이재용 삼성전자 부회장은 6일 대국민 사과 기자회견에서 여론을 살핀 듯 머리를 숙이면서도 혁신과 기술을 통한 사회기여를 호소했다. 삼성이 추구해온 혁신과 기술력을 바탕으로 사회적 책임을 더욱 강화하겠다는 설명이었다. 

이 부회장은 “더 많은 분들이 혜택을 누릴 수 있도록 하는 데 기여하고 싶다”며 이같이 밝혔다. 이 부회장은 그룹 총수 역할을 하면서 지속적으로 내놨던 메시지는 기업의 사회적 책임 강화를 통한 국민 신뢰 회복에 초점이 맞춰져 있었다. 이날도 이 부회장은 사회적 기여에 대해 “그것이 바로 저에게 부여된 책임이자 사명이라고 생각한다”며 “제가 그 역할을 충실히 수행할 때 삼성은 계속 삼성일 수 있을 것”이라고 말했다. 

최근 삼성은 과거 사안에 대한 잇따른 사과를 통해 준법 경영 준수 차원뿐 아니라 국민의 눈높이와 사회적 기대에 부합하기 위한 크고 작은 변화를 꾸준히 실천해 온 것으로 평가받고 있다. 

재계의 한 관계자는 “이번 메시지는 기업의 사회적 책임 강화를 통한 국민 신뢰 회복에 초점이 맞춰져 있다”며 “이 부회장이 그룹 경영에 큰 변화를 시도할 것”으로 분석했다. 이어 “이번 대국민 사과를 통해 지금까지 제기됐던 승계 과정에 대한 논란을 종식시키고 향후 기업경영에 매진하겠다는 의지를 나타낸 것”이라고 설명했다. 

이 부회장의 이날 기자회견은 삼성 준법감시위원회가 정한 당초 기한보다 한 달가량 늦어진 것이다. 학계와 업계에서는 이 부회장의 사과문 발표 연기 요청에 대해 시간을 더 들여 자신과 삼성전자에 드리운 사법리스크를 확실히 해소하고, 코로나19로 어려움에 처한 경영위기를 정면돌파하겠다는 의지를 드러낸 것으로 보고 있다. 

한 기업 전문가는 “이 부회장이 본인을 둘러싼 각종 사건과 관련해 사법리스크를 최소화하기 위한 전략으로 보인다”며 “향후 더 치열해질 글로벌 경영과 코로나19로 어려움을 겪고 있는 현 상황에 대해 정면승부하겠다는 의지를 나타낸 것”이라고 말했다. 이어 “이 부회장이 대국민 사과를 통해 직접 언급한 만큼 삼성 차원에서도 향후 사회적 책임을 다하기 위한 방안과 적극적인 국내 투자 등 가시적인 변화가 있을 것”으로 내다봤다.
이재용 부회장은 언제 사과문 발표를 연기 요청했어
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