Dans quel état est cette roche en fusion ? Solide ou liquide ? Et comment cet état change-t-il avant une éruption ? Doit-on imaginer un et chaud se frayant un chemin vers le haut , ou bien un magma solide se trouve-t-il réchauffé suffisamment pour devenir mobile ? Deux géologues ( Kari Cooper et Adam Kent ) ont cherché à déterminer cette évolution en étudiant les feldspaths plagioclases du mont Hood . Ce de l'Oregon , dans l'ouest des États-Unis , est situé au-dessus d'une zone de subduction , là où , au fond du Pacifique , la plaque Juan de Fuca s'enfonce sous le continent américain . Selon eux , comme ils le détaillent dans la revue , c'est la remontée d'un magma profond et plus chaud qui réchauffe celui , plus froid et plus visqueux , resté figé à quatre ou cinq kilomètres de profondeur . L'intérêt de l'étude est qu'elle donne des indications quantitatives sur la température limite et sur le temps que dure ce réchauffement . Dans le cas du mont Hood , le magma doit passer au-dessus de 750 °C pour devenir suffisamment mobile , et il suffit pour cela d'un temps court , peut-être , au minimum de quelques mois . Pour parvenir à cette conclusion , les deux auteurs ont analysé les cristaux de ces et ont pu déterminer deux paramètres clés : leur âge et la durée pendant laquelle ils ont été suffisamment chauds pour être mobiles et propres à une remontée éruptive . La datation par l'uranium-thorium donne pour les cristaux un âge compris entre 21 . 000 et 124 . 000 ans . La répartition du strontium à l'intérieur des plagioclases indique , elle , pendant combien de temps ces cristaux sont restés très chauds . Car au-dessus de 750 °C , ils migrent doucement vers l'extérieur et finissent par sortir des cristaux . Cette migration dépend aussi de la température , qui doit se situer entre 750 et 900 °C dans les conditions géologiques de ce volcan .