Mille deux cents kilomètres dans le Passage intérieur [ la voie côtière de l'océan Pacifique qui longe la Colombie-Britannique ( Canada ) et l'Alaska ] les séparent de leur destination : Ketchikan , une petite ville d'Alaska . Cet itinéraire , c'est celui de la Race to Alaska ( connue des fans et des navigateurs sous l'acronyme R2AK ) , une course qui ne récompense pas tant la rapidité que le simple fait d'arriver à bon port , ce qui est loin d'être gagné d'avance . La R2AK est une idée originale de Jake Beattie . Ce quarantenaire chauve , directeur exécutif du Northwest Maritime Center [ une école de voile située à Port Townsend ] , cherchait de nouveaux moyens d'intéresser les gens à la navigation . Il a fini par trouver l'inspiration au fond de sa troisième bière , pendant le festival appelé Wooden Boat , à Port Townsend , en 2013 : il allait créer une course où rivaliseraient non pas des voiliers ultramodernes et hors de prix , mais des personnes qui ne pourraient compter que sur leurs qualités de marin , et sur leurs capacités d'improvisation et de résilience . “Et si on clouait un billet de 10 000 dollars à un arbre en Alaska et qu'on leur disait : Venez donc le chercher ! '” se souvient-il d'avoir proposé à ses amis à la buvette du festival . Tous lui ont lancé le même regard perplexe , qui signifiait : ça va pas la tête ? Et pourtant , le jour du coup d'envoi de l'édition 2019 , un millier de fans sont debout avant l'aube pour assister au départ de l'équipe Sail Like a Girl et de ses concurrents . Le long de la côte , des feux de joie flamboient sur la plage , et un groupe de musiciens que personne n'a convié égaie l'atmosphère avec son concert de trompettes , tuba , trombones , tambour et clarinette . Les règles du jeu sont simples : pas de moteur , pas d'assistance , pas de handicap .