	A SRA. BENEDITA DA SILVA (PT-RJ. Pela ordem. Sem revisão da oradora.) - Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, a cidade do Rio de Janeiro comemorou 449 anos. Ninguém é indiferente à cidade do Rio de Janeiro. O Rio de Janeiro, que aparece nas manchetes, no bem e no mal, não é só prédio, mar, montanhas. O que atrai as pessoas que vão visitar o Rio de Janeiro é o fato de os cariocas e as cariocas serem altamente receptivos. O que atrai, na verdade, é o carinho com que recebemos e acolhemos todos em nossa cidade.
Mas há uma outra história que talvez poucos conheçam: o Rio de Janeiro também é uma cidade africana. As obras de revitalização da área portuária têm demonstrado a real dimensão desse nosso grande tesouro. Através do Cais do Valongo, do século XIX, nós observamos essa preciosidade. Desse Cais saíram mais de 1 milhão de escravos. Foram exatamente esses escravos que influenciaram não apenas o Estado do Rio de Janeiro, mas principalmente a cidade do Rio de Janeiro, a nossa cultura: a cultura alimentar, a existência do samba, a existência das artes ali produzidas. 
O Rio de Janeiro é, sem dúvida nenhuma, uma cidade africana, não só da região da pequena África, mas também das favelas, do subúrbio da Leopoldina, da Zona Oeste.
	Eu concluo dizendo que é uma cidade partida, cidade amada, feliz cidade. O Rio de Janeiro, há 449 anos, é uma pequena África cercada de tantos outros continentes. É o Saara onde judeus e árabes convivem lado a lado; onde sinagogas e igrejas católicas, evangélicas e de todas as denominações estão nas mesmas ruas. Cidade onde tambores e clamores se unificam em canções e rituais. 
Parabéns, meu Rio, cidade em que nasci, que entendo e conheço. Um pouco de mãe e um pouco de filha, que requer zelo e cuidado, que requer atenção e carinho! 
Obrigada, meu Deus, pelo Rio de Janeiro, minha pequena África, nossa cidade maravilhosa!
Sr. Presidente, peço a V.Exa. que considere o meu discurso na íntegra e que ele seja divulgado nos meios de comunicação da Casa.
Obrigada. 

PRONUNCIAMENTO ENCAMINHADO PELA ORADORA
Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, muito se tem falado das belezas e das maravilhas do Rio. Outros se concentram nos problemas e nos desafios de viver em uma metrópole que cresceu sem planejamento e com tantos problemas sociais. Uns adoram, outros nem tanto. O que é interessante é que ninguém é indiferente ao Rio de Janeiro. Nunca a cidade - que já foi Capital, que já viveu como Corte Imperial, que já foi invadida e viveu tantos momentos importantes da história brasileira - foi tão desejada, cantada e promovida como hoje. A cidade que se reergueu e que conquistou até uma Olimpíada segue passando por profundas transformações sociais, urbanas e de pacificação de regiões antes segregadas. 
O Rio segue nas manchetes, no bem e no mal, no pacífico e no guerreiro, nas passeatas e nos corações foliões. O Rio que comemorou 449 anos não é só a cidade do cartão postal, não é uma alegoria embalada em samba-enredo. É uma cidade não somente de prédios, montanhas e mar. A beleza da cidade é imensa, mas o que atrai o visitante a voltar ou a desejar viver lá são os cariocas e as cariocas, essa gente criativa, bonita, que traz em seus hábitos e cultura colaborações de tantos imigrantes e outros povos. É um lugar onde todos se entendem pela música, pela alegria e pela hospitalidade. É o ar tranquilo, sorridente, o cafezinho pela manhã, o sol da tarde e a beleza da simplicidade das esquinas.
Mas não quero focar a beleza, os cariocas, a geografia. Quero falar também de uma cidade africana, negra - muitas vezes desconhecida da população e não muito divulgada nas informações turísticas.  As obras da revitalização da área portuária nos revelaram grandes tesouros e nos deram a real dimensão desse novo tesouro. No Cais do Valongo, no século XIX, passaram cerca de 1 milhão de escravos africanos. A maioria deles deu origem às nossas referências culturais, como o samba, a culinária, as expressões de dança e religiosidade. 
O Cais é o mais significativo lugar de memória da diáspora africana fora da África, segundo os estudiosos. É o maior porto escravagista da história e de grande importância para toda a América, já que não existe no Continente nenhum monumento, nenhum lugar ou referência de memória com a força simbólica e histórica do Cais do Valongo. 
Construído para ser ponto de desembarque e comércio de escravos africanos, em 1843, foi transformado no Cais da Imperatriz para receber Teresa Cristina, que se casaria com Dom Pedro II. Em 1911, foi aterrado e deu lugar à Praça do Comércio. Somente em 2011, por conta das obras do Porto Maravilha, é que foi redescoberto e recuperado.
Temos hoje como parte desse processo de resgate histórico o Instituto de Pesquisa e Memória Pretos Novos, localizado na chamada "pequena África", e a perspectiva de inclusão no Projeto Rota do Escravo, que abrange 20 países. Tudo isso fará em breve do Rio uma cidade referência no estudo da diáspora africana no Brasil, lugar também de turismo cultural para os afrodescendentes e todos os povos interessados no patrimônio histórico dos brasileiros. 
Esse Rio africano, não só da região da pequena África, mas também das favelas, dos subúrbios da Central e Leopoldina, da Zona Oeste e dos quilombos, é um Rio que também comemora os seus 449 anos; toda essa cidade que não convive com a praia e as ruas bem arborizadas e ricas e se espalha por vales e montanhas. Nosso tesouro está na convivência, na superação das desigualdades, na luta diária por uma vida melhor.
A cidade é maravilhosa não porque está situada em uma das mais interessantes e bonitas misturas de lagoa, morros e mar, mas porque conseguiu ser o coração do Brasil, palco de todas as nossas manifestações culturais; cidade que sintetiza um país em suas virtudes e seus problemas; cidade da superação, que é berço de tantas famílias descendentes de imigrantes de todas as partes do mundo, daqueles milhões que aqui foram trazidos, mas que aqui criaram seus filhos e netos, venceram as barreiras e as injustiças e fizeram dos morros e dos mais distantes rincões o seu lar.
Cidade partida, cidade amada, feliz cidade. O Rio de Janeiro há 449 anos é uma pequena África cercada de tantos outros continentes. É o Saara onde judeus e árabes convivem lado a lado; onde sinagogas e igrejas católicas, evangélicas e de todas as denominações estão nas mesmas ruas. Cidade onde tambores e clamores se unificam em canções e rituais. 
Parabéns, meu Rio, cidade em que nasci e que entendo e conheço. Um pouco de mãe um pouco de filha, que requer zelo e cuidado, que requer atenção e carinho.  
Obrigada, meu Deus, pelo Rio de Janeiro, minha pequena África, nossa cidade maravilhosa!