Avec cette spectaculaire recommandation , le jeune diplômé d'Oxford fait une entrée fracassante dans le milieu littéraire et renforce sa francophilie . Comme neige au soleil est bientôt prolongé par Un Anglais sous les tropiques . Dans ce récit drolatique sur le petit monde des expatriés dans un État imaginaire d'Afrique , le Kinjanja , William Boyd dévoile , en la travestissant , une partie de sa biographie . Né en 1952 dans la Côte-de-l'Or , qui deviendra le Ghana , il a connu la fin de l'Empire britannique et profité des dernières belles années d'une tranquillité aujourd'hui introuvable . « L'Afrique est très présente dans ma vie , confirme-t-il . Jusqu'à l'âge de 12 ans , j'ai vécu dans un rêve . Je pouvais me déplacer partout , avec une liberté totale , sans aucune inquiétude . Je sortais sans danger , même la nuit . Je me promenais dans la jungle , je tuais des serpents , je visitais des villages . Mon enfance était à la fois exotique et normale . Jusqu'à l'âge de 20 ans , je me sentais plus à l'aise en Afrique qu'en Grande-Bretagne . D'être né là-bas m'a ouvert l'horizon et m'a surtout préservé de tout racisme . » Entre-temps , ses parents ont déménagé au Nigeria , bientôt ravagé par la guerre du Biafra . L'adolescent est souvent arrêté à des barrages sauvages par de jeunes soldats ivres , le doigt sur la gâchette de leur kalachnikov . « Cette expérience m'a beaucoup transformé » , avoue-t-il . Sa mère est professeur de français . Son père , médecin , spécialiste des maladies tropicales , n'a jamais cessé d'exercer , ni quitté cette Afrique occidentale . Mais William a vécu loin d'eux .