Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer les causes de cette augmentation : prédisposition génétique , produits trafiqués , pollution ou encore évolution de notre mode de vie en général , et de notre nourriture en particulier . HYPOTHÈSES . Ainsi , d'après la théorie hygiéniste , si les allergies sont aussi répandues de nos jours , c'est en raison d'un excès d'hygiène et parce que les infections bactériennes sont désormais vite maîtrisées par les antibiotiques . Par ailleurs , les enfants sont vaccinés très tôt . Résultat , notre système immunitaire est devenu plus sensible et moins tolérant . Autre hypothèse , les modifications de notre régime alimentaire seraient responsables de l'éclosion d'allergies chez les consommateurs : stérilisation des aliments , ajouts de conservateurs , de colorants , d'agents de texture , d'édulcorants ( même si , contrairement à une idée reçue , ces produits ne provoquent que très peu de réactions ) . Beaucoup de changements donc ces dernières décennies . Notre nourriture s'est modifiée dès la prime enfance puisque la diversification s'opère bien plus tardivement désormais . Les parents ne préparent des repas ( aliments mixés ) pour leur bébé qu'à partir de l'âge de 6 mois environ , contre 3 mois dans les années 1970 , et ne leur donnent des aliments dits allergisants comme l'œuf , le poisson ou l'arachide que vers un an . A tort ? Difficile à dire . Des études ont montré que ces précautions étaient inutiles et qu'au contraire , plus le contact est précoce , plus l'enfant développera une bonne tolérance aux aliments . Si les causes exactes de l'augmentation des maladies allergiques ne sont pas connues , on sait à présent que l'allergie est multifactorielle , c'est-à-dire liée à la fois à des facteurs génétiques et environnementaux . Reste que beaucoup de personnes s'autoproclament allergiques : certains spécialistes considèrent que près d'un tiers de la population française se déclare atteinte d'une allergie alimentaire , alors qu'il y aurait seulement 4 % de personnes réellement diagnostiquées comme allergiques .