Le spécialiste décide alors de mener à nouveau l'enquête sur ces drôles d'objets , intrigué que les tiges soient creuses , « ce qui n'avait jamais fait l'objet d'un véritable travail » , souligne-t-il . L'étude minutieuse de leur intérieur ouvre alors une nouvelle piste : les tubes se révèlent dotés de filtres , l'un d'entre eux présentant des résidus d'amidon d'orge . Les restes d'un breuvage épais , selon le chercheur , qui aurait nécessité l'utilisation d'une paille pour être dégusté . De celles dont se servaient les Sumériens , à l'origine de l'ustensile né 4 000 ans avant notre ère . « Le musée de l'Institut oriental de Chicago m'a envoyé une photo d'un tube à boire doté d'un filtre , de Tell-Asmar ( Irak ) . J'ai alors senti que j'étais sur la bonne voie » , raconte le chercheur , qui voit en fait dans ces « sceptres » des pailles géantes probablement utilisées lors de banquets . « Des sceaux d'Iran et d'Irak datant du Ve millénaire av . J . - C . représentent des personnes buvant avec des pailles dans une jarre commune , ce qui nécessite techniquement de longs tubes » , explique Viktor Trifonov . Le rituel , répandu dans le Proche-Orient ancien , aurait alors été adopté jusque dans le Caucase : « depuis une cinquantaine d'années , nous savons que le I Ve millénaire av . J . -C . a été une période unique dans l'histoire du Caucase du Nord , la région ayant été profondément intégrée au monde du Proche-Orient ancien . Sur cette période relativement courte , elle a fait partie de la lointaine périphérie de cette civilisation » . Si l'hypothèse s'avère exacte , les pailles de Maïkop seraient alors les plus anciens vestiges jamais retrouvés de cet ustensile qui fera date . Paris hidalguisée , les Parisiens délaissés . TRIBUNE .