nel secchio; non appena togli il dito, l'acqua comincia a scorrere, mentre ti basta riappoggiare il pollice per interrompere il flusso. Alcuni modelli sono dotati di una palla in gomma fissata a una delle estremità del sifone. Tieni l'apertura del tubo sott'acqua, porta l'altra estremità nel secchio, chiudila con un dito e schiaccia la pompetta. Rilascia lentamente la pressione sulla palla, ma non togliere il dito dal tubo. L'acqua inizia a riempire il sifone, esattamente come accade in un contagocce o in una pompetta da cucina. Quando apri l'estremità del tubo, l'acqua inizia a cadere nel secchio. Si tratta di un modello diverso da tutti gli altri. Non è necessario alcun secchio, perché va fissato al rubinetto del lavandino. Collegane un'estremità al rubinetto e metti tutto lo strumento nell'acquario. Quando apri l'acqua corrente, l'aspiratore inizia a risucchiare la ghiaia. Ora che hai rimosso parecchia acqua sporca, devi sostituirla. I pesci sono molto sensibili ai cambiamenti dell'acqua, quella nuova deve quindi avere la stessa temperatura della precedente. La maggior parte degli acquari è dotata di un termometro, ma se il tuo non ce l'ha, puoi immergere in acqua un termometro pulito in vetro. Accertati che il secchio non sia mai entrato in contatto con detergenti o prodotti chimici, perché i residui potrebbero uccidere i pesci. Versa nel contenitore dell'acqua assolutamente pulita. Nella maggioranza dei casi, l'acqua di rubinetto non è sicura per i pesci; devi quindi aggiungere degli addolcenti e dei prodotti per eliminare il cloro e le altre sostanze chimiche pericolose. Puoi acquistarli nei negozi di animali o in quelli specializzati in acquari. Dovrai pompare l'acqua nella vasca usando il sifone "al contrario". Affinché tale processo avvenga, il secchio deve trovarsi più in alto rispetto al livello dell'acquario. Potrebbe sembrarti più semplice versare l'acqua direttamente nella vasca, ma in questo modo sollevi i detriti che restano in sospensione e rendono l'acqua torbida. Se stai utilizzando un aspiratore per la ghiaia con un sifone di plastica, valuta se puoi staccare il tubo flessibile. Lascia andare lentamente il tubo, l'acqua dovrebbe iniziare a fluire nella vasca. Tale spazio è molto importante, perché i pesci hanno bisogno di ossigeno e se non lasci questa intercapedine, l'acqua non può ossigenarsi correttamente. Quando l'acquario è di nuovo allestito, ripristina le connessioni elettriche, avvia il filtro e la pompa. Annota sul calendario l'avvenuta pulizia per calcolare la data della prossima. Portala sott'acqua, mantenendola dritta, finché non tocca il fondo. Dovresti chiudere con il pollice l'estremità che si trova nel secchio. Quando la rilasci, l'acqua sporca dovrebbe iniziare a scorrere. Se il substrato è molto fine, come la sabbia, non infilarvi completamente l'aspiratore, ma tienine l'apertura a filo sulla superficie. Mentre un'estremità si trova ancora nel secchio, togli lentamente il pollice; in questo modo, inizia l'effetto di aspirazione e l'acqua sporca fluisce dall'estremità del sifone nel secchio. La ghiaia viene scossa ed emette un rumore simile a un sonaglio mentre scorre nel tubo. Se stai usando un aspiratore da lavandino, apri semplicemente il rubinetto per avviare il processo di suzione. Il tempo necessario affinché questo avvenga dipende da quanta sporcizia è presente nell'acquario. Quando recuperi il tubo, la ghiaia si deposita di nuovo.  Se ti accorgi che il substrato viene aspirato eccessivamente, chiudi l'estremità del tubo e aspetta che si stabilizzi sul fondo. In seguito, apri di nuovo il tubo e continua a far fluire l'acqua. Se stai usando un aspiratore da lavandino, chiudi il rubinetto per interrompere la suzione. Cerca di tenerlo dritto il più possibile, per non smuovere i detriti adiacenti. Spingi il tubo verso il basso in linea retta e rilascia lentamente l'altra estremità del sifone. Quando l'acqua inizia a scorrere limpida, tappa di nuovo il tubo ed estrailo con attenzione.  