Mais son cœur est trop étroit pour la grande réalité qui lui est assignée . Il doit être élargi . « C'est ainsi que Dieu , en faisant attendre , élargit le désir ; en faisant désirer , il élargit l'âme ; en l'élargissant , il augmente sa capacité de recevoir » . Augustin renvoie à saint Paul qui dit lui-même qu'il vit tendu vers les choses qui doivent venir ( cf . Ph3 , 13 ) . Puis il utilise une très belle image pour décrire ce processus d'élargissement et de préparation du cœur humain . « Suppose que Dieu veut te remplir de miel [ symbole de la tendresse de Dieu et de sa bonté ] : si tu es rempli de vinaigre , où mettras-tu ce miel ? » . Le vase , c'est-à-dire le cœur , doit d'abord être élargi et ensuite nettoyé : libéré du vinaigre et de sa saveur . Cela requiert de l'effort , coûte de la souffrance , mais c'est seulement ainsi que se réalise l'adaptation à ce à quoi nous sommes destinés ( 26 ) . Même si Augustin ne parle directement que de la réceptivité pour Dieu , il semble toutefois clair que dans cet effort , par lequel il se libère du vinaigre et de la saveur du vinaigre , l'homme ne devient pas libre seulement pour Dieu , mais il s'ouvre aussi aux autres . En effet , c'est uniquement en devenant fils de Dieu , que nous pouvons être avec notre Père commun . Prier ne signifie pas sortir de l'histoire et se retirer dans l'espace privé de son propre bonheur . La façon juste de prier est un processus de purification intérieure qui nous rend capables de Dieu et de la sorte capables aussi des hommes . Dans la prière , l'homme doit apprendre ce qu'il peut vraiment demander à Dieu - ce qui est aussi digne de Dieu . Il doit apprendre qu'on ne peut pas prier contre autrui . Il doit apprendre qu'on ne peut pas demander des choses superficielles et commodes que l'on désire dans l'instant - la fausse petite espérance qui le conduit loin de Dieu .