La France pourra-t-elle réaliser 700 . 000 tests au 11 mai ? «Un écouvillon c'est un long coton-tige ( 15 cm au lieu de 7 ) avec une tête plus plate qui permet d'atteindre les muqueuses au fond de la narine . Quand on a vu le 25 avril des reportages sur la pénurie d'écouvillons , on s'est lancé dans cette course contre la montre . Et en moins d'un mois ( le 21 avril ) , on avait l'autorisation de l'ANSM , l'agence nationale du sécurité du médicament , explique Jeanne Lemoine , directrice générale de cette entreprise familiale basée à Caligny ( Orne ) , » numéro deux mondial« du coton-tige . L'ANSM a confirmé à l'AFP son feu vert . Cette PME qui emploie 900 personnes dans le monde sur dix sites , dont 180 en France , peut produire aujourd'hui 1 , 5 à 1 , 8 million d'écouvillons par semaine . » Pour nous c'est un gros soulagement face à la pénurie , une bouffée d'oxygène« , assure Jean-Michel Real médecin biologiste du groupe Inovie , interrogé par téléphone par l'AFP . En l'absence de producteurs d'écouvillons en France , son groupe de laboratoires a tenté de s'approvisionner auprès notamment d'un gros producteur italien , Copan , via Biomérieux . » Mais les commandes n'étaient pas honorées . On en commandait par exemple 100 . 000 , on n'en recevait que 3 . 000« , poursuit le médecin regrettant que le gouvernement français n'ait pas davantage anticipé . » Il y a eu un article du New York Times expliquant il y a un mois que les militaires américains étaient allés chercher des écouvillons en Italie« , souligne-t-il . Seul fabricant de cotons-tiges en France , Lemoine se dit prêt à produire plus si nécessaire . » On peut largement subvenir aux besoins du gouvernement« , assure derrière son masque Sébastien Mauny , chef de projet chez Lemoine , alors que vrombissent autour de lui les »