« Nous sommes intégralement - et pas intégristement - fidèles à l'Église , y compris au pape François , prolonge l'actuel modérateur général , Don Paul Préaux . C'est vrai que cela peut-être un sujet pour certains jeunes qui ont beaucoup entendu critiquer le pape dans leur famille . Mais on leur dit de laisser ça à la porte du séminaire » . Cette ligne de crête entre critique de la modernité et loyauté indéfectible au successeur de Pierre est ce qui leur a permis de trouver un espace . En 1984 , après avoir hésité à s'implanter en Centrafrique à la demande d'un missionnaire capucin , la communauté revient en France . Elle prend la charge d'une première paroisse à Bargemon , dans le diocèse de Toulon , sur la pointe des pieds . L'évêque de l'époque , Mgr Joseph Madec , autorise Don Gilles Debay , choisi pour cette mission , à porter la soutane en paroisse . Pour les « Saint-Martin » , ce vêtement est à la fois un héritage de l'Italie du Nord , où elle est restée en vogue après le Concile , et la traduction d'un souci de visibilité et d'évangélisation . L'évêque de Toulon demande cependant à Gilles Debay de préférer le clergyman lors des premières réunions avec d'autres prêtres . « L'époque était à l'enfouissement . Mais notre fondateur ne voulait pas donner de leçons . On était prêts à s'adapter , et à aller partout où on avait besoin de nous » , explique ce dernier . « Un côté cocon qui ne préparait pas assez à l'arrivée en paroisse . » un ancien prêtre de Saint-Martin Au début des années 1990 , la communauté a déjà ordonné une trentaine de prêtres et diacres . La maison de formation s'installe alors à Candé-sur-Beuvron , près de Blois ( Loir-et-Cher ) . Au Saint-Siège , on suit de près les premiers signes de croissance .