Lhermitte : Il serait faux de l'expliquer par un désintérêt pour le sanctuaire de Lourdes et pour la foi . Des causes plurielles peuvent être avancées . Tout d'abord , la conjoncture économique n'est pas favorable . Les pèlerins qui viennent à Lourdes sont généralement des petites gens , avec peu de moyens . Parmi eux , certains s'y rendaient tous les ans . Mais aujourd'hui , ils ne viennent plus que tous les trois ans . Ceci est dû , entre autres , aux coûts dissuasifs pratiqués par la SNCF sur les billets de train depuis une dizaine d'années . La SNCF a fait beaucoup d'efforts pour améliorer la ligne . Mais ces améliorations se payent . Il est aussi devenu de plus en plus difficile d'amener les personnes malades et handicapées à Lourdes à cause des freins administratifs . Beaucoup sont en maisons de retraite ou en hôpitaux . Il faut généralement des autorisations des familles ou encore des décharges de responsabilité pour qu'ils puissent venir . La concurrence du sanctuaire de Medjugorje ( Bosnie-Herzégovine ) joue aussi dans la baisse de fréquentation de Lourdes par les Italiens . Pour eux , Medjugorje est juste à côté , contrairement à Lourdes . Sur quoi vous appuyez-vous pour dire que la ferveur spirituelle pour Lourdes ne faiblit pas ? P . Lhermitte : Le site Internet qui relaie les actualités sur Lourdes reste très fréquenté . Les dons pour soutenir les sanctuaires sont toujours très importants . Les nombreux courriers qu'ils reçoivent sont aussi une indication forte . En outre , de plus en plus de pèlerins se rendent seuls à Lourdes . Or , ils ne sont pas pris en compte dans les chiffres de fréquentation ( 1 ) . Plus généralement , je reste optimiste quant à l'engagement spirituel des jeunes générations . Beaucoup d'entre eux sont en recherche de Dieu . La génération des 30-40 ans est d'autant plus curieuse qu'elle a très peu suivi le catéchisme et donc ne connaît pas l'Église .