Les microparticules de plastique en mer pourraient bien voyager dans les airs et n'épargner aucun endroit sur Terre . MENACE GLOBALE Les expéditions « 7e continent » se poursuivent pour mieux comprendre la pollution plastique des mers et des océans . La dernière , qui se termine tout juste , se penche sur la dispersion des microparticules de plastique . Finissent-elles baladées par les vents ? « Il faut sortir de cette idée d'un continent de déchets plastiques qui flotteraient au beau milieu du Pacifique et qu'on imagine comme une étendue solide , martèle le navigateur et explorateur Patrick Deixonne . L'idée paraît séduisante , notamment parce qu'elle laisse croire qu'on pourrait nettoyer l'océan . Mais elle est loin de la réalité . » Cette pollution plastique est bien plus diffuse . Et la dernière mission lancée par « Expédition 7e continent » , qui vient de s'achever , tentera d'en apporter une nouvelle fois la preuve . Depuis 2013 , ces expéditions lancées par Patrick Deixonne embarquent des scientifiques en mer à destination des gyres océaniques [ ces gigantesques tourbillons d'eau formés d'un ensemble de courants marins ] , où s'agglutinent les déchets plastiques . C'est au cours de l'une d'elles , notamment , que la chimiste Alexandra Ter Halle , chercheuse au laboratoire IMRCP de Toulouse , avait montré que les débris plastiques en mer ne se dégradent pas ( ou très lentement ) , mais se fragmentent jusqu'à atteindre l'échelle du millionième de millimètre . Cette fois-ci , la goélette est restée en Méditerranée . Parti de Sète le 23 septembre , l'expédition a multiplié les prélèvements en mer , pendant trois semaines , entre les Baléares et la Sardaigne . « L'idée n'était plus seulement de quantifier cette pollution , mais aussi de comprendre les mécanismes de dispersions des particules plastiques , précise Jean-François Ghiglione , directeur de recherche en écotoxicologie au CNRS , et l'un des huit scientifiques embarqués .