Lui est étudiant en archéologie , aisé , élégant mais boiteux . Elle est fille-mère , jolie et modeste serveuse dans un hôtel-restaurant de Normandie . « J'ai eu la polio enfant » , confie-t-il tout de go , cachant un autre secret L'idylle se noue en 1947 sur la plage , dans le clair-obscur des sentiments , avec plus de raison que de passion . Ils vont se marier et apprendre à s'aimer , défiant les conventions des Trente Glorieuses « Le Temps d'aimer » est dédié à la mémoire de Simone Quillévéré . « Ma grand-mère a eu une histoire avec un soldat allemand . Elle n'avait que 17 ans lorsqu'elle est devenue fille-mère , raconte la réalisatrice . Puis elle a rencontré mon grand-père , qui a accepté de reconnaître l'enfant . Ce secret familial fut lourd à affronter mais je tenais à m'en inspirer . À l'écran , la part biographique s'arrête là , au mariage . Après , l'histoire n'est que fiction . » Et quelle fiction ! Le récit a été écrit avec l'écrivain et scénariste Gilles Taurand , proche d'André Téchiné . Il suit un fil narratif intense , ponctué d'ellipses , d'accélérations et d'instants suspendus - notamment dans les scènes de sexe , incandescentes , troublantes , jamais gratuites tant elles font avancer l'action . Elles font battre le cœur du spectateur à tous les pouls . La curieuse arythmie fait du « Temps d'aimer » un mélo moderne et poignant , alternant la retenue et le romanesque . Il interroge l'impétuosité du désir , la force du couple et la parentalité . Katell Quillévéré l'assume : « Oui , c'est un mélo , une saga , une fresque avec d'excellents acteurs ! » Le très travailleur et faussement dilettante Vincent Lacoste surprend par son jeu aérien . La réalisatrice lui a demandé de « perdre sa jovialité et sa bonhomie »