삼성그룹 이재용 부회장과 현대차그룹 정의선 수석부회장이 만나 미래 먹거리인 전기차 산업 육성을 위해 의기투합했다. 재계 1·2위 총수가 회동한 데다 이 부회장이 지난 7일 대국민사과에서 ‘미래 사업 추진’에 대한 의지를 밝힌 이후 첫 행보에 나선 만큼 관련 업계 전반에 큰 긍정적 파급효과가 예상된다. 
이재용, 정의선 13일 업계에 따르면 두 총수를 포함해 삼성과 현대차그룹 경영진은 이날 충남 천안의 삼성SDI 사업장을 방문해 차세대 전기차용 배터리인 전고체 배터리 개발 현황과 방향성에 대한 의견을 교환했다. 두 총수가 사업 목적으로 만나는 것은 이번이 처음이다. 

현대차그룹 경영진은 삼성SDI 및 삼성종합기술원 담당 임원으로부터 글로벌 전고체 배터리 기술 동향과 삼성의 전고체 배터리 개발 현황, 상호 관심 사안에 대해 의견을 교환한 뒤 전기차용 배터리 선행 개발 현장을 시찰했다. 

차세대 배터리로 주목받는 전고체 배터리는 양극과 음극 사이에 있는 전해질을 액체에서 고체로 대체해 기존 리튬이온 배터리보다 안전성을 높이고 부피당 용량을 대폭 늘린 게 특징이다. 이 때문에 2022년 전고체 배터리 판매를 선언한 도요타를 비롯해 폴크스바겐과 BMW 등 다양한 글로벌 제조사들이 배터리 업체와 동맹을 맺고 전고체 배터리 개발에 열을 올리고 있다. 

도요타와 함께 세계적인 수준의 전고체 배터리 기술을 보유한 것으로 평가받는 삼성전자는 최근 ‘전고체 배터리 혁신기술’을 발표한 바 있다. 이 기술은 1회 충전으로 800㎞를 주행할 수 있고, 1000회 이상 배터리 충·방전이 가능하다. 

1999년 8월 문을 연 삼성SDI 천안사업장은 소형 배터리와 자동차용 배터리를 전문적으로 생산하고 있다. 2000년 이후 배터리 시장의 급격한 성장을 발판으로 천안사업장은 투자를 확대해 현재 월 5000만개 이상을 생산할 수 있는 능력을 갖췄다. 

삼성SDI는 최근 배터리 생산 라인에 인공지능(AI)을 접목해 공정과 운영을 자동화하는 스마트팩토리를 구축하기 위해 박차를 가하고 있다. 전기차는 정부가 ‘한국판 뉴딜’을 표방하며 육성하는 산업이다.
한 번 충전 시 토요타의 전고체 배터리가 달릴 수 있는 거리는 몇 킬로미터야
800㎞