« C'est dans ces milieux tropicaux que l'on enregistre les vitesses de croissance les plus élevées de la planète » , précise Bruno Hérault . Anny Estelle N'Guessan tapote , comme de fidèles compagnons de route , chacun de ces arbres remarquables , les frakés , framirés , irokos et autres kotibés , dont le bois magnifique a servi pour la basilique monumentale de Yamoussoukro . La botaniste s'est engouffrée dans ces forêts pendant huit mois . Son colossal travail de thèse sur la reconstitution de la biomasse , publié en 2019 , a fait d'elle une figure scientifique . Et a contribué à transformer la forêt ivoirienne en laboratoire scientifique international . Anny Estelle N'Guessan , botaniste , devant un kotibé qui fournit un bois précieux , utilisé pour les bancs de la basilique de Yamassoukro . / Marie Verdier Dans la forêt d'Agbo , à 200 kilomètres de celle de la Téné , la chercheuse a inventorié et mesuré 32 103 arbres de 336 espèces différentes sur 105 parcelles . Des reliquats de forêt ancienne ont servi de témoins pour les comparer à des jachères de tous âges sur lesquelles la forêt reprend ses droits . Verdict : en cinquante ans , 50 % de la biomasse d'une forêt ancienne sont reconstitués . « C'est une vraie bonne surprise , on pensait que ce serait beaucoup plus long » , se réjouit-elle . À quelques encâblures , une jeune forêt a poussé sur une jachère de vingt-quatre ans . Le sous-bois s'est éclairci , les plantes herbacées ont disparu , certains des arbres ont déjà atteint leur taille adulte , même s'ils sont encore efflanqués . « Difficile d'imaginer que c'était un champ de café il n'y a pas si longtemps » , sourit Bienvenu Amani . « Si on avait entrepris un chantier de reboisement , on aurait d'abord rasé , sauf quelques grands arbres , c'est quand même moins coûteux de faire travailler la nature et d'accompagner la régénération »