Ces deux camps s'affrontent une première fois en 2004 , lors de la « révolution orange » , une protestation qui dure deux mois , jour et nuit , en plein hiver , sur la place de l'Indépendance à Kiev . Elle porte au pouvoir le président Viktor Iouchtchenko , un pro-européen . Sous son impulsion , l'Ukraine renoue avec ses racines et revendique de plus en plus sa culture , sa langue . Viktor Iouchtchenko ouvre également les archives de l'ancien KGB et inaugure un mémorial pour le Holodomor , la famine artificielle provoquée en 1933 par Staline qui a causé la mort de 4 à 6 millions d'Ukrainiens . Il demande que cette tragédie soit reconnue comme un « génocide » . C'est encore un sujet d'affrontement avec la Russie qui refuse le qualificatif . Puis en 2010 , c'est cette fois l'est de l'Ukraine qui remporte la présidentielle : arrive au pouvoir Viktor Ianoukovitch , originaire du Donbass . Il se tourne vers la Russie qui lui propose d'intégrer une union douanière . Ce choix provoque une deuxième révolution , en novembre 2013 . La fracture s'approfonditSur cette même place de l'Indépendance , à Kiev , la confrontation est cette fois plus violente . Elle fait plus d'une centaine de tués . La contestation l'emporte malgré tout en février 2014 , tandis que Viktor Ianoukovitch s'enfuit en Russie . Un gouvernement pro-européen s'installe à nouveau à Kiev , tandis que la Russie dénonce un « coup d'État » mené par une « junte nazie » . De là date la véritable fracture entre la Russie et l'Ukraine . Vladimir Poutine réagit en annexant la péninsule de Crimée , au Sud , une opération rondement menée par des forces spéciales sans insignes qui s'emparent du parlement local et font voter les députés à huis clos , avant d'organiser un référendum . À l'époque , l'Ukraine se remet à peine de sa révolution et se trouve incapable de réagir .