<h1>서 론</h1><p>말초신경의 손상은 현대사회의 의학적 측면에서 흔히 유발되는 손상의 하나이다. 특히 물리치료 영역에서 흔히 접할 수 있는 신경손상이기도 하다. 일반적으로 말초신경 손상은 회복속도가 느리며, 불완전한 경우가 많다.</p><p>말초신경 손상 후 나타나는 증상은 근육기능. 감각기능의 소실, 신경병증, 통증 등이며, 말초신경 손상을 유발하는 요인은 많이 있으며, 그 중 압박에 의해 일어나는 신경손상은 특징적으로 축삭변성, 신경원의 역행성변성을 동반한다.</p><p>신경압박으로 인한 단백질, 신경전달물질, 지질, 사립체와 RNA 등의 다양한 물질들의 축삭 수송이 차단되며, 축삭의 상태를 세포체의 인지시켜주는 향신경성 인자의 역행성 수송도 차단된다. 또한 신경압박으로 직접적인 말초신경 내 혈액순환의 장애가 유발되고 신경다발 내 무산소증과 신경내막 부종이 초래되어 결국 축삭에 대한 산소공급 장애가 유발된다. 신경 압박에 대한 말초신경의 민감도는 신경외막 연부조직의 양, 신경의 직경, 신경 내 신경섬유속의 배치, 압박부와 비압박부 사이의 압력차 등의 요인들에 의해 영향을 받는다. 말초신경은 신경외막 연부조직의 양이 적거나 압박면과 가까이 위치한 직경이 큰 신경섬 유에 압력차가 큰 압박이 가해질 때 손상을 받는다.</p><p>말초신경 손상 후 치료적 접근은 미세외과술과 같은 근본적인 수술접근법이 있을 수 있고, 절단이 되지 않은 경우에는 전침을 이용하여 통증을 억제하는 방법도 있다. 통증을 억제하기 위해서는 침, 뜸, 전기치료, 전기침치료, 운동치료, 약물치료 등여러 가지 치료방법을 적용되고 있다. 1789년 볼타에 의해 볼타 전지가 발명된 후 근육에 대한 전기자극이 가능하게 되었으며, 1816년 Berlioz에 의해 전기침을 통증치료를 위해 사용하게 되었다. 1833년 Duchenne은 전자침을 이용한 여러 실험 결과들을 발표하였고, 피부전극을 이용한 전기자극기술을 발전시켰다. Wall과 Melzack은 경피신경전기자극(Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation TENS)으로 통증을 제어하는 방법인 관문설을 주장하게 되었다.</p><p>침술요법은 일종의 자극요법으로 통증을 비롯한 여러 증상을 완화시키고 질병을 예방하고 치료하는데 활용되어 왔다. 통증기전에 endorphin이 보고된 이후 침자진통(acupuncture analgesia)에 관한 신경생리학적 연구가 활발하게 진행되었으며, 이를 토대로 임상연구가 시행되어 침술요법의 효과와 작용기전에 관한 논문이 많이 발표되었다.</p><p>경혈점을 자극하여 얻은 효과로는 질병의 치료, 예방, 정상적인 생리기능 회복, 진통작용 등이 있다. Graham 등의 연구에서는 통증이 있는 부위의 경혈점을 침으로 자극함으로써 진통 효과를 증명하였다.</p><p>또한 Frost는 경혈점의 위치에 대해 경혈점은 동통 유발점(trigger point), 물리치료에서 경피신경전기자극(TENS) 등을 인체에 부착하는 지점인 운동점(motor point)과도 거의 일치한다고 하였고, 또한 Reichmanis은 경혈점은 주변의 피부보다 전기적 전도성이 뛰어나고 신경조절에 관여하며 말초신경과 관련성이 높은 것으로 보고하였다. 경혈점을 자극하여 얻는 효과로는 질병의 치료, 예방, 정상적인 생리기능 회복, 진통작용 등이 있다. 근래에 와서는 침의 진통작용과 관련된 중추신경계의 내인성 동통 조절계(endogenous pain modulation) 및 이들이 함유하고 있는 각종신경전달 물질의 역할에 대한 관심이 증대되고 있다.</p><p>NGF는 1950년대 Lexi-Montalcini 가 mouse sarcoma에서 분리한 \( 27 \mathrm{kD} \)의 단백질로 교감성말초신경세포와 감각신경세포에서 신경영양물질로서 작용한다. NGF는 neuro-trophic protein으로서 감각신경과 교감신경의 신경세포 발달 및 유지에 있어서 핵심적인 역할을 담당하고 있다. NGF는 표적이 되는 조직과 신경 섬유말단으로부터 역행적으로 신경세포내로 수송되어 감각신경, 말초의 아드레날린성 신경 및 중추의 콜린성 신경섬유에 대한 발달 과정에 기여한다고 알려져 있다.</p><p>이에 본 실험에서는 Needle TENS의 적용이 흰쥐의 좌골신경 압좌손상에 미치는 영향을 나타낼 수 있는 인자 중 하나인 신경성장인자 (NGF)의 발현을 관찰하고, 압좌손상에 의한 말초신경 손상이 제2요추(lumbar 2) 부위와 경골 조면 tibial tuberosity과 비골두 head of fibula 사이를 기준으로 인체와 해부학적으로 상응하는 부위의 needle TENS 적용으로 회복속도에 영향을 미치는지를 알아봄으로써, Needle TENS 적용의 말초신경 압좌손상 회복효과를 과학적으로 증명하고자 한다.</p>
말초신경의 손상에 관한 설명으로 옳은 것은 무엇인가?
회복속도가 느리며, 불완전한 경우가 많다.