Bâtir des ponts entre l'Orient et l'Occident Son talent avait été reconnu très tôt par Albert Camus et Jean-Paul Sartre qui avaient préfacé ses premiers ouvrages . La Statue de sel ( roman , 1953 ) d'abord où il s'émerveillait tout en souffrant d'avoir plusieurs identités , à l'image de son personnage principal , Alexandre Mordekhaï Benillouche . Il jouit d'une reconnaissance internationale quand il publie son essai Portrait du colonisé en 1957 , au lendemain de l'indépendance de la Tunisie où il exprimait l'interdépendance existant entre le colonisateur et le colonisé . Un livre , dont la prix Nobel Nadine Gordimer avait préfacé la traduction anglaise et dont Léopold Sedar Senghor se disait «enthousiasmé» . «Un document auquel les historiens de la colonisation auront à se référer» , prédisait le premier président sénégalais . Guerre d'Algérie : l'essai de Jean Sévillia lu par l'historien Pierre Vermeren Mais la France est alors en pleine guerre d'Algérie et il rencontre de graves difficultés avec le gouvernement qui lui reproche son engagement auprès des «colonisés» et lui refuse la naturalisation française . Il ne pourra l'obtenir qu'en 1973 grâce à l'aide d'Edgar Pisani , lui aussi né à Tunis . Chez l'éditeur Maspéro , il dirige la collection Domaine maghrébin . Memmi publiera aussi à partir de 1965 une Anthologie des littératures maghrébines . Albert Memmi n'avait jamais cessé de chercher à bâtir des ponts entre l'Orient et l'Occident , l'Europe et le Maghreb , et il aura contribué par ses écrits à développer la pensée humaniste , notamment par ses essais autour de la «judéité» - un concept qu'il avait forgé dans les années 1970 - , du colonialisme et du racisme . Leïla Slimani :«La littérature marocaine est subversive» Il fonde aussi le concept d'«hétérophobie» qu'il développe ainsi dans son livre Le racisme comme «le refus d'autrui au nom de n'importe quelle différence»