
 이번 대회는 메이저 대회 우승 경력이 있는 프로 골퍼와 가족 한 명이 2인 1조로 출전하는 이벤트 대회다. 20개 출전팀 중 보라색 셔츠에 검은색 바지를 맞춰 입은 한 조에 모두의 시선이 집중됐다.

한 무대에서 처음 호흡을 맞춘 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(45·미국)와 그의 찰리(11), ‘팀 우즈’다. 찰리의 실력은 기대 이상이었다. 아버지 우즈는 아들을 보며 환하게 웃었다. 미국 매체들은 하나같이 ‘부전자전’(Like Father, Like Son)이라고 표현했다.

미국 프로골프(PGA) 투어 통산 82승의 우즈가 아들과 함께 대회에 나서자 대회 시작 전부터 관심이 집중됐다. 찰리는 2009년 우즈와 전처 엘린 노르데그렌(스웨덴) 사이에서 태어났다. 찰리가 플로리다 지역 주니어 대회에서 우승한 소식이 전해졌지만, 경기 장면은 공개되지 않아 모두 궁금해했다. 우즈는 대회 전 “샷을 만드는 느낌이 매우 비슷하다. 아들이 골프를 즐기는 모습을 보는 게 재미있다”고 말했다.

찰리의 실력은 대단했다. 아버지의 골프 DNA를 물려받은 듯했다. 백스윙부터 피니시까지 스윙 자세는 아버지 그대로였다. 어려서 샷에 힘은 부족했지만 정교함은 살아있었다. 이 대회는 두 명이 각자 티샷을 한 뒤, 더 좋은 위치의 공을 골라 플레이하는 스크램블 방식으로 진행됐다. 선수 가족은 선수보다 앞쪽에서 티샷했다.

찰리는 3번 홀(파5)에서 ‘일’을 냈다. 175야드를 남기고 5번 우드로 친 세컨드 샷이 홀 50㎝에 붙었다. 깔끔한 퍼트로 이글을 기록했다. 우즈는 아들의 이글에 함박웃음을 지었다. 이어 손을 내밀어 마주 잡았다. 미국 골프 다이제스트는 “우즈가 입이 귀에 걸릴 정도로 웃었다”고 전했다.

찰리의 티샷은 똑바로, 멀리 나갔다. 그러자 우즈는 중반 이후에는 자신이 티샷하는 대신 아들 티샷으로 다음 플레이를 이어갔다. 찰리는 16번 홀(파4)에서도 인상적인 장면을 만들었다. 6번 아이언으로 어프로치 샷을 해 공을 홀 1m에 붙인 뒤 버디를 잡았다. ‘팀 우즈’는 첫날 10언더파 공동 6위에 올라, 역시 아들과 함께 나선 선두 매트 쿠차(미국) 부자에 4타 뒤진 공동 6위에 올랐다.

18홀이 끝나고, 골프계는 후끈 달아올랐다. 찰리는 오른발을 앞으로 꼬고 서 있는가 하면, 걸음걸이까지도 우즈를 쏙 빼닮았기 때문이다. 여기에 인상적인 실력까지 보여주면서 극찬이 이어졌다. PGA투어는 소셜미디어를 통해 “11살밖에 안된 아이가 우리보다 골프를 더 잘한다고 기대했던가”라고 놀라움을 표시했다. 골프위크는 “찰리가 프로로 가면 꽤 잘할 것 같다”고, 골프닷컴은 “골퍼 찰리는 잘했다. 그리고 우즈는 아버지다웠다”고 전했다.

우즈도 기대 이상의 실력과 반응에 만족했다. 그는 “서로 곁에 있으면서 응원하는 게 매우 즐거웠다. 경쟁하면서도 의지하는 건 정말 멋진 일이었다”고 말했다. 우즈는 또 “찰리가 올바른 환경 속에 있도록 노력하고 있다. 골프를 즐길 수 있도록 모든 걸 돕겠다”고 덧붙였다.
우즈는 이벤트 대회에 참여하면서 자식과 한 팀을 꾸렸어
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