Les solutions les plus courantes pour les décontaminer consistent soit à excaver la terre polluée , pour la traiter hors du site par divers procédés chimiques , soit à la confiner . Des procédés au bilan énergétique et environnemental lourd et aussi très coûteux : il faut débourser entre 120 et 800 euros par tonne en fonction du type de terre et de pollution . Ces dernières années , d'autres processus , regroupés sous le terme de « phytoremédiation » , ont émergé . Le principe repose sur l'utilisation de végétaux ( plantes , arbres ) ou de champignons pour stabiliser la pollution du sol , voire le dépolluer d'éléments organiques ou métalliques , comme le plomb , le nickel , le cuivre ou le mercure , grâce à leur activité microbienne qui permet de dégrader les composants nocifs . « En 2007 , quand on a créé notre entreprise , les professionnels du secteur nous regardaient un peu comme des professeurs Nimbus , se souvient Yann Thomas , le gérant de la société Microhumus , spécialisée dans la phytoremédiation . Tout notre travail a été d'acquérir des références et de montrer que ça fonctionnait . » Depuis , le bureau d'études a expertisé une centaine de sites et suivi une vingtaine de chantiers utilisant cette technique . Comme dans les Landes , où les sédiments du bassin Saugnac étaient chargés d'hydrocarbures . Pendant une trentaine d'années , ce site a servi à stocker les effluents lorsque la station d'épuration était surchargée . Sa dépollution , lancée en 2013 et achevée en 2022 , a été la première du genre à ne recevoir aucune subvention et à être entièrement financée par un industriel . Aujourd'hui , le lieu a retrouvé une belle couleur vert flamboyant . Le principal atout de cette méthode est son coût , entre « 5 et 10 fois moins cher que les méthodes traditionnelles » , souligne Yann Thomas . « La phytoremédiation demande peu d'énergie et s'applique facilement à de grandes surfaces »