Mucche da Latte Mucche da Carne
è il primo e più importante aspetto nella loro cura. Bisogna nutrirle per aiutarle a produrre latte. Senza cibo, non aspettarti che possano produrre tanto latte. Puoi dar loro da mangiare fieno, grano, insilato o addirittura lasciarle pascolare l'erba, se ce n’è in abbondanza. Assicurati che abbiano accesso costante all’acqua potabile; le mucche non devono mai rimanere senz’acqua, soprattutto quando vengono allevate per produrre latte. Dovresti cercare di dar loro da mangiare ogni giorno o comunque le volte necessarie al giorno o a settimana, a seconda di come le stai nutrendo. Se sono al pascolo, devi garantire loro dell'erba fresca. Se seguono un programma di pascolo a rotazione, sarà necessario cambiare la zona recintata ogni giorno, o almeno varie volte al giorno o a settimana, in base alle necessità.  Se vengono alimentate in stalla, assicurati che ricevano una razione studiata specificamente che si adatti al meglio alle loro esigenze, dato che stanno producendo latte. Questo significa un cibo energetico ad alto contenuto di calcio, fosforo e proteine che le aiuti a produrre latte di alta qualità e a mantenerle in buona salute. Assicurati di lasciare alle tue mucche libero accesso anche al minerale sciolto. Questo significa tenere monitorate le scadenze delle vaccinazioni e i programmi di disinfestazione e vermifughi. Se non lo hai già, dovresti consultare il veterinario della zona specializzato in grandi animali per sottoporre le tue mucche alle migliori cure sanitarie. I bovini da latte sono molto sensibili a problemi di mastite e zoppia e potrebbero avere la necessità di essere curati il prima possibile. Questa operazione deve essere fatta ogni giorno. Sostituisci la paglia o la segatura che si è sporcata di letame con materiale nuovo e pulito. Se non riesci a mantenere pulita la zona in cui vive il tuo bestiame, potresti causare un aumento dei casi di mastite. Se la strumentazione è pulita, non rappresenta un rischio di mastite quando mungi le mucche e assicuri anche che il latte sia pulito. Se il latte viene contaminato da sporcizia comporta un rischio elevato di E. coli, Streptococco, Salmonella, Champyolobacter, Claustridium e così via, batteri pericolosi anche per la salute degli esseri umani. . Devono essere munte due volte al giorno, una volta ogni 12 ore circa. A seconda di quante mucche hai, potresti mungerle a mano o con la mungitrice. È meglio usare la mungitrice se hai più di tre mucche da latte. La consuetudine, come detto, è di mungerle due volte al giorno, ma i mungitori che hanno poco tempo o coloro che possiedono una sola mucca in famiglia non hanno alcun problema a praticare la mungitura una sola volta al giorno. Affinché le tue mucche possano continuare a produrre latte, devono essere coperte una volta all'anno per crescere un vitello. Le mucche da carne dovrebbero essere lasciate al pascolo per tutto il tempo in cui ciò è possibile. Se il pascolo non è più disponibile o non hai sufficiente superficie per ottenere riserve di pascolo, allora dovrai limitarti a una "zona da sacrificare" in cui devi fornire loro regolarmente del fieno, preferibilmente in balle.  Assicurati di tagliare le corde o la rete che tengono unite le balle prima di usarle per nutrire le tue mucche. Le mucche da carne dovrebbero essere nutrite in base alla fase di riproduzione in cui si trovano, ai loro bisogni fisiologici e alla loro condizione fisica. Se stanno allattando un vitello, avranno bisogno di fieno di buona qualità e di integratori, se noti che stanno perdendo forze con il solo fieno. Per le mucche che non stanno allattando e che sono in buone condizioni è sufficiente il fieno di minore qualità. Se sono magre, hanno bisogno di fieno di buona qualità e possibilmente degli integratori per aumentare di peso durante l'inverno, mentre quelle più grasse possono alimentarsi con foraggi di scarsa qualità per perdere peso. Se hai un terreno a pascolo, scegli quello a rotazione per mantenerlo sano e più produttivo anziché permettere a tutti gli animali di pascolare nel tuo terreno. Preleva annualmente dei campioni di terreno e fai regolari erpicature, se non hai polli o scarabei stercorari su cui contare per diffondere il letame, in modo da mantenere il pascolo e il recinto produttivi.  Assicurati sempre che le mucche abbiano accesso all'acqua pulita e al minerale sciolto. Come accennato in precedenza per le mucche da latte, tieni controllate le scadenze delle vaccinazioni e i trattamenti vermifughi/disinfestanti tutto l'anno. Per alcuni vaccini il richiamo può essere solo annuale, ma per altri trattamenti potrebbero essere necessarie più applicazioni all'anno. Consulta il veterinario per trovare i vaccini e i prodotti vermifughi migliori per le tue mucche, se non l’hai già fatto. Le mucche da carne sono un po' resistenti e fanno meno affidamento sugli esseri umani rispetto a quelle da latte, quindi è richiesto meno controllo su queste razze. Molte persone che allevano bovini da carne non li controllano tutti i giorni o più volte al giorno, a meno che non stiano seguendo un pascolo a rotazione; spesso è sufficiente un controllo a settimana o ogni due settimane, per dare minerali freschi o cambiare i pascoli. Questo è consigliato per coloro che scelgono un ciclo riproduttivo definito della mandria, con un programma di procreazione, parto e un periodo di svezzamento stabiliti. Tuttavia, non c'è niente di sbagliato a decidere di avere un programma di riproduzione per tutto l'anno, se vuoi avere la possibilità di vendere costantemente i vitelli svezzati. Anche se hai costruito delle recinzioni solide, non fa male controllarle di tanto in tanto, per verificare se una mucca tenta di fuggire o se hai ricevuto una telefonata da qualcuno che ti dice che le tue mucche sono scappate. Se ciò accade, è molto importante controllare le recinzioni per vedere da dove sono fuggiti i tuoi animali e ripararle.
 Nutrire le mucche Mantieni un buon programma di salute della mandria. Controlla la tua mandria regolarmente, per eventuali segni di malattia o ferite. Mantieni pulita la stalla dove vivono o si recano per essere munte con materiale sempre fresco. Pulisci regolarmente e mantieni in ordine le attrezzature per la mungitura. Mungi le mucche Segui un programma di riproduzione. Fornisci loro il fieno o lasciale al pascolo, a seconda delle stagioni. Mantieni un buon programma di salute per la tua mandria. Controlla regolarmente la tua mandria alla ricerca di segni di malattie o ferite. Mantieni un  programma di riproduzione. Controlla regolarmente le recinzioni.
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