경북 포항과 울릉도 도동을 오가는 여객선 썬플라워호가 운항을 종료함에 따라 대체 선박인 엘도라도호가 긴급투입된다. 

14일 포항지방해양수산청에 따르면 포항∼울릉 항로에 썬플라워 대체선으로 엘도라도호를 투입하는 사업계획변경을 인가했다. 

엘도라도호가 15일부터 운항에 들어가면서 그동안 논란이 된 울릉주민들의 민원은 다소 수그러질 전망이다. 

울릉도 도동∼포항 항로를 오가던 썬플라워호(2394t, 정원 920명)는 선령 25년이 거의 찬 데다 임대차 계약이 끝나 지난 2월 말 운항을 중단했다. 

이에 썬플라워호를 운항해온 대저해운 울릉(저동)∼독도 구간을 운항하는 엘도라도호(668t, 정원 414명)를 투입하겠다며 포항해수청에 인가를 신청했다. 

하지만 울릉 주민들로 구성된 울릉군비대위는 선체 크기가 작은 데다 기상 악화 때 결항이 잦고 속도가 느리다며 대형여객선으로 대체해달라고 요구했다. 

포항해수청이 비대위, 선사, 울릉군 의견을 모았지만 합의에 이르지 못해 포항∼울릉 도동 간 여객선 운항은 두 달 이상 중단됐다. 

포항해수청은 당장 썬플라워호급 대형여객선을 대체 투입하기 어려운 만큼 주민 이동권 확보와 악화된 울릉 경제상황을 고려해 엘도라도호를 투입할 수 있도록 전날 사업계획변경을 인가했다. 

지일구 포항해수청장은 “부득이하게 엘도라도호로 사업계획변경을 인가했지만 울릉주민이 공감할 수 있는 대형여객선이 투입될 수 있도록 지속적으로 선사를 지도·감독할 예정이다”고 말했다. 

백승철 대저해운(주)영업팀 과장은 “운항은 1일 하루 왕복운항하며, 포항출항 시간 오전 9시30분, 울릉출항 오후 2시30분이다"며 "특히 울릉주민들의 경제적 부담을 줄이기 위해 운임은 종전대로 7000원(편도)으로 하며, 승객들의 불편이 없도록 엘도라도호 운항에 만반의 준비를 하고 있다”고 밝혔다.
썬플라워호 대신 투입할 엘도라도호의 선령은 어떻게 돼
25년