14일 오후 5시쯤 영하 6도의 칼바람이 몰아치는 서울역 광장에 수십 명의 사람이 줄지어 서 있었다. 이날 설치된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 임시 선별진료소에서 무료 검사를 받으려는 목적이다. 퇴근 시간이 가까워오자 10m가량 됐던 대기줄이 10분 만에 30m로 길어졌다.

정부는 이날 수도권 150곳에 코로나19 임시 진료소를 설치했다. 시민이 근처에서 손쉽게 진료소를 찾도록 해 무증상 감염자를 조기에 찾아내는 게 목표다. 방역 당국은 최대한 많은 사람이 검사를 받아 양성 여부를 확인하는 것이 감염 확산을 막는 길이라고 보고 있다. 집중 검사기간인 다음 달 3일까지 누구나 무료로 검사받을 수 있다.

임시 진료소를 찾은 시민들은 의심 증상이 없더라도 무료 검사를 받게 된 점을 장점으로 꼽았다. 서울역 진료소에서 만난 이모(45)씨는 “2주 전 회사에서 확진자가 나와 그동안 재택근무를 했다”며 “음성 진단을 받았지만 가족 생각에 다시 검사받기 위해 나왔다”고 말했다. 유모(39)씨도 “최근 회사에서 청소하시는 분이 확진을 받았는데 그분이 회사 전 층을 담당하고 있어 검사를 받으러 왔다”고 했다. 서울역 주변 노숙인들도 검사를 받았다. 한 50대 노숙인 남성은 검사를 기다리며 “사람들이 줄을 서니까 궁금해 와봤다”고 밝혔다. 불안감을 떨치려는 시민들로 임시 진료소는 하루 종일 붐볐다. 중구보건소 소속 최복순(51)씨는 “오전 9시부터 오후 2시까지 진료소를 다녀간 검사자만 263명”이라고 설명했다.

그는 “야외에서 하는 검사다 보니 검사실 소독과 같은 절차를 밟지 않아도 돼 대규모로 빠르게 검사를 진행할 수 있다”고 말했다.

 임시 진료소가 문을 열기 전부터 대기자들이 줄지어 선 곳도 있었다. 서울 사당동 사당문화회관 인근에 차린 동작구 임시 진료소에는 이날 오전 10시 개소 이전부터 긴 대기줄이 늘어섰다.

 임시 진료소에선 해당 지역 거주민이 아니어도 검사를 받을 수 있다. 휴대전화번호만 써내면 되는 ‘익명검사’도 가능하다. 검사 편의성을 높이기 위해 기존 ‘PCR 검사법(비인두도말유전자증폭 검사법)’ 외에도 ‘타액 검사 PCR’ ‘신속항원검사’ 등 검사법 2종을 새로 도입했다. 한편 질병관리청 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 718명 발생했다고 밝혔다. 총 누적 환자는 4만3484명이다. 신규 환자 가운데 국내 발생은 682명, 해외 유입은 36명이었다. 국내 발생 환자 중 473명이 수도권에서 나왔다. 위중증 환자는 185명이며, 누적 사망자는 587명이다.

정은경 중앙방역대책본부장은 “13일 기준 재생산지수(1.28)로 환자를 추계해보면 950~1200명 사이의 환자가 발생할 것으로 예측하고 있다”고 말했다. 재생산지수는 감염자 1명이 바이러스를 옮기는 환자 수를 말한다. 정 본부장은 “지난 1·2차 유행과는 다른 최고의 위기상황”이라며 “주요한 몇 개의 감염원을 통한 집단발병이 아니라 10개월 이상 누적된 지역사회의 경증이나 무증상 감염자를 통해 (일상 감염이) 이뤄지고 있다”고 설명했다.

백신 확보와 관련해선 “연말까지 적어도 (코로나19 백신) 2개 이상의 계약 완료를 목표로 협의하고 있다”고 말했다. 현재 아스트라제네카 백신은 구매 계약이 완료된 상태며, 3개 제품은 구매 확약 후 계약서를 검토하고 있다. 올해 안에 아스트라제네카 외 2곳과 추가로 구매 계약을 완료하겠다는 뜻이다.

정 본부장은 이날 오전 이낙연 더불어민주당 대표의 “치료제 사용은 내년 1월 하순, 백신 접종은 3월 이전” 발언에 대해선 즉답을 피했다. 그는 “미국의 허가도 있지만, 유럽의 임상 허가 과정도 지켜봐야 하고 세계보건기구(WHO)의 검증도 검토해야 한다”며 “식약처에서도 허가에 대한 사항을 관리하고 허가 즉시 접종을 시행하도록 같이 준비하고 있다”고 말했다.
특별한 증상이 없는 사람도 손쉽게 코로나 진단 검사를 받을 수 있는 곳이 임시 진료소야
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