Décidé à retourner en Afrique , il connaît , ainsi que Monique , alors qu'ils sont en attente d'embarquement à Ostie , une extase mystique - qu'il nommera la « contemplation d'Ostie » . Quelques jours plus tard , sa mère meurt à 56 ans . De retour à Tagaste en 388 , Augustin et ses compagnons s'installent dans la ferme familiale et fondent une communauté . Il est ordonné prêtre en 391 , puis , cinq ans plus tard , évêque d'Hippone ( près de l'actuelle Annaba , en Algérie ) . Augustin impose à son clergé un mode de vie modeste dont il donne l'exemple . Il fut « un évêque exemplaire dans son travail pastoral , attentif aux pauvres et à la formation de son clergé , fondateur de monastères » , soulignait Benoît XVI dans le portrait qu'il dressa de saint Augustin en janvier 2008 . C'est à Hippone qu'il écrit ses grandes œuvres : Les Confessions ( 397-400 ) ; De la trinité ( 410-416 ) ; La Cité de Dieu ( 410-426 ) . C'est aussi depuis Hippone qu'il mène ses combats contre les manichéens ( 387-400 ) , contre les donatistes ( 392-412 ) et contre les pélagiens ( 412-430 ) . Devenu l'une des principales figures du christianisme de l'époque , Augustin meurt en 430 , pendant le siège d'Hippone par les Vandales . Son corps sera transporté en Sardaigne , avant d'être porté vers 725 à Pavie , où il est toujours conservé dans la basilique San Pietro in Ciel d'Oro . Augustin est canonisé par acclamation populaire en 1298 et reconnu comme docteur de l'Église la même année par le pape Boniface VIII . Quelle est l'importance philosophique et théologique de saint Augustin ? Le spécialiste d'Augustin , Henri-Irénée Marrou , avait l'habitude de dire : « Seize siècles nous séparent de cet homme ; seize siècles nous unissent à lui . »