	O SR. ASSIS CARVALHO (PT-PI. Pela ordem. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, uso esta tribuna para, inicialmente, externar minha solidariedade aos familiares do ex-Deputado Eduardo Valverde, grande líder do Partido dos Trabalhadores em Rondônia. Infelizmente, na última sexta-feira, Eduardo Valverde saiu do nosso convívio, vitimado por trágico acidente automobilístico. 
	Da mesma forma, quero manifestar meu sentimento de pesar diante de outra perda irreparável, esta ocorrida ontem, no Estado do Piauí. Refiro-me ao grande Promotor, grande jurista e meu amigo Meton Filho, que, traído pelo seu coração, como tantas vezes o somos, faleceu de infarto fulminante. A morte de Meton, um rapaz de apenas 42 anos, e nosso parceiro na luta contra o crime organizado, significa dolorosa perda para o Estado do Piauí.   
Mas, Sr. Presidente, uso também desta tribuna para registrar a realização hoje de sessão solene conjunta no plenário do Senado Federal, requerida pelo Senador Wellington Dias, pelo Deputado Federal Jesus Rodrigues e por mim. Objetivou essa solenidade homenagear o Estado do Piauí, lembrando o dia 13 de março de 1823 e a Batalha do Jenipapo, episódio que queremos ver reconhecido nacionalmente como um fato da história de nossa Independência. E vamos insistir nisso, porque o Brasil precisa conhecer sua história conforme ela se deu de fato, e não como, infelizmente, muitas vezes acontece, pelo olhar daqueles que querem esconder as lutas dos vaqueiros, dos mais humildes, dos mais pobres. 
Participaram dessa sessão solene diversas autoridades estaduais, entre as quais o Governador Wilson Martins; o Deputado Estadual Ismar Aguiar, representando a Assembleia Legislativa; o Senador Wellington Dias e os Deputados Jesus Rodrigues e Nazareno Fonteles, além da Suplente de Senador Regina Souza, que vieram render sua homenagem ao transcurso do Dia da Batalha do Jenipapo.
Foi o que aconteceu também ontem, dia 13 de março, em Campo Maior, quando foram relembrados os 188 anos Batalha do Jenipapo, episódio decisivo para a Independência do Brasil e no qual em torno de 400 pessoas do povo perderam a vida. Não fosse essa batalha, o Brasil não seria o país de hoje, seriam dois Brasis: um, o Brasil independente, de Pedro I; o outro, certamente uma colônia portuguesa, como ocorreu com a Guiana Francesa em relação à França e com outras colônias. 
	Lamentavelmente, o relato oficial não registra a história como ela é. E, por conta disso, estamos insistindo em que esta Casa, o Senado Federal, os historiadores, enfim, as autoridades competentes mostrem exatamente o que de fato aconteceu, a luta dos piauienses, dos maranhenses, dos paraenses e dos baianos. A propósito, no caso da Bahia, a luta travada no dia 2 de julho de 1823 igualmente tem de ser contada da forma como ocorreu. 
	Infelizmente, não aprendemos História assim. Ainda hoje, quando se trata da Abolição da Escravatura, muitos acreditam que apenas a assinatura da Princesa Isabel resolveu tudo, esquecendo-se de quantas vidas se perderam para que aquele momento viesse a se concretizar. 
	Nobre Presidente, a luta travada pelos piauienses no dia 13 de março de 1823 somou-se à batalha do dia 19 de outubro, em Parnaíba, onde também houve um levante para que o Piauí se juntasse ao Brasil independente. E idêntica situação foi registrada antes, no dia 24 de janeiro de 1823, quando, na cidade de Oeiras, Manoel de Sousa Martins, o Visconde de Parnaíba, proclamou a independência do Estado do Paiuí, tomando, portanto, o comando do Governador das Armas João José da Cunha Fidié. Dessa forma, o povo fez com que, na sessão da Câmara do Senado, como era chamada a Câmara de Vereadores naquela época, todos reconhecessem que, a partir daquele momento, o Estado do Piauí não mais pertencia à Coroa Portuguesa e que estava proclamando a sua independência. 
	No entanto, exatamente no dia 13 de março, mesmo depois desse episódio, quando Oeiras era a Capital do Piauí - apenas 30 anos depois a Capital passou a ser Teresina -, houve aquela sangrenta batalha, e se perderam muitas vidas: 16 da Coroa Portuguesa e em torno de 400 piauienses.
	Fidié fugiu para Caxias, no Maranhão, mas, cerca de 90 dias depois, foi preso, conduzido para a Bahia; em seguida, para o Rio de Janeiro, e, finalmente, deportado para Portugal, onde escreveu essas memórias desconhecidas pelo povo brasileiro.
	Nosso apelo é para que esta Casa dê plena publicidade ao que aconteceu no dia 13 de março de 1823, naquela luta sangrenta travada em Campo Maior, como a que deu no dia 24 de janeiro na cidade de Oeiras, quando foi proclamada a independência piauiense.
