김승연 한화그룹 회장의 셋째 아들 동선(31) 씨가 한화에너지 상무보로 23일 복귀한 경위에 대해 진대제(68) 스카이레이크인베스트먼트 대표가 “본인의 경영 복귀 의지가 강했기 때문”이라고 말했다. 스카이레이크는 김 상무보가 한화 복귀 이전 일했던 곳이다.

한화건설 팀장으로 일하다 2017년 회사를 떠난 김 상무보는 올해 4월 스카이레이크에 입사했다. 스카이레이크는 이른바 ‘진대제 펀드’로 불린다.

이때부터 진 대표는 김 상무보와 함께 일하며 경영자로서의 소양을 키워주는 멘토 역할을 하는 게 아니냐는 업계 분석이 나왔다. 노무현 정부 당시 정보통신부 장관(2003~2006년)을 진 대표는 김승연 회장과 1952년생 동갑으로 경기고 동창이기도 하다.

이후 김 상무보가 6개월을 일하고 스카이레이크를 퇴사하자 재계에선 그의 한화 복귀 관측이 나왔고, 실제 복귀로 이어졌다. 진 대표는 최근 통화에서 ‘김 회장이나 김 상무보에게 복귀 관련 조언이나 권유를 한 것이냐’는 질문에 “개인적인 얘기를 일일이 하는 것은 부적절하다”며 “(김 상무보) 본인의 경영 복귀 의지가 강했기 때문에 결정된 것”이라고만 말했다.

김 상무보가 재직 당시 재직 중 스카이레이크는 두산솔루스를 사들였다. 두산솔루스의 최종 매수자가 한화가 될 것이란 전망이 나오는 이유다. 스카이레이크 같은 전문 투자회사는 회사 재무구조를 최적화해 가치를 올린 뒤 다른 회사에 파는 일을 주로 하기 때문이다.

전기차에 쓰이는 배터리 소재인 동박(銅箔)을 주로 만드는 두산솔루스는 최근 지분 정리가 마무리되면서 솔루스첨단소재로 이름을 바꿨다. 진 대표는 14일 이사회에서 솔루스첨단소재의 대표이사가 됐다. 진 대표는 지난 7월 두산과의 매각 양해각서(MOU) 체결 직후 “솔루스는 앞으로 계속 발전할 만한 회사”라고 말한 바 있다. 2025년까지 매출 2조원(2019년 2633억원) 규모의 회사로 키운다는 게 목표다.

일부에선 김 상무보가 스카이레이크에서 미리 솔루스 매입 실사 등을 통해 경영 현황을 사전 파악한 뒤, 관련 작업이 끝나자 퇴사 후 한화로 복귀한 것이라는 해석이 여기서 나온다. 한화는 김 상무보 입사 직후 “최근 펀드 운용 및 투자회사 재직 경험까지 더해 한화에너지 글로벌 사업 확대에 도움이 될 것으로 기대한다”고 발표했다.

실제 한화는 스카이레이크로부터 회사를 인수했던 경험도 있다. 2015년 한화에너지가 인수한 공장 자동화 지원 회사 에스아이티가 그렇다. 참고로 한화에너지는 IT 컨설팅 업체인 에이치솔루션의 100% 자회사다. 김 회장의 아들 3형제가 에이치솔루션의 지분 전체를 나눠갖고 있다.

 한편 김 상무보의 큰 형인 김동관 대표가 이끄는 한화솔루션은 미국 고압 탱크 업체인 시마론(cimarron) 지분 100%를 인수하는 계약을 체결했다고 28일 발표했다. 미 항공우주국(NASA)에서 사내 벤처로 출발한 이 회사의 기술을 통해 수소의 생산ㆍ저장ㆍ운송 등 분야에서 사업 역량을 강화한다는 목표다. 한화솔루션은 인수 대금을 포함해 2025년까지 시마론에 약 1억 달러(약 1100억원)를 투자하기로 했다.
김동선이 진대제 펀드에서 일하는 동안 두산솔루스의 주인이 한화로 바뀌었어
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