Pour confirmer leur hypothèse - à savoir que les corps des fugitifs de Porta Nola ont subi une combustion sous l'effet des cendres volcaniques après la mort par asphyxie - , les chercheurs ont donc décidé de procéder à l'analyse chimique des os encore présents dans les moulages , en les comparant à d'autres ossements issus de divers contextes funéraires : des os rituellement incinérés provenant d'une zone toute proche : la nécropole de Porta Nola , qui était utilisée avant l'éruption ; d'autres os incinérés datant également de la période romaine , mais provenant d'un lieu plus éloigné : Ostie près de Rome ; et des os inhumés , provenant d'un contexte complètement différent : une nécropole islamique en Espagne . Les chercheurs de l'université de Valence ( Espagne ) Gianni Gallello et Llorenç Alapont effectuent des mesures sur l'un des moulages conservés dans le parc archéologique de Pompéi . Crédits : Alapont et al . Lire aussiDeux mille ans plus tard , deux nouvelles victimes de l'éruption du Vésuve sorties de terre à Pompéi Le premier objectif de l'analyse chimique des ossements était de déterminer s'ils étaient exploitables ou si leur enfouissement dans le sol , puis la réaction avec la couche de plâtre au moment du moulage avaient pu donner lieu à une contamination . Comme l'explique à Sciences et Avenir l'archéologue Gianni Gallello , coordinateur de l'étude , c'est " le rapport entre calcium et phosphore qui a été utilisé pour contrôler l'intégrité du composant minéral de l'os , car l'apatite de surface de l'os est très réactive et , après la mort , les minéraux formés biologiquement deviennent instables et sensibles à l'environnement d'enfouissement . Par conséquent , les ions du calcium et du phosphore sont exposés et peuvent être totalement ou partiellement remplacés par les ions d'autres éléments comme le strontium dans le cas du calcium " .