Les traces de la catastrophe restent visibles dans cette commune , qui n'a pourtant pas fait partie des plus touchées . Chaudfontaine est en effet répartie entre la vallée , ravagée , et le plateau de l'Ardenne , qui a lui été épargné , ce qui fait qu'un cinquième environ de la population calidifontaine a été sinistré . La catastrophe débute le 14 juillet , vers 14h00 , avec les premiers appels à évacuer . Quelques heures plus tard , l'eau emporte tout sur son passage . 'C'était un véritable torrent' , se souvient Didier Grisard , président du CPAS de Chaudfontaine . 'C'est devenu incontrôlable en quelques heures , tout le monde s'est réfugié le plus haut possible' , raconte Emmanuel Radoux , directeur général du CPAS de Chaudfontaine . 'On a connu des inondations par le passé et donc les gens ne se sont peut-être pas alarmés suffisamment par rapport au degré de dangerosité . Lorsque l'eau a continué à monter , c'était trop tard' pour évacuer , souligne . Didier Grisard . Face à ce déferlement , il faut parer au plus pressé: sauver des vies . La population se mobilise , notamment celle qui vit sur les hauteurs de la commune , pour rapatrier les habitants de la vallée . 'Les premières heures , les personnes prenaient leur voiture , descendaient dans la vallée et remontaient au sec les personnes coincées' , témoigne Emmabuel Radoux . 'J'ai vu des gens qui en rapatriaient d'autres dans des bennes de camion , c'était hallucinant . ( . ) Il y a vraiment eu un élan de solidarité spontané de la population locale . ' 'Finalement , on s'en est bien sortis parce que tous ces bénévoles se sont lancés sans trop réfléchir pour intervenir avec des jets-skis , des barques , etc . , là où les secours ne voulaient pas aller .