Mais celles-ci correspondaient plus à des manœuvres visant à déstabiliser ce nouveau pape en train de réformer l'Église et le Vatican de l'intérieur . On attribuait alors au pape une tumeur au cerveau . Des " rumeurs au cerveau " , comme le résume Arnaud Bédat , qui ajoute que le Vatican est " une usine à rumeur " . Chacun scrute , observe le moindre signe de la santé de ce chef d'État au même titre que la santé d'un président ou de la reine d'Angleterre . Le jeune Jorge Mario Bergoglio a de longue date une santé dite fragile , rappelle le spécialiste . À l'âge 21 ans , il subissait une ablation d'une partie du poumon à la suite d'une pneumonie - ce qui a entraîné chez lui un rapport traumatique à la médecine , selon Arnaud Bédat , auteur de deux ouvrages sur le pape François . Après les rumeurs de 2015 , une opération au côlon en juillet 2021 qui n'a fait qu'accentuer de nouvelles spéculations sur un cancer et cette récente apparition en fauteuil , le fait que François n'ait pas présidé la messe de Pentecôte , dimanche , a fini de donner un ton de fin de règne aux bruits qui couraient . Si Jean-Paul II , élu à l'âge de 58 ans , avait montré une grande vitalité physique tout au long de son pontificat , François , élu à l'âge de 76 ans , avait reconnu lui dès 2014 , un an après son élection , ne pas exclure l'idée d'une démission . Autre signe interprété par les exégètes : l'annonce surprise d'un Consistoire le 27 août , soit trois mois avant la date possible [ les consistoires se tenant habituellement en février , juin ou novembre ] . L'occasion de nommer seize nouveaux cardinaux électeurs en cas de conclave [ réunion aboutissant à l'élection du nouveau pape ] et accroître le nombre de cardinaux aux idées proches de celles de François . Deux lectures implicites sont possibles , selon Arnaud Bédat . " Avec Bergoglio , on peut toujours tout lire dans les deux sens " , explique d'ailleurs celui qui l'a rencontré par dix fois .