se stimulent l'une l'autre : aiguillonnée par des créateurs et virtuoses de plus en plus exigeants , la manufacture connaît un essor considérable au cours du XIXe siècle . Pleyel , qui installe ses ateliers à Saint-Denis en 1865 , tient le haut du pavé aux côtés des autres marques prestigieuses que sont Erard et Pape . les manufactures produisent pour la France et l'Europe mais aussi au-delà , à la conquête du marché international jusqu'ici dominé par les Britanniques . Grâce à un procédé de « tropicalisation » qui adapte les instruments aux climats et hygrométries extrêmes , les pianos Pleyel s'installent en Chine , en Nouvelle-Zélande ou à Tahiti ! Même si , dans la seconde moitié du XIXe siècle , il faut désormais compter sur la concurrence acharnée des pianos américains Steinway , fondés en 1853 à New York , qui ont notamment lancé deux innovations techniques : l'usage de la fonte dans la fabrication du cadre de l'instrument et celui des cordes croisées . Une réorientation vers le luxeLes pianos Pleyel sont encore hautement appréciés entre les deux guerres : « Alfred Cortot ou Samson François aiment ces claviers qui , en dépit d'une réelle puissance , conservent leur timbre moelleux , cette rondeur française particulière » , indique Thierry Maniguet . Dans les années 1960 , Pleyel vit une période très difficile : en réalité , la manufacture stagne péniblement depuis la crise de 1929 . Après une fusion en 1961 avec Erard et Gaveau , la fabrication se délocalise en Allemagne en 1971 . « C'est là sans doute la véritable mort de Pleyel en tant que tel , analyse Thierry Maniguet , même si une tentative courageuse permet à la maison de retrouver la France , à Alès dans le Gard , à partir de 1996 . » Mais le contexte a considérablement changé avec l'émergence de nouveaux facteurs , asiatiques en particulier , dont les productions de plus en plus performantes inondent le marché . Contre ce déferlement de pianos venus essentiellement de Chine ou de Corée ( 80 % du marché ) , les vieilles maisons européennes ne peuvent guère lutter .