On y meurt de sécheresse . » En 1993 , le père Gänswein rédige sa thèse de doctorat sur « l'appartenance à l'Église selon le concile Vatican II » . Deux ans plus tard il s'envole pour Rome où il est appelé à rejoindre la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements . Benoît XVI , alors préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi , repère et recrute ce jeune prêtre consciencieux pour travailler à ses côtés . À l'époque , le père Gänswein est déjà un admirateur du cardinal Ratzinger : « J'avais lu tous ses écrits en tant que séminariste et étudiant . C'était extraordinaire pour moi de travailler avec lui » , a-t-il raconté au Süddeutsche Zeitung , dans un entretien au long cours . En 2003 , le cardinal Ratzinger le nomme comme son secrétaire particulier . Durant ces années , le père Gänswein est aussi professeur de droit canonique à l'Université pontificale de la Sainte-Croix , tenue par l'Opus Dei . Une proximité qui lui vaudra une réputation de conservateur , image qu'il a volontiers alimentée , se décrivant lui-même comme « doux sur la forme , strict sur le fond » . Son destin bascule définitivement quand , en 2005 , le cardinal Ratzinger est élu pape . Mgr Gänswein ne quittera plus Benoît XVI . Il vit au quotidien aux côtés du pape , en compagnie du second secrétaire et de quatre laïques consacrées italiennes . En 2012 , il essuie l'affaire VatiLeaks . C'est dans le bureau qu'ils partageaient , mitoyen de celui du pape , que le majordome Paolo Gabriele a photocopié , puis fait publier , des centaines de documents confidentiels . Malgré la tempête , le pape conserve sa confiance à son secrétaire particulier , qu'il a nommé cette année-là préfet de la Maison pontificale . La même année , celui qui se présente comme l'un des confidents de Benoît XVI , dit avoir été mis au courant du projet de renonciation du pape .