172   V. III. LA DIMENSIÓN ASISTENCI AL DEL SISTEMA DE SEGURIDAD SOCIAL Y EXTRANJEROS IRREGULARES 1. EL NIVEL NO CONTRIBUTIVO DE PROTECCIÓN DE LOS EXTRANJEROS IRREGULARES EN EL SISTEMA DE SEGURIDAD SOCIAL 1.1 Consideraciones generales. Como ya se ha señalado, el art. 41 CE dirige un mandato a los poderes públicos consistente en establecer un régimen público de Seguridad Social que proteja a todos los ciudadanos frente a todas las situaciones de necesidad; lo que en modo alguno debe interpretarse en el sentido de todos los ci udadanos, por el mero hecho de serlo, están incluidos en el campo de aplicación del Sist ema de Seguridad Social en relación con todas las prestaciones del mismo. Por el contra rio, este principio debe entenderse en el sentido de que todos los ci udadanos (lo que alcanza igua lmente a los extranjeros residentes en España) tienen derecho a ser protegidos de alguna manera frente a las situaciones de necesidad en que pudieran en contrarse, si bien no necesariamente todos de la misma manera, ni mediante toda la vari edad de prestaciones existentes. A partir de este principio de universalid ad de protección, nuestro ac tual Sistema de Seguridad Social se ha organizado, como se sabe, en dos niveles de protección, uno contributivo o profesional, y otro no contributivo. En efecto, un Sistema de Seguridad Social que estuviera compuesto, exclusivamente, por el nivel contributivo de protección no permitiría dar debido cumplimiento a ese principio de universalidad subjetiva ya que quedarían claramente desprotegidos de t oda cobertura quienes no hubiesen prestado servicios o lo hubieran hecho por tiempo insu ficiente; lo que jus tifica la necesaria existencia de un nivel no contributivo o “pri mer pilar del sistema de protección” frente al segundo pilar que represen ta el nivel contributivo.