Se l'acquario contiene grotte, sassi, tronchi o altre fessure, ricorda di dedicare particolare attenzione a queste zone, perché tendono ad accumulare la maggior parte della sporcizia.  Se ci sono delle piante vive, aspira a una distanza di sicurezza di 5 cm dal gambo, perché la vegetazione apprezza i rifiuti organici. Se li rimuovi, le piante non avranno nulla da mangiare. Continua ad aspirare finché l'acquario non sarà pieno per i tre quarti della capienza; in questo modo, sei certo di aver pulito un quarto o un terzo della ghiaia. Si tratta di una quantità perfetta, perché non devi igienizzare tutto il substrato in una sola volta; questo materiale ospita infatti parecchi batteri benefici e utili, che sono importanti per l'ecosistema dell'acquario. Puoi continuare a pulire la ghiaia al prossimo cambio parziale di acqua. Si tratta dell'unica occasione in cui la devi detergere. Una volta che si trova sul fondo della vasca, dovrai limitarti ad aspirare i detriti. La ghiaia ospita un sacco di batteri benefici e utili, che promuovono un perfetto ecosistema dell'acquario. Risciacquando il substrato, ti sbarazzi anche di questi microrganismi. Quella che puoi procurarti nei negozi di acquari deve essere pulita, perché contiene spesso polvere e sporcizia che possono nuocere ai pesci. Se hai preso la ghiaia da qualche altra parte, devi comunque lavarla. Più piccola è la ghiaia e più fini devono essere le maglie del setaccio. Scegli un attrezzo che non usi per altri scopi e assicurati che non entri mai in contatto con sapone o altri detergenti. Se devi lavare della sabbia, usa un pezzo di tessuto in cotone. Se devi pulirne parecchia, dovrai lavorare con piccoli lotti per volta. Devi lasciare abbastanza spazio nel filtro per muovere il substrato senza che tracimi oltre i bordi. Puoi usare quella tiepida o calda per uccidere i batteri. Non aggiungere alcun sapone, detergente o candeggina, altrimenti i pesci moriranno. Agita e muovi il setaccio, infila la mano nella ghiaia e filtrala. Continua in questo modo, finché l'acqua non torna trasparente. Chiudi il rubinetto e agita il colino per l'ultima volta, per sbarazzarti dell'eccesso di acqua. Cospargi il substrato sul fondo della vasca; se devi aggiungerne parecchio, ripeti l'intero procedimento per ciascun lotto.
Scollega il riscaldatore, il filtro e la pompa. Prendi l'aspiratore per acquari. Metti un secchio sotto l'acquario. Avvia l'aspiratore immergendolo. Avvia il processo di suzione con la pompetta manuale. Impara ad avviare un aspiratore da lavandino, se hai deciso di usare questo strumento. Controlla la temperatura dell'acqua. Riempi un secchio pulito con acqua che abbia la stessa temperatura di quella che si trova nell'acquario. Tratta l'acqua, se necessario. Metti il secchio sopra il livello dell'acqua dell'acquario. Infila tutto il tubo di gomma nella vasca e chiudine l'estremità con un dito. Lascia aperta l'estremità che si trova nel secchio e metti quella chiusa nell'acquario. Rimuovi il tubo dalla vasca quando il livello dell'acqua si trova a circa 2,5 cm dal bordo superiore. Collega il riscaldatore, il filtro e la pompa all'impianto elettrico. Metti l'estremità dell'aspiratore nel substrato. Lascia andare il tubo. Copri l'estremità del tubo quando l'acqua inizia a scorrere limpida. Togli il sifone dal substrato, ma non estrarlo dall'acqua. Sposta l'aspiratore nella zona vicina di ghiaia sporca e ripeti il procedimento. Non pulire tutto il substrato. Puliscila solo prima di metterla nell'acquario per la prima volta. Apri la confezione in cui viene venduta la ghiaia. Prendi un colino o un filtro a rete. Riempi il colino o il setaccio con la ghiaia. Metti il filtro nel lavello e apri l'acqua corrente. Mescola il substrato finché l'acqua non scorre limpida. Trasferisci la ghiaia nell'acquario.
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