고급 수산물로 자리 잡은 ‘독도새우’를 보호하고자 경북도가 어린 도화새우를 방류한다. 

24일 경북도수산자원연구원에 따르면 전날 어린 도화새우 30만마리를 독도와 울릉도 해역에 방류했다. 이번에 방류한 도화새우는 1.5~2㎝ 크기다. 지난해 11월부터 독도 해역에서 잡은 암컷 도화새우의 알을 부화시켜 직접 사육한 것이다. 
경북도수산자원연구원 관계자들이 23일 경북 울릉군 독도 해역에서 도화새우를 방류하고 있다. 경북도 제공 경북도수산자원연구원은 방류호스를 이용해 수심 20m 암초 지역에 도화새우를 방류해 생존율을 높였다. 도화새우와 함께 4~5㎝의 왕전복 1만마리도 함께 방사했다. 

독도새우는 독도 인근 해역에서 잡히는 물렁가시붉은새우(꽃새우), 가시배새우(닭새우), 도화새우(대하) 3종을 일컫는다. 

이 중 가장 대형 종인 도화새우는 2017년 도널드 트럼프 미국 대통령 방한 당시 청와대 환영 만찬에 올라 명성을 얻었다. 머리 부분에 도화꽃처럼 흰 반점이 특징이다. 몸길이 20㎝ 이상의 대형 개체는 1㎏당 20만원 이상을 호가한다. 김남일 환동해지역본부장은 “독도새우 방류를 통해 식량 자급력을 높이는 한편 종자 생산 연구와 자원조성 사업도 적극 추진할 것”이라고 말했다.
11월 독도 해역에서 잡은 암컷 도화새우는 크기가 어느 정도야
1.5~2㎝