* À propos du nom France , très vite une querelle s'installe: faut-il dire «Le France» , «La France» ou «France» . Chacun donne son avis . Finalement , la direction générale de la Transat tranche , on doit dire «France» tout simplement . Article paru dans Le Figaro du 12 mai 1960 . C'était le 11 mai 1960 , à Saint-Nazaire , la grande journée du paquebot France , celle de la venue du chef de l'État , de Mme de Gaulle , marraine du navire , et de plusieurs dizaines de milliers de visiteurs . Le matin , dans la ville décorée de banderoles tricolores , des troupes et des anciens combattants ont défilé , musique de l'Air en tête , se rendant au monument du Souvenir: troupes françaises et américaines et aussi élèves de l'École navale . Ceux-ci étaient arrivés le 10 mai 1960 avec une petite escadre: trois escorteurs rapides , un aviso et un patrouilleur . Un important service d'ordre canalisait les voitures et les flots de visiteurs que déversaient des trains supplémentaires . Dès le début de l'après-midi du 11 mai 1960 , aux Chantiers de l'Atlantique , les invités venus de toutes parts , par avions et par trains spéciaux , envahissent les enceintes réservées . Tout l'espace prévu pour quarante mille personnes est bientôt occupé . Quatre hélicoptères bourdonnent dans le ciel ; quatre L . C . V . P . ( petits chalands de débarquement ) font la police de la rade . «France» , gigantesque sur son socle au-dessus de la foule lilliputienne accourue vers lui , a hissé le grand pavois . Sur le paquebot qui va prendre vie , le vent , impatient agite la guirlande des pavillons . Un équipage a pris place à bord ; premier équipage , équipage d'un jour: deux cents hommes parés à mouiller les ancres et prendre les remorques .