'Franck a été fait par ses élèves': riche de significations , cette phrase de Bordes , définit , entre autres , la volonté qu'a été celle des disciples de créer un maître à leur image . Si d'Indy a voulu voir en Franck l'ange rédempteur de la musique , celui capable d'ouvrir toutes les voies nouvelles , nous verrons que César est peut-être bien plus un crépuscule qu'une aurore . L'Hiver apparaît sous la forme d'un vieil homme frissonnant sous ses fourrures . L'hiver écoute dans l'inquiétude puis , se remet à danser . Mais le charme du printemps nouveau est le plus fort ! La lutte de l'hiver et du printemps , voici le thème du ballet de l'opéra Hulda , l'œuvre lyrique d'un compositeur mûre . Une œuvre d'un genre nouveau , qui emprunte certains codes au grand opéra et d'autres au drame wagnérien , et pourtant : 'Wagner évité , Meyerbeer dépassé' affirme le musicologue Joël-Marie Fouquet . Franck mise beaucoup sur cet opéra-ballet qu'il considère comme son sésame , et qui lui ouvrira certainement les portes des théâtres . Mais une mauvaise surprise l'attend : alors que le ballet a du succès , notamment grâce à ses couleurs norvégiennes , l'opéra , jugé trop noir , est rejeté . Hulda ne verra donc pas le jour du vivant de Franck . En 1888 , il s'attaque à un nouveau projet d'inspiration plus française , et qui n'entre pas dans un registre aussi sombre qu'Hulda : c'est Gisèle . Et pourtant , le mal ressort vainqueur , et le paganisme triomphe sur le christianisme . De quoi étonner ceux qui , comme d'Indy , associent totalement le christianisme de Franck à son œuvre ! Au début de l'année 1890 , César tombe malade . Il sera ensuite blessé dans un accident en allant chez son ami pianiste Paul Braud . Quand il ne court pas après les auditions pour Gisèle , il écrit ses trois derniers chorals .