, estime l'équipe dirigée par l'anthropologue Gerhard Weber ( université de Vienne ) , dans une étude parue en février dans la revue Scientific Reports . Le site italien préalpin de Sega di Ala se trouve par ailleurs à seize kilomètres de la grotte de Fumane , où ont été retrouvées des traces d'occupation associées à la culture gravettienne , connue justement pour sa production de «Vénus» lithiques et d'ivoires . D'une manière ou d'une autre , la Vénus serait née au sud des Alpes avant de terminer sa route de l'autre côté de la plus haute chaîne de montagnes en Europe , transportée dans les besaces des populations du Paléolithique . «Un voyage rapide de quelques mois du nord de l'Italie à la Basse-Autriche est techniquement possible , mais aurait sans doute nécessité un motif très résolu , ce qui semble discutable» , observent les dix chercheurs signataires de l'étude à propos d'un trajet direct , à travers les Alpes . Pour les scientifiques , l'hypothèse d'un long contournement de l'obstacle montagneux , par la plaine du Pô puis celle de Pannonie jusqu'à la vallée de la Wachau où se trouve Willendorf , paraît plus réaliste . L'odyssée de plus de 700 kilomètres a pu s'étendre sur des années , voire des générations . » LIRE AUSSI - Jean-Paul Demoule: «Les enjeux de la préhistoire sont très politiques» Le périple de la Vénus de Willendorf et des anciens humains qui l'ont portée entre plaines et vallées , à l'époque du dernier refroidissement glaciaire , apporte de nouveaux éléments à l'étude des mobilités européennes au Paléolithique . «Les populations du Gravettien - la culture de l'époque - recherchaient et habitaient les lieux les plus avantageux à un moment donné , explique Gerhard Weber , dans un communiqué de l'université de Vienne . Lorsque le climat ou la situation des proies changeait , elles se déplaçaient , de préférence le long des rivières . » Ou des fleuves , comme le Danube .