<h1>서 론</h1><p>장관계 바이러스는 오래 전부터 수인성 질병의 주요 병인 중의 하나로 알려져 왔다. 이들 바이러스들은 바이러스에 감염된 환자의 배설물로부터 방출되어 하수를 거쳐 자연 수계에 널리 분포하며, 어패류 등에 축적된다. 장관계 바이러스는 이들이 존재하는 물이나 어패류를 섭취하는 과정에서 인체에 감염되어 위장염으로부터 뇌수막염에 이르기까지 다양한 질병의 원인이 될 수 있음이 보고되었다. 현재까지 알려진 수인성 장관계 바이러스(Enteric virus)만 하여도 장바이러스(enteroviras), A형 및 E형 간염 바이러스(hepatitis A/E viruses), 노르웍바이러스(Norwalk viruses), 리오바이러스(reoviruses), 아데노바이러스(adenoviruses), 로타바이러스(rotaviruses), 애스트로바이리스(astroviruses), 캘리시바이러스(caliciviruses) 등의 약 130여 종류이며, 앞으로도 새로운 종류가 더 발견될 전망이다. 이들의 형태, 구조, 화학적 조성 및 진화적 유연 관계는 매우 다양하여, 사람을 비롯하여 다양한 고등동물을 숙주로 이용할 수 있다.</p><p>수인성 장관계 바이러스는 세균보다 적은 농도로 분포하나, 세균에 비하여 환경에 오래 생존하고 염소처리에 대하여 대장균보다 높은 저항성을 나타낸다. 또한 일반적인 병원성 미생물은 대장균 등의 지표 세균을 이용하여 검출할 수 있으나 바이러스는 지표 세균이 없는 음용수에서도 검출될 수 있으므로 직접적인 바이러스 검출방법의 확립이 필수적으로 보여진다.</p><p>환경시료에서 장관계 바이러스의 검출을 위한 기본적인 방법으로 세포배양법, 면역학적 방법 등이 이루어지고 있다. 그러나 이러한 방법들은 경제적, 시간적, 기술적 단점으로 인하여 수계 중에 분포하는 적은 수의 바이러스를 검출하는 데는 많은 어려움이 있음이 보고되었다. 최근 연구에서 환경 시료로부터 장내 바이러스의 검출은 민감도가 뛰어난 RT-PCR(Polymerase Chain Reaction)이 널리 사용되어지고 있는데, 이는 바이러스의 DNA를 주형으로 하여 단 시간 내에 장관계 바이러스를 검출할 수 있을뿐만 아니라 아주 적은 수의 바이러스까지도 검출할 수 있는 장점을 가진다.</p><p>수돗물의 안전성은 다수의 건강과도 직결되므로 원수 및 수돗물에서 장내 바이러스를 정확히 검사할 수 있는 방법을 확립하고, 이 방법에 따라서 정기적으로 검사를 실시하여 기초 자료를 확보하는 것이 필요하다. 따라서 본 연구에서는 미국에서 EPA(Environment Protection Agency)에서 실시하고 있는 바이러스 검출법을 토대로 하여 보다 간단하고 효과적인 바이러스 검사법을 개발하고자 하였다. 이를 위하여 표준 바이러스를 배양하고 이를 이용하여, 여과, 농축 과정을 거치면서 바이러스의 회수율과 생존율 등을 조사하여 가장 효과적으로 바이러스를 검출할 수 있는 방법을 연구하여 보았다.</p>
현재까지 알려진 수인성 장관계 바이러스는 약 몇 종류인가?
약 130여 종류