« Nous prenons acte , ce 31 mars à 17 h 13 , de l'annonce formelle de la disparition de l'Observatoire de la laïcité » , relève alors la sénatrice socialiste , Marie-Pierre de La Gontrie . Avant que la ministre apporte quelques précisions : le gouvernement envisage « la création d'un Haut Conseil à la laïcité pour éclairer le gouvernement . une structure de coordination qui aurait vocation à animer les référents laïcité , à mailler l'administration et le territoire » . Plus tard , elle confirmera la volonté de l'exécutif de « créer une administration pour défendre la laïcité » . Une autorité indépendante qui « dérange » « Cette annonce est très étonnante , de surcroît à l'occasion d'un tel texte » , réagit le sénateur du groupe socialiste , Didier Marie , porteur d'un amendement visant à l'inverse à étendre les compétences de l'Observatoire , à étoffer sa composition . Et aussi à garantir son indépendance . Car c'est bien sur ce point que les projets du gouvernement devraient nourrir les controverses . La gauche soupçonne déjà la majorité de vouloir bâillonner une instance qui a pu rendre des avis qui n'allaient pas dans le sens des objectifs des pouvoirs publics . L'Observatoire avait par exemple estimé qu'il n'était pas possible d'imposer un devoir de neutralité à des jeunes participants au service national universel ( SNU ) . Il a surtout constamment mis en garde contre des évolutions de la laïcité qui viseraient à imposer une neutralité de l'espace public . L'Observatoire de la laïcité appelé à évoluer« Je ne comprends pas ce que l'on reproche à l'Observatoire » , regrette l'écologiste Esther Benbassa : « Ce désaveu viendrait-il du fait que cet Observatoire ne suit pas la ligne gouvernementale ? » , interroge-t-elle . « Certaines autorités indépendantes dérangent manifestement » , abonde Marie-Pierre de La Gontrie . À droite , au contraire , on soutient sur ce point le projet de la majorité .