Les scientifiques voudraient donc savoir plus précisément à quelle époque et surtout pendant combien de temps ces conditions favorables ont perduré . Cependant , seuls des échantillons de ces argiles rapportés sur Terre pourront être datés en laboratoire . C'est d'ailleurs la prochaine étape qui débutera dès 2020 avec le rover Mars2020 de la Nasa . En revanche , Curiosity permettra tout de même de lever la déception du « déficit très criant de molécules organiques » détectées jusqu'à maintenant par le rover . Certes , quelques molécules ont été découvertes , comme « le méthane , l'éthylène et le benzène mais en quantités infimes , qui se mesurent en picomoles » . Quant au CO2 , omniprésent , il n'est « guère intéressant pour la chimie organique » car cette molécule est « extrêmement stable et se prête mal à des réactions complexes qui pourraient mener à une chimie prébiotique » . Si la vie a pu émerger là où se sont formées ces argiles , il y a de « fortes chances que des molécules organiques y ont été piégées » . « Curiosity est tout à fait capable de les identifier et les caractériser » , précise François Poulet , astronome à l'Institut d'astrophysique spatiale et membre de l'équipe qui a découvert des argiles de type phyllosilicates dans les terrains les plus anciens du Noachien ( , 2005 ) . Le rover embarque notamment Chemin , un spectromètre à diffraction X « qui permet de déterminer de façon très précise la composition minéralogique » d'un échantillon recueilli en général par forage et la suite d'instruments SAM qui peut déterminer la « composition chimique , moléculaire et isotopique de ces échantillons » . Jusqu'à présent , il n'a pas été possible de dire si ces molécules organiques « étaient d'origine biotique ou abiotique » , même si certains rapports isotopiques et des mesures de chiralité , que SAM pourrait réaliser , sont des critères reconnus . Mais pour cela , il est nécessaire d'avoir certaines molécules particulières et en plus grande quantité . Le saviez-vous ?