영국과 미국에 이어 프랑스에서도 최근의 '어린이 괴질'로 인한 첫 사망 사례가 나왔다. 세계보건기구(WHO)는 코로나19(COVID-19)와의 연관 관계에 주목하면서 각국 주의를 당부했다. 

지난 15일(현지시간) AFP에 따르면 프랑스에서 9세 소년이 코로나19와 관련이 있을 것으로 추정되는 희귀 질환으로 사망했다. 해당 질환으로 어린이가 숨진 것은 프랑스에서 첫 사례다. 현재 뉴욕과 런던에서도 비슷한 증상으로 사망한 어린이들에 대해 조사가 진행중이다. 

이날 항구도시 마르세유의 라티몬 병원 소아중환자실의 파브리스 미셸 과장은 "심장마비와 연결된 신경 손상이 사인"이라고 밝혔다. 보도에 따르면 이 소년은 코로나19 바이러스 테스트에서 양성 반응을 판정 받았고 지난 일주일간 병원에서 치료를 받았으나 결국 숨졌다. 

AFP는 "지난 3주간 몇 몇 나라에서 가와사키병과 유사한 증상을 보이는 염증성 질환에 걸린 어린이 사례들이 보고됐다"며 "학자들은 그것이 코로나19와 연관돼 있다고 본다"고 전했다. 

런던의 한 어린이 병원은 지난 14일에 기저질환이 없던 14세 소년이 비슷한 증상으로 사망했고 코로나19 바이러스 검사에서 양성 반응이 나왔다고 밝혔다. 

앤드류 쿠오모 미국 뉴욕 주지사도 지난 12일 "주 내에서 3명의 어린이가 숨졌고 100건 이상이 조사중"이라고 밝혔다. 

미 질병통제예방센터(CDC)는 이 질환에 대해 '소아 다기관 염증 증후군(MIS-C·multisystem inflammatory syndrome in children)'이라고 명명했다. 또 이 질환은 지난 4월 말 영국에서 처음 보고됐다. 

이 질환의 기준으로는 발열, 입원을 필요로 할 정도의 중증 질환을 일으키는 다발성 염증 기관, 최근의 코로나19 감염 등이 있다. 아울러 증상으로는 발진, 복통, 결막염, 빨갛거나 부어오른 혀 등이다. 

증상이 가와사키병과 유사하지만 이에 대해 프랑스 보건당국은 "가와사키병과 비교했을 때 혈관의 염증이나 심장 손상이 훨씬 더 심각하다"고 설명했다. 

프랑스 보건당국에 따르면 지난 3월1일부터 5월12일까지 프랑스에서 125건의 환자가 발생했다. 연령은 1세에서 14세까지 다양했다. 

한편 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 15일 브리핑에서 해당 질환에 대한 주의를 당부하면서 "초기 보고들은 이 증후군이 코로나19와 연관됐을 수도 있다고 가정한다"며 "각국 당국과 WHO가 협력할 것을 요청한다"고 강조했다. 

하지만 WHO 역학 분석가 마리아 반 케르코브는 "어떤 아이들은 코로나19 양성반응을 보인 반면 다른 아이들은 그렇지 않았기에 우리는 이것이 반드시 코로나19와 관련이 있는지는 알지 못한다"며 "체계적인 방법으로 수집된 정보가 더 필요하다"고 설명했다.
코로나에 걸린 아이는 기저질환이 없지만 죽었어
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