	Sr. Presidente, o Brasil precisa reconhecer o dia 13 de março de 1823 como uma data de suma importância para a nossa história. E essa sessão solene foi mais uma oportunidade de fazer o País conhecer e reconhecer essa parte importante de sua história. Os brasileiros precisam saber que o Piauí se insurgiu contra a Coroa Portuguesa, contra o Presidente da Província, o Major João José da Cunha Fidié, que se recusava a reconhecer a nossa independência, declarada pelo próprio Imperador Dom Pedro I, em 1822, às margens do Riacho do Ipiranga, no Estado de São Paulo. 
Surgiu naquela região um movimento separatista, liderado por Fidié e incentivado pela Coroa, que pretendia desmembrar o Piauí, o Maranhão e parte dos Estados do Ceará e do Pará, que definimos como Meio Norte, para a criação de uma nova colônia portuguesa. 
O Brasil precisa reconhecer esse episódio de nossa história, em que os brasileiros do Piauí enfrentaram o movimento liderado por experiente militar português, alguém com atuação em guerras napoleônicas, para declarar fidelidade ao Brasil e adesão à declaração de independência, conhecida popularmente como o Grito do Ipiranga. 
O Piauí respondeu: "Independência ou Morte". Os bravos da resistência de Campo Maior deram sua vida, derramaram seu sangue pela independência do Brasil. Foram três episódios que merecem respeito: o Levante de Parnaíba, a Batalha de Campo Maior e a Declaração de Oeiras, a então Capital da Província. 
A luta começou ainda em 1822, com o surgimento do movimento de resistência da Vila de São João da Parnaíba, sob a liderança de Simplício Dias da Silva e João Cândido de Deus da Silva, patriotas brasileiros. Teve origem aí o reconhecimento oficial do 19 de outubro como o Dia do Piauí. Mas, outras duas datas são por demais importantes para história do Piauí e do Brasil. 
O Piauí declarou-se independente de Portugal em 24 de janeiro de 1823, por intermédio de Manoel de Souza Martins, Visconde da Parnaíba, que, para tanto, se aproveitou da ausência do Comandante Fidié, que retornava de Parnaíba, onde fora sufocar o movimento rebelde. O Comandante foi surpreendido pela notificação da Declaração de Oeiras e marchou de volta com suas tropas para manter o Piauí como colônia portuguesa no Brasil. 
No caminho de volta Fidié e sua tropa foram surpreendidos mais uma vez por revoltosos do Movimento de Campo Maior, liderados pelo alferes Leonardo das Dores Castelo Branco, herói estadual. Entrincheirado ao longo do Riacho Jenipapo, um agrupamento formado por cerca de dois mil homens, entre vaqueiros, lavradores e pescadores piauienses e cearenses, sem nenhum treinamento militar e armados apenas com o sentimento de liberdade, tentou interceptar o exército português. Na batalha desigual, velhas espadas, facas, pedras e paus enfrentaram canhões e homens fortemente armados, mas a astúcia valeu mais que o poder bélico.  
Embora os combatentes da Batalha do Jenipapo não tenham derrotado os portugueses, a Guerra da Independência foi vencida pelos piauienses. Durante a retirada das tropas da Coroa, um destacamento de soldados da cidade cearense de Sobral atacou as tropas inimigas e lhes tomou parte do armamento e da munição. Esse fato, aliado às baixas sofridas, forçou o Comandante português a abandonar o Piauí e refugiar-se em Caxias, no vizinho Estado do Maranhão. Em 31 de julho de 1823, Fidié e suas tropas foram cercados por piauienses, maranhenses e cearenses e forçados a se render. Estava consolidada a Independência do Brasil e preservada a unidade nacional. 
Portanto, Sr. Presidente, o Piauí se sente honrado, orgulhoso e grato no dia de hoje, uma data histórica, com a realização dessa sessão solene em homenagem ao povo de Campo Maior, de Parnabaíba e de Oeiras, que 30 anos antes da fundação da nova Capital, Teresina, em 13 de março de 1823, foi decisivo para a consolidação da Independência e da unidade nacional do Brasil. 
É possível afirmar que a Batalha do Jenipapo, juntamente com a campanha baiana, foi uma notável manifestação do heroísmo nordestino brasileiro. 
Queremos, pois, além de render essa singela homenagem, o reconhecimento deste Parlamento e do Brasil para esse fato histórico ocorrido em nosso Estado e que é o maior orgulho de nosso povo, de nossa gente. 
São do poeta mineiro Carlos Drummond de Andrade os seguintes versos:
"No cemitério de Batalhão os mortos do Jenipapo
Não sofrem chuva nem sol; o telheiro os protege
Asa imóvel na amplidão campeira".
E, para além das palavras de Drummond, nos leve o patriotismo de Antônio Francisco da Costa e Silva, autor do Hino do Piauí: 
"E levem pelas quebradas,
Pelas várzeas e chapadas,
Teu canto de exaltação
Sob o céu de imortal claridade,
Nosso sangue vertemos por ti,
Vendo a Pátria pedir liberdade,
O primeiro que luta é o Piauí".
	Era o que tinha a dizer.