Mais brutalement , de façon inexpliquée , elle augmente jusqu'à dépasser 1 million de degrés Celsius ! Quel mécanisme chauffe-t-il ainsi l'atmosphère ? Cette question taraude les scientifiques depuis des décennies . » Plusieurs hypothèses s'affrontent , la plus répandue impliquant des ondes dites d'Alfven . Produites par le puissant champ magnétique du Soleil , elles transportent une grande quantité d'énergie depuis la surface de l'étoile vers sa couronne , qui s'étend sur plusieurs millions de kilomètres . « À moins qu'il ne s'agisse d'un phénomène dit de reconnexion magnétique , le graal de la physique des plasmas , note Thierry Dudok de Wit , physicien à l'université d'Orléans . Dans ce cas , deux lignes de champ magnétique peuvent se croiser et , à cette occasion , transférer leur énergie aux particules de la couronne . Ces lignes seraient émises lors de petites éruptions solaires , théoriquement très nombreuses mais difficiles à observer . » Autre grand mystère que PSP tentera de résoudre : celui des vents solaires . À chaque seconde , notre étoile éjecte un million de tonnes de plasma , qui se diffuse dans le système solaire . Ce sont ces vents qui produisent les aurores polaires lorsqu'ils viennent frapper l'atmosphère terrestre . Où naissent-ils ? Comment sont-ils produits ? Pour l'heure , nul ne le sait . « Il en existe en outre deux types , poursuit Kader Amsif . L'un est accéléré à la vitesse de 400 kilomètres par seconde , l'autre à 700 km / s , sans que l'on comprenne les mécanismes qui produisent cette différence . » Autre question : leur composition . « Les vents sont essentiellement constitués d'hydrogène et d'un peu d'hélium . Mais la teneur en hélium varie en fonction de leur origine à la surface du Soleil . Pourquoi ? » , s'interroge Thierry Dudok de Wit .