<h1>서 론</h1><p>피부색은 표피 각질형성세포(epidermal keratinocyte)의 멜라닌 색소 침착에 의해 결정된다. 멜라닌 색소는 표피의 기저층에 존재하는 멜라닌 세포(melanocyte)에 의해 생성되고, 식세포 작용(phagocytosis)을 포함한 메커니즘을 통해 이웃한 각질형성세포로 전달된다. 피부는 지속적으로 자외선에 노출되고 자외선은 색소 침착을 유발할 수 있기 때문에 멜라닌 세포의 주요 역할은 자외선에 대한 물리적 필터 역할을 하는 멜라닌 색소를 합성하여 자외선으로부터 표피 세포를 보호하는 것으로 여겨진다.</p><p>멜라닌 세포의 성장과 분화에 대한 여러 연구가 진행되었으며, 멜라닌 합성은 세포 내 다양한 분자와 신호전달 경로를 통하여 조절된다. 자외선 조사는 표피 각질형 성세포에서 DNA 손상을 유도하여 p53 의존성 유전자인 proopiomelanocortin (POMC)의 발현을 유도하고, 그런 다음 POMC 유전자 산물은 \( \alpha \)-melanocyte stimulating hormone (\( \alpha \)-MSH)과 같은 작은 펩티드 리간드로 절단된다. 멜라닌 생성을 유도하는 \( \alpha \)-MSH는 멜라닌 세포의 원형질막에 있는 melanocortin 1 receptor (MC1R)에 결합하여 cyclic adenosine monophosphate (cAMP)의 증가를 유도하고, 결과적으로 멜라닌 세포에서 protein kinase A (PKA) 신호 전달 경로를 활성화한다. 그 결과 멜라닌 세포에서 microphthalmia-associated transcription factor (MITF), tyrosinase (TYR), tyrosinase-related proteins (TRPs)를 비롯한 색소침착 관련 유전자의 발현이 증가하여 멜라닌 합성이 증가한다.</p><p>피부과 및 미용적 관점에서 탈색소 및 피부 미백제의 개발은 기초연구로서 뿐만 아니라 상업적인 응용연구로서도 여전히 중요한 문제이다. 이를 위해 많은 연구자들이 색소 생성 흑색종 세포주, 기니피그, 제브라피쉬 등 다양한 실험 모델을 사용하여 대규모 스크리닝 및 검증 테스트를 수행하고 있다. 우리는 천연화합물 소재를 사용하여 멜라닌 생성 억제제를 스크리닝하려고 시도했으며 겨우살이 추출물이 멜라닌 세포의 색소 침착에 대한 탁월한 억제 효능을 가지고 있음을 발견하였다. 이 연구에서 우리는 겨우살이 추출물이 멜라닌 세포와 제브라피쉬에서 색소 침착을 억제한다는 증거와 작용 기전을 제시하고자 한다.</p>
어떤 소재를 사용하여 멜라닌 억제제를 스크리닝하려고 시도했나요?
천연화합물