	O SR. MAURO BENEVIDES (PMDB-CE. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, nobre Senador Eduardo Amorim, a quem, quando chegou a esta Casa, tive o privilégio de ouvir nesta tribuna, tencionei chegar um pouco mais cedo, mas o impacto de uma chuva torrencial, que no meu Estado seria muito bem aceita, impediu que eu deixasse a aeronave e pudesse chegar a tempo de assistir à abertura dos trabalhos e, naturalmente, participar desde o início deste acontecimento tão significativo. Objetiva esta sessão solene realçar um político dos mais atuantes no cenário nacional e que legou aos seus descendentes uma tradição de dignidade, de civismo, de responsabilidade e, sobretudo, de anseio de fazer por Sergipe tudo aquilo que seria capaz um líder político de fazer: transformar aquele pequeno Estado nordestino no centro impulsionador do desenvolvimento regional. 
Portanto, Sr. Presidente Eduardo Amorim, que ora substitui o Presidente José Sarney, que proferiu discurso marcado pela emoção, relembrando a coincidência cronológica que identifica duas efemérides para ele gratíssimas, tanto a de Augusto Franco como a de seu próprio genitor, ouvi, evidentemente embevecido, o pronunciamento de V.Exa., as palavras seguintes do Presidente José Sarney e as do meu eminente colega André Moura. André Moura, aliás, tem sido uma das grandes revelações na atual Legislatura da Câmara dos Deputados, um Parlamentar atuante, presente na tribuna com frequência habitual e sempre para discutir temática que interessa ao País como um todo, mas com um direcionamento para o Nordeste e, de forma particular, para o Estado de Sergipe. 
Essa referência, Deputado André Moura, eu não me dispensaria neste momento de fazer, com a emoção de quem volta a esta tribuna tantos anos depois. E, se fosse rememorar as oportunidades e aflições por que passei nesta tribuna, diria que cheguei aqui - permitam-me a revelação, até no marco temporal -, no primeiro dia de fevereiro de 1975. Vou relatar isso em seguida, ao ler o discurso que foi escrito nas nuvens, enquanto eu buscava sair de Fortaleza e chegar a Brasília hoje. 
Fui a Fortaleza, Sr. Presidente Eduardo Amorim, cumprir um dever da minha classe, da minha categoria, a dos advogados. E não faltei não só pela atração irresistível que a urna exerce sobre mim, mas também para o cumprimento do dever, porque, diria a V.Exa. e a esta Mesa toda presente que, em 2010, surpreendentemente, a OAB do meu Estado entendeu de me inserir entre cinco outros companheiros como advogado padrão. Ora, meu Deus! Tantos anos exercendo seguidamente mandatos eletivos e com os impedimentos constitucionais para exercer cumulativamente a minha atividade advocatícia, eu recebi a homenagem, mas tive, na ocasião, presença de espírito para dizer ao Presidente do Conselho Seccional da minha OAB que se eu não fora, ao longo do tempo, aquele advogado forense, assinando petições iniciais, embargos declaratórios ou infringentes, agravo de qualquer natureza, eu não fora nada disso. Disse também naquele instante para os colegas e, sobretudo, para aqueles com quem eu repartia o galardão de uma distinção tão significativa, que se eu não fora o advogado forense, como sempre desejei, eu me transformara, posso dizer, em advogado do povo, defendendo em sucessivos mandatos o interesse coletivo.
	Quero saudar, neste momento, o Deputado André Moura, a quem já me referi; o Deputado Estadual José Franco, representando a Assembleia Legislativa do Estado de Sergipe; o nobre colega Albano Franco - e me refiro de modo afetuoso a essa figura extraordinária de homem público, Senador, Deputado, empresário de visão extraordinária que já se projetou nacionalmente como uma das figuras mais preeminentes do empresário nacional, ao tempo em que dirigiu a portentosa Confederação Nacional da Indústria, a isso eu me reporto também no discurso que farei; o Sr. Ricardo Franco e a Sra. Amélia Franco Guimarães, filhos do grande Augusto e de Dona Maria Virgínia. 
