Une vingtaine d'essais cliniques ont déjà été lancés mais la plupart butent sur le même problème : une grande partie de l'ARN injecté arrive dans le foie , un organe qui n'est pas propice à une bonne réponse immunitaire ( en plus du risque d'inflammation du foie ) . Le but est de diriger les antigènes vers le système lymphatique où les lymphocytes ( les globules blancs ) et les lymphocytes T sont concentrés pour apprendre à combattre une infection extérieure . C'est un défi qu'est parvenu à relever la Tufts School of Engineering ( Etats-Unis ) , où une équipe a mis au point un vaccin aux résultats très intéressants . Des résultats publiés dans la revue spécialisée PNAS . Les vaccins consistent à reproduire une petite portion de l'ARN messager , c'est-à-dire un code génétique qui correspond aux antigènes du cancer . Cette portion d'ARN permettra de créer des anticorps dans l'organisme du patient vacciné . En l'inoculant au patient , le vaccin fournit à l'organisme une sorte de mode d'emploi pour fabriquer des petites cibles inoffensives du cancer , sur lesquelles les globules blancs peuvent s'entraîner , avant d'aller détruire la véritable tumeur . Pour ses travaux , la Tuft School of Engineering a réalisé ses expériences sur des souris atteintes d'un mélanome métastatique . Et les performances du vaccin ont été impressionnantes , puisque les tumeurs ont été significativement inhibées . En plus de cela , 40% des souris ont montré une rémission complète , sans tumeurs et sans récidive à long terme lorsqu'elles recevaient en plus un traitement existant ( qui empêche les tumeurs de supprimer la réponse immunitaire ) . Les résultats suggèrent que le vaccin a entraîné une excellente mémoire immunitaire car même après l'injection de cellules tumorales métastatiques , aucune nouvelle tumeur ne s'est formée chez les souris en rémission complète . En parallèle de leur succès dans le Covid-19 , les vaccins à ARN représentent un immense espoir dans la lutte contre le cancer .