	O SR. LUIZ COUTO (PT-PB. Pela ordem. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, o dia 19 de dezembro de todos os anos me emociona e me faz relembrar e celebrar o passado, bem como o presente e o futuro da minha trajetória de vida. Hoje faço exatamente 40 anos de caminhada sacerdotal, pregando o amor, a verdade, a paz, a justiça e as boas novas que nos ensinou Jesus Cristo. Caminhando abraçado ao manto sagrado de Nossa Senhora, sigo em uma rota exaustiva, mas que me faz muito bem, que é falar do amor que há no Evangelho. 
	Nestes tempos de caminhada, aprendi, ouvi, vi, senti, ensinei, assumi compromissos e me emocionei, tudo isso por meio da graça que Deus tem-me dado. Tudo de graça e pela graça.
	O tempo me faz refletir. Hoje pela manhã acordei feliz com este dia, pois logo pela madrugada, como de costume, eu me prostrei aos pés do Pai, da Mãe, Maria Santíssima, do Filho e do Espírito Santo com um só gesto, olhei para o céu e disse: "Até aqui me ajudou o Senhor, e por isso eu sou feliz". Aliás, são 40 anos de vida sacerdotal a serviço da causa do reino de Deus, como seguidor de Jesus Cristo.
Eu sou - e tenho muito orgulho de ser - padre diocesano e tenho muito orgulho disso, atuante nas pastorais da juventude e nos movimentos populares desde a criação das Comunidades Eclesiais de Base - CEB da Igreja Católica, em 1966. 
As minhas primeiras orientações não podiam ser diferentes. O meu pai, Antônio Joaquim de Couto, humilde agricultor e religioso, andava 9 quilômetros para ir às missas aos domingos. Meus irmãos, minha mãe Elisa e eu nunca deixamos de segui-lo nessa caminhada semanal. O meu pai era analfabeto, mas tinha uma grande sabedoria dada por Deus. Mamãe nos ensinou, com toda aquela fé e amor, a caminhar com a fé, a esperança e o amor. 
Graças dou a Deus Pai, pois foi nos passos do Deus Filho que tive o privilégio de gerar também filhos espirituais, filhos na fé. Por meio do Evangelho, muitas pessoas foram restauradas, curadas e libertas. Nessa dimensão percebi que houve vários questionadores, que perguntavam: "Quem somos? o que fazemos? o que pensamos? em quem acreditamos? como nos relacionamos com os outros? como expressamos nossos sentimentos? como tem sido nosso modo de viver? como reagimos diante dos sofrimentos e como nos portamos frente às lutas que travamos?" 
	A resposta mais eficaz que descobri durante esses anos todos foi esta: "A coisa mais decisiva da vida é amar o Senhor nosso Deus com todo o nosso coração, com toda a nossa alma, com toda a nossa mente e com todas as nossas forças. Segundo, amar semelhantemente o nosso próximo como a nós mesmos". Desses dois mandamentos depende toda a religião, toda a moral e toda a nossa existência. O amor não está no mesmo plano de outros deveres. "Amar é a única forma sadia de viver diante de Deus e diante das pessoas. Se na política ou na religião, na vida social ou no comportamento individual existe algo que não deriva do amor ou vai contra ele, não serve para construir uma vida mais humana. Sem amor não há progresso". Deus e o próximo são inseparáveis. Não é possível amar a Deus e desinteressar-se do irmão. Não é possível adorar a Deus no fundo da alma e viver esquecendo os que sofrem. O deus que exclui o próximo é uma mentira. Se não amarmos o próximo, não amamos o Pai de todos. 
Jesus é claro e incisivo na sua resposta. A primeira coisa é amar. Não existe nada mais decisivo do que amar a Deus com todo o coração e amar os outros como amamos a nós mesmos. A última palavra é sempre a do amor. O amor é o que verdadeiramente justifica nossa existência. Para Jesus, o amor é a força que move e faz crescer a vida, porque pode nos libertar da solidão e da separação, para fazer-nos entrar na comunhão com Deus e com os outros.
	Por meio do amor e dos relacionamentos interpessoais, conheci homens e mulheres que marcaram minha trajetória. Neste momento, quero citar alguns que fizeram da minha vida cristã um baluarte de fé. 
Lembro-me dos exemplos, da amizade e dos conselhos de D. José Maria Pires, de D. Helder Câmara, de D. Tomás Balduíno, de D. Antonio Fragoso, de D. Luís Gonzaga Fernandes, de D. Marcelo Pinto Carvalheira, de Pe. René Guerre, da Irmã Ivone Gebara, da Irmã Letícia, da Irmã Agustinha, da Irmã Estela, de Anunciada, de Jairo, de Lourdes Carvalho, de tantas outras e de tantos outros com os quais, muitas vezes, tive o privilégio de me sentar em um canto. Como num passe de mágica, eles reconstruíram a minha força em segundos. 
Ainda tenho muito a fazer. O Evangelho me chama a cada dia para uma caminhada de amor e solidariedade. Lá no passado encontrei forças para prosseguir no presente e no futuro que já foi traçado. 
	Para tanto, Sr. Presidente, o que me faz seguir e é a razão do meu viver é Jesus Cristo. Seus maravilhosos ensinamentos me fazem ser o Pe. Couto, como costumam me chamar. 
	Finalizo, senhoras e senhores, homenageando Jesus Cristo, que, com muito amor e carinho, deu-me a vida. Libertou-me e me liberta dos opressores a cada dia. Ensina-me, ajuda-me, perdoa-me, ama-me, morreu por mim e por todos os seres humanos, sofrendo a pior dor já existente na história. Tudo isso para que você e eu aprendêssemos o que é amar, ser feliz e a compartilhar o bem maior: a vida. 
	Era isso, Sr. Presidente, o que eu queria dizer neste dia. Peço a V.Exa. que autorize a devida publicidade do meu pronunciamento nos meios de comunicação da Casa, especialmente no programa A Voz do Brasil. 
	Agradeço a todos os que me parabenizaram neste dia pelos 40 anos de sacerdócio, a serviço do povo de Deus. 
	Muito obrigado. (Palmas.)
	O SR. PRESIDENTE (Carlos Manato) - Nobre Deputado Luiz Couto, V.Exa. merece os cumprimentos.