Sa santé de plus en plus fragile l'oblige désormais à se déplacer en fauteuil roulant et il a reconnu début septembre que pour lui voyager n'est " plus aussi facile qu'au début " . Rencontres Méditerranéennes : une procession à Notre-Dame de la Garde en attendant la venue du pape vendredi . Une centaine de Marseillais ont marché ce samedi soir vers Notre-Dame de la Garde . Une procession qui signait le lancement des Rencontres méditerranéennes , dont le point d'orgue sera la visite du pape François à Marseille les 22 et 23 septembre . La procession a démarré ce samedi aux alentours de 20 heures au pied de la Bonne Mère . Pour la centaine de fidèles rassemblés pour l'occasion , il s'agissait d'un échauffement en vue de cette semaine marathon de Rencontres méditerranéennes . À la tombée du jour , ils piétinent d'impatience . Tout comme Vincent , ces catholiques , se retrouvent entre émotion et excitation : " On sent que l'on entre dans une semaine où tous les regards seront braqués sur Marseille et la Bonne-Mère " , confie ce père de famille au micro de Majoine Jit et Nicolas Chaix , " c'était une soirée simple avec beaucoup de joie , une belle entrée en matière " . Même sentiment pour Julie , " la montée avec la vierge illuminée , la nuit , les chants dans toutes les langues , c'était magnifique " , tandis que Philippe dit sentir " la ferveur monter et s'installer chez les jeunes " tout en prédisant que " l'apothéose sera samedi " . Au milieu des fidèles , une bougie dans une main et le micro dans l'autre , Monseigneur Jean-Marc Aveline a le sourire : " huit jours avant , c'est le meilleur moment ! " Le cardinal compare avec amusement cette excitation à celle des enfants à Noël : " on sait qu'un cadeau nous attend , mais il n'est pas encore là " . Avant de reprendre un ton officiel : " nous allons hisser le drapeau au mat ( de la Basilique ) , je déclare ouvertes ces rencontres de la Méditerranée et le festival qui les accompagne . C'est parti !