Não me dispensaria de saudar também o Senador Rollemberg, que há poucos instantes estava nesta tribuna e que foi meu colega na Câmara. De maneira alguma eu cometeria a indelicadeza de deixar de fazer uma referência especial ao Senador Rodrigo Rollemberg, uma vez que dele ouvia seguidamente pronunciamentos de entranhado amor a Brasília, metrópole pela qual ele se tornou Senador da República.
	Sr. Presidente, demais convidados que aqui, neste cair de tarde, início de noite, vêm homenagear o grande Augusto Franco, neste discurso escrito de próprio punho a tantos quilômetros daqui de Brasília, eu digo que, ao chegar a Brasília, em 1º de fevereiro de 1975, na condição de Senador da República, aqui já encontrei Augusto do Prado Franco na condição de lídimo representante de Sergipe e com inestimável folha de relevantes serviços prestados ao seu Estado e ao País.
	Dele me aproximei espontaneamente. Embora fôssemos integrantes de facções diferenciadas, éramos ambos imbuídos de um sólido sentimento de servir à Pátria, naquela fase ominosa em que foram sobrestadas as liberdades públicas e limitados os direitos individuais por força de atos revolucionários. 
	Quinze outros colegas do MDB comigo subiram a rampa do Parlamento revestidos da ânsia de propugnar pela normalidade institucional no contexto da reimplantação como meta maior do Estado Democrático de Direito. E nos instantes em que atos eram praticados ao arrepio da lei, e nós nos situávamos bem distantes do conjecturado e nobre objetivo que havíamos postulado, mesmo assim, despontavam entre nós anseios normalizadores, também envolvendo vultos exponenciais da época, a exemplo de Petrônio Portella, Daniel Krieger, Affonso Arinos, Amaral Peixoto, Tarso Dutra e, ao lado deles, muitos outros, que vislumbravam novos ares que apontassem para a breve reconstitucionalização do Brasil.
	Vezes sem conta, busquei - atentem bem, senhoras e senhores - o sábio aconselhamento daquela figura respeitável de nordestino prudente, mas decidido, resoluto mesmo em seus propósitos republicanos, embora ainda temeroso de que a pressa, conceituada como inimiga da perfeição, fosse considerada exagerado açodamento capaz de conturbar a lenta caminhada levada a cabo na procura de dias de paz e tranquilidade para a família brasileira. 
	Algumas vezes - e este é um relato sentimental -, no início da noite, na quadra residencial do Senado, visitávamos Augusto Franco e D. Maria Virgínia, dama de virtudes peregrinas e convicções religiosas arraigadas, em contato pessoal que transbordava inevitavelmente para a temática política, emoldurada ali com um timbre de explanações presumidamente esboçadas em direção à cogitada estabilidade a que todos freneticamente aspirávamos. 
Com acesso mais fácil ao Olimpo, teria ele desconfiança, àquela altura dos acontecimentos vivenciados, que uma investida oposicionista vigorosa e contundente, em vez de encurtar, ainda mais protelaria o instante redesenhado pelos estamentos conscientizados da sociedade civil organizada.
Augusto Franco, após os 4 primeiros anos de nossa fraterna convivência, foi convocado para dirigir os destinos do seu Estado, quando encetaria gestão proficiente, timbrada no esforço incontido de ouvir atentamente, sim, senhoras e senhores, o clamor das ruas, pela voz estridente dos que bradavam pela reinclusão do Brasil nos parâmetros sintonizadores do respeito integral aos inconspurcáveis direitos humanos. Tanto quanto lhe seria possível, juntar-se-ia, mesmo de longe, aos pregoeiros da abertura política, mesmo que lenta e gradual, para que fissuras fossem reabertas no panorama indicador do fim da inserção, originária ainda de 1964. 
Augusto Franco, quer nesta Casa que soube pontificar, quer à frente do Governo que se dispôs a conduzir com extrema acuidade, não se escusava de tornar patentes as suas intenções pacificadoras, como as de um líder que visualizava perspectivas mais otimizantes encampadas pelos que comandavam os destinos nacionais. 
