Nous n'en connaissons actuellement que quelques dizaines . Ils sont répartis sur la voûte céleste , dont un qui se répète , observé pour la première fois en 2012 , d'où sa dénomination « FRB 121102 » . Statistiquement , il devrait s'en produire un millier par jour environ sur toute la voûte céleste pour un observateur sur Terre , ce qui rend nettement plus facile leur étude que s'il s'agissait d'évènements très sporadiques . C'est heureux , parce que nous ne savons toujours pas quelle est l'origine de ce phénomène , bien que des explications aient été avancées , comme celles d'explosions d'étoiles de Planck , d' proches d'un trou noir supermassif , voire carrément des civilisations extraterrestres avancées . Cette dernière hypothèse semble aujourd'hui bien peu . Mais toujours est-il que dans le cadre du programme Breakthrough Listen ( une division du projet Breakthrough Initiatives ) , des chercheurs , dont le radioastronome Vishal Gajjar , ont continué de surveiller avec le télescope de Green Bank ( GBT ) l'activité du sursaut radio rapide FRB 121102 , bien qu'il soit situé dans une galaxie naine à trois milliards d'années-lumière de la Voie lactée . Les membres du Berkeley Seti research center en Californie ont ainsi observé FRB 121102 pendant cinq heures , le 26 août 2017 , en utilisant le GBT , obtenant au total 400 To de données comme ils l'expliquent dans un article déposé sur . Les techniques d'analyse des données employées ont permis de découvrir 21 impulsions radio de l'objet . Et , comme l'expliquent aussi le communiqué du projet Breakthrough Initiatives et un ( membre de la Seti League qui a récemment participé à la redéfinition de l' ) sur son blog , un réseau de neurones convolutifs faisant du machine learning est allé plus loin . Développé par le doctorant Gerry Zhang de l'université de Berkeley avec ses collègues , ce réseau a permis de découvrir 72 autres impulsions qui avaient échappé à la sagacité des humains .