au sommaire Article paru le 8 juin 2016 L'essentiel de l'eau que la Terre porte en surface est rassemblée dans l' . En comparaison avec la taille de notre planète , ce volume , impressionnant pour les petits animaux que nous sommes , reste faible . En masse , l'océan mondial ne représente qu'environ 0 , 025 % de la planète . Même si elle en abrite sans doute autant dans les profondeurs de son manteau , la Terre reste une planète sèche . La plus grande part de l'oxygène que nous respirons ( 70 % ) vient de l'océan , où il est produit par les organismes unicellulaires du phytoplancton , pour l'essentiel , et par les autres algues , petites ou grandes . Le reste vient des végétaux terrestres . Le chiffre , en fait , est mal connu , surtout les contributions respectives des différents . Des études sont menées aujourd'hui pour tenter de prédire comment cette production pourrait changer avec le réchauffement des couches superficielles de l'océan . Entre 1992 et 2009 , la quantité de gaz carbonique ( CO2 ) que l'océan a absorbée était de 2 , 2 milliards de tonnes par an , selon les études internationales qui alimentent la ( Surface ocean CO2 atlas ) . Les neuf dixièmes des zones habitables de la Terre se trouvent dans l'océan à plus de 200 m sous la surface . Pourtant , ces sont très mal connus . On en ignore encore largement la diversité des espèces , le fonctionnement écologique et les interactions avec les eaux superficielles . Il est donc difficile d'évaluer l'impact de la pêche profonde et des projets d'exploitation minière des grands fonds . « Nous n'avons qu'une vision très parcellaire de la sensibilité de ces communautés d'organismes aux changements environnementaux , expliquait récemment Nadine Le Bris , chercheuse en écologie marine à Banyuls-sur-Mer , à l'occasion d'une étude sur les fonds marins publiée dans Science . Or , les réponses qu'ils seront en mesure de fournir pour y faire face risquent d'entraîner toute une cascade d'effets sur des écosystèmes océaniques interconnectés » .