“토트넘의 112년 역사에 남을 선수.”

잉글랜드 토트넘은 2일 구단 방송에서 손흥민(29)을 이렇게 불렀다. 손흥민은 이날 열린 2020~21시즌 잉글랜드 프리미어리그(1부) 17라운드 홈 경기 리즈 유나이티드전에 선발 출전했다. 1-0으로 앞선 전반 43분, 해리 케인(28)의 패스를 골문으로 쇄도하며 슈팅으로 연결, 골망을 흔들었다. 새해 첫 골이자 리그 12호(시즌 15호) 골이다. 이로써 손흥민은 대망의 ‘토트넘 소속 100골’의 대기록을 달성했다. 리그 65골, 잉글랜드축구협회(FA)컵 12골, 리그컵 3골, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 14골, UEFA 유로파리그(예선 포함) 6골 등이다. 2015년 8월 토트넘에 입단해 253경기(6시즌) 만이다.

명실상부한 토트넘의 레전드가 됐다. 토트넘 구단은 “구단 역사(1882년 창단, 1908년 프로 승격)에서 18명만 달성한 기록이다. 비(非) 영국·아일랜드 선수 가운데에는 손흥민이 최초”라고 소개했다. 조제 모리뉴(58) 토트넘 감독은 “손흥민이 대기록을 세워 매우 기쁘다. 이제 사람들이 손흥민이 얼마나 뛰어난 선수인지 알게 돼 더욱 기분 좋다. 그는 프리미어리그에서 득점 순위 세 손가락 안에 드는 선수”라고 치켜세웠다.

영국을 위시한 전 세계 축구계 축하 메시지도 쏟아졌다. 토트넘 출신인 로비 킨(41·은퇴)은 인스타그램에 “100골(Century) 클럽 가입을 환영한다”고 썼다. 킨 역시 2007~08시즌 토트넘 소속 100골 기록을 쓴 레전드다. 잉글랜드의 전설적 공격수 게리 리네커(61)는 트위터에 “손흥민의 토트넘 100호 골을 축하한다. 영국 축구에 큰 획을 그었다. 필드 위 모습은 전율을 일으킨다”고 감탄했다. 아시아축구연맹(AFC)도 트위터를 통해 “손흥민의 토트넘 100골을 축하한다. 뛰어난 활약!”이라고 기쁨을 함께했다. 미국 스포츠 전문 BR 풋볼은 ‘손날두’(손흥민+크리스티아누 호날두)라는 이름과 등 번호 ‘100’이 적힌 유니폼 차림의 손흥민 이미지를 인스타그램에 게시했다.

손흥민은 이날 리그 5호(시즌 8호) 어시스트도 추가했다. 후반 5분 코너킥 키커로 나서서 토비 알데르베이럴트(32)의 쐐기골을 도왔다. 토트넘은 손흥민의 맹활약 속에 3-0으로 이겼다. 최근 침체한 팀 분위기를 반전시키는 귀중한 승리였다. 13라운드까지 리그 선두였던 토트넘은 최근 4경기에서 무승(2무2패)으로 7위까지 떨어졌다. 설상가상, 에리크 라멜라·조반니 로셀소·세르히오 레길론(이상 토트넘)이 방역수칙을 어기고 모임을 했던 게 현지 언론을 통해 보도됐다. 특히 라멜라와 로셀소는 코로나 확진설까지 돌았다. 손흥민은 “승리가 꼭 필요했던 경기였는데, 나와 동료들 모두 좋은 경기력을 보여 기분 좋다. 긍정적 기운을 얻었다”고 소감을 밝혔다.

100골 대기록에 대해 손흥민은 “오래 기다렸다. 특별한 기록을 세우게 돼 매우 영광스럽다. 큰 성과를 이룬 것 같아 무척 기쁘다. 새해를 승리와 기록 수립으로 시작해 환상적인 기분”이라고 말했다. 이어 “혼자서는 불가능한 일이다. 동료들 도움 덕분이다. 무엇보다 팬들의 응원과 격려가 없었으면 이루지 못했을 것”이라고 자신을 낮췄다.

앞서 1일, 손흥민은 국제축구역사통계연맹(IFFHS)의 ‘2020년 아시아 최고의 선수’로 선정됐다. IFFHS는 “세계 축구계 역사를 쓰고 있는 손흥민이 사르다르 아즈문(이란·제니트)과 미나미노 다쿠미(일본·리버풀)를 제쳤다”고 발표했다. 이어 “손흥민은 프리미어리그에서 아시아 선수로는 처음 50골을 돌파했고, 한국 선수로는 차범근에 이어 역대 두 번째 유럽 무대 100골을 달성했다. 손흥민은 축구 역사상 최고의 아시아 선수”라고 강조했다.
해리 케인은 토트넘과 리즈의 경기에서 두 번째 골을 넣을 때 도움을 기록했어
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