De fait , plusieurs études ont rapporté des découvertes d'importantes concentrations d'or à la surface d'appendices foliaires , mais elles n'ont pas été en mesure d'exclure une contamination éolienne . C'est pourquoi l'article copublié par dans la revue diffère des autres . Les chercheurs ont basé leurs travaux sur des observations de terrain couplées à des expériences menées en laboratoire . Ils se sont ainsi rendus sur un site ( Freddo ) abritant un gisement d'or de la taille d'un terrain de football à 30 m de profondeur , dans l'ouest de l'Australie . Des ont alors été prélevées sur un eucalyptus de plus de 10 m de haut situé à l'aplomb de la ressource convoitée ( mais non exploitée ) , ainsi que sur un arbre de la même espèce situé à 200 m de là . Naturellement , les contiennent , comme celles prélevées à 200 m de Freddo , moins de 2 parties par milliard ( ppb ) d'or en leur sein . Or , les structures végétales de l'arbre situé au-dessus du gisement en contenaient jusqu'à 80 ppb , d'après les analyses chimiques et aux rayons X menées par les chercheurs . D'autres exemples de ce type ont été relevés par la même équipe en Australie , par exemple à Barns . Attention , il n'y a pas de quoi exploiter les arbres pour accumuler de l'or . La plus grosse trouvée ne fait que 8 µm de large . Pour vérifier que le provenait bien du sous-sol , une expérience a été conduite sous serre . Des végétaux ont été mis en culture dans un même environnement aérien , mais seuls certains d'entre eux ont été arrosés avec un liquide enrichi en or . Or , une partie de cet élément s'est retrouvé dans leurs feuilles . Les autres plants n'en contenaient pas . CQFD ! Ainsi , plutôt que d'avoir recours à de coûteux forages , d'un point de vue économique ou environnemental , les exploitants miniers pourraient tout simplement en prélevant des feuilles lors de voyages , puis en les analysant en laboratoire .