« J'avais 7 ans quand elle est devenue chancelière ! Je ne me suis jamais demandé comment ça serait avec une autre personne à la tête du pays . » Pour elle comme pour de nombreux jeunes , la fin du mandat de la chancelière après les élections fédérales du 26 septembre est avant tout un grand saut dans l'inconnu . « On a grandi avec Angela Merkel , donc ça sera un changement marquant ! » , lance Peter , étudiant en sociologie , en passant sa main dans ses bouclettes fraîchement décolorées . Un changement d'ère que la « génération Merkel » , comme on la surnomme souvent , attend avec une excitation souvent mêlée d'appréhension . « Je suis content qu'il y ait de la nouveauté ! Mais d'un autre côté , je ne trouve aucun candidat mieux qu'elle » , confie Jànosch , du haut de ses 20 ans . Car « Mutti » - comme les Allemands surnomment affectueusement la chancelière ( « maman » , en français ) - avait quelque chose de rassurant . « Elle m'a toujours donné un sentiment de stabilité . Je lui ai toujours fait confiance et je la trouve compétente . Là , c'est la première fois de ma vie que je me dis que la situation pourrait devenir instable » , s'inquiète Gloria . Si cette génération associe Angela Merkel à la stabilité , c'est aussi en raison de la situation économique du pays , souligne le politologue allemand Erik Flügge . « La jeunesse allemande a dix années d'insouciance derrière elle . La plupart de leurs parents avaient un emploi et le chômage des jeunes était extrêmement faible . Cela a conduit à un sentiment de stabilité et leur a donné des perspectives professionnelles . Ce n'est pas le cas de la génération des 30-40 ans qui , pour sa part , a connu une grosse crise de l'emploi au début des années 2000 et qui , avec la crise économique de 2008 , a continué de vivre avec cette crainte . »