Il y célébrera une messe à 16 heures dans un stade de football à la capacité de 30 000 places , mais où seules 10 000 personnes seront autorisées à entrer en raison de la pandémie de Covid-19 . REPORTAGE . Irak : Bagdad , ville violentée , se prépare à accueillir le pape François Le stade Franso Hariri , du nom d'un chrétien assyrien qui fut gouverneur d'Erbil et une figure majeure du Parti démocratique du Kurdistan ( PDK ) , se situe à seulement quelques encablures de la citadelle , centre historique autour duquel Erbil se déploie en cercles concentriques . Cette citadelle aurait été érigée il y a plus de 6 000 ans , avant que l'antique Arbèle devienne une cité assyrienne prospère à partir du VIe siècle avant JC . Si Erbil n'était , sous le régime de Saddam Hussein ( 1979-2003 ) , qu'une modeste cité provinciale , la ville a depuis profité du développement d'une économie rentière , reposant quasi exclusivement sur le pétrole . Région autonome depuis 1991 , le Kurdistan contrôle en effet 40 % des réserves d'Irak , lui-même deuxième producteur mondial . Mais en 2017 , un référendum sur l'indépendance a débouché sur une dure confrontation avec les forces fédérales de Bagdad , qui ont repris le contrôle de la plupart des « territoires disputés » , parmi lesquels la province de Kirkouk , dont les champs pétrolifères sont les plus riches du pays . Autre rétorsion de Bagdad suite aux velléités d'indépendance du Kurdistan : la fermeture de l'aéroport international d'Erbil . Posé juste au-delà de la voie rapide flambant neuve qui ceint la ville , celui-ci a rouvert six mois plus tard . Mais le 15 février dernier , les environs ont été visés par des roquettes tirées par des milices chiites pro-iraniennes , qui ont rappelé la précarité de la sécurité dans la région et fait craindre une annulation du voyage du pape . Combien de chrétiens reste-t-il en Irak ? Les attaques visant Erbil restent toutefois plutôt rares , et la ville a peu à peu acquis la réputation de pôle de stabilité dans un Irak exténué par quatre décennies de guerres et de violences quasi continues .