C'est un grand classique de chaque début d'hiver . Le seuil épidémique de bronchiolite vient d'être franchi en Pays de la Loire , annonce l'agence régionale de santé ( ARS ) , laquelle se base sur les consultations de SOS Médecins et les passages aux urgences pédiatriques des CHU de Nantes et d'Angers . Cette maladie très contagieuse des petites bronches provoque toux , gêne , sifflement et fièvre , des symptômes parfois spectaculaires . Elle touche chaque année près de 30 % des enfants de moins de deux ans . Le virus se transmet par la salive , les éternuements , la toux , le matériel sali par ceux-ci et par les mains . Le rhume de l'enfant ou de l'adulte peut entraîner la bronchiolite du nourrisson . Inquiets , de nombreux parents ont tendance à se rendre directement aux urgences , souvent de leur propre chef . Ce qui entraîne généralement une congestion du service et des durées d'attente allongées , en particulier le week-end . Pour éviter cette situation , il est recommandé aux parents de solliciter systématiquement leur médecin traitant ou le 15 avant de se déplacer . La plupart des cas ne nécessitent pas d'hospitalisation et se guérissent très bien à la maison . En prévention de la maladie , l'ARS recommande de se laver systématiquement les mains à l'eau et au savon avant de s'occuper d'un bébé , d'éviter d'emmener le nourrisson dans des lieux publics où il pourra se trouver en contact avec des personnes enrhumées , d'éviter d'échanger les biberons , sucettes , couverts non nettoyés , d'aérer la chambre du nourrisson chaque jour . En moyenne , une épidémie de bronchiolite entraîne près de 700 passages aux urgences et de 300 à 400 hospitalisations au CHU de Nantes .