Massachusetts eyalet senatörü ve bir Amerikan senatörü olarak görev yaptı ve sonra James Monroe'nun başkanlığı sırasında, devlet sekreteri olarak, Monroe Doktrini'nin arkasındaki prensipleri oluşturmaktan büyük ölçüde sorumluydu.
Amerika'nın yanı sıra Massachusetts Eyaleti'nin senatörüydü. Daha sonra James Monroe'nun altında devlet sekreteriydi. Monroe Doktrini'nin prensiplerini formüle etti.
Hükümete hiç girmedi.