몸이 불편해도 낙관과 자신을 갖고 웃음 속에 삶을 헤쳐가는 두 다리 없는 중국의 한 헬스 코치 사연에 중국인들이 감동하고 있다.
중국 신경보(新京報)에 따르면 주인공은 지난해 11월 30일 베이징에 온 장애인 헬스 코치 두하이(杜海). 1992년 허난(河南)성 핑딩산(平頂山)의 한 광부 집안에서 두하이는 쌍둥이 중 하나로 태어났다.

두 다리를 잃게 된 건 다섯 살 되던 97년의 일이었다. 친구들과 함께 집에서 불과 300m 떨어진 곳에 정차돼 있던 기차 아래로 들락날락하며 놀던 중 생각지도 못하게 기차가 갑자기 움직이기 시작했다.

역 부근에 있던 사람이 급하게 두하이를 끌어내 목숨은 구했지만 안타깝게도 두 다리를 잃고 말았다. 이듬해 두하이는 가족과 함께 밥을 먹다 평생 자신의 다리를 대신할 아이디어를 얻게 된다.

쌍둥이 동생이 식탁에서 멀리 앉아 반찬을 제대로 집지 못하자 아버지가 걸상을 앞으로 당겨 앉게 했는데 두하이는 여기서 힌트를 얻었다. 식사 후 부모는 일터로 떠나고 누나와 동생이 학교에 간 뒤 혼자 남은 두하이는 두 개의 작은 걸상을 찾았다.

이후 여러 차례의 노력 끝에 두 손으로 버티며 한 걸상에서 다른 걸상으로 자신의 몸을 옮기는 데 성공했다. 저녁이 돼 다시 가족이 식탁에 둘러앉을 때 아버지는 여느 때처럼 두하이를 안아 자리에 앉히려 했다.

그러나 두하이는 작은 걸상 두 개를 이용해 스스로 식탁 앞자리를 잡았다. 이 모습을 본 어머니는 눈물을 터뜨리고 말았다. 이후 두하이는 두 개의 걸상을 다리 삼아 초등학교와 중학교는 마쳤다. 하지만 고등학교 입학은 거절됐다고 한다.

그럼에도 두하이는 낙담하지 않고 15세 때 허난성 성도(省都)인 정저우(鄭州)로 가 휴대폰 수리를 배웠다. 고향에 돌아와선 휴대폰 수리를 생업으로 삼아 스스로 생계를 해결했다. 
한데 문제가 생겼다. 장시간 휴대폰 수리에만 매달리다 보니 운동량이 턱없이 부족해 체중이 80kg에 달하며 두 손의 힘만으로 걸상에서 걸상으로 몸을 옮기는 게 어려워졌다. 급기야 종종 다른 걸상으로 몸을 움직이다 굴러떨어지는 일이 발생하곤 했다.

2012년 삶의 전기가 찾아왔다. 휴대폰을 수리하러 온 한 수영 강사가 그에게 수영을 무료로 가르쳐 주겠다고 제안했다. 살을 빼러 강사와 함께 수영장을 찾은 두하이는 불과 2년 만에 장애인 수영선수가 됐다. 
2014년 허난성에서 개최된 장애인 체육대회에서 두하이는 평영 1위, 자유형 계주와 혼계영 우승, 자유형 100m 동메달을 차지하며 허난성 장애인 수영선수 대표로 뽑혔다. 시간이 흘러 두하이는 수영 선수에서 은퇴했지만, 다시 살이 찌고 싶지는 않았다.

그래서 헬스장을 찾았는데 이번에도 두하이를 지도해주겠다는 코치를 만났다. 불굴의 정신으로 훈련한 끝에 두하이는 수영 선수에서 헬스 코치로 변신하게 됐다. 2019년엔 자신의 운동 경험을 전하는 인터넷 방송도 시작했다.

이미 8만 명의 팔로워가 생겼다. 이를 통해 지난해는 베이징에서 헬스장을 운영하는 장애인인 가오팡샤(高芳霞)와 알게 됐다. 두하이의 분투 정신에 감동한 가오는 그를 베이징에 초청해 헬스 코치로 함께 발전해 나가자고 제안했다.

휴대폰 수리공에서 수영 선수, 그리고 이젠 헬스 코치로 두하이는 장애를 극복하기 위해 변화를 택했다. 그는 매일 세 시간가량의 개인 운동이 끝난 오후 9시가 되면 인터넷을 통해 네티즌과 건강에 관해 이야기를 나누며 중국에 낙관과 자신감을 불어넣고 있다.n
사고로 다리를 잃은 두하이는 고등학교를 졸업한 후 수영을 시작했어
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