Chef de l'opposition face au conservateur Mariano Rajoy , Pedro Sánchez a par deux fois fait pâle figure aux législatives . Mais , au printemps 2018 , il a habilement profité d'un immense scandale de corruption éclaboussant les conservateurs pour imposer une motion de défiance et provoquer son départ . Accusé depuis de faire le jeu des séparatistes catalans , ses alliés parlementaires jusqu'à janvier , Pedro Sánchez a montré que cette stratégie n'a pas fonctionné . «Ce qui est patent , c'est l'erreur des droites , note le commentateur José Antonio Zarzalejos . Elles ont voulu ridiculiser Sánchez en le qualifiant de traître à la patrie , et c'est lui qui remporte la mise ! » Depuis le début de la campagne électorale , la droite semble en effet avoir souffert de sa fragmentation : le Parti populaire a vu son hégémonie mise en pièces par les libéraux de Ciudadanos ( dont le leader Albert Rivera est un admirateur déclaré d'Emmanuel Macron et qui tire les marrons du feu , en passant de 32 à 57 sièges ) et les ultras de Vox . Jeune nouveau chef de file des Populares , Pablo Casado n'a cessé de muscler son discours , faisant siennes une partie des thèses de Vox ( re-centralisation sur le mode franquiste , mise sous tutelle de la Catalogne , positions ultra-conservatrices sur l'euthanasie ou le mariage homosexuel ) . Bien mal lui en a pris : son parti est passé de 137 à 66 sièges , le pire résultat jamais obtenu par la droite conservatrice . Pedro Sánchez a bénéficié de plusieurs facteurs pour obtenir cette franche victoire , en plus de cette fragmentation de la droite . La droitisation des libéraux de Ciudadanos qui n'ont cessé de lui proférer des insultes durant la campagne ( «félon à la patrie» , «amis des putschistes catalans et des terroristes basques» , etc . ) . La chute de Podemos depuis 2016 ( de 67 à 42 sièges ) , dont de nombreux votants se sont reportés sur les socialistes .