Lire aussiLe plus vieux morceau de tartan écossais découvert dans une tourbière des Highlands Au 8e siècle de notre ère , des migrants frisons viennent s'installer dans la région , alors constituée de marais surélevés en bord de côte . Mais dès le 11e siècle , la mer commence à inonder les parties les plus basses et les habitants entreprennent de construire des tertres artificiels ( terp en frison ) pour protéger les zones cultivées et habitées . Ils vont aussi ériger tout un système de digues entourant les terres agricoles récupérées sur les marais ou reliant les tertres habités . Ces travaux de poldérisation passent à la vitesse supérieure au cours des 12e et 13e siècles , mais ils contribuent , en même temps que l'extraction de tourbe , la production de sel et l'assèchement des marais , à un affaissement de la surface du sol , augmentant donc le risque d'inondation en cas de rupture des digues . Entourée de pointillés , la zone étudiée recouvre 10 km2 au large des côtes allemandes dans la mer des Wadden . En gris , le trait de côte au 14e siècle , en jaune , le littoral actuel . Crédits : Wilken et al . , 2022 On ne sait que peu de choses sur le comptoir commercial de Rungholt , si ce n'est qu'il fut sans doute en grande partie détruit en 1362 par un gigantesque raz-de-marée , surnommé " die Grote Mandränke " ( la grande inondation ) . D'autres tempêtes de grande ampleur , en 1634 et en 1717 , vont également contribuer à modifier la côte de la Frise septentrionale , transformant ce qui est était autrefois terre ferme en estrans parsemés de quelques îlots . " Au cours du 14e siècle , et peut-être principalement sous l'effet de l'événement historique de 1362 , le littoral de la zone étudiée a reculé d'environ 25 km à l'intérieur des terres " , écrivaient les chercheurs dans une étude publiée en 2022 . Les recherches actuelles se déroulent ainsi à 8 km de la côte .