Des anneaux dans un disque protoplanétaire âgé de 500 . 000 ans . Dans l'Univers , la plupart des étoiles sont accompagnées , comme le Soleil , d'un cortège de planètes . Ces astres se forment au sein de disques protoplanétaires , des structures composées de matières et de gaz entourant les jeunes étoiles peu après leur formation . C'est à l'intérieur de ces disques que de la matière va s'agréger petit à petit pour former des planétoïdes puis finalement des exoplanètes . Une équipe internationale menée par Dominique Segura-Cox , du Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics , a observé le disque protoplanétaire de IRS 63 , une très jeune étoile située à proximité du nuage moléculaire d'Ophiuchus , à 500 années-lumière de la Terre . Ce n'est d'ailleurs pas encore tout à fait une étoile comme nous l'explique le scientifique : “les étoiles se forment à partir de nuages moléculaires dont la taille atteint plusieurs années-lumière . De petites parties de ce nuage s'effondrent et deviennent de plus en plus denses et donnent naissance à une proto-étoile entourée d'un disque qui continuera à se nourrir de son nuage parent . Une fois que la température de la protoétoile devient suffisamment chaude à cause de l'effondrement gravitationnel pour déclencher le début de la fusion d'hydrogène , elle est considérée comme une étoile . IRS 63 est encore une proto-étoile qui aura à terme la taille du Soleil . Pour qu'elle se forme il faut environ 10 millions d'années . Aujourd'hui nous l'observons alors qu'elle a seulement 5% de ce montant . Ce n'est qu'un bébé pour le moment ! ” Crédit : MPE / D . Segura-Cox / ESA / Herschel / SPIRE / PACS / D .