	O SR. MAURO BENEVIDES (PMDB-CE. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, nobre Deputado Esperidião Amin, que dirige esta sessão solene que objetiva realçar a figura excepcional do grande poeta Cruz e Sousa e que nos propiciou, ao término do seu primoroso discurso, com uma declamação feita com o sentimento daqueles que se aprofundam nas buscas literárias e prendeu a atenção de todos nós com uma rememoração extraordinariamente fascinante daquele grande poeta, que, juntamente com Alphonsus de Guimarães, compôs a nata do movimento simbolista no País.
	Inicialmente, saúdo o Presidente Deputado Espiridião Amin e os demais componentes da Mesa: Sr. Augusto César Zeferino, Presidente do Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina; Sr. Nereu do Vale Pereira, Vice-Presidente do Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina; o Sr. Joceli de Sousa, Presidente da Fundação Catarinense de Cultura; a Sra. Vera de Barcellos, acadêmica fundadora da Academia de Letras Desterrense de Letras; e a Sra. Elizângela Oliveira, Diretora de Preservação do Patrimônio Cultural da Fundação Catarinense de Cultura.
Representam-se nesta sessão, portanto, instituições da maior relevância, o que dá excepcional realce a esta solenidade que projeta Santa Catarina e dignifica a cultura brasileira.
	A mim coube, por delegação dos companheiros peemedebistas de Santa Catarina, que são tantos e que deveriam também falar na manhã de hoje, como integrante de outro Estado da Federação, trazer a este evento uma participação mais ampla. Estou vindo, portanto, do Ceará, para abraçar Santa Catarina na comemoração desta festa tão significativa, que enobrece, sem dúvida, o grande poeta Cruz e Sousa.
	Srs. Deputados, é com imensa satisfação que a Liderança do PMDB se associa às homenagens ora prestadas pela Câmara dos Deputados ao grande poeta simbolista Cruz e Sousa na passagem dos 150 anos do seu nascimento.
Evocar a memória de alguém que tenha deixado marcas indeléveis na história de nossa literatura, mormente pela sua atividade incessante no domínio literário, é sempre gratificante. Mas não irei alongar-me no elogio ao homenageado. Depois de tudo que aqui já foi realçado por Esperidião Amin, Onofre Santo Agostini, Carmen Zanotto, Romanna Remor, dispenso-me de alongar-me na enumeração de todos os dotes excepcionais que exornaram esse homem, esse poeta, esse vate de projeção internacional que Santa Catarina sempre galardoou como uma das grandes expressões da vida cultural não restritamente do Estado, mas do Brasil como um todo. 
Pela minha parte, gostaria apenas de exprimir a enorme satisfação que todos nós, brasileiros, sentimos, ao testemunhar o sucesso e a justa projeção literária alcançada por um dos nossos escritores. Satisfação e reconhecimento! O prestígio literário alcançado além de nossas fronteiras por um escritor é sempre uma mais-valia para o patrimônio comum nacional. Cada leitor que ele conquista, cada elogio que lhe é atribuído reflete-se na imagem global do País e aumenta a consideração e o interesse por tudo aquilo que é da cultura brasileira, por tudo aquilo que é nosso!
O Brasil deve orgulhar-se de possuir um patrimônio literário que se enaltece e se enriquece, permanentemente, com obras notáveis que são traduzidas em múltiplas línguas. É essa riqueza e é essa cultura que aqui hoje se celebram também, numa homenagem que significa a vontade de continuar imperecivelmente a marcar com a nossa presença a cultura latino-americana e a cultura mundial.
Obviamente, o mérito e os louros cabem por inteiro só a eles, só aos grandes nomes de nossa literatura. No caso de Cruz e Sousa, foi no talento, na imaginação, na força criadora e no trabalho que reside o segredo de todo o êxito literário que alcançou, mesmo que tardiamente. Êxito de uma obra que passou pela dor humana do poeta que, às vezes, transparecia em pulsações de alegria ou que buscava aquietar a alma dolorida; que passou pela alternância de páginas sentimentais e por "gritos mudos" que sangraram o papel com furor, revelando, por vezes, a dor da impotência dos egoismos e dos preconceitos.
Enfim, o Poeta Negro atingiu seu objetivo, tingiu a poesia brasileira e entrou para a História através de sua obra, cravando uma estaca no coração de escravocratas e preconceituosos, afirmando-se como homem e como negro! Não há, de resto, outra explicação para esse prodígio que é ser lido e apreciado em partes diferentes do mundo, por leitores que possuem culturas e modos de vida completamente distintos.
Mas, de alguma forma, todos nós nos beneficiamos coletivamente quando um conjunto da obra como esse é reconhecido no plano literário internacional. Porque é também através da prosa e da poesia que a nossa língua torna-se mais rica e, através dela, enriquece-se igualmente a cultura universal, com novos modos de ver, imaginar e sentir. Ver, imaginar e sentir que se embrenharam com Cruz e Sousa por novos horizontes simbólicos, ricos em musicalidade, misticismo e cromatismo textual; em aspectos maiores da alta poesia e no domínio pleno do idioma sem rendundâncias, em que as palavras eram fundidas somente pelo necessário, numa linguagem poética renovadora.
Srs. Deputados, ilustres convidados, sem dúvida, são obras como as de Cruz e Sousa que, verdadeiramente, conferem à língua portuguesa o estatuto de um espaço dinâmico no interior do qual a cultura universal também se transforma e renova, num diálogo permanente entre povos e entre gerações. 
Podemos e devemos acreditar, portanto, nas nossas potencialidades como Nação que possui uma história de cinco séculos, uma história que pode, por isso mesmo, ser também uma história do futuro.
É essa a lição que podemos retirar da vida e da obra de Cruz e Sousa. Foi essa a mensagem que nos deixou e a que temos obrigação de ser fiéis, sob pena de desiludirmos todos aqueles que, tal como ele, sonharam com um mundo mais civilizado e próspero, sem desigualdades, sem discriminações.
Há, portanto, sobradas razões param nos congratularmos com a sua obra e para saudarmos vivamente o autor, a quem o PMDB faz questão de distinguir no sesquicentenário de seu nascimento. 
Estou seguro de que o que fazemos nada mais é do que o dever de uma nação para com os seus filhos ilustres.
Muito obrigado, Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados. (Palmas.)
O SR. PRESIDENTE (Esperidião Amin) - Nobre Deputado Mauro Benevides, Santa Catarina e as letras brasileiras agradecem sua contribuição, que certamente será inscrita nos Anais desta Casa e da Academia de Letras do Estado de Santa Catarina.