	O SR. LUIZ COUTO (PT-PB. Pela ordem. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, hoje, 15 de março, completa 94 anos de vida o Arcebispo Emérito de João Pessoa D. José Maria Pires. É sobre essa figura que quero falar neste momento.
	Quero lembrar que neste dia 15 de março completa 94 anos de vida o nosso amado e admirado Arcebispo Emérito de João Pessoa, Paraíba, D. José Maria Pires, que tem sua vida totalmente dedicada à Igreja.
	D. José Maria Pires entrou no Seminário Menor de Diamantina, ao norte de Minas, aos 12 anos. Nascido em Córregos, tendo como pai o operário Eleutério e mãe, D. Pedrelina, José Maria foi crescendo em sabedoria, em graça, em santidade e com desejos sempre presentes de servir ao Sr. Jesus.
	Um dia José Maria disse ao seu pai: "Pai, eu quero ser padre". O pai respondeu, dizendo: "Vai criar juízo, menino! Onde já se viu filho de pobre chegar a ser padre! Vai rezar para tirar essa tentação". Sua mãe, Pedrelina, ouvia essas coisas, guardava-as em seu coração e rezava para que isso um dia fosse uma realidade.
	José mostrou-se resoluto: "Eu quero ser padre". Uma tia ajudou a semente da vocação a crescer, e, aos 12 anos, com sua vocação cada vez mais fortalecida, lá se foi José, o José operário, o José que um dia seria Pelé, mais tarde se tornaria D. Pelé e, finalmente, D. Zumbi. E o menino crescia em inteligência, em idade, em graça e em santidade.
	No coração de José Maria, esteve sempre presente o fogo do amor a Deus e o fogo do amor ao povo. Seu amor para com os pobres foi sempre uma realidade, o que ele aprendeu do seu pai e da sua mãe, que colocaram esse amor em seu coração de menino, de moço e de velho, que se fez criança pelo sorriso e pela vida. Ordenou-se Padre e, logo depois, foi sagrado Bispo.
	Um dia José foi intimado por Deus, que tocou no seu coração e disse: "José Maria, vai para a Paraíba, terra de gente sofredora, mas de gente que luta, que resiste e que tem muita fé e muito amor". José pensou e disse: "Pai, afasta de mim este cálice! Aqui está tão bom! Tenho tantos amigos e estou perto da família". Porém, o Pai do Céu assim falou: "Os clamores do povo da Paraíba chegaram até mim. Eu senti o seu sofrimento, vi a suas dores, e eis que te escolhi para que sejais um animador daquele povo, que precisa se libertar".
	José Maria ali chegou, gostou, ficou e aprendeu que a única maneira de amar a Deus é amando o ser humano, que é sua imagem e semelhança. Viu que a imagem e a semelhança de Deus estava sendo desfigurada na face dos agricultores, dos índios, dos operários, dos jovens, das crianças, das mulheres, das mães de família e dos pais de família. José optou pelo pobre. Para isso se fez pobre, caminhou com os pobres e celebrou com os pobres.
	D. José Maria Pires teve a oportunidade de conhecer cinco Papas. Foi colega de infância - de pés descalços - de Juscelino Kubitschek; amigo fraternal de D. Hélder Câmara, de D. Marcelo Carvalheira, de D. Paulo Evaristo Arns, de D. Ivo Lorscheiter, de D. Aloísio Lorscheider e de tantas figuras que combateram a ditadura militar. De 1962 a 1965, participou do Concílio Vaticano II, em Roma. 
	Seguidor da Teologia da Libertação, D. José sempre falou que "a missão da Igreja é acompanhar esse povo que está na escravidão, povo este que não tem casa onde morar e não tem terra onde plantar". E mais: que a Teologia da Libertação esta baseada no Êxodo, livro sobre a migração em massa de um povo - no caso, o povo hebreu - para o Egito.
	Com uma de suas lindas e marcantes frases, termino este pronunciamento, já em estado de alegria misturada com lagrimas. D. José dizia: "Se a realidade do povo é a escravidão, a Teologia tem que ser a da Libertação".
	Parabéns, D. José Maria Pires! Que Deus lhe abençoe sempre em fortaleza, sabedoria e conhecimento. E, agora que o senhor completa 94 anos, que possa continuar essa vida e que a nossa luta pela libertação seja marcada com o amor entre os irmãos.
	Que a Paz do Senhor seja contigo, meu amigo e mestre D. José Maria Pires.
	Muito obrigado, Sr. Presidente.
	O SR. PRESIDENTE (Mauro Benevides) - Nobre Deputado Luiz Couto, cumprimento V.Exa. pelo discurso que faz, rememorativo daquelas figuras que tiveram influência decisiva na sua formação religiosa como um dos mais brilhantes pregadores do Evangelho, que, nesta Casa, além de pregar dentro das normas do Evangelho, faz a abordagem de temas que o engrandecem, não apenas no seu ministério apostólico, mas também na sua atuação como representante do povo paraibano neste Plenário.
	Cumprimento V.Exa., portanto, em meu próprio nome e em nome dos demais membros desta Casa.