Pour nombre d'entre nous la reproduction des plantes n'est qu'un souvenir douloureux de cours de sciences naturelles . Un véritable cauchemar avec ses termes barbares et ses schémas alambiqués . Pourtant , à l'heure où l'on mesure combien la nature est indispensable au bien-être de l'humanité , ce thème est brûlant d'actualité . Deux ouvrages sur ce sujet , au titre sans équivoque , viennent de sortir coup sur coup en librairie : La Vie sexuelle des fleurs , de Simon Klein ( Éditions EPA ) et Sexus botanicus de Joanne Anton ( Éditions Arthaud ) . Comment les plantes s'accouplent ? Où se trouvent leurs organes reproducteurs ? Quels stratagèmes utilisent-elles pour plaire ? Les deux auteurs nous invitent à voyager dans ce monde nébuleux , tout aussi technique que passionnant . « Même si les végétaux se reproduisent depuis plusieurs millions d'années , l'étude de leur sexualité est longtemps restée un sujet obscur . Quasiment tabou , remarque Joanne Anton . Au Moyen Âge , nous avons perdu beaucoup de connaissances sur la botanique acquises durant l'Antiquité , notamment en raison du poids des religions . Les scientifiques ont commencé à s'y intéresser réellement à la fin du XVIIe et au XVIIIe . Comment les plantes changent de sexe ? Améliorer les rendements des récoltes est une préoccupation ancienne des semenciers . Ce qui l'est moins , c'est de comprendre comment les fleurs mâles et femelles se développent sur la même plante . Comment les plantes se reproduisent-elles ? Tel est l'exploit accompli par des chercheurs de l'Inra ( Institut national de la recherche agronomique ) en coopération avec un laboratoire en pharmacie du CNRS et de l'université René Descartes et l'université Bar-Ilan en Israël , publié dans la revue Science . «C'est la poursuite de nos travaux engagés il y a dix ans . Nous avions d'abord expliqué comment transformer une fleur femelle d'une cucurbitacée en hermaphrodite» . »