1 , 97m , 86kg , et le regard doux comme un agneau : on a tous baigné dans le bain de l'enfance , comme le consacre la formule , mais Édouard Mendy est visiblement resté mouillé . Son œil est bienveillant , presque un brin innocent , comme celui qu'un homme tourmenté pourrait enfin poser sur un quotidien apaisé . Cette saison , pour la première fois , ce normand né à Montivilliers - à vingt minutes en voiture du Havre - n'a aucune emmerde . Mieux , il est titulaire dans un club qui compte déjà quatorze points d'avance sur son dauphin à onze matchs du terme et que la France du football promet à la Ligue 1 en juin prochain . Un club qui s'appuie surtout sur une défense de fer , avec seulement quinze buts encaissés depuis le début de saison - mieux que quiconque en deuxième division - , mais aussi moins que la meilleure défense de Ligue 1 , celle du PSG , pour peu que cela veuille dire quelque chose . Agréable sensation , donc , que celle de rencontrer un homme qui marche sur des coussins d'air après avoir , toute sa vie durant , été lesté aux chevilles . Il reste d'ailleurs chez le bonhomme une appétence toute particulière pour les situations de galère , preuve en est au moment d'évoquer sourire en coin ce qu'il appelle « le bon vieux temps » : « Le coach ( David Guion , ndlr ) a tout misé sur la cohésion de groupe , c'est la base de son projet . Cet été par exemple , on a fait des stages « commandos » où on dormait sous la tente , à 22h30 on devait aller faire une course d'orientation , un truc à la boussole , à la lampe frontale , sous la pluie , dans la boue , sur les graviers Moi , je pense qu'il n'y a rien de mieux pour souder une équipe . » On ne se défait pas de son passé d'un claquement de gant . Car avant d'écraser sa grande carcasse sur les pelouses de Ligue 1 , celui qui est également le cousin de Ferland Mendy est passé à une semaine de voir sa carrière faire de même .