Maîtriser la stabilité du plasma jusqu'à un certain point est une chose , mais restait le problème de maintenir le confinement suffisamment longtemps et dans des conditions telles que l'on puisse obtenir plus d'énergie à partir de cette réaction de fusion que l'on en dépense pour les initier . Ce fut l'objectif principal des recherches menées depuis dans le monde . L'un des problèmes associés à la question du rendement des réactions est que l'on perd beaucoup d'énergie par effet Joule avec les courants utilisés pour faire fonctionner les aimants produisant les champs magnétiques des tokamaks . Les pionniers russes l'avaient déjà compris , et avaient proposé une solution : l'utilisation d'aimants supraconducteurs . Cela n'est guère étonnant , étant donné l'importance des travaux sur la et la superfluidité de l'école russe autour de et . C'est dans le but de tester cette technologie que le CEA a entrepris dès la fin des années 1970 le projet ayant conduit à la réalisation de à Cadarache . Jusqu'à son arrêt récent pour le transformer en banc d'essai pour Iter , c'était le seul parmi les grands tokamaks européens à disposer de bobines supraconductrices permettant de générer un champ magnétique important et sur une longue durée . Il était également le seul tokamak à pouvoir extraire en continu la puissance injectée dans le plasma grâce au refroidissement par une boucle d'eau pressurisée des composants qui sont face au plasma . D'autres tokamaks , notamment celui du fameux Jet ( acronyme de l'anglais Joint European Torus , littéralement tore commun européen ) , le plus grand tokamak existant , ont permis de valider des lois permettant d'envisager ce qui doit se passer lorsque l'on augmente la taille d'un tokamak . On a réalisé que pour atteindre un rendement suffisant pour résoudre le problème du remplacement des énergies fossiles , il fallait une machine d'une taille suffisamment élevée . Jet a aussi permis de réaliser et d'étudier la réaction de fusion entre le deutérium et le , la plus prometteuse pour un réacteur thermonucléaire .