<h2>분자농업의 발전 전망</h2><p>위에서 언급한 것과 같이 분자농업은 의약용과 산업용 단백질을 포함하여 다양한 분야에서 다양한 생산물이 만들어지고 최근에는 시장에 보급되어 사용되고 있는 것도 있으므로 빠른 시간 내에 시장에 나올 것으로 보인다. 유럽연합 등의 보고서에 의하면 2025년 세계시장이 약 1 천억 달러 (약 100 조원) 정도로 성장하게 될 것으로 예상하고 있다. 최근에 이러한 놀라운 진전에도 불구하고 여러국가에서는 형질전환 식물체에 대한 규제에 관한 법률을 만들어가면서 규제를 강화하고 있다. 형질전환 식물체는 자연적인 교배에 의한 것이 아니라 인위적으로 유용한 유전자를 식물에 넣어줌으로 새로운 형질을 가지는 식물체를 만드는 것이다. 형질전환 식물체에 대한 우려는 환경과 인간에 대한 위해성이다. 환경에 대한 위해성은 형질전환 식물체가 환경으로 노출되어 교배가 가능한 유사종에 형질전환 유전자의 원하지 않은 확산에 의한 예상할 수 없는 결과의 초래일 것이다. 이러한 문제는 온실, 식물공장과 같이 환경과 고립되었거나 폐쇄된 공간에서 형질전환 작물을 재배하거나 생명공학제품의 규제체제를 강화하여 그 가능성을 제거할 수 있다. 인간에 대한 위해성으로는 형질전환된 유전자의 산물인 단백질에 의해서 식물체에 존재하는 다른 단백질과의 상호작용에 의한 독성 발생의 가능성에 대한 우려이다. 이러한 문제는 현재 발전된 기술에 의해서 인체에 대한 위해성에 대한 철저한 검사와 규제를 통해서 최소화 할 수 있을 것이다 (박기영 2010).</p><p>분자농업은 형질전환 식물을 이용하여 의약용 단백질과 산업용 단백질을 생산하는 것으로 궁극적인 목적은 생산물의 가격을 인하하여 값싼 의료용, 산업용 단백질의 공급이라고 볼 수 있다. 동남아시아, 아프리카에 있는 국가들은 경제적인 이유로 많은 사람들이 질병으로 인한 고통과 죽음을 당하고 있으며 부족한 식량 문제로 이중의 고통을 겪고 있다. 이러한 상황에서 분자농업의 발전에 의한 의료용, 산업용 단백질의 가격 인하와 부족한 식량의 증대는 고통을 겪은 이들에게 희망을 줄 것으로 기대한다.</p><p>현재 많은 나라에서 형질전환 작물의 재배에 대한 허가가 증가되는 추세에 있어 형질전환 작물에 대한 적대감이 많이 감소하고 있는 것으로 보인다. 또한 상업화된 GM작물을 재배한 농가와 그렇지 않은 농가를 비교하였을 때에 큰 소출 증대효과를 거둔 것으로 조사되었고 이로 인하여 GM작물의 상업화가 농민들에게 긍정적인 영향을 미치는 것으로 보인다. 또한 유럽에서 실시된 사회적 수용성 조사에서 분자농업을 통한 의약생산품이 GM작물보다는 높은 편이었다는 점은 고무적이었다. 그러나 분자농업이 비식용작물을 대상으로 폐쇄된 경작시설을 이용할 경우에 이러한 제약조건에 대한 인식은 상당히 변화할 것으로 예상한다. 따라서 분자농업과 관련 정보들이 정확하게 제공된 상태에서 사회적으로 활발한 토론이 필요할 뿐만 아니라 정부의 위험관리와 평가 능력이 지속적으로 향상된다면 이를 바탕으로 분자농업의 사회적 수용성은 크게 제고 될 것이며, 분자농업의 발전도 빠르게 진행될 것으로 여겨진다 (박기영 2010).</p>
무엇은 의약용과 산업용 단백질을 내포하여 여러 분야에서 활용되고 있는가?
분자농업