Il est donc très peu probable qu'Ötzi ait pu mourir dans un ravin sans neige " , précise ce spécialiste des découvertes glaciaires . On pensait tout savoir sur Ötzi , l'une des momies les plus anciennes , les mieux conservées et les plus étudiées au monde . Mais l'histoire de " l'homme des glaces " , âgé de 5300 ans et découvert par deux randonneurs il y a 31 ans dans les Alpes de l'Ötztal , pourrait reposer sur un certain nombre d'inexactitudes . Une étude réalisée par une équipe d'archéologues et de glaciologues norvégiens , suisses et autrichiens , publiée dans la revue The Holocene , dévoile en effet que la mort d'Ötzi et la préservation de son corps ne se sont sans doute pas déroulées de la manière retenue par le récit officiel . C'est en tout cas ce que laissent entendre l'analyse de l'évolution des glaciers alentour et , surtout , les progrès de l'archéologie glaciaire . On pensait tout savoir sur Ötzi , mais en réalité , il faut revisiter l'histoire de sa mort depuis le début . L'explication initiale sur laquelle repose toute l'histoire de la conservation d'Ötzi a été fournie par l'archéologue autrichien Konrad Spindler . Selon sa reconstitution , Ötzi aurait fui la vallée un jour d'automne , à la suite d'une altercation ; blessé et son équipement endommagé , il se serait dirigé vers le col du Tisenjoch , où il serait mort de froid dans une ravine qui ne contenait pas encore de neige , à l'endroit même où ses restes ont été retrouvés momifiés . Au cours de l'hiver suivant , il aurait rapidement été recouvert d'une couche de glace et aurait ainsi reposé sous un glacier en mouvement jusqu'à ce que la glace fonde à l'été 1991 , au moment de sa découverte . Bien qu'il ait été remis en cause plusieurs fois par la suite , c'est ce récit qui a été largement retenu , en particulier par le musée d'archéologie du Haut-Adige à Bolzano ( Italie ) , où Ötzi est conservé .