De longue date , la Mecque du cinéma s'est regardé le nombril , depuis A Star Is Born ( George Cukor , 1932 ) jusqu'à Mulholland Drive de David Lynch ( récemment ressorti ) , avec moult détours par le mythique Boulevard du Crépuscule ( Billy Wilder , 1950 ) . Babylon ne déroge pas à la règle . Au terme de trois heures frénétiques , une célébrité disparaît dans les ténèbres de la Citée des Anges , écho de cette citation de la Divine Comédie de Dante : “Je me retrouvai dans une forêt obscure , dont la route droite était perdue” . Dans La La Land ( 2016 ) , Damien Chazelle mêlait déjà le drame à l'hommage à la comédie musicale classique . À l'époque , il clamait haut et fort son amour de Chantons sous la pluie ( 1952 ) , romance sur fond de transition revisitée du cinéma muet au parlant . Le réalisateur ne cache pas l'influence du classique de Stanley Donen et Gene Kelly ( osant même une audacieuse mise en abîme ) . Il s'en approprie la trame sur le registre de la satire et de la comédie noire . Le résultat est singulier . Il tient de Baz Luhrmann pour sa sarabande clinquante , et de Paul Thomas Anderson , pour l'ambition et le recul historique There Will Be Blood sur fond de Boogie Nights . On décompte huit morts à l'arrivée . Le pétrole , ici , c'est la célébrité , la drogue , le sexe , sur une partition de jazz . Entre le regard critique et l'ode , la satire ravageuse et le drame prévisible , Damien Chazelle excelle souvent , mais s'égare , aussi , dans le clinquant et le vulgaire de scènes dantesques . La bacchanale qui ouvre le film est une vertigineuse montagne russe où des destins se croisent : la star établie , Jack Conrad ( Brad Pitt ) s'enivre de gloire .