7 , XBB . 1 . 5 . Pourquoi les nouveaux variants n'ont-ils pas de nom plus précis ? «BQ . 1 . 1» en France , «BF . 7» en Chine , «XBB . 1 . 5» aux États-Unis . Les différents noms des variants du Covid-19 circulant actuellement dans le monde ont de quoi nous perdre . «Il faudrait reprendre des appellations plus adaptées pour le public» , suggérait à ce propos dans Le Figaro Mircea Sofonea , épidémiologiste et maître de conférences dans l'unité PCCEI de l'université de Montpellier , alors interrogé sur le sous-variant «XBB . 1 . 5» qui prend de l'ampleur aux États-Unis . Pourquoi la communauté scientifique fait-elle le choix d'une nomenclature aussi obscure pour les profanes ? Ces variants-là , comme tous ceux circulant actuellement , «descendent du variant Omicron» , rappelle tout d'abord au Figaro Florence Débarre , chercheuse en biologie évolutive au CNRS . Utilisation de l'alphabet grec Pour comprendre la non-attribution de lettres grecques aux souches actuelles , il faut remonter au début de la pandémie . À l'origine , les variants étaient nommés en fonction de leur lieu de détection ( «variant anglais» , «variant sud-africain» , «variant brésilien» , . ) . Le 31 mai 2021 , l'Organisation mondiale de la santé ( OMS ) a annoncé qu'elle utiliserait désormais des lettres grecques pour désigner les variants du Covid-19 . Le but était d'avoir des noms «faciles à prononcer et à retenir» , mais aussi d'éviter que le grand public et les médias utilisent des appellations «stigmatisantes et discriminatoires» faisant référence au lieu où les premiers cas de variants ont été détectés , avait expliqué l'OMS . »