Une équipe britannique le montrait en 2011 sur des bactéries responsables de diarrhées: alors que 44 % des échantillons prélevés chez des volontaires ayant touché poignées et balustrades étaient contaminés par ces pathogènes , ce taux tombait à 23 % après un passage à l'eau , et à 8 % lorsque le nettoyage était fait au savon ! Quelques années plus tôt , des Australiens montraient aussi une très bonne efficacité du savon contre un virus grippal . Quant au gel hydroalcoolique , une équipe allemande a récemment montré , dans le Journal of Hospital Infection , qu'ils étaient efficaces contre le nouveau coronavirus . Semmelweis , l'apôtre du lavage des mains Pour autant , se laver les mains peut-il freiner une épidémie ? En 2011 , une revue de littérature de la Cochrane concluait que «la propagation des virus respiratoires peut être évitée par des mesures d'hygiène , telles que le lavage des mains , en particulier chez les jeunes enfants» . Difficile cependant , parmi toutes les mesures mises en œuvre contre la propagation des virus respiratoires , d'isoler l'efficacité spécifique du lavage de mains . Mais «compte tenu de son efficacité démontrée dans d'autres contextes , il n'existe pas de preuves irréfutables qu'il faille cesser d'utiliser de bonnes pratiques d'hygiène des mains pour réduire le risque d'infection et de transmission de la grippe dans le cadre communautaire» , notaient il y a un an des chercheurs canadiens . Plusieurs équipes ont par ailleurs démontré que ceux qui se lavent le plus scrupuleusement les mains , sont aussi ceux qui souffrent le moins d'infections respiratoires . Un lavage de mains régulier et scrupuleux est donc une excellente habitude à prendre pour traverser sereinement les épidémies de grippe qui sévissent chaque hiver ! Une équipe britannique a ainsi , pour une étude publiée en 2015 dans le Lancet , testé sur près de 17 .