서울 관악구의 한 고등학교 3학년에 재학 중인 진혁(18)군은 지난 5월 모의고사 성적표를 받고 충격에 빠졌다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발발 전만 해도 영어 2등급, 수학 5등급이던 성적이 순식간에 영어는 4등급으로, 수학은 7등급으로 떨어졌기 때문이다. 9월 모의고사에선 5등급을 유지하던 국어마저 6등급으로 내려앉았다. 진혁군이 2학기에 받은 ‘지원 가능 대학’ 표엔 평소 생각하던 곳과 거리가 먼 대학 이름과 전공만 적혀 있었다. 진혁군은 최근 ‘인(in)-서울’ 대학 군사학과에 들어가 직업군인이 되겠다던 꿈을 접었다고 했다.

코로나19가 발발한 이후 진혁군에겐 무슨 일이 있었던 걸까. 코로나19는 가정 형편과 돌봄의 차이에 따라 학생들을 둘로 갈라놓았다. 진혁군과 또 국제학교 학생들의 지난 10개월을 뒤쫓아보고 내린 결론이다.

진혁군은 코로나19 이후 공부 습관이 눈에 띄게 달라졌다. 부모님이 돌아가신 뒤부터 함께 사는 고모가 출근하고 나면 온종일 혼자 시간을 보냈다. 하루 최소 10시간이던 공부시간은 절반으로 뚝 떨어졌다. 게임방송 등 유튜브만 5시간씩 보는 날도 생겼다. 아침에는 10~11시까지 늦잠을 잤다. 진혁군은 “‘8시에 일어나 공부해야지’하고 잠드는데, 일어나 보면 10시다. ‘망했다. 난 망할 거야’라는 생각이 자꾸 든다”고 말했다.

진혁군과 달리 부모의 돌봄을 받는 아이들은 “코로나19로 크게 달라진 점이 없다”고 입을 모은다. 제주 제주시에서 10살 아들 준이(가명)를 키우는 신청조(43)씨는 비대면 수업이 시작된 뒤 매일 상시 대기 상태다. 식사와 간식은 물론, 온라인 수업을 위한 인터넷‧기기 점검과 수업 준비도 신씨가 직접 한다. 사립 국제학교에 다니는 준이는 “(코로나19 이전보다) 공부 시간이 늘었다”며 “공부하지 않을 때도 엄마가 보드게임을 해주고, 영화도 거의 매일 같이 봐 준다”고 말했다.

아이들의 성적은 생활 환경에 따라 격차가 벌어졌다. 강민정 열린민주당 의원이 한국교육과정평가원과 EBS에서 받은 ‘6월 모의평가 3개년 치 성적 분석자료’에 따르면, 학력 격차 심화가 두드러진다. 특히 진혁군처럼 중위권을 유지하던 학생들의 성적은 대거 하위권으로 떨어졌다. 국‧영‧수 등 주요 과목별 60~90점대 비율은 평균 40%대에서 20~30%대로 줄었다.


수업의 질은 학교별로 큰 차이가 났다. 온라인 수업을 대비하지 못한 학교에선 EBS 강의로 수업을 대체했다. 수학이 약한 진혁군은 EBS 강의가 이해되지 않을 때가 태반이었다. 진혁군은 “모르는 문제가 나와도 자세한 풀이 방법을 물어볼 사람이 없다”고 했다. 격주로 돌아오는 등교 수업이 온라인 수업과 진도가 맞지 않을 때면 더 혼란스러웠다. 같은 과목인데 학교와 EBS 강의의 교재가 다른 경우도 있었다.

서울 강남구 대치동 수학 강사 A씨는 “특목고가 아닌 일반 학교에선 온라인 수업이 대충 이뤄지는 경우가 많다”며 “학생들이 학원에 와서 ‘학교 수업은 어차피 EBS라 안 들어도 된다’고 한다”고 했다. 경기도교육연구원이 지난 6월 초‧중‧고교 등 교사 4만 8187명을 설문 조사한 결과, 온라인 수업이 ‘실시간 쌍방향 수업’이라고 답한 응답자는 5.5%뿐이었다.

수업에 집중하는 것도 온전히 학생 몫이다. “온라인 수업 영상을 틀어놓고 어떤 애는 게임을 하고, 어떤 애는 청소한다. 등교 수업에선 선생님이 자는 애들도 깨우고, 환기도 시켜주는데 그게 없으니 다들 따로 노는 느낌”이란 게 진혁군의 설명이다. 지난 7월 경기도교육연구원의 초‧중‧고교생 2만1064명 대상 설문에서 ‘선생님이 온라인 수업 내용 이해 정도를 확인한다’는 문항에 ‘모르겠다’(26.1%), ‘그렇지 않다’(21.1%)고 답한 학생은 절반에 달했다.


고가의 등록금을 내는 일부 사립학교에선 최신 기기를 활용한 집중 관리가 이뤄졌다. 중3 아들 주현(가명)군을 제주도에 있는 국제학교에 보낸 학부모 B씨는 “선생님과 아이들 모두 최신 노트북을 가지고 있어 온라인 수업 전환이 빨랐다”고 설명했다.

코로나 여파로 학력 격차가 크게 벌어졌다는 분석이 나왔어
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