PRONUNCIAMENTO ENCAMINHADO À MESA PARA PUBLICAÇÃO
O SR. CARLOS BEZERRA (PMDB-MT. Pronuncia o seguinte discurso.) - Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, em 1912, éramos um país com 24 milhões e 500 mil habitantes, 185 mil dos quais no Estado de Mato Grosso. Poucos brasileiros conheciam, àquele tempo, a Região Centro-Oeste, área gigantesca de 1 milhão e 600 mil km², à espera de que o próprio Brasil a descobrisse, 4 séculos depois que Caminha dera ao rei de Portugal a notícia do achamento de uma nova terra.
Quando ainda nem sonhávamos, pois, com o desenvolvimento e a riqueza de agora, no dia 28 de julho de 1912, fundava-se a Associação Comercial e Empresarial de Cuiabá, por iniciativa de homens confiantes no crescimento da economia nacional e no futuro do povo mato-grossense. Eram cidadãos que uniam o querer ao fazer, o idealismo ao trabalho, sob a liderança de figuras como o Dr. Manoel Paes de Oliveira, a quem coube dirigir a sessão em que se elegeu o Coronel Manoel Escolástico Virgínio para a presidência da nova associação classista.
As festas pelo centenário que comemoramos são por isso também o reconhecimento que se deve à grandeza de um Estado e à luta de um povo, que temos o privilégio e a honra de representar nesta Casa. Já naquela época, sabiam os pioneiros da Associação Comercial que o progresso do Brasil e a prosperidade de Mato Grosso não competiam apenas ao Governo, aos administradores públicos, mas igualmente à sociedade, aos homens de negócios, aos patrões e aos empregados, representantes do capital e do trabalho, que dariam à Nação os alicerces para o desenvolvimento econômico.
Natural que assim pensemos hoje, mas não há 100 anos, em uma Cuiabá onde simplesmente não havia automóveis, pois que o movimento de passageiros e cargas era feito pelo rio ou em lombo de animais. A economia do Estado mato-grossense tinha por esteios, ao sul, o cultivo da erva-mate, e, ao norte, as plantações de seringueiras. Atividade, portanto, de natureza agrícola, como, de resto, naquele Brasil mais rural do que urbano.
Aos comerciantes, coube papel do maior relevo: a compra e a venda de produtos acabou por transformá-los em agentes do progresso, condutores da modernidade e até mensageiros de notícias, quando o heroico mato-grossense Cândido Mariano da Silva Rondon instalava na região as primeiras linhas de telégrafo. À realização dos negócios, juntou-se o protagonismo social que lhes dá mais valor, pela confiança com que ofereceram o melhor de si ao Estado e à gente que hoje lhes presta a homenagem devida.
Com 120 mil empresas no ramo do comércio e da prestação de serviços, Mato Grosso é o fruto que se colhe do que plantaram os primeiros membros da Associação Comercial e Empresarial de Cuiabá, a próspera capital em cuja região metropolitana vivem cerca de 860 mil habitantes. Fundada em 1719, a cidade chegou aos 293 anos, comemorados no dia 8 de abril, com Produto Interno Bruto de mais de R$9 bilhões, o 46º entre todos os Municípios do País.
Natural, portanto, que muitos eventos festejem, no ano de 2012, o centenário da mais antiga instituição empresarial mato-grossense. Livro a ser publicado em breve reunirá testemunhos destes 100 anos de existência e de história, para que as gerações vindouras conheçam os ideais e as conquistas de homens que nos deixaram um belo exemplo e uma edificante lição: exemplo de coragem e de firmeza, lição de nobreza humana e de solidariedade fraterna.
Este o sentimento com que saudamos a Associação Comercial e Empresarial de Cuiabá, pelo centésimo aniversário de uma trajetória brilhante. Aos seus diretores e associados, os nossos cumprimentos e o nosso respeito, com a firme convicção de que, juntos, somaremos forças na luta pela prosperidade de Cuiabá, pelo progresso de Mato Grosso e pelo desenvolvimento do Brasil.
Muito obrigado.