<p>우리에게는 세계를 향해 자신 있게 자랑할 수 있는 것이 많지만 그 중에서 숲이 있다는 것이다. 보다 정확하게 표현하자면 황폐화된 국토를 다시 푸르게 복구시킨 숲을 가지고 있다는 사실이다. 우리의 전세대가 지난 30 여년 동안 약 1 백억 그루의 나무를 심었기 때문이다. 어렵게 녹화시킨 우리의 숲이지만, 자원으로서의 기능은 물론이고 환경을 유지하는 환경지지체로서의 기능조차 충분히 발휘하지 못하고 있다. 그 근본적인 이유는 심은 지 30 여년이 채 안된 어린 나무들로 구성된 숲의 구조적인 문제 때문이다. 또 2 백년 역사의 임업 선진국 독일의 경우, 헥타아르당 2 백입방미터 이상의 산림축적을 가진데 비하여 우리는 겨우 48 입방미터이다. 환경 지지체로서 숲이 가진 역할과 효능에 이제 관심을 경주해야 할 시점에 이르렀다.</p><p>장구한 시간이 요하는 산림에 대한 투자는 무의미한 것으로 치부하고, 국토가 녹화되었으니 더 이상의 투자는 필요 없다고 생각하는 사람이 많다. 자연 그대로 방치하는 것이 더 환경을 보전하는 것이라고 생각하는 사람도 있다. 그러나 산림학의 관점에서 보면 숲을 집약적으로 경영할 경우 자연 상태로 방치했을 경우보다 4~5배, 환경기능은 2~3배 더 발휘할 수 있다. 즉, 일년생 초본과 잡목이 무성한 식물상을 가지고 녹지 운운하는 것은 겨울에 낙엽을 가지는 다년생 상록수에 비할 바가 아니다. 한편, 환경보호단체의 숲에 대한 인식도 앞에 언급한 부류와 크게 다르지 않다. 숲을 보호하고 건강하게 관리하기 위해서는 필수적으로 요구되는 임도 건설을 환경파괴라고 주장한다. 즉, 자연에 맡기자는 것이다. 그럴 경우 숲은 무질서하게 얽기고, 기생식물, 감는 덩굴식물, 외래 귀화식물 등 소위 무법천지가 되는 경우가 많다. 좋은 자생지를 파괴하기보다는 적어도 이런 지역은 바로잡을 필요가 있다. 가꾸고 지키는 일을 지속적으로 시작해야 생존의 지지체로서 필요한 산소와 물을 숲이 제공해줄 것이다.</p><p>그런데 여기서는 논외이지만 종보전이나 그 지역 특산종이나 보호림은 이론의 여지가 없음을 무론이다. 그러나 많은 숲이 산화나 벌채 등 인위적 요인이나 송충이에 의한 잎을 갉아먹거나 소나무재선충같이 식물을 고사시키는 자연생태적으로도 숲이 황폐화될 수 있다. 황폐화된 지역이 종자나 잔근으로 자연적으로 다시 번성하기에는 오랜 시간이 소요되어 이때 인간의 간섭이 필요할 수 있다.</p><p>이런 목적에서 본 조사는 인위적인 식물의 군락, 즉 소나무와 편백의 조림지와 그 주변의 식생을 비교할 수 있는 좋은 예에 대한 일례를 소개하고자 본 연구를 수행하였다.</p>
우리의 전세대가 자신있게 자랑할만한 일로 지난 30 여년 동안 심은 나무는 약 몇 그루야?
1 백억