En effet , la femelle vit enchâssée à l'intérieur du mâle comme une saucisse dans un pain de hot-dog , ce qui donne l'impression d'un seul corps scindé en deux . La bilharziose est transmise par des escargots d'eau douce porteurs du parasite . Ceux-ci constituent les hôtes intermédiaires , tandis que l'hôte final est un mammifère ( rongeurs , bétail , être humain ) . C'est dans l'organisme de petits escargots aquatiques appartenant aux genres Biomphalaria ou Bulinus que se multiplient les larves de schistosomes qui infecteront ensuite les mammifères qui passent à leur portée , dont l'être humain . Une fois que ces larves sortent du corps des mollusques et se disséminent dans l'environnement aquatique , elles disposent d'environ 4 heures pour trouver un hôte final en train de nager ou de marcher dans l'eau sinon elles meurent après quelques heures seulement . Les larves percent alors un petit trou dans sa peau , puis migrent dans son organisme , où elles deviennent des adultes capables de s'accoupler . Les femelles s'enchâssent dans les mâles , et commencent à pondre plusieurs centaines d'œufs par jour . Excrétés en même temps que les matières fécales ou l'urine , ces œufs peuvent à leur tour se retrouver dans l'eau . Ils libèrent alors un second type de larve capable d'infecter les escargots d'eau douce , où elles se multiplieront pour redonner des larves capables d'infecter des mammifères , perpétuant le cycle de vie du parasite . Les vers schistosome se nourrissant des cellules sanguines de leur hôte , la bilharziose se traduit par une anémie et un retard de croissance . Elle produit en outre une inflammation de l'intestin , ainsi que de la vessie , avec présence de sang dans les urines . Les conséquences les plus graves sont dues aux œufs qui ne parviennent pas à atteindre le monde extérieur .