Durant huit mois , quatre journalistes , le vétéran Walter « Robby » Robinson ( Michael Keaton ) , le « bouledogue » Michael Rezendes ( Mark Ruffalo ) , la « confesseuse » Sacha Pfeiffer ( Rachel McAdams ) et le rat des archives Matt Carroll ( Brian d'Arcy James ) explorent les coulisses du diocèse , interrogeant d'anciennes victimes et harcelant les tribunaux pour faire desceller des documents légaux . Ils découvrent qu'au-delà des cas individuels c'est tout un système qui est corrompu . Publiées en 2002 , les révélations du Boston Globe mettent au jour des abus impliquant 70 prêtres prédateurs , un millier de victimes et le silence coupable du cardinal Bernard Law . Le scandale est immense , qui entraîne une cascade de révélations à travers le monde . En 2003 , l'équipe Spotlight reçoit le Pulitzer . Treize ans plus tard , les voilà associés à l'oscar du meilleur film . Tom McCarthy et son coscénariste , Josh Singer , ont mené une véritable enquête sur l'enquête . « Il n'y avait pas de livre sur l'affaire , explique le réalisateur . Et , vu le sujet , on avait la responsabilité morale d'être le plus précis et fidèles possible aux faits . » Méticuleux , Spotlight retraduit de manière fétichiste les us et coutumes d'une rédaction au début du millénaire . « Dans ce souci d'authenticité , on est allés jusqu'à demander aux journalistes s'ils mettaient du lait dans leur café » , sourit McCarthy . Habitués à mener les entretiens , les investigateurs du Boston Globe se sont retrouvés dans la situation des arroseurs arrosés . « Ruffalo a débarqué chez moi alors que je ne l'avais jamais vu , se souvient Rezendes . La première chose qu'il a faite , c'est ouvrir un carnet de notes et mettre son iPhone en mode enregistreur . Puis il m'a posé des questions très personnelles .