Javier Cercas a alors 57 ans et à son actif une œuvre riche de récits magistraux sur les pans tragiques de l'histoire espagnole au 20e siècle : la guerre civile avec Les Soldats de Salamine ( 2002 ) , l'ébranlement de la démocratie avec Anatomie d'un instant ( 2009 ) , le franquisme dans les familles avec le Monarque des Ombres ( 2017 ) . Ses titres font de lui un explorateur renommé des recoins des âmes et du passé . Non comme historien , mais bien comme romancier , lui qui s'évertue à ne pas répondre aux questions soulevées . « Les vérités d'un roman doivent être ambiguës , contradictoires , dit-il . Mon métier , ce n'est pas de donner des réponses . » Et pourtant , en 2019 donc , il surprend son monde en changeant de registre avec Terra Alta . « Javier Cercas , auteur de polar » , doivent admettre les critiques ébahis . « Au départ , je ne voulais faire que ce livre » , confie-t-il . Mais deux autres épisodes suivront . Il s'en justifie : « Quand vous créez un monde , les personnages veulent vivre . » Au point qu'il commettra un quatrième tome , pas encore paru . « Je veux laisser passer plusieurs annéesavant sa publication , affirme Javier Cercas . Car quand l'écriture est trop facile , il faut partir . Je vais maintenant écrire un livre très compliqué . » Le goût du risque , encore . Suprême valeur qui , au confort d'un succès presque acquis , lui fait préférer le danger . Faut-il donc , en toute logique , s'attendre à nouveau changement de registre ? « On s'en fiche . Il n'y a que deux catégories de livres : les bons et les mauvais » , assène-t-il . C'est vrai , son métier « n'est pas de donner des réponses » , il ne faut pas l'oublier .