À Kiev , de nombreux Ukrainiens ont été pris de court par l'annonce dans la nuit de mercredi à jeudi d'une vaste " opération militaire spéciale " dans une déclaration surprise de Vladimir Poutine à la télévision , avant 6h du matin . À l'aube , des frappes aériennes ont été lancées à travers le pays , notamment sur la capitale , où les préparatifs étaient restés discrets et où beaucoup d'habitants n'ont pas cru à la perspective de la guerre , jusqu'au dernier moment . Une illusion balayée par les premières explosions , qui ont frappé dès 4h30 , et les sirènes d'avertissement anti-bombardement qui ont retenti vers 7h dans le centre de Kiev , ont constaté des journalistes de l'AFP . Au moins deux explosions ont été entendues dans le centre-ville tôt le matin , suivies de sons de sirènes d'ambulances . Face à la menace des bombardements , les habitants se sont engouffrés à la hâte dans les stations de métro , espérant y trouver refuge . " J'ai été réveillée par le bruit des bombes , j'ai fait des sacs et je me suis enfuie " , dit à l'AFP Maria Kashkoska , une entrepreneuse 29 ans , accroupie en état de choc sur le sol du métro où elle s'est retranchée . La jeune femme veut rester , et se dit " prête à toutes les éventualités " . Devant la station de la place Maïdan , au centre de la ville , une autre femme tente de faire taire les hurlements de son chat , jeté à la va vite dans un sac à dos . " Nous devons sauver nos vies , et on espère que le métro est assez sécurisé , comme c'est sous terre " , lance à l'AFP Ksenia Mitchenka . Valises et sacs à la main , de nombreux Ukrainiens , affluent aussi dans le réseau souterrain dans l'espoir de prendre un train et quitter la ville , les yeux rivés sur leur téléphone . Dans les bouches de métro , de nombreux enfants pressent le pas avec leur famille .