Suite à la faillite de l'entreprise familiale , puis au décès du patriarche , la jeune femme s'installe à Paris avec sa mère , et entreprend des études de sténographie . À 21 ans , elle trouve un emploi de secrétaire au Comptoir général de la photographie , où travaille un certain Léon Gaumont . Ce dernier rachète la société un an plus tard . Ce travail de secrétaire est le moyen pour la curieuse et enjouée Alice d'obtenir son indépendance . Elle va rapidement se prendre de passion pour l'image . “J'ai été obligée de travailler pour gagner ma vie et je suis rentrée dans les établissements Gaumont La photographie rencontrait un grand succès à ce moment-là , on ne connaissait pas encore le cinéma” , évoquera-t-elle lors d'une interview en 1957 . Le 22 mars 1895 , Léon Gaumont invite Alice Guy à un événement privé organisé par les frères Lumière dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés à Paris . À son arrivée dans la grande salle , son regard est immédiatement attiré par le grand drap blanc accroché au mur . Auguste et Louis Lumière s'affairent autour d'une étrange machine : le fameux cinématographe inventé par Louis cette même année . La salle est plongée dans l'obscurité , l'appareil se met en marche et , surprise , le drap s'illumine d'images en mouvement : des ouvriers - dames enchapeautées et messieurs en costume - sortent de leur atelier en un flot continu . Alice Guy vient d'assister à la projection du premier film de l'histoire , La sortie des usines Lumière . Elle est fascinée par ce qu'elle vient de voir , et c'est à partir de ce moment que le cours de sa vie bascule . Alice a une obsession : utiliser la caméra pour raconter des histoires . “Fille d'un éditeur , j'avais beaucoup lu . J'avais fait un peu de théâtre amateur , et je pensais qu'on pouvait faire mieux” , affirme-t-elle dans son autobiographie . La jeune femme prend alors son courage à deux mains et fait part à son patron de son envie d'écrire des saynètes et de les faire jouer par des amis .