in Base ai Fiori e ai Frutti in Base ai Rami e alla Corteccia in Base alle Foglie
In autunno il platano produce delle palline di questo tipo, i frutti, su lunghi steli. Quelle della varietà americana sembrano dei pendoli individuali, mentre i frutti delle varietà ibride crescono in "grappoli" di due o tre elementi da un singolo stelo. La semenza si dispone a coppie che cadono dall'albero ruotando su loro stesse e che ricordano proprio le pale di un elicottero. Questo "trucco" permette ai semi di diffondersi su una superficie maggiore, dato che possono planare e fluttuare lontano dall'albero d'origine. Cerca tali coppie all'estremità dei rametti oppure per terra in prossimità della pianta. Un singolo platano produce sia i fiori maschili sia quelli femminili, sebbene da rami diversi; hanno degli stami molto piccoli, bianchi e dei petali sottili di un colore verde o giallo chiaro. Questo albero ha una porzione esterna piuttosto friabile che non sostiene il ritmo della propria crescita; di conseguenza, la corteccia si "spela" frequentemente e il risultato è un rivestimento chiazzato e irregolare. Dato che lo strato vecchio si stacca mostrando quello sottostante più giovane, la corteccia del platano sfoggia diversi colori: marrone, verde, bianco e marroncino che le conferiscono l'aspetto tipico della tuta mimetica dell'esercito. La corona (il fogliame dell'albero) può estendersi fino a 18 m di larghezza e 24 m di altezza; i rami e le foglie riempiono tutto lo spazio creando una cupola ampia. Sebbene non sia l'albero più alto in assoluto, il platano ha il tronco più grande di tutte le piante che crescono negli Stati Uniti orientali; verifica che abbia un diametro di 1-2,5 m. Quelli che si sviluppano dai rami principali seguono una direzione, per poi cambiarla immediatamente dopo una gemma; questo fenomeno conferisce loro un aspetto a zig-zag, come quello di un fulmine. Un lobo è una sezione individuale della foglia che si irradia dal punto centrale, proprio come le dita di una mano. La maggior parte delle foglie dei sicomori presenta cinque grandi lobi, dotato ciascuno di una venatura peculiare che lo percorre.  Alcune foglie hanno solamente tre lobi, ma in genere sono cinque. Le foglie possono essere larghe anche 10 cm, misurate dalla punta di un lobo estremo all'altro. Il fogliame di questa pianta si sviluppa con uno schema alternato, il che significa che una foglia nasce da un punto del ramo e quella successiva sul lato opposto, ma un po' più avanti, rispettando una distribuzione alternata. Questa caratteristica contrasta con la distribuzione opposta, in cui le foglie crescono nello stesso punto del ramo, l'una di fronte all'altra. Le foglie hanno una serie di "denti" arrotondati lungo il proprio contorno che le fa sembrare seghettate. In estate e in primavera il fogliame è verde scuro, ma in autunno diventa giallo prima di cadere per l'inverno.
Cerca delle palline legnose. Osserva i semi che sembrano elicotteri. Cerca dei piccoli fiori giallo-verdi. Osserva la corteccia che si sfalda. Verifica i colori "mimetici" della corteccia. Cerca una chioma foltissima e a forma di cupola. Ispeziona il diametro del tronco. Osserva la presenza di rametti a zig-zag. Conta cinque lobi distintivi. Verifica che ogni singola foglia sia collegata a un punto specifico del ramo. Tocca il bordo per percepire la sua linea frastagliata. Osserva il colore verde scuro o giallo.
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Identifying Based on Flowers and Fruits Identifying Based on Bark and Branches Identifying Based on Leaves