L'archéologie après les fouilles : dans les coulisses des centres de recherches . Article réservé aux abonnés ReportageLa mission de l'archéologue ne se limite pas au terrain . Tant s'en faut . La grande partie de son travail est consacrée à l'inventaire des vestiges exhumés , à leur analyse , à leur stockage dans des conditions optimales . La « post-fouille » est ainsi une phase cruciale dans l'étude des restes humains . Tout comme la Lune nous présente perpétuellement son côté pile , l'archéologie semble , au moins dans les médias , n'avoir qu'un seul visage , celui de la fouille . Des chercheurs à quatre pattes dégageant , à la petite truelle ou au pinceau , qui un campement préhistorique , qui une villa romaine , qui une nécropole médiévale Pourtant , si l'on met de côté l'aspect exaltant et spectaculaire de la découverte de ce patrimoine enfoui qui retrouve la lumière du jour et le monde des humains , on s'aperçoit que l'exploration du site archéologique est loin de tout révéler . Ainsi que le précise Agnès Balmelle , directrice adjointe scientifique et technique à l'Institut national de recherches archéologiques préventives ( Inrap ) pour la région de Reims ( Marne ) , « pour cent jours de fouilles , l'Etat prescripteur nous demande de mettre entre cent et cent vingt jours d'études derrière . On peut même monter à cent cinquante . Le terrain est la partie émergée de l'iceberg » . Où et comment s'effectue ce travail de l'ombre appelé « post-fouille » ? Qu'arrive-t-il aux vestiges une fois sortis du sol ? Petit voyage sur la face cachée de l'archéologie . A Châlons-en-Champagne , l'Inrap dispose d'un centre de recherches archéologiques ( CRA ) flambant neuf , inauguré en mai 2022 , où officient une soixantaine de personnes . Couvrant 2 900 mètres carrés , ses bureaux et son entrepôt ont été installés dans les bâtiments entièrement réhabilités d'une ancienne caserne .