Ce sont les rayons ultra violets du Soleil qui provoquent cette brume : ils cassent les molécules de méthane de l'atmosphère , qui interagissent avec l'azote ambiant et forment des polymères diffractant la lumière du Soleil . Mais pourquoi est-elle ainsi disposée en mille-feuille ? n nLa question n'est pas entièrement résolue . n n<img width= . James Webb capture une formidable image des anneaux de Neptune . <span style= Les anneaux de Neptune ont été photographiés pour la première fois en 1989 , lorsque la sonde Voyager 2 passa au plus proche de la géante de glace . Voyager 2 , lancé le 20 août 1977 est à ce jour le seul engin spatial à s'être approché de la planète Neptune . L'existence d'un système d'anneaux gravitant autour de Neptune avait été évoquée depuis 1846 quand l'astronome britannique William Lassel crut apercevoir au moins un anneau autour de la planète . Ce scientifique fut aussi le découvreur de Triton , la plus grande lune de Neptune . En 1968 , l'un des anneaux de la planète fut mis en évidence grâce à la technique d'occultation stellaire qui est utilisée pour détecter des objets du système solaire trop petits , trop peu lumineux ou trop lointains . La technique consiste à capturer l'image de l'objet lorsqu'il passe devant une étoile . Le flux lumineux stellaire est alors analysé . En 1984 , les premières preuves tangibles de l'existence des anneaux de Neptune sont apportées lors d'un programme d'observation d'occultation d'étoiles à l'observatoire de La Silla de l'ESO au nord du Chili . À cette époque , les astronomes ont la certitude de la présence de quelque chose autour de Neptune qu'ils considèrent comme des arcs incomplets . La sonde Voyager 2 permit définitivement de prouver l'existence des anneaux . Plus tard , le télescope spatial Hubble apporta aussi sa contribution à cette découverte .