Or Ousmane Sow est de ces artistes qui questionnent non pas la société , mais l'humain ; non pas la matière , mais le mouvement ; non pas la coutume , mais l'éternité et la civilisation . Botero , Niki de saint Phalle , Ousmane Sow sont de ces artistes qu'on aime ou qu'on ne comprend pas . Jeff Koons , on l'achète ; Sow , on l'admire . Et voilà que la municipalité de Besançon propose de restaurer une œuvre commémorative confiée au sculpteur et représentant Victor Hugo ; et que la statue revient barbouillée de manière infantile de mauve , de marron et de gris argent . Il faut prêter attention à cette aventure , car elle n'est pas simple et résonne étonnamment avec des problématiques de notre temps . Rappelons trois choses qui éveillent la curiosité: d'abord , Hugo n'était pas noir . Ensuite , Sow lui-même ne voulait pas représenter Hugo de cette façon ( on consultera avec profit le catalogue de l'artiste ) ; enfin , le message moral que la statue ainsi restaurée véhicule a l'air de ne plus lui appartenir . Revenons d'abord sur le premier point: représenter Hugo en homme noir pourrait être le fruit d'une intention artistique . Et il ne serait pas inintéressant de se livrer à l'exercice d'une négritude imposée à l'auteur des Misérables . Quoi que l'on pense de l'exercice , il serait le fruit d'une intention artistique à laquelle nous pourrions réfléchir ensemble , que nous pourrions juger ou critiquer . Et pourquoi ne pas insister sur la négritude de l'auteur de Bug-Jargal , le révolté de Saint-Domingue ? Ç'aurait pu être génial , c'est en réalité pathétique . Car en consultant les archives de la collection Ousmane Sow , on se rend compte assez vite que l'œuvre originale n'a rien à voir avec ce portrait d'un Nelson Mandela livré par le restaurateur .