Il fallait écouter , encore , cet homme hanté par les faillites de son siècle , le XXe , et qui refusa de ne voir , comme seule solution aux dérives tragiques des grandes idéologies totalitaires , le triomphe d'une société sans Dieu , où règnent l'individualisme libéral et le capitalisme le plus sauvage . Dans un monde déboussolé , enclin à ce qu'il appelait le « relativisme » , qui ne sait plus à quelles valeurs se raccrocher , Benoît XVI propose une voie originale , que l'on a trop vite caricaturée : le retour à la Tradition . Car jamais Ratzinger n'a voulu revenir en arrière , ni congeler le monde catholique dans une pensée immobile . Pour lui , la tradition doit être renouvelée , vivante , inspirée . C'est la possibilité de puiser dans la mémoire de l'Écriture pour comprendre le présent et mieux répondre aux défis de l'avenir . Peut-être que , dans notre XXIe siècle menacé de disparition à la suite des catastrophes que nous avons nous-mêmes contribué à provoquer , nous nous souviendrons , un jour , de ce vieil homme en blanc qui nous invitait à puiser dans notre passé les ressources pour nous libérer du présent On pensait ce pape soucieux de défendre l'Église comme une forteresse assiégée . Encore une fausse idée ! Jamais pape ne fut plus sensible et lucide sur les maladies et faiblesses qui rongent l'institution . Le théologien prestigieux a estimé qu'il était aussi de son devoir de s'attaquer à ce qui est peut-être le pire aspect de l'histoire de l'Église catholique de ces cinquante dernières années , le scandale des abus sexuels de certains prêtres . De ce point de vue , Benoît XVI a pris le contre-pied de son prédécesseur , et aussi des hommes de sa génération , qui ont souvent minimisé l'ampleur de la crise . Lors de ses voyages aux États-Unis , puis à Malte , il va humblement demander pardon pour les péchés commis par les prêtres de l'Église catholique . C'est que pour cet augustinien , fondamentalement pessimiste sur la nature humaine , on ne peut séparer l'Église glorieuse de ses propres failles et avanies : la part obscure est partie intégrante de l'Église .