On peut définir le capitalisme comme un ensemble d'institutions économiques , permettant de répartir le risque et le capital lié à l'activité entrepreneuriale et de protéger les droits naturels dans l'exercice de cette activité économique . Dans ce sens seulement on peut parler de capitalisme , ce qui est bien différent de ce que certains dans le débat public appellent le «capitalisme» qui n'est souvent qu'une figure de style pour autre chose ( comme j'ai tenté de le démontrer dans mon ouvrage Capital et Prospérité en 2016 , en rappelant que ces pourfendeurs du capitalisme poursuivaient une chimère et une métaphore marxiste ) : haine du marchand , haine de l'échange , haine du commerce . Baumol , Litan et Schramm ( dans Good Capitalism , Bad Capitalism and the Economics of Growth & Prosperity , un ouvrage publié en 2007 ) distinguent quatre types de capitalisme définis selon le rôle des entrepreneurs et en tirent les conséquences sur la croissance économique . Dans le capitalisme étatique , c'est le gouvernement qui décide quels secteurs doivent croître . Ce type de capitalisme prévaut en Asie et en Amérique Latine . Motivé par la recherche de la croissance , il court le risque d'investissement excédentaire , de choisir le mauvais secteur , de tomber dans la corruption et de la difficulté d'arrêter le soutien public à temps . Le capitalisme oligarchique diffère de la variante étatique par la motivation de ses dirigeants . Le capitalisme oligarchique est au service de l'intérêt d'une petite frange de la population . La croissance économique ne fait pas partie des objectifs et le système est marqué par l'inégalité et la corruption . Le capitalisme des grandes entreprises tire parti des rendements d'échelles croissants et des effets de réseaux . On parle aussi de capitalisme managérial . Ces éléments sont importants pour la production de masse , mais les grandes entreprises courent le risque de perdre en compétitivité faute d'innovation et de se reposer sur leurs rentes de situation . Le capitalisme entrepreneurial lui est celui qui est à même de produire des innovations de rupture , comme la voiture ou l'ordinateur . Ces innovations sont au départ imaginé par des individus , dans de nouvelles entreprises ; mais pour se propager , elles ont besoin du capitalisme de grandes entreprises .