Sich für eine Schildkröte entscheiden Dich um die Gesundheit deiner Schildkröte kümmern
Es gibt verschiedene Arten zu kaufen, die sich in Haltung, Kosten und Zähmbarkeit unterscheiden.  Zierschildkröten sind Wassertiere, die sich gut für Anfänger eignen. Dabei handelt es sich um eine Vielzahl farbenfroher Arten, die leicht zu bekommen und zu halten sind. Sie bleiben klein, etwa 10 – 12 cm, und sie sind sehr aktiv. Da sie bereits jahrelang und in Gefangenschaft gezüchtet werden, handelt es sich meist um sanfte und zahme Tiere. Sie sind an ihren farbigen Markierungen zu erkennen, so dass sie wie angemalt wirken. Gewöhnliche Moschusschildkröten. Das sind kleine, relativ wackere Wasserschildkröten, die gut in kleine Aquarien (nur ca. 120 Liter) passen, aber meist nicht gern angefasst werden wollen. Schmuckschildkröten. Es gibt sie in zahlreichen Variationen, die bekanntesten sind die Rotwangen- und die Gelbbauch- Schmuckschildkröte. Sie werden meist nicht größer als ca. 28 cm und sind einfach zu halten. Sie sind in der Regel auch sanft und zahm. Diamantschildkröten. Auch diese Art gibt es im Zoohandel und von Züchtern. Sie bleibt klein (höchstens 23 cm) und ist freundlich. Man braucht für diese Schildkröten etwas mehr Erfahrung als für die vorgenannten. Sie bevorzugen Brackwasser (leicht salziges Wasser), weshalb ein Halter mehr Aufwand betreiben muss. Im Zoohandel findest du eine große Auswahl an Schildkröten. Du solltest die Herkunft des Tieres aber kennen, bevor du es mit nach Hause nimmst. Du solltest z.B. wissen, ob es in Gefangenschaft oder in der Wildnis aufgewachsen ist und ob die Schildkröte vernünftig gehalten wurde und wach und gesund erscheint. Bitte um einen Beleg, dass die Schildkröte in Gefangenschaft aufgewachsen ist. Falls der Züchter das nicht belegen kann, dann könnte es sich um ein Wildtier handeln. Das wäre schlecht für den Bestand von wilden Schildkröten und könnte das Tier auch mehr stressen, was sich wiederum negativ auf seine Gesundheit auswirken könnte. Da viele Schildkröten unter schlechten Bedingungen gezüchtet wurden oder gestresst sind, weil sie Wildtiere sind, musst du auf die Gesundheit achten. Das Tier sollte wach, parasitenfrei und relativ aktiv sein. Du solltest erkennen, dass sie Appetit hat und gut genährt wirkt. Die Augen sollten klar sein, es dürfen keine Bläschen aus der Nase kommen und das Tier sollte nicht keuchen. Die Gliedmaßen sollten stark sein und sich beim Hochheben bewegen, Lustlosigkeit ist ein Anzeichen für eine Krankheit. Der Panzer sollte auch keine Risse oder Schäden haben und es sollte keine Anzeichen für Wunden geben. Überprüfe die Behausung. Das Wasser sollte klar sein, es sollte Futter und eine ausreichende Beleuchtung geben. Fehlen diese, steigt das Risiko, dass du eine kranke Schildkröte kaufst. Neben all dem nötigen Engagement sollte die Behausung für die Schildkröte bereitstehen, bevor du sie holst. So kann sie sich sofort an ihr neues Leben gewöhnen. Ob du dich hauptsächlich um die Schildkröte kümmerst oder ein Kind sie regelmäßig anfasst, denke an mögliche Krankheiten, die sie hat. Schildkröten können Salmonellen und andere Infektionskrankheiten übertragen. Eine Ansteckung ist auch über Kontakt zur Behausung möglich. Deshalb solltest du Sicherheitsmaßnahmen ergreifen und dir immer die Hände gründlich waschen, wenn du das Tier oder die Behausung berührt hast. Ältere Menschen, Kinder und Säuglinge sind besonders gefährdet, sich mit Salmonellen anzustecken. Auch wenn du keinen direkten Kontakt zur Schildkröte oder ihrer Umgebung hattest, solltest du dir immer die Hände gründlich waschen, wenn du auf Menschen mit erhöhtem Risiko triffst. 