L'architecture maya est tout aussi mystérieuse et inspirante et on aimerait bien comprendre pourquoi brutalement , vers l'an mille de notre calendrier , les cités-États ont été désertées et les constructions qu'elles abritaient ont cessé d'être entretenues ou multipliées . Plusieurs hypothèses ont été proposées sans que les débats ne permettent de trancher . Il semble cependant que l'occurrence de sécheresses vers cette période , causant l'effondrement physique et culturel du monde maya , soit une hypothèse qui prend de plus en plus de poids les années passant . Nous en avons un nouvel exemple avec une publication dans le journal d'un article provenant d'une équipe de chercheurs des universités de Cambridge ( Royaume-Uni ) et Floride ( États-Unis ) . On peut penser en effet que des famines provenant de sécheresse et frappant à répétition sur une assez longue durée ont non seulement exacerbé les conflits entre cités-États mais aussi sapé la confiance dans les pouvoirs des prêtres et des nobles censés être capables d'intercéder avec les dieux . Pour consolider cette hypothèse , il faut être en mesure de prouver que ces sécheresses se sont bien produites mais surtout qu'elles étaient bien suffisamment fortes pour provoquer la chute de la civilisation maya de l'époque classique terminale ( 800-1000 après J . -C . ) . Pour cela , des géochimistes se sont attaqués à la détermination des abondances de plusieurs isotopes de l'oxygène et de l'hydrogène présents dans le gypse de couches sédimentaires déposées pendant cette époque au fond du lac de Chichancanab , au Yucatán , en plein pays Maya . Le saviez-vous ? L'idée derrière la méthode est la suivante . En cas de sécheresse , le taux d'évaporation du lac augmente et les eaux se concentrent du fait de la diminution des apports d'eau .