«Nous saluons son grand idéalisme , son imagination vivide et son regard spirituel ; tout ce qui caractérise ses écrits» , déclare le jury . Née en 1858 dans le Varmland , en Suède , Selma Lagerlöf passe son temps à écrire . De la poésie , surtout . Voilà une petite fille à l'imagination débordante dont la tête était emplie «à déborder de fantômes et d'amours sauvages , de dames merveilleusement belles et de cavaliers épris d'aventures» . En 1890 , elle remporte le premier prix d'un concours littéraire . Ainsi que nous le lisons sur le site officiel du Prix Nobel , des extraits de ce qui serait son premier livre , Gösta Berlings Saga , sont publiés . La critique est conquise . Prix Nobel de littérature: Olga Tokarczuk et Peter Handke récompensés Puis vient son premier vrai succès: Jerusalem , un roman sur la vie de paysans suisses qui se rendent en Terre Sainte . En 1906 , Le merveilleux voyage de Nils Holgersson à travers la Suède voit le jour . Un ouvrage commandé par le ministère de l'Éducation suédois «qui recherchait un moyen d'enseigner aux enfants des écoles la géographie de leur pays» , ainsi que l'expliquent Marc de Gouvenain et Lena Grumbach dans la préface dudit livre . Elle a donc parcouru la Suède , recueillit ses fables et anecdotes locales , pour les transformer en un récit ponctué de «quelques réflexions moralisatrices» . «Elle sut dépasser le cadre didactique pour écrire un vrai roman , celui de la nature , des animaux , des campagnes , en évitant le ton professoral , en ne transformant pas non plus son travail en un manifeste nationaliste» . La poésie et le lyrisme de son écriture séduisent le grand public . En 1914 , cinq ans après avoir reçu le prix Nobel , Selma Lagerlöf est la première femme élue à l'Académie suédoise .