Dans ce que l'on pourrait qualifier de cycle « normal » de la vie . Mais , dans l'histoire de notre Planète , les chercheurs ont déjà identifié plusieurs accidents de parcours . Plusieurs épisodes au cours desquels le taux d'extinction a littéralement explosé . L'exemple le plus récent - et probablement aussi le plus connu de tous - , c'est celui qui date d'il y a environ 65 millions d'années . Et qui se situe à la limite entre la période géologique du Crétacé et celle que l'on a longtemps appelée le Tertiaire . Les scientifiques parlent d'ailleurs de crise du Crétacé-Tertiaire . Le jour où les dinosaures ont été rayés de la carte . Enfin . le jour . Il est peut-être bon de préciser à ce stade que l'histoire s'est tout de même jouée sur plusieurs milliers d'années . Voire dizaines de milliers d'années . Même si , à l'origine de cette crise , les chercheurs placent un événement très ponctuel : la . Voir aussi Le dernier jour des dinosaures sur Terre « Certes , lorsque le dernier individu d'une espèce meurt , l'espèce en question disparaît pour ainsi dire du jour au lendemain . Mais le processus dans son ensemble reste graduel et parfois difficile à appréhender à l'échelle humaine » , nous fait remarquer Benoît Fontaine . Pourtant cette fois , il semble bien qu'il n'aura pas fallu beaucoup plus qu'une génération pour constater une dégradation de la biodiversité . « Ces changements sont aujourd'hui visibles à l'échelle d'une vie . Nous , nous avons voulu documenter le stade ultime de ces changements . À savoir , l'extinction . Car ce stade-là échappe encore assez largement à l'entendement commun . D'autant qu'il concerne en grande partie des espèces mal connues , invisibles et pour lesquelles nous avons généralement assez peu d'empathie , il faut le reconnaître . » Un bouleversement en cours , mais dont nous avons du mal à juger de l'importance et de la gravité . Ça ne vous rappelle pas quelque chose ?