미국 방송계 거물 오프라 윈프리(66)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 경제적 타격을 입은 고향 주민들을 위해 수백억원의 기부금을 내놓았다. 

21일(현지시간) 현지 매체에 따르면 ‘오프라 윈프리 재단’은 전날 “코로나19 구호기금으로 총 1200만달러(약 150억원)를 쾌척하겠다고 발표했다. 기부금은 시카고, 볼티모어, 내쉬빌, 밀워키, 미시시피주 코지어스코 등 윈프리가 ‘고향’으로 여기는 5개 도시의 취약 계층 지원에 쓰일 예정이다. 

시카고는 윈프리가 1986년부터 2011년까지 25년간 자신의 이름을 내건 인기 토크쇼 ‘오프라 윈프리 쇼’를 진행하면서 세계적 유명 인사로 발돋움한 곳이다. 코지어스코는 윈프리가 태어난 곳, 내쉬빌과 밀워키는 어린시절 자란 곳, 볼티모어는 방송인으로서의 커리어를 본격적으로 쌓기 시작한 곳이다. 

기부금은 시카고 비영리단체 ‘리브 헬시 시카고’(Live Healthy Chicago)와 각 도시 자선기관, 복지시설, 청소년 지원단체 등에 지급돼 코로나19에 직격탄을 맞은 흑인과 히스패닉계 노인·저소득층에 전달된다. 

윈프리는 “코로나19 사태에 훨씬 더 큰 피해를 입은 사람들을 돕는 것은 절실히 필요한 일”이라며 “필수 산업 종사자들은 몸을 아끼지 않고 희생하고 있다. 내가 할 수 있는 일은 나를 키워준 커뮤니티에 내가 받은 것들을 되돌려주는 것”이라고 기부 동기를 설명했다.
시카고에 윈프리는 몇 달러의 코로나 구호 자금을 선뜻 낼 거야
총 1200만달러