La chaîne CBS vient de rendre publics , il y a quelques heures , les premiers résultats de la plus grande étude jamais réalisée sur l'effet des écrans sur les cerveaux des enfants et adolescents . C'est un projet scientifique de long terme , financé par le gouvernement fédéral américain , mené par une agence sanitaire , qui étudie les écrans comme elle pourrait examiner l'effet du tabac ou du cannabis . À terme , 11 . 000 enfants vont être suivis pendant une décennie , pour un coût de 300 millions de dollars . Objectif : essayer de répondre à une question que se posent beaucoup de parents et pour laquelle les scientifiques n'ont pour l'instant aucune réponse : quel effet le temps passé devant les écrans a sur le développement du cerveau des enfants , mais aussi leur développement émotionnel , leur santé mentale ? . Les écrans responsables de l'amincissement du cortex ? . Les scientifiques ont déjà fait passer des IRM à 4 . 500 enfants . En scannant leurs cerveaux , on constate une différence chez les enfants de 9 et 10 ans qui passent plusieurs heures par jour devant un écran de téléphone , de tablette , ou de jeux vidéo . On observe en effet un amincissement prématuré du cortex . C'est la couche la plus externe du cerveau qui traite les informations provenant des cinq sens . On ne sait pas encore si c'est grave , mais les chercheurs constatent ce point commun chez les enfants qui utilisent le plus les écrans . Cet amincissement du cortex se produit généralement un peu plus tard . Il faudra du temps , suivre l'évolution de ces enfants , à l'adolescence , dans l'entrée à l'âge adulte , pour voir si ça a un effet durable sur le cerveau . Mais ce que montre déjà cette étude , c'est que les enfants qui passent en moyenne plus de deux heures par jour devant des écrans ont de moins bons résultats aux tests de langage et de logique . Et ce qu'elle essaye de déterminer également , c'est si les écrans génèrent chez ces enfants un mécanisme d'addiction , comme une dépendance à une substance .