« Ils représentaient les animaux qui étaient importants dans le cadre de leur mythe , de leur vie sacrée » , explique Jean Clottes . Sur les murs , il y a 75 lions des cavernes , car ils étaient sacrés pour ces Homo sapiens du paléolithique supérieur . Ces dessins traduisent donc le mode de pensée des aurignaciens . Les plus anciens sont datés de 36 . 000 ans , ce qui fait de la grotte Chauvet l'une des plus vieilles manifestations artistiques d'Europe . La datation au carbone 14 a révélé qu'il y avait eu deux périodes de fréquentation . L'une autour de 35 . 000 à 36 . 000 ans , et l'autre autour de 30 . 000 ans . D'après Jean Clottes , la plupart des dessins seraient de la première période . En effet , il n'y a pas de superposition dans les représentations , c'est-à-dire que les Hommes de la seconde période n'ont pas dessiné sur les premiers dessins . Néanmoins , il est impossible de le prouver . Sur les 430 animaux , seule une dizaine a été datée . La est trop destructive pour être utilisée sur toutes les représentations . Jeudi 24 janvier , c'est devenu officiel : le gouvernement français présente la pour son inscription sur la liste du . Une étape majeure , mais la route est longue . Il faudra encore attendre un an et demi avant de célébrer l'inscription officielle . Inscrire la grotte Chauvet au patrimoine de l'Unesco favoriserait la préservation du lieu . « C'est la grotte la plus ancienne , la plus garnie et d'une qualité artistique étonnante . La grotte Chauvet est tout à fait exceptionnelle » , déclare Jean Clottes . En outre , le site verra naître un centre de découverte , afin de permettre au grand public de comprendre la grotte , tout en préservant la grotte originale . Disparition des néandertaliens : l'hypothèse climatique serait exclue . Paléontologie CNRS actualité . 2 Min au sommaire Répartition de H . neanderthalensis ( images de gauche ) et de H .