'Dans les années 20 , la compagnie est extrêmement pionnière . En 1925 , Edmond Thieffry , pilote émérite de la Première Guerre mondiale a effectué le premier vol Bruxelles-Kinshasa ( Léopoldville ) avec la Sabena : 51 jours ( 75 heures de vol effectif ) ! En 1935 naîtra la première liaison régulière Belgique Congo en cinq jours ! ' raconte la journaliste pour qui il est évident que les créateurs de la Sabena autour du roi Albert Ier souhaitaient la développer afin que les milieux d'affaires puissent se déplacer aisément jusqu'au Congo belge . Marianne Klaric explique combien prendre l'avion fin des années 50 et début 60 était réservé à une élite : 'C'était une fête où l'on se faisait chic , le cadre était très luxueux , les repas duraient trois heures et cela coûtait très cher . La classe économique fut créée plus tard' . À l'aérodrome de Melsbroek , on se pressait pour aller regarder les avions décoller et atterrir : une excursion qui coûtait cinq francs belges ! Pour Marianne Klaric , la Sabena est le témoin des luttes féministes de l'époque : 'Les hôtesses de l'air , qui devaient être jolies , polyglottes , étaient congédiées à l'âge de 40 ans' . Fin des années 60 , une hôtesse , Gabrielle Defrenne mène un combat lorsqu'on la déclare périmée et porte plainte . Il a fallu attendre 1970 pour que les hôtesses puissent voler jusqu'à 45 ans à condition de passer devant une commission spéciale qui évaluait les femmes selon des critères esthétiques . La Belgique sera condamnée en 1976 par la Cour européenne de justice . Dans les années 80-90 , la Belgique se fédéralise . La journaliste relate cette période de turbulences : 'Au départ , la Sabena est majoritairement francophone , puis l'évolution politique fait qu'un parti néerlandophone se questionne de la viabilité économique de la Sabena . Sur fond d'un milieu aéronautique qui se libéralise , Herman De Croo remet en question la possession par l'Etat de cette entreprise . Dans les années 90 , on parle de privatisation .