C'est incroyable que la biologie nous permette désormais de questionner des pratiques sociales , même si bien sûr elle est loin de pouvoir tout expliquer , et que de nombreux aspects nous resteront pour toujours inconnus . " ADN ancien France Généalogie Néolithique Nécropole Paléogénétique Préhistoire . Une nouvelle espèce de baleine documente la transition des cétacés vers le milieu aquatique . Avec ses 2 , 5 mètres de long et ( à peine ) 187 kilos sur la balance , Tutcetus rayanensis est le plus petit Basilosauridé connu à ce jour . Les ossements de cette nouvelle espèce ont été découverts au sein du désert occidental d'Egypte , dans la région de Fayoum . Grâce à une étude au scanner de ces restes fossiles , les chercheurs ont identifié Tutcetus comme une espèce charnière dans la transition des Basilosauridés du milieu terrestre vers le milieu aquatique . Les résultats de ces recherches ont été publiés dans la prestigieuse revue Nature . “Le nom de Tutcetus est un hommage à l'histoire égyptienne , fusionnant 'Tut' du pharaon Tutankhamun et 'cetus' , le terme grec pour baleine” , explique le paléontologue égyptien Hesham Sallam à Sciences et Avenir . Découverte par l'équipe de chercheurs de l'Université de Mansoura , cette espèce appartient à la famille des Basilosauridés ( -43 à -34 millions d'années ) . Ces derniers constituent un groupe important dans l'histoire évolutive des baleines car ils témoignent d'une transition critique , depuis l'environnement terrestre vers l'environnement marin . Lire aussiIl y a 249 millions d'années , ce reptile marin se nourrissait comme une baleine Ces baleines éteintes , entièrement aquatiques , ont donc joué un rôle décisif dans l'évolution des cétacés . Les Basilosauridés sont d'ailleurs complètement adaptés à leur mode de vie marin . Ils avaient développé un corps fuselé semblable à celui des poissons , ils étaient dotés d'une queue robuste et de nageoires qui leur permettaient de se déplacer efficacement .