De fait , ces machines à terrasser la végétation ne sont pas munies de moteurs rugissants mais de clochettes , tintinnabulant le long de la voie ferrée où elles déambulent sur leurs quatre pattes . SNCF Réseau ( la composante du groupe ferroviaire qui est propriétaire et gestionnaire des voies ferrées ) a appelé ici à la rescousse 180 moutons et 420 chèvres . Leur mission ? Débarrasser sur une vingtaine de kilomètres de l'ancienne ligne entre Saint-Rambert-d'Albon ( Drôme ) et Rives ( Isère ) l'impressionnante végétation qui a colonisé les rails et leurs abords depuis que les trains ne gênent plus son épanouissement . « Il fallait être ici avant 2015 pour en avoir vu passer un , sourit Robert Brun , adjoint à la mairie chargé de la voirie . Et encore , c'était un train de fret par jour , le transport de voyageurs ayant cessé depuis des dizaines d'années . » L'occasion était trop belle pour les ronces , robiniers faux acacias et autres arbustes invasifs de former une petite jungle . Si les trains circulent en France sur quelque 28 000 kilomètres de lignes , SNCF Réseau doit aussi entretenir 9 000 autres kilomètres le long desquels les vaches ne voient plus passer de rames . On pourrait d'ailleurs se demander pourquoi continuer à le faire . Les raisons sont en fait multiples , à commencer par celle que l'actualité estivale a tragiquement remise en lumière : la prévention des incendies . Mais on peut citer aussi le besoin de maintenir de la visibilité pour les automobilistes aux passages à niveau , ou encore la sécurité des cheminots qui , pour une raison ou une autre , devraient intervenir . Ces lignes peuvent être en effet définitivement fermées , mais aussi juste suspendues . À Épinouze ( Drôme ) , 420 chèvres et 180 moutons sont utilisés pour débroussailler une portion longue d'une vingtaine de kilomètres d'une ancienne voie ferrée . / Michel Waintrop C'est en 2012 que la SNCF a commencé à expérimenter l'usage de l'écopastoralisme sur certains terrains aux abords des voies .