이른 여름철 날씨가 찾아오면서 라면업계가 벌써부터 '비빔면' 전쟁에 돌입했다. 꾸준히 성장하는 비빔면 시장에서 '절대 강자' 팔도 비빔면에 맞서 농심, 오뚜기, 삼양식품도 차별화한 신제품으로 도전장을 내밀었다. 

7일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 비빔 라면 시장규모는 2014년 672억원에서 2018년 1318억원으로 약 96% 성장했다.

올해는 코로나19(COVID-19) 여파로 비빔면 시장이 더 큰 규모로 성장할 전망이다. 팔도에 따르면 비빔면 시장을 주도하는 팔도비빔면의 올해 1분기 매출은 지난해 동기 대비 약 6억 증가했다.

국내 비빔면 시장은 '팔도 비빔면'이 부동의 1위 자리를 지키고 있다. 지난해 '팔도비빔면'과 매운맛 '괄도네넴띤'의 시장 점유율은 65%를 기록했다. 코로나19 여파로 비빔면 소비가 증가한 올해 1분기에는 시장 점유율이 84.6%에 달했다.

팔도는 올해 2월 비빔면에 크림 분말 스프를 더한 '팔도BB크림면'을 출시하며 업계 선두로 비빔면 신제품을 내놓았다. 지난해 출시해 큰 인기를 모은 매운맛에 이어 크림맛과 기본맛으로 시장 성장을 주도하겠다는 전략이다.

국물라면·짜장라면 시장 1위를 지키는 농심은 지난달 초 '칼빔면'으로 비빔면 시장에 승부수를 던졌다. 칼빔면은 여름 별미로 인기인 비빔칼국수에서 아이디어를 얻어 국내 최초로 비빔면에 칼국수 면발을 적용했다. 11번가에서 판매된 칼빔면 한정판 5000세트는 6시간 만에 팔리며 호응을 얻었다.

오뚜기는 대표 브랜드인 '진'을 붙인 '진비빔면'을 올해 3월 선보였다. 기존 비빔면 양이 적다는 소비자 의견을 반영해 오뚜기 메밀비빔면(130g)보다 중량을 20% 늘렸다. 요리연구가 백종원을 내세운 적극적인 마케팅도 진행해 출시 4주 만에 700만개 이상 팔리며 인기를 끌고 있다. 

삼양식품은 히트작인 '불닭 시리즈'와 '불타는 시리즈'를 비빔면으로 변형한 '도전! 불닭비빔면'과 '불타는 고추 비빔면'을 내놓으며 투트랙 전략을 취했다. 히트작인 불닭 소스를 활용해 볶음면 시장에 이어 비빔면 시장도 공략한다는 계획이다. 

팔도 관계자는 "비빔면 시장은 꾸준히 성장하고 있다"며 "업체별 신제품 경쟁도 서로 판매량에 악영향을 미치기보단 시장 성장을 함께 견인할 것으로 기대한다"고 말했다.
팔도의 비빔면에 대응하며 각종 제품들이 출시됐어
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