신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 과정에서 세계 각국 지도자들의 리더십을 평가하는 기준은 '얼마나 효과적으로 확산을 막느냐'였다. 이른바 '방역 리더십'이다.

이제 영국을 시작으로 백신 접종이 본격화하면서 또 다른 기준이 주목받고 있다. 바로 성공적인 백신 확보와 접종을 이끌어가는 'V(백신) 리더십'이다. 체계적으로 백신을 확보하고 국민이 자발적으로 접종에 나서도록 설득하는 지도자가 있는 반면, 불안과 불신을 조장하며 체면을 구기고 있는 지도자도 있다.

 지난달 5일(현지시간) 스콧 모리슨 호주 총리는 백신 선제 구매에 나선 이유를 이렇게 밝혔다. 구매 순서대로 백신을 공급받을 가능성이 큰 상황에서 국민을 오래 기다리지 않게 하겠다는 것이다.

그는 이날 호주 정부가 미국 화이자와 독일 바이오엔테크가 개발한 백신 1000만회 분과 노바백스(미국) 백신 4000만회 분을 계약했다고 발표했다. 호주는 앞서 영국 아스트라제네카 백신, 호주 퀸즐랜드대가 개발한 백신도 구매했다.

모리슨 총리는 이로써 호주가 4종의 백신 총 1억 3480만회 분을 확보했다고 밝혔다. 지난달 호주의 일일 신규 확진자 수는 10명 안팎이었다. 그런데도 인구(약 2550만 명) 1인당 5.3회분이란 넉넉한 양을 미리 확보해 놓은 것이다.

호주 정부는 체계적인 백신 구매를 위해 '분산 투자' 개념을 도입하기도 했다. 모리슨 총리는 제조 방식이 서로 다른 여러 종의 백신을 구매한 것에 대해 “우리는 모든 계란을 한 바구니에 담지 않고 있다”고 설명했다. 또 "전문가들이 추천하면 백신을 추가 도입할 것"이라고도 했다. 어떤 백신이 더 효과적이고 더 안전할지 불확실한 상황에서 다양한 백신을 구매해 위험을 줄이겠다는 뜻이다.

그는 2015~2018년 호주 재무장관을 지냈다. 그레그 헌트 호주 보건부 장관은 "호주는 '백신 포트폴리오'를 mRNA(화이자), 바이러스 벡터(아스트라제네카), 단백질 재조합(노바백스)으로 짰다"고 설명했다.

호주는 백신을 전 국민에 무료 접종할 계획이다. 호주의 코로나19 누적 확진자는 2만7984명(8일 기준)으로 한국(3만8755명)보다 1만771명 적다.

'방역 모범국'으로 꼽히는 뉴질랜드의 저신다 아던 총리는 지난 4일 TV 프로그램에 출연해 스스로 "백신을 공개적으로 맞겠다"고 말했다. "솔선수범을 보이는 게 가장 중요하다"면서다.

이어 그는 "백신을 확보하는 데는 돈이 든다. 하지만 (코로나로) 목숨을 잃거나 우리 경제가 입는 타격과 손실에는 비할 바가 아니다"고 강조했다.

그는 백신을 모든 국민에게 무료로 접종할 것이라고 밝히면서 "이를 위해 정부는 많은 돈을 비축했다"고도 했다. 뉴질랜드는 지난 10월 화이자 백신 150만회 분(75만 명분, 2회 접종)을 계약했고, 11월엔 미국 얀센(존슨앤드존슨 계열사) 백신 200만회 분(1회 접종) 구매와 300만회 분 추가 확보에 성공했다.

뉴질랜드는 이미 지난 5월 코로나 백신 확보를 위한 범정부 차원의 태스크포스(FT)를 꾸리고 백신 개발사들과 협상에 나섰다. 1차로 3700만 뉴질랜드달러(약 280억여원)를 투입해 '가능한 한 빨리 안전하고 효과적인 백신을 충분히 확보한다'는 목표를 세웠다. 당시 뉴질랜드의 하루 확진자는 0~6명을 기록하던 때였다. 결국 인구 약 480만 명인 뉴질랜드는 총 650만회 분의 백신을 손에 넣었다.

이렇게 화이자 백신을 서둘러 확보한 뉴질랜드도 접종 시작은 내년 3월부터 가능할 것이라고 전망한다. 아던 총리는 "개발사의 초기 공급 물량이 모든 사람에게 투약하기엔 모자라기 때문에 백신 접종까진 시간이 좀 걸릴 수 있다"고 설명했다.

그는 코로나 사태 전반에서 리더십을 보여줬다는 평가를 받는다. 뉴질랜드의 코로나19 누적 확진자는 2085명이다.

쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 7일 기자회견을 열고 "화이자 백신이 긴급 사용 승인을 받으면 이르면 다음 주 첫 접종을 시작, 이달 안에 최대 24만9000회분을 접종하게 될 것"이라고 밝혔다. 
새로 생긴 단어인 V 리더십은 전 세계 각국의 리더들의 능력을 평가하는 신규 기준이야
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