Les scientifiques ont redécouvert un antibiotique tombé dans l'oubli , l'hygromycine A , qui , d'après les conclusions de leur étude publiée début octobre dans la revue américaine Cell , permettrait d'éliminer l'infection sans risque d'antibiorésistance . Plus encore , cette molécule pourrait même , selon eux , être employée pour éradiquer la maladie de Lyme de la surface du globe . Alors , révolution thérapeutique en perspective ou annonce sensationnaliste ? Si l'hygromycine A ne dit pas grand-chose au grand public , ce n'est pas parce qu'il s'agit d'un nouvel antimicrobien . Cet antibiotique a été découvert dans les années 1950 , avant de tomber dans l'oubli . Pourquoi ? Parce que « son action contre une large variété de bactéries est assez faible » , indique le professeur Kim Lewis , principal auteur de l'étude et directeur du Centre de découverte des antimicrobiens de l'Université de Northeastern . Pour mener ces travaux , les chercheurs ont passé au crible des micro-organismes présents dans le sol , et ainsi redécouvert l'hygromycine A , un antimicrobien produit par la bactérie Steptomyces hygroscopicus . Or , « l'hygromycine A s'est avérée très active et sélective contre les spirochètes » . « Les spirochètes sont des germes en forme de spirale , c'est la famille de bactéries à laquelle appartient Borrelia » , décrypte Benjamin Davido , infectiologue à l'hôpital Raymond-Poincaré de Garches ( Hauts de Seine ) . Pour étudier l'action de l'hygromycine A , l'équipe de Kim Lewis a mené des essais en laboratoire . Et cette molécule « élimine efficacement l'infection chez la souris par administration orale , avec un effet minime sur le microbiome intestinal , conclut le professeur .