La fraternelle poignée de main de Benoît XVI et du patriarche Bartholomeos Ier de Constantinople , le 30 novembre 2006 au balcon du Phanar , siège du Patriarcat œcuménique , à Istanbul , et la visite à Rome quelques semaines plus tard de l'archevêque Christodoulos d'Athènes en sont autant d'exemples . À l'inverse , la volonté de Benoît XVI d'aborder les sujets délicats a pu désappointer les responsables œcuméniques , notamment protestants . Surtout après les avancées que le dialogue catholique-protestant avait pu connaître sous Jean-Paul II , tel l'accord luthéro-catholique sur la justification en 1999 , que les méthodistes ont à leur tour signé en 2006 . Certains ont pu parler de « panne œcuménique » . Sans doute avait-elle déjà germé sous Jean-Paul II , quand les Églises ont commencé à diverger sur les buts du dialogue œcuménique et la nature de l'unité . « La difficulté est de savoir ce qu'est l'Église , pour eux et pour nous . Et cela pose la question du but de l'œcuménisme : celui-ci n'est pas le même selon le type d'Église que l'on souhaite , expliquait le cardinal Kasper en 2006 à La Croix . Si nous n'avons pas d'accord sur l'objectif à poursuivre , nos chemins vont aller en s'écartant . » Pour le pape Ratzinger , le temps était donc venu d'une clarification , surtout face au virage très libéral de certaines communautés protestantes . C'est avec les anglicans que les difficultés du dialogue ont été les plus emblématiques . Alors qu'un accord théologique sur Marie avait été conclu en 2005 , le fil s'est distendu sur les questions morales . à partir du moment où la Communion anglicane ordonnait des femmes évêques - et tandis que certaines de ses Églises membres ordonnaient évêques des prêtres vivant en couple homosexuel - , c'est la nature même de l'épiscopat , fondement de l'unité de l'Église aux yeux des catholiques , qui était bouleversée . « Les crises ne sont pas toujours négatives »