" New Horizons est comme une machine à voyager dans le temps , elle nous ramène à la naissance du système solaire . Nous observons une représentation physique du début de la formation des planètes , comme figée dans le temps " , a-t-il déclaré . " Cela va révolutionner nos connaissances dans le domaine des sciences planétaires " , a renchéri Alan Stern . " Il s'agit du premier objet où nous pouvons dire avec assurance qu'il est né de cette façon , et qu'il n'a pas évolué vers cette forme à deux lobes " . Autre découverte: " nous pouvons dire avec certitude qu'Ultima Thule est rouge " , a dit Carly Howett , une autre scientifique de la mission , photos en couleurs à l'appui . Soit comme la lune Charon de Pluton . C'est peut-être dû à l'irradiation des glaces , selon elle . Subjugués par les premières données envoyées par New Horizons , les chercheurs ont promis d'autres annonces jeudi . De nouvelles images avec une résolution plus précise ont été reçues . Et les scientifiques devraient pouvoir en dire plus sur la composition et l'atmosphère d'Ultima Thule . New Horizons zoome sur un objet de la ceinture de Kuiper . PHASE II . Après avoir réussi , le 14 juillet 2015 , un survol historique de la planète naine Pluton , la sonde New Horizons est entrée dans la deuxième phase de sa mission . Elle consiste à explorer la ceinture de Kuiper : cette zone , riche en astéroïdes , s'étend au-delà de l'orbite de Neptune ( de 30 unités astronomiques à 100 ou 150 UA du Soleil ) . New Horizons devrait se diriger vers un objet particulier ( KBO selon la dénomination anglo-saxonne ) de cette ceinture mais le choix de sa cible est toujours en délibéré et devrait être fixé courant 2016 . En attendant , la sonde commence à envoyer des clichés de son environnement et offre les vues les plus détaillées jamais réalisées de petits corps de la ceinture de Kuiper .