Prevenire la Diffusione dell'MRSA in Ambiente Ospedaliero Riconoscere l'MRSA Curare l'MRSA Liberare una Comunità dall'MRSA
Quando un paziente viene ricoverato per un'infezione da MRSA, si parla di "infezione acquisita in comunità". D'altro canto, quando arriva in ospedale per curare un'altra patologia e contrae l'MRSA durante la degenza, si parla di "infezione nosocomiale". In genere, quest'ultimo tipo non attacca la pelle e i tessuti molli, quindi non compaiono foruncoli e ascessi. Tuttavia, insorgono spesso complicazioni più gravi.  Le infezioni causate dall'MRSA costituiscono una delle cause maggiori di decessi prevenibili ed è un'epidemia diffusa negli ospedali di tutto il mondo. L'infezione si trasmette rapidamente da un paziente all'altro quando il personale ospedaliero è incompetente e non applica le corrette procedure per il controllo delle infezioni. Se lavori in un ambiente medico, devi assolutamente indossare i guanti quando interagisci con i degenti. Tuttavia, è altrettanto importante cambiarli quando passi da un paziente all'altro e lavare accuratamente le mani a ogni cambio di guanti. Se non li sostituisci, continuerai a proteggerti dall'infezione, ma nel frattempo la diffonderai tra i malati. I protocolli di controllo e prevenzione delle infezioni variano da reparto a reparto, anche all'interno di uno stesso ospedale. Ad esempio, dato che si tratta di un'infezione generalmente più diffusa nelle unità di terapia intensiva, in queste aree le precauzioni relative al contatto e all'isolamento sono più severe. Oltre ai guanti, il personale può essere obbligato a indossare camici e mascherine protettive. Probabilmente è l'abitudine più importante per prevenire la trasmissione di malattie infettive. Non è sempre possibile indossare i guanti, quindi la pulizia delle mani è la prima linea di difesa contro la diffusione dei batteri. Se sei esposto ai fluidi corporei dei degenti – che sia attraverso starnuti o interventi chirurgici – è preferibile effettuare controlli preventivi per l'MRSA. Tutti coloro che circolano in un ambiente ospedaliero sono sia un potenziale rischio che potenzialmente a rischio. Il test per individuare questo batterio consiste in un semplice tampone nasale che può essere analizzato nel giro di 15 ore. Un controllo preventivo di tutti i nuovi ricoverati – anche quelli che non manifestano i sintomi – è in grado di ridurre la diffusione dell'infezione. Ad esempio, uno studio ha mostrato che circa 1/4 dei pazienti che non presentavano alcun sintomo di MRSA prima di un intervento chirurgico era ancora portatore del batterio.  Può darsi che un controllo preventivo di tutti i pazienti non sia concesso per questioni di tempo o non rientri nelle possibilità dell'ospedale. Considera di sottoporre a questo screening solo quelli che devono essere operati o i malati con cui il personale medico deve entrare in contatto in presenza di fluidi. Se un paziente risulta positivo, il personale potrebbe decidere di ricorrere alla strategia di "decolonizzazione" per prevenire la contaminazione durante un intervento o una procedura chirurgica e la trasmissione ad altri soggetti in ambito sanitario. L'ultima cosa auspicabile in un ospedale è che un paziente infetto entri in contatto con altri malati non infetti, ricoverati per altri motivi. Se sono disponibili stanze singole, andrebbero usate per isolare i sospetti portatori di MRSA. Se non è possibile, dovrebbero per lo meno essere messi in quarantena nello stesso reparto, separati dai pazienti non infetti. Quando una struttura è a corto di personale per i turni, l'organico presente potrebbe stressarsi a tal punto da perdere la concentrazione. È più probabile, invece, che un'infermiera riposata segua attentamente il protocollo di controllo e prevenzione delle infezioni, riducendo il pericolo di diffusione dell'MRSA all'interno dell'ospedale. Solitamente, in ambito ospedaliero i pazienti non presentano il sintomo iniziale dell'ascesso. Quelli sottoposti alla somministrazione di liquidi o farmaci tramite il catetere venoso centrale sono particolarmente vulnerabili alla setticemia da MRSA, mentre quelli collegati ai dispositivi per la ventilazione artificiale sono a rischio di polmonite da MRSA. Entrambe le infezioni sono potenzialmente