Avec la pipette , le haut du tube est récupéré , afin de déposer trois petites gouttes sur la plaquette du test ( elle ressemble aux tests de grossesse ou au tests sérologiques rapides ) . Document représentant les étapes du test antigénique , issu d'un document de Roche . « Ce dispositif contient des anticorps . Il y a un principe de clé / serrure : quand le bon anticorps est au contact du bon antigène , ils vont créer un complexe . C'est ce qu'on va mesurer » , explique Michel Guyon . Les trois petites gouttes issues du prélèvement vont migrer dans le dispositif jusqu'à rencontrer les anticorps . Si le prélèvement contient bien les antigènes S et N du coronavirus , le complexe chimique généré au contact des anticorps va provoquer l'apparition d'une bande colorée . Une bande de contrôle permet de vérifier que le test a bien fonctionné : elle n'affichera toujours , et si ce n'est pas le cas , cela signifie qu'il y a eu un problème dans le processus . Sont-ils fiables ? Un test antigénique n'est pas aussi fiable qu'un test PCR . « La technique des tests antigéniques est moins sensible par définition , car rechercher des protéines de surface est moins sensible que de rechercher du matériel génétique . Durant la PCR , on va au plus profond de ce qu'on peut faire en termes de recherche de charge virale » , détaille Michel Guyon . C'est aussi pour cela que la HAS demande un niveau de fiabilité minimum . Par ailleurs , faire confirmer un test antigénique positif par un test de référence ( un dépistage PCR ) est une obligation légale , comme nous le confirme Michel Guyon . En cas de test négatif , ce n'est toutefois pas une obligation . Les tests antigéniques sont par ailleurs plus efficaces que les tests salivaires . Ces derniers , réalisés dans la bouche , sont certes plus confortables , mais , même si la recherche progresse , leur sensibilité est faible : 50 à 60 % .