삼성전자는 지난 10월 맞춤형 소형 냉장고인 ‘삼성 비스포크 큐브’를 크라우드펀딩을 통해 출시했다. 7일간 모집에 나선 결과 총 2억 6000만원에 달하는 금액을 모았다. 애초 목표의 620% 달성이었다. 삼성전자가 자사의 온라인몰이나 오프라인 매장이 아닌 다른 판매처를 통해 가전제품을 출시한 건 이번이 처음이다.

 크라우드펀딩은 업체가 대중의 후원ㆍ투자를 통해 자금을 조달해 제품과 서비스를 출시하는 방법을 뜻한다. 주로 자금력이 약한 스타트업이나 개인 창작자가 아이디어를 상품화하는 통로로 활용해 온 방식이지만, 최근에는 자금력이 탄탄한 대기업이나 중견기업도 크라우드펀딩을 통해 제품을 출시하고 있다. 국내 최대 크라우드펀딩 플랫폼 와디즈의 펀딩 사례를 통해 대기업ㆍ중견 기업이 크라우드펀딩의 문을 두드리는 이유를 분석해봤다.

MZ세대란 1980년대 초~2000년대 초 출생한 밀레니얼 세대와 90년대 중반~2000년대 초반 출생한 Z세대를 통칭하는 말로, 유통업계에서 ‘신소비층’으로 부상하고 있는 젊은층을 뜻한다. 대기업은 참여ㆍ가치 소비를 중시하는 이들 세대를 공략하기 위해 크라우드펀딩이란 출시 방식을 택하고 있는 추세다. 정호진 삼성전자 한국총괄 마케팅 담당(상무)은 “소비자와 함께 제품의 가치를 더 특별하게 만들기 위해 크라우드 펀딩 플랫폼을 통해 가장 먼저 비스포크 큐브를 선보였다”고 말했다. 아모레퍼시픽의 브랜드 중 하나인 라네즈도 크라우드펀딩 방식을 통해 ‘보라병 앰플’을 출시했다. 이 제품 역시 280일 동안 설문조사와 테스트, 품평회 등을 거쳐 만들어졌단 점을 내세운 제품이다. 아모레퍼시픽 관계자는 “고객과 함께 개발한 스토리를 효과적으로 전달할 수 있는 창구라고 판단했다”고 말했다.

규모가 큰 기업은 기존 주력 브랜드나 제품에 대한 고정적인 이미지가 강해 신규 브랜드나 제품을 출시하는데 어려움이 따른다. 이로 인해 최근 대기업·중견 기업을 중심으로 ‘부캐(보조 캐릭터)’를 만들어 소비자에게 친근하면서도 새롭게 다가가려는 노력이 활발하게 진행되고 있다. SPC삼립의 육가공 마케팅팀은 기존 SPC가 제과제빵으로만 잘 알려져 있고 육가공 사업 분야는 대중에게 잘 알려져 있지 않다는 점에 착안, 크라우드펀딩을 통해 비빔 제육볶음ㆍ 불고기ㆍ카레 등의 제품을 출시했다. 오뚜기는 밥상ㆍ마그넷ㆍ냄비받침 등의 굿즈 상품을 크라우드펀딩 플랫폼을 통해 선보였다. 본캐(주요 캐릭터)와 완전히 동떨어진 '부캐' 제품을 출시하는 경우도 있다. 종합 광고대행사인 제일기획은 사내 프로젝트팀인 ‘워라밸’이 개발한 오피스 팬츠인 ‘이바지’를 크라우드펀딩을 통해 출시했다.

‘테스트베드(시험대)’차원에서 크라우드펀딩을 시도하는 기업도 많았다. 기존 출시한 제품과는 전혀 다른 혁신적인 제품을 출시할 때 새로운 제품이 시장에서 ‘먹힐지 안 먹힐지’ 여부를 판단하기 위함이다. 오비맥주는 내년 1월 푸드 업사이클(새활용) 스타트업인 ‘리하베스트’와 협업해 ‘리너지바’를 크라우드펀딩 방식으로 출시할 예정이다. 맥주 부산물을 새로운 용도로 활용해 에너지바 형태의 간식으로 만든 제품이다. 신세계푸드는 웻에이징 소고기와 4320시간 익힌 묵은지로 만든 왕교자를 크라우드펀딩 방식으로 선보였다. 이 제품은 호텔과 유명 레스토랑에서 20년 이상의 경력을 쌓은 쉐프 풀신 연구원들이 개발한 제품으로 48시간 저온 숙성을 내세운 것이 특징이다. 신세계푸드 측은 “크라우드펀딩은 참여자가 새로운 도전을 높이 평가해 주는 플랫폼으로, 서포터들의 솔직한 평을 듣고 싶어 펀딩을 진행하게 됐다”고 말했다.

황인범 와디즈 이사는 “신소비층으로 떠오르는 MZ세대를 타깃으로 시장성을 확인할 수 있고, 새로운 트렌드에 민감한 얼리어답터로부터 상세한 피드백을 제품에 반영할 수 있다는 점 때문에 스타트업이나 개인 창작자 뿐 아니라 대기업ㆍ중견기업의 참여도 꾸준히 늘고 있다”고 말했다.
삼성 같은 대기업도 최근에는 크라우드 펀딩을 통해 신제품을 내놓고 있어
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