Dans la zone départ de la 6ème étape de la Vuelta , devant le grand stade de football de l'Athletic Club de Bilbao , nous croisons un Christian Prudhomme tout sourire . Libéré de la pression du Tour de France , le patron de la Grande Boucle est venu sur le Tour d'Espagne en repérages puisque l'édition 2023 du Tour s'élancera de Bilbao et du Pays basque . 'Ici c'est une histoire de ferveur , de passion et d'amour , sans aucun doute . Dans les meilleurs publics du monde , il y a les Belges , on a découvert le public danois et il y a évidemment le Pays basque ! ' , confie le patron du Tour de France . 'La spécificité ce sont ces côtes avec des pentes très raides . Un décor formidable avec des collines , des montagnes et aussi la mer . La passion pour le cyclisme est extraordinaire et on le voit d'ailleurs ici aussi sur cette Vuelta' . 'Nous sommes en contact avec le Pays basque depuis longtemps et le grand départ a été annoncé il y a une bonne année déjà . Ce qui m'a frappé dans cette candidature c'est que , en fait , tous les ans , depuis 1992 et le départ de San Sebastian , le gouvernement basque , la province de Biscaye et la ville de Bilbao ont écrit pour dire qu'ils voulaient à nouveau un grand départ . Tous les ans pendant 30 ans ! On va donc y revenir et j'en suis absolument ravi . L'organisation basque était présente au Danemark , ils ont vu la ferveur et je leur ai mis la pression en leur disant : vous savez ce qu'il vous attend ! ' , explique Christian Prudhomme . Le directeur de la Grande Boucle souffle après un mois de juillet bien chargé , comment a-t-il digéré ce Tour ? 'Il a fallu en digérer deux , avec le Tour féminin , il y avait une semaine supplémentaire pour une bonne partie de l'organisation . Mais quand tout se passe bien voire très bien , ça rend heureux .