김덕훈 북한 내각 총리가 금강산관광지구 개발 사업현장을 시찰했다고 북한 매체들이 20일 전했다.

금강산관광지구는 지난해 10월 김정은 국무위원장이 현장을 방문해 “남측 시설물을 싹 들어내고, 독자적으로 개발하라”고 지시한 곳이다. 그러나 올해 초 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)이 확산하며 한동안 북한 당국이나 매체는 금강산 관광지 개발 언급을 중단했다.

 관영 조선중앙통신은 이날 김 총리가 고성항 해안관광지구, 해금강 해안공원지구, 체육문화지구 등을 돌아보면서 “명승지들을 개발하여 인민들의 문화 정서적 요구를 최상의 수준에서 충족시킬 데 대한 당의 구상을 금강산관광지구 총개발계획에 정확히 반영하고 집행하는 데서 나서는 실무적 문제들을 토의했다”고 전했다.

 현지에서 진행된 협의회에서는 “총개발계획안이 작성된 데 맞게 개발사업의 선후차를 바로 정하고 세계적 수준의 호텔, 골프장, 스키장 등의 설계와 시공에서 주체적 건축사상과 건설정책을 철저히 구현하기 위한 대책들이 토의됐다”고 통신은 전했다.

김 총리는 “금강산지구를 현대적이며 종합적인 국제관광문화지구로 훌륭히 꾸리기 위한 개발사업을 연차별, 단계별 계획에 따라 밀고 나가며, 인민들이 자연경치를 한껏 즐기면서 휴식할 수 있게 건설에서 ‘선 편리성, 선 미학성’의 원칙을 철저히 지킬 것”을 강조했다.

 또한 김 총리는 “관광지구를 금강산의 자연경관에 어울리면서도 민족적 특성과 현대성이 결합된 우리 식으로 건설함으로써 민족의 명산 금강산이 인민을 위해 복무하는 명산, 온 세상이 부러워하는 문화휴양지로 되게 할 것”이라고 말했다.

 내년 1월 예정된 당 대회에 총력전을 펴고 있는 북한이 금강산 관광을 언급한 것을 두고 북한 전문가들은 다소 의외라는 평가다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “김 위원장의 정책 우선순위에 있는 개발사업인 원산-갈마 해안관광지구를 준공하지 못하고 있는 상황에서 금강산관광지구 개발에 시동을 거는 모습은 이례적”이라며 “북한이 최고 존엄으로 여기는 김위원장의 금강산 지시사항(지난해 10월)을 오랫동안 방치할 수 없는 내부 사정이 반영됐을 수 있다”고 평가했다.
 
“보기만 해도 기분이 나빠지는 너절한 남측 시설을 싹 들어내라”는 지난해 김 위원장의 ‘지시’ 이후 북한은 올해 2월까지 시설물을 철거하라고 남측 정부에 요구했다.

그러나 코로나 19가 확산하자 “철거를 당분간 연기한다”는 통지문을 보내왔다. 따라서 이날 북한이 금강산 관광 재개 움직임을 보인 것은 연말, 연초 대남 압박으로 이어질 수 있다는 전망도 나온다.

임 교수는 “본격적으로 금강산 지역을 독자적으로 개발하기 위해서는 남측의 노후 시설을 완전히 정비, 철거하는 것이 선결과제이기 때문에 남측과의 접촉을 다시 시도할 가능성이 있다”고 전망했다.

한편, 통일부는 이날 북한 보도와 관련해 "남과 북이 금강산 지역 현안 문제를 해결하고 국제적인 관광지로 발전시켜 나갈 필요성에 대해 서로 공감하고 있는 만큼, 코로나 상황 등을 고려해 적절한 시기에 만나 협의해 나갈 수 있게 되기를 바란다"는 입장을 밝혔다.
통일부는 북한의 금강산 남측 시설물 철거 요구에도 불구하고 협의가 재개되길 바라고 있어
Yes