En effet , la capacité de l'air à dissoudre de l'eau est physiquement limitée : au-delà d'une certaine concentration , la vapeur va se condenser et devenir liquide . La condensation peut se faire dans l'atmosphère , ce qui conduit à la formation des nuages . Elle peut aussi se faire sur les surfaces froides , ce qui explique la formation de rosée au sol , ou de buée sur les fenêtres . Lorsque les conditions atmosphériques sont favorables , les nuages conduisent à des précipitations , ce qui élimine l'eau de l'atmosphère . Toute quantité additionnelle de vapeur d'eau injectée dans l'atmosphère depuis la surface va donc condenser puis précipiter , conduisant à un impact climatique négligeable puisque la concentration n'est pas modifiée significativement sur le long terme . Ainsi , contrairement au CO2 , la concentration de vapeur d'eau est régulée dans les couches basses de l'atmosphère , ce qui fait que les émissions additionnelles ont peu d'impact sur la concentration , et donc sur l'effet de serre . Carte de la quantité de vapeur d'eau dans l'atmosphère : elle dépend de la température et donc de la latitude . FM Bréon / NASA , Fourni par l'auteur Attention , ceci est vrai pour les émissions « depuis la surface » de la Terre qui restent dans la partie basse de l'atmosphère , appelée troposphère . Par contre , la vapeur d'eau injectée en altitude , en particulier par le trafic aérien mais aussi par l'oxydation du méthane , se retrouve dans des couches atmosphériques qui sont souvent loin de la « saturation » , et cette vapeur émise en altitude n'est pas éliminée rapidement par la pluie . À ces altitudes ( haute troposphère et basse stratosphère ) , les émissions humaines de vapeur d'eau ont donc un impact climatique mesurable . En particulier , la vapeur d'eau apportée par les avions peut conduire , en fonction des conditions de température et de pression , à la formation de nuages élevés ( cirrus homogenitus dans la classification internationale des nuages ) .