           O SR. PRESIDENTE (Henrique Eduardo Alves) - Gostaria de frisar, Sr. Presidente Lula, que apenas um Presidente da República havia recebido, merecida e honrosamente, esta Medalha Suprema Distinção, como o ex-Presidente Fernando Henrique Cardoso. A medalha, à época, foi concedida pelo Presidente Aécio Neves. Assim, achei muito oportuno e muito honroso, como Presidente desta Casa, oferecer também a V.Exa. esta honraria, em nome da Câmara dos Deputados do Brasil.
	Senhoras e senhores, Brasil que nos acompanha hoje pela TV Câmara, Senadores, Deputadas, Deputados, jornalistas, representantes da imprensa, tenho hoje a satisfação de condecorar o ex-Presidente Luiz Inácio Lula da Silva com a Medalha Suprema Distinção, honraria criada pela Mesa desta Casa em 2002 para distinguir homens e mulheres com excepcional contribuição à vida nacional.
	Poucas personalidades da nossa história influíram tanto nos destinos da Nação quanto o ex-Presidente Lula. Desde o início da sua trajetória política, ele foi protagonista de acontecimentos que mudaram profundamente o País. Como sindicalista, liderou greves históricas que culminaram com o fim da ditadura. Foi, à época, o idealizador e fundador do Partido dos Trabalhadores, hoje, um dos mais importantes partidos de esquerda da América Latina. Nos seus dois mandatos como Presidente da República, conduziu o Brasil rumo à pujança econômica, com diminuição acentuada das desigualdades sociais.
	A profunda sensibilidade e identificação com as populações em situação de vulnerabilidade social têm raízes na sua biografia, Presidente Lula. Menino pobre do interior de Pernambuco, enfrentou, aos 7 anos de idade, 13 dias de viagem para São Paulo em condições extremamente precárias, com a mãe e os irmãos, realizando o trajeto executado por milhares e milhares de migrantes nordestinos. 
	Foi engraxate, ajudante de tintureiro e office-boy, antes de formar-se torneiro mecânico pelo SENAI e iniciar sua trajetória no sindicalismo.
	Graças ao seu carisma e realizações, é profundamente amado pelo povo brasileiro, sobretudo pelos excluídos e marginalizados que saíram da pobreza extrema com o auxílio dos programas de transferência de renda criados por ele. Lula terminou o segundo mandato com o índice inédito de 87% de aprovação popular, tornando-se um dos políticos mais respeitados do mundo.
	Sua postura altiva no cenário internacional teve reflexos positivos na nossa cultura. Com Lula, os brasileiros perderam o complexo de inferioridade.
A sociedade descobriu que podia aspirar mais e passou a ter orgulho do seu País. O Brasil ganhou destaque na imprensa internacional como Nação séria, moderna e empreendedora.
Durante o Governo Lula, o salário mínimo teve aumento real de 74%, e houve a geração recorde de 15 milhões de empregos. Apesar de isso ter levado a um significativo número e aumento de consumo pelas classes menos favorecidas, a inflação foi mantida sob rigoroso controle. A drástica queda da nossa taxa de risco diminuiu ao custo de captação de empréstimos de empresas brasileiras no exterior, e o País tornou-se mais atrativo aos investimentos externos.
Tão importante quanto os avanços registrados na economia, nos indicadores sociais e na política externa foi a consolidação dos canais de democracia participativa. Ao longo de todo o seu governo, o ex-Presidente Lula intensificou o diálogo com a sociedade civil, estimulando o surgimento de diversas instâncias de interlocução: conferências, conselhos, ouvidorias, audiências públicas, mesas de negociação, que deram voz à sociedade e fortaleceram as instituições nacionais.
Sr. Presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quero deixar registrado o reconhecimento por parte da Câmara dos Deputados ao enorme papel que o senhor tem desempenhado ao longo de toda a vida na construção de um Brasil mais próspero, justo e soberano. 
	Eu me lembro, Presidente Lula, acompanhando-lhe em tantas caminhadas por este País, de uma frase que marcava sempre os seus discursos, com intensidade, com densidade, com consciência e com esperanças, quando V.Exa. dizia: "Eu só vou sossegar no dia em que um brasileiro puder fazer três alimentações ao dia: tomar café, almoçar e jantar." (Palmas.)
	Fique certo, Presidente, de que esse sonho de V.Exa. hoje o tornou reconhecido por todo esse trabalho, por todo esse esforço. Eu tenho certeza de que esta Casa, independente das siglas partidárias e das posições políticas, agradece, reconhece essa dedicação incansável e apaixonada. 
	Em nome deste Plenário - e sei que de todos os partidos -, em nome de todos os Deputados e em nome do Brasil, quero dizer: muito obrigado, Presidente Luiz Inácio Lula da Silva. (Palmas.)