Toujours lors de cette saison 2001 , il s'était classé 4e du Tour de France , derrière Lance Armstrong , Jan Ullrich et Joseba Beloki . En 2003 , le port du casque est obligatoire sur les courses cyclistes en Belgique , en Allemagne , aux Pays-Bas et au Luxembourg par exemple . Mais pas en France . Certains coureurs décident donc de le porter et d'autres non . Au départ de cette 2e étape de Paris-Nice , Andreï avait choisi de partir avec un casque mais , quelques kilomètres avant sa chute , il était redescendu à la voiture de son directeur sportif pour l'enlever et s'en débarrasser , histoire d'être plus léger pour passer la dernière difficulté de la journée . À cette époque , l'UCI sent déjà le danger . Il y a une volonté d'imposer le casque obligatoire sur toutes les courses , mais la fédération se heurte à une véritable fronde du peloton . En 1991 déjà , les autorités du cyclisme ont fait face à une grève des coureurs sur la 12e étape du Tour de France . Le nouveau président de l'UCI , Hein Verbruggen , veut rendre le casque obligatoire et les cadors de l'époque , comme Laurent Fignon , Pedro Delgado ou Greg LeMond , lui répondent en refusant de prendre le départ . Coincée , l'UCI fait marche arrière . 'Quand on repense qu'on atteignait 60 ou 70 km / h dans des descentes ou des sprints , alors qu'on ne portait pas de casque , on se dit maintenant que c'était complètement de l'inconscience' , explique Christophe Brandt , participant de ce Paris-Nice 2003 et aujourd'hui manager de l'équipe wallonne Bingoal WB . 'Parfois , je dois avouer que je roulais moi-même sans casque . Maintenant , je trouve ça complètement débile mais tout a évolué , on ne peut pas faire le procès des gens qui ont fait ça avant . Les casques de l'époque n'étaient pas aussi évolué qu'aujourd'hui' .