Un peu engoncé dans sa blouse d'hôpital , cet Irlandais massif a ressenti les premiers symptômes du Covid-19 il y a une dizaine de jours , et a vu son état s'aggraver une semaine plus tard avec des difficultés respiratoires . Un scénario caractéristique de la maladie . Dans sa chambre , une fois passée l'effervescence du transfert , le silence s'installe , ponctué seulement par le bip du moniteur et le souffle paisible du filtre à air . Charles semble résigné à ce qui l'attend . « Six de mes collègues l'ont aussi » , souffle ce père de famille quinquagénaire , expatrié depuis peu en France pour participer à la construction d'un data center en région parisienne . « Nous sommes tous rentrés en Irlande pour les vacances de Noël , mais je pense avoir été contaminé à mon retour , début janvier » , précise-t-il , avant de disparaître sous un tissu bleu stérile , destiné à limiter le risque d'infection lors de la pose du cathéter . Pour Jean-François Timsit , chef du service de réanimation , « c'est certain » , son patient a été contaminé par le variant « britannique » du SARS-CoV-2 , suspecté d'être bien plus contagieux que les variants « historiques » ( le test confirmera son intuition ) . « Difficile de savoir si l'augmentation explosive des cas est liée aux mutations ou au fait que les Anglais ont longtemps fait n'importe quoi . Mais on a aussi dit ça , au début , des Italiens , en ricanant » , souligne , circonspect , le médecin . Au téléphone , Faïza Sayagh , réanimatrice , cherche à en savoir davantage sur l'historique médical de Charles , hospitalisé pendant quelques jours dans un hôpital de Seine-Saint-Denis avant d'être transféré ici , faute de place dans les autres services de réanimation . Dans le nord de Paris , « la situation est compliquée » , confie l'un des médecins qui l'a accompagné .