L'auteur avoue avoir voulu « relire le passé pour le comprendre , réfléchir au pourquoi de l'écriture » , aux liens qui nous définissent : « un roman existentiel sur la mémoire et l'oubli , le lien et la perte , l'abandon , conjurés par une écriture érudite et légère . » Janet Flanner rêvait de beauté , d'esthétisme , de liberté , d'écrire , se sentait différente parce qu'homosexuelle . Alors qu'elle arrive en France à Paris en 1922 , elle plonge dans ce Paris des années folles , rêve d'enchanter la réalité , et de réinventer le journalisme littéraire moderne . Depuis Paris , elle deviendra la correspondante attitrée du New Yorker , tiendra pendant 50 ans la lettre bimensuelle du journal , et témoignera des grands bouleversements politiques et sociaux du siècle . Avec Janet , Michèle Fitoussi témoigne d'un « flamboyant destin de femme , brillante , grave et mordante , d'une héroïne du XXe siècle méconnue » . À la faveur d'une visite à son fils aux États-Unis , le père va léguer au fils son histoire , celle de la guerre civile qui a déchiré le Cameroun au temps de l'indépendance , ses soldats , ses martyrs , celle de son amour . « Pour remonter dans le temps et plonger dans la guerre civile » , dans un récit qui voulait « rendre hommage à la beauté de ses parents et à leur histoire d'amour » , l'auteur avoue la difficulté de parler de cet amour , « confronté au tabou de la chambre parentale » . De Yaoundé à New York , Empreintes de crabe , de Patrice Nganang , grande figure de l'opposition à Paul Biya au Cameroun , se veut « un roman d'amour , de guerre , de filiation , de passions déchaînées et déchirantes comme l'amour , une sorte de Madame Bovary au Cameroun» ( il s'exclame dans un éclat de rire : « Comment peut-on être aussi con que Charles Bovary ? ! » ) . Appartenant à « la race étrange des sans identité fixe »