Quarta Parte: Scattare Fotografie Prima Parte: Formazione e Pratica Terza Parte: Trovare Clienti
C'è sempre spazio per migiorare. Fidati di altri professionisti che sul tuo lavoro possono fare delle critiche utili, in maniera tale da individuare gli aspetti su cui devi concentrare la tua attenzione per fare pratica. Per avere critiche precise sul tuo lavoro, non fare affidamento su familiari e amici. Una persona che ha un rapporto di parentela o amicizia con te potrebbe essere portato piuttosto a lodare le tue capacità, ma una persona che con te ha solo interessi professionali avrà sicuramente una visione più oggettiva. Quando ti presenti per scattare una foto a una persona, devi avere un aspetto curato e professionale. Questo è vero specialmente se ti presenti ad un evento importante, come un matrimonio. Non pensare che dopo aver avviato la tua attività le uniche foto che devi scattare siano legate a questa. Scattare foto anche al di là dell'attività ti può aiutare a rinfrescare le tue capacità e a mantenere viva la passione per la fotografia.  I tuoi progetti personali sono il miglior modo per sperimentare nuovi stili di illuminazione, diversi tipi di obiettivi, diverse ambientazioni e nuove tecniche. I progetti personali sono anche un ottimo modo per continuare a costruire il tuo portfolio. Oltre al tuo archivio principale, dovresti fare una copia di riserva di tutte le foto che fai per lavoro su uno o due differenti archivi. I possibili dispositivi di salvataggio delle foto di riserva su cui fare affidamento sono gli hard-disk esterni e i DVD vergini. Puoi anche usare un servizio "cloud" di archiviazione on-line per salvare le tue foto. Quando tutto è stato detto e fatto, per distinguerti hai bisogno di scattare foto seguendo il tuo senso estetico. Se cerchi solamente di "copiare con lo stampino" un fotografo professionale, non ci sarà quasi niente di vivo nel tuo lavoro. Per diventare un fotografo professionista, devi sapere molte più cose sulla fotografia di quanto non sappia un ragazzo o una ragazza media che possiede una fotocamera. Impara gli aspetti tecnici della fotografia, inclusi temi quali la velocità dell'otturatore e l'illuminazione. Familiarizza con tutti i termini tecnici fondamentali e comprendi come funzionano. Tra questi sono compresi l'apertura del diaframma, la velocità dell'otturatore, e gli ISO. Gran parte dei fotografi ha una propria specializzazione. Per esempio ti potresti specializzare nella fotografia di famiglia, nella fotografia di animali domestici, o nella fotografia di matrimoni. Ogni specializzazione ha i propri punti fermi e delle proprie complessità, quindi dovresti scegliere una specializzazione e impararla nel dettaglio. Se ancora non hai in mente una particolare passione o specializzazione, fai una piccola ricerca sulle diverse opzioni possibili per determinare quale meglio si addice alle tue capacità e ai tuoi interessi. Tecnicamente puoi anche avviare la tua attività partendo semplicemente come auto-didatta, ma corsi e seminari specifici di fotografia possono aumentare la qualità delle tue foto e darti un vantaggio su altri fotografi alle prime armi.  Prima di iscriverti ad un corso, informati sui docenti. Assicurati che gli insegnanti siano provati professionisti che vogliano insegnarti qualcosa che effettivamente ti serva per la tua impresa. Verifica se qualcuno ha avuto successo dopo aver frequentato il corso. Se hai già un impiego a tempo pieno o parziale, cerca dei corsi e dei seminari che si svolgano nel fine settimana o via internet. Per quanto possibile, trova un mentore esperto in fotografia con il quale poter parlare regolarmente. Questo mentore dovrebbe essere un professionista di cui ammiri il lavoro.  Un mentore non è necessariamente una persona che devi incontrare di persona, anche se il contatto diretto potrebbe aiutare. Scegli qualcuno con il quale poter comunicare con qualunque mezzo almeno una volta al mese, anche se dovessi comunicare solo via computer. In realtà è consigliabile cercare un mentore fuori zona, dal momento che non si preoccuperebbe al pensiero di addestrare qualcuno che potrebbe diventare un diretto concorrente nel prossimo futuro. Questo è un passaggio a scelta non obbligatorio, ma se puoi trovare un fotografo professionista con cui far pratica, potresti fare un'esperienza diretta che potresti utilizzare in seguito per la tua attività in proprio.  