조 바이든 미국 신임 행정부 출범을 앞두고 유럽 동맹국들이 인도ㆍ태평양 전략에 더 깊이 발을 담구는 모습이다.

연합훈련을 강화하는 영국과 프랑스에 이어 독일도 새해 남중국해에 군함을 파견하기로 했다. 두 차례의 세계대전 패전 이후 아시아에서 군사적인 움직임을 자제해온 독일의 행보를 볼 때 매우 이례적인 일이다.

이처럼 유럽의 관여가 깊어질수록 인도ㆍ태평양 전략 참여를 망설이고 있는 한국의 부담도 더 커질 것이란 지적이 나온다.

◇인·태는 '브렉시트' 탈출구
유럽 각국은 경쟁하듯 국가전략 차원의 인도ㆍ태평양 정책을 발표하고 있다. 지난 2018년 프랑스가 가장 먼저 관련 정책보고서를 냈다.

 누구보다 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 강한 의지를 갖고 정책 구상을 지시한 것으로 전해졌다. 인도양과 태평양에 자국령 섬들을 가진 강대국이라는 이미지를 유지하기 위해 적절한 ‘힘의 투사’가 필요하다는 판단에서였다.

 영국의 보수당 정권은 브렉시트(Brexitㆍ영국의 유럽연합 이탈) 이후를 대비하기 위해 ‘글로벌 브리튼(Global Britain)’이란 기치를 내걸었다. 무역 의존도가 높은 인도ㆍ태평양 지역에 대한 영향력을 확대하는 것이 핵심이다.

그동안 미국ㆍ일본ㆍ호주 등과 계속해오던 군사협력도 강화할 방침이다. 올해는 퀸 엘리자베스 항공모함 전단까지 보내기로 하고 일본 등과 물밑 협상을 가졌다.

◇'인·태' 원조, 독일의 행보
 독일은 지난 9월 ‘인도ㆍ태평양 정책 가이드라인’을 발표했다. 독일 정부는 보고서에서 “미·중 갈등에 대한 대응”이라고 적시했다.

 당시 하이코 마스 독일 외교장관은 “전 세계 GDP(국내총생산)의 약 40%가 이 지역에서 창출되고 있다”며 “이 지역의 갈등으로 인해 지역 내 안전과 안정이 위협을 받는다면 결국 독일에도 그 영향이 미칠 수밖에 없다”고 말했다.

 독일은 그간 자제하던 군사적인 움직임도 시작할 태세다. 올해 호위함 1척을 남중국해에 보내겠다는 것이다.

안네그레트 크람프-카렌바우어 독일 국방장관은 지난달 31일 요미우리 신문과 인터뷰에서 “같은 생각을 가진 협력국과 함께 인도ㆍ태평양 지역에서의 영향력을 강화하기 위한 조치”라고 밝혔다.

 이런 독일의 구상과 관련, 데이비드 캄록스 전 파리정치연구소 소장은 최근 동아시아포럼 기고문에서 “1924년 칼 하우스포퍼(주일 무관 등 역임)가 ‘인도ㆍ태평양’이란 지정학적 개념을 처음 만든 이래 한 세기 만에 다시 이 지역에 관여하는 움직임”으로 평가했다.

 이외에 네덜란드도 지난 11월 인도ㆍ태평양 관련 정책보고서를 발표했다. 핀란드는 2차대전 이후 처음으로 지난 8월 주일 대사관에 무관을 파견했다. 주변 군사 정세를 파악하는 등 큰 관심을 드러낸 것이다.

◇화두는 '범 대서양 동맹' 복원
유럽 주요국의 이같은 행보를 두고 “마치 버락 오바마 정권 시절의 미국을 떠올리듯 유럽발 ‘아시아 회귀(Pivot to Asia)’가 시작됐다”는 분석이 나온다. 홍콩 민주화시위와 대만 위기, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 등이 누적되면서 중국에 대한 유럽의 우려가 그만큼 고조되고 있다는 방증인 셈이다.

 실제로 유럽 내 반중 정서는 확대일로다. 지난 10월 발표된 퓨리서치센터의 설문조사 결과에 따르면 중국에 대한 유럽인들의 반감이 크게 높아졌다. 영국ㆍ프랑스ㆍ독일에선 반감 비율이 모두 70%를 넘어섰다. 반면 호감도는 20%대로 낮다.

 트럼프 시대가 저물고 ‘동맹 강화’를 내세운 바이든 시대가 다가오면서 유럽이 본격적인 준비에 나섰다는 풀이도 나온다. 나토(NATOㆍ북대서양조약기구) 회원국들의 인도ㆍ태평양 전략 참여가 전통적인 ‘범 대서양 동맹(Transatlantic alliance)’의 복원을 상징하는 것이란 얘기다.

 이는 바이든 행정부 출범을 앞두고 미국에서 범 대서양 동맹 강화를 촉구하는 보고서가 증가한 것과도 무관치 않아 보인다. 
영국과 프랑스는 남중국해에 군사력을 배치할 준비를 하고 있어
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