Alors que l'Europe s'inquiète de sa dépendance en terres rares , en particulier vis-à-vis de la Chine depuis la crise du Covid , voilà que « le plus grand gisement connu » en Europe vient d'être identifié dans la région de Kiruna , dans le Grand Nord de la Suède , par le groupe minier suédois LKAB . Plus d'un million de tonnes de métaux de métaux seraient enfouies dans le sol gelé des terres arctiques . « Il s'agit du plus grand gisement connu d'éléments de terres rares dans notre partie du monde , et il pourrait devenir un élément de base important pour la production des matières premières critiques absolument cruciales pour la transition verte » , s'est félicité le PDG du groupe public LKAB , Jan Moström , dans un communiqué . Les terres rares servent notamment à fabriquer les batteries des véhicules électriques et les turbines des éoliennes . « Nous sommes confrontés à un problème de fourniture . Sans mines , il ne peut pas y avoir de véhicules électriques » , fait valoir Jan Moström . Selon les estimations préliminaires , le gisement de Kiruna , grande région minière du pays scandinave , contient plus « d'un million de tonnes d'oxydes de terres rares » , mais l'entreprise souligne ne pas avoir encore chiffré son ampleur exacte . « Un long chemin » reste à parcourir avant une mise en exploitation , a prévenu LKAB . « Nous prévoyons qu'il faudra plusieurs années pour étudier le gisement et les conditions d'une exploitation rentable et durable » , a indiqué Jan Moström . Interrogé lors d'une conférence de presse sur la date attendue des premiers coups de pioche , il a répondu que cela dépendrait largement de la vitesse d'obtention des permis d'exploitation , en précisant que l'expérience montrait que cela prendrait probablement « entre 10 et 15 ans » . « L'électrification , l'autosuffisance et l'indépendance de l'UE vis-à-vis de la Russie et de la Chine commenceront dans la mine »