Muñoz Caro et al . Nature 416 , 403 , 2002 ) . " Cependant , le besoin d'une source de rayonnement énergétique , c'est-à-dire de photons UV et / ou de rayons cosmiques , imposait des contraintes claires à l'environnement dans lequel la glycine pouvait se former dans l'espace " , explique à Sciences et Avenir Sergio Ioppolo , astrochimiste à la Queen Mary University de Londres . Concrètement , il était donc établi jusqu'à présent que la glycine pouvait se former dans des nuages interstellaires denses , mais seulement lorsque ces derniers étaient éclairés par des étoiles externes ou abritaient des étoiles en formation . Ce que l'équipe menée par Sergio Ioppolo vient de démontrer est donc en contradiction avec cette dernière affirmation : il existerait au contraire une sorte de " chimie noire " ( " black chemistry " ) , autrement dit une chimie qui ne nécessite pas de rayonnement énergétique , par laquelle la glycine se formerait à la surface de grains de poussière gelée dans des régions où l'énergie est absente , sinon insignifiante . " Nos travaux montrent que des molécules telles que la glycine , qui sont considérées comme les éléments constitutifs de la vie , se forment déjà par chimie noire' bien avant le début de la formation des étoiles et des planètes , c'est-à-dire dans les nuages moléculaires sombres interstellaires . Une formation aussi précoce de la glycine dans ces régions où naissent des étoiles implique que cet acide aminé peut être formé de façon plus omniprésente dans l'espace et qu'il serait conservé dans la masse de glace avant d'être inclus dans les comètes et les planétésimaux qui constituent le matériau à partir duquel les planètes sont finalement fabriquées " , ajoute Sergio Ioppolo . Cette observation a été réalisée à partir d'un échantillon de la chevelure , ou coma , de la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko . Les comètes sont le matériau le plus vierge , le plus immaculé , de notre Système solaire . Elles reflètent la composition moléculaire présente au moment où notre Soleil et nos planètes étaient sur le point de se former .