« La France et l'Eglise perdent aujourd'hui l'un de leurs plus dévoués serviteurs et nous sommes , tous , dans une grande peine » , a déploré l'archevêque , rappelant qu'il a travaillé « de près avec le général Georgelin à la restauration de Notre-Dame , dans laquelle il s'est investi avec courage , ténacité et talent » . « A la fin de l'année , nous verrons la flèche dans le ciel de Paris » , s'était félicité le général Georgelin moins d'un mois avant sa mort , le 21 juillet , lors de la répétition générale du montage du premier étage de la flèche de la cathédrale à Briey ( Meurthe-et-Moselle ) . Carré d'épaules , abord rugueux , grand rire , voix puissante , cet homme très attaché au patrimoine religieux cultivait le lien direct avec les compagnons du chantier , tel un officier avec ses soldats . Mais il pouvait rudoyer ses collaborateurs . Cela avait été le cas avec l'architecte en chef des monuments historiques , Philippe Villeneuve , qu'il avait prié en novembre 2019 de « fermer sa gueule » après s'être déclaré favorable à la reconstruction de la flèche à l'identique . Le général avait nié toute querelle , parlant de « respect et d'estime réciproques » . En bon militaire , il se définissait comme chef d'opérations à la tête d'une « task force » pour Notre-Dame et clamait son obéissance totale à l'Etat . « Je ferme ma gueule , ce n'est pas moi qui vais décider la flèche qui sera retenue , ce qui ne m'empêche pas de jouer à ma place le rôle que je crois devoir être le mien . A ma place , mais ce n'est pas la place publique » , disait-il . En fixant un objectif de cinq ans pour la restauration , Emmanuel Macron avait besoin d'un homme qui tranche dans les nombreux arbitrages entre des métiers et intérêts très divers . Une mission appréciée par Jean-Louis Georgelin , qui disait aimer que ça « dépote » et avait pour devise « avancer sans procrastination » .