Evgueni Prigojine a été à l'origine en juin d'une rébellion dirigée contre l'état-major russe et le ministre de la Défense Sergueï Choïgou , menée par ses hommes , qui ont brièvement capturé des sites militaires dans le sud de la Russie avant de se diriger vers Moscou . Vladimir Poutine l'avait traité de traître , sans prononcer son nom . Prigojine avait rapidement renoncé à cette mutinerie , en plein conflit en Ukraine . Lundi soir , le patron de Wagner , qui s'était illustré en Ukraine lors de la longue et sanglante bataille pour Bakhmout , est apparu dans une vidéo diffusée par des groupes proches de Wagner sur les réseaux sociaux , où il affirmait se trouver en Afrique . Dans un paysage désertique et armé d'un fusil d'assaut , il disait travailler à « rendre la Russie encore plus grande sur tous les continents et l'Afrique encore plus libre » . Pour une raison jamais expliquée , le patron de Wagner semblait aller et venir en Russie malgré son statut de paria , jusqu'à participer quelques jours après sa révolte à une réunion au Kremlin . La localisation et les activités d'Evgueni Prigojine n'étaient , elles , pas connues . Malgré sa mutinerie , il avait échappé à toutes poursuites judiciaires . Pendant que les opérations de sauvetage se poursuivent , le président Vladimir Poutine a prononcé un discours à l'occasion du 80e anniversaire de la bataille de Koursk au cours de la Seconde Guerre mondiale , se rendant dans cette région du sud-ouest de la Russie , frontalière de l'Ukraine . Sans mentionner le crash , le président russe a salué sur scène devant la foule le « dévouement » et la « loyauté » des soldats russes en Ukraine , qui « combattent avec courage et détermination » . Un conseiller de la présidence ukrainienne , Mykhaïlo Podoliak , a lui sous-entendu que Prigojine a pu être éliminé par le Kremlin . « L'élimination spectaculaire de Prigojine et du commandement de Wagner deux mois après ( leur ) tentative de coup d'État est un signal de Poutine aux élites russes avant les élections de 2024 »