최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 환자가 매일 700명 가까이, 그것도 대부분 서울 등 수도권을 중심으로 발생하면서 병실 부족이 심각한 문제로 등장했다.

11일 중앙사고수습본부(중수본)에 따르면 이날 기준으로 코로나19로 격리 치료를 받는 환자는 9057명으로 늘었다.

이에 따라 수도권에서는 코로나19 확진자 중 병원 입원이나 생활치료센터 입소를 하지 못하고 자택대기 중인 확진자도 11일 현재 326명에 이르고 있다.
수도권 지역 병실이 부족해 원거리 이송을 기다리는 확진자들이다.

이들은 위중증 환자는 아니지만, 바이러스를 배출할 가능성이 높고 자칫 가족 간 감염 일으킬 우려도 크다.
이들 외에도 확진 판정을 받지 않았더라도 무증상 감염 환자가 가정 내에서 감염을 일으킬 가능성도 제기되고 있다.

영국 의학 저널(BMJ)은 지난 8월 '가정 내 바이러스 확산을 방지하는 것이 코로나19 신규 발병을 통제하는 열쇠가 될 수 있다'는 제목의 기사를 온라인에 게재했다.

당시 기사에서는 영국 버밍엄대 응용 건강연구소와 워윅 의과대학 소속 전문가들의 의견을 소개하면서 "지역사회 전파가 확산한 영국의 경우 가정 내 감염이 전체 코로나19 감염의 70%를 차지하는 것으로 추정된다"고 지적했다.

특히, 코로나19가 처음 발생한 중국 우한에서는 도시 봉쇄 조치 후에도 감염이 계속됐으나, 당국에서 서둘러 야전 병원을 짓고 가정 내 환자를 집 밖으로 격리하고 2주일이 지난 후에야 감염 확산을 막을 수 있었다.

발생 초기 우한에서는 3.54까지 치솟았던 코로나19 재생산지수(R)가 야전 병원으로 환자를 격리한 후에야 0.51로 떨어졌다.
재생산지수는 1명의 환자가 몇 명에게 전파하는지를 보여주는 숫자인데, 1보다 작아야 감염환자가 줄어든다.

지난 10월 미국 스탠퍼드 대학 연구팀이 10개국 2만여 가정의 데이터를 바탕으로 2차 감염 사례를 조사한 결과, 2차 감염 비율이 21.3%(대상자별로 3차례 이상 감염 여부를 검사한 경우)나 됐다.

그렇다면 가정 내 감염을 줄이기 위해서는 어떻게 해야 할까.

BMJ 기사와 미국 의사협회 저널(JAMA)에서 제시한 지침 등을 참고한 가정 내 코로나19 전파 예방법은 다음과 같다.

▶코로나19 증상을 보이는 가족 구성원이 있으면 곧바로 가정 내에서 격리할 것.
▶가능한 한 최소 2m의 거리를 유지할 것. 눈, 코, 입을 만지지 말 것.
▶손 씻기 등 개인위생을 강화할 것. 손은 비누와 물로 최소 20초 동안 씻거나 알코올이 60% 이상 함유된 손 소독제를 사용할 것.
▶집안 내 환기를 자주 할 것.

▶환자를 위한 전용 공간을 확보하고, 침실이나 욕실·화장실을 공유하지 말 것. 수건을 따로 쓸 것.
▶욕실을 따로 쓸 수 없으면 사용 시간을 최대한 달리하고, 중간중간에 세면대와 변기 등을 청소·소독할 것.
▶화장실을 사용할 때는 환기 팬을 가동하고, 변기 물을 내릴 때는 뚜껑을 닫을 것. 장실 세면대 등 자주 닦기.
▶생활 공간, 특히 접촉이 심한 표면(문손잡이, 조명 스위치, 욕실 비품, 리모컨 등)을 청소하고 살균할 것.
▶가족이 함께 사용하는 화장실이나 문손잡이, 기타 공용 공간에 대한 청소와 소독을 시행할 것.
▶감염이 의심되거나 확인되면 해당 가족 구성원과 나머지 가족의 식사 시간을 달리할 것.
▶컵이나 식기와 같은 일반적인 가정용품을 공유하지 말 것. 마스크와 장갑을 착용한 상태에서 식기를 운반하고, 설거지할 것.
▶세탁물은 비닐봉지 담아 세탁기로 옮기고, 이를 다룰 때는 장갑을 착용할 것.

▶가족 구성원 가운데 감염이 의심되면 그때부터 가정 내에서도 마스크를 착용할 것. 간병인과 감염 의심자(환자) 모두 마스크를 착용할 것.
▶어린이가 감염됐을 때는 보호자가 밀접 접촉 가능성이 높은 만큼 각별한 주의가 필요.
▶다른 사람과의 신체적 접촉을 최소화하고 집에 방문자를 받지 말 것.
▶감염이 의심되는 경우 자동차 함께 타기를 피할 것. 차량 공유가 불가피한 경우 마스크를 착용하고, 최대한 멀리 앉을 것.

코로나가 처음 발생했을 당시 우한에서는 재생산지수가 0.51을 기록했어
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