À Malte , dans les pas de saint Paul Le pape François dans la grotte de saint Paul , à Malte , le 3 avril 2022 . Vatican Media / Zuma Press / Bestimage Le successeur de Pierre dans les pas de Paul . Plus de trente ans après Jean-Paul II , douze ans après Benoît XVI , François s'est à son tour faufilé dans l'étroite grotte de saint Paul dimanche 3 avril 2022 . L'air maltais était frais en ce début de matinée . Et plus encore dans cette caverne nichée au sous-sol du musée de Wignacourt , à Rabat ( non pas au Maroc , mais sur l'île de Malte ) . Là , le pape s'est recueilli face à un saint Paul de marbre , tenant dans sa main droite un livre épais . Selon la tradition , « l'apôtre des nations » a séjourné trois mois dans cette grotte , un peu avant l'an 60 . « Dieu de miséricorde » , a commencé le pape François , « dans ton admirable Providence tu as voulu que l'apôtre Paul proclame ton amour aux habitants de Malte qui ne te connaissaient pas encore . Il leur a proclamé ta Parole et a guéri leurs maladies . Sauvés du naufrage , saint Paul et ses compagnons de voyage ont trouvé ici pour les accueillir des païens au grand cœur , qui les ont traités avec une rare humanité » Du miel aux oreilles des Maltais . Cette qualité d'accueil , loin de n'être reconnue que par le pape , figure dans la Bible elle-même . « Les barbares nous témoignèrent une bienveillance peu commune » , attestent les Actes des Apôtres ( Ac 28 , 2 ) , évoquant un « grand feu » allumé pour réchauffer l'équipage . Le séjour de Paul sur cette minuscule île méditerranéenne a beau n'avoir duré que trois mois - l'apôtre en passait d'ordinaire plutôt dix-huit à évangéliser une cité - , l'escale maltaise occupe plusieurs pages à la fin des Actes . Tout commence par un imprudent départ en mer .