5일 개막한 KBO리그 전 경기를 미국 스포츠 채널 ESPN이 생중계하며 뜻밖의 스타가 탄생했다. 

이날 대구 수성구 삼성라이온즈파크에서는 2020 신한은행 SOL KBO리그 개막전 NC 다이노스 대 삼성 라이온즈 경기가 열렸다. 

외야 펜스 중 한 곳에는 코미디언 김준현(40)이 환한 표정으로 피자를 들고 있는 대형 광고가 새겨졌다. 

양 팀의 장타가 펜스 근처로 갈 때마다 중계 카메라에 잡힌 외야수의 움직임에는 자연스럽게 김준현이 함께했다. 

미국 야구팬들은 김준현을 ‘피자 가이’라 부르며 관심을 나타냈다. 

트위터에는 김준현의 모습이 담긴 캡처본이 삽시간이 퍼졌고, 미국 팬들은 “심야 시간 KBO 경기에서 본 중 가장 재미있는 장면은 피자 가이”라는 트윗을 올렸다. 

“경기장에 ‘피자 가이’를 걸은 팀을 응원하겠다”는 의견도 있었다. 

미국 스포츠 매체 크롱카이트의 닉 아길레라 기자는 아예 자신의 트위터 메인 사진을 김준현 피자 광고로 바꾸고는 “KBO 개막전에서 가장 인상적이었던 것이 ‘피자 가이’ 광고”라고 추켜세웠다. 

김준현의 깜짝 인기는, 미국 현지 시간으로 새벽에 KBO 경기가 중계되는 탓에 배고픈 시간대였다는 점과, 김준현만의 인상적인 표정이 어필했다는 분석이다. 

미국 메이저리그 개막이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 무기한 연기되며 ESPN은 KBO리그 중계권을 사들였다. ESPN인 매일 KBO리그 한 경기 중계방송을 편성하고, 선수 분석과 연관 지식 등을 전하는 관련 프로그램도 내보낼 예정이다. 

주요 프로야구 국가 중 한국과 대만 두 나라만 시즌을 개막한 가운데, 경기는 물론 광고까지 깜짝 인기를 얻으며 KBO리그에 대한 세계적 관심은 더욱 높아질 전망이다. 

더불어 ‘피자 가이’로 주목받은 김준현이 세계적 인기를 얻을지도 관심이다. 2012년 발표해 전세계적으로 히트한 싸이의 강남스타일 뮤직비디오에 출연한 노홍철도 ‘엘리베이터 보이’로 불리며 인기를 끌었다.
대만의 프로야구 시즌 개막일은 언제야
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