Teil Zwei: Starte deine eigene Praxis Teil Eins: Sich Qualifizieren Teil Vier: Effektive Coaching-Fähigkeiten Entwickeln Teil Drei: Mit Kunden Arbeiten
Um das von Anfang an klarzustellen: während es keine Unmenge an Gebühren mit sich bringt LebensberaterIn zu werden (verglichen mit einem Jahrzehnt Medizin-Studium zum Bespiel) gibt es auf jeden Fall eine Einkommens-Verzögerung. Du brauchst nicht nur etwas, was die Rechnungen bezahlt während du deine Ausbildung machst, sondern brauchst auch für den Beginn deiner Karriere noch etwas Erspartes. Nach vier Monaten Unterricht, werden dir die Leute noch nicht die Türen einrennen, um nach deinem Rat zu fragen. Diese Dinge brauchen Zeit. Es kann Jahre dauern, um eine stabile Kunden-Basis aufzubauen. Dies ist kein Weg zum schnellen Geld. Während manche LebensberaterInnen exorbitante Summen für einen kurzen Anruf verlangen können, haben die meisten nicht so viel Glück. Mit weniger Erfahrung kannst du weniger Geld verlangen (und wirst weniger Kunden haben). Und du wirst wahrscheinlich am Anfang auch gratis arbeiten müssen – also zeige deinem Chef noch nicht sofort den Stinkefinger. Während manche LebensberaterInnen von Unternehmen angestellt werden, welche ihre Mitarbeiterbindungsrate verbessern wollen , arbeiten die meisten LebensberaterInnen als selbstständige Freiberufler.  Das bedeutet, dass du deinen Papierkram selbst erledigen und dich auf die geschäftliche Seite des Ganzen fokussieren musst, aber es bedeutet auch, dass du deinen eigenen Zeitplan bestimmen kannst.  Du wirst die Steuer für selbstständige Erwerbstätige bezahlen, deinen Kunden selbst Rechnungen ausstellen und Zahlungsmethoden und –Fristen erstellen müssen (um nur ein paar Dinge zu nennen). Wenn du dir nicht sicher bist, woran du sonst noch alles denken musst, sprich mit jemanden, der auch selbstständig arbeitet –oder mit anderen Lebensberatern! Was für ein hübscher Übergang zum nächsten Schritt. Ebenso wie Therapeuten während ihrer Ausbildung Beratung in Anspruch nehmen, sollten neue LebensberaterInnen von erfahrenen BeraterInnen unterstützt werden um ihre Ausbildung zu ergänzen. Du kannst alleine oder in Gruppen mit Mentoren arbeiten, oder übers Telefon mit individuellen BeraterInnen sprechen, wenn deine Schule diese zur Verfügung stellt – oder vielleicht musst du selbst jemanden finden. Du hast deine Networking-Hausaufgaben gemacht, nicht?   Die andere Seite der Medaille ist zu sehen, was LebensberaterInnen „eigentlich machen“. Du denkst vielleicht es ist alles nur „Du zerstörst dein Leben – mach stattdessen das!“, obwohl es in Wirklichkeit genau darum nicht geht (zumindest, dann nicht, wenn du gut bist!). Um besser zu verstehen was du eigentlich machen wirst, solltest du selbst einen Lebensberater haben. Wenn deine Schule keinen Mentor für dich zur Verfügung stellt (oder dir zumindest einige Namen nennt bei denen du es versuchen kannst), finde jemanden entweder über Freunde/Schulkollegen/Lehrer oder über ein Verzeichnis – so wie deine künftigen Kunden dich finden werden. Webseiten wie noomii.com und lifecoach-directory.org.uk sind Verzeichnisse, in denen du dich eintragen kannst, wenn Internt-Nutzer feststellen, dass sie etwas Rat im Leben gebrauchen könnten. Es gibt unzählige Menschen da draußen die du durch Mundpropaganda nie erreichen wirst – dich selbst ins Netz zu stellen ist der einzige Weg um diese zu erreichen. Die meisten Websites