C'est une limite de sa pensée , mais cela n'enlève rien à sa grandeur . » ( 1 ) Auteur de Pascal , via Duhem et van Fraassen , dans la revue Courrier du Centre international Blaise-Pascal , n° 36 , 2014 . Les hérésies dans le christianisme . Qu'est-ce qu'une hérésie ? Étymologiquement ( hairesis en grec ) , c'est une préférence , un choix opéré au sein de la doctrine . Pour les catholiques , c'est , de la part des baptisés , le refus délibéré d'une proposition de la foi définie par l'Église comme vérité révélée . Le Catéchisme de l'Église catholique la définit en ces termes : « L'hérésie est la négation obstinée , après la réception du Baptême , d'une vérité qui doit être crue de foi divine et catholique , ou le doute obstiné sur cette vérité . » Elle ne doit pas être confondue avec l'apostasie ( rejet total de la foi ) ni avec le schisme ( refus de la soumission au pape ) . Mais les hérésies , qui ont jalonné l'histoire de l'Église en l'obligeant sans cesse à approfondir la connaissance de la vérité révélée , ont été en fait à l'origine de beaucoup de divisions et séparations . Selon Jean-Marie Salamito , professeur d'histoire du christianisme antique à l'université de la Sorbonne , « l'hérésie naît d'une volonté de mettre en lumière un aspect de la foi qu'on estime mal compris . Dans bien des cas , l'intention est légitime , mais l'hérésie se développe parce que cet aspect est traité de manière unilatérale . » Pourquoi les hérésies ont-elles surtout été concentrées dans l'Antiquité ? Jean-Marie Salamito insiste sur la notion de développement du dogme , élaborée par John Henry Newman ( 1 ) : « À mesure que la réflexion humaine progresse , le message initial suit un enrichissement théologique : les conciles balisent le terrain en formulant des dogmes , mais ce sont des affirmations très réduites , qui peuvent ensuite être développées . Au début de l'ère chrétienne , comme le dogme était peu développé , la place pour la créativité était grande .