토니 블링컨 미국 국무장관이 4일(현지시간) 북한과 이란 문제 등의 현안을 놓고 중국과 협력할 수 있다는 입장을 밝혔다. 중국을 ‘최대 위협’으로 규정했지만 현안 해결을 위해 중국과 손 잡을 수 있음을 강조한 것으로 풀이된다. 



이날 국무부가 배포한 녹취록에 따르면, 주요 7개국(G7) 외교·개발장관회의 참석차 영국 런던을 방문 중인 블링컨 장관은 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “우리는 정상적인 과정으로 일을 해나가는 부분으로써 매우 다양한 분야에서 중국과 관여하고 있다”고 밝혔다. 그는 “우리는 지금 그들(중국)과 이란 문제에 대해 관여하면서 핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 준수로 복귀하려 노력하고 있다“고 말했다. 



또 “앞으로 중국과 북한 및 북한 핵 프로그램에 대한 논의가 있을 것”이라고 언급했다. 



이 같은 언급은 미국이 이란과 북한 이슈 등 현안을 중국과 함께 논의할 것이라는 측면을 강조한 것으로, 바이든 정부가 ‘최대 위협’으로 규정한 중국과 협력할 분야가 적지 않다는 점을 강조한 것으로 보인다. 또 북한을 예시한 것은 그만큼 북한 핵 문제에 있어서 성과를 내고 싶다는 바람을 에둘러 표현한 것으로도 분석된다. 



출범 직후 새로운 대북정책을 예고한 바이든 정부는 최근 외교에 방점을 둔 개략적인 전략을 공개한 바 있다. 젠 사키 백악관 대변인은 지난달 30일 ‘한반도의 완전한 비핵화’라는 목표를 제시하면서 “일괄타결 달성에 초점을 두지 않을 것이며 전략적 인내에 의존하지 않을 것”이라고 밝혔다. 도널드 트럼프 전 대통령이 추구했던 톱다운 방식과 버락 오바마 전 대통령이 구사했던 전략적 인내 정책을 거부하고 대북 압박 속에서 관여의 수준을 이전 정부와 달리하겠다는, ‘바이든식 대북 외교’를 분명히 한 것이다. 



블링컨 장관은 이와 함께 기후 문제에 있어서도 협력의 여지가 있음을 언급했다. 그는 시진핑 중국 국가주석이 바이든 대통령이 주최한 기후정상회의에 참석한 사실을 거론하며 "우리는 분명히 겹치는 이해관계를 갖고 관여하는 매우 다양한 분야가 있다"고 말했다. 다만 "대화를 위한 대화가 아닌 성과 지향적이고 실제로 일을 성사시키는 데 초점을 맞추는 관여를 원한다"고 강조했다. 



한편 블링컨 장관은 G7 회의에 이어 7일 열리는 유엔 안전보장이사회(안보리) 고위급 회의에 참석해 왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장을 만날 것으로 보여 귀추가 주목된다. 앞서 양국은 지난 3월 알래스카 고위급 회담에서 날 선 공방을 주고받은 바 있다. 



중국과 미국 사이에 협업이 필요한 부분들이 있어
Yes