C'est le moment choisi par le pape pour faire remettre à chaque évêque , en main propre , une lettre très ferme , datée du 1er janvier , au ton résolument critique . Une retraite spirituelle de l'épiscopat américain pour réfléchir sur les abus sexuelsDans le contexte du scandale des abus sexuels commis par des clercs qui a encore pris de l'ampleur mi-décembre avec la parution d'un rapport sur les diocèses de l'Illinois incriminant plus de 700 prêtres sur 70 ans , il appelle les évêques à la « conversion » et à ne pas se contenter de logiques d'organisation . Une correction fraternelleDans sa lettre à la teneur très spirituelle , en forme de correction fraternelle , le Pape François révèle avoir eu le projet de participer personnellement à cette retraite organisée dans un séminaire de l'archidiocèse de Chicago , au moins durant quelques jours . Mais ce voyage n'a pas pu se concrétiser pour des raisons logistiques . Cette annonce n'est pas anodine car elle rappelle une séquence de mai 2018 lorsque les évêques chiliens , réunis à Rome pour évoquer leur gestion des affaires de pédophilie dans leur pays , avaient tous remis leur démission au pape à l'issue des trois jours de retraite spirituelle . Le pape François a donc envoyé aux États-Unis le père Raniero Cantalamessa , prédicateur de la Maison pontificale , pour guider les Exercices spirituels proposés aux évêques américains . Cette lettre vise à suppléer en quelque sorte à son absence . Le Pape articule son long message autour de ces paroles de Jésus dans l'Évangile de Marc : « Parmi vous , il ne doit pas en être ainsi . Celui qui veut devenir grand parmi vous sera votre serviteur . Celui qui veut être parmi vous le premier sera l'esclave de tous . » Dans cet extrait évangélique , Jésus ferme ainsi une discussion provoquée par Jacques et Jean , qui demandent à s'asseoir à la droite et à la gauche du Maître , ce qui fait monter l'indignation parmi les disciples . « L'Évangile n'a pas peur de révéler et de mettre en évidence certaines tensions , contradictions et réactions qui existent dans la vie de la première communauté de disciples »