Rappelons qu'il roule depuis le mois d'août 2012 sur les couches sédimentaires à l'intérieur d'un cratère martien dénommé Gale ( en l'honneur d'un astronome amateur australien du XIXe siècle ) . L'annonce avait été accueillie toutefois avec un brin de scepticisme , voire de lassitude , tant il est vrai que bien des annonces similaires de la Nasa avaient laissé espérer une découverte spectaculaire alors qu'il n'en fut rien . Cette fois , l'annonce de la Nasa est heureusement loin du flop qui pouvait être craint . La biogéochimiste et géologue vient de révéler que Curiosity a détecté dans des roches sédimentaires datant d'environ 3 , 5 milliards d'années la présence incontestable de plusieurs molécules organiques datant de cette période . Plus précisément , il s'agit de composés thiophéniques , aromatiques et aliphatiques . Or , on sait que ces roches se sont déposées à cette époque dans un lac . La présence durant plusieurs années de Curiosity dans le cratère d'impact Gale a également permis de suivre les émanations de méthane , inexpliquées . Le fait est aujourd'hui avéré : elles sont cycliquement modulées par les saisons martiennes . Plus importantes en été , elles se réduisent en hiver . Sur Terre , ces suintements saisonniers peuvent être produits par des bactéries méthanogènes . Jennifer Eigenbrode a cependant d'entrée de jeu mis les points sur les « i » . Les molécules organiques repérées ainsi que les suintements de méthanes saisonniers ne sont pas nécessairement d'origine biologique . Des phénomènes abiotiques , donc découlant de processus physicochimiques , pourraient les expliquer . En l'état , les instruments de Curiosity ne permettent pas de trancher . Mais ces résultats sont tout de même très encourageants surtout pour la mission , de l'ESA , actuellement en préparation . Elle devrait déposer à la surface de la Planète rouge un rover de 300 kg doté d'une foreuse capable de ramener une carotte prélevée jusqu'à 2 mètres de profondeur .