사상 최초로 비대면 형태로 열리는 세계 최대 가전·IT 박람회(CES 2021)가 닷새 앞으로 다가왔다. CES 2021에 참여하는 라이벌 회사인 삼성전자와 LG전자의 대응도 주목받는다. 두 회사는 벌써부터 프리미엄 TV 시장 주도권을 놓고 공방을 벌이고 있다. 다만 가전 영역에서는 유사한 콘셉트의 제품을 내놓으며 서로 닮아가는 모양새다.

5일 삼성전자와 LG전자에 따르면, 두 회사는 CES 2021 개막일인 11일(현지시간) 전 세계 미디어를 상대로 프레스 컨퍼런스를 진행한다. 두 회사 모두 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 촉발된 '뉴노멀'에 맞춘 청사진을 제시하면서 서로를 향해 날선 공방을 주고받는 등 신경전을 예고하고 있다. CES 2021은 14일까지 나흘간 진행된다.

삼성·LG, 'QNED TV' 명칭 놓고 공방
먼저 시선을 끈 포인트는 'TV 전쟁'이었다. LG전자가 포문을 열었다. LG전자는 CES 2021을 앞두고 신제품 '미니LED TV'를 선공개하며 'QNED'라는 명칭을 소개했다. 이어 지난해 9월 특허청에 'QNED' 'QNLED' 'NQED' 등의 상표권을 출원했고, 미국·유럽연합(EU)·호주 등에서도 같은 상표 출원을 진행 중이라고 밝혔다.

문제는 QNED는 삼성디스플레이가 지난해 개발에 착수한 차세대 디스플레이의 명칭이라는 데 있다. 퀀텀 나노 발광 다이오드(Quantum Nano Emitting Diode)라는 기술의 앞글자를 따서 'QNED'로 명명했다. 삼성 측은 "아직 시장에 출시되지 않은 타사 제품이나 기술에 대해 언급할 단계가 아니다"라며 공식 대응은 삼가고 있다.

하지만 시장조사업체 유비리서치에 따르면, 삼성은 이미 지난해 10월까지 QNED 관련 특허 125개를 낸 상태다. 또 LG전자에 이어 미국과 EU에 '삼성 QNED' 상표권을 출원하는 등 두 회사 간 신경전이 물밑에서 진행 중이다.

미니LED TV 기술 경쟁도 치열하다.

LG QNED TV는 액정표시장치(LCD) TV의 일종이다. LCD TV 화면 뒷면을 밝혀주는 백라이트 광원이 나노셀과 퀀텀닷 물질을 거쳐 실제에 가까운 순색을 표현한다는 게 LG전자 측의 설명이다.

삼성전자는 '마이크로LED TV'를 선보인다. 마이크로미터(㎛) 단위의 초소형 발광다이오드(LED)를 이용해 백라이트나 컬러 필터를 없앴다. LED 자체가 스스로 빛과 색을 내는 자발광 TV라는 점에서 유기발광다이오드(OLED)와 비슷하지만, 800만 개가 넘는 적색·녹색·청색(RGB) 소자가 따로 제어돼 화면 밝기와 색상이 좀 더 정밀하다는 설명이다.

비스포크 vs 오브제…맞춤형 인테리어 가전 
치열한 TV 전쟁과 달리, 생활가전은 두 회사가 비슷한 콘셉트의 제품을 선보이며 마치 쌍둥이처럼 닮아가는 모습이다.

삼성전자의 맞춤형 가전 '비스포크'는 집안 인테리어와 조화롭게 배치되는 콘셉트다. 특히 코로나19 장기화로 '집콕족'이 늘면서 생활가전의 선택 기준이 '성능과 가격'에서 '취향과 디자인'으로 전환하면서 큰 인기를 끌고 있다.

비스포크 냉장고는 2019년 6월 첫선을 보인 이후 지난해 10월 말까지 국내에서 판매되는 삼성전자 냉장고 매출의 65%를 차지했다. 식기세척기와 인덕션도 지난해 1~10월 전년 동기 대비 각각 280%, 130% 수준의 매출 증가율을 보였다. 삼성전자는 국내 시장의 인기를 바탕으로 비스포크 시리즈를 CES에서 대거 선보인다.

LG전자 역시 공간 인테리어 가전 브랜드인 'LG 오브제 컬렉션'을 CES 2021에 내놓는다. 주방·거실·세탁실 등 집안 곳곳에서 사용하는 가전을 일체감 있는 디자인으로 구현해 인테리어를 완성한다는 콘셉트다.

정구민 국민대 전자공학부 교수는 "코로나19 사태로 집이라는 공간이 모든 생활의 중심이 된 만큼 이번 CES 2021에서 삼성과 LG의 가전 전시의 중요도가 높아졌다"며 "스마트홈의 중심 역할을 하는 TV에서 양사의 경쟁이 치열할 수밖에 없다"고 말했다.
삼성과 LG가 TV와는 달리 인테리어 가전 분야에선 비슷한 분위기의 제품을 출시하고 있어
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