2 Min au sommaire Le satellite sera placé sur une orbite polaire circulaire de 896 km inclinée à 90° , situation privilégiée qui lui permettra de scruter en continu un quelconque point du ciel durant 150 jours sans la moindre interruption , et surtout sans que celui-ci soit occulté par la masse de notre planète . L'objectif poursuivi par CoRoT est d'effectuer des mesures photométriques d'une extrême précision et de longue durée d'étoiles susceptibles d'entraîner une ou plusieurs planètes . Celles-ci pourront être détectées par mesure de la valeur photométrique enregistrée , mettant en évidence la faible variation lumineuse provoquée par le passage du disque planétaire devant son soleil . La précision attendue de cet instrument , équipé d'un télescope afocal de 27 cm de pupille et d'une caméra à large champ munie de quatre détecteurs CCD ultrasensibles , fait de CoRoT la première expérience spatiale capable de découvrir des planètes extrasolaires telluriques , c'est-à-dire des planètes composées de roches et de matière solide , à l'instar de notre Terre . De tels astres n'ont jusqu'à présent jamais été découverts avec certitude , car pour des raisons purement physiques , leur rayon ne peut dépasser 2 , 5 fois celui de la Terre , ce qui situe ces objets au-delà des possibilités d'observation ou de simple mise en évidence des moyens actuellement utilisés . CoRoT devrait aussi permettre aux astrophysiciens d'augmenter considérablement la liste des planètes extrasolaires connues à ce jour , qui se chiffre à un peu plus de 220 objets , et ainsi de permettre d'en dresser des statistiques réellement significatives afin de mieux en déterminer les catégories , et par voie de conséquence , les processus de formation . Après sa mise à poste définitive , CoRoT subira une phase de tests d'environ 2 mois , afin de vérifier le bon fonctionnement de tous ses instruments scientifiques et de procéder à un étalonnage précis . Les premiers résultats sont attendus au printemps 2007 , avec l'observation des premières exoplanètes massives , de type joviennes . Pour la détection éventuelle de planètes telluriques , beaucoup moins massives et exigeant des durées d'observation plus importantes , il faudra encore patienter au minimum jusqu'à fin 2007 .