Univers Supernova Étoile Spitzer actualité . 2 Min au sommaire Les astronomes connaissaient déjà des " fabriques de poussières " dans le cosmos : les étoiles en fin de vie , qui éjectent de grandes quantités de matière dans leur voisinage . Ils savaient également que la lente condensation des molécules dans l'espace était susceptible de voire naître de tels grains . Mais ces deux « recettes » ne permettaient pas d'expliquer comment l'univers avait pu être empli de poussières interstellaires alors qu'il n'avait que 700 millions d'années . Des scientifiques avaient avancé l'hypothèse selon laquelle les explosions de supernovae avaient pu produire la poussière interstellaire manquante , mais cette solution n'avait pas encore pu être corroborée par des observations . En effet , les supernovae ont une durée de vie relativement courte - de l'ordre de plusieurs dizaines de millions d'années - et , quand elles sont observées depuis la Terre , elles perdent rapidement en luminosité . Aussi , si production de poussière il y a , il convient de suivre une supernova pendant plusieurs mois pour le prouver , et donc d'avoir recours à des télescopes très performants . « On suspectait depuis plus de 40 ans que les supernovae produisaient des poussières interstellaires , mais la technologie nous permet enfin de le confirmer ! » a expliqué Ben Sugerman , du Space Telescope Science Institute , à Baltimore . Une équipe de 17 astronomes vient de rapporter - le 8 juin - dans Science Express la découverte de l'une de ces usines à poussières interstellaires . Il s'agit d'une supernova , située à environ 30 millions d'années lumière de la Terre , dans la galaxie en spirale NGC 628 . A l'aide du spectrographe du télescope Gemini North , du télescope spatial Hubble et des détecteurs infrarouges de Spitzer , l'équipe a pu suivre la supernova SN 2003gd , et y détecter de grandes quantités de poussières interstellaires échauffées .