De plus , toujours de nos jours - c'est-à-dire pour faire simple depuis quelques milliards d'années - , l'effondrement d'une masse de matière pouvant donner des étoiles nécessite pour se poursuivre que la chaleur produite par la compression du gaz s'effondrant soit évacuée sous forme de rayonnement , sans quoi l'effondrement est stoppé . C'est ce que permettent de faire 1 % d'un nuage constitué de poussières silicatées et carbonées . Or ces poussières n'existaient pas juste après la fameuse époque de la recombinaison il y a 380 . 000 années , qui est remplacée par l'époque dite des âges sombres pendant laquelle aucune étoile n'a encore allumé son carburant thermonucléaire , ou si peu , que le cosmos observable de l'époque est essentiellement illuminé par le rayonnement fossile émis par la recombinaison . Les investigations théoriques nous disent donc que les premières étoiles , celles dites de population III - car nées avant les autres dites de population II , puis I pour une jeune étoile comme le Soleil ( rappelons qu'en astronomie , les étoiles de population I sont des étoiles riches en métaux dont l'âge varie d'environ 0 à 10 milliards d'années ) - , ne peuvent s'effondrer qu'avec un mécanisme de refroidissement via des molécules d'hydrogène H2 et le font dans des conditions de température et de densité différentes . On en a déduit que les étoiles de population III devaient être massives , probablement entre 100 et 1 . 000 masses solaires , et avec des spectres bien caractéristiques différents des types d'étoiles qui prendront naissance dans les nuages enrichis en métaux qu'elles produiront en explosant en supernovae . On peut observer à des milliards d'années-lumière des étoiles dans l'ultraviolet et au-delà , ce qui implique que le gaz entre les galaxies ne peut pas être constitué essentiellement d'hydrogène atomique ou moléculaire neutre car , très rapidement , ces gaz absorbent ces rayonnements . Dit autrement , si un astre visé est suffisamment lointain , une grande partie de la composante ultraviolette de son spectre devrait manquer car cette lumière aura traversé un milieu d'hydrogène neutre qui l'aura absorbée .