<p>식물정유(plant essential oils)와 추출물은 수 천 년 동안 향수, 착향제, 약품 및 식품의 보존 등 여러 가지의 용도로 사용되어져 왔다. 특히 식물정유의 항 미생물적 특성은 식품의 보존, 의약품의 제조 및 대체의학과 자연치유법의 이용 등 다양한 용도로의 개발에 기본이 되어 왔다.</p><p>식물정유는 주로 증류법(steam distillation 또는 hydro-distillation)에 의해 추출되며, mevalonic acid pathway를 통해 생성된 terpenes과 shikimic acid pathway를 통해 합성된 aromatic polypropanoids로 주로 구성된 이차대사산물이다. 식물체 내에서 이 들의 기능에 대해 잘 알려진 것은 없지만 주로 수분매개체의 유인(꽃의 향기), 해충이나 미생물에 대한 방어(잎, 줄기, 뿌리의 oil) 역할을 하는 것으로 믿어진다.</p><p>여러 가지 식물정유와 주요성분의 항미생물적 특성에 관한 연구는 1900 년대 초부터 시작하여 현재까지 많은 연구가 진행되어 왔다. 이러한 항미생물적 특성은 예로부터 식품의 저장 등에 많이 이용되어져 왔지만, 근래에 들어 가금과 식품의 질병과 변질을 방지하는 용도로 많이 연구가 되어지고 있다. 식물정유 또는 그 성분을 식품 등에 직접처리를 가능토록 하는 것은 이들이 일반적으로 안전한 화합물(GRAS: Generally regarded as safe)로 인정을 받았기 때문이며 GRAS compound인 식물정유의 새로운 이용성에 대한 관심이 크게 증가하고 있다.</p><p>이러한 용도 중의 하나로 합성화학농약을 보완, 대체할 수 있는 생물농약의 개발을 들 수 있다. 현재 우리가 이룬 농업의 발전은 새로운 품종의 육종과 더불어 인간이 인위적으로 합성하여 만든 화학비료 및 화학농약의 투입에 기인한 것임은 주지의 사실이다. 그러나 농업생산성을 높이기 위한 이들 화학제품, 특히 화학농약의 과다사용은 식물병원균의 저항성 획득, 농산물에 대한 농약독성의 잔류, 토양의 산성화, 사람과 가축 또는 동물에 대한 독성, 천적의 감소, 대기 또는 수자원의 오염, 자연생태계의 파괴 등 피해 대상이 확산되고 있으며, 피해의 정도도 또한 날로 심각해지고 있다. 이러한 합성농약의 사용에 의한 생체 및 환경에 대한 피해를 줄이기 위한 대안으로서 미생물, 동 - 식물을 포함한 생물에서 유래한 천연성분을 이용하여 잔류독성, 환경오염 등 생태계에 부담을 주지 않고 병해충을 구제할 수 있는 생물농약의 개발 필요성이 대두되었다. 동물, 식물, 미생물, 특정 미네랄 등으로부터 유래하는 biopesticide는 현재 175종류 정도의 등록된 활성 성분으로부터의 700가지 정도가 생물농약이 알려져 있다. 식물로부터의 항균 또는 제충효과를 보이는 농약성분은 주로 식물의 2차대사산물로서 대부분 페놀류(phenols, phenolic acids, quinones, flavones, flavonols, tannins, coumarins), terpenoids, essential oils, 알칼로이드 계통, lectins, polyacetylenes등에 속하고 이외에 polypeptides도 포함이 된다.</p><p>본 실험에 사용된 11 종의 식물정유는 향신료, aromatherapy, 또는 여러 나라에서 전통적으로 민간의약 등의 용도로 사용 되어온 식물에서 추출된 것으로서 항생효과를 포함한 매우 다양한 기능이 보고 된 바 있다. 특히 cinnamon은 중요한 향신료로서 착향제, 향료, 음료 및 약제로 많이 이용되어져온 식물이다.</p><p>Cinnamon의 이러한 다양한 효용성과 민속식물학적 자료를 토대로 바이러스, 박테리아, 진균에 대한 항생효과에 대한 많은 연구가 진행되어 왔으나 주 연구대상은 인간에게 병을 일으키는 균에 집중되어져 왔다.</p><p>본 연구의 대상이 된 3종의 식물병원성 진균은 다양한 농작물에 많은 피해를 끼치는데 Rhizoctonia solani는 작물, 채소, 화훼류 등 다양한 식물을 침해하며 숙주식물의 줄기나 엽병의 지제부, 어린 묘의 배 축 부위, 크라운, 뿌리 등에 피해를 주는 주요한 토양진균이다. Fusarium oxysporum은 무, 배추, 상추, 오이, 토마토, 가지 등 대부분의 작물에 발생하나 기주 특이성이 강하여 토마토를 침해하는 병원균은 토마토에만 병원성이 있는 대표적 토양진균이며 Botrytis cinerea 또한 토마토와 오이, 가지, 피망, 딸기, 상치 등 각종 채소류와 과수, 화훼류 까지 침해하는 다범성 병원균으로 국내의 과채류 시설재배에 가장 큰 피해를 끼치는 균이다. 본 연구는 항 진균성이 있는 것으로 알려진 식물정유 11 종의 몇 가지 중요 진균에 대한 방제효과를 비교 조사하고, 그 들의 주요성분의 효과를 조사함으로써 실용성 있는 생물농약의 개발을 위한 첫 단계로 수행되었다.</p>
식물정유와 추출물 오래전부터 어떤 용도로 사용되어 왔는가?
향수, 착향제, 약품 및 식품의 보존