S'il se grippe en route , adieu océans et rivières : ce sera les arides déserts et les sables volcaniques façon Vénus . Mais s'il ne s'arrête pas complètement , « l'atmosphère sera certes beaucoup plus riche en CO2 , la température de l'air plus élevée et les pôles sans glace , mais les océans existeront toujours » , imagine Dennis Höning . C'est le scénario également privilégié par son confrère Guillaume Le Hir . Dans ce cas , au milieu des océans , les continents se seront formés malgré tout , puis fragmentés , puis reformés . Vu de l'espace , ils pourraient même à présent dessiner , grosso modo , les mêmes contours familiers qu'affichent nos mappemondes . La Terre serait certes un peu plus sombre , moins bleue , moins verte aussi , certainement plus grise . Elle ressemblerait toutefois , dans les grandes lignes , à celle que nous connaissons . Et c'est peut-être cette image-là qui est , de loin , la plus effrayante . Sans vie , pas de nuages ? Les micro-organismes façonnent la Terre , mais aussi le ciel ! Les scientifiques ont découvert que lorsqu'elle est arrachée au sol par la vapeur d'eau et se retrouve dans l'atmosphère , Pseudomonas syringae ( une bactérie pathogène des plantes ) favorise la formation de cristaux de glace grâce à une de ses protéines membranaires . « En l'absence de bactéries , il y aurait donc sûrement moins de nuages » , gage Dianne Newman , de l'Institut de technologie de Californie . Pluie et neige ont ainsi , pour une part , une origine biologique . Mais l'ampleur de ce coup de pouce au climat est encore débattue . Pourquoi mettre les mains dans l'eau froide donne-t-il envie d'uriner ? n n « Cela n'a rien à voir avec le phénomène de vasoconstriction » , tranche Gilles Karsenty , professeur en chirurgie urologique à Marseille .