Et pourtant , le pouvoir législatif est bien divisé entre deux types d'élus : les sénateurs et les députés . Dans le détail ce dimanche , plus de 79 . 000 grands électeurs sont appelés aux urnes dans une quarantaine de départements pour ce scrutin sénatorial discret et indirect , qui peine toujours à passionner les foules . Dans les départements où sont élus un ou deux sénateurs , l'élection a lieu au scrutin majoritaire à deux tours ( un tour le matin , l'autre l'après-midi ) ; et dans les autres départements , elle a lieu au scrutin proportionnel de liste à un tour . Un mode de scrutin qui diffère Si les sénateurs sont élus au suffrage universel indirect , c'est-à-dire via le vote de grands électeurs comme les maires , les conseillers municipaux Les députés quant à eux sont directement élus par le peuple en suffrage universel direct avec un double scrutin . De plus ils occupent respectivement ce qu'on appelle la chambre haute ( distante du peuple ) et la chambre basse ( proche du peuple ) . Autre spécificité , les sénateurs sont élus par département , comme l'indique le Code électoral . Le nombre de sénateurs par département est décidé en fonction du nombre d'habitants . Ainsi , le département de Paris ( 75 ) par exemple , compte douze sénateurs tandis que les Côtes-d'Armor en comptent trois . Le nombre de députés correspond quant à lui au nombre de circonscriptions . A noter qu'en moyenne , un député représente environ 125 . 000 habitants . Environ la moitié de l'hémicycle est renouvelable tous les trois ans pour les sénateurs , avec 170 des 348 sièges en jeu dans de nombreux territoires passant par la Nouvelle-Calédonie et Mayotte . La durée de leur mandat est donc de six ans . Pour les députés , leur mandat est fixe , il dure cinq ans . Des rôles bien définis Sénateurs et députés sont des «parlementaires» , mais leur rôle est pourtant bien différent . Concrètement , les sénateurs doivent représenter et défendre les intérêts des collectivités territoriales , notamment les autorités publiques distinctes de l'État ( communes , départements , régions ) .