de notre société , « à partir duquel s'articule tout un réseau de légendes , de mythes , d'images et de symboles » . Voici donc les lecteurs du médiéviste embarqués dans les méandres immémoriaux de « l'histoire culturelle européenne » , où se bousculent déjà , entre autres , l'ours et le cochon , le cerf et l'âne , l'aigle et le coq , la licorne et le dragon ( 1 ) Et , désormais , le loup . Mais plutôt que de se perdre dans un dédale littéraire et artistique potentiellement infini , Michel Pastoureau condense , dans cet élégant livret richement illustré , ses lumières « sur un animal qui depuis un demi-siècle occupe une place de choix dans ( s ) es recherches et ( s ) on enseignement » . Au vu de la liste des « sources » et de la bibliographie qui clôturent l'ouvrage , il n'est pas douteux que l'historien pouvait nous donner - il le dit lui-même - plusieurs volumes . Il a préféré composer une suite alerte de chapitres qui sont autant de clés d'or pour ouvrir les trésors d'une histoire longue de trente siècles , qu'il aborde en anthropologue plutôt qu'en archiviste . Émergent alors des mythes grecs , les attributs lupins d'Apollon , les métamorphoses de Lycaon , les initiations lycéennes qui doivent tant au lúkos ( « loup » en grec ancien ) , d'où nous vient aussi le « lycanthrope » , c'est-à-dire le loup-garou . « La louve romaine » est mère nourricière de Romulus et Rémus , lesquels connaissent un sort comparable à celui de Caïn et Abel ( Romulus fonde Rome en assassinant son frère ) , tandis que les Lupercales , fêtes de la fertilité et de la purification , se transformeront en idyllique saint Valentin , à la fin du Ve siècle , le très chrétien Moyen Âge a confronté , voire intégré , le loup à la sainteté : saint Blaise « oblige un loup à rendre à une pauvre veuve un pourceau qu'il lui avait dérobé »