Ces dépôts de minerais se formeraient ainsi à partir de fluides magmatiques très riches en eau ( de 12 à 20 % ) qui se seraient séparés du magma initial au moment de sa cristallisation . Comprendre la génération de ces liquides magmatiques super-hydriques représente donc un intérêt majeur pour la recherche de nouveaux gisements . Qu'est-ce qu'un continent ? Planète Croûte continentale question réponse . 3 Min Terme vague , le mot « continent » est mal défini et mêle généralement des considérations géologiques , géographiques , historiques , et culturelles . En fonction de ces observations , il est ainsi possible de dénombrer de quatre à sept continents à la surface du globe . au sommaire [ EN VIDÉO ] Zealandia , un continent englouti bien réel Zealandia : l'origine du mystérieux continent englouti est liée à la ceinture de feu L'origine du mot « continent » vient du latin « se tenir ensemble » ou « terres continues » . Communément , un continent représente en effet une vaste étendue de terre émergée , dont l'extension géographique est délimitée par un ou plusieurs océans . C'est cette définition qui apparait au milieu du XVIIe siècle . Cependant , cette idée purement géographique va souffrir de considérations historiques et culturelles . Difficile , pour l'époque , d'unifier sous le terme « continent » l'Europe et l'Asie par exemple . De même , l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud doivent-elles être unifiées ou séparées en deux continents distincts ? De là viennent les divergences à propos du nombre de continents . Actuellement , trois modèles prévalent : Dans ce cas , les séparations entre les continents sont souvent arbitraires et non clairement définies . Si les frontières maritimes naturelles sont privilégiées , d'autres sont purement conventionnelles , comme la limite entre l'Europe et l'Asie qui est définie par les détroits du Bosphore et des Dardanelles . Cette frontière a notamment varié au cours du temps , en fonction des enjeux politiques . D'un point de vue scientifique , et plus particulièrement géologique , la définition d'un continent est beaucoup plus simple .