일본에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중증 환자가 급증하면서 각 지자체의 의료 시스템이 위협받고 있다. 한계에 도달한 오사카(大阪), 홋카이도(北海道) 등은 정부에 "자위대 의료인력을 파견해달라"고 도움을 요청했다.

8일 HNK방송 등 일본 언론에 따르면 7일 하루 일본의 코로나19 확진자는 1522명으로 파악돼 누적 확진자는 16만 5174명으로 늘었다. 연일 2500명 가까이 나오던 확진자가 주말 검사 건수 감소로 다소 줄어든 상황이다.

문제는 중증 환자의 증가다. 후생노동성 집계에 따르면 7일 현재 일본 전국 병원에서 집중치료를 받는 코로나19 중증자는 총 530명으로, 하루 새 11명 늘면서 또다시 최다치를 경신했다.

병상 이용률도 하루가 다르게 높아지고 있다. 7일 도쿄(東京)도의 코로나 감염 입원 환자는 처음 1800명을 넘어서 코로나 전용 병상의 70.3%가 찼다. 하루 300~400명대의 확진자가 쏟아지는 오사카의 경우 코로나 병상 사용률이 86%에 달하고, 중증 환자 병상 이용률도 70%를 넘어섰다.

환자 급증으로 현장 의료진 부족이 심각해진 오사카와 홋카이도는 중앙 정부에 자위대 의료진 파견을 긴급 요청했다.

홋카이도의 경우 도내 아사히카와(旭川)시 의료기관에서 발생한 대규모 코로나19 집단 감염의 수습 전망이 보이지 않는 상황이다. 아사히카와 후생병원의 감염자는 현재까지 총 237명으로, 일본 내 의료기관 클러스터(집단감염)로는 최대 규모다. 지역 내 요시다(吉田) 병원에서도 총 187명이 감염됐고, 장애인 시설 등 총 8개소에서 클러스터가 발생했다.

11월부터 후생노동성의 재해 파견 의료팀(DMAT), 일본 의사회 재해 의료팀(JMAT)이 현지에 파견돼 지원을 계속해왔지만, 예상을 뛰어넘는 확산세에 한계에 도달한 상황이다.

일본 정부는 하루라도 빨리 요청에 응한다는 방침이지만, 상황은 쉽지 않다. 8일 산케이신문에 따르면 일본 전역에서 활동 중인 자위대 의사 및 간호사 인력은 약 1000여명. 상당수는 전국 각지 자위대 병원에서 코로나19 감염 환자를 돌보고 있다.

조정이 늦어지면서 의료 현장에서는 "이미 3주 전부터 자위대 파견 이야기가 나왔는데 아직도 결정이 안 됐다"며 "늦어도 너무 늦다"는 불만이 터져 나오고 있다고 일본 언론들은 전했다.

아사히신문은 8일 "의료진 부족은 전국적인 과제로, 각지에서 클러스터가 빈발하게 되면 (자위대도) 요청에 부응할 수 없는 상황이 발생할 수 있다"고 우려했다.

이런 가운데 일본 정부는 8일 코로나19에 대응하기 위해 73조 6000억엔(약 767조 원)의 대규모 추가 경제 대책을 각의(한국의 국무회의)에서 결정한다. 이 중 코로나19 감염 확산 방지에 6조엔(약 62조 5000억원)이, 코로나19 이후의 경제 대책에 51조 6000억엔(약 538조원)이 배정됐다. 코로나19 병상 확보 등 의료 체제 확충을 위해 지방자치단체에 교부하는 금액도 확대한다.


코로나 중증 환자가 갑자기 늘긴 했지만 홋카이도의 의료 체계는 감당 가능한 수준이야
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