Tout d'abord , un accord sous la forme d'échanges de lettres est publié en avril 2013 pour fixer le « statut du détachement français dans le cadre de ses missions au Mali » . Communément appelé SOFA ( Status of Forces Agreement ) , ce type d'accord est courant et généralement conclu de manière bilatérale ou multilatérale afin de fixer le cadre juridique applicable à un détachement militaire présent à l'étranger : liberté de circulation , compétence juridictionnelle en cas de faute , dispositions en matière de douanes , taxes , etc . Ainsi , un SOFA n'a pas vocation à justifier la légalité d'une intervention militaire , mais plutôt à encadrer son déploiement . D'ailleurs , de nombreux SOFA sont conclus entre États sans l'existence d'une intervention militaire . Pourtant , l'accord conclu entre la France et le Mali en 2013 mentionne plusieurs aspects concernant la base légale de cette intervention en rappelant l'existence des résolutions du Conseil de sécurité et en soulignant à nouveau « la demande expresse » du gouvernement malien . Là encore , cela rompt avec la pratique entreprise après 2008 et la révision des accords de défense avec les pays africains , où les SOFA sont systématiquement distingués des accords d'assistance militaire . Le nouveau traité de coopération signé en 2014 entre la France et le Mali n'y changera rien . Bien que sa signature soit concomitante au lancement de l'opération Barkhane , il est sans préjudice de l'accord conclu en 2013 , qui continue à s'appliquer aux contingents de la nouvelle opération . Ce choix de mêler justification légale de l'intervention et encadrement juridique des forces au Mali est d'autant plus surprenant que , la même année , la France a signé deux accords distincts avec le Niger pour le déploiement de ses opérations , l'un relatif au « régime juridique de l'intervention » , l'autre concernant le statut des forces . Sahel : que se passe-t-il autour de la Task Force Takuba ? Une nouvelle évolution intervient en 2020 avec la mise en œuvre du groupement de forces spéciales Takuba . Sans lien avec l'Union européenne , ce dispositif repose sur une structure juridique complexe , mêlant là aussi justification légale de l'intervention et statut des forces , accords bilatéraux et multilatéraux .