Plus de deux siècles après la première pile inventée par Volta , l'électricité est en passe de s'imposer comme l'énergie du XXIe siècle . Mais chaque technologie , chaque mode de production , chaque usage ont résulté de combats . De véritables duels dont l'issue a contribué à façonner notre avenir énergétique . La fumée monte sous chacune des pattes de l'animal chaussé de semelles de cuivre . Quelques secondes , et l'énorme masse chancelle , bascule , s'effondre . Devant la caméra de Thomas Edison , ce 4 janvier 1903 , l'éléphante Topsy , coupable d'avoir tué un homme , est morte , traversée par un courant alternatif de 6000 volts . Qu'est-ce qui a poussé Edison à immortaliser la mort de l'animal de cirque ? La passion de l'inventeur prolifique pour son dernier bébé , la caméra ? Ou une évocation morbide de la «guerre des courants» , perdue une décennie plus tôt et pendant laquelle la sinistre chaise électrique est devenue un argument de communication ? . «C'est comme une mélodie au bout des doigts» : le télégraphiste , pionnier de la messagerie instantanée Thomas Edison a été le génie le plus admiré de son temps . «Un homme qui a déposé son premier brevet à 21 ans , engrangé son premier million de dollars neuf ans plus tard , et dont la moindre déclaration , comme l'oracle de Delphes , est reproduite à la une du New York Times . Un homme que le président des États-Unis et la plupart des citoyens révèrent comme un sorcier» , décrit Paul Cravath , le héros de la fiction historique de Graham Moore ( 1 ) . Précurseur de la science-fiction , Villiers de L'Isle-Adam en fait le héros , créateur d'une femme humanoïde , de son roman L'Ève future ( 1886 ) . L'ampoule électrique: miracle de la modernité En . EDF subit une perte historique de 5 , 3 milliards . Abyssale .