Operazioni di Base Tempi e Temperature di Cottura
Prima di iniziare la ricetta, devi essere certo che la teglia o la pirofila in cui trasferirai il cibo entri nell’elettrodomestico.  Qualunque piatto o vassoio adatto all’uso in forno andrà bene, anche quelli in metallo, silicone e Pyrex. Il forno alogeno è più piccolo di quello convenzionale, quindi hai bisogno di pentolame di dimensioni ridotte. Assicurati che i recipienti siano più piccoli del forno, così potrai estrarli senza difficoltà. A prescindere dal fatto che tu stia utilizzando una ricetta specifica per il forno alogeno o una standard, le istruzioni andrebbero seguite alla lettera.  Una ricetta per forno alogeno andrebbe rispettata dall’inizio alla fine. Una ricetta generica va seguita alla perfezione per quanto riguarda la preparazione, ma bisogna apportare dei cambiamenti ai tempi e alle temperature di cottura. Se decidi di utilizzarla per coprire la teglia, assicurati che sia ben aderente ai bordi della stessa.  L’alluminio impedisce al cibo di rosolare troppo in fretta. La ventola all’interno del forno è molto forte e potrebbe spostare il foglio di alluminio senza difficoltà se questo non è stato ben avvolto. Se il foglio si solleva, inizia a fluttuare all’interno del forno causando dei danni all’elemento riscaldante. Imposta una temperatura corretta per la tua ricetta con 3-5 minuti di anticipo.  Molte ricette non accennano al preriscaldamento, dato che il forno alogeno richiede davvero pochi minuti per arrivare a temperatura. Tuttavia, questo passaggio ti offre dei risultati migliori. Alcuni  modelli dispongono di un tasto di preriscaldamento. Se lo azioni porterai il forno a 260 °C per 6 minuti. Altri invece devono essere impostati manualmente. Fai attenzione e appoggia la teglia nel ripiano più basso dell’elettrodomestico. A questo punto, una volta che il cibo è al sicuro, puoi chiudere il coperchio.  I forni alogeni di solito hanno un ripiano superiore e uno inferiore. Utilizza il secondo per cuocere, arrostire, decongelare, cuocere al vapore e per riscaldare gli alimenti (e per la maggior parte degli usi). Metti la teglia sul ripiano più alto per grigliare, tostare o rosolare il cibo . Lascia almeno 1 cm di spazio fra la teglia e le pareti interne, il “soffitto” e il “pavimento” del forno. In questo modo l’aria circolerà liberamente e la cottura sarà uniforme. Ruotalo in senso orario fino al tempo di cottura desiderato. Spingi il manico verso il basso dopo questa operazione. Si illuminerà la spia rossa di accensione.  La maggior parte dei timer dei forni alogeni è programmata per un tempo massimo di 60 minuti. Ricorda che il forno si spegne al termine del periodo di tempo impostato dal timer. In questo modo è molto difficile cuocere eccessivamente gli alimenti o addirittura bruciarli rispetto ai forni tradizionali che continuano a funzionare a dispetto del timer. Ruota la manopola apposita in senso orario fino alla temperatura necessaria. Se il timer è già impostato, si illumina la spia verde e il forno si accende automaticamente.  Assicurati che il coperchio sia in posizione prima di accendere l’elettrodomestico. Di solito il forno alogeno non funziona fino a quando la maniglia di sicurezza non è abbassata. Quando rimuovi il coperchio a metà cottura, il processo di cottura si ferma, così come l’elemento riscaldante e la ventola. Per far ripartire il forno, riposiziona il coperchio al suo posto e abbassa ancora la maniglia di sicurezza. La maggior parte dei modelli è equipaggiata con delle pinze specifiche per rimuovere le teglie. Se questo non è il tuo caso oppure quelle in dotazione non ti offrono una buona presa, prendi delle pinze da cucina con i manici lunghi.  Proprio come in un normale forno, la teglia è bollente quando la prendi. Indossa dei guanti da forno per proteggere le mani e i polsi. Metti la teglia calda su un panno, sopra una griglia di raffreddamento o su un sottopentola dopo averla tolta dal forno alogeno. Se la ricetta che stai usando è studiata per questo tipo di elettrodomestico, affidati interamente alle sue istruzioni. Se si tratta di una ricetta standard, dovrai modificare i tempi e le temperature di cottura. Segui comunque tutte le altre istruzioni per quanto riguarda la preparazione degli alimenti o rispetta i consigli che vengono offerti in merito a delle preparazioni alternative. Ogni ricetta è diversa, ma di seguito troverai delle utili linee guida che puoi tenere in considerazione quando cucini con un forno alogeno.  Brownies: 18-20 minuti a 150 °C. Pane per hamburger: 10-12 minuti a 200 °C. Torte a strati: 18-20 minuti a 150 °C. Plumcake: 30-35 minuti a 150 °C. Pane di mais: 18-20 minuti a 180 °C. Biscotti: 8-20 minuti a 160 °C. Biscotti arrotolati: 10-12 minuti a 160 °C. Muffin: 12-15 minuti a 180 °C. Pasticcini e pasta frolla: 8-10 minuti a 200 °C. Torte ripiene: 25-30 minuti a 160 °C. Torte ripiene con doppio strato di pasta frolla: 35-40 minuti a 180 °C. Rotolini di pane: 12-15 minuti a 180 °C. Pagnotte: 25-30 minuti a 160 °C. Per adattarla alla cottura nel forno alogeno devi ridurre la temperatura. Se utilizzi le istruzioni originali, l’esterno della preparazione brucerà mentre l’interno sarà parzialmente crudo.  Per le torte, abbassa la temperatura di 10 °C. Per tutte le altre ricette, di solito, è necessaria una temperatura inferiore con i piatti scoperti (70-100 °C). Controlla il cibo in cottura attraverso il contenitore di vetro. Alcuni si cuociono più in fretta del previsto.
Scegli una teglia che possa entrare nel forno alogeno. Segui la ricetta che desideri preparare. Stai attento quando usi la carta di alluminio. Valuta di preriscaldare il forno. Metti la teglia nel forno alogeno. Imposta il timer. Imposta la temperatura. Una volta cotta la pietanza, togli la teglia con cautela. Segui alla lettera le ricette specifiche per i forni alogeni. Osserva i tempi e le temperature di cottura raccomandate. Regola la temperatura di cottura quando segui una ricetta normale.
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Part One: Understanding the Basic Operation Using Correct Cooking Times and Temperatures