S'il existe bel et bien un lien entre les nuages et les rayons cosmiques , aucun modèle de l'évolution du climat de la Terre ne peut se permettre d'ignorer la nature et l'importance de ce couplage s'il veut reposer sur des bases fermes . C'est pour tenter de résoudre ce problème que l'expérience ( Cosmics Leaving OUtdoor Droplets ) a été entreprise au Cern depuis quelques années . Un bilan des observations effectuées vient d'être publié dans un article de Nature ( voir le lien au bas de l'article ) et l'on peut aussi consulter au sujet de cette expérience la de Jasper Kirkby , le porte-parole de Cloud . L'expérience en elle-même consiste en une chambre en acier de 3 m de diamètre dans laquelle on peut reconstituer les conditions supposées régnant dans l'atmosphère à une altitude donnée . Les chercheurs commencent d'abord par produire de l'air ultrapur à partir d'oxygène et d'azote liquides puis introduisent des quantités désirées de vapeur d'eau , d'acide sulfurique et d'ammoniac . Un faisceau de pions chargés produit à l'aide du pénètre alors dans la chambre . Tout comme pour la pression et la température , son intensité peut être fixée à volonté . Les nouveaux résultats obtenus par les membres de Cloud ont été présentés de la façon suivante par Jasper Kirkby : « Nous avons observé pour la première fois certains processus atmosphériques déterminants . Nous avons trouvé que les rayons cosmiques favorisent nettement la formation de particules d'aérosol au milieu de la troposphère et au-dessus . Par la suite , ces aérosols peuvent devenir les noyaux de condensation des nuages . Cependant , nous avons pu établir que les vapeurs qui étaient considérées comme responsables de la formation de tous les aérosols dans la basse atmosphère ne peuvent expliquer qu'une petite partie des observations , même avec la contribution des rayons cosmiques . »