«Ce n'est tout simplement pas vrai , une telle promesse n'a jamais été faite , il n'y a jamais eu un tel accord en coulisse» , a affirmé récemment son secrétaire général , le Norvégien Jens Stoltenberg , interviewé par le Spiegel . Qu'en est-il ? Et , notamment , que déclarent les responsables qui étaient en fonction au moment de la fin de l'URSS ? Et que disent les historiens ? VÉRIFIONS . Et avouons d'emblée qu'aucune réponse tranchée ne peut être apportée à cette question , ce qui n'empêche pas de retracer l'histoire d'une querelle qui divise politiques et historiens . Aucun consensus scientifique n'ayant émergé , il serait présomptueux d'apporter une réponse plus catégorique . Dès juillet 2014 , l'Alliance avait publié un communiqué en estimant que l'histoire de cette «prétendue promesse» ne reposait sur aucune «preuve» . Sur son site internet , elle met depuis en avant un article «Relations Otan-Russie : les faits» répertoriant «cinq mythes» , parmi lesquels figure la fameuse «promesse» . «Pareil accord n'a jamais existé» , tranche l'organisation , qui donne la liste des arguments traditionnellement opposés à cette idée de promesse . Elle signale aussi l'existence de transcriptions déclassifiées de la Maison-Blanche selon lesquelles , en 1997 , le président américain Bill Clinton a invariablement refusé une proposition de Boris Eltsine en ce sens . «Je ne peux pas prendre d'engagements pour le compte de l'OTAN , et ce n'est pas moi qui vais opposer un veto à l'élargissement de l'OTAN s'agissant de n'importe quel pays , et encore moins vous laisser , à vous ou à quelqu'un d'autre , le loisir de le faire . L'OTAN fonctionne par consensus» , peut-on y lire .