Adiado julgamento sobre restituição do ICMS pago antecipadamente em razão da substituição tributária
05/10/2006 12h29 - Atualizado há
12563 pessoas já viram isso
Um pedido de vista do ministro Eros Grau suspendeu, pela terceira vez, o julgamento da Ação Direta de Inconstitucionalidade (ADI) 2777 pelo Plenário do Supremo Tribunal Federal (STF). Nessa ação, o governo do Estado de São Paulo questiona lei estadual que assegura aos contribuintes, submetidos ao regime de substituição tributária, o direito à restituição do Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS) pago a mais.
Iniciado em novembro de 2003, o julgamento foi retomado hoje (5/10), com a apresentação do voto-vista do ministro Ricardo Lewandowski. Ele acompanhou o voto do relator, ministro Cezar Peluso, pela improcedência integral da ADI. Já havia votado, pela procedência da ação, o então presidente do STF, ministro Nelson Jobim (aposentado), em agosto do ano passado.
Por meio do regime de substituição tributária, o imposto é arrecadado uma única vez – e não ao longo da cadeia produtiva – de maneira antecipada, sobre uma base de cálculo presumida e prevista em lei. Assim, as empresas recolhem o ICMS devido por elas mesmas, e também pelos distribuidores, por exemplo.
O governo paulista ataca o artigo 66-B, da Lei Estadual 6.374/89, que obrigou a restituição do imposto pago a mais.
Voto-vista de Ricardo Lewandowski
Em seu voto-vista apresentado nesta quinta-feira, o ministro Ricardo Lewandowski declarou que a Constituição tem garantido aos contribuintes direito a essa restituição, destacando, dessa forma, a previsão do parágrafo 7º, artigo 150 – redação dada pela Emenda Constitucional 3/2003.
“A lei poderá atribuir a sujeito passivo de obrigação tributária a condição de responsável pelo pagamento de imposto ou contribuição cujo fato gerador deva ocorrer, posteriormente, assegurada a imediata e preferencial restituição da quantia paga, caso não se realize o fato gerador presumido”, citou o ministro, o trecho do dispositivo constitucional.
Segundo o ministro, a leitura atenta da lei tem uma dupla face. De um lado, instituiu a técnica especial de arrecadação chamada “substituição tributária para frente”, que objetiva tornar mais simples e eficaz a cobrança fiscal. De outro, estabelece uma garantia em favor do contribuinte contra eventual excesso do poder de tributar.
O ministro afirmou que, quando o constituinte de 1988 facultou essa forma de cobrança, “teve em mente otimizar a arrecadação”. Embora o STF tenha considerado legítima a técnica da substituição tributária para frente, destaca Ricardo Lewandowski, “ela não deixa de ser uma forma excepcional de arrecadação, devendo ter, por isso mesmo, suas bases e limites bem definidos”.
Assim, o ministro Ricardo Lewandowski ressaltou que a questão se torna “mais complexa” quando se trata da possibilidade de restituição de quantia cobrada a maior – nas hipóteses em que a operação resultou em valores menores para efeito de incidência do ICMS.
No voto, o ministro constata que a “interpretação literal” do dispositivo constitucional– o parágrafo 7º, do artigo 150, única que permitiria o êxito da tese do governo de São Paulo – mostra-se “frágil e inadequada” para o caso da ADI 2777.
“Com efeito, a impossibilidade de restituição do valor de cobrado a maior, por força da incidência do regime de substituição tributária para frente, não se sustenta quando submetida a uma exegese (interpretação literal) mais abrangente, que leva em conta os princípios gerais do direito, dentre os quais se encontra a regra que estabelece ser lícito e exigível 'o menos', quando o texto autoriza 'o mais”, destaca o ministro, em seu voto.
Para o ministro, quando o texto autoriza 'o mais', isto é, devolução imediata da quantia paga de ICMS, o texto constitucional também permitiu 'o menos', ou seja, a restituição do valor indevidamente pago a maior.
“A proibição de restituição de imposto pago a maior, igualmente, não se coaduna com os princípios constitucionais de natureza tributária aplicáveis em outra espécie. Em outras palavras, se o ICMS recolhido pelo contribuinte substituto apenas se torna efetivamente devido com a ocorrência do fato gerador, a inocorrência total ou parcial deste impõe que se faça a devida adequação da regra ao fato, sob pena de afronta aos princípios da moralidade, da legalidade e do não-confisco”, sustenta o ministro.
Segundo Ricardo Lewandowski, essa forma de restituição não configura benefício fiscal, como questiona o governo paulista.
Com o pedido de vista de vista do ministro Eros Grau, o julgamento foi adiado.
RB/IG
Veja a legislação paulista sob questionamento:
Artigo 66-B, Lei Estadual 6.374/89, na redação dada pelo artigo 3º, da Lei 9.176/95
“Artigo 66-B Fica assegurada a restituição do imposto pago antecipadamente em razão da substituição tributária:
...
II - caso se comprove que na operação final com mercadoria ou serviço ficou configurada obrigação tributária de valor inferior à presumida.”
Da leitura atenta do referido dispositivo constitucional – dupla face – substituição tributária para frente."
Leia mais:

25/05/2006 - 18:20 - Pedido de vista adia julgamento de ADI sobre substituição tributária

17/08/2005 - Jobim vota contra restituição de imposto em julgamento sobre substituição tributária(Atualizada)

21/06/2002 - 18:56 - Governador de Pernambuco ajuíza ação no Supremo contra resituição do ICMS pago a mais

03/12/2002 - 14:25 - Governador de SP questiona lei sobre ICMS no Supremo


Eros Grau pede vista dos autos
(alta resolução)
Processo relacionado: ADI 2777