) le 22 décembre dernier , résultat de l'échec des tractations budgétaires au Congrès sur le financement d'un mur à la frontière mexicaine voulu par Donald Trump . Les États-Unis s'enfoncent dans l'impasse budgétaireDepuis cette fermeture , Ernie n'est plus payé . À bout , en retard sur ses factures , il envisage de trouver un nouvel emploi et de vendre une partie de ses biens pour remplir ses obligations financières . « Je ne peux plus en bonne conscience travailler pour le gouvernement . Le stress me rend fou » , avoue-t-il . 380 000 fonctionnaires mis au chômage forcéComme Ernie , 380 000 fonctionnaires ont été mis au chômage forcé sans paie depuis bientôt trois semaines . Cette paralysie affecte plusieurs ministères et agences , de la gestion des parcs nationaux aux contrôles aux frontières en passant par la collecte des impôts , soudain privés de financements pour effectuer leurs missions . 420 000 autres employés , assurant des services jugés « essentiels » , doivent aller au travail mais ne toucheront pas leur salaire avant la réouverture des administrations . S'ajoutent de nombreux contractuels ( agents de sécurité , nettoyage , livreurs ) qui , eux , ne seront pas rémunérés , même rétroactivement . - environ un quart des employés fédéraux américains - , la situation est d'autant plus angoissante que les négociations stagnent : Donald Trump reste ferme sur sa volonté d'obtenir 5 , 7 milliards de dollars du Congrès pour commencer la construction du mur , alors que les démocrates , majoritaires à la Chambre des représentants , persistent dans leur opposition . « À Noël , certains fonctionnaires rapportaient aux magasins des cadeaux prêts à être offerts pour se les faire rembourser . Ils se préparaient aux moments difficiles à venir » , témoigne Randy Erwin , président de la National federation of federal employees ( NFFE ) , un syndicat qui représente environ 110 000 employés fédéraux . « C'est démoralisant . Je pleure régulièrement » Michele , qui souhaite rester anonyme par peur de représailles , s'estime « prise en otage » . Elle et son mari travaillent pour le gouvernement .