Ce qui manque aujourd'hui dans la connaissance de Mars , c'est la « réalisation d'un inventaire complet des espèces qui pourraient être révélatrices d'une activité géophysique potentielle ou de tout autre processus qui pourrait être le signe d'une activité sur Mars » . À ce jour , nous n'avons pas cette cartographie complète des gaz présents dans l'atmosphère . Cependant , on sait à peu près à quoi s'attendre grâce à notre connaissance des processus géologiques qui se produisent sur Terre . Par analogie terrestre , il est en effet « a priori possible de prédire des espèces soufrées et hydrocarbonées comme le méthane par exemple » . Cet inventaire n'a pas encore été fait « non pas parce que l'on n'a pas cherché à le faire mais simplement parce que , quand on a souhaité le faire , on n'a jamais réussi à découvrir aucune de ces espèces » ! On sait dire en dessous de quels seuils elles sont susceptibles d'exister mais « c'est tout ce que l'on sait dire » . C'est un problème car , vu qu'il n'est pas possible de quantifier , « on ne peut que travailler sur des scénarios trop peu contraints » . Le TGO va pouvoir réaliser des « relevés d'espèces avec des seuils de détection améliorés d'un facteur de 50 ou 100 par rapport à ce qui a été fait jusqu'à maintenant » . Un changement d'échelle inédit dans l'étude de Mars . Grâce à cette sensibilité , tous les gaz prédits par la théorie , mais invisibles aux instruments existants , seront détectés par le TGO . Le seuil de détection du TGO sera en effet « de 10 à 50 parties pour mille milliards » . Atteindre cette valeur sur Terre est déjà très compliqué . Alors sur Mars , cela implique une performance technique inédite . Prenons l'exemple du méthane , « présent dans l'atmosphère de la Terre à raison de 1 . 780 molécules par milliard de molécules d'air »