werden eine Gebühr dafür verlangen, damit dein Bild und deine Informationen aufscheinen. Stelle sicher, dass es sich nicht um einen totalen Schwindel/Zeitverschwendung handelt, bevor du jemandem deine Kreditkarten-Daten oder Geld gibst. Es gibt genügend Betrüger da draußen, also sei vorsichtig. Manche LebensberaterInnen spezialisieren sich darin, Menschen zu helfen Ziele im Leben zu finden und sich selbst zu verbessern. Manche BeraterInnen konzentrieren sich darauf, Kunden zu helfen,  den richtigen Beruf zu finden und sich darauf vorzubereiten, während andere leitende Angestellte bei der Führung ihrer Unternehmen unterstützen; und noch andere beraten ihre Kunden bezüglich deren zwischenmenschlichen Beziehungen. Entscheide, auf welchen Bereich der Lebensberatung du dich spezialisieren möchtest (Tipp: das sollte etwas sein, das du aus eigener Erfahrung kennst). Hier ist eine Liste mit Möglichkeiten um zu beginnen:  Geschäftliches Coaching Kohlenstoff- Coaching (anderen helfen ihre Klimabilanz – ihren ökologischen Fußabdruck – zu verbessern) Karriere-Coaching Unternehmens- Coaching Coaching leitender Angestellter Beziehungs- Coaching Ruhestands- Coaching Spirituelles und Christliches Coaching Zeitmanagement-Coaching Gewichts- und Körperbewusstseins-Coaching Work/Life Balance (Gleichgewicht von Beruf und Privatleben)- Coaching Jetzt wo du den Titel „Zertifizierter Lebensberater“ hinter deinem Namen stehen hast, ist es Zeit Visitenkarten zu verteilen, Werbung online zu bringen, in Zeitungen, Community-Seiten und Journalen Anzeigen zu schalten, eine Facebook-Seite zu erstellen, zu Twittern, oder sogar deinen Namen auf die Seite deines Autos zu kleben. Je mehr dein Name erkannt wird, desto besser. Die Leute können nicht zu dir kommen, wenn sie nicht wissen, dass es dich gibt!  Ziehe es in Betracht, dich selbst als SpezialistIn zu vermarkten. Du hast deine Nische gefunden, nicht? Was könnten deine künftigen Kunden lesen, ansehen oder hören? Wenn du leitende Angestellte erreichen willst, würdest du nicht in der lokalen Kindertagesstätte Werbung machen – aber du könntest das tun wenn du junge Mütter oder Frauen, die Beruf und Familie unter einen Hut bringen wollen, erreichen möchtest. Studien haben erwiesen, dass Beratung genau so toll für Arbeitnehmer ist, wie für Arbeitgeber. Unternehmen, die $1 für ihre Angestellten ausgeben (für Beratung, persönliches Wohlbefinden, etc.) verdienen $3 durch Reduzierung der Personalfluktuation und verbundener Prozesse.  Wenn du vorhast, auf ein Unternehmen zuzugehen und vorzuschlagen, dich als LebensberaterIn zu engagieren (und wenn du das vorher nicht geplant hattest, planst du es jetzt), bereite dich mit diesen Fakten vor. Nachdem du frisch zertifiziert bist, brauchst du Kundschaft. Jedoch werden die mit null Erfahrung auf dem Buckel schwer zu bekommen sein. Um behaupten zu können, dass du Erfahrung in der Arbeit mit „echten“ Menschen hast, frage deine Freunde und Familienmitglieder, ob du mit ihnen gratis arbeiten kannst. So bekommst du deine Stunden zusammen und sie bekommen etwas dringend benötigte Zeit für sich (und hoffentlich ein paar tolle Ratschläge und eine Prise Realität). Für wie viele Personen und für wie lange du das machst, hängt ganz von dir ab. Die richtige Antwort ist „bis ich ein gutes Gefühl dabei habe, für meine Leistungen Geld zu verlangen und zuversichtlich bin, dass ich anderen wirklich dabei