국악계 전설적 명창 심매향(1907~1927)이 1920년대 녹음한 가요 음반 ‘붉은 장미화’가 90여년 만에 실물과 음원으로 공개됐다. ‘신유행가’라는 분류를 달고 선보인 이 음반은 1926년 녹음된 것으로 추정되고 이듬해인 27년 발매됐다. 학자에 따라 창작가요 1호로 꼽는 ‘낙화유수’(일명 ‘강남달’)보다 시기적으로 앞선 음반이다. 대중가수 심수봉씨의 고모이기도 한 심매향은 스무살에 요절하기에 앞서 일본인이 경영한 ‘일축조선소리판’을 통해 20장 남짓한 음반을 남겼다. 현재 전해지는 건 모두 국악이고 가요는 ‘붉은 장미화’가 유일하다.

음반을 공개한 이는 35년째 국악·고음반 연구에 매달려온 노재명(51) 국악음반박물관장. 2016년 처음 음반을 입수한 이래 분석·연구를 해온 그는 “그간 문헌자료로만 전해질 뿐 사실상 사라졌던 초기 대중가요를 되살려 감개무량하다”고 말했다. 그는 “국악인이 가요 음반을 남긴 것 자체가 이례적일 뿐더러 녹음 시기 상 한국 창작 대중가요의 흐름을 새롭게 볼 수 있는 자료”라고 강조했다.

“2대째 거래해온 서울 청계천 골동품상이 2016년 연락해 왔다. 첫 눈에 희귀하기 그지없는 ‘일축조선소리판’인데다 심매향 녹음이라서 달라는 대가를 다 드렸다. 웬만한 중고차 한 대 값이다. 문헌으로만 전해져 온 ‘붉은 장미화’를 실물로 확인하니 가슴이 덜덜 떨렸다. 음반 구입 사실을 알리긴 했지만 실물과 음원을 공개하는 건 이번이 처음이다. 그간 음반의 역사적 가치를 꼼꼼히 따졌다.”

“당시엔 판소리가 대중음악이었고 심매향은 당대 최고 인기 가수였다. 신식 음악도 한번 해보자 하는 마음이었을 거다. 우리나라 민중 성악의 명가라 할 가문이 넷이 있는데 심매향은 그 중 청송 심씨 가문이다. 부친 심정순(1873~1937) 명창은 당대 판소리 1인자로 1912년 매일신보에 연재된 이해조 산정(刪正·정리)본이 그분 창본이다. 1911년 일본 레코드회사가 국내 진출했을 때 가장 먼저 계약한 인물이기도 했다. 심매향의 오빠 심재덕의 딸이 심수봉씨다. 말하자면 심정순 명창을 기준으로 한국 대중음악사 100년 이상을 주름잡은 집안이다.”

노 관장은 지난 3일 한국문화재재단 주최의 무관중 공연을 통해 ‘붉은 장미화’ 음원을 공개했다. 이 자리에서 심매향의 또다른 조카 송영구(68)씨가 통기타 반주로 복원 공연도 했다. 그는 심매향 여동생이자 판소리·전통춤 명인 심화영(1913~2009)의 아들이다. 이 영상은 11일 한국문화재재단 유튜브를 통해 공개됐다. 음반에서 청아하면서도 우렁찬 목소리의 심매향은 “장미화에 고은 빛 나무가 보던 길/ 둘레 밖에 어여쁜 몸 흠모 하리다~”로 이어지는 ‘붉은 장미화’를 무반주로 불렀다. 유성기음반(SP음반)의 B면에 담긴 1분30초 길이 곡이다. 같은 면엔 심매향이 부른 또 다른 가요 ‘아아, 작별’도 있다. A면엔 다른 가수(이정숙)의 동요가 수록돼 있다. 노 관장은 “너무 귀한 음반이라 이번에 디지털 음원을 뜨기 위한 용도로 딱 한 번 재생해봤다”고 말했다.

이와 함께 노 관장은 “창작자가 명시돼 있진 않아도 ‘붉은 장미화’가 한국 창작가요 1호 음반으로 보인다”는 논쟁적인 주장도 했다.

“1921년 취입한 박채선·이류색의 ‘희망가’(23년 발매)나 1926년 취입·발매된 윤심덕의 ‘사의 찬미’는 일본 노래의 번안 가요다. 조선인 창작자(김서정)가 명기된 ‘낙화유수’는 1927년 영화 주제곡 형태로 발표돼 음반은 1929년 나왔다. ‘붉은 장미화’는 음반사 일련번호상 1926년 녹음됐을 거고 27년 5월에 신보 광고가 신문에 실렸다. 신식 음악임을 강조하려고 ‘신유행가’라는 타이틀까지 달았다. 초기 가요 음반엔 작사·작곡자가 안 쓰인 경우가 많았다. ‘붉은 장미화’는 기존 민요나 창가와 전혀 다른, 당시 서구 음악을 받아들여 작곡하던 안기영·홍난파 스타일이다. 특히 안기영(1900∼1980) 작곡가의 경우 심매향의 동생 심화영이 다닌 이화학당 교수로 재직했기에 연결고리가 있다.”

심수봉의 가문은 예전부터 창작가요를 부른 가풍이 있어
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