« Parfois , on reçoit mieux la critique d'un ami que de notre conjoint parce que cette relation de confiance , désintéressée , entraîne une sorte d'abandon de nous-mêmes » , remarque Anne-Laure Buffet pour qui l'amitié « fait grandir » . Nos amis nous permettraient même de découvrir des aspects méconnus de notre personnalité et de développer nos potentialités : « Ils nous révèlent à nous-même car ils s'efforcent de nous connaître tel que nous sommes profondément , au-delà des étiquettes collées sur nous dans l'enfance : le clown de la famille , le taciturne , la chochotte » , explique Saverio Tomasella . Lorsqu'elles traversent le temps , les amitiés forment un point d'ancrage qui rassure . Même si elles ont emprunté des chemins différents , Véronique et Marlène ont partagé tous les moments forts de leur vie : mariage , naissance des enfants , deuil « Il ne se passe rien d'important dans ma vie sans qu'elle le sache » , témoigne Véronique qui compare Marlène à un « pilier » . « La force des amitiés d'enfance vient de l'épaisseur historique de toutes les identités que l'on a endossées et dont l'autre a été témoin . Puisque le lien a survécu à toutes ces transformations , on se dit que , dans les épreuves , on pourra toujours compter sur cette personne . Cela réconforte , cela adoucit un peu le monde » , explique Claire Bidart . Et si , parfois , la vie sépare , l'amitié peut aussi renaître de ses cendres . Alain , 75 ans , peut en témoigner . Après des années de fréquentation intense au collège et lycée , mais aussi dans le cadre des activités pastorales ou lors de vacances en montagne , il a perdu de vue son ami André , parti faire des études dans une autre région . « Je ne savais pas ce qu'il était devenu jusqu'au jour où il a téléphoné à mon cabinet de médecin . On ne s'était pas vu depuis trente ans mais on a renoué comme si on s'était quitté la veille » , se réjouit-il .