신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 급증하면서 전국 곳곳에서 중증 환자 전담 병상 부족과 의료진 인력난이 현실화되고 있다. 중증 환자 병상은 당장 숫자를 늘리려 해도 공간과 장비, 인력 등 다양한 문제 때문에 오랜 시간이 필요한 것이어서 지자체마다 의료 공백을 우려하는 목소리가 커지고 있다.

12일 기준 서울시가 확보한 중증 환자 전담치료 병상은 총 68개로 현재 비어 있는 병상은 4개다. 이 중에서도 즉시 사용 가능한 병상은 3개 뿐이다. 13일 기준 서울에서만 399명의 코로나19 확진자가 쏟아졌다. 같으날 전국에서 총 1030명의 확진자가 발생하면서 역대 최고치를 기록했다. 가파른 확진자 수 상승세와 반비례해 전담치료 병상 및 의료진 인력난은 가중되고 있다.

서울지역 생활치료센터의 1937개 병상 중 즉시 사용이 가능한 건 312개에 불과하고 코로나19 확진에도 병상을 지정받지 못해 자택에 격리된 '대기 환자'는 8일 125명→9일 157명→10일 189명으로 늘어나는 추세다.

코로나19 확진자가 계속 늘어나는 대전은 13일 기준 사용 가능한 중증 환자 병상이 없다. 대전 충남대병원에 마련된 중증 환자 병상은 총 8개로 모두 확진자들이 치료받고 있다.

중증과 경증 사이인 중등증 환자를 치료하는 감염병 전담병원인 충남대병원(28개 병상)과 대전보훈병원(28개 병상)이 보유한 56개 병상도 딱 1개만 비어 있다.


다른 지자체들도 중증 환자용 병상이 부족하긴 마찬가지다. 강원도에서 중증 환자를 치료할 수 있는 병상은 강원대병원에 있는 6개 병상이 전부다. 이 중 4개가 사용 중이다. 경증이나 중등증 환자를 치료할 수 있는 병상은 총 201개로 73개의 병상이 남아 있다.

강원도와 강원대병원은 코로나19 확진자가 급증하면 병상 고갈은 시간 문제로 보고 일반병실에 음압 장비를 추가하는 방법 등으로 16개 병상을 늘리기로 했지만, 시간이 문제다. 강원대병원 관계자는 “음압 병상 추가를 위한 공간 조성과 음압 장비 도입 등에 1주일 안팎이 걸린다”며 “일반 병실 간호인력과 내과적 진료가 가능한 전문의들을 확진자 진료에 추가 배치하는 방안도 추진 중”이라고 말했다.

부산시는 18개 중증 환자 병상 중 12개를 사용하고 있다. 부산시가 보유한 모든 병상은 301개로 52개가 사용 가능하지만, 중증 환자 급증에 대처 가능한 병상은 6개뿐이다.

대구시는 지난 2~3월 코로나19 1차 대유행 이후로 확진자 증가세가 주춤하면서 중증 환자 병상 숫자는 비교적 여유가 있다. 경북대병원과 칠곡경북대병원 두 곳에 중증 환자 입원시설이 있는데 각각 28개와 21개, 총 49개 병상이 있다. 12일 기준 경북대병원에 25개, 칠곡경북대병원에 16개의 중증 환자 전담 병상이 비어 있는데, 문제는 의료진 부족 상황이다.

국내 1호 코로나19 전담병원인 대구동산병원 관계자는 “대구동산병원의 경우 145개 코로나19 환자 병상이 있는데 절반 수준인 68개가 차 있다”면서 “의료진 인원이 200여 명인데 절반 정도 찬 병상을 관리하기도 벅찬 상황”이라고 전했다. 병상보다 의료진 인력이 여유롭지 못하기 때문에 코로나19 확진자가 급증해 병상이 가득 차면 의료 공백이 벌어질 수 있다는 얘기다.

광주지역은 총 17개의 중증 환자 전담 병상 가운데 6개가 사용되고 있고 나머지 11개가 비어 있다. 광주에 있는 699개의 모든 병상 중 82명이 광주 환자고 204명이 타 시·도 환자다. 총 413개 병상이 비어 있다.

하지만 광주 역시 의료진 숫자가 넉넉하지 못하다. 광주시 관계자는 “광주·전남 생활치료센터를 담당할 의사 인력이 부족해 중앙재난안전대책본부에 충원을 요청했었다”며 “하지만 중대본에서도 가용한 의사 인력이 없다면서 지원이 이뤄지지 않은 상황”이라고 말했다.
지방자치단체들은 이미 중증 환자 병상을 마련했기 때문에 확진자를 전부 수용해도 여유가 있어
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