A SRA. CELIA ROCHA (Bloco/PTB-AL. Pela ordem. Sem revisão da oradora.) - Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, pode chamar mandioca, aipim ou macaxeira. Há quem chame maniva, macamba, pau-de-farinha e pão-de-pobre. O saudoso professor potiguar Luís da Câmara Cascudo, em seu livro A História da Alimentação do Brasil, a chama de a rainha do Brasil, pois dela tudo se aproveita. Além do uso na alimentação humana e animal, é utilizada como matéria-prima ou insumo em inúmeros produtos industriais, de alimentos embutidos, embalagens, colas, mineração, têxtil e farmacêutica.
É cultivada em todos os Estados do País, mas em Alagoas estudos recentes da EMBRAPA revelam a possibilidade de mais de mil utilizações distintas para a mandioca. É isto mesmo, Sr. Presidente, os estudos revelam mais de mil utilidades, que vão desde a ração animal, passando pelo seu uso como fonte de energia, até o seu aproveitamento como componente de cosméticos. 
Pois bem. Foi com o objetivo de resgatar o potencial bioenergético, alimentar, social e econômico dessa raiz intimamente associada à seiva cultural do País que Alagoas sediou o XIV Congresso Brasileiro de Mandioca, na semana passada, e a primeira feira com as mais diversas guloseimas produzidas pela mandioca.
Vale sublinhar que, a se considerar a fase de produção primária e o processamento de farinha e fécula, calcula-se que a mandioca gera um milhão de empregos diretos no Brasil. Estima-se, ainda, que a atividade mandioqueira proporcione uma receita bruta anual equivalente a 2,5 bilhões de dólares por ano e uma contribuição tributária de 150 milhões de dólares. Só a produção de mandioca transformada em farinha gera uma receita equivalente a 600 milhões de dólares, e a transformação dela em fécula propicia receita equivalente a 150 milhões de dólares anuais.
A região agreste do Estado de Alagoas, onde pulsa o coração da minha querida Arapiraca, conta com cerca de 30 mil pequenos produtores de mandioca. São aproximadamente 20 mil hectares utilizados para o plantio, com uma produtividade média de 18 toneladas por hectare. Estima-se, no entanto, que 60% da produção ainda sai do Estado in natura para consumo e beneficiamento em Sergipe e Pernambuco.
Por esta razão, a Prefeitura de Arapiraca, por meio da Secretaria de Agricultura, participou ativamente dos debates e expôs os trabalhos desenvolvidos com os agricultores familiares do Município. Ainda em julho deste ano, em solenidade que contou com a presença da Presidenta Dilma Rousseff, no lançamento do Brasil Sem Miséria, uma parceria entre os Governos Federal e Estadual, juntamente com entidades como o SEBRAE e a Associação Alagoana de Supermercados, entre outras, incluiu a farinha de mandioca desses pequenos produtores alagoanos nas grandes redes varejistas, através do Programa Estadual de Compra da Farinha Alagoana.
Foi um avanço. A verdade é que essa raiz gera emprego e renda e promove a sustentabilidade, conforme eu presenciei ser dito na abertura do congresso ao qual estiveram presentes várias autoridades, como o Governador Teotônio Vilela Filho; o Ministro do Desenvolvimento Agrário, Afonso Florence; representantes de diversos Estados brasileiros, Prefeitos, Deputados Estaduais, lideranças políticas e representantes do setor.
Aliás, foi o Ministro Florence, de posse de dados oficiais fresquinhos, quem explicou que a produtividade da mandioca está aumentando no País. Segundo o Ministro, 70% dos alimentos consumidos são oriundos da chamada agricultura familiar, e desses 90% são de mandioca. Para ele, a raiz é a coluna vertebral do campo, seguindo o modelo de desenvolvimento por ser saudável e barata. O Ministro destacou também a importância da mandioca para a redução das desigualdades sociais, estimulando os produtores rurais a fortalecer e desenvolver economicamente seus próprios Municípios.
Em síntese, o fortalecimento da cadeia produtiva da mandioca como instrumento de ocupação territorial e segurança alimentar foi o destaque da abertura do XIV Congresso Brasileiro da Mandioca, orgulhosamente sediado em Alagoas.
Confirma-se, assim, a profecia do Brasil como celeiro do mundo e, de quebra, garante-se a rica e amanteigada farofinha, o pão de queijo, a tapioca, o bolo, o pudim, o purê de aipim, a mandioca frita e a irresistível macaxeira cozida com carne de sol na brasa... Que delícia, Sr. Presidente!
Era o que tinha a dizer.
Muito obrigada por sua tolerância, e uma boa tarde a todos.