Alors que la psychiatrie peine à trouver de nouvelles molécules , le breuvage et certaines de ses substances chimiques offrent une promesse d'efficacité et de rapidité pour soigner les troubles mentaux . Ayahuasca est que le terme quechua pour désigner cette préparation , il y a autant d'appellations qu'il y a de communautés ou groupes religieux . Psychotria viridis , de la famille des Rubiaceae , pousse en Amérique centrale et du sud dans des zones à forte humidité . Ses feuilles sont riches en dyméthyltryptamine ( DMT ) , un alcaloïde psychédélique . Elle peut être quelquefois remplacée par un autre végétal , Diplopterys cabrerana . Les feuilles de Psychotria viridis une fois séchées peuvent être fumées . Mais l'usage le plus courant est une préparation liquide . Psychotria viridis est mélangée à des feuilles de Banisteroriopsis caapi , une liane grimpante ( appelée également " liane ayahuasca " ) . Les deux végétaux sont quelquefois macérés , plus souvent bouillis pour l'obtention d'une décoction épaisse et amère que boiront les participants du rite chamanique . Parfois seul le chamane consomme l'ayahuasca lors du rituel , car il intercède symboliquement auprès des esprits pour soigner ses patients , malades ou parturientes . Le rituel de l'ayahuasca ne se limite pas à l'ingestion de la décoction . Le psychiatre Jean-Charles Bernard rappelait en 2016 pour la revue Psychotropes que le cadre symbolique , à savoir les chants , la musique , les paroles , l'aspersion de liquides parfumés , de fumée de tabac , étaient indissociables du rituel . L'efficacité de la thérapie repose à la fois sur le breuvage et ses effets biochimiques , mais aussi sur le lieu , les participants au rituel , actifs ou observateurs , à l'ambiance . Les cérémonies de l'ayahuasca ont changé .