Les envoyés du Saint-Siège se feront une idée complète de la situation pastorale complexe du diocèse sur place » , indique le document . Les deux visiteurs devront notamment enquêter sur « les éventuelles erreurs » du cardinal Rainer Maria Woelki , archevêque de Cologne , accusé d'avoir cherché à dissimuler un rapport sur des abus , mais aussi de Mgr Stefan Hesse , anciennement chef du personnel de Cologne , et de deux évêques auxiliaires déjà suspendus , Mgr Dominikus Schwaderlapp et Mgr Ansgar Puff . Cela fait plusieurs mois que le diocèse est aux prises avec de multiples internes . La publication , jeudi 18 mars , d'un rapport indépendant de 800 pages sur les abus sexuels commis au sein de l'institution - identifiant 314 victimes mineures , et 202 responsables présumés , prêtres ou laïcs , pour des faits commis entre 1975 et 2018 - a en effet provoqué une importante vague de démissions au sein de l'Église allemande . Rédigé par des juristes ayant passé en revue 236 dossiers , cette enquête mettait en cause huit personnalités religieuses de haut rang , accusées d'avoir « clairement manqué à leurs obligations » dans le traitement de 24 cas . Parmi elles , figure Mgr Joseph Höff ner ( 1906-1987 ) , archevêque de Cologne de 1976 à 1987 , ainsi que l'ancien cardinal Joachim Meisner ( 1933-2017 ) , archevêque de Cologne de 1989 à 2014 . Le rapport attribuait à ce dernier le tiers des manquements constatés . Le cardinal Meisner aurait en effet empêché à six reprises le travail d'enquête exigé par l'Église catholique , n'aurait pas informé le Vatican dans neuf cas , se serait opposé à des sanctions dans deux affaires , et aurait encore refusé le contact avec les victimes à cinq reprises . Autre personnalité mise en cause et désormais visée par cette nouvelle visite apostolique , l'archevêque de Hambourg , Mgr Stefan Hesse , qui fut chef du personnel , puis vicaire général à Cologne entre 2006 et 2015 . Selon les experts , il aurait manqué à ses obligations à sept reprises , en ne répondant pas cinq fois au devoir de divulgation notamment . Dans une vidéo , celui-ci avait présenté fin mars sa démission au pape François , en confessant être « conscient d'avoir commis des erreurs dans le processus » .