letali. L'MRSA può anche comparire sotto forma di infezione a carico delle ossa dopo un intervento di protesi all'anca o al ginocchio o sotto forma di complicazione a seguito di una ferita infetta o un'operazione. In entrambi i casi potrebbe verificarsi uno shock settico potenzialmente letale. Sia durante la procedura di inserimento sia durante la somministrazione di liquidi o farmaci, una negligenza nelle norme igieniche potrebbe contaminare il sangue e causare un'infezione. Le infezioni del sangue possono arrivare al cuore ed estendersi alle valvole cardiache causando un'endocardite, durante la quale gran parte del materiale infetto viaggia nel torrente ematico disseminando l'infezione a livello sistemico. È una patologia che causa numerosi decessi ogni anno. L'endocardite si cura con un intervento di riparazione della valvola cardiaca danneggiata e una terapia antibiotica di 6 settimane per decontaminare il sangue. Molti pazienti contraggono la polmonite da MRSA quando vengono sottoposti alla ventilazione artificiale. Quando viene inserito o manipolato il tubo oro-tracheale, i batteri possono introdursi nell'organismo. Capita che nelle situazioni di emergenza il personale non abbia il tempo di lavare correttamente le mani, però bisogna sempre fare di tutto per rispettare questa importante misura preventiva. Se ti manca il tempo per lavare le mani, usa almeno un paio di guanti sterili. Il primo sintomo dell'MRSA è la comparsa di un ascesso o un foruncolo, ripieno di pus, duro al tatto e caldo. Questa protuberanza cutanea di colore rosso può avere una "testa" simile a quella di un brufolo e dimensioni che vanno da 2 a 6 cm o persino maggiori. Può spuntare in qualsiasi parte del corpo e causare molto dolore. Ad esempio, se è localizzato sui glutei, potrebbe impedirti di stare seduto. Se l'infezione cutanea non è accompagnata da un foruncolo, quasi certamente non si tratta di MRSA, ma dovresti comunque farti visitare dal medico. È più probabile che si tratti di un'infezione da streptococco o staphylococcus aureus. L'ascesso o il foruncolo iniziale può somigliare a un semplice morso di ragno. Uno studio ha dimostrato che al 30% degli americani che avevano segnalato un morso di ragno è stato effettivamente diagnosticato l'MRSA. Pertanto, sii molto prudente e fatti visitare dal medico soprattutto se sei al corrente di un'epidemia di MRSA nel posto in cui vivi.  A Los Angeles un'epidemia di MRSA si era talmente diffusa che il dipartimento per la salute pubblica ordinò l'affissione di manifesti che mostravano l'immagine di un ascesso da MRSA con la didascalia: "Questo non è il morso di un ragno". I pazienti non prendevano gli antibiotici prescritti perché credevano che si trattasse del morso di un ragno e che, pertanto, il medico avesse sbagliato diagnosi. Stai attento in caso di infezione da MRSA e segui sempre il parere del medico. Anche se non tutti i pazienti manifestano questo sintomo, la temperatura corporea potrebbe superare i 38 °C ed essere accompagnata da brividi e nausea. La "tossicità sistemica" è rara, ma possibile se l'infezione da MRSA colpisce la pelle e i tessuti molli. Anche se nella maggior parte dei casi i pazienti possono attendere i risultati del test per confermare la diagnosi di questa infezione, la setticemia è pericolosa e necessita di cure immediate. I sintomi includono:  Temperatura corporea superiore ai 38,5 °C o inferiore ai 35 °C; Frequenza cardiaca superiore ai 90 battiti al minuto; Respiro accelerato; Gonfiore (edema) localizzato in qualsiasi sede del corpo; Alterazioni dello stato mentale (come disorientamento o stato d'incoscienza). In alcuni casi, l'infezione da MRSA scompare da sola senza trattamento. Il foruncolo può rompersi spontaneamente e il sistema immunitario interviene a combattere l'infezione. Tuttavia, nei soggetti che hanno un sistema immunitario debilitato può manifestarsi in forma più grave. Se l'infezione peggiora, i batteri rischiano di penetrare nel torrente ematico, provocando uno shock settico potenzialmente mortale. Inoltre, dal momento che è molto contagiosa, c'è il rischio che si trasmetta ad altre persone se non viene curata. Dal momento che gli operatori sanitari osservano e curano numerosi casi a settimana, è ragionevole pensare che siano in grado di diagnosticare questa infezione. Il sintomo più frequente sono i caratteristici foruncoli o ascessi. Tuttavia, per conferma, si prescrive un esame colturale su un campione di cellule prelevate dal sito della lesione che il laboratorio analizzerà per cercare i batteri appartenenti all'MRSA.  