Déterminer l'état biologique de ces fonds marins les plus visités est difficile , en raison de la difficulté pour les scientifiques d'y accéder . L'Ifremer identifie plusieurs pressions causées par ces engins traînants sur le plancher océanique . Elles varient en fonction de la nature de ce plancher ( rocheux , sableux , vaseux ) et de la taille et l'intensité des engins de pêche . La plus évidente de ces pressions est l'abrasion , « soit le décapage des sédiments » , explique Benoît Vincent , ingénieur en technologie des pêches à l'Ifremer . Un exemple avec le bourrelet , une structure lourde dont la largeur peut atteindre jusqu'à 35 mètres et qui permet de maintenir le filet en contact avec le fond . Il exerce une pression moyenne équivalente à celle d'un groupe de personnes traînant leurs pieds sur le fond , compare l'Ifremer . L'abrasion est certes assez superficielle sur les sols rocheux , mais plus profonde ( 5 cm ) sur les fonds sableux , et plus encore sur les fonds vaseux . « Cela suffit à causer des dommages aux habitats et aux espèces benthiques ( qui vivent dans les fonds marins ) , plus encore si le passage des engins est fréquent » , précise Benoît Vincent . Ces fonds deviennent-ils alors des déserts ? Pas forcément , déduit-on à l'Ifremer . Exemple , là encore , dans la Manche . « Si ces espèces benthiques ( oursins , ophiures , petits crabes et crustacés , étoiles de mer , vers tubicoles ) avaient été fortement modifiées , nous aurions assisté à un changement des espèces de poissons débarqués , puisque la plupart s'en nourrissent , commence Joël Veigneau . Ce n'est pas le cas . Le système reste équilibré et relativement productif comparé aux volumes pêchés dans la Manche il y a encore trente ou cinquante ans . » Ces espèces qui peuplent les fonds de la Manche résisteraient donc relativement bien à la pêche .