Le plus spectaculaire est la concordance parfaite entre des pépins datant des années 1100 collectés sur un site ecclésiastique médiéval proche d'Orléans et l'actuel savagnin blanc , le cépage cultivé pour l'élaboration du célèbre " vin jaune " du Jura et qui est également exploité en Europe centrale sous le nom de traminer . “Cela signifie qu'au moins lors des 900 dernières années , malgré les changements techniques , les aléas climatiques etc . les viticulteurs ont conservé par clonage les qualités de ce cépage” , poursuit Laurent Bouby . Mais des pépins récoltés cette fois sur le site romain du Ier siècle à Tourbes ( Hérault ) montrent une lignée directe avec le savagnin médiéval , faisant gagner un nouveau millénaire d'histoire au cépage . Toutes les comparaisons n'ont pas donné un résultat aussi étonnant , mais la proximité familiale est étroite . “Les plus proches sont «parents au premier degré» , ce qui inclut plusieurs catégories comme les parents-enfants et les pleins frères , mais cela s'élargit en cas de consanguinité ancestrale comme une fécondation entre frère et sœur qui donne lieu à des petits enfants qui ont des parents et grands-parents identiques” , expose Roberto Bacilieri , généticien à l'unité Amélioration génétique et adaptation des plantes méditerranéennes ( Agap ) de l'Inra Montpellier . Ainsi , plusieurs pépins de l'époque romaine ont des relations étroites avec la mondeuse blanche , un cépage de Savoie lui même très proche parent de la syrah , cépage emblématique des Côtes-du-Rhône et du pinot noir sur lequel repose la quasi-totalité des appellations de Bourgogne . “Jusqu'ici les ancêtres des cépages d'aujourd'hui se perdaient dans la nuit des temps . Désormais on en a une trace” , se réjouit Roberto Bacilieri . Autre résultat qui , pour les archéologues , tient lieu de confirmation scientifique : dès l'époque romaine au moins , les hommes ont sélectionné et maintenu les qualités des meilleurs cépages en procédant par bouturage ou greffage . Ces variétés ont fait l'objet d'échanges à l'instar du travail effectué aujourd'hui par les pépiniéristes .