해리 해리스 주한 미국 대사가 최근 경북 안동에서 발생한 큰 산불 진화에 힘쓴 관계당국의 노고를 치하하며 미국 기업을 ‘살짝’ 홍보, 눈길을 끈다. 

30일 해리스 대사의 SNS를 보면 안동 산불로 피해를 본 이들을 위로하고 진화에 힘쓴 공무원 등에게 감사의 뜻을 전하는 게시물이 올라와 있다. 

구체적으로 해리스 대사는 “경상북도 안동 산불로 피해를 입은 모든 분들께 위로의 마음을 전하며, 화재진압과 인명 구조에 힘쓰신 분들께 감사와 경의를 표한다”고 밝혔다. 눈길을 끄는 대목은 그 다음. “미국 에릭슨사의 헬기가 이번 소방 활동에 기여했다는 소식을 접하게 되어 기쁩니다.” 

글과 함께 해리스 대사는 초대형 헬기가 산불을 진압하는 우리 산림청 제공 사진을 게재했다. 

해리스 대사가 지목한 미국 에릭슨사 제작 초대형 헬기는 국내에 모두 6대가 있는 것으로 알려져 있다. 강원 원주 산림항공본부가 2대가 있고 강원 강릉, 전북 익산, 경북 안동, 충북 진천에 1대씩 있다. 이 가운데 원주 산림항공본부와 강릉에 배치된 2대는 올해 2월 취항한 최신 제품이다. 

이 초대형 헬기는 민간 분야에서 운용 중인 산불 진화 헬기로는 가장 우수하다는 평을 듣고 있다. 미국은 물론 호주, 그리스 등 전 세계의 산불 현장에서 성능이 입증됐다. 진화용수를 무려 8000L나 실을 수 있고 최고 시속 213㎞로 기동성도 뛰어나다. 화물 인양도 9t까지 가능해 부상자나 고산지대에 고립된 인원 구조에도 쓰일 수 있다. 산림청 관계자는 “에릭슨사 초대형 헬기는 디지털 계기가 설치돼 승무원 안전을 한층 더 확보할 수 있다”고 전했다.
경북 안동에서 발생한 산불을 진압하는 데 몇 리터의 진화용수가 사용됐어
8000L