" Plusieurs raisons justifient son prix " , explique Marie-France Farré , naturopathe et co-auteure du livre " Épices , aromates et condiments , 40 recettes et mélanges santé à faire soi-même " avec Noëlie Cotteaux . " Le safran est une épice fragile . Son procédé de culture est extrêmement complexe , il ne peut ni être mécanisé , ni automatisé . Tout est fait à la main . Pour obtenir 500 g de safran , il faut récolter un à un entre 200 000 à 400 000 pistils du Crocus Sativus , plante dont il est issu " . À cela , s'ajoute une période de fleuraison extrêmement réduite . " Elle n'est que de six semaines en moyenne " . Si le safran est aussi précieux , c'est aussi parce que ses nombreuses propriétés sont reconnues depuis l'Egypte antique . Originaire d'Asie occidentale , on en trouve aujourd'hui en Europe . En France , c'est Louis XIV qui en a autorisé sa culture , dans le Gâtinais , où elle est encore cultivée . Pas étonnant donc que de nombreuses études scientifiques aient été menées à son sujet . Ses " super " pouvoirs ne se résument pas à parfumer les plats , le safran soulage également de nombreux maux du quotidien . Il agit , notamment , sur les troubles de l'humeur et possède des effets bénéfiques sur le sommeil , la fatigue passagère ou encore la digestion . Ses bienfaits sur l'humeurIrritabilité , sautes d'humeur Soumis à une source de stress importante ou sous l'effet des hormones , il arrive parfois que notre corps se dérègle . Bien souvent passagers , ces troubles de l'humeur peuvent être difficiles à supporter . L'une des huiles essentielles du safran , le safranal , aide à maintenir l'équilibre émotionnel . Cette molécule accroît , en effet , la sécrétion de sérotonine , l'hormone du bien-être . Des bénéfices confirmés par une étude parue dans le Journal of Integrative Medicine .