Ils possèdent une glande et un canal sur le bec qui leur permet d'excréter ( processus physiologique actif ) le sel excédentaire puisqu'ils ne boivent que de l'eau salée à 35 g / l alors que l'eau du corps est à 7g / l . Ils restent , en effet 11 à 12 mois par an en mer , mais se sont adaptés à cette hypertonie de l'eau salée . Ce sont des Crustacés très particuliers de nos mares temporaires . Ce sont des branchiopodes , donc des animaux aquatiques possédant plusieurs paires de pattes aplaties qui leur servent à la fois à nager , à se nourrir et à respirer . Ces mares temporaires peuvent être des ornières ou des prés inondés , même profonds de quelques mètres , le seul impératif est que le milieu soit complètement asséché régulièrement . Ce sont des espèces en péril parce que leurs biotopes disparaissent à cause de l'assèchement définitif des milieux par les agriculteurs , populiculteurs ou promoteurs , ces mares n'ayant aucun intérêt économique . Les œufs peuvent rester plusieurs mois ou années dans une épaisse coquille hérissée de pointes et assez dure pour résister aux agressions mécaniques qui peuvent survenir et aussi contre les agressions chimiques : ils peuvent résister au transit intestinal d'un canard ! Le développement embryonnaire y est très réduit , les conditions pourraient être fatales à un embryon bien développé . Cette coquille prévient donc le dessèchement qui peut être de longue durée mais n'est pas forcément nécessaire à l'éclosion . Ils montent sur les murs ou sur les tiges pour se protéger du chaud . S'il fait vraiment sec , ils se construisent un opercule destiné à fermer la coquille de manière étanche à la vapeur d'eau mais pas à l'air ( ! ) maintenant ainsi leur milieu intérieur constant dans des conditions relativement extrêmes . Les balanes de nos côtes ont une méthode radicale pour se protéger de la sécheresse temporaire ( quelques heures au plus ) , elles font ventouses sur leur rocher et il est bien difficile de les en déloger !