	Sr. Presidente, Senador Eduardo Amorim, ilustres membros da Mesa, Srs. Congressistas e convidados, anos depois, em novo mandato que me foi conferido pelo bravo eleitorado cearense, vi um ilustrado descendente do clã de Augusto Franco, o Senador Albano Franco, aqui aportar, já tendo haurido do pai ilustre a solidez da formação cívica e o inabalável sentimento de servir à Pátria, portando-se com tenacidade invejável na busca de um mais acelerado desenvolvimento socioeconômico que impulsionasse a expansão das nossas atividades produtivas.
	Tornou-se, por isso, na simultaneidade dos encargos senatoriais, também um líder preeminente da indústria brasileira à frente da portentosa CNI, hoje entregue à clarividência de Robson Andrade, ali vivenciando percalços conjunturais, na superação dos quais atua incessantemente a primeira Magistrada do País, Dilma Rousseff, conforme revelado em recentíssimo pronunciamento na Conferência Ibero-Americana, em Cádis, na Espanha, com destacado registro na mídia mundial.
	Sr. Presidente, Sras. e Srs. Senadores e Deputados e demais convidados, atentem bem para a revelação que farei e que me vincula à família Franco, a todos os seus amigos e aos que estão aqui, ao Ricardo, ao Valter e à senhora, que aqui abrilhanta esta sessão e traz uma lembrança de sua mãe, a D. Maria Virgínia, que me sensibilizou e me emocionou, quando, integrando a primeira fila da Catedral de Aracaju, ao me divisar, balbuciou algo que eu entendi muito bem - o Albano estava bem próximo. Ela me identificou pelo nome: "Oh, Senador Mauro". Aquilo, para mim, significou uma emoção profunda, porque aquela mulher extraordinária, que foi inspiradora das lutas do grande Augusto Franco e orientadora de seus filhos, realmente revia um amigo que, confiando em Augusto Franco, o transformara em confidente das apreensões que nós passávamos naquele instante, já que eu, como um dos líderes do PMDB, teria que transmitir aos meus colegas algo que significasse perspectiva tranquilizadora em relação aos rumos que então buscávamos para o nosso País, naquele momento de tanta pressão, naqueles instantes traumáticos pelos quais todos nós passávamos no desempenho de seguidos mandatos seletivos.
Todas as correntes de opinião - reporto-me àquela solenidade lá na Catedral Metropolitana, à qual estava presente o Arcebispo, de quem ouvimos uma comovente homilia na exaltação a um homem público ilibado, cuja memória tornou-se inesquecível para Sergipe, para o Nordeste e para o País - ali se juntaram indiscrepantemente, Oposição, Governo, enfim, todas as forças políticas ali se representavam. Estávamos em momentos que antecediam a eleição, mas nem isso dividia aquelas presenças ilustres, Senadores, Deputados e, sobretudo, autênticas representações do povo sergipano. Todos estavam ali naquela Catedral. 
	Naturalmente aquilo foi motivo para eu me recolhesse na minha presença naquela missa gratulatória que rememorava o grande Augusto Franco. O sentimento era de todo o povo sergipano, para relembrar, naquele instante, a figura inapagável do grande Augusto Franco.
	Todas as correntes de opinião, repito, ali se juntaram indiscrepantemente para render um preito de inapagável relembrança a um preclaro brasileiro que soube encarnar a postura de autêntico varão de Plutarco inflexivelmente observado em meio aos mais fascinantes desafios do cotidiano. 
	Soube ele, senhoras e senhores, propiciar a todos nós, seus amigos, e à legião incontável de coestaduanos provas exuberantes de patriotismo e de entranhado devotamento aos sublimes preceitos de democracia.
	Louvo, pois, o Líder Augusto Franco pela nobreza dos seus sentimentos e pelos ensinamentos que soube ministrar com sapiência e autoridade moral inigualáveis.
	Que Deus o tenha no Reino das Bem-Aventuranças em razão de sua impecável porfia como propugnador dos direitos de cidadania.
	Muito obrigado.
	O SR. PRESIDENTE (Eduardo Amorim. PSC-SE) - Deputado Mauro Benevides, na condição de sergipano, agradeço a V.Exa. as palavras reveladoras e carregadas, com certeza, de muita emoção sobre o homenageado, o Dr. Augusto Franco.