La mort annoncée de Jackie Willow dès la première séquence de Jardins de pierre imprègne tout le film d'une atmosphère funèbre . Mais si celui-ci ressemble à une veillée mortuaire d'une infinie tristesse , c'est pour une autre raison : le 26 mai 1986 , quatre jours après le début du tournage , Coppola perd son fils aîné Gian-Carlo , tué dans un accident de hors-bord à Annapolis , dans le Maryland , à 22 ans . Coppola déclare plus tard aux Cahiers du cinéma : « Même maintenant , quand je repense à Jardins de pierre , je me dis que si je ne l'avais pas fait , mon fils Gio ne serait pas mort . » Dans le magazine Positif , il ajoute : « Ma vie et mes films se ressemblent parfois étrangement . Je ne sais pas si c'est une bénédiction ou une malédiction . La réalité est si puissante qu'elle annihile la fiction . » Douloureux et digne , sobre et pudique , Jardins de pierre est un film de deuil . Une œuvre profondément humaine , à l'émotion contenue . On y sent tout l'amour et l'empathie de Coppola pour ses personnages ( notamment lors des chaleureuses scènes de repas ) . Un film grave et émouvant dans lequel James Caan n'a jamais été aussi bon . En effet , le cinéaste parvient à extraire le meilleur de l'acteur , qu'il retrouve après Les Gens de la pluie ( 1969 ) et les deux premiers volets de la saga Le Parrain ( en 1972 et 1974 ) . Pour toutes ces raisons , il faut voir et revoir Peggy Sue s'est mariée et Jardins de pierre . En attendant le prochain Coppola . Le réalisateur , qui n'a tourné que trois films ces vingt dernières années ( L'Homme sans âge , Tetro et Twixt ) , rêve aujourd'hui de porter à l'écran son vieux projet Megalopolis . On espère vraiment qu'il y parviendra et achèvera ainsi en beauté - tel le bouquet final d'un feu d'artifice - une carrière absolument éblouissante .