Quand on parle du Hobbit et du Seigneur des Anneaux , l'imaginaire collectif pense aux images des films réalisés par Peter Jackson pour se représenter les figures et les décors de la Terre du Milieu . Mais l'imaginaire collectif sait-il que ces deux trilogies sont loin d'être les premières adaptations du légendaire tolkienien ? La toute première adaptation d'une œuvre de Tolkien date de l'année même où est publié Le Retour du Roi . En 1955 , la BBC diffuse une adaptation radiophonique du Seigneur des Anneaux en douze épisodes . Cette première ne sera pas une réussite , en tout cas aux yeux de Tolkien lui-même qui s'en plaindra . Les enregistrements ont été perdus mais les scripts originaux avec une feuille contenant les suggestions manuscrites de Tolkien ont été redécouverts dans les archives de la BBC . En 1968 , c'est le Hobbit qu'adaptera la BBC , avant que la radio américaine s'attaque à son tour aux deux romans en 1979 . La BBC reviendra en 1981 proposer une seconde version du Seigneur des Anneaux en 26 épisodes d'une demi-heure . La voix de Frodon est alors interprétée par Ian Holm , qui incarnera vingt ans plus tard son oncle Bilbon dans les films de Jackson . Pour voir une œuvre de Tolkien adaptée en film d'animation , il aura fallu attendre 1966 , près de trente ans après la publication du roman Le Hobbit . C'est à partir de 1955 que Tolkien et son éditeur reçoivent des propositions pour adapter le livre au cinéma . En 1962 , ils signent un contrat avec la société de production Rembrandt Films , qui souhaite produire un long métrage d'animation à partir du Hobbit . Mais elle prend du retard , et fait appel à l'animateur Gene Dietch . Ce sera finalement un court métrage de douze minutes et presque sans animation , réalisé dans l'urgence un mois avant l'expiration des droits sur l'adaptation . L'histoire de ce film diffère beaucoup du roman . Ici , les nains sont au nombre de deux : Thorin , qui n'est pas roi mais général , et la princesse Mika , inventée pour l'occasion .