“Ce sont ce qu'on appelle des chars de deuxième génération , fabriqués jusque dans les années 1970 , alors que les Leopard 2 sont de troisième génération” , souligne Alexandre Vautravers , expert en sécurité et en armement et rédacteur en chef de la Revue militaire suisse ( RMS ) . Ce tank appartient donc à la même famille que ceux encore utilisés par les armées occidentales . même s'il a environ dix ans de plus que le char Leclerc français . Ce passage à du matériel de troisième génération aurait des implications très concrètes pour l'armée ukrainienne . “Le blindage de tanks de troisième génération - surtout à l'avant - est deux fois plus efficace que sur les véhicules de précédentes générations” , note Alexandre Vautravers . La puissance de feu de ces tanks est aussi largement supérieure . La cadence est plus rapide et les munitions utilisées sont bien plus perforantes que sur les chars de seconde génération , précise l'expert suisse . Ce sont également des chars beaucoup plus mobiles . La différence ne se fait pas tant sur la pointe de vitesse - 70 km / h contre 60 km / h - que sur l'accélération . “Ce sont des véhicules qui peuvent accélérer plus facilement et rapidement en terrain difficile” , résume Alexandre Vautravers . Il ajoute que “l'électronique embarquée a fait des progrès considérables” . Il y a dorénavant des systèmes avancés de stabilisation de visée et de prévision dynamique de mouvement de la cible . Des caractéristiques qui permettent “à un char en mouvement de tirer avec presque autant de précision que s'il était à l'arrêt” , conclut Alexandre Vautravers . Et c'est probablement cette combinaison entre mobilité améliorée et électronique avancée qui pourrait faire la différence dans le Donbass si les Leopard 2 venaient à être envoyés à l'Ukraine . D'autant plus que les chars utilisés par les Russes sont également , dans leur grande majorité , des véhicules de deuxième génération , améliorés pour avoir des performances dignes des tanks plus modernes . Les Leopard 2 “seraient les seuls capables de combattre efficacement en mouvement et ils sont aussi beaucoup plus rapides à lâcher le premier coup , ce qui est souvent décisif dans un affrontement char contre char” , résume Alexandre Vautravers .