Si son origine biologique reste incertaine , des recherches éclairent néanmoins la réalité in contestable de l'expérience pour ceux qui la vivent . Fin 2014 , Sam Parnia , de l'université d'État de New York , a publié le plus large panel de témoignages recensés en milieu hospitalier . Spécialiste reconnu du domaine , le médecin a lui-même été surpris . Alors qu'on parle généralement de 10 à 20 % de personnes concernées par une EMI , il découvre que 39 % des patients interrogés décrivent une « sensation de conscience » , mais sans toujours en garder de « souvenir explicite » . Il met également au jour le volet sombre de l'expérience : sentiment de peur , de persécution Pour les personnes qui sont « revenues » , le ressenti est fort et bien réel . Plusieurs travaux , dont ceux menés en 2013 par la psychologue Marie Thonnard , à l'université de Liège , concluent que « les souvenirs de cette expérience ne peuvent être vus comme ceux d'événements purement imaginaires . Au contraire , leur origine physiologique pourrait les amener à être vraiment perçus , bien que non réellement vécus . » Ce qui est sûr , c'est que , même mourant , le cerveau est actif . Neurologue à l'université du Michigan , Jimo Borjigin a montré , chez le rat , qu'il peut rester très actif dans les 30 secondes suivant un arrêt cardiaque . Rendant ainsi plausible l'idée que les expériences de mort imminente ont lieu juste avant ou juste après cet épisode extrême . Sans compter qu'activité cérébrale indétectable ne veut pas dire absente . Aussi Sam Parnia note-t-il dans sa dernière étude que , dans certains cas , « la conscience semble subsister pendant une durée de trois minutes sans battement de cœur » . L'hypothèse est audacieuse et le médecin dit avoir besoin de plus de cas pour la confirmer . Quoi qu'il en soit , les spécialistes s'accordent tous sur un point : les sujets d'une expérience de mort imminente vivent bien quelque chose d'extraordinaire alors qu'ils sont aux portes de la mort . D'après Science & Vie Questions-Réponses n°32 Un article initialement publié en 2019 .