) Au moment du rachat de Newcastle United en 2021 par le Fonds d'investissement public saoudien , directement lié à la violente monarchie menée par le prince héritier Mohammed ben Salmane ( MBS ) , des drapeaux du pays arabe ont fait leur apparition dans les travées du stade de St James' Park . Le club sortait alors d'une longue période de disette provoquée par la gestion calamiteuse de Mike Ashley , ex-président devenu gênant . Beaucoup ont donc accueilli avec enthousiasme la nouvelle du rachat par la pétromonarchie , voyant là l'opportunité de mettre fin à l'engrenage des défaites et observer des joueurs plus pétillants que de la seconde main anglaise comme l'attaquant monolithe Andy Caroll ou le défenseur boucher Jamaal Lascelles . Mais d'autres , comme John Andrew Hird s'interrogent sur l'identité de leur nouveau propriétaire . « On ne se connaissait pas , mais on s'est très vite réuni pour échanger sur ce régime sanguinaire . Puis une fois qu'on avait récolté des informations , nous avons commencé à communiquer sur les réseaux sociaux . Nous avons également organisé des conférences dans la ville sur la guerre au Yémen et réalisé des manifestations comme avant un match contre Chelsea . Par la suite , European Saudi Organisation for Human Rights et ALQST [ un important groupe saoudien de défense des droits humains ] sont entrés en contact avec notre groupe pour que nous évoquions des cas précis [ de Saoudiens arrêtés ] . » Autocensure des médias locauxSur son blog , John et d'autres fans ont écrit un billet demandant que les supporters de Newcastle « soutiennent l'équipe mais pas le régime » . Dans ce pamphlet , on peut y lire une critique à l'encontre de l'Evening Chronicle l'un des principaux journaux du nord-est anglais basé à Newcastle . Le quotidien aurait volontairement omis d'évoquer dans ses colonnes la lettre écrite par Ahmad al-Rabea au coach des Magpies , Eddie Howe .