Il y restera une année , livrant quelque 250 toiles et presque autant de dessins , dont une riche sélection illumine aujourd'hui les cimaises de l'Hôtel de Caumont à Aix-en-Provence . En juillet 1953 , Staël loue d'abord à Lagnes ( Vaucluse ) avec sa famille une ancienne magnanerie et peint dans la grange , entouré d'une « odeur unique de fumier sec agrémenté d'herbages » . Il maçonne au couteau de petits paysages bleutés , certains saisis sur le motif dans des formats de poche , comme des cartes postales . La matière grumeleuse , les formes enlevées en relief rendent l'âpreté de ses sensations . Staël croit à « l'âme des contours » où percent des éclats de couleurs vives , soigneusement contenus , comme dans ses Bouquets aux teintes mastic et sable Puis , un jour , tout s'embrase . « Jeanne est venue vers nous avec des qualités d'harmonie d'une telle vigueur que nous en sommes encore tout éblouis . Quelle fille , la terre en tremble d'émoi » , écrit Nicolas de Staël à René Char le 20 juillet 1953 . Révélé il y a quatre ans seulement , par une édition enrichie de la correspondance du peintre , ce coup de foudre , cet amour qui s'avérera impossible , a éclairé considérablement la frénésie créatrice de ses dernières années , jusqu'à son suicide , en 1955 , dans la solitude d'Antibes . Mais c'est un autre chapitre En août 1953 , Staël emmène son épouse , ses trois enfants et la belle Jeanne en camionnette , dans un périple torride jusqu'en Sicile . Il nage autant qu'il peut . Et croque les ruines de Fiesole ou d'Agrigente avec un feutre noir . Mais au retour , les toiles nées de ces dessins vont trahir sa folle passion . Les compositions y dardent leurs diagonales sur un point de perspective unique , aigu comme son désir . La palette flamboie avec une chaleur inédite .