“무슨 냄새인지 헷갈리고, 맛을 제대로 느끼지 못한다면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 것 아닌지 의심해봐야 합니다.” 

질병관리본부 중앙방역대책본부는 개정된 ‘코로나19 대응 지침(제8판)’을 11일부터 시행한다고 밝혔다. 제8판은 코로나19 임상 증상으로 기존의 발열과 기침, 호흡곤란 외에도 △오한과 근육통 △두통 △인후통 △후각·미각 소실 또는 폐렴 등을 추가했다. 그러면서 이같은 증상이 있는 사람은 적극적으로 코로나19 검사를 하도록 권고했다. 

눈길을 끄는 건 ‘후각 및 미각 소실’이다. 그동안 코로나19 확진환자 가운데 “무슨 냄새인지 헷갈린다”거나 “맛을 제대로 느끼지 못한다”고 하소연한 이가 많았는데 이번에 이같은 후각·미각 소실이 코로나19 의심증상으로 공식 인정된 것이다. 

앞서 지난 8일 대한의학회지에 김신우 경북대 의대 교수 등 대구 의료진이 발표한 ‘코로나19 환자의 급성 미각·후각 상실증 발생률 및 지속 기간’이란 논문이 실렸다. 

이 논문을 보면 코로나19 감염의 초기 단계에서 약 15.3%의 환자가 미각 상실증 또는 후각 상실증을 겪은 것으로 나타났다. 대구시의사회는 지난 3월 8일부터 약 150명의 의사가 지역 내 환자 3191명과 전화 인터뷰를 통해 데이터를 수집했다. 

그 결과 488명인 15.3%가 코로나19 초기 단계에서 후각 또는 미각 소실 증상을 겪었다고 응답했다. 무증상, 경증의 질환 중증도를 가진 2342명의 환자 중에서는 367명(15.7%)에게서 같은 증상이 나타났다.
코로나19 감염의 초기 단계에서 미각 상실증을 겪은 환자는 얼마나 돼
약 15.3%