문재인 정부의 대북정책인 한반도 평화프로세스 정책 추진을 책임진 외교·안보 사령탑엔 대북 특사가 두 명 있다. 2000년 6·15 남북 정상회담을 성사시킨 뒤 20년 만에 복귀한 박지원(78) 국가정보원장과 2018년 세 번의 남북 정상회담과 2018년 6·12 1차 싱가포르 북·미 정상회담, 2019년 2·28 하노이 정상회담을 만든 서훈(66) 국가안보실장이 주인공이다.

문재인 대통령은 지난 7월 서훈 안보실장, 박지원 원장과 함께 1987년 전국대학생대표자협의회(전대협) 초대 의장 출신인 이인영 통일부 장관을 임명하며 "멈춘 남북관계를 움직일 소명이 있다"고 임무를 지정해줬다. 당시엔 '드림팀'으로 불린 인사였다.

하지만 2일 현재 취임 126일(서훈 실장은 152일) 동안 남북관계 돌파구를 마련했느냐는 성과는 물론 세 사람이 엇박자만 낸다는 비판이 여권 안팎에서 제기되고 있다.

대표적인 사례가 지난달 27일 국회 정보위원회 브리핑이었다. 박지원 원장은 이날 브리핑에서 김정은 북한 국무위원장이 환율 급락을 이유로 10월 말 평양의 '거물 환전상'을 처형했으며, 지난 8월엔 코로나19 방역을 위한 물자반입 금지령을 어긴 핵심 간부를 처형했다고 보고했다.

바이러스가 바닷물로 확산할 수 있다는 우려 때문에 어업과 염전까지 금지했다고 공개하면서 "김 위원장이 비이성적으로 대응하는 건 물론 과잉분노를 표출하고 있다"라고도 했다.

당시 한 정보위 참석자는 "문재인 정부 임기 4년차를 맞아 범정부 차원에서 남북대화 재개를 추진하는 가운데 김 위원장의 불안정한 행태를 무더기로 공개한 건 이례적일 뿐 아니라 찬물을 끼얹는 일이었다"며 "바이든 행정부에 북한의 코로나19 위기를 부각하려 의도했을지는 모르겠으나 오히려 진지한 협상을 할 때가 아니다라는 신호를 줬을 것"이라고 말했다.

특히, 박 원장의 브리핑 내용은 여론의 뭇매를 맞으면서 코로나 백신 등 대북 인도적 지원을 적극 추진하겠다는 입장을 밝혀온 이인영 장관 입장에선 당혹스러울 수 밖에 없었다.

박 원장의 정보위 브리핑이 민감한 파장을 부른 건 처음이 아니다. 취임 이후 첫 브리핑인 8월 20일엔 김 위원장이 통치 스트레스로 김여정 노동당 제1부부장에 권한 일부를 넘겨 '위임통치'를 한다고 밝혀 논란을 불렀다. 이후 이인영 장관이 "위임 통치가 아니라 역할 분담을 한 것이며 김여정이 이인자나 후계자로 전권을 행사한다는 건 무리한 해석"이라며 국정원 정보를 부정하는 일도 있었다.

박 원장은 지난달 10일 정보기관 수장으론 이례적으로 대일 특사로도 나섰다. 스가 요시히데(菅義偉) 총리를 만나 문재인-스가 선언으로 한·일관계를 정상화한 뒤 김 위원장을 도쿄올림픽에 초청하는 방안을 제안하기도 했다.

스가 총리가 박 원장에 "한국이 강제징용 배상 문제의 진전된 방안 제시를 먼저 하라"고 요구하면서 서훈 실장이 도쿄를 방문해 양국 갈등을 매듭지으려던 계획은 무산됐다.

야당 정보위 간사인 하태경 국민의힘 의원은 "박 원장은 다시 대북 특사로 나서 남북 정상회담을 성사시키겠다는 목표 한 가지에만 매달리는 것 같다"며 "현 정부의 초대 특사인 서훈 실장과의 경쟁은 불가피할 수밖에 없을 것"이라고 했다. 여기에 이인영 장관까지 대북 식량·비료 지원은 물론 코로나19 백신 지원 카드까지 공개적으로 내밀며 삼각 경쟁 구도가 형성됐다는 것이다.

이런 '드림팀' 내부 경쟁으로 지난 2년간 정의용 전 안보실장 시절과 달리 청와대의 컨트롤 타워로서 조정 기능은 급격히 약화했다는 지적이 나온다.

국정원 고위 관계자는 "서훈 실장이 대선배로 박 원장을 깍듯이 예우하는 등 두 사람의 소통에는 아무런 문제가 없다"며 "국정원은 정책집행 부서가 아니므로 청와대와 외교부·통일부 등에 지원하는 역할에 주력하고 있다"라고 설명했다. 박 원장 역시 공개 석상에선 서 실장을 "내 직속 상관"이라고 부르며 존중한다는 것이다. 두 사람은 취임 이후 이인영 장관을 포함한 3인 주례 오찬 회동을 하며 한반도 평화프로세스 추진 전반을 조율하고 있다. 강경화 외교부 장관은 정기 멤버가 아니다.
국정원장은 인도적 대북 원조 추진에 매진하고 있어
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