<h1>I. 서 론</h1><p>맥놀이란 주파수 또는 진동수가 비슷한 두 소리가 중첩이 되었을 때 규칙적으로 소리의 크기가 커졌다 작아지는 현상이 반복되는 것을 말한다. 인간의 청각 기관에 주파수가 약간 다른 소리를 양쪽 귀에 들려주면, 뇌는 두 소리의 주파수 차이 해당하는 주파수로 맥놀이 현상을 감지한다. 바이노럴 비트(binaural beat)는 실제는 존재하지 않는 소리로, 듣는 사람의 청신경을 통하여 느껴지는 제 3의 소리이다.</p><p>바이노럴 비트는 청각 신경을 통해 감지되는 맥놀이 현상을 이용하여 특정 영역의 뇌파를 유발 시키는데 활용된다. 이러한 효과는 명상이나 치유 프로그램에서 바이노럴 비트가 특정 주파수의 뇌파를 활성화하기 위해 사용되는 근거가 된다.</p><p>물리적으로 맥놀이의 세기 또는 크기는, Fig. 1에서 가시화하는 것처럼, 주파수가 다른 두 소리의 신호가 합쳐진 맥놀이 신호에서, envelope의 깊이로 가시화할 수 있다. 맥놀이의 세기는 주파수가 다른 두 소리의 크기가 같을 때 두 소리의 크기에 대비하여 가장 크다[Fig. 1(a)]. 맥놀이를 형성하는 두 소리의 크기의 차가 커질수록 맥놀이의 세기는 상대적으로 감소하게 된다[Fig 1(b)].</p><p>이러한 이유로 주관적으로 감지되는 바이노럴 비트의 세기 역시 양이에 들려주는 소리가 동일한 크기일 때 가장 클 것으로 예상된다. 동일한 크기의 소리를 양쪽 귀에 들려주어도 좌우측 청력이 다르다면, 청각 기관을 통해 느끼는 바이노럴 비트의 세기는 달라질 것으로 추정된다. 최근 바이노럴 비트를 활용하는 연구 및 기술 개발이 진행되고 있지만, 아직까지 좌우 청력이 바이노럴 비트에 미치는 효과에 대한 연구 결과가 보고된 적이 없다.</p><p>본 연구에서는 피실험자에게 들려주는 좌우 소리 자극의 크기를 조절하여 실험적으로 청력 차이를 구현하고, 좌우 청력 차이로 인해 피실험자가 느끼는 바이노럴비트 세기가 얼마나 달라지는 지를 관찰하고자 한다.</p>
실제로는 존재하지 않는 소리지만 듣는 사람의 청신경을 통하여 느껴지는 제 3의 소리는 무엇인가?
바이노럴 비트(binaural beat)