미국 하원이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 위기에 처한 경제를 살리기 위해 3조달러(약 3600조원)를 추가로 투입하는 예산 지원 법안을 15일(현지시간) 통과시켰다. 도널드 트럼프 대통령과 공화당은 4차례에 걸쳐 투입되는 약 2조8000억달러가량이 경제에 실질적으로 미치는 영향을 지켜본 뒤 추가 부양책 도입을 결정하자는 입장이라서 당장 상원 통과가 쉽지 않을 전망이다. 미 언론은 대선을 앞두고 5차 경기부양책에 대한 논의가 본격화하고 있다고 전했다. 

낸시 펠로시 하원의장 등 민주당 지도부가 마련한 이 법안은 하원 표결에서 찬성 208, 반대 199표로 간신히 통과됐다. 민주당 의원 14명이 반대표를 던졌고, 공화당 의원 1명이 찬성했다고 워싱턴포스트(WP)가 전했다. 이 법안은 코로나19로 경제난에 직면한 미국인 지원을 위해 1인당 최대 1200달러, 가구당 최대 6000달러의 2차 현금 지원과 코로나19 대응으로 재정난을 겪고 있는 주 정부와 지방 정부에 1조달러가량을 지원하는 내용 등을 담았다. 

특히 경제 정상화, 대선 투표형식 등 양당이 첨예하게 대립하는 내용이 포함돼 있어 갈등이 불가피하다는 평가다. 

트럼프 대통령은 추가 예산 지원 법안에 급여세 폐지와 코로나19 확산 속에서 경제 활동을 재개했을 때 고용주가 직원의 코로나19 감염 피해 보상 요구 소송을 면제받도록 하는 내용이 들어가야 한다고 주장해왔다. 하지만 민주당은 이 두 가지 요구에 모두 반대하고 있고, 공화당 일부 의원들도 급여세 폐지에 반대하고 있다. 또 오는 11월 3일 실시되는 대통령 선거와 상·하 의원 및 주지사 선거에서 미국의 모든 유권자가 ‘우편 투표’를 할 수 있도록 해야 한다는 내용이 포함돼 있는데, 트럼프 대통령은 “부정 선거의 위험이 있다”면서 반대하고 있다. 

트럼프 행정부는 경제 재개와 백신 개발에 주력하고 있다. 대선을 앞두고 코로나19 확산으로 무너진 경제를 재건하려는 노력을 최대한 부각하려는 것이라는 분석이다. 백악관은 전날 코로나19 대응 태스크포스(TF)에 진 스캘리아 노동부 장관, 소니 퍼듀 농림부 장관, 프랜시스 콜린스 국립보건원(NIH) 원장 등 5명을 추가했다. TF를 총괄하는 마이크 펜스 부통령은 “(새로운 진용은) 미국인들을 다시 일하게 하고 기업들을 다시 열 수 있게 하는 데 초점을 맞추고 있다”며 “새 구성원들은 백신과 치료제 분야와 근로자 안전에 대한 전문지식을 추가하게 될 것”이라고 설명했다. 

트럼프 대통령은 아울러 “우리는 할 수 있다면 연말까지 그것(백신)을 얻기를 바란다. 아마 그 이전일지도 모른다”면서 백신을 위한 ‘초고속 개발팀’을 가동한다고 밝혔다. 글락소스미스클라인(GSK) 백신개발 대표를 지낸 몬세프 슬라위를 최고 책임자로, 미 육군 군수사령관인 구스타프 페르나 장군을 최고운영책임자로 소개했다. 이 작전을 2차 세계대전 때 원자폭탄을 개발하기 위해 꾸려진 ‘맨해튼 프로젝트’에 비유했다.
어디에서 민주당 지도부가 마련한 법안에 공화당 의원 1명이 찬성했다고 전했어
워싱턴포스트