Le lendemain , dans une étape promise aux sprinteurs , le Belge sort de sa boîte pour aller grappiller deux secondes de bonification sur le sprint intermédiaire . Le voilà donc quatrième du général à vingt secondes du leader , Filippo Ganna . Dès le lendemain , Egan Bernal lui répond en se dressant sur les pédales pour obtenir une seconde bonification . La bataille est lancée . Et le Colombien va rapidement prendre l'ascendant . Dès la quatrième étape , Bernal reprend plusieurs secondes dans la dernière côte du jour . Le surlendemain , sur la première véritable étape de montage vers Ascoli Piceno , Evenepoel parvient cette fois-ci à s'accrocher à la roue de son rival . Le Belge loupe néanmoins de peu le podium synonyme de bonifications mais reste devant son principal concurrent au classement . L'avant-veille de la première journée de repos , le coureur de chez Deceuninck Quick-Step est une nouvelle fois obligé de laisser filer Bernal . Le leader d'Ineos frappe un grand double coup en remportant l'étape et en s'emparant du maillot rose . Malgré le fait de s'être montré un léger cran au-dessous lorsque la pente s'élève , Evenepoel accuse un retard de seulement quatorze secondes au lendemain de la première journée de repos . Mais , la reprise ne s'annonce pas évidente pour autant puisque les coureurs s'élancent sur la fameuse étape 11 qui emprunte des chemins des Strade Bianche . Et le Belge ne va d'ailleurs pas tarder à y montrer des signes de fatigue avant d'être décramponné . Esseulé et énervé ( il jette son oreillette ) dans un premier temps , il va voir son coéquipier Almeida l'attendre pour minimiser les dégâts . Le débours est néanmoins important sur la ligne . Plus de deux minutes sur Bernal et Buchmann notamment . Evenepoel recule ainsi au septième rang du général et fait d'un top 10 son objectif dix jours plus tard à Milan .