경제 활동을 서서히 재개하고 있는 미국에서 일부 주는 코로나19 신규 감염자가 늘고 있다. 그런데 이들 대부분은 상대적으로 마스크 착용률이 낮은 것으로 조사됐다.

최근 영국의 시장조사업체 유고브(YouGov)는 지난달 미국 성인의 마스크 착용 비율이 월초 17%에서 월말 63%로 크게 늘었다면서, 주별로 차이를 보였다는 결과를 공개했다.

이에 따르면 하와이(58%), 뉴저지(56%), 콜럼비아(56%), 뉴욕(53%), 캘리포니아(52%) 등은 미국의 4월 전체 착용률 43%보다 크게 높은 것으로 나타났다.

반면에 사우스다코타(32%), 미네소타(33%), 앨라배마(38%) 등은 평균에 미치지 못했다.

공교롭게도 위 결과는 최근 신규 감염자 추이와도 관련성을 보인다. 

뉴욕타임스(NYT)가 집계한 3월부터 이달 12일까지 '7일 평균치' 추이를 보면 마스크 착용률이 높은 하와이, 뉴욕, 뉴저지는 대표적으로 감염자 증가세가 꺾인 지역들이다. 이와 달리 앞서 언급된 미네소타, 앨라배마, 사우스다코타를 비롯해 메인(착용률 38%), 아칸소(39%) 등은 꺾인 뒤 다시 증가세를 보이거나 계속해서 증가 추세에 있다.

미국의 워싱턴, 미네소타, 앨라배마, 델라웨어, 아칸소, 사우스다코타, 메인 주가 최근 신규 코로나19 감염자가 증가 추세에 있다는 그래프.(뉴욕타임스 화면 갈무리) 다만 유고브 통계 중 마스크 착용률이 낮았던 몬타나(23%), 아이오와(29%) 주 등은 감염자 증가세가 유지되거나 둔화되기도 했다. 

NYT는 한국시간 14일 6시40분 기준으로 미국 내 코로나19 확진자가 139만2500명이고 이중 8만3800명이 사망했다는 통계치와 함께, 바이러스의 지속적인 증가는 정치지도자들이 경제활동을 재개하면서 발생하고 있다고 지적했다. 미국 백악관에 따르면 이번주까지 47개주(전체 50개주)가 봉쇄령을 완화한다. 

당초 마스크 착용에 회의적이었던 미국은 질병통제예방센터(CDC)가 천 마스크 착용을 홍보하는 등 분위기가 달라졌다. 백악관도 펜스 부통령의 대변인과 이방카 트럼프 백악관 선임고문의 개인비서가 잇따라 코로나19 확진 판정을 받은 뒤 이번주 들어 직원들에게 마스크를 쓰도록 했다. 다만 도널드 트럼프 대통령은 여전히 마스크를 쓰지 않고 있다.
미국은 코로나 확진자가 늘고 있어서 마스크를 열심히 착용하고 있어
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