Mercure : un océan de magma aux premiers âges de la planète Les chercheurs à l'origine de ces travaux ont fait des découvertes étonnantes sur l'atmosphère primitive de Mercure . La présence d'un noyau métallique aussi important et d'un manteau rocheux riche en silicate , suggère que cette planète devait être recouverte d'un océan de magma dans les premiers temps de sa formation . Mais en raison de températures considérables , qui régnaient sur Mercure à cette époque , cette surface de lave liquide a dû s'évaporer à un moment donné pour former de la vapeur constituée de roche à l'état de gaz . Il y a environ 4 , 5 milliards d'années , les toutes jeunes planètes du système solaire terminaient leur formation par accrétion et leur différenciation . Elles étaient le siège de bombardements météoriques intensifs . Sur Mercure , la chaleur dégagée par les collisions de météorites et les différentes désintégrations radioactives , combinées à sa proximité avec le soleil a fait monter sa température de surface . Elle pouvait atteindre , selon les derniers modèles , plus ou moins 2150 °C ! Ainsi , la surface de la planète , mais aussi l'intérieur a été maintenue en état de fusion . Un tel océan magmatique devait sans doute exister sur d'autres planètes du système solaire , comme la Terre . >> Lire aussi : Premier survol de Mercure pour la sonde BepiColombo Un modèle pour comprendre l'atmosphère primitive de Mercure Au cours de sa formation , le magma qui recouvre Mercure contient du dioxyde de carbone , du monoxyde de carbone , de l'hydrogène et de l'eau en plus des éléments ferreux . Ces molécules s'échappent de la lave en fusion sous la forme de gaz lorsque leur pression devient trop importante . Les éléments rocheux comme le silicium , le sodium et le fer , normalement non volatils , sont également relâchés sous la forme de gaz dans l'atmosphère de la planète . Cette atmosphère primitive s'est ensuite échappée dans l'espace , probablement de plusieurs manières .