8일(현지시간) 영국에서 '세계 1호'로 화이자 백신을 맞은 마거릿 키넌(90) 할머니가 9일 “건강 상태가 좋다”고 밝혔다.

10일 로이터통신, 데일리메일 등 외신에 따르면 키넌 할머니는 백신 접종 다음 날 영국 국민보건서비스(NHS)를 통해 낸 성명에서 "상태가 좋다(feel great)"고 전했다. "집에 가서 가족과 좋은 시간 시간을 보낼 수 있게 돼 매우 기쁘다"라고도 했다.
  
8일 영국은 세계 최초로 일반인 대상 화이자-바이오엔테크 백신 접종을 시작했다. 키넌 할머니는 첫 번째로 이날 오전 6시 31분 영국 코번트리대 병원에서 화이자 백신을 맞았다. 다른 질환으로 백신 접종 전부터 며칠간 이 병원에 입원해있었던 할머니는 백신 접종 다음 날 퇴원했다. 딸, 손자가 할머니의 퇴원 길에 함께 했다.

할머니는 성명에서 "백신을 맞은 날은 개인적으로도, 전 세계적으로 엄청난 날이었다"면서 다른 사람들에게 백신 접종을 권유하기도 했다. 또 자신을 잘 돌봐준 NHS 직원들에게 감사한 마음을 전했다.

키넌 할머니는 세계적인 '유명 인사'가 되면서 그가 백신 접종 당일 입은 티셔츠가 '완판'됐다고 BBC가 10일 보도했다. 그는 이날 파란색 반팔 티셔츠를 입고 있었다. 티셔츠엔 펭귄이 눈을 맞는 그림이 그려져 있고 '메리 크리스마스'라고 적혀 있다.

이 티셔츠의 특별한 의미까지 알려지면서 소셜미디어(SNS) 등에서 화제가 됐다. 코번트리대 병원과 워릭셔 자선재단이 만든 이 티셔츠의 판매 수익금은 코번트리대 병원의 노인과 어린이 환자들에게 줄 성탄절 선물을 사는 데 쓰일 예정이다.

조 오설리번 코번트리대 병원과 워릭셔 자선재단 국장은 "우리는 단지 작은 자선재단일 뿐인데 티셔츠 판매량이 3배가 돼 완판됐고, 더 많은 양을 주문해야 할 것 같다"고 기뻐했다. 이어 "스웨덴·브라질·스페인을 포함해 전 세계 각지에서 주문을 받았다"면서 "모금액은 약 4000파운드(580만원)"라고 덧붙였다.

BBC는 한 SNS 이용자가 "키넌 할머니는 세계에서 가장 유명한 여성이 됐다"고 적은 글을 소개했다. 영국 가디언 등에 따르면 키넌 할머니는 북아일랜드 에니스킬렌 출신으로, 코번트리에서 60여 년을 살았다. 86세까지 일하다 은퇴한 지 4년밖에 되지 않았다. 재봉사, 백화점 직원, 보석가게 직원으로 일했다. 남편은 2007년 세상을 떠났고, 1남 1녀의 자녀와 4명의 손주를 뒀다.
 
가디언은 할머니가 영국 의료 역사와 함께 한 건 이번이 처음이 아니라고 전했다. 할머니는 19세였던 1950년대 초 결핵에 걸렸는데, 당시 영국에 처음 도입된 치료를 받은 사람 중 한 명이었다고 한다.

미러지는 그에 대해 '슈퍼 할머니(Super gran)'라고 칭했다. 할머니는 백신을 접종받기 며칠 전 호흡 곤란 증상으로 병원에 입원했으나 코로나19는 음성 판정을 받았다고 한다. 할머니의 회복 속도가 빠르자 의료진은 그에게 첫 백신 접종 기회를 줬고, 키넌 할머니도 접종을 원했다고 미러지는 전했다.

그의 손자는 "우리 가족은 할머니가 자랑스럽다. 할머니가 91세가 되면 축하 파티를 할 것"이라고 말했다. 할머니는 평소 위스키를 즐기고 댄스 경연 프로그램도 좋아한다고 손자는 전했다.

키넌 할머니는 다음 주 91세 생일을 맞는다. 그는 백신 접종 뒤 “최고의 생일 선물을 앞당겨 받았다. 올해 대부분을 혼자 지내다가 새해엔 가족, 친구들과 보내는 것을 고대할 수 있게 됐다”고 말했다. “또 90세인 내가 백신을 맞을 수 있다면 당신들도 맞을 수 있다”라고도 했다.
  
할머니는 처음 접종한 지 3주 뒤에 두 번째 접종을 하게 된다.

한편 8일 화이자 백신 접종 뒤 알레르기 반응을 보인 NHS 직원 2명은 치료를 받고 괜찮아졌다고 BBC가 전했다. 두 사람은 8일 백신을 맞은 뒤 피부 발진, 호흡 곤란 등 유사 초과민 반응(anaphylactoid reaction)을 보였다. 평소 두 사람은 알레르기 반응이 심각해 아드레날린 주사기를 갖고 다닐 정도였다고 BBC는 전했다.

전 세계에서 화이자 백신을 제일 먼저 접종한 사람은 영국의 키넌 할머니야
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