중국 정부가 홍콩 국가보안법 제정을 추진하며 홍콩 내에서 다시 시위가 일어난 가운데 대만으로 이민을 가려는 홍콩 시민들의 수가 급격히 늘었다. 홍콩에서는 지난해부터 범죄인 인도법안(송환법)에 반대하며 일선에서 시위를 벌여온 사람들이 대거 대만으로 이민했다.

홍콩경제일보(HKET)에 따르면 홍콩의 랑펑궈 이민담당공사에 근무하는 린야오종 이사는 "홍콩 국가보안법 보도가 나온 21일 밤부터 22일까지 대만으로의 이민 문의가 10배 늘었다"며 “전화하는 고객들이 모두 '빨리 이민가고 싶다'는 말을 한다"고 밝혔다.

홍콩 주요 포털이나 인터넷에서 '대만 이민'을 검색한 횟수도 증가했다. 조 리 시티즌뉴스 데이터 분석가는 인터넷에서 '국가보안법'과 '이민' 두 키워드가 상관관계를 보였다고 지적했다. 

그는 "홍콩 시민들이 거의 동시에 두 단어를 검색하고 있다"며 "이 현상은 (국가보안법에 대한) 시민들의 반응이 이민에 대한 생각으로 이어진다는 걸 보여준다"고 말했다.

홍콩의 '대만 이민 열풍'은 반송환법 시위가 한창 일어났던 지난해 여름부터 지속되고 있다. 대만 출입국관리청 통계에 따르면 지난해 대만으로 이주한 홍콩 시민은 5858명으로 2018년(4148명)보다 41% 급증했다. 이 가운데 특히 홍콩 시위가 극렬했던 지난해 10월에만 1243명이 이민 신청을 했다.

익명을 요구한 대만의 이민 컨설턴트는 "홍콩에서 대만으로의 이민 물결은 △1997년 홍콩 반환 시기 △2014년 '우산혁명' 시기 △작년 반송환법 시위 등 지금까지 총 3차례 일어났다"고 말했다. 

한편 대만에서는 홍콩 시민들을 위해 망명이 용이하도록 법을 개정하고 중국에 강경한 목소리를 내야 한다는 이야기가 나오고 있다. 대만은 중국이 제시하는 '일국양제'(하나의 국가, 두 개의 체제)를 거부하며 중국과 갈등을 빚고 있는 중화권 국가다.

쉬용밍 시대역량(NPP) 대표는 "(국가보안법은) 중국이 홍콩에서 '일국양제'를 유지하겠다는 약속을 포기했다는 것을 의미한다"며 "이는 (중국이) 대만에 보내는 경고"라고 주장했다. 그는 "홍콩 민주화 시위대를 위한 지원과 망명 신청에 대비하기 위해 법 개정을 검토해야 하고, 차이잉원 총통은 홍콩에 대한 중국의 대응을 비난해야 한다"고 강조했다.

그러나 아직 대만 정부 차원의 대응은 없다. '홍콩·마카오 문제에 관한 법률' 제 18조에 따르면 대만 정부는 정치적 이유로 안전과 자유를 위협받는 홍콩 또는 마카오 시민에게 필요한 지원을 제공해야 한다. 하지만 지금까지 이 조항에 따라 공식적으로 지원받은 사람은 없다.

지난 20일 두 번째 임기를 시작한 대표적인 '반중파' 차이잉원 대만 총통은 지난해 12월 "현행법상 (홍콩 시민들을) 지원할 수 있는 법적 근거가 마련돼 있는 만큼 법 개정은 불필요하다"는 입장을 밝힌 바 있다.
대만으로 이주하려는 인원이 홍콩 보안법 영향으로 증가했어
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