La découverte sur le site villageois de Ludwinowo en Cujavie , au centre de la Pologne , parmi 30 000 fragments de poterie , de tessons perforés portant des résidus de produits laitiers , vient de changer les choses . « En analysant les lipides de ces résidus emprisonnés dans l'argile des poteries par une méthode isotopique mise au point par Richard Evershed , directeur d'une équipe de chimistes à l'université de Bristol où je viens de soutenir ma thèse , nous avons montré que des produits laitiers avaient été transformés dans ces céramiques » , détaille Mélanie Salque . Dans ces récipients en forme de bol à fond plat ou de cloche inversée , ressemblant aux faisselles modernes , les hommes préhistoriques égouttaient le caillé du petit-lait . « C'est la plus ancienne preuve directe de fabrication de fromage , les arguments plus récents étant des fresques postérieures de plusieurs millénaires à ces faisselles » , précise Mélanie Salque . « Ces résultats démontrent aussi que des produits laitiers à teneur réduite en lactose , comme le fromage , étaient consommés il y a plus de sept mille ans » , complète Peter Bogucki , de l'université américaine de Princeton et coauteur de l'étude . En effet , par l'analyse de l'ADN ancien , nous savons que la plupart des humains n'étaient pas tolérants au lactose . Manger du fromage permettait donc d'accéder aux qualités nutritionnelles du lait sans être malade . Avant cette étude , on avait trouvé des résidus laitiers en Anatolie remontant à 6 000 av . J . -C . et en Libye , datés de 5 000 av . J . -C . , mais aucune trace de transformation du lait . Une alimentation riche en fromage dès le plus jeune âge protège des allergies . Depuis le début des années 1980 , on observe une augmentation considérable de la fréquence des maladies allergiques et de l'asthme dans les pays industrialisés .