Cambiare le Abitudini di Sonno e l’Ambiente in cui Dorme il Cane Valutare i Problemi di Sonno del Cane
Se si tratta di un cucciolo insonne, puoi mettergli una coperta calda nella cuccia. Mettigli vicino anche un orologio che possa ricordargli il ritmo del battito cardiaco della sua mamma. Eventualmente prova anche a mettergli una radio a basso volume o usare un apparecchio che emette il rumore bianco per aiutarlo a prendere sonno. Valuta la possibilità di accendere uno scaldino elettrico sotto metà della cuccia, per fornirgli un angolo più caldo dove crogiolarsi.  Dato che lo scaldino è fuori e sotto la cuccia, il cagnolino non dovrebbe correre il pericolo di masticare il cavo o l’apparecchio. Se desideri che dorma rinchiuso, ma non è addestrato a farlo, potrebbe essere necessario un po’ di tempo prima che si abitui. Fai le tue ricerche per apprendere le giuste tecniche e preparati a insegnargli che la gabbia è un buon posto dove stare. Metti delle prelibatezze speciali nella parte posteriore del trasportino per incoraggiarlo a entrare. Assicurati di usare un tono di voce positivo quando dici "cuccia" o "trasportino", così gli fai capire che entrarvi per dormire non è una punizione. Se usi il contenitore come uno strumento di punizione, ti accorgerai col tempo che il cane non potrà crescere pensando che la gabbia sia un luogo rilassante e tranquillo. Il tuo amico fedele può essere agitato di notte, se non fa abbastanza movimento durante il giorno. In base alla razza, all'età e alla sua forma fisica, devi fare in modo che si stanchi facendolo esercitare ogni giorno da 30 minuti fino a 3 ore (o più). Puoi organizzare i momenti di esercizio per il cane in qualsiasi orario durante la giornata che sia compatibile con i tuoi impegni. Dovresti però evitare di sottoporlo ad attività fisica durante l'ultima ora o due prima di andare a dormire, in modo che l’animale abbia il tempo necessario per rilassarsi. Valuta di fargli fare uno sport o delle attività nuove come il Nose Work, la Rally-O, l'agility dog, i giochi di ricerca o il Flyball. Sono tutte iniziative che permettono a entrambi di apprendere nuove competenze. Aderire a nuove attività di questo tipo aiuta ad accrescere gli stimoli mentali e fisici, oltre a mantenere in movimento entrambi, allontanare la noia e aumentare il legame tra di voi. Assicurati che il cane possa fare i suoi bisogni poco prima di mettersi a dormire. Dagli da mangiare almeno un paio d'ore prima di coricarsi, così avrà molto tempo per riuscire a digerire e a scaricarsi. Fai in modo che almeno l’ultima ora circa prima di andare a dormire sia piacevole e tranquilla, così diventerà più facile riuscire a prendere sonno. Se l’animale è eccessivamente ansioso, prova a dargli l’Adaptil. È un prodotto che replica i feromoni di una cagnolina neo-mamma che allatta, e può aiutare a ridurre l’ansia del tuo esemplare, adulto o cucciolo che sia. Il cane potrebbe aver bisogno di tempo per adattarsi a eventuali cambiamenti nella "routine della buonanotte". Fare in modo che svolga sempre molta attività fisica, fino al punto di sentirsi spossato: è un ottimo modo per garantire una bella dormita a entrambi. Parla con il veterinario se è il caso di somministrargli un antistaminico come il Benadryl, per cercare di rilassare il cane almeno per un paio di notti durante la fase transitoria. Forse ci sono altri fattori che possono provocare un po’ di ansia nel cane. Stai inscatolando tutti gli oggetti di casa in vista di un viaggio o di un trasloco? Ci sono ospiti in casa? È arrivato un nuovo vicino? Ci sono rumori forti? La cosa che devi ricordarti è che questo animale ha bisogno di una routine quotidiana. Un piccolo cambiamento per te (come spostare i mobili nella camera da letto) può rappresentare invece un grosso problema per lui. Alcuni cani sono più ansiosi di altri, quindi sii paziente, cerca di vedere le cose dal punto di vista del tuo amico peloso e apporta i cambiamenti di conseguenza. Se il cane è anziano e finora è sempre stato tranquillo e appagato, cerca di capire se ora è sorto un problema di carattere medico. Parla con il veterinario se noti eventuali anomalie inspiegabili nel suo comportamento, riguardanti ad esempio l'appetito, il livello di energia o la sua capacità di muoversi agilmente. Se prova dolore o ha bisogno di uscire per urinare nel bel mezzo della notte, potrebbe iniziare a piagnucolare ed essere inquieto. Potrebbero essere necessari alcuni giorni (e notti) per adattarsi alla nuova famiglia e alla routine. Stabilisci delle regole di base fin dall'inizio per impostare delle buone abitudini. Questo lo aiuterà a capire i rituali serali che gli faranno prendere sonno nella nuova famiglia. Nutri il cucciolo alla stessa ora ogni sera e concludi portandolo fuori 15-20 minuti dopo, per permettergli di svuotare l’intestino o la vescica. Metti il cucciolo nel trasportino, che dovrebbe anche essere la sua cuccia, in modo da poterlo avere vicino durante la notte, così può farti capire quando ha bisogno di uscire per fare i suoi bisogni.
Crea un buon ambiente dove possa dormire. Abitua l’animale a dormire in una gabbia. Permettigli di svolgere molta attività fisica. Stabilisci una routine serale. Dagli tempo. Analizza le eventuali interruzioni del sonno. Valuta se ha problemi di salute. Se hai preso un nuovo cucciolo, lascia che si ambienti nella casa.
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Changing Your Dog's Sleep Environment and Habits Considering Your Dog's Sleep Issues