À moins d'un exploit du Japon ou du Costa Rica , le huitième de finale , en cas de qualification , sera face à l'Espagne ou l'Allemagne . Difficile de faire pire . Pourtant , si l'équipe joue comme en Russie , tout semble possible . Pour rappel , la Croatie avait battu sèchement l'Argentine en poules ( 3-0 ) , avant de s'en sortir de justesse face au Danemark , la Russie et l'Angleterre pour atteindre la finale . Sans doute sous-estimée , la Croatie a de vraies chances de faire mal à tout le monde . De là à dire qu'ils pourront faire aussi bien qu'il y a quatre ans , c'est un pas encore très ( trop ? ) grand à franchir . Il fallait bien citer une équipe africaine qui pourrait faire vibrer tout le continent . Dans ce cas , qui de mieux que le vainqueur de la dernière CAN ? Vainqueur de son groupe de qualifications assez facilement ( 16 points sur 18 ) en 2021 , le Sénégal a ensuite enchaîné avec son premier titre de champion d'Afrique remporté en janvier dernier en battant l'Égypte aux tirs au but . Seulement deux mois après , les Lions de la Teranga ont retrouvé l'Égypte pour un barrage épique qui s'est soldé sur le même résultat qu'à la CAN : une victoire aux tirs au but . Meilleure formation africaine au classement FIFA ( 18e ) et champion du continent , le Sénégal est le fer de lance de toute l'Afrique qui attend désespérément de voir l'une de ses équipes en demi-finales . Très bien géré par Aliou Cissé , le Sénégal est en pleine progression . En trois éditions de la CAN , il est passé de quarts de finale à la finale puis à la victoire . Pour parvenir à de tels résultats , plusieurs joueurs cadres portent cette équipe à un haut niveau . Le trio Edouard Mendy-Kalidou Koulibaly-Sadio Mané ( finalement forfait ) serait titulaire dans la grande majorité des équipes favorites au titre suprême . Le problème du Sénégal pourrait résider dans le manque d'habitude à affronter des adversaires de haut niveau .