신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 환자가 1078명을 기록하며 다시 1000명을 넘은 가운데 방역 당국이 사회적 거리두기 3단계 격상 준비에 들어갔다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 전략기획반장은 16일 오전 정례 브리핑에서 “사회적 거리두기 3단계가 워낙 거대한 사회적 변동이기 때문에 준비를 현재 차근차근 하고 있다”며 “사회·경제적 피해가 워낙 크기 때문에 확실히 효과를 담보해야 한다. 특히 국민 동의와 참여가 극대화된 상황이 굉장히 중요하다”고 말했다.

이어 “우리 의료체계의 여력과 방역대응 체계 여력이 어떠한지, 도저히 버틸 수 없는 상황인지 버틸 수 있는 상황인지 등을 판단하는 것도 상당히 중요한 기준이다”며 “지자체와 함께 전문가의 의견을 수렴하면서 세부적인 사항을 조정하고 부처별로 준비하고 있다”고 덧붙였다.

방역 당국은 만약 3단계로 격상하더라도 세부지침을 짤 때 현재 유행의 특성을 고려해야 한다고 주장했다. 손 반장은 “이번 3차 유행은 지역사회 유행 저변이 상당히 넓고 아주 소규모의 가족 ·친지 모임 등을 통한 감염사례도 다수 나타나고 있어 이런 부분을 고려한 지침이 필요하다”며 “많은 전문가가 식당이나 카페 등에 현재 거리두기 지침보다 강화해 테이크아웃만 허용하고 아예 취식 자체를 금지할 필요성이 있다는 건의도 있다”고 말했다.

이 밖에 정부는 계절적 요인을 고려해 스키장이나 눈썰매장 같은 특수시설에 대해 집합 금지 명령을 내리고 현재 10인 이하로 돼 있는 소규모 모임 기준을 5인으로 낮추는 안 등도 논의하고 있다.

윤태호 중수본방역총괄반장도 “3단계로의 상향은 환자 수뿐 아니라 방역과 의료대응의 여력, 감염 재생산지수를 바탕으로 한 향후 유행전망, 위중증환자와 60대 이상 고령 환자의 비율 그리고 거리두기의 효과가 충분히 발휘될 수 있는 사회적 여건과 합의 등 종합적으로 고려하여 판단하게 될 것이다”고 설명했다.

코로나19 환자가 급격히 늘어 중환자 병상이 부족한 것 아니냐는 지적에 윤 방역총괄반장은“20일간 1000명 규모의 환자가 계속 발생하더라도 의료대응에 차질이 없도록 총 1만 병상을 확충하는 계획을 발표한 바 있다”며 “계획 발표 후 현재까지 생활치료센터는 891병상, 전담 병상은 207병상, 중환자치료 병상은 22병상을 새롭게 확보했고 결과적으로 중등증 이하 환자에 대한 치료는 아직 큰 문제 없이 제공하고 있다”고 말했다.

한편 정부가 수도권의 사회적 거리두기 단계를 2단계로 올린 지 2주 이상이 지났지만, 국민의 이동량은 줄어들지 않은 것으로 나타났다. 손 반장은 “현재 2주 전 이동량과 비교해 (현재 이동량은) 지금 거의 줄지 않았다”며 “다만 지난주 이동량을 분석하고 있는데 수도권 2.5단계를 실시한 직후라 이때는 좀 줄지 않았을까 기대한다”고 말했다.

그러면서 “성탄절이 있기 때문에 거리두기 실천을 유도하는 데 상당히 악재다”며 “현재 하루 1000명 넘게 확진자가 발생하는 엄중한 상황이고 언제 어디서든 감염되는 게 이상하지 않은 만큼 최대한 외출과 모임 등을 자제해주길 요청한다”고 강조했다.
거리두기 2.5단계를 수도권에서 이행하고서 2주가 지나자 감염 확산세가 꺾이기 시작했어
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