Cercare Assistenza Medica Conoscere i Sintomi e le Cause
Il medico sarà in grado di determinare se si tratta di un attacco cardiaco o qualcosa di meno grave, come la costocondrite.  Sappi che cosa aspettarti dalla visita medica. Probabilmente il medico palperà (esaminerà con le dita) lo sterno per capire dove si trova il punto dolorante e valutare la gravità dell'infiammazione. Se durante l'esame fisico riesce a stimolare la zona in modo da risvegliare il dolore, probabilmente è costocondrite e non un attacco cardiaco. Per risalire alla causa, potrebbe anche chiederti se di recente hai subito un incidente. Potrebbe prescriverti degli esami per escludere altre condizioni comunemente associate al dolore toracico, tra cui osteoartrosi, malattie polmonari, patologie gastrointestinali o infezioni alle articolazioni. In questi casi, ti chiederà di sottoporti a una radiografia, una TAC, una risonanza magnetica o un elettrocardiogramma.  Riferisci al medico se hai disturbi a cuore, fegato o reni, pressione alta, ulcera o se in passato hai sofferto di qualche emorragia interna. Queste informazioni lo aiuteranno a elaborare un piano personalizzato di gestione del dolore in base alle tue esigenze. Se il tuo caso di costocondrite è causato da un'infezione articolare, il medico probabilmente ti prescriverà l'assunzione di antibiotici per via orale o endovenosa. Non sempre è prevista la somministrazione di questi medicinali, perché le infezioni causano raramente la costocondrite. Se il dolore non scompare dopo poche settimane e i farmaci antinfiammatori non steroidei non sono stati efficaci, il medico potrebbe suggerirti qualcosa di più forte che ti aiuti a gestire il dolore. Ecco alcune possibilità:  Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) più forti, simili all'azione dell'ibuprofene (Brufen, Moment). Se devi prenderli per un lungo periodo di tempo, fallo sotto controllo medico perché possono nuocere allo stomaco e ai reni. Medicinali contenenti codeina, come Vicodin, Percocet, ecc. Possono creare dipendenza. Anche alcuni antidepressivi o anticoncezionali risultano efficaci nella gestione del dolore cronico. Nella maggior parte dei casi, la costocondrite guarisce da sola nel tempo. Tuttavia, se il dolore si protrae ed è insopportabile, il medico può suggerire:  Iniezione di un corticosteroide e un anestetizzante direttamente nell'articolazione dolorante. Stimolazione nervosa elettrica transcutanea (o TENS, acronimo di TransCutaneous Electrical Nerve Stimulation). Si tratta di una procedura che mediante dei deboli impulsi impedisce ai nervi di comunicare il dolore al cervello. A volte è necessario, soprattutto se il tessuto cartilagineo è stato gravemente danneggiato da un'infezione.]  Di solito i risultati sono ottimi in combinazione con gli antibiotici. Una volta che ti sarai ripreso, sottoponiti ai regolari controlli annuali per assicurarti che l'articolazione stia in salute. La costocondrite può causare un forte disagio. I pazienti descrivono il dolore nei seguenti modi:  Dolore acuto e opprimente o una pressione circoscritta ai lati dello sterno. In genere, è localizzato su quarta, quinta e sesta costola.  Il dolore può irradiarsi anche allo stomaco o alla schiena;  Il dolore può interessare più di una costola e aggravarsi in caso di tosse o respiro profondo. La differenza fondamentale è che, in caso di costocondrite, l'area dolorante è generalmente sensibile al tatto e che, quindi, la palpazione effettuata dal medico può risvegliare il dolore. Tuttavia, in tutti i casi di dolore toracico, è opportuno consultare immediatamente il medico per escludere che si tratti di infarto.  Il dolore è spesso localizzato sul lato sinistro come al principio di un attacco cardiaco. Può essere forte e peggiorare quando respiri profondamente, giri il torace o muovi il braccio. Di solito, l'infarto procura un dolore sordo e può essere accompagnato dall'intorpidimento del braccio e della mascella. I fattori eziologici sono diversi. I più frequenti sono:  Lesione a carico delle cartilagini che collegano le costole alla gabbia toracica. Può essere prodotta da un colpo o uno sforzo sostenuto durante il trasporto di oggetti pesanti o in caso di tosse grave. Anche un'infezione respiratoria delle vie aree superiori può scatenare la costocondrite se provoca tosse forte.  Artrite a carico delle articolazioni. L'osteoartrite, l'artrite reumatoide e la spondilite anchilosante possono causare dolori toracici. Infezione alle articolazioni, come tubercolosi, sifilide o aspergillosi. A volte, la causa delle costocondrite risale a un'infezione batterica che colpisce le articolazioni dopo un intervento chirurgico.  Tumore localizzato in prossimità di un'articolazione. In alcuni casi, non è possibile determinare la causa.
Recati immediatamente dal medico o chiama i servizi di emergenza se accusi dolore al petto. Prendi gli antibiotici se prescritti dal medico. Discuti delle opzioni farmacologiche con il medico. Considera le procedure più invasive per combattere il dolore. Discuti delle opzioni chirurgiche per rimuovere o riparare la cartilagine danneggiata se nessun trattamento è stato efficace. Impara a riconoscere i sintomi. Tieni conto che poiché il sintomo principale è il dolore toracico, non è semplice distinguere la costocondrite da un attacco cardiaco. Informati sulle cause della costocondrite.
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Seeking Medical Assistance Understanding the Symptoms and Causes