Dans le jardin de leur domaine de Nassenheide en Poméranie , la jeune femme , mère de trois enfants , annonce fermement qu'elle dédaignera toute mondanité , fermera sa porte aux visiteurs importuns , sous prétexte « qu'elle est souffrante » , pour passer ses journées dans la nature , en toute liberté . La lecture de ces lignes ne dut guère surprendre les familiers et les lecteurs de l'Anglaise fantasque , auteur un an plus tôt - certes sans dévoiler son identité - d'un volume tout aussi savoureux , Elizabeth et son jardin allemand . Elle y évoquait avec enthousiasme , humour - et autant de poésie - les plaisirs simples et profonds qu'une âme sensible doublée d'une personnalité sensuelle éprouve à « vivre en ce jardin avec mes livres , mes bébés , mes oiseaux , et tout le temps d'en jouir ! » Cousine de la romancière Katherine Mansfield , esprit vif et talent artistique développé ( elle étudia brillamment la musique à Londres ) , Elizabeth von Arnim n'a cure des avertissements de son époux et de ses amis . Non , tout un été en recluse , loin des fêtes et des pique-niques , des excursions et des bals , ne l'effraie pas le moins du monde . Elle répond aux objections par un éloge vibrant des « jours passés à lire , réfléchir , observer les lumières changeantes et la croissance des fleurs , jours tranquilles pendant lesquels la vie semble si pleine que l'on chante tout seul tant on est heureux , jours charmants tout entiers consacrés à l'observation de nuages processionnaires depuis une prairie où je me vautre sans retenue » La lecture de ces lignes radieuses et de toutes les petites aventures domestiques émaillant cet été solitaire se teinte de mélancolie lorsque l'on sait que son auteur devra quitter quelques années plus tard cette rude Allemagne du Nord , dont elle avait su apprivoiser et aimer les longs hivers et le réveil exubérant de la nature après les froids . Des ennuis financiers obligent son mari à s'installer à Londres où il mourra peu après . Veuve , remariée en 1916 à Francis Russell , le frère du philosophe Bertrand Russell , mais vite divorcée , Elizabeth von Arnim poursuivra une fructueuse carrière littéraire .