Celles-ci étaient dispersées sur 15 sites différents , ce qui semble montrer que cette pratique fut un jour très répandue dans la région même si la signification et l'histoire précises de cette coutume restent mystérieuses . » LIRE AUSSI - Plus de 140 enfants pré-Incas sacrifiés pour apaiser la colère des dieux Ce n'est pas la première fois que des archéologues tombent sur ces étranges jarres en pierre . En 1930 déjà , dans la région du Xiang Khouang , au nord-est du pays , une équipe d'archéologues français menée par Madeleine Colani découvre ces grands pots qui peuvent parfois mesurer jusqu'à 8 mètres de circonférence pour 2 à 3 mètres de haut . «On ne sait pas ce qu'ils pouvaient représenter , ni si ces jarres sont propres à un seul groupe d'individu , ou bien s'il s'agit d'un trait culturel partagé» , explique Christofle Pottier , maître de conférences à l'Ecole française d'Extrême-Orient . Au total , l'équipe de l'ANU a mis au jours 137 nouvelles jarres datées entre 500 av . J . -C . et 500 apr . J . -C . , démontrant donc que cette pratique était plus répandue qu'on ne pouvait le penser . «Ces nouveaux sites n'avaient été visités qu'occasionnellement par des chasseurs de tigres» , explique Nicholas Skopal , membre de l'équipe responsable de cette découverte . «Maintenant que nous les avons découverts , nous espérons nous faire une idée claire de cette culture et de ses rites funéraires . » » LIRE AUSSI - Au néolithique , les hommes convergeaient vers Stonehenge pour faire la fête Difficile de savoir qui a déposé ses morts dans ces immenses récipients . «C'est toute la difficulté de ces découvertes» , commente de son côté Christofle Pottier . «Elles doivent être remises dans un contexte , mais on ignore qui peuplait la région à cette époque . » En effet , les conditions particulièrement difficiles de conservation des objets dans cet environnement humide limitent nos connaissances archéologiques .