On connaît tout de même environ 330 affleurements de ces roches comportant plus de 50 % de minéraux carbonatés . Et si l'Ol Doinyo Lengaï est le seul volcan actif connu qui émet actuellement des carbonatites , on peut trouver des traces de ce volcanisme dans de rares enclaves dans le Massif central ainsi que presque au milieu du fossé rhénan , plus précisément au Kaiserstuhl ( littéralement , le « trône de l'empereur » ) , un volcan complexe dont l'âge est compris entre 16 à 18 millions d'années et qui est situé entre Colmar et Freiburg . Les géologues s'occupant de géochimie et de magmatisme s'interrogent sur les origines des carbonatites depuis un certain temps car ce ne sont pas des calcaires métamorphisés comme on l'a cru un temps . Les natrocarbonatites du Lengaï sont constituées de carbonates de sodium composés principalement de deux minéraux : la nyerereite Na2Ca ( CO3 ) 2 et la gregoryite ( Na2 , K2 , Ca ) CO3 . Noires ou marron foncé , ces laves blanchissent en seulement quelques heures au contact de l'eau et en quelques jours lorsque l'eau de l'atmosphère réagit avec les deux carbonates sodiques et potassiques . Futura avait expliqué il y a quelques années , dans le précédent article ci-dessous , que les chercheurs avaient progressé en direction de l'élucidation de l'énigme de l'origine des carbonatites . Aujourd'hui , ils vont un cran plus loin comme on peut le voir dans un article publié dans par une équipe de l'Institut de physique du globe de Paris ( Université de Paris , IPGP , CNRS ) en compagnie de collègues de l'École normale supérieure de Lyon , de l'université de Lisbonne , de l'université de Johannesburg et de l'université de Californie à San Diego . Il semble bien aujourd'hui que comme bien des roches magmatiques , les carbonatites sont issues de la fusion partielle du manteau de sorte que les laves qui s'épanchent en surface peuvent nous donner des indications sur la nature des roches qui le composent .