Des réserves colossales de gaz , beaucoup d'audace , une dose de chance , et bien sûr le labeur , et parfois la vie , de centaines de milliers de travailleurs étrangers sans lesquels l'élite royale et les 300 000 Qatariens auraient grand peine à étancher leur soif de luxe et de reconnaissance internationale . Car rien ne semble arrêter les ambitions économiques et diplomatiques du clan Al Thani : ni les critiques internationales , ni les accointances sulfureuses ( Frères musulmans , Iran , talibans ) , ni son voisinage souvent hostile ( Arabie saoudite , Émirats arabes unis ) , ni même les réticences d'une partie de la société encore très conservatrice à la politique d'ouverture . L'actuel émir , cheikh Tamim Ben Hamad Al Thani , incarne à lui seul l'appétit qui a fait de la Coupe du monde l'apogée - jusqu'à quand ? - d'un État , lassé d'être longtemps considéré comme celui qui « boxait au-dessus de sa catégorie » et pressé de se rendre incontournable . Le Qatar , petit État mais géant du gaz . Les exportations gazières offrent aux Qatariens un train de vie en or . L'émirat qui accueille la Coupe du monde de football investit dans d'autres activités pour son avenir . réservé aux abonnés Lecture en 4 min . Le Qatar , petit État mais géant du gaz La ville industrielle de Ras Laffan , au Qatar , principal site de production de gaz naturel liquéfié du pays , au nord de la capitale Doha , le 6 février 2017 . Karim Jaafar / AFP Presqu'île désertique avançant dans le golfe Persique , le Qatar est un État organisé comme une entreprise très rentable . Pour le plus grand profit des 300 000 citoyens qatariens , qui emploient sur le territoire trois millions de salariés étrangers . L'émirat doit sa richesse au gisement gazier de North Dome , le plus grand du monde , situé sous la mer , face à la capitale Doha . Découvert par Shell dans les années 1970 , il a commencé à être exploité tardivement , et n'a pu commercialiser son gaz qu'à partir de 1996 .