Et pour cause : elle est encore aujourd'hui la première cause de décès des enfants de 2 semaines à 1 an . Mais qu'entend-on par syndrome de mort subite du nourrisson ( MSN ) , ou mort inattendue du nourrisson ( MIN ) comme on peut l'entendre aujourd'hui ? « Sous le terme de mort inattendue du nourrisson , nous regroupons toutes les causes de décès d'un nourrisson auxquelles on ne s'attendait pas ( ce qui exclut les pathologies chroniques , les malformations , etc . ) » , précise Anne Borsa-Dorion , chef du service urgences pédiatriques de Nancy et référente au centre de référence MIN de son hôpital . « La mort subite du nourrisson est une des causes de mort inattendue du nourrisson . » Elle se caractérise ainsi : un décès brutal qui survient chez un enfant , avant l'âge de un an , pendant son sommeil , alors qu'il est en bonne santé apparente et sur lequel toutes les investigations post-mortem se révèlent négatives . Si tous les examens post-mortem se révèlent négatifs et qu'aucune cause médicale de la mort de l'enfant n'est décelée , on peut alors conclure à un problème au niveau de la régulation cérébrale ou cardiaque de l'enfant face à une situation particulière : « Ce sont des bébés qui se sont retrouvés dans une situation de fragilité , parce qu'ils sont enrhumés , qu'ils ont un reflux , ou qu'ils sont dans une situation de couchage à risque et leur réponse cérébrale n'a pas pu s'adapter » , évoque la spécialiste . Par exemple , il n'y aura pas de reprise inspiratoire en cas de pause respiratoire prolongée ou d'accélération du rythme cardiaque en situation difficile ( bradycardie ) . Les centres de référence MIN ( mort inattendue du nourrisson ) prennent en charge les enfants décédés jusqu'à l'âge de 2 ans , selon les recommandations de la HAS ( source 1 ) . « Au-delà de 2 ans , on découvre généralement une cause médicale à la mort d'un enfant » , intervient la spécialiste .