Le 23 avril , le douzième “Booker arabe” , ainsi surnommé car soutenu par la Fondation du Booker Prize à Londres ( et financé par l'Autorité du tourisme et de la culture d'Abou Dhabi ) , a été décerné à la Libanaise Hoda Barakat . De quoi faire oublier le précédent de 2011 , quand la Saoudienne Raja Alem avait dû partager la prestigieuse récompense avec le Marocain Mohammed Achaari - “une décision qui avait été critiquée dans les cercles littéraires” , rappelle le quotidien d'Abou Dhabi . Hoda Barakat est née en 1952 à Bécharré , ce village maronite au cœur de la montagne libanaise qui a aussi donné naissance à l'écrivain Gibran Khalil Gibran ( 1883-1931 ) et à la poétesse Vénus Khoury-Ghata ( née en 1937 ) . Le jury du Booker arabe l'a récompensée pour son roman Barid Al-layl , publié en 2017 chez l'éditeur beyrouthin Dar Al-Adab , et traduit l'année suivante chez Actes Sud sous le titre Courrier de nuit . “Dans ce roman épistolaire , l'écrivaine met en scène des marginaux , dont les lettres sont condamnées à n'être jamais lues par leur destinataire” , résumait l'an dernier L'Orient-Le Jour . Dans Al-Hayat , la romancière revient sur la genèse de cet ouvrage : “Courrier de nuit est né d'images qui m'obsédaient , celles de réfugiés fuyant leur sort . Ces errants sur leurs rafiots de mort sont devenus pour le monde un groupe indésirable , un virus menaçant la civilisation . Je ne réclame pas que le monde occidental ouvre grand ses portes ou qu'il idéalise les réfugiés , je voulais leur donner une existence humaine , chose qu'on leur dénie souvent . ” Le prix , accompagné d'un chèque de 50 000 dollars ( 45 000 euros ) , lui offre désormais l'assurance que son roman sera traduit en anglais .