<h1>서 론</h1><p>뱀장어와 같은 장어형(Anguilliformes) 어류는 길게 늘어진 형태나 부위별 지느러미의 존재유무와 관련하여 타 어종과 구분되는 형태적 특징을 가지며, 자어(렙토세팔루스; leptocephalus)에서 치어(실뱀장어; glass eel)로 변태하는 생리 · 생태학적 특징에 대한 관심으로 으로 자연상태에서 채포된 자어들을 대상으로 오래 전부터 연구가 이루어져 왔다. 최근뱀장어 인공 성성숙 유도에 의한 채란 및 채정, 인공수정을 통하여 자어를 생산하는 기술을 확립하였으며, 변태기를 지나 실뱀장어로 성장시켰다. 이러한 뱀장어 인공자어의 사육과정에서 관찰되는 시기별 형태학적 변화는 실험실내 사육을 위해 중요한 기초자료이며, 특히 시각, 청각, 후각과 같은 각종 감각기관이 분포하는 두부의 발달은 뱀장어 자어의 생태, 생리 연구에 중요한 기초자료라 할 수 있다.</p><p>부화 직후의 자어는 난황을 가지고 있으며 약 7일간은 난황의 영향을 기반으로 사료 공급없이 생존한다. 그러나 난황이 모두 흡수되면 사료 공급을 통하여 영양물질을 섭취해야 하며 실험실 내의 사육조건에서는 인공사료를 공급하게 된다. 본 연구에서는 난황흡수 이후 상어알 기반의 인공사료 공급 시작 후 3일(부화후 10일)부터 변태 이후(부화후 약 270일) 자어를 대상으로 두부 발달의 형태학적 변화 과정과 골격 변화를 관찰하였다. 또한 일반적으로 자어가 섭이에 이용하는 주요 감각기관 중 시각 기관인 안구는 색소침착과 함께 최초의 섭이가 시작된다고 알려져 있으며, 또한 일반적으로 어류 자어의 먹이 섭취 양상(pattern)과 빛의 강도는 밀접한 연관성이 있다. 따라서 이러한 관점에서 사육중인 자어 및 실뱀장어의 안구 발달을 조직학적으로 조사하여 자어 사육 기법을 확립하는데 필요한 기초 자료로 제공하고자 한다.</p>
자어에서 치어로 변태하는 특징에 대한 연구가 최근 어떻게 이루어졌어?
최근뱀장어 인공 성성숙 유도에 의한 채란 및 채정, 인공수정을 통하여 자어를 생산하는 기술을 확립하였으며, 변태기를 지나 실뱀장어로 성장시켰다.