Avec l'invasion russe , plus besoin de reposer sur ses proches de longue date : il renvoie en juin Ivan Bakanov , son ami d'enfance , ancien directeur du studio Kvartal 95 et , à ce moment , chef du puissant service de sécurité d'Ukraine , le SBU . L'antenne de l'agence dans le sud du pays a échoué à faire sauter des ponts pour retarder l'avance russe , tandis qu'un haut gradé du SBU a fui le pays quelques heures avant l'invasion . Surtout , Ivan Bakanov n'était pas au côté du président dans les premiers jours de la guerre . Rare contre-exemple : Andriï Iermak , très influent chef de cabinet de Volodymyr Zelensky et l'un des derniers survivants du noyau « télévisuel » de son entourage . « Iermak fait partie de Zelensky , il est comme Dorian Gray et son portrait » , s'amuse Yaroslav Yurchyshyn , député du parti d'opposition Golos . « Zelensky n'a généralement pas le temps d'être impliqué dans les activités de management , Iermak fait cela pour lui » , estime-t-il . Il ne craint pas non plus de laisser le champ libre à l'armée dans sa conduite de la guerre , tout en restant en contact quasi quotidien avec l'état-major . Volodymyr Zelensky méprise la bureaucratie . « Il n'a jamais compris le fonctionnement de l'appareil d'État » , assure Oleksandr Danyliouk . Un défaut là aussi rendu moins problématique par la gouvernance fluide qui caractérise l'Ukraine en guerre : le chef de guerre Zelensky sourit moins , s'agace plus , et décide vite . « Avant , il avait l'habitude de donner aux gens une deuxième ou troisième chance , assure Davyd Arakhamia . Aujourd'hui , il n'a plus ce luxe , si les gens échouent , il les remplace .