Les parents du jeune Li Ao , 18 ans , ont assuré avoir reçu un appel téléphonique du centre un jour et demi après l'admission de leur fils , leur annonçant que ce dernier était aux urgences . Lorsqu'ils sont arrivés à l'hôpital , ils disent l'avoir trouvé à la morgue et recouvert de cicatrices . Son décès a relancé une polémique sur la lutte contre l'addiction à Internet . Un cinquième des adolescents chinois ( un quart aux États-Unis ) sont en effet dépendants à la toile ou aux jeux vidéo . Cette addiction moderne a été prise au sérieux très tôt par les chercheurs du pays , qui n'hésitent pas à la comparer aux traditionnelles drogues et autres jeux d'argent . Ils la mesurent d'ailleurs selon les mêmes critères : le temps qu'on lui consacre , la modification de l'humeur , la tolérance aux autres , le besoin d'augmenter les doses , le manque que l'on ressent en cas d'arrêt , ou encore la tendance aux rechutes . Le cerveau touchéEn 2011 , une étude de l'Académie des sciences de Wuhan avait révélé l'atrophie de certaines zones du cerveau chez les usagers compulsifs , comme le cortex préfrontal , qui régule les émotions et la capacité à patienter , à résister à une stimulation et à ne pas agir de façon impulsive . Une autre étude , parue en 2012 établissait que cette addiction mène à une réduction de la substance blanche du cerveau , c'est-à-dire des tissus qui permettent l'interaction des différentes zones cérébrales . La difficulté à discerner le réel du virtuel , ainsi que d'importants symptômes d'anxiété , de dépression , et des cas d'automutilation revenaient également dans ces deux études . Une guérison mortelleLe drame du jeune Li Ao a lieu dans une de ces « écoles de désintoxication » qui sont apparues en Chine lors du développement de la toile . À l'époque , de premières plaintes pour violences physiques et psychologiques avaient interpellé l'opinion , poussant le gouvernement à finalement interdire l'utilisation d'électrochocs dans ces « écoles » , en 2006 .