40 Liter pro 2,5 cm Schildkröte gelten generell als angemessen, d.h. mindestens etwa 200 Liter für eine Babyschildkröte (jünger als ein Jahr) und mindestens 450 Liter für ein erwachsenes Tier. Du solltest wissen, wie groß deine Schildkröte ausgewachsen in etwa wird, damit dir klar ist, ob du so ein großes Tier überhaupt halten kannst. Entscheide dich für eine Land- oder Wasserschildkröte. Weitverbreitete Schildkröten wie die Scharnierschildkröte brauchen eine wüstenartige Umgebung. Für eine Wasserschildkröte brauchst du trockenes Land und ausreichend Wasser zum Schwimmen. Die Behausung muss auch gut versiegelt sein, um Wasser zu halten. Gut eignen sich Topffilter, z.B. den Eheim Ecco pro 300 oder den Eheim professional 4 600. Ohne Filtersystem kann eine Schildkröte sehr krank werden, da sich im Wasser altes Futter und Fäkalien ansammeln. Auch mit einer guten Filteranlage musst du das Wasser regelmäßig wechseln. Achte beim Wasserwechsel darauf, dass der Filter nicht verstopft ist. Wenn du Futterreste oder Schmutz im Filter bemerkst, dann kann das Wasser nicht richtig gefiltert werden. Du bekommst im Zoohandel einen Wasseraufbereiter oder ein Mittel, um das Wasser zu entchloren. Entferne alles aus dem Aquarium, inklusive der Sonnenplätze, und lass das Wasser ab. Wasche alles mit warmem Wasser und antibakterieller Seife ab. Lege Steine in warmes Seifenwasser. Spüle die Seife danach gründlich ab. Lasse das Aquarium dann gründlich trocknen. Lege alles wieder hinein und befülle das Aquarium mit sauberem, chlorfreiem Wasser. Bei einer Landschildkröte ersetze jegliches Substrat am Boden, z.B. Sand, Holzspäne oder Zeitung. Wie häufig eine Reinigung nötig ist, hängt davon ab, wieviel Schmutz deine Schildkröte macht. Generell sollte sie mindestens zweimal pro Monat erfolgen. Denke daran, dir nach der Reinigung die Hände gründlich zu waschen. Rotwangen-Schmuckschildkröten und ähnliche Arten sollten eine Mischung aus folgenden Dingen bekommen: 50% Gemüse und Wasserpflanzen, 25% kommerzielles Futter, 25% lebendes Protein. Eine Schildkröte unter einem Jahr sollte jeden Tag gefüttert werden, ältere Tiere alle zwei Tage, damit sie nicht übergewichtig werden.  Als Vegetation eignen sich Wasserpflanzen wie Entengrütze, Algenfarn und Wassersalat. Schildkröten mögen auch Obst und Gemüse wie Papaya, Möhren, Äpfel und grünes Blattgemüse wie Romanasalat. Als Proteinquelle eignen sich gekochtes Huhn, Pute oder rohes Rindfleisch. Wenn du deinem Tier lebendes Protein geben willst, dann eignen sich Mehlwürmer, Schnecken, Wachswürmer, Käferlarven oder sogar kleine Goldfische. Es gibt auch kommerzielles Futter, z.B. in Pelletform, das für eine nährstoffreiche Ernährung für Schildkröten sorgt. Lies dir die Zutaten genau durch und achte darauf, dass das Verhältnis von Eiweiß und Gemüse stimmt. Wenn deine Schildkröte keinen regelmäßigen Zugang zu Sonnenlicht hat, dann brauchst du UV-Licht, damit sie sonnenbaden kann. Freilebende Schildkröten bekommen täglich Sonnenlicht und die Nährstoffe daraus sind wichtig, damit das Tier gesund aufwachsen und sich entwickeln kann. Wie viel Sonnenlicht das Tier