Certes les risques étaient de taille comme le montrent les 17 décès de marins pour 92 hommes d'équipage . Mais que dire des souffrances des noirs depuis leur capture en Afrique , l'enfermement carcéral sur le navire où les épidémies tuent 121 captifs et la vente à Saint-Domingue avant l'esclavage sur les plantations . Au total , L'Iris a contribué pour plus de 900 hommes , femmes et enfants à la traite négrière rochelaise . Jacques Péret , professeur émérite d'histoire moderne à l'université de Poitiers , est spécialiste d'histoire maritime et littorale entre Loire et Gironde . Il est l'auteur de « Joseph Micheau , capitaine rochelais . Négrier , corsaire et marin de la République ( 1751-1821 ) “ ( Geste éditions , 2015 ) . Il est un contributeur de « Mémoire noire , Histoire de l'esclavage » ( éditions Mollat , 2020 ) . La question noire entre histoire et mémoire . On dispose désormais de fonds d'archives substantiels et de nombreuses publications académiques sur l'histoire des relations entre les Noirs et la Nouvelle-Aquitaine pendant les deux colonisations successives - avant et après l'abolition de l'esclavage , jusqu'aux indépendances . Pourquoi alors tant de polémiques et de débats ? L'historien professionnel se demande d'abord pourquoi les « ultra-critiques » ne commencent pas par lire ce qui a été publié depuis une douzaine d'années à propos de La Rochelle ou de Bordeaux Il faut en effet se convaincre que les chercheurs ont eu enfin la volonté et le dynamisme pour effectuer des percées substantielles dans les archives . L'Histoire est désormais compréhensible en profondeur : la réalité des trafics négriers ( calendrier , volume , engagements financiers , implication de grands bourgeois négociants ) ; les flux des navires négriers ; la résistance à l'abolition de l'esclavage soit au tournant du XIXe siècle , soit dans les années 1840 . On peut reconstituer la profondeur du « système productif transatlantique » . Même sans être un « négrier » , tout planteur bénéficie de l'esclavage . Tout négociant « en droiture »