L'histoire met en scène un commissaire marseillais et une jeune policière britannique , détachée par Scotland Yard pour élucider une série de crimes . Ils se lancent sur les traces d'héritiers égarés de la secte Vaudoise , ces précurseurs du protestantisme qui ont réellement existé au Moyen Âge . « Pour moi , il s'agit d'une parabole . Dans ce que j'écris , j'ai le souci d'illustrer les valeurs de la police mais aussi de faire passer mes convictions , et en particulier de défendre le principe de laïcité » , dit Paul Merault . Il écrit la nuitAujourd'hui âgé de 57 ans , il a passé dix-huit ans aux Renseignements généraux . Il a été longtemps spécialiste de l'antiterrorisme , luttant contre l'islamisme radical . Il n'a pas voulu mettre en scène dans son livre des islamistes , pour mieux montrer que « le problème vient de la radicalisation , pas de la religion » , dit-il . Il travaille aussi sur des projets de scénarios pour le cinéma . Nathalie Baye en marraineLe prix du Quai des Orfèvres est désormais remis rue du Bastion , dans le nouveau siège de la police judiciaire parisienne , au nord de Paris . Pourtant , il conserve son esprit , et son nom . Tous les ans , il est annoncé par le préfet de police de Paris en présence d'un parrain , comme le veut la tradition . Cette année , il s'agissait d'une marraine , Nathalie Baye , apprécié du monde policier pour son rôle de femme commissaire dans « Le petit Lieutenant » . Un prix qui récompense la crédibilitéLe lauréat est choisi par un jury de 22 policiers et magistrats . Le prix va ainsi toujours à un roman crédible et respectueux des procédures policières . De plus , il prime un manuscrit présenté de façon anonyme , si bien qu'il va souvent à des auteurs inconnus , mais qui savent parler du quotidien des policiers sans s'éloigner de la réalité . Cette année , le jury a choisi entre 98 manuscrits qui lui sont parvenus , écrit par des auteurs professionnels comme des amateurs .