Voir aussi Le DLR veut des lanceurs réutilisables plus performants que le Falcon 9 Futura : Les choix technologiques dans la réalisation d'un futur étage opérationnel réutilisable sont-ils figés et Themis va-t-il les valider et les « dérisquer » ? Daniel Neuenschwander : Themis est un démonstrateur système véhicule et technologique . Comme il se doit avec toute démonstration , l'objectif est d'adapter les méthodes et les technologies ( propulsion , protection thermique , matériaux , avionique , etc . ) en fonction des résultats des essais des différents véhicules . Dans ce sens , au-delà de Themis , l'Europe compte également divers démonstrateurs précurseurs à échelle réduite qui complètent ces briques technologiques . Avec Themis , nous allons certes développer des technologies qui seront mises en œuvre dans les lanceurs des prochaines décennies mais tous les choix ne sont pas figés . Themis cherche à explorer le sujet de réutilisation de manière incrémentale par des séries d'essais très réguliers . Le but est d'avancer de manière agile , en maîtrisant les risques à chaque étape , mais en acceptant aussi l'éventualité d'anomalies pendant les essais . L'originalité de Themis est liée ainsi à sa volonté d'obtenir des résultats expérimentaux le plus tôt et le plus régulièrement possible , pour créer des sources d'amélioration en mode continu . Voir aussi L'Europe va avoir sa navette spatiale Futura : Themis est un démonstrateur de premier étage de lanceur réutilisable . Mais , à plus long terme , l'ESA envisage-t-elle de développer un étage supérieur récupérable ( l'étage qui va réellement dans l'espace ) ? Daniel Neuenschwander : Comme indiqué ci-dessus , le choix du principe de base opérationnel du lanceur sera propre à l'Europe , tenant compte de la demande à servir . Dans ce sens , toutes les options sont à explorer . Ceci dit , je tiens à rappeler que si on se réfère à la réutilisation de moyens de transport spatiaux qui vont donc réellement dans l'espace , l'ESA se dote déjà d'un système de transport automatisé et réutilisable avec le , dont le contrat de développement a été signé en vue de son premier vol en 2023 .