L'ascension fulgurante du prince MBSCes arrestations sont le fait du prince héritier de 34 ans , homme fort du pays , qui veut renforcer son pouvoir avant le prochain G20 , organisé à Riyad les 21 et 22 novembre , dans la foulée de la présidentielle aux États-Unis . Pourquoi « MBS » a-t-il procédé à ces purges ? Depuis que , tout juste trentenaire , il est devenu prince héritier en 2017 , « MBS » réprime ses détracteurs au sein de la famille royale , dans les milieux intellectuels et parmi les militants des droits humains en Arabie saoudite . Fin 2017 , il avait séquestré dans le luxueux hôtel Ritz-Carlton de Riyad 200 personnalités proches du pouvoir - princes , hommes d'affaires , ministres - , lors d'une purge « anticorruption » . Tous ont été libérés après avoir plaidé coupable et accepté un arrangement financier , ou avoir été blanchis . En octobre 2018 , le journaliste Jamal Khashoggi a en revanche payé le prix le plus fort pour ses prises de position hostiles au prince , en étant atrocement assassiné par les hommes de main de MBS dans les locaux du consulat saoudien à Istanbul . L'Arabie saoudite a fêté le Nouvel an pour la première foisCette fois encore , les personnes visées ne sont pas choisies au hasard : le prince Ahmed critique ouvertement la politique de MBS au Yémen , où Riyad est engagé dans une guerre coûteuse depuis mars 2015 . En octobre 2018 , il avait lancé à des manifestants : « Qu'est-ce que la famille a à voir avec ça ? Certains individus sont responsables . le roi et le prince héritier » . La vidéo de cette intervention a été largement diffusée sur Internet . Le prince Mohammed ben Nayef , ex-ministre de l'intérieur du pays et ancien héritier au trône , mis au ban en 2017 , « était le seul susceptible d'empêcher MBS d'accéder au trône , analyse David Rigoulet-Roze , chercheur associé à l'Iris . Il est encore plutôt jeune , 61 ans , par rapport à l'actuel roi , âgé de 84 ans , et il avait , notamment , dirigé la campagne contre Al-Qaida dans le royaume .