helfen kann, ihr Leben zu bereichern“. Es könnten Wochen, oder Monate sein. Zum Glück gibt es keinen falschen Weg um diese Sache anzugehen. Nachdem du ein paar Monate lang mit der Kollegin deiner Schwester und dem Pizza-Lieferanten des Freundes eines Freundes gearbeitet hast, wird die Mundpropaganda endlich Wirkung zeigen. Du bekommst deinen ersten Anruf der dich an die Decke hüpfen lässt. Gratuliere! Es ist Zeit Geld zu machen! ...Aber wie viel? Offen gesagt, das hängt ganz von dir ab. Möchtest du eine Gebühr pro Tag verlangen? Pro Monat? Und wie hoch ist die Gebühr? Bedenke wie groß die Herausforderung für die Person ist – für dich und für sie. Was kann er/sie sich leisten? Was kannst du dir leisten? Was sind die demografischen Kennzeichen der meisten deiner potentiellen Klienten? Wenn du Zweifel hast – informiere dich über die Konkurrenz! Vor fünfzig Jahren hätte das Abitur ausgereicht, aber die Zeiten ändern sich. Vorausgesetzt wird zumindest der Abschluss eines vierjährigen Universitätslehrganges. Während dies nicht unbedingt notwendig ist um LebensberaterIn zu werden, wirst du garantiert auf Konkurrenten mit Master- oder sogar Doktortiteln treffen, daher ist es das beste, die Universität zu besuchen. Während „Lebensberatung“ selbst kein Studium ist, sind Beratung und Psychologie das sehr wohl. Außerdem, obwohl es noch kein Hauptfach ist heißt das nicht, dass nicht Kurse erhältlich sind – In den USA bieten Harvard, Yale, Duke, NYU, Georgetown, UC Berkeley, Penn State, the University of Texas at Dallas and George Washington, um nur einige zu nennen, alle bereits Lebensberatungs-Programme an. Wenn du bereits die Uni abgeschlossen hast und nicht vorhast zurückzukehren, hast du die alternative Möglichkeit einen Lebensberatungs-Kurs in einer akkreditierten Schule oder einem akkreditierten Programm zu belegen. Die ICF und IAC (International Coaching Federation und die International Association of Coaching), haben sich beide mit bestimmten Schulen zusammengeschlossen, und zertifizieren die Lebensberater, die aus diesen hervorgehen, mit ihrer Zertifizierung. Legitimer als diese zwei Organisationen wird es im Bereich Lebensberatung nicht. Stelle sicher, dass die Schule, die du besuchen willst, mit einer dieser beiden Organisationen zusammenarbeitet. Wenn nicht, handelt es sich entweder um einen Betrug, Geldverschwendung, oder beides. Sobald du das Lebensberatungs-Programm deiner Schule abgeschlossen hast, kannst du dich zertifizieren lassen (entweder durch ICF oder IAC, je nachdem mit welcher Organisation deine Schule arbeitete). Mit dieser Zertifizierung kannst du prinzipiell loslegen. Anstatt den Leuten zu erzählen, dass du LebensberaterIn bist, und zu hoffen dass sie nicht genauer nachfragen, hast du die Bestätigung dafür in der Hand.  Davon wird dein Lebensunterhalt abhängen. Niemand kann als LebensberaterIn wirklich ohne Zertifizierung Erfolg haben. Wenn du dazu noch über zusätzliche Ausbildung verfügst, noch besser. Vergiss nur nicht, es auf deine Visitenkarte zu drucken! Da es kein Äquivalent zum Medizin-Studium für LebensberaterInnen gibt, sind Fortbildungsseminare der Alltag. Um in diesem Bereich zu überleben, musst du all die „großen Namen“ kennen, und um ihr Netzwerk aufzubauen und zu erweitern besuchen Lebensberater praktisch ständig Seminare. Deine Schule sollte dir dabei helfen können, damit zu beginnen und sie in deiner Nähe zu finden. Verwende