On continue à pratiquer une agriculture intensive qui détruit les organismes vivants du sol , tels que les bactéries , champignons ou , dont on connaît désormais le rôle capital pour la santé du sol et sa capacité à fournir des services comme la nutrition des plantes , mais aussi pour structurer le sol , assurant ainsi une meilleure infiltration de l'eau , limiter l'érosion , etc . Selon l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture ( FAO ) , un quart des sols des terres productives de la planète est extrêmement dégradée , en raison notamment de cette . Or il faudra nourrir bientôt 10 milliards de personnes avec de moins en moins de terres disponibles . Voir aussi Comment nourrir 10 milliards de personnes sans détruire la planète ? Cornelia Rumpel : Les plantes assimilent le dioxyde de carbone de l'atmosphère ( CO2 ) grâce à la photosynthèse . Lorsqu'elles meurent et se décomposent , les organismes vivants du sol , en particulier les bactéries et les champignons transforment ces débris et produisent la matière organique du sol en les associant avec les minéraux . Mais la science du sol est complexe , il n'est pas facile d'évaluer tous ces mécanismes sachant que la matière organique est une part minime du sol , que sa composition est hétérogène et que sa localisation , qui dépend de la présence des micro-organismes , compte beaucoup aussi . Il faut des techniques de pointe pour comprendre les interactions entre les composants organiques et minéraux du sol et pour quantifier les processus de stockage et déstockage du carbone dans le sol . Ils ne sont pas encore bien pris en compte dans les modèles globaux de climat . Mais , depuis une vingtaine d'années , on comprend de mieux en mieux la séquestration du carbone dans les sols et surtout l'impact des pratiques agricoles . Car le sol peut être un puits ou une source de carbone selon la façon dont on le gère .