Les études phylogénétiques consistent à comparer la séquence d'un même gène entre plusieurs individus , afin d'établir un arbre phylogénétique . La présence et le nombre de différences ( ou mutations ) dans ce gène permettent d'estimer le moment où ils ont divergé . En d'autres termes , ces procédés aident à mieux connaître la période approximative du plus vieil ancêtre commun au sein d'une population . Des chercheurs de l'université Stanford , en Californie , se sont attelés à cette tâche chez l'Homo sapiens . Leurs travaux , publiés dans la revue , éclairent une partie du mystère de l' . Armés d'une récente , les auteurs ont réussi à décrypter la séquence du chromosome Y de 69 mâles vivant actuellement dans différentes régions du monde : l'Afrique sub-saharienne , la Sibérie , le Cambodge , le Pakistan , l'Algérie et le Mexique . Ils ont réalisé la même expérience avec l' , le matériel génétique contenu dans les mitochondries . Les séquences ont ensuite été comparées deux à deux afin de connaître la période approximative pendant laquelle vivait l'ancêtre commun de toutes ces personnes . Les résultats obtenus à partir des données du et de l'ADN mitochondrial ne sont pas identiques , mais sont relativement proches . Le chromosome Y place en effet l'ancêtre commun des hommes il y a 156 . 000 à 120 . 000 ans , alors que l'ADN mitochondrial le situe entre 148 . 000 et 99 . 000 ans . Ces résultats sont cohérents avec l'estimation de l'apparition de l' des femmes , selon une étude précédente . « Ces travaux apportent un élément de plus à l'énigme de l'évolution humaine » , indique Carlos Bustamante , le directeur de l'équipe de scientifiques . « Des recherches antérieures suggéraient que la femme était apparue bien avant l'homme , ces résultats démontrent qu'ils ont bien vécu en même temps » . Ouf , nous voilà rassurés ! par Agnès Roux , Futura le 8 août 2013 . Le chromosome X renferme des clés de la masculinité .