est un cri que poussent comme leurs aïeux immémoriaux mille jeunes gens oublieux de la signification de ces mots et qui , sans le savoir , réclament pour la nouveauté de l'année la cueillette du gui . Le christianisme prétendit en ses commencements , réagir contre la coutume des étrennes . Défense fut faite , sous peine d'encourir les châtiments ecclésiastiques , de célébrer par danses , mascarades et cadeaux , une date héritée des païens . Cela se conçoit . Le christianisme voulait implanter ses fêtes ; il devait pour cela supprimer les fêtes païennes . Il les supprima presque toutes , mais pas les étrennes ! . Celles-ci durèrent , en dépit de tout . L'année commençait alors à Pâques , il en fut ainsi jusqu'au milieu du seizième siècle ; eh bien ! à Pâques , tous les ans , on se fit de petits cadeaux , et des souhaits pour les cadeaux plus beaux encore et précieux que seule dispense la bienveillante Destinée . *** Sous le règne de Louis XIV , le luxe des étrennes fut excellent et , quelquefois , ingénieux au possible . En 1665 , Mme de Thianges fit fabriquer pour le duc du Maine ceci: une chambre , toute dorée , grande comme une table . On y voyait une poupée de cire qui , assise sur un fauteuil , présentait la parfaite ressemblance du duc du Maine . Auprès de cette poupée , d'autres figuraient le mieux du monde M . de La Rochefoucauld , M . de Marcillac , Bossuet et , toutes deux lisant des vers , Mme de Thianges et Mme de Lafayette , puis , ayant à ses côtés Racine et La Fontaine , Boileau qui , d'une fourche bien maniée , écartait de mauvais poètes . » LIRE AUSSI - Pourquoi vous «mettez-vous sur votre 31» ? Voilà vraiment un joli cadeau à offrir à un duc du Maine . Mme de Thianges avait de l'esprit .