On convint dès lors qu'il resterait sur le seuil de l'église où serait donnée la bénédiction par le cardinal de Bourbon , oncle du marié , tandis que l'épousée , la belle Marguerite courtisée par toute l'Europe , assisterait seule à la messe , si ce n'est entourée des seuls catholiques de la noce , toujours hostiles au mari . Sur le parvis , Henri patiente sous la chaleur d'août 1572 , entouré de sa soldatesque Pour les Parisiens , souligne l'historien Pierre Miquel , « le protestant est l'étranger : il est vêtu autrement , il a une coiffure spéciale . Il ne danse pas , ne boit pas , ne rit pas . Il ne fête pas la Saint-Lundi . On ne le voit pas à Carnaval . Il est en marge . » La réconciliation , à l'ombre de Notre-Dame , semble bien fragile . De fait , le 22 août , l'amiral Gaspard de Coligny , tout à la fois protestant et conseiller du roi , échappe de peu à un attentat . Les esprits s'échauffent , et Catherine de Médicis n'aurait vu d'autre issue que de profiter de la présence des chefs huguenots au mariage pour éliminer les plus influents . Dans la nuit du 23 au 24 août , c'est le massacre , non seulement de quelque 200 princes huguenots mais aussi de tous ceux qui peuvent se déclarer protestants . Charles IX tente de faire cesser le carnage , mais sans succès : la folie meurtrière se poursuit trois jours durant et s'étend dans de nombreuses villes du royaume . On a dénombré jusqu'à 30 000 tués , passés par les armes des ligueurs catholiques . On parlera du mariage d'Henri de Navarre et de la reine Margot comme des « noces vermeilles » , en référence à la couleur vive du sang répandu dans les rues et ruelles , jusqu'à , paraît-il , rougir les eaux de la Seine . Ce tragique épisode ne fait que conforter l'enjeu politique de Notre-Dame . Et Henri de Navarre devenu roi de France s'en souviendra .