Petit glossaire des vaccins , de " antigène " à " rappel " . Petit tour d'horizon des mots qui comptent . Les vaccins ne sont pas tous administrés via une injection intramusculaire . Il existe notamment des vaccins administrés par vaporisation dans le nez ou par voie orale . C'est une substance étrangère à l'organisme qui va entraîner une réaction de défense de celui-ci . L'antigène provient d'un agent pathogène ( virus , bactérie ou parasite ) . Lorsqu'il pénètre dans l'organisme , le système immunitaire détecte la présence de composants étrangers et va chercher à s'en débarrasser en fabriquant des anticorps . Le vaccin stimule donc la production d'anticorps , qui vont rester dans l'organisme . Si le virus ou la bactérie se présentent ensuite , il sera ainsi détruit par les anticorps produits lors de la vaccination . C'est l'un des deux grands types de vaccins . Il est constitué de virus ou de bactéries vivantes , qui ont été modifiées pour perdre leur caractère pathogène mais qui conservent leur capacité à susciter une réaction immunitaire . Le virus est injecté à des cultures de cellules animales et amené à se multiplier de nombreuses fois avant d'être injecté à l'homme . Il a alors la capacité de déclencher une réponse immunitaire mais sans déclencher la maladie . Par précaution , il est contre-indiqué aux femmes enceintes et personnes immunodéprimées . Il y a parmi eux les vaccins contre la rougeole , les oreillons , le BCG . C'est l'autre grande catégorie de vaccins , lorsqu'il n'est pas possible d'atténuer la virulence d'un virus . L'agent pathogène est alors inactivé de façon chimique ou par la chaleur . S'il perd sa capacité à déclencher une infection , il reste capable de provoquer une réponse du système immunitaire . Parmi eux , le vaccin contre l'encéphalite japonaise , la grippe ou le tétanos .