Le projet de télescope est né à la fin des années 1990 , avec l'ambition de concevoir le successeur ( et non le remplaçant ) du célèbre Hubble . Au tout début , son lancement était envisagé pour l'année 2007 . Puis , le projet prenant du retard ( et les coûts de la mission s'envolant ) , sa date de décollage a été repoussée , jusqu'à arriver fin 2021 . La pandémie de covid a contribué à bouleverser ce calendrier . Hubble aussi s'est fait attendre Les années de retard se sont accumulées pour le JWST , mais il n'est pas le seul à avoir connu ce sort . Le vénérable Hubble a également pris du retard ( certes , moins que le JWST ) et a dû être repoussé , avant d'être enfin lancé dans l'espace pour y immortaliser les superbes images du ciel dont on dispose aujourd'hui . Voici une chronologie succincte des deux projets , celui du Hubble et celui du JWST : HubbleJames-WebbLancement du projet ( groupe de travail ) 19741989Nom officiel19832002Début de la construction19782004Lancement dans l'espace19902021 ( ? ) Si on étend la perspective , il faut même remonter aux années 1940 pour retrouver les premières mentions de l'intérêt d'un télescope spatial comme Hubble . Le projet a officiellement été approuvé par le Congrès des États-Unis en 1977 . L'entraînement des astronautes pour réparer Hubble dans l'espace a été entamé deux ans plus tard . En 1983 , l'observatoire a reçu son nom officiel : le « Large Space Telescope » est devenu le « Hubble Space Telescope » . Position du JWST et de Hubble dans l'espace , par rapport à la Terre . // . Nino Barbey pour Numerama Une catastrophe survenue en 1986 a obligé à repousser le lancement de Hubble dans l'espace . Le 28 janvier , la navette spatiale américaine Challenger s'est désintégrée , un peu plus d'une minute après son décollage .