Ce sont maintenant les machines qui tissent des étoffes précieuses mettant tout le secteur du tissage à l'agonie . Les agriculteurs sont pressurés par les charges . Et les cipayes voient leurs salaires et leurs avantages sociaux se réduire . L'Inde , jadis si prospère , devient un pays pauvre . Les indiens se rebellent en 1857 lors d'un épisode qu'on appelle « la révolte des cipayes » . Victoria n'est pas une enfant de chœur . Elle considère qu'on ne peut pas avoir un empire sans faire la guerre . Elle encourage donc la répression de la révolte pour le bien de ses sujets qui sont Anglais . Les revendications des indigènes ne la touchent pas beaucoup . Une fois la révolte matée en 1858 , l'Inde change de statut . Le Raj Britannique désigne désormais le régime colonial du sous-continent indien jusqu'à son indépendance en 1947 . Victoria n'a jamais mis un pied dans l'Inde lointaine mais elle est fascinée par ce pays exotique . Elle fait même en sorte que son premier ministre lui obtienne en 1876 le titre d'impératrice des Indes alors qu'elle était seulement reine de ses autres royaumes . Cette petite vanité est un moyen de garder la préséance sur sa fille Victoria qui deviendra bientôt l'impératrice allemande par son mariage avec le futur Frédéric III . Une fois veuve et âgée , Victoria , se rapproche d'un jeune indien de 24 ans , Abdoul Karim , entré à son service en 1887 . Elle flirte littéralement avec lui ! Promu secrétaire , l'indien se pique même de lui apprendre l'hindi , et l'une des premières phrases qu'il lui enseigne est « serre-moi fort » ce qui n'est pas très utile en politique , vous en conviendrez . Quand Victoria meurt en 1901 , elle est à la tête du plus grand et du plus puissant empire colonial européen . Au milieu du XXe siècle , les peuples colonisés du monde vont se battre pour leur indépendance . Dès 1926 , le Royaume-Uni a su transformer progressivement ses colonies en nouvelle organisation internationale baptisée le Commonwealth .