Bir satranç tahtası (Çin'in benzer şekilde tasarlanmış başkenti Chang'an'ın neredeyse yarısı büyüklüğünde) gibi ortaya konan Nara, kuzey ucunda, saray konutları, Budist manastırları ve Shinto türbeleri güneye uzanan imparatorluk sarayı vardı.
Nara'nın imparatorluk sarayı kuzeye doğru yer aldı.
Nara'nın güney ucunda mahkeme konutları duyulmadı.