diese zu deinem Vorteil. Du solltest nicht nur zuhause genau studieren was im Seminar behandelt wurde (jedes sollte ein anderes Thema haben), sondern dort auch „mit den Leuten reden“. Mentoren (oder zumindest freundliche Menschen im Bereich) zu finden, wird dir eine riesengroße Hilfe sein, falls es einmal schwierig wird. Jemand sollte dir schließlich zeigen wie der Hase läuft! Ein großer Teil der Arbeit als LebensberaterIn besteht darin, Menschen dabei zu helfen Ziele zu setzen und sie zu ermutigen, diese zu erreichen. Das erfordert Personen, die freundlich und gerne in Kontakt mit Menschen sind. Wenn du negativ, pessimistisch oder traurig bist, werden deine Kunden sehr schnell das Weite suchen.  Direkter, persönlicher Kontakt ist in der Arbeit einer LebensberaterIn nicht immer notwendig, da viele mit ihren Kunden übers Telefon arbeiten. Er hat jedoch viele Vorteile: er ist weniger einschüchternd und es ist daher leichter, Vertrauen aufzubauen. Er ist genauso bequem, wie weitreichend und flexibel. Viele von uns (genauer gesagt 99% von uns) sind nicht immer nett und verständnisvoll. Auch wenn wir von uns selbst glauben, über diese Eigenschaften zu verfügen, können uns immer noch gelegentliche Ausrutscher passieren. Und manchmal passiert das mit einer Person mehr als mit anderen. Die wirklich hübsche Mitarbeiterin kann uns eifersüchtig machen, oder der wirklich dumme Freund unseres Freundes Joe ärgert uns so sehr, dass wir kalt und distanziert werden. Ob es um die Intelligenz, das Aussehen, oder einfach nur ein unausstehliches Lachen ist, das dir auf die Nerven geht, musst du all das beiseite legen und wirklich „jedem“ helfen wollen. Du wirst wahrscheinlich Kunden haben, für die du im nächsten Leben nicht einmal die Straße überqueren würdest, um für 5 Minuten gemeinsam einen Kaffee zu trinken. Das ist OK. Wir können uns nicht immer mit allen super verstehen. Aber das ist kein Problem – du musst mit diesen Menschen keinen Kaffee trinken. Alles was du tun musst, ist ihnen zu helfen. Ihnen zu helfen, und wollen, dass sie Erfolg haben. Auch wenn du ihre Persönlichkeiten so schrecklich findest wie das Kratzen von Fingernägeln auf einer Tafel, musst du trotzdem in ihrem besten Interesse handeln. Wie schon im vorhergehenden Schritt erwähnt, du musst dich nicht mit diesen Menschen auf einen Kaffee treffen. Ihr werdet nicht gemeinsam in der Happy Hour etwas trinken gehen, bevor das Spiel beginnt. Du bist da, um ihnen einen Schubs zu geben, und nicht um ihnen etwas zu ermöglichen, so wie Freunde das oft tun. Es ist wichtig eine klare Linie zu ziehen und die Beziehung professionell zu halten. Wenn du ihr Freund wirst, hören sie auf dich zu bezahlen. Wenn du die Grenze vom Berater zum Freund überschreitest, werden deine Kunden sich weniger an deine Anweisungen halten. Du wirst es auch für weniger notwendig halten, mit ihnen professionel umzugehen – der Tag wird kommen, an dem du streng mit ihnen sein wirst, und sie werden sich persönlich angegriffen fühlen, wenn ihr Freunde seit. Es ist einfach eine gute und logische Arbeitsweise, die Grenzen klar zu halten. Unser Leben nimmt oft unerwartete Wendungen. Es wird dir wahrscheinlich passieren, dass du Freitag abends um 9 Uhr einen Anruf eines Kunden bekommst, der unglaublich gerne eine Sitzung für den nächsten Tag arrangieren würde. Wenn es dir möglich ist, arbeite mit ihm/ihr! Er/sie ist nicht respektlos, sondern