Et ce test était à une altitude nettement plus basse ( 285 kilomètres ) que ce test russe ( environ 480 kilomètres ) » , fait remarquer sur Twitter l'archéologue et astronome amateur Marco Langbroek . Le scientifique fait référence au test mené par l'Inde le 27 mars 2019 , avec un missile anti-satellite , qui avait alors soulevé des inquiétudes sur les débris qui allaient être créés . Le gouvernement indien avait tenté de rassurer en disant que les débris liés à ce test ne perdureraient pas longtemps . Sous les 500 km d'altitude , moins de 25 ans pour retomber sur Terre Certes , l'atmosphère de notre planète réduit l'énergie des satellites situés en orbite , comme le rappelle l'ESA , ce qui les ramène vers la Terre et provoque un impact contre l'atmosphère ( et donc , leur destruction ) . Mais ce processus prend du temps : moins de 25 ans pour les satellites à basse altitude , sous la limite des 500 kilomètres . Pour les satellites évoluant à des dizaines de milliers de kilomètres , il peut s'écouler des milliers d'années avant qu'ils ne reviennent vers l'atmosphère . « Si les dinosaures avaient lancé un satellite sur l'orbite géostationnaire la plus élevée , il serait toujours là-haut aujourd'hui » , note l'agence spatiale . Cette frise montrant combien de temps il faut aux satellites pour retomber vers la Terre , en fonction de leur altitude , illustre bien ces longues durées . Faire retomber un satellite sur la Terre prend du temps . ESA / UNOOSA On comprend donc que les débris issus du tir anti-satellite pourraient avoir d'autres conséquences , à plus long terme . Rappelons que depuis 1999 , l'ISS a dû effectuer 29 manœuvres d'évitement de débris , dont trois en 2020 . La multiplication des débris autour de la Terre ne risque pas d'arranger la situation ces prochaines années . Au total , ce sont plus de 9 600 tonnes d'objets spatiaux en tout genre qui peuplent actuellement l'orbite terrestre . Si vous avez aimé cet article , vous aimerez les suivants : ne les manquez pas en vous abonnant à Numerama sur Google News .