더불어민주당이 4·7 서울·부산시장 보궐선거를 앞두고 입당만 하면 공직선거에 출마할 수 있도록 지난달 당헌·당규를 고친 것으로 나타났다. 원래 입당 후 최소 6개월 동안 당비를 낸 권리당원에게만 공직선거에 출마할 자격을 줬는데 이 자격 요건을 없앤 것이다. 민주당 핵심 관계자는 “눈 앞에 선거가 닥쳤는데 영입 인사를 받을 수 없는 문제를 발견하고 고친 것”이라고 설명했다.

이 때문에 당내에선 “지도부가 서울시장 선거 예비후보로 제3 후보까지 염두에 두고있다”는 말이 나온다. 당 전략을 맡고 있는 한 의원은 “특정인을 염두에 둔 건 아니지만 데려올 수 있는 사람은 다 데려와 보자는 취지”라고 말했다. 또 다른 지도부의 의원은 “변성완 부산시장 권한대행이 공무원 신분이라 당에 미리 가입할 수 없었던 점도 고려했다”고 말했다.

새해 여론조사 보고 놀란 민주당

당초 민주당의 서울시장 선거 전략은 ‘박영선-우상호-박주민’의 삼각 경쟁구도로 흥행 몰이를 해 승부를 보겠단 것이었다. 그런데 새해 여론조사 성적표를 받아 본 여당은 고심이 깊어졌다.

박영선 중소벤처기업부 장관, 우상호 의원, 박주민 의원이 모두 범야권의 안철수 국민의당 대표에게 뒤졌기 때문이다. 리얼미터가 실시한 여론조사(뉴시스 의뢰, 2일 발표)에선 박 장관(11.6%), 우 의원(6.4%), 박 의원(5.1%) 세 사람의 지지율을 더해도 안 대표(26.2%)를 따라잡지 못했다. 정당 지지도 역시 국민의힘(34.3%)이 오차범위 내에서 민주당(31.1%)을 약간 앞섰다.

여기에 변수가 또 하나 생겼다. 박주민 의원이 사실상 불출마 하는 쪽으로 가닥을 잡고 있는 것이다. 박 의원의 한 측근은 “불출마를 명확하게 말하진 않았지만 지난달 그 쪽으로 마음이 기울었다”고 전했다.

박영선 장관의 출마 선언이 늦어지고 있는 것도 악재다. 이번 개각 때 청와대가 박 장관을 유임하면서 박 장관은 출마를 위해서 스스로 장관직을 내놓는 시기를 고심해야 한다. 민주당에서 유일하게 출마를 공식화한 우상호 의원은 이낙연 대표의 ‘이명박·박근혜 사면론’을 1일 공개 비판하며 존재감을 알리려는 움직임을 보였다.

그럼에도 당 지도부에선 “우상호-박영선 양자 구도 만으로는 분위기가 야권으로 넘어갈 수 있다”는 우려가 나온다.

김동연 전 부총리 차출설에, 與 “나와주면 고마운데”

이 때문에 여당 일부 의원들 사이에서 제3의 서울시장 후보로 김동연 전 경제부총리 차출설이 거론되고 있다. 안철수 대표가 앞서 나가는 상황에서 “중도층의 표를 얻을 수 있는 카드”로 적절하다는 평가다.

하지만 한 당직자는 “나와주면 흥행에 도움이 되겠지만 지지 세력이 없어서 경선을 통과하기 어려운데 불쏘시개 역할로 나올 수 있겠느냐”고 말했다. 김 전 부총리와 가까운 또다른 의원도 “당에서 전략공천으로 후보 자리를 준다면 몰라도 경선에 나오라고 하면 참여할지 의문”이라고 말했다. 김 전 부총리는 ‘서울시장 차출설’에 대해 일절 함구했다.

오히려 국민의힘 관계자는 “김 전 부총리가 자신과 성향이 맞지도 않는 민주당에서 정치를 시작하겠나. 그가 만약 정계에 입문한다면 야당으로 할 공산이 크다”고 주장했다.
더불어민주당은 당비를 납부하지 않아도 공직선거에 나갈 수 있도록 당규를 고쳤어
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