영국에서 '인터페론베타'를 활용한 코로나19 치료 신약이 임상에 돌입했다고 BBC 방송이 4일 보도했다.

BBC에 따르면 영국 바이오테크기업 시니어젠(Synairgen)은 사우샘프턴 대학병원에서 인터페론베타를 활용한 신약 임상을 진행 중이다. 이번 임상실험에는 75명이 참여했으며, 첫 결과는 오는 6월 말쯤 나올 것으로 예상한다.

인터페론베타는 우리 몸이 바이러스에 감염됐을 때 생산되는 단백질의 일종으로, 바이러스의 감염과 증식을 억제한다. 

리처드 미스든 시니어젠 최고경영자는 "코로나19가 인간의 면역체계를 피하려고 인터페론의 생산을 억제하는 것 같다"고 설명했다. 이에 신약은 기도에 직접 전달되도록 해, 코로나19로 면역체계가 약화된 환자의 항바이러스 반응을 강화하는 효과를 기대하고 있다.

특히 인터페론베타는 일반적으로 다발성경화증 치료에 사용되며, 천식을 비롯한 여러 만성 폐 질환 환자의 면역력도 강화하는 효과를 거뒀다는 게 시니어젠의 설명이다. 

다만 BBC는 "인터페론베타 활용 신약은 엄격한 임상시험을 거친 후에야 코로나19 환자에게 효과가 있는지 알 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
영국은 인터페론베타으로 코로나 치료제 임상을 진행했어
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