L'a priori que j'ai souvent sur les livrets d'opéra , c'est que c'est écrit sur un coin de table , que ça ne compte pas tant que ça au regard de la musique . Rien n'est plus faux ! On s'aperçoit en travaillant les scènes que les librettistes [ Giuseppe Giacosa et Luigi Illica , NDLR ] , en lien étroit avec Puccini , ont une vraie connaissance de l'âme humaine . C'est très riche , rien n'est cliché , alors qu'on pense justement que le mélo est une suite de clichés . Quand on rentre dedans , il y a de la littérature . De quoi faire naître tout un réseau de sens . Avec Benjamin Millepied , Carmen mène la danse Et la musique ? Puccini est infiniment théâtral . On ne peut pas s'empêcher de pleurer , d'avoir le cœur soulevé d'enthousiasme . La puissance des chanteurs dans ce répertoire , la puissance de l'orchestre , pour moi , homme de théâtre , c'est formidable . Au théâtre , on plafonne vite , on ne peut pas dégainer ces armes-là . Je suis comme un môme devant une cavalcade : les tessitures , les gammes , la beauté ! Dans la scène de leur rencontre , Rodolfo , après avoir vu cette jeune femme et commencé à la séduire , s'arrête pour lui dire : « Je voudrais que tu saches qui je suis , je suis poète , j'écris . » C'est une vraie rencontre amoureuse , magnifique de hauteur , de délicatesse . Et après , c'est à elle . Elle dit : « Moi j'habite là-haut je n'ai rien , je fais de la broderie ça me suffit , je fais des fleurs . » Cette œuvre est aussi touchante pour ça : Puccini met toute sa musique au service de petits destins , cette femme discrète , qui aura à peine connu l'amour , qui meurt de tuberculose Pourquoi avoir situé l'action dans des décors de théâtre ?