Jusqu'à présent , deux volontaires ont participé à cette transfusion test , avec un protocole bien défini . Il y a d'abord une première transfusion de cinq à dix millilitres de globules rouges cultivés en laboratoire . Ensuite , quatre mois après , il y a une transfusion du même volume de sang provenant d'un don de sang classique . Afin de mesurer la durée de vie des globules rouges dans l'organisme , ils ont été marqués à l'aide d'une substance radioactive pour en faciliter la détection . Les deux personnes ayant déjà reçu la transfusion de globules rouges cultivés en laboratoire sont suivies de près . Elles se portent bien et aucun effet secondaire n'a été détecté . Lire aussi : Anémie : une carence en fer qui affecte aussi le système immunitaire D'autres essais vont être nécessaires avant de pouvoir utiliser cette nouvelle technique de transfusion de globules rouges cultivés en laboratoire . Les chercheurs doivent trouver notamment un moyen de cultiver de plus grandes quantités de cellules afin de pouvoir produire et disposer d'un produit utilisable en routine . Cela risque de prendre plusieurs années . Cependant , ces recherches sont indispensables pour améliorer la qualité de vie des patients souffrant de maladies du sang comme l'anémie falciforme . Le traitement de cette maladie génétique repose essentiellement sur la prise d'antibiotiques et les transfusions sanguines . Pour ces patients , plusieurs types de transfusions sanguines sont possibles . On peut utiliser la transfusion classique et l'exsanguino-transfusion . Cette dernière consiste à extraire les globules rouges malades et à les remplacer par des globules rouges sains jusqu'à ce qu'un certain taux d'hémoglobine soit atteint . À cause de ces transfusions répétées , de nombreux patients drépanocytaires ont développé une alloimmunisation érythrocytaire . Leur système immunitaire se met à développer des anticorps contre le sang du donneur . Cela compromet alors l'effet bénéfique de la transfusion . Le seul traitement curatif actuel disponible pour traiter les malades consiste à greffer de la moelle osseuse qui contient des cellules souches hématopoïétiques .