La NBA voulait donc profiter de cette nouveauté excitant les fans , mais elle démarrait son projet sur le mauvais pied , à cause d'un format peu pratique : un tournoi durant tout le long de la saison régulière , avec un représentant par équipe et donc un tableau à élimination permettant à deux dunkeurs de se retrouver en duel au bout . Sympa dans l'idée , moins dans l'exécution , notamment à cause des mêmes tomars à répétition . Sauf que pour dynamiser le finish , quand est-ce que la finale avait lieu ? Pendant la mi-temps du Game 3 des Finales de 1977 , entre Portland et Philadelphie . Et qui était au premier rang pour voir Hillman l'emporter ? Dr J' , évidemment . Ainsi , semaines après semaines , mois après mois , Darnell élimina ses adversaires avec force , enchaînant les prouesses et les créations devant des fans et des juges qui transpiraient en imaginant ce qu'un duel entre Dr . Dunk' et Dr . J' aurait pu donner . Moses Malone , Darryl Dawkins , Kareem Abdul-Jabbar , tous inscrits mais éliminés , avec George Gervin et David Thompson en cerise sur l'arceau . Un tournoi au sein de la saison , qui obligeait chaque participant à devoir bosser ses moves . Mais lorsque cette finale prit place au Portland Coliseum , devant un Julius Erving qui menait la série 2 à 0 et ne pensait pas voir Bill Walton renverser la vapeur , Hillman déploya tout son arsenal , calant la balle sous son poignet pour que la balle explose dès son premier contact avec le sol . Face à lui , Larry McNeill des Warriors devait rendre les armes , forcément . Bien trop concentré et voulant envoyer un message à Erving , qu'il remerciait notamment pour lui avoir appris à tenir plus longtemps en l'air , Dr . Dunk' réalisa enfin son rêve : remporter le premier Dunk Contest de la NBA , un véritable championnat d'un an composé de 22 participants , un par franchise donc . Mais médiatiquement ?