전남 영광 한빛원전 5호기의 원자로 상부를 덮고 있는 헤드 부분에서 처음으로 미세한 균열이 생겼다. 

11일 한국수력원자력 한빛원자력본부에 따르면 최근 한빛원전 5호기 13차 계획예방정비의 원자로 상부 헤드 관통관 육안 검사 중 49번 용접 부위에서 미세한 균열을 확인했다. 

원자로 상부 헤드에는 두께 177㎜의 탄소강 재질인 관통관 84개가 연결돼 있다. 84개 용접부위 중 한 곳에서 생긴 균열을 찾아낸 것이다. 관통관은 핵분열을 제어하는 제어봉의 삽입통로다. 관통관에 이상이 발생하면 제어봉 삽입이 제대로 되지 않아 핵분열을 통제하지 못하는 상황이 발생할 수도 있다. 

한빛본부는 육안검사에서 미세한 균열을 통해 이물질의 흔적을 발견하고 시료분석을 한 결과 냉각재인 붕소임을 확인했다. 이물질의 무게는 약 2.1g으로 붕소(0.3g), 리튬 등으로 구성됐다. 한빛원전 5호기 원자로 헤드에서 균열과 붕산 누설이 발견된 것은 이번이 처음이다. 

한빛본부는 이번 이물질이 소량이고 검출기 측정범위가 낮은 수준인 점을 고려하면 방사선 안전관리에 영향이 없을 것으로 내다보고 있다. 이전 예방주기까지 검사결과 결함 지시가 없는 점으로 미뤄 발생 시점은 최근으로 예상하고 있다. 

한빛원전 관계자는 “냉각재 유출과 미세 균열이 확인됐지만, 아직 결함 수준으로 볼지는 추가 검사가 필요한 상황이다”며 “3·4호기와는 달리 균열 정도가 크지는 않아 교체까지는 검토하지 않고 용접을 고려하고 있다”고 말했다.
한빛원자력본부가 직접 눈으로 검토해 한빛원전 3, 4호기에서 아주 작은 균열을 확인한 곳은 어디야
49번 용접 부위