Ce méthane peut avoir deux origines : une origine biologique , il pourrait être produit par des êtres vivants méthanogènes , c'est à dire producteurs de méthane , ou bien il serait produit par des mécanismes volcaniques . Dans les deux cas , cette détection de méthane , ajoutée à l'éventuelle détection future de nappes d'eau liquide dans le sous-sol , sont de véritables bonus pour la vie ! S'il existe des poches d'eau liquide chauffées par un mécanisme volcanique à une température relativement chaude dans le sous-sol martien , la vie aurait toutes ses chances pour se développer , proliférer . et produire du méthane ? C'est une hypothèse optimiste ; cependant ne nous avançons pas plus , Mars Express a déployé son radar MARSIS et nous saurons donc prochainement si ces nappes liquides tant attendues existent dans les entrailles de la planète rouge . Le radar MARSIS en action ( crédit : ESA ) Outre les poches d'eau , le radar MARSIS sera également capable de distinguer avec précision la structure souterraine des coulées de lave , des cratères d'impact ou encore des champs de dunes . Mesurer l'épaisseur du sol , ses discontinuités , ses différentes couches , le MARSIS sera un véritable « scanneur » de la planète rouge ! Il sera aussi capable de distinguer les sols secs , humides ou gelés . Le radar MARSIS fonctionne en émettant des signaux radio aux fréquences de 1 , 3 MHz et de 5 , 5 MHz . Ces ondes radio traverseront le sol martien et seront renvoyées avec une amplitude plus au moins importante selon les composants qui seront traversés . L'écho que recevra le MARSIS en retour lui permettra de savoir le type de couche géologique qui aura été traversé . D'ores et déjà , les scientifiques sont impatients de connaître les premiers résultats du MARSIS ( et nous aussi ! ) . « Si l'eau liquide est proche de la surface , le MARSIS devrait donner un signal fort »