Occorrono all'incirca 48 ore per rilevare la crescita di batteri nel terreno colturale. Se l'esame è pronto prima di questi tempi, è probabile che non sia molto accurato.  Tuttavia, sono sempre più diffusi nuovi test molecolari in grado di rilevare in poche ore il DNA dell'MRSA. Se tutto va bene, non appena sospetti un'infezione da MRSA e ti fai visitare dal medico, puoi curarti prima che diventi pericolosa. Il trattamento iniziale consiste nell'applicare un impacco caldo sulla protuberanza cutanea al fine di richiamare il pus verso la superficie della pelle. In questo modo, quando il medico la inciderà per drenare l'ascesso, potrà rimuovere completamente l'essudato purulento. Gli antibiotici possono accelerare questo processo. Talvolta, la combinazione di antibiotici e impacchi caldi può favorire un drenaggio spontaneo che esclude la necessità di praticare un'incisione.  Immergi nell'acqua un panno pulito. Mettilo nel forno a microonde per circa 2 minuti o finché non si riscalda (deve essere sopportabile, non deve scottare). Lascialo sulla lesione finché non si raffredda. Effettua 3 applicazioni di seguito. Ripeti tutto il processo 4 volte al giorno. Quando la protuberanza si è ammorbidita e vedi chiaramente il pus al centro, vuol dire che è pronta per essere drenata dal medico. A volte, però, questa operazione può peggiorare la situazione. È possibile che l'impacco caldo procuri dolore e che la lesione si arrossi ulteriormente aumentando di proporzione. In questo caso, interrompi l'applicazione e chiama il medico. Una volta che avrai attirato il pus infetto verso la superficie, il medico inciderà la protuberanza in modo da drenare l'essudato in tutta sicurezza. Innanzitutto, anestetizzerà la zona interessata con la lidocaina e la pulirà con il Betadine. Quindi, usando un bisturi, praticherà un'incisione sulla "testa" dell'ascesso svuotandolo dal pus infetto. Dopodiché per essere certo di aver estratto tutto il materiale infetto, pigerà su tutta la lesione, come se dovesse far uscire il pus da un brufolo schiacciato. Infine, consegnerà un campione di liquido presso un laboratorio affinché tramite le analisi venga individuato l'antibiotico a cui è sensibile il batterio responsabile dell'infezione.  A volte, sottopelle si formano sacche di pus a nido d'ape. Vengono eliminate con l'aiuto delle pinze Kelly che permettono al medico di tenere la pelle aperta mentre si occupa dell'infezione sotto la superficie. Poiché l'MRSA è un batterio resistente agli antibiotici, il drenaggio è il metodo di trattamento più efficace. Terminato il drenaggio, il medico disinfetterà la lesione con una siringa priva di ago, quindi la fascerà accuratamente con una garza. Lascerà un "stoppino" in modo da poter sollevare la fasciatura per pulirla ogni giorno. Col passare del tempo (in genere, un paio di settimane), la ferita diventerà sempre più piccola finché non avrai più bisogno di applicare la garza. Tuttavia, fino a quel momento, dovrai medicarla tutti i giorni. Dal momento che l'MRSA non risponde bene a tutti gli antibiotici, non insistere affinché il medico ti prescriva una cura che non ritiene utile. Un'eccessiva assunzione di antibiotici non fa altro che favorire la resistenza dei batteri a questa classe di farmaci. Tuttavia, esistono due approcci relativi alle terapie antibiotiche: uno per le infezioni lievi e un altro per quelle gravi. Il medico potrebbe prescriverti quanto segue:  Per le infezioni lievi e moderate, potrebbe prescriverti una compressa di Bactrim ogni 12 ore, per 2 settimane. Se sei allergico a questo farmaco, puoi prendere 100 mg di doxiciclina seguendo gli stessi tempi di assunzione. Per le infezioni grave (terapia endovenosa), potrebbe dirti di assumere 1 g di vancomicina mediante flebo per un'ora almeno; 600 mg di linezolid ogni 12 ore o 600 mg di ceftarolina per 1 ora almeno, ogni 12 ore. L'infettivologo stabilirà la durata della terapia endovenosa. Poiché l'MRSA è molto contagioso, è importante che tutte le persone che vivono a stretto contatto in un determinato ambiente facciano attenzione all'igiene e alla prevenzione, soprattutto in caso di epidemia.  