Scegliere e Preparare le Verdure Usare una Pentola Usare la Vaporiera Usare il Forno a Microonde
Anche se tecnicamente tutte le verdure possono essere cotte al vapore, alcune danno un risultato migliore di altre; inoltre, tutte hanno bisogno di un tempo di cottura differente. Broccoli, cavolfiori, asparagi, carciofi e fagiolini verdi sono ottimi cotti al vapore e per questo sono le scelte più diffuse. Questo non significa che non puoi essere creativo e aggiungere per esempio anche patate e ravanelli. Ecco un breve riassunto dei tempi di cottura di alcune verdure:  Asparagi: da 7 a 13 minuti o da 4 a 7 minuti se tagli i gambi a piccoli pezzi; Broccoli: gambi da 8 a 12 minuti, infiorescenze da 5 a 7 minuti; Carote: da 7 a 12 minuti, in base alle dimensioni iniziali e a quelle dei singoli pezzi; Cavolfiore: da 5 a 10 minuti per le infiorescenze; Pannocchie: da 7 a 10 minuti; Fagiolini verdi: da 5 a 7 minuti;  Patate tagliate a fette: da 8 a 12 minuti; Spinaci: da 3 a 5 minuti. Dato che alcune verdure si cuoceranno più lentamente di altre, è utile tenere separate le diverse varietà. In questo modo non rischierai che alcune risultino mollicce e intrise d'acqua, mentre altre invece sono ancora troppo croccanti o crude al centro. Puoi cucinare diverse varietà di verdure tutte insieme, ma devi trovare il modo di tenerle separate per poterle togliere dalla pentola in momenti diversi, a partire da quelle che si cuociono più velocemente.  Per esempio, le patate si cuociono molto più lentamente rispetto ai fagiolini verdi, quindi è meglio tenerli separati all'interno della pentola. Se vuoi accelerare la cottura delle verdure più dure e compatte, tagliale a piccoli pezzi. Deve essere abbastanza capiente per poterle ospitare tutte comodamente. Controlla di avere anche il coperchio perché sarà necessario chiuderla per intrappolare il vapore. L'ideale è scegliere una pentola in cui rimanga ¼ di spazio libero dopo aver inserito tutte le verdure; in questo modo ci sarà spazio anche per il vapore e potrà formarsi la condensa sotto il coperchio. Se le verdure sono grandi, è indispensabile usare una pentola, mentre per quelle più piccole, come gli asparagi o le sole infiorescenze dei broccoli, può bastare una padella capiente dotata di coperchio. Quando inizia a prodursi il vapore, abbassa la fiamma portandola quasi al minimo. Lascia cuocere le verdure per il tempo minimo consigliato tenendo conto delle dimensioni oltre che della varietà; dopodiché, controlla se sono cotte infilzandole con un coltello o una forchetta nel punto in cui sono più spesse.  Le verdure devono diventare morbide, ma rimanere ancora un po' croccanti. Puoi capire se sono cotte anche osservandone il colore, che deve diventare ancora più vibrante. Se ti accorgi che non sono ancora pronte, rimetti il coperchio sulla pentola e lasciale cuocere per altri 1-2 minuti prima di controllare di nuovo. Dopo averle messe nella vaporiera, lasciale cuocere per qualche minuto indisturbate. Attendi finché non è trascorso il tempo di cottura minimo raccomandato prima di toccarle o controllarle. Imposta il timer della cucina per non perdere traccia del tempo che passa. Nel caso della maggior parte delle verdure che si cuociono rapidamente, puoi iniziare a controllarle dopo circa 3 minuti di cottura. Se stai cuocendo ortaggi di diverse varietà o dimensioni, togli dalla pentola solo quelli che sono già pronti e continua a cuocere gli altri. Rimuovi le verdure cotte dalla vaporiera usando le pinze da cucina o un mestolo forato; in questo modo eviterai di scottarti le mani con il vapore bollente. Quando le prime verdure sono cotte, trasferiscile in un piatto e poi coprile per mantenerle al caldo.  Se tutte le verdure sono pronte nello stesso momento, basta semplicemente sollevare il cestello e versarle direttamente in una zuppiera o in un piatto da portata. Ricorda di indossare i guanti da forno o di proteggere le mani con un panno da cucina per evitare di scottarti con il vapore bollente. Scoprirai che molte verdure hanno un colore più brillante e intenso una volta cotte al vapore.  Naturalmente la prova migliore è l'assaggio. Le verdure dovrebbero essere morbide, ma ancora sode, e non mollicce. Rimuovi la pellicola dalla zuppiera e gettala via, quindi trasferisci le verdure nel piatto. Aggiungi un condimento o una salsa e mangiale subito.  Volendo, puoi mettere nella zuppiera un pezzetto di burro o della salsa di soia prima di iniziare a cuocere le verdure nel microonde. Una volta cotte, aggiungi sale, pepe e gli altri condimenti a piacere.  Fai attenzione quando rimuovi la pellicola o il coperchio dalla zuppiera perché si solleverà una nuvola di vapore bollente.
Scegli le verdure. Separa le verdure in base al tempo di cottura. Scegli una pentola profonda che possa contenere tutte le verdure che desideri cucinare. Riduci il calore e imposta il timer della cucina in base al tempo raccomandato. Lascia cuocere le verdure al vapore per qualche minuto. Rimuovi dalla vaporiera solo le verdure che si sono ammorbidite. Mangia o servi le verdure mentre sono ancora bollenti.
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Choosing and Preparing Your Vegetables Using a Covered Pan Steaming Vegetables in a Steamer Doing Steam Cooking in the Microwave