Ses petites phrases , ses tenues , ses analyses politiques sont moquées ou données en exemple . Elle ne rechigne pas à se montrer dans des meetings et à soutenir les candidats de son choix . La publication en 2001 de son livre d'entretien Conversation , qui fut le best-seller de l'année , contribue à humaniser Jacques Chirac . Considérée comme une femme de devoir dont la vie est marquée par la maladie chronique de Laurence , la fille aînée du couple présidentiel , Bernadette née Chodron de Courcel se taille un franc succès qu'elle savoure après quarante ans passés dans l'ombre de son époux . Figure controversée de la chiraquie , Dominique de Villepin devient progressivement l'homme indispensable du président . Certains lui reprochent d'avoir murmuré à l'oreille du chef de l'État l'idée de sa dissolution ratée de 1997 . D'autres louent sa fidélité , son sens politique et son panache . Son discours à l'ONU contre la guerre en Irak ( « Et c'est un vieux pays , la France , d''un vieux continent comme le mien , l'Europe , qui vous le dit aujourd'hui » ) marque et en fait un populaire ministre des Affaires étrangères . Un bon moyen de contrer l'ascension de Nicolas Sarkozy , turbulent et omniprésent ministre de l'Intérieur , puis de l'Économie , et bientôt patron de l'UMP . Une cohabitation entre le vieux lion et le jeune loup s'installe . Point d'orgue de la tension entre les deux bêtes politiques : le 14 juillet 2004 . Le président de la République lance un laconique et tranchant : « Je décide , il exécute . » Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy . Très impliqué dans les affaires européennes , le président soumet la ratification de la Constitution européenne au référendum . Le 29 mai 2005 , le « non » l'emporte avec 54 , 87 % des voix et avec une forte participation de 69 , 74 % . Le surlendemain , Jean-Pierre Raffarin démissionne . Dominique de Villepin est nommé Premier ministre avec pour mission de redorer le blason d'un Chirac mis en minorité par les électeurs .