La présence de motifs récurrents liés à la fécondité et à l'accouchement sur le bas du dos de ces deux femmes semble indiquer qu'elles jouaient un rôle médical et rituel particulier , peut-être dans le but de conjurer les dangers inhérents à la période des relevailles pour les jeunes mères et les nouveau-nés . Il n'est pas évident de retrouver des corps embaumés tatoués , car les momies ont précisément pour but de ne pas exposer la peau des défunts ! Sur le site de Deir el-Medineh , en Égypte , les archéologues de l'Institut français d'archéologie orientale ( IFAO ) ont découvert en 2014 la momie d'une femme de haut rang portant une trentaine de tatouages . Comme le relatait Sciences et Avenir deux ans plus tard , il s'agissait d'un cas unique , car la momie datait du Nouvel Empire ( 1550-1070 avant notre ère ) , alors que la plupart des restes humains trouvés en Égypte présentant des tatouages datent du Moyen Empire ( 2000-1500 avant notre ère ) . Mais cette femme vieille de 3300 ans n'était pas la seule , à cette époque , à porter sur son corps des marques indélébiles , annonce aujourd'hui dans The Journal of Egyptian Archæology la bioarchéologue Anne Austin , professeure à l'université du Missouri-Saint Louis ( États-Unis ) , qui avait procédé à l'examen de la première momie tatouée de Deir el-Medineh . La découverte exceptionnelle de deux nouvelles momies également tatouées offre l'occasion de procéder à une interprétation des motifs dessinés à l'encre , en établissant un lien original avec plusieurs figurines d'argile retrouvées sur le même site et étudiées par la chercheuse Marie-Lys Arnette , égyptologue à l'université Johns-Hopkins . La présence de motifs récurrents liés à la fécondité et à l'accouchement sur le bas du dos de ces deux femmes semble indiquer qu'elles jouaient un rôle médical et rituel particulier , peut-être dans le but de conjurer les dangers inhérents à la période des relevailles pour les jeunes mères et les nouveau-nés .