Genel olarak, hastanın işlevinin bir yönü ihlal edildiğinde bir alkol kullanımı bozukluğu bulunur.
Alkol bağımlılığı, hastanın işleyişi tehlikeye girdiğinde ortaya çıkmaktadır.
Alkolizm, bir hastanın işleyişi tehlikeye girmediğinde bulunur.