“노웅래 최고위원은 벌써 사무실이신가보네.”

1일 오전 7시 30분, 여의도 더불어민주당 중앙당사에서 열린 신년인사회에 참석한 이낙연 대표와 김태년 원내대표가 전면에 설치된 스크린을 가리키며 대화를 나눴다. 이날 민주당 신년인사회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 사회적 거리두기 지침 준수를 위해 화상으로 진행됐다. 이 대표와 김 원내대표, 박광온 사무총장 등 주요 당직자 일부를 제외한 최고위원들은 각자 집이나 사무실에서 온라인으로 인사회에 참석했다. 민주당 지도부는 신년인사회 직후 서울 국립현충원을 찾아 참배한 뒤 새해 첫 공식일정을 끝마쳤다.

국민의힘 지도부도 새해 첫날 특별한 대외일정을 잡지 않았다. 김종인 비상대책위원장을 포함한 당 지도부는 오전 9시 현충원을 참배한 뒤 곧바로 각자 사무실이나 집으로 돌아갔다. 국민의힘 관계자는 “코로나19로 인해 올해는 새해에 특별한 대외일정은 없다”고 전했다.

불과 1년 전만 해도 새해 첫날 정치권 풍경은 사뭇 달랐다. 신년을 여는 첫 공식일정인 만큼 지도부가 방문할 장소도 국민에게 전할 메시지를 고려해 신중하게 골랐다. 지난해 1월 1일 민주당 지도부는 서울 효창공원에 마련된 백범 김구 묘역을 찾은 뒤 오후에는 경남 진해 봉하마을을 방문해 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배했다. 당시 자유한국당(국민의힘 전신) 황교안 대표도 현충원을 참배한 뒤 서울 여의도의 설렁탕 집에서 출입 기자단과 오찬을 하며 신년 포부를 밝혔다.

얼굴 못 보니 전화만 500통…의정보고도 온라인으로
코로나19 재확산으로 지역구 국회의원들의 고심도 깊어졌다. 통상 새해 첫날에는 지역 주요 행사에 참석해 지역주민들에게 눈도장을 찍는 게 관례지만, 정부의 사회적 거리두기 강화로 5인 이상 모임이 금지되면서 행사가 잇따라 취소됐기 때문이다. 강원 속초‧고성‧양양이 지역구인 이양수 국민의힘 의원은 “요즘 같은 때에 지역을 돌아다니면 ‘생각없다’는 소리를 듣는다. 행사도 전부 취소했다. 당직자 모임조차 못 한다”고 전했다.

대부분 의원들은 유튜브나 페이스북 등 SNS를 활용한 비대면 인사에 집중했다. 서울 송파갑 김웅 국민의힘 의원은 “신년 인사를 어떻게 할지를 놓고 의원실에서 토론을 벌였다”며 “대면 접촉은 최소화한 상태에서 외부 인사를 하는 게 어떻겠냐는 의견도 있었지만, 결국 SNS 등으로 비대면 인사를 하기로 결정했다”고 전했다.

지역주민을 대상으로 일대일 전화 공략에 나선 의원들도 있었다. 경북 포항북이 지역구인 김정재 국민의힘 의원은 “해돋이 명소가 다 문을 닫아서 그곳에서 예정됐던 신년인사도 다 취소했다”며 “대신 오늘 전화통화 목표 건수가 500통이다. 국밥 한 그릇 먹고 전화만 계속 하는 중”이라고 전했다. 충북 청주 청원 변재일 민주당 의원은 지역인사 수십여 명에게 일일이 개별 문자를 보냈다. 변 의원은 “단체 문자는 의미가 없어서 개별적으로 내용을 다 다르게 해서 문자를 보냈다”며 “의정보고도 온라인으로 했다”고 말했다.

행사 대신 지역구 청소봉사·출퇴근 인사
지역 봉사 등 외부활동을 통해 간접적으로 새해인사를 전한 의원들도 있었다. 정희용 국민의힘 의원(경북 고령‧성주‧칠곡)은 이날 오전 6시부터 고령군에서 청소봉사를 했다. 정 의원은 “묵은 쓰레기를 치우면서 정치 부조리를 깨끗이 치우는 정치를 하겠다는 각오를 다졌다“고 전했다.

김은혜 국민의힘 대변인(경기 성남 분당갑)은 지난 달 말부터 지역구 번화가 인근 사거리에서 혼자 피켓을 들고 매일 출퇴근 인사를 하고 있다. 김 대변인은 “대면접촉을 최대한 피하는 대신 연말 연초 지역구 사거리에서 출퇴근 인사를 꼬박꼬박 하고 있다”고 전했다.

의정활동 집중한 비례…코로나 병동 찾아 의료봉사도
지역구가 없는 비례대표 의원들은 지역 거점을 찾는 신년인사 대신 소속 상임위원회 의정활동에 집중했다. 특히 국회 보건복지위원회 소속 의원들은 코로나19 방역 관련 활동으로 새해를 맞이했다. 복지위 소속 신현영 민주당 의원은 경기 일산의 한 병원에 있는 코로나19 병동을 찾아 의료봉사를 했다.
SNS를 활용한 소통은 대면 정치활동을 최소화해야 하는 상황에서 부각되고 있어
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