O SR. PAULO WAGNER (Bloco/PV-RN. Pronuncia o seguinte discurso.) - Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, José Bento Monteiro Lobato nasceu em 18 de abril de 1882, na cidade de Taubaté, interior paulista. Como forma de reverenciar sua memória, o dia passou a ser lembrado mais tarde como o Dia Nacional do Livro Infantil, agora comemorado, justíssima homenagem a esse que foi o maior nome da literatura para crianças que o Brasil já teve. 
Monteiro Lobato consagrou-se, porém, não apenas nas letras infantis, mas, em razão do indiscutível talento, deixou uma vasta obra, que classificou como "literatura geral", justamente para diferençar das obras destinadas às crianças. Nessa, mostrou-se com todo o idealismo e engajamento político de sua personalidade, revelando-se perspicaz observador do Brasil. Angariou admiração e respeito, graças à ousadia da sua crítica, assim também à forma visionária com que imaginava o futuro do Brasil.
Comprometido com as grandes causas de seu tempo, engajou-se em campanhas pela melhoria das condições de vida do brasileiro, pugnando por uma saúde pública de qualidade, pela preservação do meio ambiente, por uma reforma agrária que levasse justiça social ao campo e pelo uso das riquezas nacionais em favor do povo. Antecipando discussões ainda hoje atuais, não hesitou em abordar temas polêmicos. Tocou corajosamente em feridas históricas que a política elitista de sua época encobria para não serem vistas. Sua luta pela nacionalização do petróleo tornou-se emblemática.
Vista na distância de muitas décadas, a obra, por assim dizer, jornalística de Lobato constitui um precioso retrato de época, um completíssimo painel socioeconômico, político e cultural do período em que viveu. Dono de um texto vigoroso, ele escrevia com forte dose de ironia, num estilo claro e objetivo, capaz de chegar facilmente ao grande público. E assim arrebatou, informou até mesmo os menos letrados e menos afeitos à leitura de jornais e revistas, criticou e, indiscutivelmente, influenciou.
Poucos revelaram como Monteiro Lobato o mundo rural tendo por instrumento a literatura. Era uma vertente temática então ignorada por aqueles a quem chamava "escritores de gabinete" e sobre quem dizia: "A nossa literatura é fabricada nas cidades, por sujeitos que não penetram nos campos, de medo dos carrapatos".
Na figura de Jeca Tatu, representou o homem do campo, dando-lhe voz, mostrando suas agruras, desvendando sua alma cabocla e sua índole, valorizando-lhe crenças e tradições, reprovando-lhe a natureza preguiçosa. Jeca Tatu é personagem do conto Urupês, do livro homônimo, que inaugura sua carreira literária. Ao todo, são quatorze histórias que mostram o quotidiano no interior, nas quais o autor não se poupou de ironia e críticas, por vezes permeadas de indignação. O livro viria a ser considerado sua obra-prima, verdadeiro clássico da literatura brasileira.
É, no entanto, ao universo da infância que a pena de Lobato está mais fortemente ligada, na concepção da maioria das pessoas. 
A literatura infantil de Monteiro Lobato é, toda ela, um campo fecundo onde realidade e ficção se contrapõem e se complementam harmoniosamente. 
Perseguido e preso por suas idéias sobre o petróleo como alternativa econômica para o Brasil, Lobato buscou nesses escritos o refúgio de seu pensamento para escrever histórias de encantamento, que povoaram os sonhos de milhões de crianças brasileiras, desde a segunda década do século passado. 
A humanidade com que revestia cada personagem nos fez amar a gente do Sítio do Pica-pau Amarelo: Emília (seria gente?), a boneca de pano, teimosa e petulante, com sua sinceridade às vezes cruel, que muitos consideram espécie de alter-ego de Lobato; o Visconde de Sabugosa, elegante e circunspecto; a dupla de irmãos Pedrinho e Narizinho, curiosos, sempre em busca de novas aventuras; a adorável Dona Benta, de mente aberta e tolerante para com as travessuras dos netos; tia Nastácia, bonachona, alegre e supersticiosa. 
Quem de nós não invejou Pedrinho e Narizinho, livres a percorrer os caminhos do Sítio de magia em busca de onças e sacis? Eles ouviam o canto da Iara e viam Hércules na execução das célebres tarefas. Depois deliciavam-se com os quitutes de tia Nastácia. 
E, no entanto, não têm faltado a Monteiro Lobato detratores de ocasião, que absurdamente o acusam agora de racista. Censuram Lobato, preterem Lobato, querem banir Lobato, num falso preciosismo de quem perdeu a perspectiva histórica para fazer análises isentas e contextuais. 
Ora, Lobato foi homem de seu tempo. Se não tivesse nascido em 1882 e morrido em 1948, se, por exemplo, fosse nosso contemporâneo, com certeza seria outra a forma de exercer a sua crítica e a sua verve. E, com certeza, seriam outras as suas personagens. 
Vamos, portanto, pôr de lado essa bobagem e lembrar de José Bento Monteiro Lobato pela monumental contribuição que deu à cultura nacional. Cumpre valorizá-lo e fazê-lo renascer tanto nas escolas como na mídia, a fim de que nossos filhos e netos possam experimentar as mesmas emoções que enriqueceram nossa infância, privilegiadas crianças que fomos.
Muito obrigado.