En 2012 , une équipe d'astronomes travaillant avec le fameux High Accuracy Radial velocity Planet Searcher ( Harps ) , un spectrographe équipant le télescope de 3 , 6 mètres de l'ESO , à l'observatoire de La Silla , au Chili , avait annoncé la découverte d'une exoplanète autour d'Alpha du Centaure , plus précisément en orbite autour d'Alpha Centauri B ( il s'agit d'un des membres d'une étoile binaire ) . Révélée grâce à la méthode des vitesses radiales , l'existence d'Alpha Centauri Bb , une exoplanète rocheuse d'une taille comparable à celle de la Terre était fascinante car le système d'Alpha du Centaure est situé à seulement 4 , 37 années-lumière du Soleil . Or , Alpha Centauri B et Alpha Centauri A sont des étoiles similaires à la nôtre ; d'ailleurs , les auteurs de science-fiction en font souvent les lieux de la découverte des plus proches civilisations extraterrestres . Hélas , en 2015 , d'autres observations ont sérieusement mis en doute l'existence d' qui , de toute façon , orbitait trop proche de son soleil pour être habitable . Les espoirs des et des fans du livre mythique Vaisseaux de l'espace de l'an 2000 à l'an 2100 , de Stewart Cowley , semblent être relancés suite à la parution d'un article dans le célèbre journal allemand Der Spiegel . Il y aurait eu une fuite de la part d'un astronome souhaitant garder l'anonymat et qui serait au courant d'une publication imminente par des chercheurs de l'ESO faisant l'annonce de la découverte d'une exoplanète potentiellement habitable autour de Proxima du Centaure cette fois-ci . Encore appelée , il s'agit d'une naine rouge de type M située à seulement 4 , 25 années-lumière du Soleil : elle serait donc l'étoile la plus proche de lui dans la Voie lactée . Paradoxalement , elle n'a été découverte qu'en 1915 par l'astronome britannique Robert T .