6일 이낙연 더불어민주당 대표는 “울음을 누르며 기도만 드렸네. 아프네”라고 쓴 페이스북 글로 하루를 시작했다. 4·15 총선 선거사무실 복합기 대납 의혹 등으로 검찰 조사를 받다 스스로 목숨을 끊은 최측근(이모 민주당 부실장)의 발인 날이었다. 이날은 이 대표가 지난 8·29 전당대회에서 압승한 지 100일째 되는 날이기도 했다. 그는 기자간담회나 별도 메시지 없이 최소한의 일정만 소화했다.

‘어대낙(어차피 대표는 이낙연)’ 신조어와 함께 당대표에 오른 이낙연의 100일은 시작만큼 순탄치는 못했다. 득표율 60.8%로 낙승한 직후 “코로나 전쟁에서 승리하겠다”고 선포했지만, 정부는 6일 수도권의 사회적 거리두기 단계를 기존 2.0단계에서 2.5단계로 격상한다고 발표했다. 뜻대로 되지 않은 건 코로나 19 확산세만이 아니었다.

추미애 법무부장관과 윤석열 검찰총장 간 갈등이 총장 직무정지·법원 집행정지 등 사상 초유 사태를 거듭하며 치달았고 전·월세난 대책 마련차 출범한 민주당 미래주거추진단에서 “아파트에 대한 환상을 버리면”(진선미 추진단장)이란 실언이 나와 국민적 지탄을 받았다. 이 밖에도 실종 공무원 월북 논란(9월22일), 김해신공항 전면 재검토 결정(11월17일), 3차 재난지원금 논의 과정 등에서 민주당의 움직임은 부드럽지 못했다.

이 대표는 취임 직후부터 전국 투어급 민생 행보를 펼치는 한편 입법 과제를 일일이 챙겼다. “하루 이동 거리가 어마무시하다”(의원실 보좌진)고 주변에서 혀를 내두를 정도였다. 이모 부실장 빈소가 꾸려진 다음날(5일)에도 이 대표는 코로나 백신 생산 현장 점검을 위해 경북 안동을 찾았다.

입법 현안들에 대해선 ‘이테일(이낙연+디테일)’의 면모가 그대로 드러났다. 이 대표는 코로나 19 자가격리 기간을 제외하고 매주 일요일 저녁 총리공관에서 열리는 고위 당·정 회의에 한 번도 결석하지 않았다. 특정 현안이 있을 때만 간헐적으로 참석하던 이해찬 전 대표와는 다른 모습이다. 지난달 20일 스스로 꼽은 4개 분야 15개 ‘미래입법과제’를 발표하며 정기국회 처리를 약속했을 땐 민주당 내부에서 “원내대표인지 당 대표인지 헷갈린다”(원내 관계자)라는 반응도 나올 정도다.

그 결과 문재인 대통령이 대선 공약 등으로 신경을 써 온 입법들은 어느 정도 진도가 나갔다. 야당의 반발을 억누르고 국정원 개정안 등의 상임위 처리를 마쳤고, 공수처(고위공직자범죄수사처)법 개정안 등 나머지 쟁점법안들은 9일에 한 번에 밀어붙일 기세다. 내년도 예산안과 경찰법 개정안 처리 과정에선 야당과 합의를 도출하는 성과도 있었다. 취임 때 강조한 “통합의 정치”가 잠시 조명되는 순간이었다.

하지만 이 대표가 여러 차례 의욕을 보였던 필수노동자보호법, 생활물류법 등은 진전이 더뎌 정기국회 내 처리가 어려운 상황이다. 정책 추진 과정서 이 대표가 당·정 엇박자의 주인공이 된 경우도 종종 있었다. 지난 9월 이 대표가 꺼냈던 전 국민 통신비 지급안이 정부에 가로막혀 무산됐고 지난달 초 확정된 1주택자 재산세 완화 기준 수립 때도 6억원이냐 9억원이냐를 두고 이 대표의 발언이 논란이 됐다. 관훈클럽 토론회에서 ‘호텔 전·월세’를 정부보다 먼저 언급해 스스로 ‘호텔 거지’라는 뭇매를 맞는 발화점이 됐다. 그 과정에서 총리 퇴임 전후 40%까지 치솟았던 이 대표의 지지율은 최근 20% 안팎으로 내려앉아 있다.

여권 일각에선 “문 대통령의 과제에선 일부 성과를 냈지만 이낙연만의 색깔을 부각하지 못했다”(전직 의원)는 지적이 나온다. 친문으로 분류되는 한 민주당 의원은 “대표가 총대를 메고 김홍걸·이상직·정정순 의원 관련 논란을 잇달아 정리한 건 높게 평가할 만하다”면서도 “그 외 문제에 있어 이쪽저쪽 눈치를 많이 보는 듯한 인상을 준 것도 사실”이라고 말했다.

전당대회 낙승의 동력이 됐던 ‘문파’(문 대통령의 열성 지지층) 단속과 중도 확장을 동시에 고민하다 빚은 결과라는 해석이 많다.
정당 내에서 현안에 대한 입법 문제 지휘는 통상 원내대표의 역할이야
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