Les signaux électriques permettent alors d'actionner les muscles des jambes : le canal de communication rompu est remplacé par ce dispositif qui lit dans les pensées du paraplégique et traduit ces pensées en mouvements . Ce nouvel outil est le résultat de " vingt ans de recherches , qui ont commencé sur les rongeurs " , souligne le Pr Grégoire Courtine . Jusqu'ici , les scientifiques étaient parvenus à rétablir le dialogue entre le cerveau et la moelle épinière grâce à des stimulations électriques et des programmes développés par intelligence artificielle mais la marche était encore " un peu robotique " . Là , avec le " pont digital " , c'est le patient qui contrôle la stimulation électrique , par la pensée . Gert-Jan s'est d'abord entraîné via un avatar , qu'il est parvenu à faire marcher , puis s'est exercé lui-même lors de nombreuses séances à l'hôpital . Aujourd'hui , ce patient parvient à marcher , lentement , à l'aide d'un déambulateur , sur lequel est installé le système portatif . " C'est très important de comprendre à quel point cette marche , ce contrôle des jambes , est radicalement différent de ce qu'on a vu précédemment . Il y a un an , vous avez vu des patients marcher mais ils le font en faisant beaucoup d'efforts , en ajustant leur stimulation . Ici , Gert-Jan a juste besoin de penser à marcher pour faire un pas , pour s'arrêter , pour reprendre la marche " , indique Grégoire Courtine . La volonté de cette équipe de chercheurs est de faire bénéficier au plus grand nombre de cette prouesse technologique . Ils veulent améliorer le dispositif , le miniaturiser , le parfaire . Il faut aussi alléger la rééducation car elle a nécessité pour Gert-Jan de très longues heures de travail . L'objectif est d'en faire " une version utile dans la vie quotidienne " , simplement via un IPhone par exemple . Mais aussi de développer ce système pour les membres supérieurs . Les équipes s'apprêtent d'ores et déjà à lancer un essai .