Avant la Crise de l'oxygène , des bactéries vivaient très bien grâce au soufre . Paléontologie actualité . 3 Min au sommaire On ne sait pas quand la vie est apparue sur Terre ni comment , peut-être pendant l'Hadéen , il y a plus de 4 milliards d'années , à moins que ce soit pendant l'Archéen , la période de l'histoire de notre Planète qui s'étend il y a entre 4 et 2 , 5 milliards d'années . Certains pensent que la vie est née au niveau des sous forme d'organismes extrêmophiles utilisant la chimiosynthèse basée sur le soufre . D'autres pensent que de tels organismes , que l'on peut observer aujourd'hui , sont en fait le produit tardif de l'évolution . Il est donc potentiellement intéressant de savoir quand sont apparues les formes vivantes capables d'utiliser le soufre . De nos jours , on connait par exemple depuis un certain temps déjà les pourpres et vertes . Elles effectuent de la photosynthèse mais elles ne produisent pas d'oxygène lorsqu'elles oxydent le sulfure d'hydrogène ( H2S ) en soufre élémentaire ( S ) . Mais en 1999 , des chercheurs ont fait la découverte de Thiomargarita namibiensis ( ce qui signifie étymologiquement « la perle de soufre de Namibie » ) , une bactérie géante vivant en populations denses dans certains sédiments des côtes namibiennes , au niveau du plateau continental . Elle prolifère dans un milieu à la fois riche en nutriments mais pauvre en oxygène et abondant en sulfures . Un groupe de géologues vient d'annoncer dans un article paru dans qu'il avait découvert dans des sédiments déposés dans des conditions similaires , sans lumière , des fossiles de bactéries ressemblant à Thiomargarita namibiensis . Ils ont été dénichés dans les couches de la formation Gamohaan faisant partie du craton Kaapvaal , en Afrique du Sud .