, c'est-à-dire que « le matériau revient à l'état isolant juste après la suppression de l'excitation » , précise Samizadeh Nikoo dans un , premier auteur de l'étude . Pour cela , il a envoyé de nombreuses fois un courant électrique dans un échantillon d'oxyde de vanadium . « Une impulsion électrique traverse le matériau et poursuit son chemin jusqu'à la sortie » , précise le scientifique . L'impulsion permet de chauffer le matériau , et donc , d'effectuer la transition isolant-métal attendue . Dès lors que le courant est passé , le refroidissement implique un retour à l'état isolant initial . Le chercheur cherchait à savoir combien de temps prenait ce retour à l'état isolant . Mais c'est là qu'il a constaté un autre effet étonnant : le dioxyde de vanadium se comportait différemment lors de la deuxième , le temps pour revenir à l'état d'isolant n'était pas le même que pour la première impulsion . C'était comme si sa structure s'y était adaptée . « Il se souvient de sa dernière transition et anticipe la suivante . Il s'agit d'un effet de mémoire inattendu . Ceci n'est pas lié à des états électroniques , mais à la structure physique du matériau . C'est une nouveauté d'un point de vue scientifique , car aucun autre matériau ne se comporte ainsi » , indique Elison Matioli , coauteur de l'étude et directeur du laboratoire dans lequel ont été effectuées les mesures . Actuellement , les chercheurs ont montré que cette pouvait durer jusqu'à trois heures . « S'il s'en rappelle aussi longtemps après , il est possible de dire que cette mémoire peut durer plusieurs jours , mais actuellement nous ne possédons pas les outils de mesures nécessaires pour le prouver » , continue E . Matioli . Une chose est sûre : cette découverte ouvre la porte à de nombreuses applications potentielles , notamment pour des qui nécessitent de la mémoire .