Henry VIII s'autoproclame alors : chef suprême de l'Eglise d'Angleterre . Il répudie les légats et provoque 'la Réforme Anglaise' . Fresque historique imposante , l'opéra de Camille Saint-Saëns a été présenté pour la première fois à Paris en 1883 . Le livret - imaginé par Pierre Léonce Détroyat et Arman Sylvestre sur base des œuvres de Shakespeare et de Calderon - se déploie sur quatre actes et nous invite à entrer dans les passions d'Henry VIII pour Anne Boleyn . En toile de fond , deux entités séculaires s'affrontent : l'Eglise et l'Etat . L'œuvre est aujourd'hui tombée dans l'oubli . Le baryton belge Lionel Lhote interprète le rôle d'Henry VIII . Pour lui - comme pour l'ensemble de la production - la partition est synonyme de redécouverte . A la Monnaie , cette prise de rôle impose au baryton des compétences de chant , de jeu et d'équitation Lionel Lhote au micro de François Caudron Au-delà de l'intrigue amoureuse , Camille Saint-Saëns attire notre attention sur la confrontation entre deux grandes puissances : l'Etat et l'Eglise . Le décor renvoie au 16e siècle tandis que les personnages , en gibus et en redingotes , semblent appartenir au 19e siècle . Olivier Py croise les époques , évoque la cyclicité de l'histoire tout en jouant sur les contrastes et les couleurs entre ancien régime et modernité . ' Ça ne parle pas de l'Angleterre d'Henry VIII , ça parle de la France de 1880 . C'est ça qui est intéressant et c'est comme ça qu'on comprend la pièce . On peut voir ce monde moderne qui vient fracasser l'ordre ancien Le divorce est un sujet très français . ' Olivier Py au micro de François Caudron Le baryton belge Lionel Lhote parvient à traverser - en excellent cavalier - toutes les embûches et les nuances de la partition de Camille Saint-Saëns .