braucht, hängt von der Spezies ab, wobei Landschildkröten meist mehr Licht brauchen. Denke daran, dass UV-Licht nicht durch Glas dringt. Deshalb muss die Lichtquelle über oder im Aquarium sein. Du brauchst eine Wasserheizung, denn Schildkröten sind Kaltblüter und brauchen deshalb Wärme von außen, um ihren Körper aufzuwärmen. Zu hohe oder zu niedrige Temperaturen können diese Tiere töten. Das Wasser sollte für frisch geschlüpfte oder kranke Tiere eine Temperatur von 26,5 – 27,5º C haben und 25,5 – 26,5º C für eine gesunde Schildkröte über einem Jahr. Der Sonnenplatz (trockenes Land) sollte etwa sechs Grad wärmer als das Wasser sein, damit die Schildkröte Lust bekommt, sich dort aufzuwärmen. Selbst wenn du alles tust, damit das Tier gesund bleibt, kann es passieren, dass es krank wird. Die meisten Krankheiten kann man jedoch behandeln, wenn du auf bestimmte Symptome achtest und schnell handelst.  Vitamin-A-Mangel. Der kann bei Mangelernährung auftreten und zeigt sich durch Appetitlosigkeit, geschwollene Augenlider und/oder Ohren und anhaltende Atembeschwerden. Er kann auch die Auftriebskraft der Schildkröte beim Schwimmen beeinträchtigen. Diese Probleme kannst du durch eine ausgewogene Ernährung beseitigen. Atemwegsentzündungen. Symptome dafür sind Keuchen, Atembeschwerden sowie Bläschen und Schleim an der Nase und häufiges Husten. Bei diesen Symptomen solltest du das Tier zum Tierarzt bringen. Der wird die Schildkröte röntgen und die passenden Antibiotika festlegen. Ursache für diese Erkrankungen sind häufig unangemessene Temperaturen im Wasser oder auf dem Sonnenplatz oder Zug. Pilzbefall des Panzers. Zu den Symptomen zählen: weiße, schleimige, übelriechende Ablagerungen auf dem Panzer und manchmal Eiter. Ab und zu kommt es auch zu kleinen Abschürfungen am Panzer. Bei diesen Symptomen solltest du zum Tierarzt gehen, damit er Antibiotika verschreiben kann. Parasiten. Sie verursachen am häufigsten Krankheiten. Folgende Parasiten treten oft bei Schildkröten auf: Madenwürmer, Rundwürmer oder Hakenwürmer. Symptome sind Appetitlosigkeit, unverdautes Futter im Stuhl, Gewichtsverlust und manchmal das Ausspucken von Futter. Dein Tierarzt bittet dich um eine Stuhlprobe, um sie auf Parasiten zu testen und um dem Tier spezifische für diesen Parasiten geeignete Medikamente zu verschreiben. Suche dir einen auf Herpetologie spezialisierten Tierarzt. Nicht alle Tierärzte kennen sich mit exotischen Tieren aus. Deshalb sollte dein Tierarzt auf Schildkröten spezialisiert sein, um deinem Tier wirklich helfen zu können. Suche online nach einem solchen Experten, der gute Bewertungen bekommen hat, weil er ein Spezialist ist. Du kannst auch in Tierarztpraxen anrufen und fragen, ob sie Schildkröten behandeln oder einen Kollegen empfehlen können.
Entscheide dich für eine Schildkröte. Erkundige dich nach einem renommierten Züchter oder Verkäufer. Achte auf eine gesunde Schildkröte. Stelle sicher, dass dein Zuhause auf das Tier vorbereitet ist. Achte beim Anfassen immer auf Sicherheit. Gib ihr ein Gehege mit ausreichend Platz. Wasserschildkröten brauchen auch den richtigen Filter. Reinige das Aquarium regelmäßig. Gib der Schildkröte ausgewogenes Futter. Achte auf die richtige Beleuchtung. Achte auf die richtige Wassertemperatur. Achte auf Anzeichen für eine Krankheit.
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Deciding on a Turtle Keeping a Healthy Turtle