Une évasion souveraine éblouissante . Depuis le Yorkshire , des marins embarquent régulièrement pour des expéditions de pêche au Groenland . Peu regardant sur ces travailleurs de la mer , tant les conditions d'existence à bord sont difficiles et la survie de ces hommes , arbitraire , le capitaine du Volunteer , un certain Brownlee , ( dont la réputation d'ailleurs semble plutôt louche ) , prend comme équipage , entre autres , Henry Drax , un harponneur violent et pervers , carrément infréquentable et Patrick Sumner , un ancien chirurgien de l'armée britannique revenu des colonies pour des raisons encore obscures . Aussi énigmatiques l'un que l'autre , ils vont rapidement s'affronter face à l'agression mortelle et mystérieuse d'un jeune mousse embarqué sur le même baleinier . Au-delà de la promiscuité du lieu , de la description convaincante de la vie à bord à cette époque , des conditions de pêche dans un climat hostile , des menaces permanentes d'un environnement somptueux de glace instable ou qui retient prisonnier , des scènes de chasse violentes ; l'histoire , déroulée telle une intrigue policière , se pare également et avec brio d'une noirceur psychologique inquiétante , pénètre en profondeur l'âme des personnages . Sans distance vis-à-vis du lecteur , grâce à une écriture très visuelle et expressive mais sans démesure , Ian McGuire , parvient à propager le malaise du personnage principal , le médecin Patrick Sumner , confronte ainsi intimement et douloureusement le lecteur à l'horreur et à la bestialité humaine , lui fait vivre le froid , la folie , l'enfermement , la désillusion , le manque ; le déconnecte intégralement de son quotidien , et le laisse même , par instants , frissonnant et nauséeux . Bien ailleurs en tout cas . Et si l'on ajoute à cela le suspense convaincant , c'est certain , ce livre est une totale réussite . Dans les eaux du Grand Nord - Ian McGuire , traduction Laurent Bury - 9782264069153 - Editions 10 / 18 - 17 , 90 € .