<h1>서 론</h1><p>정소내 Leydig 세포는 남성형질 및 정소 내에서의 정자형성을 촉진하는 테스토스테론의 주요 근원지이다. 연령과 비례하여 Leydig 세포가 감소하면 테스토스테론의 감소가 나타나며, 테스토스테론이 감소하면 정자형성과정이 비활성화되고 근육의 강도가 약해지게 된다. 남자의 노화에 테스토스테론 감소가 아주 주요한 비중을 가지고 있는데, 이러한 현상을 남성갱년기 증상의 주요 원인으로 보고 있다. 남성갱년기란 남성의 연령이 증가하면서 경험하게 되는 성적 본능, 활력의 저하와 발기 장애, 근육량과 골밀도 감소, 수동적 태도 등의 전형적인 증상들과 혈중 테스토스테론 농도가 저하되어 있는 임상적, 생화학적 증후군을 의미한다. 남성갱년기에서 남성호르몬 부족을 보충하는 호르몬 보충요법의 유용성에 대한 연구들이 있어 왔으나, 이 방법의 장기적인 효과와 안전성에 대한 논란이있는 것도 사실이다. 따라서 남성호르몬 부족을 보완할 수 있는 보다 안전한 천연물에 대한 개발이 필요하게 되었다.</p><p>호로파(Fenugreek Seeds)는 알칼로이드, 단백질, 지방 등 약 40여 가지의 성분을 함유하고 있는데, 예로부터 방광과 신장 등을 치료하는 데 사용되었다. 하지만 최근에는 남성의 정력증진 및 몸 속의 혈당과 인슐린의 균형 유지와 체중조절에도 효과가 있는 연구결과가 나타나고 있다. 야관문(Lespedeza cuneata)은 콩과의싸리 속에 속하는 식물로, 한방에서 양기부족, 조루증을 비롯하여 기침, 천식 등에 활용되어 왔다. 특히 야관문이 산화질소-cGMP계를 통한 내피세포 의존성 혈관이완작용이 있고, 토끼의 음경해면체 평활근에 대한 이완효과가 있는 것으로 보고되어 심혈관 질환과 발기부전의 치료에 활용할 수 있는 식물로 알려져있다.</p><p>랫드를 이용한 동물시험에서 호로파와 야관문추출복합물이 테스토스테론의 양을 증가시키는 효능이 있는 것으로 나타난 바, 본 연구에서는 이러한 테스토스테론의 증가에관여하는 효소(3\(\beta\)-HSD4, 17,20-desmorase) 및 감소에 관여하는효소(aromatase, 5α-Reductase2)의 발현에 실제로 호로파와 야관문 추출혼합물이 어떠한 영향을 주는 지를 확인하고자 하였다.</p>
정자는 테스토스테론에 의해 촉진되는가?
YES