, avait-il noté dans un de ses écrits sous forme de lettre à Jésus . « L'important est que l'on imite et que l'on aime le Christ » : voilà la vérité qui , traduite dans une vie concrète , fait que « christianisme et joie vont bien ensemble » . 3 . Le lendemain de son élection , lors de l'Angélus du dimanche 27 août , après avoir rappelé ses prédécesseurs , le nouveau Pape dit : « Je n'ai ni la sapientia cordis ( la sagesse du coeur ) du Pape Jean , ni la préparation et la culture du Pape Paul , mais je suis à leur place . Je dois chercher à servir l'Église » . Il était très lié aux deux Papes qui l'avaient précédé . Il se faisait petit devant eux , manifestant cette humilité qui constitua toujours pour lui la première règle de vie . Humilité et optimisme furent caractéristiques de son existence . Et c'est bien grâce à ces dons que , au cours de son fugace passage parmi nous , il a laissé un message d'espérance qui a trouvé bon accueil dans tant de coeurs . « Être optimiste malgré tout , aimait-il répéter . La confiance en Dieu doit être l'axe central de nos pensées et de nos actions » . Et il observait avec un réalisme animé par la foi : « Les personnages principaux de notre vie sont au nombre de deux : Dieu et chacun de nous » . 4 . Sa parole et sa personne avaient pénétré dans l'esprit de tous . Aussi , bouleversante fut la nouvelle de sa mort soudaine , survenue dans la nuit du 28 septembre 1978 . Il s'éteignait , ce sourire d'un Pasteur proche des gens et qui , avec sérénité et équilibre , savait se mettre en dialogue avec la culture et le monde . Le petit nombre d'écrits et de discours qu'il nous a laissés en tant que Pape , enrichissent l'abondant recueil de ses textes qui , vingt-cinq ans après sa mort , gardent une actualité surprenante .