Restare al Sicuro Prendersi Cura di un Gatto Randagio
Prima di decidere di aiutarlo, devi capire se non ha davvero una casa; cerca di scoprire se appartiene a qualche vicino. Chiedi a diverse persone del quartiere per sapere se qualcuno ha smarrito un gatto; a volte, questi animali scappano da casa e possono allontanarsi un po' dal loro cortile.  Contatta il veterinario della zona, il rifugio per animali e informati se qualcuno ha perso un gatto simile a quello che pensi possa essere randagio. Scatta una foto con il cellulare e pubblicala online sui forum o social media che si occupano di animali smarriti. Puoi anche decidere di realizzare dei volantini con la foto del micio e appenderli nei negozi della zona. Prenditi cura del gatto mentre aspetti delle risposte. I gatti randagi possono essere selvatici e avere un comportamento imprevedibile. Avvicinati all'animale ricordando che può diffondere malattie a te e ai gatti che già possiedi; la tua prima responsabilità è la tua incolumità.  I morsi dei gatti possono infettarsi e a volte portano a gravi conseguenze. Metti indumenti a maniche lunghe, guanti e pantaloni lunghi quando ti avvicini a un gatto che non conosci; oltre alle infezioni, il suo morso può diffondere la rabbia. Ricorda che ha i denti molto affilati che possono penetrare attraverso i guanti e i vestiti. È insolito che un gatto randagio possa trasmetterla, ma è possibile. Se vivi in una zona in cui sono presenti degli animali selvatici che sai per certo che sono portatori di questa malattia, come i procioni, i pipistrelli, le puzzole e le volpi, devi essere estremamente cauto.  Controlla se il micio ha un atteggiamento aggressivo, sembra agitato e letargico; potrebbe essere difficile notare la differenza tra il comportamento "normale" o insolito in un gatto randagio. Presta attenzione se emette più versi. Quando i gatti soffrono per la rabbia, possono miagolare o gemere più spesso del solito. Verifica se appare disorientato, paralizzato o ha delle convulsioni. Non cercare di afferrarlo o catturarlo se agisce in maniera strana; segnala invece la sua presenza all'ufficio veterinario del Comune o all'ASL di competenza il prima possibile. Non esistono dei test per diagnosticare la rabbia nei gatti vivi; è quindi importante agire con molta cautela quando si interagisce con un esemplare che non si conosce. Se dovesse morderti, pulisci bene la ferita con acqua e sapone e rivolgiti immediatamente al pronto soccorso. Per proteggere i tuoi animali domestici da eventuali malattie o parassiti che potrebbero essere diffusi dal gatto randagio, devi evitare che quest'ultimo si avvicini finché non sarà stato esaminato accuratamente da un veterinario. Quelli selvatici possono infatti trasmettere malattie come la leucemia felina, il cimurro, la rabbia e i parassiti come le pulci. Se il gatto appare letargico, manifesta rinorrea, lacrimazione degli occhi, respirazione affannosa o agisce in modo strano, non avvicinarti. Questi sono tutti segnali di malattie; se ti imbatti in un gatto dall'aspetto malato, devi chiamare l'ASL veterinaria, affinché l'animale venga catturato da personale esperto. Non sempre è così facile; un buon modo per iniziare consiste nel lasciare un po' di cibo nelle vicinanze. Posiziona del cibo umido e una ciotola di acqua fresca in un luogo protetto, inaccessibile ai cani o ad altri animali selvatici. Mettiti in piedi o accovacciato a una certa distanza, in modo che il gatto si abitui alla tua presenza.  Se il gatto è timoroso, continua a lasciargli il cibo all'aperto per tre o più giorni, finché non inizia a sentirsi maggiormente a suo agio quando ti avvicini al luogo in cui mangia. Nel frattempo, cerca eventuali segni di malattie e fai attenzione al suo comportamento. Ringhia o sibila contro di te? Ti osserva quando sei nei paraggi? Si avvicina? Se non sembra manifestare disagio in tua presenza, prova a offrirgli un po' di cibo umido con la punta di un cucchiaio; se lo mangia, significa che può diventarti amico. Inizia a offrirgli più cibo con il cucchiaio e lentamente raggiungi il gatto con la mano; vedi se si lascia accarezzare sotto il mento. Una volta che ti concede di grattargli il mento, puoi iniziare a toccargli altre parti della testa. Non cercare di accarezzare o afferrare un gatto che sembra aggressivo o malato. Quando il gatto inizia a fidarsi di te, devi portarlo dal medico per una visita di controllo; fissa un appuntamento il prima possibile.  Per portarlo dal veterinario, mettilo in un trasportino per garantirgli un viaggio sicuro e senza pericoli. Ricorda di informare il veterinario che il gatto è randagio; inoltre, digli se hai notato eventuali lesioni, parassiti o altri problemi di salute. Il medico esaminerà il micio e lo sottoporrà ai trattamenti per i parassiti interni o esterni; eseguirà anche un esame per controllare la presenza della leucemia felina, prelevando un campione di sangue dalla vena. Se il test risulta negativo, gli somministrerà dei vaccini (contro la rabbia e il cimurro) e vorrà fissare un appuntamento per farlo sterilizzare o castrare. Se invece soffre della leucemia felina, hai a disposizione diverse opzioni, tra cui cederlo a qualche associazione animalista che se ne prenda cura e lo adotti, tenerlo tu stesso prendendo le dovute precauzioni per la malattia o eseguire l'eutanasia. Il veterinario ti aiuterà a fare la scelta più adatta. Aiutare un gatto randagio non vuol dire limitarsi a fornirgli del cibo; ha bisogno anche di una nuova casa, per garantirgli la miglior vita possibile. A volte, questa casa potrebbe essere la tua, altre volte l'aiuto migliore che puoi offrirgli è trovare qualcuno che se ne prenda cura. Esistono diverse realtà che si occupano di questo tema, da quelle nazionali (LAV e altre) a quelle locali; solitamente, il personale prende l'animale, lo sterilizza e lo rilascia nei dintorni del luogo in cui è stato trovato. Questi programmi di sterilizzazione aiutano a tenere sotto controllo la popolazione degli animali randagi e sono spesso un'ottima soluzione per i gatti che non vuoi o non puoi tenere come animali domestici perché troppo selvatici o aggressivi. Il veterinario o i volontari delle associazioni animaliste o del gattile sono in grado di dirti se esiste tale organizzazione nella tua zona ed eventualmente come contattarla.
Stabilisci se è veramente randagio. Sii prudente. Sii consapevole dei rischi della rabbia. Tieni il gatto randagio lontano dai tuoi esemplari. Guadagna la fiducia del micio. Programma una visita dal veterinario. Decidi se vuoi adottarlo oppure impegnati per trovargli una nuova dimora. Valuta di aderire a un'associazione animalista che cattura gli animali per sterilizzarli e rilasciarli.
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Staying Safe Caring for a Stray Cat