tatsächlich genauso überrascht wie du. Du wirst wahrscheinlich nicht den regelmäßigsten aller Terminkalender haben, aber definitiv keine typische 40-Stunden Woche. Während du zeitlich flexibel bist, sei auch flexibel im Bezug auf mentale Offenheit. Wenn du denkst, dass etwas für eine Person funktioniert, heißt das noch nicht, dass dies auch der Fall sein wird. Letztendlich ist alles relativ. Wenn sie etwas nicht machen wollen, wirst du wahrscheinlich ihre Wünsche respektieren müssen. Du wirst immer mit einem einzigartigen Menschen arbeiten. Passe dein Programm so genau wie möglich an diesen Menschen an, aber lasse etwas Spielraum für Verbesserungen. Um Menschen helfen zu können, ihr Potenzial zu erreichen, musst du in der Lages sein, unkonventionell zu denken. Sie haben tatsächlich bereits an Plan A und B gedacht und haben es nicht geschafft, diesem Weg zu folgen (aus welchem Grund auch immer) – du musst ihnen daher Plan C, D und E präsentieren. Die sind nicht immer ganz offensichtlich (sonst hätte dein Kunde bereits an sie gedacht); um als LebensberaterIn Erfolg zu haben musst du einfallsreich, kreativ und fantasievoll sein. Das soll jedoch nicht heißen, dass du nicht logisch sein sollst. Nein – du musst beides sein. Kurz gesagt, du musst dich gänzlich auf den Weg konzentrieren, der zum Erfolg führt. Ein gesundes Gleichgewicht aus Realitäts-Bewusstsein und eine Hast-du-das-schon-Mal-so-gesehen-Einstellung wird dich in die den Augen deiner Kunden weit bringen. Und wenn sie glücklich sind, bist auch du glücklich – und sie werden es vielleicht sogar ihren Freunden sagen! In der Lebensberatung darfst du keine voreiligen Schlüsse ziehen. Wenn ein Kunde zu dir kommt, sollte die erste Sitzung ein tiefgreifendes, alles umfassendes Interview sein. Was will er/sie von dir? Welchen Teil seines/ihres Lebens möchte er/sie ändern? Welche Ziele hat er/sie? Die meisten Leute werden mit einer Vorstellung zu dir kommen – mit einer sehr genauen Vorstellung darüber was sie erreichen wollen (daher haben die meisten LebensberaterInnen Spezialisierungen). Ob die Kunden abnehmen, sich auf ihr blühendes Geschäft konzentrieren oder ihre Beziehungsprobleme in Angriff nehmen wollen, sie wissen was sie wollen. Lasse dich von ihnen am Anfang leiten und höre zu. Sobald du eine Kunden-Basis hast wird es dir passieren, dass du im Kopf deinen Kunden Den-Typen-der-kaffeesüchtig-ist-und-trotzdem-an-Narkolepsie-leidet nennst. Mache das nicht. Er wird das nicht mögen. Erstelle Portfolios von allen deinen Kunden, schreibe die Einzelheiten auf und halte sie in Ordnung. Wenn du nicht organisiert bist, wirst du einen Anruf von Kunde Nr. 14 verpassen, der dich am nächsten Tag verlässt. Es ist außerdem wichtig, dass du jedem deiner Kunden das Gefühl gibst, dein wichtigster Kunde zu sein. Jedes kleinste Detail, das sie dir erzählen muss etwas sein, an das du dich erinnerst, und das du bedenkst, wenn du mit ihnen arbeitest. Sie werden nicht nur beeindruckt sein und dir mehr Vertrauen schenken, sondern du wirst in der Lage sein, genauere Entscheidungen darüber zu treffen was ihnen hilft, wenn du deine Fakten in Ordnung hältst. Du wirst bald herausfinden, was für dich am besten funktioniert, aber die meisten LebensberaterInnen geben an, mit ihren Kunden ca. 3 Mal pro Monat zu arbeiten.  