Jamais aussi à l'aise qu'en tongs et survêtement , Alpha grimpe au pas de course le perron monumental de la préfecture de Mamou , ses acolytes sur les talons . À 38 ans , le scientifique guinéen formé en France - il a soutenu sa thèse à l'université d'Aix-Marseille - se passerait bien de visites protocolaires . Mais se signaler aux autorités locales , dans leur cas , n'est pas une option : il en va de leur sécurité . Car enquêter sur les origines d'Ebola , dans une nation encore hantée par les images des corps sous plastique et des maisons investies par des hommes habillés en cosmonaute actionnant des pulvérisateurs , constitue une activité à risque . Dans les régions où l'épidémie a sévi entre 2014 et 2016 , les habitants restent méfiants . « Pas plus tard qu'en mai , nous avons manqué de nous faire lyncher après avoir capturé des chauves-souris » , glisse tout bas le plus jeune de l'équipe , Souana Goumou , tandis qu'un fonctionnaire tamponne un à un leurs ordres de mission . Il refuse d'en dire plus , comme si raconter ce jour funeste pouvait attirer à nouveau le mauvais sort . Relire :La riposte s'organise contre Ebola en RD-CongoAu deuxième jour , un homme âgé embarque à l'avant du pick-up . Calot brodé sur la tête et courte barbe blanche , il guide les véhicules sur un chemin de terre descendant vers la rivière . Et les arrête devant un taillis masquant l'entrée d'une grotte , repaire de chauves-souris connu des locaux . Cet autochtone , indemnisé pour son aide , cautionne aussi - par sa simple présence - les bonnes intentions de l'équipe . Très vite , un attroupement se forme . Qui sont ces inconnus en bleu de travail ? À quoi sert le cadre de métal géant tendu de fils transparents qu'ils viennent de déballer ? Alors , Souana explique le principe du piège « harpe »