En utilisant des dossiers médicaux , nous avons pu observer tous les liens possibles en un seul coup d'œil' , explique Michael Nalls , auteur de l'étude et directeur de l'Advanced Analytics Expert Group au Centre pour Alzheimer du NIH aux Etats-Unis . L'équipe a d'abord examiné les dossiers médicaux de 35 . 000 personnes souffrant d'une maladie qui affecte le cerveau ( Alzheimer , démence , sclérose en plaques , Parkinson , démence vasculaire et sclérose latérale amyotrophique ) et 310 . 000 personnes en bonne santé sur le dossier FinnGen , une immense base de données finlandaise . 45 liens significatifs ont été trouvés entre une infection contractée par le passé et l'apparition de cette maladie cérébrale . Les mêmes recherches ont été réalisées sur UK Biobank , une autre immense base de données anglaise . Cette fois , ce sont 22 associations qui étaient mises en lumière . La plus forte d'entre eux faisait le lien entre une encéphalite virale , une inflammation du cerveau , rare et qui peut être causée par différents types de virus , et la maladie d'Alzheimer . " Les résultats ont montré que les personnes ayant eu une encéphalite virale présentaient un risque au moins 20 fois supérieur de développer la maladie d'Alzheimer comparé à celles qui n'ont pas eu ce virus " , explique Michael Nalls à Sciences et Avenir . Les personnes ayant contracté une encéphalite présentaient un risque 31 fois supérieur de souffrir de la maladie d'Alzheimer plus tard au cours de leur vie . Les autres associations se sont révélées trop faibles pour être prises en compte . Par exemple : un risque quatre fois plus important d'avoir la maladie d'Alzheimer après une grippe doublée d'une pneumonie . " Les maladies neurodégénératives présentent toutes de nombreux facteurs et très peu de traitements qui fonctionnent vraiment " , explique Andrew B Singleton , le directeur du Center for Alzheimer's Related Dementias et auteur de l'étude .