Si la fusée jouit aujourd'hui d'une fiabilité à toute épreuve , ses premiers essais étaient loin d'être une réussite . ESPACE - Le lanceur Ariane 5 a tiré sa révérence ce mercredi 5 juillet en décollant avec succès , à la grande joie des collaborateurs de la mission . C'était la dernière fois que la fusée s'envolait dans l'espace après 27 ans de bons et loyaux services . Si aujourd'hui le lanceur jouit d'une fiabilité à toute épreuve , ça n'a pas toujours été le cas , comme vous pouvez le voir dans la vidéo en haut de l'article . Retour sur une success story au départ bien mal engagée . La décision de développer Ariane 5 intervient en 1987 , lorsque les États membres de l'agence spatiale européenne ( ESA ) s'accordent pour développer un successeur à Ariane 4 qui n'est même encore totalement construite . Les projections de l'ESA montraient que les satellites deviendraient de plus en plus lourds au fur et à mesure des années . « L'ADN d'Ariane c'est de pouvoir lancer en même temps deux satellites , ce qui permet d'être compétitif . Et les satellites grossissants , Ariane 4 ne pouvait plus lancer qu'un seul satellite et devenait moins compétitive sur le marché » , explique Olivier Bugnet , chef de projet sur Ariane 6 . Les lanceurs Ariane 1 , 2 , 3 et 4 sont des évolutions d'une même fusée , mais ce modèle n'étant désormais plus adapté , il a fallu repartir de zéro pour concevoir Ariane 5 . « Ce lanceur a des boosters beaucoup plus gros , des carburants différents et très peu utilisés dans le monde . Et du fait du grossissement des satellites , le diamètre de la coiffe , là où on met les satellites , est aussi bien plus important » , explique l'ingénieur . En effet , ce nouveau lanceur doit alors être capable de transporter plus 5 tonnes de charge utile . Il aura fallu une dizaine d'années avant qu'Ariane 5 ne voie le jour et effectue son premier vol . Nous sommes le 4 juin 1996 à Kourou en Guyane .