D'après les résultats de cette étude , les coudes et épaules ont d'abord agi comme des freins naturels lors de la désescalade des primates à travers les branches d'arbres . L'étude a été publiée dans la revue The Royal Society Open Science . Les anthropologues ont comparé les photos et vidéos des deux espèces de singes , chimpanzés et mangabeys , grimpant dans la nature . Grâce à des logiciels d'analyse sportive , ils ont identifié une divergence majeure dans leur locomotion : si les deux singes escaladent les arbres de la même manière , la redescente est tout à fait différente . " En effet , les chimpanzés étendent davantage leur bras quand ils descendent des arbres que lorsqu'ils y grimpent . L'angle de leurs articulations est très ouvert . Ce qui n'est pas le cas chez les mangabeys " , expose Luke Fannin , pour Sciences et Avenir . Lors de l'escalade , les coudes sont repliés près du corps et l'amplitude de mouvement assez restreinte chez les deux espèces . En revanche , le chimpanzé descend d'un arbre comme l'Homme une échelle : il étend ses bras au-dessus de sa tête . " C'est une question de sécurité . La descente d'un arbre est dangereuse car la probabilité de tomber augmente . L'extension des bras au fur et à mesure améliore la prise , et la stabilité tout en favorisant le freinage " , précise le chercheur . Leurs coudes et épaules leur permettent de résister à la force de gravité . Mais pourquoi les mangabeys n'ont-ils pas bénéficié de la même évolution des articulations pour assurer leur sécurité ? A la différence des petits singes , les grands primates ne peuvent pas se permettre de tomber : cela pourrait les blesser , voire les tuer . Lire aussiVision : un œil fait pour le Soleil " La descente représentait un défi physique très important étant donné la taille des grands singes et des premiers humains . La sélection naturelle a donc favorisé les morphologies souples et à l'amplitude articulaire élevée pour ces primates " , analyse Luke Fannin .