올 여름 대학을 졸업하는 중국 학생 870만 명이 최악의 취업시장으로 발을 내딛을 전망이라고 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 13일 보도했다.

중국은 1976년 이후 40년만에 경기 위축을 겪고 있다. 정부가 '코로나19' 통제를 위해 노력하고 있다지만 중국 경제를 누르는 압력이 해소되진 않았다. 

1분기 중국 경제성장률은 -6.8%로 사상 최저치를 찍었다. 연말까지 중국 실업률이 9%대까지 치솟을 거란 전망도 있다. 13월에만 중국 내 2600만 명이 실직했다. 

1990년대 후반에 태어난 중국 20대 청년들은 이 같은 경기 불황을 겪어본 적이 없다. 이들 대부분이 중국의 세계 경제 내 생산 비중이 1999년 7%에서 2019년 19%로 증가하던 '번영기'에 성장기를 보냈다.

그러나 코로나19 라는 복병이 나타나 경제를 강타하며 갓 대학을 졸업한 구직자들이 갈 곳을 잃었다. 베이징대학 연구에 따르면 1분기 일자리 공급량은 전년 동기 대비 27% 감소했다. 

특히 신입 일자리는 같은 기간 17% 줄었다. 일자리 하나 당 지원자 수가 70% 늘었다. 문화예술·서비스 직종 일자리가 가장 많이 사라졌고 교육, 스포츠, IT 분야가 뒤를 이었다.

후 싱도우 중국 경제학자는 "취업시장에 갓 들어온 이들에게 가장 힘든 해가 될 것"이라며 "고용을 담당하는 중국 민간 부문이 어려움을 겪으면서 문을 닫고 채용을 포기하고 있다"고 설명했다. 전문가들은 올해 대졸자 4분의 1, 즉 220만 명이 실업자가 될 거란 암울한 전망을 내놨다.

더군다나 중국 내 대졸자 수는 포화상태다. 대졸자 수는 1998년 1822세 중국 인구의 10%에 불과했으나 2016년 40%로 4배 늘었다. 대졸자 대부분이 하이테크·최신 서비스 직종 취업을 원하지만 이 분야 일자리 수는 대졸자 수 성장세를 따라잡지 못하고 있다.

인력 수요보다 공급이 많으니 임금은 줄었다. 중국 구직사이트 자오핀의 2019년 보고서에 따르면 일자리를 찾은 대졸자 60%의 임금이 이주노동자나 배달근로자와 비슷한 수준이거나 적었다. 

허난시에서 식품안전학을 전공한 자오 싱싱씨는 4월부터 12개 이상 기업에 이력서를 넣었으나 5곳에서만 답신을 받았고, 그 중 어느 곳에서도 채용되지 못했다. 

자오씨는 SCMP에 "바이러스 때문에 학교에서 매년 열리는 직업박람회도 취소됐다"면서 "대부분 기업이 온라인 면접을 실시하고 있다"고 말했다. 그는 희망 월급을 4000위안(69만 원)에서 3000위안으로 낮췄다.

이달 중국 정부는 청년 실업 급증을 막겠다며 대졸자 일자리 찾기 '100일 캠페인'을 시작했다. 대학원 프로그램 확대, 국유기업의 채용 확대, 징병 확대 등이 캠페인에 포함됐다.

그러나 이런 단기적 해결책으론 해결하기 쉽지 않단 지적도 있다. 래리 후 맥쿼리그룹 중국 전문 경제학자는 "실업률을 현 상태로나마 유지하려면 올해 안에 800만 개 이상의 일자리를 만들어내야 할 것"이라고 했다. 그는 "현 상황을 크게 바꾸지 못하면 일자리는 오히려 2000만 개 더 줄 것"이라고 전망했다.
청년 실업 증가를 막기 위한 대응책을 중국은 내놨어
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