Avec un vol inaugural prévu au deuxième trimestre 2022 . L'usine a un objectif de cadence maximale de douze unités ( étages ) par an , deux fois plus rapide que pour les premiers étages d'Ariane 5 dont l'usine se trouve à deux pas . Mais là où cette fabrication est verticale , elle se fait horizontalement pour Ariane 6 . «Cela revient moins cher» , résume M . Lavisse . 150 tonnes d'hydrogène Illustration avec le contrôle d'étanchéité du colossal réservoir d'hydrogène liquide , un cylindre d'une quinzaine de mètres de long , qui ne tolère aucune fuite avant un remplissage de 150 tonnes d'hydrogène maintenu à -250 degrés Celsius . On le soumet à un test de pression comme une vulgaire chambre à air . Pour Ariane 5 , il faut descendre le réservoir avec un pont roulant dans un puits vertigineux , capable d'encaisser une déflagration si l'étanchéité venait à flancher . Pour Ariane 6 , on le roule simplement dans une salle de l'usine , isolée par une porte de 50 tonnes . Tout est dans la même veine . Là où des hommes collaient à la main des plaques isolantes sur les réservoirs , on y projette maintenant une couche de protection thermique . Les soudures à l'arc des plaques d'alliage d'aluminium pour Ariane 5 sont remplacées par un procédé de «friction-malaxage» , effectué avec une machine sur mesure qui les joint «comme deux pâtes à modeler» . Plus fiable , moins cher et plus rapide . «Tous les gains de coût sont dans la façon de faire» , résume Mathieu Chaize , ingénieur systèmes d'Ariane 6 , en ajoutant qu'ici , «l'enjeu industriel est de créer une culture de flux» . Un atout incontournable pour affronter une concurrence toujours plus féroce sur le marché international des lanceurs , Space X en tête . Même scénario dans la «salle blanche» où des ingénieurs , coiffés de charlottes , circulent au pied du moteur principal de la fusée , le Vulcain 2 . 1 .