“Aujourd'hui dans la soirée [ mardi ] , après une longue maladie grave , Mikhaïl Sergueïvitch Gorbatchev est décédé” , a indiqué l'Hôpital clinique centrale , cité par l'agence de presse Tass . Vladimir Poutine a exprimé peu après ses “profondes condoléances” . Le président russe “enverra dans la matinée un télégrame de condoléances à la famille et aux proches” de l'ancien dirigeant , a fait savoir mercredi le porte-parole du Kremlin , Dmitri Peskov , comme le relate Tass . La BBC rapporte de son côté que des hommages ont afflué du monde entier , le secrétaire général de l'ONU , António Guterres , déclarant notamment que Mikhaïl Gorbatchev avait “changé le cours de l'histoire” . Mikhaïl Gorbatchev , que Sputnik décrit comme “un homme ordinaire qui est devenu le chef d'une superpuissance” , est né le 2 mars 1931 . Fils de paysan , il commence sa carrière au sein du parti en 1962 . Il accède “au poste suprême” de secrétaire général du Parti communiste soviétique , en 1985 , retrace The Moscow Times . Il a alors 54 ans , et l'URSS est “en déclin économique , social et politique” après la période dite de “stagnation” , sous Leonid Brejnev et les mandats éphémères de Iouri Andropov et Konstantin Tchernenko . Commence alors “son ère” , avec “ses politiques jumelles de perestroïka - reconstruction - et de glasnost - ouvertu , qui s'achèvera “avec le coup d'État qui a conduit à l'effondrement de l'Union soviétique en 1991” . “Mikhaïl Gorbatchev a déclaré à plusieurs reprises que la dissolution de l'Union soviétique n'avait jamais été son objectif final , mais son leadership a déclenché une réaction en chaîne qui a changé le monde” , décrypte le journal .