Animal sauvage , mais un peu apprivoisé , le renard est inscrit dans les habitudes du Rondbuisson et porte avec lui le talisman d'une voie d'espérance . Lorsque Gilles l'abat froidement , un matin , près de la ferme , tout un petit monde qui semblait tenir si fort à cette figure anodine se retrouve comme orphelin . La scène est brutale , et le maître de maison , qui apprend toute l'histoire , se montre insensible et sévère . Marcie est inconsolable , Frieda et Julien , embarrassés , Mariève , accablée c'est la désillusion . Les enfants , qui dorment encore , n'en sauront jamais rien . Dans la foulée , Mariève devine par quelques indices que Marcie cache quelque chose de grave et de grandiose . Elle est enceinte ! Mais comment est-ce possible , et qui est le père ? La jeune fille reste mystérieuse . La réaction froide de Gilles effraie sa femme : « Le bâtard paiera sa dette ! » et deviendra un domestique , c'est tout ce qu'il mérite Un soir de dispute , elle comprend finalement que Gilles a tout fait pour conserver entre ses mains l'ensemble de la propriété afin de la léguer entière à son aîné , selon une prétendue promesse faite à son grand-père il y a longtemps , cela expliquant entre autres la situation de Marcie En pénétrant jusqu'aux racines des intentions de celui qu'elle a épousé sans vraiment le connaître , Mariève s'est abîmée . Les secrets et les non-dits restent encore nombreux , comme celui de cette maladie qui le rongeait depuis quelque temps , dont il n'avait jamais rien révélé et qui l'emporte brutalement , cela constituant l'un des dénouements de cette trame . Pour savoir ce qu'il advient de Mariève , du domaine ainsi que de la paternité de l'enfant non désiré , il faudra découvrir les dernières pages de l'histoire Une histoire qui n'a aucune autre ambition que de montrer le masque et la réalité de personnages ordinaires , dans la complexité qui peut les caractériser et dans un lieu particulièrement saisissant , à travers leurs réactions , leurs espoirs et leurs contradictions .