Appuyée par les résultats d'études , la communauté scientifique , en France comme à l'étranger , n'a eu cesse d'appeler au port du masque afin de réduire la transmission du virus . Retour sur les jalons qui ont rythmé les politiques sanitaires de ces derniers mois . Pourquoi la France ne dispose-t-elle que de si peu de masques au début de l'épidémie ? En 2011 , deux ans après le début de l'épidémie de grippe A ( H1N1 ) , une polémique éclate sur la commande massive de 94 millions de doses de vaccin , alors que seules six millions ont finalement été utilisées . A cette époque , les stocks de masques sont alors très fournis . La France dispose de près d'un milliard de masques chirurgicaux et plus de 700 millions de modèles FFP2 . Ces stocks ont un coût : ils doivent être entreposés et les masques périment après quatre à cinq ans ( les élastiques risquent de lâcher ) . Le Haut Conseil à la santé publique recommande la même année de constituer " un stock tournant " , composé de masques chirurgicaux et FFP2 . Les masques stockés sont alors libérés pour être utilisés dans les hôpitaux . En 2015 , un rapport mentionne que la valeur des stocks " est passée d'un maximum de 992 millions d'euros à la fin de l'année 2010 à ( . ) à 416 millions d'euros . " Le rapport prévient : " La réservation de capacités de production ne peut constituer une solution unique pour prévenir les situations sanitaires exceptionnelles " . En clair , l'Etat doit conserver des stocks stratégiques suffisants en prévision d'une épidémie . Et pour cause . Au début de l'épidémie de SARS-CoV-2 en 2020 , l'Etat ne dispose d'aucune réserve en masques FFP2 ( contre 700 millions en 2011 ) , de 117 millions de masques chirurgicaux adultes ( contre 1 milliard en 2011 ) et de 40 millions de masques pédiatriques enfants . A LIRE .