Il permet d'envisager l'existence de formes de vie microscopiques à la surface de ou d'Europe , une lune de Jupiter , malgré l'absence de boucliers contre les rayons cosmiques délétères , tels le champ magnétique puissant et l'atmosphère dense qui protègent la Terre . Les idées avancées permettent aussi de rendre un peu moins invraisemblables certains scénarios de en montrant que des formes de vie pourraient voyager sur des blocs rocheux éjectés par des impacts malgré les rayons cosmiques galactiques . Dimitra Atri s'est en effet inspiré d'un micro-organisme qui tire son énergie par chimiosynthèse de la radioactivité des noyaux instables contenus dans certains minéraux . Desulforudis audaxviator est une bactérie sulfatoréductrice anaérobie initialement découverte dans les échantillons d'eau remontés de la mine d'or de Mponeng , en Afrique du Sud . Elle vit à plusieurs kilomètres de profondeur , à partir de l'hydrogène moléculaire produit par la dissociation des molécules d'eau sous l'effet du rayonnement ionisant de la désintégration radioactive d'isotopes de l' , du thorium et du potassium . L'hydrogène permet à D . audaxviator de réduire le soufre en H2S afin de produire l'énergie qui lui est nécessaire . Atri a voulu savoir si l'énergie des rayons cosmiques pouvait se substituer à celle portée par la radioactivité des noyaux et il a pour cela conduit des simulations à partir des modèles décrivant la propagation des flux de rayons cosmiques dans la Voie lactée . Conclusion : des corps célestes , comme Mars ou les lunes de Jupiter et de Saturne , dont les surfaces sont intensément bombardées par les rayons cosmiques , peuvent être accueillantes pour des organismes analogues à D . audaxviator . Bien sûr , cela ne permet pas d'imaginer des êtres vivants aussi complexes que les métazoaires terrestres , constitués d'un très grand nombre de cellules , et il ne paraît pas possible d'imaginer entrer en contact un jour avec des qui se nourriraient de rayons cosmiques .