L'artiste Léonard de Vinci , dont on célébrait en 2019 le 500e anniversaire de la mort au château du Clos Lucé , à Amboise , a travaillé au portrait de Mona Lisa , l'épouse du Florentin Francesco del Giocondo , pendant quatre ans , de 1502 à 1506 . Achetée en 1518 au peintre et génial savant de la Renaissance par le roi François 1er , La Joconde réside en France depuis cinq siècles . En août 1911 , l'impensable se produit : le plus célèbre tableau au monde se volatilise Le grand public a pu admirer La Joconde dès 1798 , grâce à la Révolution française . Subtilisée ensuite par Napoléon Bonaparte qui la fait accrocher en 1801 dans les appartements de Joséphine , sa première épouse , elle sera restituée à la Grande Galerie du Louvre l'année suivante . Depuis , ce tableau , l'une des plus célèbres œuvres d'art au monde , est jalousement gardé au musée du Louvre , où 20 000 visiteurs ( s'ils parviennent à l'apercevoir ) s'émerveillent chaque jour de son sourire énigmatique . Sauf que le 21 août 1911 , la Joconde s'est fait la belle Le mardi 22 août 1911 au matin , un copiste , le peintre Louis Béroud , familier du Louvre et amoureux inconditionnel de Mona Lisa , se rend au Salon Carré pour y réaliser un croquis de son prochain tableau : « Mona Lisa au Louvre » . Las ! À la place de La Joconde , au centre du magnifique cadre de la Renaissance italienne et de la vitre qui protégeait depuis peu le tableau et faisait polémique en raison des reflets , il n'y a plus que le vide . Alerté , le gardien pense que l'œuvre doit se trouver à l'atelier Adolphe Braun & Cie qui photographie les œuvres du musée . Mais elle n'y est pas . La Joconde a bel et bien disparu . Incroyable , on a volé Mona Lisa ! Prévenu par télégraphe , le directeur du musée , Théophile Homolle , en villégiature dans Les Vosges , commence par croire à un canular .