Après les années 1580 , l'Empire ottoman se retire de l'ouest méditerranéen et la régence d'Alger acquiert son autonomie de fait ; la flotte algéroise développe une activité corsaire systématique dirigée contre l'ensemble des puissances européennes . C'est l'apogée de la « » jusqu'aux années 1640 : Alger s'enrichit et devient une métropole d'environ 80 . 000 habitants . A la fin du XVIIe siècle , l'activité corsaire algéroise décline : Alger est bombardée par la de en 1682 , 1683 et 1688 . Le dey d'Alger souhaite consolider la paix qu'il signe avec l'Angleterre en 1682 et avec la France en 1689 . Jusqu'en 1725 , la régence d'Alger connaît une phase de transition caractérisée par une grande instabilité politique et par des conflits avec ses voisins tunisien et marocain ; les guerres de pillage tentent de compenser le déclin de la guerre de course . La période appelée « siècle du blé » , débute vers 1725 et va se poursuivre jusqu'en 1815 . Le dey d'Alger encourage la production intensive de blé pour l'exportation , sur le territoire de la régence : la France via le port de Marseille , est la principale importatrice ; les négociants français implantés à Alger , deviennent les intermédiaires du commerce international du blé algérois . A partir des années 1740 , 90 % du blé nord-africain importé à Marseille provient d'Algérie . Dès 1792 , une forte hausse des prix du blé à l'exportation est due au déclenchement des guerres de la France révolutionnaire . La domination anglaise en , de 1805 à 1817 , aboutit à une disparition de la demande française en blé algérois ; le trafic de céréales reprend et prospère entre Alger et Marseille , sur la décennie 1817-1827 . Mais une histoire d'emprunts anciens ( en lien avec l'achat de céréales ) non remboursés au dey d'Alger , conduit à la rupture des relations diplomatiques avec la France .