Lors de la photosynthèse , l'arbre capture du carbone gazeux ( CO2 ) présent dans l'atmosphère grâce aux stomates , des pores situés à la surface des feuilles . En résumé , il stocke comme il respire . C'est son épuisement qui est à l'origine du ralentissement de sa capacité de séquestration . Le relâchement du carbone est brutal en cas d'incendie , la combustion libérant immédiatement le stock , et plus progressif en cas de dépérissement . Selon le rapport " Objectif forêt " du Conseil spécialisé en gestion durable des forêts publié mercredi par le gouvernement , la capacité d'absorption des gaz à effet de serre du puits forestier a été " divisée par deux depuis 2010 " , passant de 58 à 30 millions de tonnes équivalent CO2 du fait des effets du changement climatique . Lire aussiLa planète a perdu un terrain de football de forêt vierge toutes les 5 secondes Le Citepa , organisme mandaté pour réaliser l'inventaire français des émissions , a constaté entre 2019 et 2022 une baisse moyenne du stockage " de 2 , 1% par an " . Une tendance qui va s'accélérer avec une trajectoire de réduction de -4% par an entre 2029 et 2033 , selon une anticipation de la Stratégie nationale bas carbone . La forêt est donc toujours un puits net de carbone mais qui fonctionne moins bien . Un tiers de sa surface est déjà considéré en " inconfort climatique " et la " sensibilité au feu " concernera la moitié du territoire en 2050 , selon l'ONF . La forêt rend de nombreux services : elle abrite 80% de la biodiversité terrestre , filtre l'air et l'eau , stocke le carbone , atténue l'érosion des sols , donne du bois pour la construction , l'industrie du papier et le chauffage . L'ONF estime que " d'ici 50 ans , la moitié de la forêt française pourrait avoir changé de visage " . Ses mécanismes d'adaptation naturelle " sont en moyenne 10 fois trop lents au regard de la rapidité prévisible d'évolution du climat " : on ne peut donc plus compter sur la régénération naturelle , qui permet aujourd'hui près de 80% des peuplements en forêt publique .