O SR. ANTONIO BULHÕES (PRB-SP. Pronuncia o seguinte discurso.) - Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, mais uma vez, voltamos a esta tribuna no ensejo do Dia Nacional da Alfabetização. Trata-se, a nosso ver, da questão mais importante do Brasil atual, uma vez que se refere à base da educação. Não obstante o grande progresso havido no País, nos últimos anos, a verdade é que ainda lidamos com problemas de porte nesse campo - problemas esses aumentados, em muitos aspectos, pela disseminação irreversível do universo digital. 
A questão do Brasil contemporâneo é o alto contingente de adultos analfabetos. O censo de 2010 mostrou que, entre pessoas com 15 anos ou mais, o percentual de analfabetos caiu de 13,6%, no ano 2000, para 9,6%. Mas entre os brasileiros que começaram a década passada entre 20 e 49 anos, os avanços podem ser considerados meramente residuais. Se há 10 anos esse grupo possuía 10% de analfabetos, hoje, já com idade entre 30 a 59 anos, apresenta diferença de apenas meio ponto percentual: 9,5%.
Segundo o Ministro da Educação, Fernando Haddad, a maior dificuldade na alfabetização de adultos reside no fato de que se concentra no meio rural. Ainda segundo o Ministro, não se trata nem de uma questão de oferta, mas de demanda, uma vez que tais populações se ocupam principalmente com a atividade agrícola. Considerada a população entre 15 e 59 anos, hoje, nas cidades, o percentual de analfabetos é de 5%; no campo, porém, chega a 20%.
Outro problema, de acordo com o Ministro, é que o poder público não pode obrigar os jovens maiores de 17 anos a frequentarem a escola. Mesmo que haja vagas, não se pode obrigar ninguém à matrícula.
Pode-se argumentar que, a longo prazo, a situação se resolverá por si só, uma vez que é de quase 100% o índice de matrículas no ensino fundamental. Mas tal argumento não leva em conta as altas taxas de evasão escolar e repetência, que levam à semialfabetização ou ao analfabetismo funcional, que ocorre quando o aluno consegue decifrar os caracteres linguísticos, mas não consegue interpretar ou elaborar um texto em níveis minimamente satisfatórios. 
Elucubrações à parte, Sr. Presidente, temos hoje um fato concreto; em um País com pouco mais de 190 milhões de pessoas, há cerca de 19 milhões de jovens e adultos analfabetos. É um número assustador, sobretudo se comparado com países de PIB muito inferior ao do Brasil, como o Paraguai e mesmo o Zimbábue, entre outros.
Nesse contexto, temos de nos render a uma evidência. Orgulhosos de pertencer ao grupo das potências emergentes, em razão do aumento do poder aquisitivo das classes mais baixas, continuamos sem investir devidamente no mais precioso patrimônio nacional: a educação. Além de promover a erradicação do analfabetismo, temos de investir na qualidade da educação em geral, que envolve a formação de professores e a melhoria do nível de ensino e aprendizagem.
Não podemos aceitar que a quase totalidade de nossas crianças tenha acesso aos bancos escolares mas não consiga aprender, ou não consiga avançar. É preciso criar mecanismos efetivos de permanência na escola, além da reformular currículos e metodologias, no sentido da efetividade do aprendizado. 
Se hoje estamos todos mergulhados no universo digital, que cria infinitas possibilidades de acesso ao conhecimento, continuamos dependendo da capacidade de leitura e interpretação. A facilidade com que se acessam conteúdos não pode substituir a formação sólida que se adquire seja por livros, seja por computadores: o importante é a consistência do aprendizado, a formação da consciência crítica e da capacidade interpretativa, a criação de um horizonte de conhecimentos que estimule o estudante a permanecer na escola e prosseguir firme rumo à profissionalização.
Sr. Presidente, esta a mensagem que gostaríamos de deixar por ocasião do transcurso de mais um Dia Nacional da Alfabetização. Aproveitamos para reiterar nosso compromisso inabalável com o progresso da educação no Brasil, em todos os campos, na convicção de que aí reside, verdadeiramente, a grande riqueza e a melhor perspectiva de futuro para a Nação brasileira.
Muito obrigado.