Un appartement transformé en «zone de combat» Malgré vingt-quatre heures de siège , le jeune homme était fin prêt pour rendre sa capture impossible . Son trois-pièces de 35 m² était devenu une «zone de combat» couverte de «barricades» avec des «recoins et des tanières» , explique le policier . Le forcené avait disposé des meubles «mis de manière à pouvoir le protéger , gêner notre progression tant par la porte que par les fenêtres» , a ensuite précisé Amaury de Hauteclocque à RTL . D'où la longueur de l'assaut . Contrairement à ce qui a été dit jusqu'à présent dans les médias , l'opération n'a pas commencé à 11h30 mais à 10h30 . La progression prudente du Raid dans l'appartement jusqu'à la salle de bain où s'est réfugié Merah dure plus d'une heure , Les confidences d'Amaury de Hauteclocque montrent que les reproches , vendredi matin , du fondateur du Groupe d'intervention de la gendarmerie nationale ( GIGN ) , Christian Prouteau sur la non-utilisation de gaz lacrymogènes étaient infondés . Le patron du Raid révèle que son équipe avait prévu d'employer cette stratégie pour «saturer l'islamiste et obtenir sa reddition au moment où il sortait» . Mais Merah les en a empêchés en avançant les armes à la main vers les 15 hommes du Raid qui menaient l'assaut . «Il ne souhaitait que se reposer pour mieux nous affronter» Bien que pateaugeant dans 30cm d'eau , conséquence d'une colonne d'eau percée lors de l'assaut de la nuit précédente , Merah «vient à l'engagement avec trois Colt 45 de calibre 11 . 43 [ le même modèle que celui utilisé lors des meurtres ] » . L'efficacité des grenades choquantes pour le contenir est limitée . Les projectiles s'abattent également sur le personnel du Raid .