Ce voyage les entraîne à découvrir l'Europe , en particulier la France et surtout l'Italie . Les autres pays d'Europe sont parfois visités , l'Allemagne , les Pays-Bas , mais à titre secondaire . Si le Grand Tour a autant la cote au 18e siècle , c'est à cause du niveau extrêmement bas des universités , en particulier en Angleterre . Les enseignants ne sont pas à la hauteur et les aristocrates s'en plaignent . Souvent accompagnés d'un précepteur , d'un serviteur , parfois même d'une véritable suite , les jeunes nobles partent découvrir le monde . L'Italie , à l'époque , a une aura exceptionnelle , en raison de son passé antique , du prestige de la Renaissance et de ses grands maîtres , et de ses paysages extraordinaires , largement évoqués par les peintres des Temps modernes . Ce Grand Tour est clairement réservé à une population qui a des moyens . On parle de plusieurs milliers de livres par an , ce qui est une somme énorme pour l'époque . Ce sont les parents du jeune noble qui financent le voyage . Il faut se munir d'un passeport , d'un certificat de santé . Il faut aussi emporter de nombreuses cartes et plans . L'Europe est divisée . L'Italie , en particulier , n'est pas unifiée , elle est composée de multiples petits Etats avec des frontières qui fluctuent au gré des accords politiques , des héritages Les guides de voyage sont essentiels pour savoir où trouver une auberge convenable , un relais pour changer de chevaux , etc Il faut emporter boussole , compas , nécessaire d'écriture , coffret de médecine , vitriol pour purifier les eaux malsaines , lavande pour chasser les punaises , nécessaire à café , pistolets , épées L'itinéraire , au départ de l'Angleterre , consiste d'abord à prendre la diligence jusqu'à Douvres . De là , il s'agit de traverser en bateau l'English Channel . Une fois en France , les plus fortunés louent une voiture particulière pour une partie du voyage , à restituer au retour à Douvres ou à Calais . D'autres vont recourir aux moyens locaux , à savoir les diligences , côtoyer ainsi les différentes couches de population et voyager sans confort .