Utilizza creme e saponi contenuti in confezioni munite di erogatore. Il rischio di diffondere questo batterio è maggiore se tutti mettono le dita in un barattolo di crema o condividono la stessa saponetta. Non condividere oggetti personali, come rasoi, asciugamani o spazzole per capelli. Lava tutte le lenzuola almeno una volta a settimana, mentre gli asciugamani e le salviette dopo ogni utilizzo. Dato che l'MRSA si diffonde con estrema facilità, è necessario conoscere i rischi che si corrono in condizioni di sovraffollamento. Luoghi del genere includono gli spazi comuni di una casa o le zone pubbliche in cui si verifica un traffico di persone costante, come le case di riposo, gli ospedali, le carceri e le palestre. Sebbene molte aree aperte al pubblico vengano regolarmente disinfettate, non puoi sapere quando è stata effettuata l'ultima pulizia o chi potrebbe essere passato poco prima di te. Quindi, in caso di dubbi, ti conviene prendere ulteriori precauzioni.  Ad esempio, porta un asciugamano in palestra e mettilo sugli attrezzi prima di usarli. Lavalo appena torni a casa. Fai un buon uso delle salviette e delle soluzioni antibatteriche fornite in palestra. Disinfetta tutte le attrezzature prima e dopo l'uso. Se fai la doccia in un luogo condiviso, indossa un paio di infradito o ciabatte di gomma. Se hai ferite o un sistema immunitario compromesso (come il diabete), sei esposto a un rischio maggiore di infezione. Nell'arco della giornata entri in contatto con numerosi batteri. Può capitare che una persona affetta da MRSA tocchi una maniglia poco prima di te o che abbia toccato il naso prima di aprire la porta. Quindi, è una buona idea usare un disinfettante per le mani, specialmente nei luoghi pubblici. L'ideale è che contenga almeno il 60% di alcol.  Usalo al supermercato quando ricevi il resto alla cassa. Anche i bambini dovrebbero applicarlo o lavare le mani dopo aver giocato con altri bambini, così come i loro insegnanti. Usalo solo per sicurezza ogni volta che pensi di essere stato esposto a un rischio di infezione. Una soluzione a base di candeggina diluita combatte efficacemente la presenza dell'MRSA in casa. Adoperala durante le pulizie in caso di epidemie scoppiate in ambito extra-ospedaliero per diminuire il rischio di infezione.  Diluisci sempre la candeggina prima di utilizzarla, altrimenti potrebbe stingere le superfici.  Prepara la soluzione usando 1 parte di candeggina e 4 di acqua. Ad esempio, mescola 1 tazza di candeggina a 4 di acqua per pulire le superfici di casa. Le ricerche non hanno dimostrato che le vitamine e le terapie naturali sono in grado di rafforzare il sistema immunitario tanto da scongiurare un'infezione da MRSA. L'unico studio apparentemente promettente, durante il quale sono state somministrate "megadosi" di vitamina B3 ai partecipanti, è stato scartato a causa della posologia considerata pericolosa.
Impara a distingue la differenza tra i vari tipi di infezione. Proteggiti con i guanti. Lava regolarmente le mani. Effettua le analisi a tutti i nuovi pazienti. Isola i pazienti sospettati di avere contratto l'MRSA. Assicurati che l'ospedale sia dotato di personale adeguato. Fai attenzione ai segni di un'infezione nosocomiale. Segui la procedura al momento di posizionare il catetere venoso centrale. Cerca di rispettare le norme igieniche quando maneggi i dispositivi per la ventilazione artificiale. Individua un ascesso o un foruncolo. Impara a distinguere i foruncoli dell'MRSA dal morso di un insetto. Verifica se hai la febbre. Fai attenzione ai sintomi tipici della setticemia. Non sottovalutare i sintomi. Consulta il medico per una diagnosi corretta. Usa un impacco caldo. Permetti al medico di drenare la lesione. Mantieni pulita la ferita. Prendi gli antibiotici che ti sono stati prescritti. Informati sulle misure igieniche per prevenire un'infezione da MRSA. Adotta ulteriori precauzioni negli spazi condivisi o affollati. Utilizza il disinfettante per le mani. Lava le superfici con la candeggina. Non contare su vitamine o terapie naturali.
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