Un tirocinio perfetto dovrebbe essere correlato al tipo di fotografia in cui intendi specializzarti, ma anche se non lo fosse direttamente, potresti comunque accumulare una buona esperienza. Prima di convincere qualcuno a prenderti come tirocinante di lungo periodo, potresti aver bisogno di offrire il tuo lavoro a chiamata o comunque a breve-termine, soprattutto se non hai precedenti esperienze o una formazione ufficiale. Potrebbe sembrare un requisito ovvio, ciononostante è talmente importante che deve essere citato. La tua abilità con la fotocamera deve essere molto al di sopra di quella di una persona media. Questo comporta molte ore di pratica prima di iniziare un'attività di impresa. Ci vogliono circa 10.000 ore di lavoro e pratica per "padroneggiare" il mestiere di fotografo. Prima riesci a dedicargli abbastanza tempo, prima riuscirai a migliorare le tue capacità. Devi scegliere la tua fotocamera prima di iniziare la tua attività, e devi imparare tutto quello che c'è da sapere per usarla al meglio. Ogni marca e modello ha proprie caratteristiche, quindi più riesci a familiarizzare con la fotocamera meglio riuscirai a sfruttare le sue caratteristiche.  Infine, devi sapere come usare la fotocamera con le impostazioni manuali, come aggiustare l'illuminazione, e come mettere in posa le persone in maniera tale che ognuno entri comodamente nell'inquadratura. Oltre a conoscere la tua fotocamera come il palmo della tua mano, devi sapere cosa influenza l'illuminazione, devi conoscere gli obiettivi e un software per modificare le foto. La nostra società è nell'era digitale, allora se vuoi attrarre l'attenzione, devi giocare un ruolo attivo nel mondo digitale. Dovresti avere un sito internet o un blog, e come minimo almeno alcuni account nei più diffusi social media.  Iscriviti a ogni social network che ti viene in mente, ma concentrati su quelli principali, incluso Facebook e Twitter. Linkedin va bene per scopi professionali, e Instagram può essere un ottimo modo di condividere foto esemplificative. Aggiorna regolarmente il tuo blog e gli altri account dei vari social media. Non tralasciare di sostenere e interagire con altri artisti di cui apprezzi il lavoro. Costruire delle buone relazioni con altri fotografi è più utile che dannoso. Potrebbero essere dei tuoi concorrenti, ma ti possono dare una ispirazione, ti possono dare consigli, e ti possono mandare dei clienti se loro non hanno tempo o non hanno la giusta specializzazione. Invece di cercare di scovare i pochi soggetti all'interno del settore, cerca gruppi di fotografi on-line. Se nel settore hai solo un paio di contatti, rischi che le tue relazioni con loro possano interrompersi non appena hanno troppi impegni per tenersi in contatto. Prima che qualcuno ti assuma per fotografare un evento o un soggetto, potrebbe chiedere di vedere una prova del tuo talento come fotografo. Un portfolio darebbe ai tuoi potenziali clienti la prova delle tue capacità. Un portfolio dovrebbe contenere prevalentemente le foto che rappresentano il lavoro in cui vuoi specializzarti. Per esempio, se ti vuoi specializzare in ritratti di famiglia e personali, il tuo portfolio non dovrebbe contenere pagine e pagine di foto di alimenti. A parte la pubblicità on-line, dovresti considerare anche l'uso di varie forme di pubblicità tradizionale su stampa. Come minimo, dovresti progettare e stampare i tuoi biglietti da visita da consegnare ai tuoi clienti potenziali non appena li incontri. A parte i biglietti da visita, potresti fare pubblicità anche su giornali e volantini. Come per molte piccole attività, uno dei migliori modi per farsi conoscere è quello di chiedere semplicemente alle persone che conosci di aiutarti a spargere la voce. Preparati anche a fare qualche sessione gratis, anche se solo per fare un po' di esperienza e per iniziare a costruirti una buona reputazione. Il passa-parola funziona molto meglio se una persona che non ha nulla a che fare con te loda il tuo lavoro di fronte ad altri potenziali clienti.
Cerca di trovare critiche costruttive. Vestiti in modo adeguato. Porta avanti progetti personali. Fai una copia di riserva di tutte le foto che scatti. Fidati del tuo senso artistico. Studia bene le nozioni fondamentali. Trova una tua specializzazione. Partecipa a corsi e seminari. Ingaggia un mentore. Fai pratica con un professionista . Padroneggia il mestiere. Conosci la tua fotocamera meglio di te stesso. Usa i social network e la pubblicità on-line. Intrattieni relazioni commerciali e professionali con altri fotografi. Realizza un portfolio. Usa anche pubblicità stampate. Fai affidamento sul passa-parola.
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