À l'instar d'Antoine Griezmann , Javier Pastore , Charles Leclerc ou de son ami Tony Parker , Batum s'est lancé dans l'aventure des courses hippiques et est rentré dans la confrérie des sportifs de haut niveau propriétaire de chevaux depuis le 17 septembre . Pour lui mettre le pied à l'étrier , le capitaine de l'équipe de France de basket a pu compter sur un soutien de poids : c'est l'ancien meneur des San Antonio Spurs , propriétaire de son écurie Infinity Nine Horses , qui a joué les intermédiaires et l'a convaincu de rentrer dans ce milieu . « C'est quelque chose que j'avais en tête depuis quelques années depuis que j'en ai discuté un jour avec Tony ( Parker ) , vu qu'il s'est investi dans ce milieu , raconte Nicolas Batum . Je ne sais plus comment on en est venu à parler de ça et il m'a dit au fil de la discussion : Rejoins-moi ! Au début , je n'y avais pas forcément pensé et puis l'idée à fait son chemin . » Si sa décision d'entrer dans le monde de l'hippisme était quelque peu inattendue , elle n'est pas totalement dénuée de sens et prend finalement des airs de retour aux sources pour celui qui est originaire du Calvados . Car si son quotidien a toujours été rythmé par le basket , le monde des courses occupait une place à part lors de son enfance passée en Normandie . « J'ai grandi à Pont-l'Evêque , à seulement 20 minutes de Deauville , j'allais à l'hippodrome de Clairefontaine quand j'étais gosse , le dimanche , on allait autour des haras , se remémore Batum . Quand j'allais faire des tours de vélo en étant petit , parce que nous , on n'avait pas tous les trucs que les gamins ont maintenant , les iPhone , et tout , on faisait de grandes balades à travers les haras ! J'ai vraiment grandi là-dedans . Donc je connais tout cet environnement . Le fait d'être un gamin du coin a renforcé cette envie de se lancer .