Occupant le nord du pays , ces derniers ( environ 6 % de la population actuelle ) sont les héritiers de l'Éthiopie antique et des premiers siècles chrétiens ( le royaume D'mt , le royaume d'Axoum ) . Le centre du pouvoir s'est ensuite déplacé dans la région Amhara . Représentant aujourd'hui environ 33 % de la population , les Amharas ont dominé l'Empire éthiopien jusqu'à sa disparition en 1974 . Unies par la religion orthodoxe , par la lutte contre les envahisseurs ( comme les Italiens ) et main dans la main pour renverser le régime marxiste de Mengistu en 1991 , les deux communautés ont néanmoins toujours eu des relations tendues . À cette rivalité historique s'ajoute un contentieux géographique : le Tigré occidental , qui dispose de terres fertiles , est revendiqué et disputée âprement par les deux communautés . Après la chute de Mengistu , les Tigréens ont dirigé le pays d'une main de fer jusqu'à la mort du premier ministre Meles Zenawi , en 2012 . Privé de cette personnalité charismatique , le pouvoir central n'a pas réussi à empêcher la montée des revendications nationalistes , notamment du côté des Amharas et Oromos ( ces derniers représentent environ 33 % de la population ) . Fragilisés , les Tigréens ont alors appuyé la nomination d'un jeune politicien issu de leur parti mais pas de leur communauté , l'Oromo Abiy Ahmed , qu'ils pensaient pouvoir contrôler . Mais ce plan s'est retourné contre eux . Tout en desserrant l'étreinte du pouvoir central et en prenant des mesures libérales qui lui ont attiré la sympathie de la communauté internationale - il a reçu le prix Nobel de la paix en 2019 - , Abiy Ahmed s'est affranchi de la tutelle tigréenne en jouant sur l'alliance Oromos-Amharas . Il est allé jusqu'à se réconcilier avec le président érythréen Issayas Afewerki , voisin et ennemi juré des Tigréens .