, lui dont le père était le chirurgien en chef des lieux : « L'amphithéâtre de l'Hôtel-Dieu , raconte Gustave à Louise Colet , donnait sur notre jardin . Que de fois , avec ma sœur , n'avons-nous pas grimpé au treillage et , suspendus entre la vigne , regardé curieusement les cadavres étalés ! [ . ] Je vois encore mon père levant la tête de dessus sa dissection et nous disant de nous en aller . » Afin de restituer cette ambiance , l'exposition plonge le visiteur au cœur d'un authentique cabinet de curiosités . Cires anatomiques , instruments chirurgicaux et autres objets insolites proposent un univers éclectique dont les héros du roman inachevé de Flaubert , Bouvard et Pécuchet , se seraient délectés . Restauré à l'occasion de l'exposition , un écorché du docteur Auzoux ( 1797-1880 ) figure aux côtés des cires du célèbre chirurgien rouennais Jean-Baptiste Laumonier ( 1749-1818 ) , réunies pour la première fois au musée Flaubert . De taille imposante pour son époque ( il mesurait 1 , 83 m environ ) , Flaubert , ce « géant » de la littérature , s'avérait de santé fragile . Plusieurs maladies graves l'ont poursuivi pendant toute sa vie : l'épilepsie et la syphilis . Relativement taboues , elles n'étaient pas soignées efficacement au milieu du XIXe siècle . Flaubert en parle beaucoup dans sa correspondance , où sa santé constitue un thème majeur . L'exposition établit un lien entre les souffrances de Flaubert et celles de ses personnages , qui ont , elles aussi , été innombrables . Extraits sonores , peintures et œuvres graphiques illustrent cette thématique , dont la célèbre opération du pied-bot , véritable morceau d'anthologie de Madame Bovary ( 1856 ) , qui se solde par un échec cuisant . À cette souffrance physique s'ajoute aussi une douleur psychique .