« Nous avons vendu des gâteaux , des bougies confectionnées par des lycées , relate Appollonia , 23 ans . Nous avons organisé un concert . La communauté portugaise de la paroisse nous a également soutenus en préparant un repas que nous avons été chargés de vendre pour récolter des fonds . » Une fois chacun en possession de son badge d'identification , les activités commencent par une découverte de la culture locale . Témoignages d'habitants , visites des marais salants emblématiques de la région les journées sont rythmées par une immersion dans les particularités de Paião et de ses environs . Un aspect du programme qui ravit une partie des jeunes comme Claire , 21 ans , du diocèse de Reims . Venue avec son frère , elle témoigne , en participant aux JMJ , de son désir de rencontrer « une autre culture et des gens différents » . Chaque jour , une catéchèse est proposée par les organisateurs sur des thèmes différents , comme la disponibilité pour Dieu . Ces réflexions sont ensuite poursuivies au sein de petits groupes pour des échanges plus personnels . « On apprend à se connaître » , apprécie Mélinda . La jeune femme de 19 ans a commencé un chemin de conversion il y a un an environ et participe aux JMJ notamment pour y expérimenter une vie de communauté . « On sent qu'une grande famille est en train de se créer , c'est bien de pouvoir établir ces liens avant les grands événements de la semaine prochaine » , insiste-t-elle . Les pèlerins français à Paião au Portugal . / Lara Jacinto pour La Croix Car l'échéance lisboète demeure bien présente dans les têtes . Certains voient s'approcher le mardi 1er août avec une légère appréhension , alors que plusieurs centaines de milliers de jeunes sont attendues dans la capitale portugaise . Pour les autres , l'impatience domine . « Je suis venu aussi pour faire des rencontres » , affirme Antoine , 25 ans , qui avait déjà participé à l'édition de Cracovie ( Pologne ) en 2016 . « J'ai hâte de pouvoir aller vers tous les jeunes du monde entier . »