« , c'est un peu comme une capsule temporelle qui garderait trace des mutations qui se produisent au fil des générations » , explique Vanessa Hayes , chercheur à l'université de Nouvelle-Galles du Sud . Ainsi , les chercheurs ont reconstitué l'une des plus anciennes lignées d'ADN sur Terre , connue des spécialistes sous le nom de lignée L0 . Une lignée qu'ils ont retrouvée remarquablement préservée dans certaines populations . Et c'est en identifiant où et quand cette lignée a connu ses premières divisions que les chercheurs pensent être remontés à nos origines . S'appuyant cette fois sur la géologie et sur les modèles climatiques , ils ont aussi établi que la région - qui correspond aujourd'hui au pan de Makgadikgadi - était alors . « L'un des écosystèmes les plus productifs de la planète » , remarque Andy Moore , géologue à l'université de Rhodes ( Afrique du Sud ) . Un environnement qualifié par les chercheurs d'écologiquement stable et propice au développement de la vie . Nos premiers ancêtres y auraient prospéré pendant quelque 70 . 000 ans . Ce n'est que lorsqu'une a ouvert de nouvelles voies vertes à travers le désert que les Hommes ont commencé à migrer vers d'autres contrées , il y a entre 130 . 000 et 110 . 000 ans . « Les premiers migrants se sont aventurés au nord-est , suivis d'une deuxième vague de migrants qui ont voyagé vers le sud-ouest . Une troisième population est restée sur place jusqu'à aujourd'hui » , raconte Vanessa Hayes . “N'existe-t-il pas aussi d'anciennes lignées ailleurs en Afrique ? ” Mais déjà , certains spécialistes se déclarent sceptiques quant à ces conclusions . L'utilisation de distributions génétiques modernes pour déduire où vivaient des populations ancestrales , en particulier sur un continent aussi vaste et complexe que l'Afrique , leur apparaît comme quelque peu aléatoire . Et le fait que les travaux des chercheurs de l'université de Nouvelle-Galles du Sud se concentrent sur une région bien précise également .