Les antidouleurs les plus consommés restent le paracétamol , l'aspirine et les anti-inflammatoires non stéroïdiens ( AINS ) , qui représentent tout de même 78% des médicaments antalgiques ( à noter que ces AINS ne sont pas non plus sans danger ) . Ces opioïdes sont connus pour soulager les douleurs , mais ils ont d'autres usages thérapeutiques : ce sont des antitussifs , antidiarrhéiques et ils peuvent servir de substitution dans le cadre d'un sevrage . Ces médicaments sont surveillés de très près car ils exposent à de nombreux effets indésirables , d'ordre digestif ( constipation , nausées et vomissements ) ou neuropsychique ( sédation , somnolences , vertiges , perte de la vigilance ) , mais aussi , plus grave encore , à des phénomènes d'addiction qui interviennent en cas de prise répétée ou à des dépressions respiratoires en cas de prise aiguë . On distingue les opioïdes dits faibles des opioïdes dits forts . L'OMS a mis au point une classification faisant correspondre intensité de la douleur et niveau d'efficacité des antalgiques . Il existe trois paliers : I , II et III . A noter que cette gradation liée à l'intensité douloureuse ne fait plus assez sens pour les cliniciens , du fait des connaissances nouvelles sur les mécanismes de la douleur . Opioïdes dits faibles ( codéine , poudre d'opium , tramadol , dextropropoxyphène ) Opioïdes dits forts : buprénorphine , fentanyl , hydromorphone , morphine , oxycodone , péthidine Pourtant , qu'ils soient faibles ou forts , tous ces opioïdes exposent à des risques de dépression respiratoire ou à un phénomène d'accoutumance . Les prescriptions et les délivrances en pharmacie des opioïdes faibles sont donc soumises également à des règles strictes . En raison de cette balance défavorable du rapport bénéfices / risques , les médecins ont pour consigne de ne pas prescrire en première intention cette classe d'antalgique .