Peluches , pyjamas , glaces , bouées , chansons , bière elle est partout . La licorne , dont la popularité chez les jeunes est indissociable de la culture Youtube , est au cœur de l'exposition « Magiques Licornes » au musée de Cluny . Du latin « unicornis » et de l'arabe « al-licorno » ( littéralement , « à une corne » ) , la licorne est un animal légendaire depuis des temps immémoriaux . Car bien avant de faire partie du bestiaire médiéval , dès l'Antiquité un quadrupède à une corne est mentionné dans des écrits indiens , japonais et chinois . Sous le nom hébreu de « re'em » , la créature est même nommée dans la Bible . Les Juifs hellénisés d'Alexandrie traduiront ce nom en grec , donnant ainsi « monoceros » , « à corne unique » . au corps blanc Le grec Ctésias a donné les premières descriptions de cet étrange mammifère , au Ve s . av . J . -C . Ce médecin et historien avait consulté à la cour du roi perse Darius II des écrits indiens et perses évoquant l'animal atypique :« Il existe en Inde certains ânes sauvages qui sont aussi grands que des chevaux , et même plus grands . Leur corps est blanc , à la tête mauve , aux yeux bleus et à la corne multicolore au milieu du front : rouge à la pointe , noire au milieu , et blanche à la base » , écrit-il dans son Opera indica . Le naturaliste romain Pline l'Ancien décrit , lui , un animal hybride dans son Histoire Naturelle ( en 77 ) : « L'unicorne a le corps du cheval , la tête du cerf , les pattes de l'éléphant et la queue du sanglier . une corne longue et noire s'élève au milieu du front . »