On comptabilise 56 jours sur les 65 de l'hiver durant lesquels la situation a été propice aux tempêtes . En 1990 , année de référence pour leur nombre exceptionnellement élevé , on avait compté seulement une dizaine de tempêtes . Toutefois , dans l'Hexagone , la force des vents n'a pas présenté de caractère exceptionnel , comparé à des tempêtes historiques comme en décembre 1999 avec la succession de « Lothar » et « Martin » , « Klaus » en 2009 ou encore Xynthia en 2010 . « La tempête de Noël » Première d'une trop longue série , « Dirk » , surnommée « la tempête de Noël » , s'abat sur la quasi-totalité de la France , du 23 au 25 décembre . A la veille du réveillon , 23 départements sont en vigilance orange , privant d'électricité jusqu'à 240 . 000 foyers , inondant Morlaix et Quimperlé ( Finistère ) et provoquant la fermeture de l'aéroport de Nice . Issue d'une dépression circulant au large de l'Irlande , dans la région , « Dirk » frappe surtout les Pyrénées et le littoral basque , où de violences rafales de vent du sud soufflent jusqu'à 110 km / h , puis la Charente-Maritime . Une forte houle de nord-ouest sévit également , avec des vagues de l'ordre de 4 à 5 mètres de haut . Toutefois , grâce au faible coefficient de marée , le pire est évité . La houle monstre d' « Hercules » Expédiée sur nos côtes par le vortex polaire qui paralyse alors d'un froid d'une intensité exceptionnelle l'Amérique du nord , la houle de « Hercules » frappe sauvagement le littoral atlantique dans la première semaine de janvier , en faisant lever la mer jusqu'à 11 , 90 m à la bouée d'Arcachon . Sur la Côte basque , les plaies sont innombrables , dont la principale restera la disparition d'un couple de promeneurs , emportés par les vagues le dimanche 5 janvier à Biarritz .