La connaissance du génome du rosier ouvre par ailleurs une fenêtre sur l'histoire évolutive de la rose . Dès 3 . 000 ans avant notre ère , les Chinois appréciaient sa beauté et son parfum , et l'utilisaient pour créer des barrières protectrices contre les prédateurs des animaux domestiques . On compte à l'origine 150 espèces sauvages , dont les fleurs ne comportaient que cinq pétales . " La description du génome de la variété que nous avons choisie , Rosa chinensis 'All blush' , et le séquençage des espèces sauvages nous ont permis de reconstituer l'histoire des roses actuelles , se targue Mohammed Bendahmane . Nous avons pu remonter à un croisement essentiel , effectué au 19e siècle , entre les roses occidentales , R . gallica et R . damascena , et la variété chinoise , R . chinensis . L'occidentale avait le parfum , la chinoise , à la senteur de thé , possédait de nombreux pétales . Surtout , elle était 'remontante' : elle refleurissait une deuxième fois en fin d'été . " Les équipes internationales qui décryptent le génome de la rose ont désormais une connaissance intime des mécanismes grâce auxquels un gène contrôle la formation de fleurs toujours plus complexes . De cinq pétales d'origine , les générations d'horticulteurs sont parvenues à des fleurs en possédant 250 ! Tout au long du 19e siècle , une grande partie de cet intense travail de sélection s'est déroulé à Lyon . À cette époque , 60 % des variétés de roses cultivées dans le monde provenaient de la capitale des Gaules . Les spécialistes s'accordent d'ailleurs à affirmer que c'est là que la première variété moderne , issue de l'hybridation entre espèces européennes et chinoises , a été obtenue en 1867 . Elle a été baptisée " la France " . " On estime qu'à la fin du 19e siècle , on comptait 8 . 000 variétés de roses , dont il ne resterait que 900 , souvent dans des collections privées ou publiques . On ne peut pas tout conserver " , regrette Fabrice Foucher .