Les dilemmes en matière de soins et de traitement du mourant ne relèvent pas essentiellement de problèmes médicaux ou scientifiques . Il s'agit plutôt de dilemmes sociaux , éthiques , religieux , juridiques et culturels . Alors que les médecins appuient leurs décisions sur des faits , la plupart de celles qui concernent le patient en fin de vie ne sont pas de nature médico-scientifique . Elles sont plutôt fondées sur des valeurs personnelles et sur une éthique . Par conséquent , la prise en charge des patients en phase terminale par les familles et par les prestataires de soins de santé dans le respect des normes sociales est une tâche extrêmement délicate . Les principes et les pratiques des religions monothéistes abrahamiques , et en particulier leur compréhension du juste équilibre entre des valeurs contradictoires , ne correspondent pas toujours aux valeurs et aux pratiques humanistes laïques actuelles . Les objectifs de ce document d'orientation sont : - Présenter la position des religions monothéistes abrahamiques en ce qui concerne les valeurs et les pratiques relatives aux patients en fin de vie , dans leur intérêt , dans celui des familles , des prestataires de soins de santé et des décideurs politiques adeptes de l'une de ces religions . - Renforcer la capacité des professionnels de la santé à mieux comprendre et respecter le patient et ses croyances religieuses et ainsi à mieux le guider , l'aider et le soulager , lui et sa famille , au moment de la fin de vie . Le respect des valeurs religieuses ou culturelles du patient n'est pas uniquement une question de religion . Il relève de principes éthiques que l'on est en droit d'exiger du personnel des hôpitaux et autres établissements accueillant des patients de confessions diverses . - Promouvoir la compréhension réciproque et les synergies des différentes approches entre les traditions religieuses monothéistes et l'éthique laïque en ce qui concerne les croyances , les valeurs et les pratiques relatives aux patients en fin de vie . Définition Un patient en phase terminale est une personne atteinte d'une maladie mortelle , incurable et irréversible , à un stade où , selon toute probabilité , le décès surviendra en l'espace de quelques mois en raison de la maladie ou de complications qui lui sont directement associées , et en dépit de tous les efforts accomplis tant du point de vue du diagnostic que des soins thérapeutiques .