소아 구순구개열 환자를 대상으로 구순열 수술을 할 때 구순비 교정술인 일차 코성형(primary rhinoplasty)을 같이 하면 코의 성장장애를 유발할 수 있다는 논란이 있었으나 무관하다고 밝혀졌다.

부산대병원 성형외과 서형준 교수와 대만 장궁병원 룬조우로 교수(Lun-jou Lo) 연구팀은 구순구개열 환자의 입술·코 동시 교정에 따른 코의 성장장애에 대해 연구한 결과를 22일 발표했다. 

연구팀은 환자군과의 동일한 연령과 성별을 가진 정상인 그룹을 모집해 분석하고, 환자군은 1995년부터 2002년까지 편측성 구순구개열 환자 중 생후 3개월에 일차 코성형술을 받은 환자들을 성장이 완전히 종결된 나이(평균 19±1세)까지 추적관찰해 3D 안면 계측으로 코의 길이와 각도, 비율적 계측과 코의 부피, 면적 계측 등 총 17개 세부 항목으로 연구를 진행했다.

연구팀은 환자그룹과 정상인 그룹을 비교한 결과 코의 성장장애는 전혀 관찰되지 않은 것으로 확인했다.

다만 코끝 휘어짐의 증상은 남아 있는 것으로 확인됐고 이는 추후 성인이 돼 시행하는 이차 코성형(Secondary rhinoplasty) 때 중점적으로 교정해야 한다고 밝혔다.

서형준 교수는 “일차 코성형은 코의 성장장애 없이 구순구개열 환자의 외모를 개선시킬 수 있는 간단한 수술이다. 이번 연구로 성형외과 의사들이 코의 성장장애에 대해 부담 없이 코성형을 할 수 있기를 바란다”고 말했다.

이번 연구결과는 성형외과 분야에서 세계적으로 권위 있는 학술지인 ‘Plastic and Reconstructive Surgery Journal’ 2020년 5월호에 실렸다. 5월의 “Editor’s pick”으로 채택됨과 동시에 성형외과 전공의들에게 권장되는 journal club으로 선정됐다.

한편 부산대병원은 지난 2005년부터 구순구개열 환자와 가족을 대상으로 연 1회 ‘행복미소의 밤’을 개최해 구순구개열에 대한 정보를 공유하고 이해하는 시간을 갖고 있다. 2006년부터는 메디컬 NGO인 인지클럽을 통해 병원 의료진이 베트남, 라오스, 미얀마를 직접 방문해 무료수술과 후원금을 전달하고 있다.
입과 코의 교정을 구순구개열 환자가 동시에 했을 때 코의 성장에 장애를 일으킬 수 있어
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