Avec 500 000 à 600 000 visiteurs chaque année , c'est aujourd'hui un poids lourd du tourisme en France : quatrième monument le plus fréquenté du Centre des monuments nationaux , deuxième site d'Alsace après Strasbourg , son succès dépasse les frontières nationales , puisque 40 % des visiteurs sont étrangers . « Le Moyen Âge fascine . C'est à ma connaissance le seul exemple en France de château fort qui fait vraiment vivre cette époque , sans être une ruine , explique l'administrateur du lieu , Werner Rauch . Son histoire rocambolesque plaît : il a appartenu à trois familles d'empereurs , a été plusieurs fois détruit , reconstruit , laissé en ruines pendant deux siècles , puis entièrement restauré » , poursuit-il . L'architecte , Bodo Ebhardt , a réalisé un travail de fourmis pour reconstituer l'édifice au plus juste . Vu de France , à qui on avait pris l'Alsace trente ans auparavant , c'était une provocation . Vu de l'Empire allemand , un scandale patrimonial : tout n'a pas été refait à l'identique , et la décoration est parfois anachronique . Aujourd'hui , le château a une vocation éducative . Visites guidées pour le grand public , parfois en costume d'époque , jumelages avec des écoles , ateliers et classes du patrimoine : tout est mis en oeuvre pour en faire un lieu vivant , et les animations s'intensifient depuis dix ans , selon Werner Rauch , qui donne son feu vert à certaines opérations commerciales , comme la location de salles pour des événements de prestige . Les recettes très importantes , 2 , 6 millions d'euros par an , couvrent la totalité des dépenses de fonctionnement , y compris les travaux d'entretien ( 1 , 1 million d'euros ) et dégagent donc un bénéfice appréciable . Les travaux de plus grande ampleur , coûteux , sont et resteront à la charge de l'État . Rentable , le château aurait pu être jalousement conservé par l'État . Sur place , les collectivités se réjouissent , à commencer par le probable héritier : le département du Bas-Rhin , candidat de longue date à la reprise du site . «Le transfert de propriété du Haut-Koenigsbourg au conseil général serait un juste retour des choses .