Les nombreuses interactions et le nombre important de galaxies spirales , riches en gaz , en train de former des étoiles dans l'amas d'Hercule , font que ses membres ressemblent aux jeunes galaxies de l'univers le plus lointain . À cause de cette similitude , les astronomes pensent que l' d'Hercule est un amas relativement jeune . C'est un groupe de galaxies brillant et dynamique qui va évoluer un jour en un amas plus comparable aux amas de galaxies plus vieux qui sont les plus courants dans notre voisinage galactique . Les amas de galaxies se forment quand de plus petits groupes de galaxies se rassemblent sous l'effet de leur attraction gravitationnelle . Alors que ces groupes se rapprochent les un des autres , l'amas devient plus compact et plus sphérique . Dans le même temps , les galaxies elles-mêmes se rapprochent les unes des autres et beaucoup commencent à interagir . Même si les sont les plus nombreuses dans les groupes initiaux , les collisions galactiques déforment finalement leur structure spirale et expulsent leur gaz et leur poussière , stoppant la grande majorité de la formation stellaire . C'est la raison pour laquelle la plupart des galaxies des amas évolués sont elliptiques ou irrégulières . Une ou deux galaxies elliptiques , formées à partir de la fusion de galaxies plus petites et pleines de vielles étoiles , résident habituellement au centre de ces vieux amas . On pense que l'amas de galaxies d'Hercule est le fruit d'au moins trois petits amas et groupes de galaxies qui sont actuellement en train de se regrouper pour former une plus grande structure . De plus , l'amas lui-même est en train de fusionner avec d'autres plus grands pour former un . Ces regroupements géants d'amas sont parmi les plus grandes structures de l'univers . Avec son grand champ et sa qualité d'images , OmegaCam sur le VST est idéale pour étudier la périphérie des amas de galaxies , là où se déroulent les interactions encore peu comprises entre les amas .