Quand la mère ne peut occuper cette place , parce qu'elle est trop fragile , parce qu'elle n'y est pas prête , ou parce que la vie en a décidé autrement , il est essentiel qu'un autre soit le grand-proche du bébé , sans se prendre pour la mère , et qu'on l'explique à l'enfant . C'est en premier lieu le père qui est attendu à cette fonction , bien sûr . En quoi est-ce parfois difficilede s'occuper d'un tout-petit ? S . G . : Le jeune enfant est aux prises avec des besoins impératifs , à la fois psychologiques et corporels , qu'il ne peut identifier ni formuler . Il est un impatient totalitaire car il n'a pas le sens de la pondération et demande à l'autre de lui être entièrement dédié . Ainsi , la proximité avec les jeunes enfants active des affects forts , de la fascination à l'agressivité , de la tendresse à l'impuissance , de la joie à l'épuisement , entre lesquels on est ballotté sans transition . Ces oscillations émotionnelles mettent l'adulte à rude épreuve , d'autant qu'il est obligé de contenir ses propres impulsions : on parle d'ailleurs de « burn out » maternel , ce qui prouve que s'occuper d'un ou de plusieurs petits peut procurer un surmenage comparable à celui d'un dirigeant confronté à de trop lourdes responsabilités . Lorsqu'un parent a le sentiment de perdre pied , d'être débordé par des angoisses qui l'amènent à faire ou à dire des choses qu'il réprouve , il est essentiel qu'il ne reste pas seul et demande de l'aide à des professionnels . Hélas , le tabou est encore présent et les parents restent trop seuls . Comment la mère peut-elleêtre aidée à prendre soin ? S . G . : Les capacités maternantes d'une mère ne tiennent pas seulement à elle mais dépendent de la qualité d'accompagnement et de participation de tous ceux qui sont autour d'elle . Et c'est là que , souvent , le bât blesse .