Les principaux gaz à effet de serre sont la vapeur d'eau , constituant 0 , 33 % de l'enveloppe , et le dioxyde de carbone qui ne représente que 0 , 0037 % . La somme de tous les autres composés gazeux correspond à seulement 0 , 001 % des molécules présentes dans l'air . C'est infime . Pourtant , certains des gaz mineurs sont émis en masse et ont un impact majeur sur le . On parle le plus souvent des du dioxyde de carbone , en raison de son aberrante quantité rejetée dans l'atmosphère par la combustion d'énergies fossiles . Mais le méthane , l' et les hydrofluorocarbures ( HFC ) sont des gaz à effet de serre beaucoup plus puissants que le CO2 . Leurs émissions ont aussi largement augmenté au cours du XXe siècle . Dans une parue en 2010 , une équipe de recherche du National Center for Atmospheric Research ( NCAR ) avait montré que réduire les émissions de ces gaz pourrait atténuer de 50 % le réchauffement atmosphérique d'ici 2050 . Ces scientifiques avancent maintenant que faire baisser les émissions de ces constituants ralentirait considérablement l'augmentation du niveau de la mer . La montée des océans est l'une des conséquences du changement climatique les plus préoccupantes . Nombre de mégalopoles sont situées sur les côtes : Bombay , New York , Tokyo . Ces dernières années , le moyen a augmenté de trois millimètres par an . Si la température continue de grimper , le Giec ( Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat ) prévoit une élévation de 18 à 59 cm pour la fin du siècle . La nouvelle étude du NCAR , en collaboration avec le Scripps Institution of Oceanography , suggère que réduire les émissions des polluants secondaires , à savoir le , l'ozone troposphérique , les HFC ainsi que la suie pourrait ralentir de moitié la hausse du niveau de la mer . Les résultats , publiés dans , mettent en évidence que suivant le scénario , l'élévation du niveau de la mer se ralentirait de 22 à 42 % .