C'est alors que le professeur Andrillat m'a vivement conseillé d'aller poursuivre mes études à l'Observatoire de Paris-Meudon , où existait depuis peu un « Groupe d'astrophysique relativiste » . Recruté par le CNRS , Brandon Carter venait de quitter Cambridge pour en prendre la direction , et il a su faire confiance au jeune étudiant enthousiaste que j'étais . Collègue et ami personnel de Stephen Hawking , il m'a dirigé vers un sujet de thèse riche mais complexe concernant les singularités qui apparaissent dans certains modèles de la cosmologie relativiste . C'est ainsi que l'on désigne les points de l'espace-temps où certains paramètres physiques deviennent infinis . Le centre des trous noirs est une singularité de l'espace-temps , un point où la gravité devient infinie , ainsi que le début de l'Univers tel qu'il est décrit par la théorie du Big Bang . Par essence , on ne peut appréhender les singularités avec les outils de l'astrophysique , seulement avec ceux de la physique mathématique . Hawking et Penrose avaient justement démontré l'occurrence inévitable de , moyennant quelques hypothèses plausibles . Ce sujet me convenait parfaitement ! Au bout d'un an , j'ai obtenu une bourse du British Council me permettant d'aller travailler trois mois à l'université de Cambridge , dans le laboratoire de Stephen Hawking . Il était déjà connu dans le petit monde des physiciens mais sans plus , et j'étais très impressionné d'avoir un bureau au DAMTP ( Department of Applied Mathematics and Theoretical Physics ) , laboratoire prestigieux situé à l'époque dans une ancienne usine reconvertie , rue Silver Street . Encore plus impressionné le premier jour où , assistant à un séminaire au DAMTP , j'ai vu arriver Stephen Hawking en fauteuil roulant , la tête inclinée de côté , rictus sur le visage mais le regard toujours extraordinairement vif . Dans les mois qui ont suivi , j'ai eu l'occasion de mieux connaître Stephen .