Manche Kunden werden mehr Arbeit erfordern und manche weniger, aber drei Mal pro Monat ist der Durchschnitt. Die Länge der Sitzungen hängt von dir und deinem Kunden ab. Du musst nicht alle deine Sitzungen in Person durchführen, obwohl diese natürlich die persönlichsten sind. Du könntest sie auch übers Telefon oder sogar mittels Programmen wie Skype halten. Wenn du auf die Beratung von Unternehmen oder leitenden Angestellten spezialisiert bist, wirst du merken, dass deine Kunden sehr viel reisen, und Sitzungen per Telefon die einzige Möglichkeit sind. LebensberaterInnen sind nicht einfach teuere Ratschlag-Geber. Das wäre furchtbar. Es geht darum, anderen dabei zu helfen, ihre Möglichkeiten zu erkunden und herauszufinden, was das beste für sie wäre. Nur die schlechten LebensberaterInnen geben Ratschläge und legen auf. Was du stattdessen tun solltest ist daran zu arbeiten Verhaltensweisen zu ändern – das ist ca. eine Million Mal mehr wert als einem Kunden einfach nur zu sagen was er/sie tun sollte. Niemand braucht eine andere Person (und noch weniger jemand völlig Unbekannten) die ihm/ihr sagt was er/sie tun soll – wir alle bekommen das von unseren Schwiegereltern, unseren Geschwistern, und gelegentlich von Freunden aus der Schulzeit, die glauben alles zu wissen. Du beantwortest die Frage nach dem „Wie“, nicht dem „Was“. Du stellst den Prozess zur Verfügung. Bis zu einem gewissen Grad bist du ein Lehrer oder ein Guide. Wenn du den Hörer nach einem Gespräch mit einem Kunden/einer Kundin auflegst, ist dein Job da noch nicht zu Ende. Du musst sicherstellen, dass deine KundInnen das Besprochene auch umsetzen. Du musst ihnen Hausaufgaben stellen. Ob es darum geht, verschiedene Business-Pläne zu entwickeln, oder mit ihren Ex-Ehemännern zu sprechen, du musst ihnen Tätigkeiten geben, welche zu Änderungen führen. Was wäre das Beste für sie? Und wie stellst du sicher, dass sie es umsetzen? Du wirst Kunden haben, die nicht kooperieren. Du wirst Kunden haben, die nicht mit dir einer Meinung sind. Du wirst Kunden haben, die denken dass du ihre kostbare Zeit verschwendest. Das wird vorkommen. Du musst das Gute und das Schlechte akzeptieren, und wissen, wann du einen Schlussstrich ziehen solltest. Wenn ein Kunde deinen Stil nicht mag, dann ist das eben so. Schlussendlich ist es das, worum es geht. Wir alle kämpfen mit dem Ding das wir Leben nennen und die Lebensberater sind dazu da, ein Licht in dem dunklen, beängstigenden Tunnel durch den wir gehen, anzuzünden. Wenn du dein bestes getan hast, ihre Ziele zu erkennen und ihnen die besten Möglichkeiten gezeigt hast, hast du deinen Teil getan. Es wird ihnen besser gehen, weil sie mit dir gearbeitet haben.
Behalte deinen Teilzeit-Job. Mache dich selbstständig. Finde einen erfahrenen Lebensberater als Mentor. Lasse dich in verschiedenen Lebensberater-Verzeichnissen eintragen. Finde deine Nische. Vermarkte dich. Finde einige Versuchskaninchen. Finde einige „richtige“ Kunden. Geh auf die Uni. Nimm Lebensberatungs-Unterricht über ein akkreditiertes Programm. Lasse dich zertifizieren. Besuche Seminare. Sei eine fürsorgliche, einfühlsame Person. Du musst aufrichtig für alle das Beste wollen. Sei dir bewusst, dass deine Kunden nicht deine Freunde sind. Sei flexibel. Sei kreativ. Beginne mit einem tiefgreifenden Interview. Sei organisiert. Erstelle einen durchführbaren Zeitplan. Gib nicht einfach nur Anweisungen. Stelle Hausaufgaben. Hilf ihnen dabei, ihre Ziele zu erreichen.
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