Mais c'est dans le domaine sociétal que Valéry Giscard d'Estaing a imposé ses réformes les plus connues du grand public : abaissement de la majorité - et donc du droit de vote - de 21 à 18 ans , légalisation de l'avortement en cas de « situation de détresse » , divorce par consentement mutuel ou pour rupture de la vie commune ( plus seulement pour faute ) . La fin de son septennat a néanmoins été marquée par un tournant davantage autoritaire que libéral , incarné par la loi sécurité et liberté d'Alain Peyrefitte . Reste une énigme du giscardisme : celui-ci est souvent présenté comme un moment historique où le centre a été au pouvoir , avant Emmanuel Macron en 2017 . Or , issu de la droite , l'ancien président de la République incarne à l'inverse la fin du centre avec son passage majoritaire à droite . Son élection en 1974 achève en effet d'élargir la droite à l'ancien centre d'opposition , qui disparaît par absorption . RÉACTIONS . Mort de Valéry Giscard d'Estaing : « Son septennat transforma la France » Son but n'était pas d'être au centre , à équidistance de la droite et de la gauche , mais de rééquilibrer la droite au profit de sa composante libérale et au détriment de sa composante gaulliste . Bref , de tourner le dos au bonapartisme et au souverainisme gaullistes . Ce qu'il avait théorisé dès 1967 à travers son « oui mais » à Charles de Gaulle : « Il s'agit de compléter la politique actuelle dans trois directions : celle d'un fonctionnement plus libéral des institutions , celle de la mise en œuvre d'une véritable politique économique et sociale moderne , celle de la construction de l'Europe . » . RENCONTRE . Valéry Giscard d'Estaing , la quête de la modernité De fait , dans ses réussites ( l'élection du Parlement européen au suffrage universel direct en 1976 ) comme dans ses échecs ( le rejet du traité constitutionnel européen par le peuple français en 2005 ) , la construction européenne demeure le grand combat de Valéry Giscard d'Estaing . ( 1 ) Fayard , 1976 . Livre : ces figures qui ont incarné les droites en France .