12일 코로나19 확진자가 최대치(950명)를 찍으면서 중증환자 병상과 의료인력 확보가 한시라도 지체할 수 없는 급박한 상황에 몰렸다. 전문가들은 정부가 11일 대학병원장 회의에서 일부 대책을 내놨지만, 그것만으로는 부족하기 때문에 지금이라도 서둘러야 한다고 권고한다.

전문가들은 수도권 거리두기를 2.5단계에서 3단계로 올리기보다 중증환자 치료, 선제적 검사와 격리에 집중해야 한다는 의견을 내놨다.

전병율 차의과대 예방의학과 교수(전 질병관리본부장)는 "3단계 격상은 매우 고통스러운 조치다. 지금은 거리두기 단계 상향과 무관하게 일상에서 감염이 발생한다. 단계를 올리기보다 30분 내 감염 여부를 알 수 있는 신속검사로 전환해 최대한 확진자와 접촉자를 빨리 찾아내는 게 중요하다"고 말했다.

병상 부족과 관련, 전 교수는 "'950명 발생'과 같은 상황이 익히 예상됐고, 시나리오별 즉각 대응 체계를 마련해야 했는데 답답하다"며 "지방공사의료원을 동원해 코로나 전문병원으로 만들고, 대한중환자학회 지원을 받아 팀을 짜서 지방의료원 진료를 맡으면 된다"고 말했다. 그는 "여기에다 권역별로 민간종합병원을 통째로 임대해 중환자를 커버해야 한다. 여기에 군의관이나 공중보건의를 보내자"고 말했다. 전 교수는 "확진자가 집에 대기하는 상황이 계속되면 국민 불안이 커질 수밖에 없는 점을 명심해야 한다"고 덧붙였다.

정기석 한림대 성심병원 호흡기내과 교수(전 질병관리본부장)는 "3단계로 올리기보다 '2.5+알파'로 가는 게 나을 듯 하다"며 "거리두기 단계별 의료인 수급 상황을 담지 않은 게 이해가 안 된다"고 지적한다.

정 교수는 "지금은 단계 조정보다 중환자실 확보가 중요하다. 서울대병원에 모듈병상 설치하는 것으로 어림도 없다. 서울의료원, 보훈병원, 산재병원 등을 통째로 비워서 중환자 전담병원으로 만들고, 의료진을 모집해 돌아가며 진료하면 된다"고 말했다. 정 교수는 "상급종합병원에서 중환자실을 몇 개씩 받아 진료하는 것보다 중환자를 모아서 커버하면 훨씬 더 많은 환자를 볼 수 있다"며 "이미 늦긴 했지만 지금이라도 서둘러야 한다"고 덧붙였다.

대한중환자의학회장을 역임한 홍성진 여의도성모병원 마취통증의학과 교수도 공공병원을 중환자 전담병원(코호트병원)으로 만들고 상급 인력 파견하자는 의견을 피력했다. 홍 교수는 “상종병원에 병실 읍소해서 몇십개 확보하는 것보다 코로나 환자 코호트(격리) 병원을 만드는 게 효율적”이라며 “코호트 병원을 갖춘 뒤 대형병원에서 의사, 간호사 인력을 받아 돌아가며 투입하면 된다”고 말했다.

김우주 고대구로병원 감염내과 교수도 “한달 전부터 일반 환자도 위중하지 않으면 전원시키고 있다. 병원이나 타 질환 환자의 고통이 배가되고 있다”며 별도의 코호트 공간을 만드는 걸 제안했다. 김 교수는 “서울시가 컨테이너 병상 만들었지만, 이는 임시방편에 불과하다. 병원을 통째로 구하지 못하면 잠실체육관 같은 대형 공간에 중환자용 병상을 만들면 된다”고 말했다. 그는 “컨테이너 수준이 아닌 너른 체육관 공간에 음압시설 등을 갖춰 제대로 된 병상을 만들면 된다”며 “내과, 감염내과 의사들은 충분히 코로나 중환자를 돌볼 수 있다”고 말했다.

대한의사협회도 코로나 전용 병원(코호트 병원)을 지정해 중환자 병상을 확보하라고 정부에 권고했다. 최대집 의협 회장은 11일 온라인 긴급 기자회견을 열고 "수도권을 중심으로 수백 명의 신규 확진자가 연일 발생하면서 의료체계가 붕괴할 가능성이 커졌다"며 이같이 밝혔다.

최 회장은 "민간 상급종합병원과 대학병원 등의 중환자실은 이미 비(非) 코로나19 환자들로 가득 차 있다"며 "이 병상을 코로나19 중환자 관리용으로 내어주면 보상을 제공하겠다는 건 탁상공론"이라며 "지금은 국가비상사태기 때문에 정부가 세금으로 운영하는 수도권 국공립 의료기관부터 전용병원으로 지정하고 필요한 장비와 인력을 갖춰야 한다"고 지적했다.

일부 전문가들도 위중·중증 환자 규모가 커지는 등 지체할 시간이 없는 만큼 상급종합병원과 국립대병원, 대학병원 등이 병실 품앗이에 나서야 한다고 주장한다.

코로나 확진자가 급증하면서 전문가들은 거리두기 3단계 실시를 촉구하고 있어
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