제주도가 매년 5월이면 중국에서 밀려오는 ‘괭생이모자반’ 처리에 골머리를 앓고 있다. 

25일 제주도에 따르면 지난 13일부터 제주 해안에 유입되기 시작해 현재까지 수거된 괭생이모자반은 700여 t에 이른다. 제주시 이호해수욕장 등 해안마다 해조류인 ‘괭생이모자반’이 서로 뒤엉켜 큰 덩어리를 이루면서 파리가 들끓고 해조류가 썩을 때 나는 악취가 진동하고 있다. 
괭생이모자반은 세계지질공원 제주도 대표명소인 ‘섬 속의 섬’ 제주시 한림읍 비양도에도 예외 없이 덮쳤다. 지난 23일 비양도를 찾은 관광객 홍모(43)씨는 “갖가지 형태의 특이한 화산석으로 빼어난 해안가 경관을 망치고 있다”며 눈살을 찌푸렸다. 

대규모 띠 형태로 최대 5m까지 자라 이동하는 괭생이모자반은 해안가로 밀려와 경관을 해친다. 또 양식장 그물이나 시설물에 달라붙어 어업활동에 지장을 주며, 선박 스크루에 감겨 어업인과 배를 이용하는 관광객의 안전까지 위협한다. 

괭생이모자반은 잎이 가늘고 긴 모자반과의 해조류다. 제주 토속음식인 ‘몸국’을 만드는 참모자반과는 달리 먹을 수 없다. 먹을 수 있는 모자반보다 억세기 때문이다. 삶아도 부드러워지지 않는다. 염분 때문에 파묻어 처리하기도 쉽지 않다. 이 때문에 제주도에선 이를 수거해 농가에 퇴비로 지원하고 있다. 

제주도는 올해 들어 지난 22일까지 735t을 수거했다. 이 가운데 446t은 이미 제주시 한림읍·한경면 8개 농가에 퇴비로 제공됐다. 수거는 해안과 해상 두 곳에서 동시에 진행되고 있다. 수거한 735t 중 249t은 해상에 떠돌아다니는 것을 건져냈다. 해양환경공단과 한국어촌어항공단의 선박 3척이 동원됐다.
괭생이모자반을 건져내기 위해 한국어촌어항공단에서 동원된 선박은 얼마나 돼
3척