정경심 교수가 7일 법정에서 웃으며 지지자들과 '하트' 응원을 주고 받았다.

서울중앙지법 형사합의25부(부장판사 임정엽)는 7일 오전 대한병리학회 편집위원장으로 근무한 정모 교수를 증인으로 불러 신문했다. 대한병리학회는 조국 딸 조민씨가 제1저자로 등재된 논문을 실어준 곳이다. 

이날 정 교수에 대한 오전 증인신문이 끝나자 정경심 교수 지지자로 보이는 방청객 대여섯이 일어나 팔로 머리 위에 '하트' 모양을 그렸다. 이를 본 정경심 교수는 이들을 향해 밝게 웃어보이면서 왼팔을 번쩍 들었다. 그리고 머리 위로 하트를 그려보인 뒤 미소와 함께 손을 흔들며 퇴정했다.

최근 정경심 교수 지지자들은 법원 앞에서 정경심 교수 석방 결정을 촉구하는 시위를 벌이고 있다. 이들은 조국 전 법무장관 부부의 자녀들은 제 자리에서 최선을 다해 제몫을 받았을 뿐이라며 학사비리 의혹은 거짓이라 주장하고 있다. 지지자 6만8341명의 서명을 받아 정경심 교수의 석방을 탄원하는 탄원서를 내기도 했다.

한편 이날 증인으로 나온 정 교수는 조민씨를 둘러싼 '제1저자 논란' 이후 상황에 대해 증언했다. 진술에 따르면 병리학회는 논문 책임자 장영표 교수에게 자격을 갖춘 사람들을 저자로 등재한 것이 맞는지, 저자 순서가 어떻게 결정됐는지 해명해달라고 요청했다. 

장 교수는 실체적 저자 역할은 본인 혼자 했고, 저자 순서도 본인 혼자 결정한 것이라고 답했다고 한다. 이에 학회에서 연구일지와 실험데이터 등 자료 제출을 요구했으나 장 교수는 응하지 않았다고 한다.

이후 병리학회는 이 논문의 신뢰성이 깨졌다고 보고 논문 게재를 직권 취소했다. 저자 문제뿐 아니라 연구 데이터와 그 해석도 의심스러운 부분이 많았다고 정 교수는 진술했다.

또 정 교수는 조씨가 직접 했다고 주장하는 연구샘플 추출 실험은 고도의 숙련자만이 할 수 있는 것이라고 설명했다. 검찰은 조씨가 다른 연구원의 실험을 따라해봤을 뿐, 연구에 기여한 내용은 전무하다고 보고 있다. 장 교수가 조씨를 논문 제1저자로 올리기 위해 꾸민 일이라는 것이 검찰 판단이다.
조국이 받는 의혹을 부정하는 건 법원에서 시위하는 참가자들이야
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