À parcourir les ruelles étroites des vieux quartiers , légèrement courbées , bourrés de charme , on en oublie vite les saignées de béton trop voyantes . À Cherbourg , on a l'impression d'être tout en haut de la France . Après , c'est le vide , l'immensité , l'Angleterre ou l'Amérique , et au milieu l'Irlande . D'où ce vertige qu'on ressent , attisé par un vent du large qui balaie nos appréhensions et rend cette destination attachante . Avec sa rade , une des plus grandes au monde , engagée par Louis XVI , et son arsenal , œuvre de Napoléon , Cherbourg domine la mer et les océans . Le trafic maritime y est intense , transatlantique , transmanche , les grands navires y accostent toujours le long de ses quais dans le sillon historique de la seule halte en France qu'y fit le Titanic . Cette vocation maritime de Cherbourg s'expose dans la Cité de la mer , qui regroupe une multitude d'espaces consacrés au monde marin , avec en prime la visite d'un sous-marin nucléaire et une immersion à bord du Titanic grâce à de subtiles reconstitutions . Chaque année , près de 250 000 visiteurs en franchissent le seuil . DANS LES PAS DE JACQUES DEMY C'était il y a soixante ans : entre le 17 août et le 17 octobre 1963 , Jacques Demy tournait à Cherbourg un film qui fera connaître la ville dans le monde entier , et notamment au Japon et en Corée , où son souvenir reste le plus vivace . Un an après sa sortie , Les Parapluies de Cherbourg recevaient la palme d'or du Festival de Cannes . Un circuit intitulé « Sur les pas de Jacques Demy » a été mis en place , en dix étapes . On commence par la boutique de parapluies dans le film , qui était à l'époque une quincaillerie et dans laquelle aujourd'hui sont vendus des torchons de cuisine .