Samedi dernier , jour des poissons d'avril , la formation cycliste professionnelle AG2R a lâché le sien sur ses réseaux . Il était question que l'ultra traileur américain Jim Walmsley , 3 fois vainqueur de la Western States 100 et 4e l'an passé sur l'UTMB , devienne le 30e coureur sous contrat du team . Au-delà du gag , évidemment faux , il y a une vérité . Celle d'une chouette relation qui s'est établie entre Jim Walmsley , 32 ans , et le team français . Sur ce Tour des Flandres , l'Américain , qui vit depuis bientôt deux ans dans le Beaufortain pour apprivoiser au mieux les courses d'ultra européennes , a passé trois jours en invité d'AG2R . Du vélo , des moments partagés , des discussions . Pas une première pour lui qui avait déjà échangé avec AG2R , une équipe dont le siège se trouve pas loin de chez lui , à Chambéry plus exactement . “Le cyclisme et la pratique de l'ultra sont tous les deux des sports d'endurance basés sur l'aérobie” , a expliqué Jim Walmsley , qui a déjà couru le marathon en 2h15 , dans les colonnes du quotidien l'Equipe . “Perso , j'utilise le vélo de plus en plus pour des séances de cross-training . Cela me permet de travailler davantage sur du plat et de manière plus contrôlée . Pour les cyclistes , quand on ira courir ensemble , je peux leur apporter mon expérience des efforts sur des parcours plus raides , plus verticaux . ” Deux jours avant le Ronde ( NDLR : où le premier AG2R , Cosnefroy , s'est classé 16e , à 5'16 de Pogacar ) , Jim Walmsley a roulé avec des membres du team durant une heure . Puis il a participé à un défi : qui de lui ( à pied ) ou d'Oliver Naesen , un des Belges du team ( à vélo ) , gravirait le plus vite le vieux Kwaremont ?