Dans ce scénario , les astronautes de la Nasa arriveront sur le site à explorer avec le HLS , mais l'essentiel de la logistique sera apporté par l'EL3 . Le but de l'ESA est de se rendre « incontournable auprès de la Nasa pour la logistique des futures missions habitées » et donc de négocier auprès de la Nasa cette capacité de transport par l'atterrissage d'un astronaute européen sur la Lune . Le saviez-vous ? Alors qu'EL3 permettra une diversité de missions pour la communauté scientifique , les missions les plus étudiées sont une exploration du pôle Sud de la Lune , à l'aide d'un laboratoire robotisé dérivé du rover collecteur d'échantillons ( Sample Fetch Rover de la mission MSR ) et un retour d'échantillons lunaires . Dans ce schéma , EL3 emportera avec lui sur la Lune un élément d'interface abritant un rover de 330 kilogrammes et un élément d'ascension lunaire ( LAE ) qui renverra les échantillons à la passerelle lunaire . Le rover sera conçu pour parcourir plus de 100 kilomètres à une vitesse relativement élevée et survivre à la nuit lunaire . Quelque 15 kilogrammes d'échantillons pourraient être rapportés sur Terre en transitant par le Gateway . Ils seraient chargés à bord d'une capsule Orion de la Nasa . Une quinzaine de kilogrammes de roches , de pierres de toutes tailles et de régolithes , c'est bien . Mais , « une centaine de kilogrammes c'est bien mieux » ! Pour Airbus , le CLTV pourrait être utilisé pour une ambitieuse mission de retour d'échantillons lunaires . « Un rendez-vous en orbite lunaire avec le CLTV et EL3 permettrait de rapporter plus de cent kilogrammes de matière lunaire » , toujours en transitant par le Gateway . Mais , souligne Silvio Sandrone , l'Europe ne doit pas seulement se « contenter d'être un partenaire qui apporte des modules pour les engins spatiaux des autres » .