Lors de l'impact , une onde de choc se propage dans le cerveau et va provoquer des dysfonctionnements neurologiques . « C'est la fonction qui est atteinte , pas la structure du cerveau : le scanner ou l'IRM ne montrent aucune lésion » , explique le Dr David Brauge , neurochirurgien . Sur le coup , l'enfant est “sonné” et les signes de commotion peuvent être très variés : « maux de tête , nausée , vertiges , sensation de brouillard , difficultés de concentration » , résume Adeline Julien , neuropsychologue . D'autres signes peuvent s'ajouter , comme des troubles de la mémoire , de l'équilibre ou de la vision . La perte de connaissance se produit dans 15 à 20 % des commotions cérébrales . « Ce n'est pas un facteur de gravité , dit le Dr Brauge . La gravité se définit par la longueur du temps de récupération . » Celle-ci peut aller de quelques minutes à plusieurs semaines . Dans tous les cas , le pronostic dépend de la réactivité des joueurs , de l'arbitre , de l'entraîneur et des parents . Si des symptômes persistent , il faut consulter un médecin , voire aller aux urgences en cas d'aggravation de l'état de santé de l'enfant ( convulsions , vomissements . ) . Un arrêt maladie est parfois prescrit . La reprise du sport ne peut être autorisée que sur avis médical et après disparition des symptômes . On a longtemps cru que le cerveau des petits se remettait plus facilement d'une commotion cérébrale que celui des adultes . Faux ! Des travaux ont montré l'inverse , probablement parce que cet organe est en pleine croissance . Aussi , les filles sont plus exposées à ces chocs que les garçons , la musculature de leur région cervicale étant moins importante . Pour des raisons encore inconnues , elles mettent aussi plus de temps à récupérer . Même si , le plus souvent , le cerveau récupère bien , des problèmes peuvent survenir lorsque les chocs se répètent .