Ainsi , récemment , deux astronomes de l'université de Rochester , Adam Frank et Woodruff Sullivan , ont utilisé les données du de la Nasa ( 2009-2018 ) , grand chasseur d'exoplanètes , pour estimer que quelque 20 % d'entre elles se trouvent dans la zone d'habitabilité de leur étoile , là où les conditions sont potentiellement favorables à la vie sous la seule forme que nous lui connaissons . En 2016 , ces deux mêmes astronomes avaient simplifié l'équation de Drake et changé plusieurs facteurs , comme N , devenu le nombre de planètes habitables dans un volume donné . L'idée était de se focaliser sur le nombre de civilisations extraterrestres susceptibles d'avoir existé plutôt que sur le nombre susceptibles d'exister un jour . Cela dit , comme nous l'explique Jean Schneider , astronome à l'observatoire de Paris et créateur de l' , « toutes ces discussions autour des valeurs de cette équation n'ont aucun effet pratique » . En effet , bien que l'on ait aujourd'hui une idée raisonnable du nombre d'étoiles dans la Galaxie , environ 200 milliards , de la proportion qui sont entourées de planètes ( 50 à 100 % ) et , parmi elles , de la fraction de ( de 1 à 10 % ) , « les incertitudes sur les autres valeurs sont trop grandes » . Le cas flagrant est celui de proportion de planètes abritant une vie , « on a d'autant moins d'idées sur ce facteur qu'il n'y a pas de consensus sur ce qu'on appelle la vie . Il y a trop de géocentrisme dans les discussions actuelles » . Quant aux facteurs de la fraction de planètes dont on peut , quel qu'il soit , et celui de la fraction de planètes dont on peut attendre que ses habitants nous visitent , « l'incertitude est si grande que l'on en sait encore moins » . Peu importe donc que Drake en 1961 estimait que 10 civilisations étaient en mesure de communiquer avec nous . Et que A . Frank et W . Sullivan soient arrivés à la conclusion que statistiquement d'autres espèces intelligentes et technologiques ont très certainement évolué avant nous .