' Au Parc de la tête d'Or à Lyon , où les All Blacks ont offert mercredi un banc à la ville qui les aura accueillis pendant toute la phase de groupes , Carter n'a pas caché son admiration pour son ancien coéquipier . 'Sam va battre un record que je ne pensais jamais voir dépassé . On parle quand même de celui du grand Richie McCaw . Mais c'est mérité . Je l'ai vu arriver chez les All Blacks , l'ai vu grandir , devenir un véritable leader , extrêmement influent auprès de ses partenaires . Et ce record montre à quel point il s'est dévoué pour le maillot noir , donnant toujours la priorité à l'équipe' s'est montré dithyrambique l'ancien demi d'ouverture néo-zélandais . Chez ses partenaires actuels , Whitelock , qui aura 35 ans pendant le Mondial , le 12 octobre , impose le respect . Même son compagnon de route , le pilier Nepo Laulala , 32 ans , n'a pas osé affirmer qu'il était l'inventeur du surnom peu flatteur du deuxième ligne en sélection . 'Gandalf' , 'le parrain' 'Je sais que certains l'appellent Gandalf' a-t-il dit tout bas , n'assumant pas vraiment de comparer son coéquipier au vieillard mystérieux , l'un des personnages de Tolkien . 'C'est le parrain' s'est-il empressé d'ajouter . Il n'y a finalement qu'un seul record que Whitelock ne battra jamais , celui du nombre de sélections jamais obtenues par un joueur , toutes nations confondues . Il appartient au Gallois Alun Wyn Jones , deuxième ligne lui aussi , avec 170 sélections ( 158 avec le pays de Galles , 12 avec les Lions britanniques et irlandais ) . Whitelock ne le battra jamais parce qu'après le Mondial , il renoncera au maillot noir pour rester en France deux saisons de plus , à Pau au coté de son jeune frère , Luke , avant de rentrer au pays .