Après l'onde de choc mondiale provoquée par la pandémie de Covid-19 , «Le Figaro» explore les relations complexes dans l'histoire entre la Chine , fascinante et source de fantasmes , et l'Occident . Du voyage de Marco Polo à la cour du Grand Khan jusqu'à la rencontre entre Mao et Nixon , en passant par la guerre de l'opium . Ce 18 février 1972 , le temps est gris et maussade sur Washington mais , sur la pelouse de la Maison-Blanche , Richard Nixon arbore un large sourire tandis qu'il se dirige d'un pas énergique vers l'hélicoptère Marine One qui va l'acheminer dans le Maryland , vers la base Saint Andrews d'où il s'envolera pour la Chine communiste . Tandis qu'il s'engouffre dans le cockpit de l'appareil , une foule de collaborateurs , de familles de supporteurs et d'écoliers réunis pour lui souhaiter bonne chance , applaudit avec enthousiasme en savourant le moment historique que représente ce voyage asiatique auquel participe la fine fleur du journalisme américain de l'époque , dont Walter Cronkite et William Buckley notamment . L'étrange fascination maoïste de l'élite française C'est la première fois qu'un président américain se rend en terre chinoise . Les deux pays n'ont plus de relations diplomatiques depuis la Longue Marche de Mao qui a mené les communistes au pouvoir à Pékin vingt et un ans plus tôt . Le seul ambassadeur chinois en poste à Washington est celui de Taïwan . «Nous devons reconnaître que nous avons des divergences , mais nous devons comprendre que nous pouvons avoir des divergences sans être pour autant des ennemis , qui sont en guerre» , lance Richard Nixon , avant d'embarquer . Des «intentions de paix» «Si je pouvais espérer un post-scriptum pour cette visite , ce serait les mots de nos premiers astronautes quand ils sont arrivés . L'année où De Gaulle reconnaît la Chine populaire . Lorsque le général de Gaulle quitte le pouvoir en janvier 1946 , la France et la Chine sont des puissances amies , qui viennent de subir le même sort .