C'est dans ces années-là que se structure ce qui va devenir la carte de France des sports collectifs : sous l'impulsion des chefs d'entreprise de l'industrieux Nord-Est , le football prospère et devient l'apanage des ouvriers . Dans le Sud-Ouest , plus rural , plus laïc aussi - l'Eglise a toujours encouragé le foot par rapport à un rugby jugé trop violent - prospère le ballon ovale . Dès 1920 , la présidence de la Fédération française de rugby tombe dans les mains de dirigeants du Sud-Ouest pour un règne d'un siècle sans interruption ou presque . jusqu'à l'arrivée au printemps 2023 de Florian Grill , né à Montpellier et élu d'Ile-de-France . " Ils ont peu à peu fait passer l'idée que le Nord était une terre désertique pour le rugby , et concentré les ressources dans le Sud-Ouest " , détaille l'historien du rugby Joris Vincent . Le même phénomène s'est produit en Angleterre , où les villes ouvrières du Nord ont embrassé le rugby à XIII , rapidement professionnel , quand ces gentlemen du Sud se sont arrogé le jeu à XV , bastion des amateurs . Ce qui n'était au départ qu'une conséquence de la guerre et de choix politiques devient un héritage culturel après la guerre . " Dans beaucoup de coins du Sud-Ouest , les jeunes n'avaient le choix qu'entre le rugby et le rugby , illustre Valérie Bonnet , universitaire , autrice de plusieurs livres sur les sciences sociales appliquées au rugby . " Raoul Barrière , l'entraîneur du grand Béziers des années 1970 , avait la haute main sur les cours d'EPS de la ville , et allait jusqu'à crever les ballons de foot pour en empêcher la pratique . " Au-delà de l'anecdote , les ressources de la fédération sont logiquement aspirées vers son fief , et les beaux discours de conquête du nord de la Loire se heurtent à la réalité des faits . " Regardez la disparité de la répartition des cadres techniques au sein de la fédération , c'est criant " , illustre Joris Vincent .