최근 미국과 유럽등지에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련된 것으로 추정되는 ‘어린이 괴질’ 보고가 잇따르는 가운데 보건당국이 만에 하나 있을 사태에 대비해 예의주시하고 있다고 밝혔다. 

국내에서 ‘어린이 괴질’ 발생 사례는 확인되지 않았다. 

정은경 중앙방역대책본부(방대본) 본부장과 곽진 환자관리팀장은 ‘어린이 괴질’과 관련 15일 충북 오송 질병관리본부에서 열린 브리핑에서 “국내 소아감염 전문가들과 확인한 바로는 아직은 유럽·미국에서 보고되는 것과 유사한 사례는 국내에서 보고되지 않고 있다”며 “소아감염, 가와사키 학회 등과 연관해서 유사 사례 발생에 대한 신고·보고, 조사 체계를 갖추고 예의주시하겠다”고 밝혔다. 

미국·유럽등에서 보고된 어린이 괴질은 심각한 폐 질환이나 호흡곤란 증상을 보이지는 않는다고 전해졌다. 반면 주로 고열과 발진, 안구충혈, 종창(부어오름), 일반 통증 등의 증상이 나타나는 것으로 보고된다. 

미국 질병통제예방센터(CDC)는 14일(현지시간) 어린이 괴질을 ‘소아 다기관 염증 증후군’(multisystem inflammatory syndrome in children)으로 지칭하고 주의를 당부했다. 

아울러 관련 임상 사례를 소개하고 의심 증상을 보이는 환자를 지역 또는 주 보건당국에 보고해 달라고 요청했다. 

최근 코로나19에 감염됐거나 △바이러스에 노출된 경우 △최소 24시간 동안 38도 이상의 고열 증세나 입원이 필요한 중증 질환을 경험한 경우 △혈액검사에서 염증 지표가 나타났거나 △심장·신장·폐·피부·기타 신경기관 중 최소 2개 이상의 장기에 영향을 미쳤다는 징후가 나타난 경우가 어린이 괴질에 해당될 수 있다. 

AP통신 등 현지 언론 보도데 따르면 현재까지 미국 뉴욕에서만 최소 110명의 어린이 괴질 환자가 보고됐고 다른 주로 점차 확산하고 있다. 

특히 사망자도 발생했다. 일부 어린이 환자는 붓기와 심장 질환을 동반하는 ‘가와사키병 쇼크 증후군’과 유사한 증상을 보였다고 전해졌다. 

CDC는 “해당 질환이 모두 어린이와 관련이 있으며 성인에게서도 같은 증세가 나타날지는 알려지지 않았다”고 설명했다. 

이에 대해 곽 팀장은 “미국 CDC가 소아 특이사례에 대한 가이드를 내놓은 것을 확인했다”며 “미국, 유럽 지역에서 유사 사례들이 보고되는 것과 각 국가·지역에서 관련 연구·조사 발표를 확인하고 있다”고 밝혔다.
몇 명의 아동 괴질 환자가 미국 뉴욕 주에서 목숨을 잃었어
최소 110명