À propos de ce que l'opinion appelle les contraceptifs ( dont le terme n'est pas employé ) , l'encyclique affirme : « Est exclue également toute action qui , soit en prévision de l'acte conjugal , soit dans son déroulement , soit dans le développement de ses conséquences naturelles , se proposerait comme but ou comme moyen de rendre impossible la procréation . » L'encyclique affirme par contre la licéité du recours aux périodes infécondes . Mais , objectera-t-on , le but dans ces deux cas n'est-il pas le même ? C'est vrai , répond le Pape , mais il existe entre les deux cas une différence essentielle : dans le premier cas , les conjoints usent légitimement d'une disposition naturelle ; dans l'autre , ils empêchent le déroulement des processus naturels . L'argumentation repose ici encore sur l'ordre naturel , fondement de la loi morale naturelle dont l'Église se considère l'interprète en vertu du mandat qu'elle a reçu du Christ d'enseigner tout ce qui est nécessaire au salut . Cette loi est dure , diront beaucoup . Le Pape le sait et c'est une des raisons de sa longue attente . Il a voulu que la réflexion fût aussi approfondie et la consultation aussi large que possible . Mais plus l'attente se prolongeait , plus il lui est apparu clairement que le plus grand service qu'il pouvait rendre à l'Église et à l'humanité tout entière , était de proposer à nouveau dans toute sa pureté , en tenant compte des récentes découvertes scientifiques , de l'évolution sociale et de l'appel accru à une paternité responsable , la doctrine constante de l'Église , qui , ne visant qu'au véritable bien de l'homme et de la famille , apporte au problème sa seule solution vraie et profonde . II y aura des incompréhensions . Mais l'Église sait qu'à la ressemblance de son divin Fondateur , elle est signe de contradiction . Elle sait qu'en défendant la morale conjugale dans son intégralité , elle contribue à l'instauration d'une civilisation vraiment humaine .