Comment vit-on avec le handicap ? « Il est omniprésent mais nous ne le voyons pas comme une difficulté , poursuit-il . Quand j'aide ma compagne à s'habiller ou à se rendre aux toilettes , je ne me pose pas de questions . Je fais très bien la différence entre l'aidant et l'amoureux . » Pascale Andreü conseille d'ailleurs d'intégrer pleinement les contraintes du handicap à la vie affective . « La relation sexuelle peut nécessiter des gestes et des positions complexes » , note-t-elle . Ce que confirme Patrick : « Au début , ma compagne avait peur que je la voie sans son orthèse ( 1 ) . Mais je l'aime comme elle est . » Pascale Andreü constate en tout cas que les couples confrontés au handicap tissent souvent une relation plus authentique , débarrassée des querelles accessoires . « Ils sont souvent plus tolérants et bienveillants . Les difficultés les rendent solidaires . » La déficience intellectuelle a une incidence toute différente sur la conjugalité . La première des difficultés étant d'accéder aux relations affectives , en raison d'un grand isolement social . Dans le cadre d'une recherche appelée Mes amours , l'université Lumière Lyon 2 a sondé des personnes atteintes de trisomie 21 , pour comprendre leur vision du couple et créer , avec eux , des outils d'accompagnement ( 2 ) . « Il ressort un grand désir de conformité à un modèle , indique Jennifer Fournier , ingénieure d'études . Mais aussi une grande difficulté , faute de réseaux suffisants , à vivre concrètement cette expérience . » Autre nécessité : prendre au sérieux leurs expériences affectives , trop rapidement qualifiées d'« amourettes » par l'entourage . « Certaines personnes ne se voient qu'une fois par semaine , voire une fois par mois et se sentent pourtant pleinement en couple , souligne Bertrand Morin . Les reconnaître comme des personnes aimables et capables d'aimer , c'est les inclure dans la société . » Une autre marche , plus haute à franchir encore , consiste à recevoir leur souhait de devenir parents .