Elle souffre et s'abîme , ce qui peut entraîner une fibrillation ventriculaire et un arrêt cardiaque , explique l'expert . Et son confrère de poursuivre : « les causes cardiaques sont les plus redoutables , mais il existe aussi des causes endocriniennes , notamment liées aux hormones des glandes surrénales ( adrénaline , éphédrine , etc . ) » . Unerupture d'anévrisme cérébral ou une atteinte de la moelle épinière peuvent aussi être en cause . Il arrive aussi qu'aucune cause ne soit formellement identifiée , souligne le Dr Barrault , qui précise que les causes cardiaque restent les plus redoutables et les plus " faciles " à détecter en amont . Par ailleurs , quel que soit l'âge des patients , le risque est aussi aggravé par le tabagisme , l'excès de cholestérol , une surconsommation d'alcool , ou encore l'absence d'une activité physique régulière . Les drogues , les substances illicites et les stimulants tels que la cocaïne et les stéroïdes anabolisants , peuvent effectivement endommager le cœur et augmenter le risque de mort subite , répondent les experts . La mort subite du sportif estimprévisible et peut survenir pendant ou après un effort physique intense . Le pronostic des victimes dépend de plusieurs facteurs , notamment : « Il faut bien avouer que le pronostic des victimes est généralement mauvais , surtout si la réanimation n'est pas entreprise immédiatement ou si la cause sous-jacente n'est pas traitée rapidement et efficacement » , prévient le Dr Barrault . Et de nuancer : « Cependant , avec une intervention médicale rapide et appropriée , il est possible d'améliorer les chances de survie et de réduire les dommages cérébraux et / ou cardiaques » . La prévention de la mort subite du sportif passe par un dépistage approfondi en amont , notamment chez les athlètes de haut niveau , suivis régulièrement par des médecins et des cardiologues du sport .