5세대(G) 이동통신의 두 번째 품질평가 결과, 국내 이동통신 3사의 5G 평균 다운로드 속도는 690Mbps로 롱텀에볼루션(LTE) 대비 4.3배 빠른 것으로 나타났다. 하지만 아직도 가입자 5000만명에 달하는 LTE의 평균 속도는 지난해보다 떨어진 것으로 측정돼 이에 대한 소비자 불만이 예상된다.

30일 과학기술정보통신부와 한국지능정보사회진흥원은 '2020년도 통신서비스 커버리지 점검 및 품질평가 결과'를 발표했다. 지난해 세계 최초 5G 상용화 이후 정부가 공개하는 두 번째 5G 성적표다. 지난 8월 발표한 첫 번째 품질평가는 서울과 6대 광역시(광주·대구·대전·부산·울산·인천)로 대상을 국한했는데, 이번에는 85개 시의 주요 행정동으로 확대해 전국 상황을 가늠할 수 있게 됐다.

SKT, 다운로드속도 빠르고 LTE 전환율 낮아
5G 다운로드 속도는 상반기(656.56Mbps) 대비 약 5.2% 빨라진 690.47Mbps로 측정됐다. 롱텀에볼루션(LTE) 다운로드 속도가 평균 153.10Mbps인 것을 고려하면, 약 4.3배 빠른 수준이다. 하지만 소비자가 속도 차이를 느끼기에는 미미한 수준이다. 5G를 사용하다가 LTE로 전환되는 비율은 상반기(6.19%)보다 개선된 5.49%였다.

이동통신 3사 가운데 5G 다운로드 속도, LTE 전환율, 지연시간 등에서 SK텔레콤이 우수한 평가를 받았다. SK텔레콤의 다운로드 속도는 795.57Mbps로 3사 중 유일하게 700Mbps를 넘어섰다. KT는 667.48Mbps, LG유플러스는 608.49Mbps 순이다. 
LG유플러스, 5G 커버리지 면적 가장 넓어
5G 커버리지는 상반기보다 다소 확대됐다. 상반기에는 서울 425.53㎢, 6대 광역시 931.67㎢였는데, 이번에는 서울 478.17㎢, 6대 광역시는 1417.97㎢로 넓어졌다. 서울은 전체 면적의 79%, 6대 광역시는 29.43%가 5G 커버리지에 포함된다.

반면 78개 중소도시의 5G 커버리지는 3513.16㎢로 전체 면적의 8%에 불과하다. 이에 대해 홍순배 과기정통부 통신정책관은 "서울과 6대 광역시는 임야 등 일부를 제외한 주요 지역에 상당부분 5G 구축이 완료됐지만, 중소도시는 중심가에서 확대 중"이라면서 "2022년까지 5G 전국망을 구축할 수 있도록 독려하겠다"고 말했다.

이동통신 3사 가운데 커버리지 면적이 가장 넓은 곳은 LG유플러스(6064.28㎢)였다. SK텔레콤은 5242.68㎢, KT는 4920.97㎢였다.

KT, 다중이용시설·교통인프라 5G망 촘촘
5G 커버리지 내에 위치한 백화점·대형마트·영화관·지하상가·병원 등 다중이용시설은 총 4516곳 중 5G 이용이 가능한 곳은 61%(2792곳)에 그쳤다. 이 시설 내 5G 가용률은 통신 3사 평균 90.99%이었다. 상반기 67.93%에 비해 좀 더 안정적으로 접속되는 것으로 측정됐다. 다중이용시설을 포함해 KTX·SRT 등 교통 인프라에는 KT가 가장 촘촘하게 5G망을 구축한 것으로 나타났다.

하반기 품질평가를 통해 LTE 통신품질이 뒷걸음친 사실이 확인됐다. LTE 다운로드 속도는 전년(158.53Mbps) 대비 5.43Mbps 떨어진 153.10Mbps였다. 이에 대해 홍진배 통신정책관은 "현재 국내 LTE 사용자가 5000만명이 넘는다. LTE 품질이 나빠지지 않도록 내년에 통신 3사가 엄격하게 측정하고 품질 개선을 할 수 있도록 유도하겠다"고 말했다.
SK텔레콤은 5G 서비스 망을 가장 광범위하게 구축했어
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