Normalement , deux petites sondes seront lancées en 2011 . Elles viendront se placer en orbite autour de la Lune . Leurs positions respectives , et par rapport au sol lunaire , seront très précisément mesurées à l'aide du signal radio qu'elles enverront sur Terre . Il s'agit de la réutilisation d'une technologie déjà bien rodée avec la mission , elle aussi dédiée à la gravimétrie . En fonction du profil de la densité de la Lune , et donc de sa composition minéralogique , les orbites et les distances mutuelles des deux sondes seront très légèrement perturbées par rapport à ce que l'on attendrait d'une sphère parfaite et homogène . En résolvant ce qu'on appelle en géophysique un problème inverse , on avait déjà pu apprendre beaucoup de choses sur la structure de l'intérieur de la Terre . C'est la même stratégie qui sera mise en œuvre ici . Des mesures du champ de gravité de notre satellite ont déjà été effectuées dans le passé et , jointes à d'autres données issues des missions lunaires , elles avaient permis de dresser un modèle de l'intérieur de la Lune . Mais il subsiste encore bien des incertitudes . En particulier , on n'est pas certain de l'existence d'un cœur différencié , avec une graine , comme dans le cas de la Terre . Mieux comprendre la structure interne de la Lune , avec sa croûte et son manteau , nous renseignera aussi sur son histoire thermique . Le renseignement est d'importance pour valider l'hypothèse de la formation de la Lune par une collision de la Terre avec un corps céleste de la taille de Mars , baptisé . A terme , la même stratégie devrait être transposable sur Mars et les autres planètes du système solaire sans oublier deux des lunes de Jupiter , Io et Europe , cette dernière étant particulièrement intéressante avec son océan d'eau liquide dont on ignore toujours si la couche de glace le recouvrant est mince ou épaisse . Dans le cas de la Lune , la cartographie de son champ de gravitation devrait , en seulement trois mois , devenir mille fois plus précise que celle dont on dispose actuellement . Sa qualité sera même supérieure à la cartographie de la Terre . GRAIL aura aussi un autre but : susciter des vocations .