On peut voir dans son premier film Following ( 1998 ) , autoproduit , dont il a assuré l'écriture , la mise en scène , la photographie et le montage , une parabole de sa carrière : un écrivain suit dans Londres des inconnus afin de trouver des idées pour son roman , mais sa quête le mène dans le monde de la nuit . Nolan suit les traces de ses maîtres ( citons Fritz Lang , Orson Welles , Stanley Kubrick , Terrence Malick , Sidney Lumet , Ridley Scott et John Frankenheimer ) pour livrer un cinéma de divertissement - mais riche et complexe . Fasciné par les paradoxes et les cycles , Nolan ressemble à l'incarnation d'un ruban de Möbius : une seule face composée de ses deux côtés . On dit d'ailleurs de son cinéma qu'il est mathématique . Des tableaux ou des graphiques sont parfois nécessaires pour décrypter ou analyser la cohérence de ses intrigues labyrinthiques . Côté auteur , Nolan évoque aussi les romans de Borges ou les œuvres d'Escher comme des influences de l'architecture de ses films . Une scène d'Inception ( 2010 ) cite directement le premier . Nolan est fasciné par la mise en abyme ou l'effet Droste ( l'image du peintre se peignant en train de se peindre ) . Côté blockbuster , Christopher Nolan est coutumier des rendez-vous et des succès estivaux . Il est le premier réalisateur d'un film de superhéros à avoir franchi le cap symbolique du milliard de dollars de recettes ( The Dark Knight , 2008 ) et détient le record de recettes pour un film traitant de la Seconde Guerre mondiale ( Dunkerque , 2017 ) . Nolan a retenu la leçon du MacGuffin chère à Alfred Hitchcock : l'élément moteur du scénario n'a pas besoin d'être expliqué , ni même montré . On se fiche comme d'une guigne des prétextes narratifs - et de la cohérence - d'Inception , Interstellar ( 2014 ) ou Tenet .