Entamé en 1957 avant de se lancer dans Tintin au Tibet , repris en 1959 , le scénario écrit par Greg , futur créateur d'Achille Talon , est très fouillé . Trop , au goût d'Hergé qui se sent bridé dans sa liberté d'invention , « prisonnier d'un carcan » , comme il l'expliquera plus tard à Benoît Peeters ( 1 ) . Hergé à l'apogée de son art« C'est une période de bouleversement dans la vie d'Hergé , raconte ce tintinophile émérite . Séparé de son épouse , il découvre la peinture , les voyages , la douceur de vivre , après des années de labeur . Il estimait l'histoire bonne , mais le sujet , trop sérieux , trop daté , car il avait envie d'aborder un genre plus léger , plus comique , comme il l'a fait ensuite dans Les bijoux de la Castafiore ( 1963 ) . » « À l'époque , Hergé est à l'apogée de son art , mais il commence à se lasser des albums . Il travaille sur les publicités , les adaptations animées . Mais il reviendra au Thermozéro au cours des années 1960 , en demandant à son bras droit Bob de Moor de l'adapter pour Jo , Zette et Jocko , puis en songeant en faire un film » , précise Benoît Mouchart , directeur éditorial de Casterman , pour qui « il ne s'agit pas de terminer cette histoire , mais de la publier comme une archive précieuse » . Car le matériau est riche : un scénario dactylographié , un storyboard complet et surtout les huit planches crayonnées , magnifiques ébauches du début de l'album où le trait d'Hergé est particulièrement dynamique . L'une de ces pages a d'ailleurs été vendue en 2016 pour la bagatelle de 230 000 € chez Christie's ( on peut l'admirer sur son site , trois autres planches sont en ligne sur Tintin . com ) . Une partie de ces documents a même été rassemblée par Benoît Peeters dans un ouvrage au tirage limité en 1988 .