, on défriche et on déboise beaucoup les garrigues pour planter vignes et oliviers . On assiste à une dégradation des sols , une disparition des terres cultivables notamment celles à céréales . Les littoraux français ont profondément changé entre le XVIe et le XVIIIe siècle : sur les côtes de la Manche , d'immenses terrains ont été conquis sur la mer et d'anciens ports se retrouvent à plusieurs kilomètres dans les terres ( Abbeville ) . La progression des dunes devient alarmante dans le Médoc dès la fin du XVIe siècle ( évoquée par Montaigne ) et provoque un déplacement de l'habitat vers l'est . Le bassin de s'étend fortement entre 1560 et 1660 , avec la construction de 2 . 500 bassins de marais salants . De grands travaux d'assèchement du Marais poitevin dans les années 1610 , permettent de regagner 11 . 000 hectares dévastés par la mer . Des travaux d'assèchement ont lieu également en Languedoc ( Narbonne ) , en ( Arles ) ; le delta du Rhône est cartographié au XVIIIe siècle . La prospérité des franges maritimes s'explique par la primauté des côtes dans les échanges commerciaux . Les paysages côtiers traduisent également l'exploitation de la mer : marais salants de Camargue , construction de digues en Flandre notamment à Dunkerque , assèchement des marais débutant au XVIIe siècle autour de Rochefort . De la mer du Nord à la , le littoral présente des provinces riches et peuplées , grâce à leurs grands ports marchands : Marseille , Bordeaux , La Rochelle , Nantes , Lorient , Le Havre ( et Rouen en arrière-pays ) , Dunkerque . Dans cette vue d'ensemble des paysages du royaume de France , les massifs forestiers sont ceux qui vont connaître la plus forte évolution durant la période moderne . Selon une étude du chimiste et fermier général ( 1743-1794 ) , la couverture forestière est estimée à 13 millions d'hectares au XVIe siècle contre 6 , 6 millions vers 1785 ( 17 millions d'hectares en 2019 ) . Les besoins de la vie quotidienne ( chauffage , construction , mobilier , véhicules de transport ) et les industries ( notamment la marine et la métallurgie ) sont très xylophages .