Outre Nicolas Sarkozy , la justice soupçonne au moins neuf protagonistes d'avoir participé , à des degrés et moments divers , à cette opération , parmi lesquels la reine des paparazzis Mimi Marchand . Pour les enquêteurs , au moins 608 000 euros auraient pu être utilisés dans cette opération . Le premier événement qui a attiré l'attention de la justice est la spectaculaire volte-face de Ziad Takieddine , dans une interview à Paris Match et BFMTV mi-novembre 2020 , puis dans une lettre adressée un mois plus tard à la justice . Il avait alors assuré que la campagne de Nicolas Sarkozy n'avait pas été financée par les Libyens , une déclaration contraire à ses précédentes affirmations dans le dossier . Une partie des protagonistes auraient ensuite , dans le premier semestre 2021 , cherché une hypothétique preuve que le retentissant « document libyen » , publié dans l'entre-deux tours de la présidentielle 2012 par Mediapart et évoquant un financement de la campagne 2007 de Nicolas Sarkozy à hauteur de 50 millions d'euros , était un faux . Ils auraient encore tenté d'obtenir la libération au Liban d'un fils Kadhafi dans l'espoir que la famille du défunt dictateur libyen facilite la mise hors de cause de Nicolas Sarkozy . L'ex-chef de l'État a fermement contesté toute participation aux faits incriminés pendant douze heures lors d'une première audition libre mi-juin . Il a indiqué avoir été mis au courant du souhait de Ziad Takieddine de changer de version par Mimi Marchand en octobre 2020 , un mois avant que l'information ne soit publique . Mais « aucun élément concret matériel , de téléphonie , ne peut m'incriminer dans cette folie , ni de près , de ni de loin » , a assuré Nicolas Sarkozy . Longuement interrogé sur son agenda et sa téléphonie de la fin 2020 et du début 2021 , qui suggèrent des rendez-vous ou conversations à des moments-clés avec des protagonistes du dossier , l'ancien président de la République a évoqué quelques « coïncidences » et nié tout contact significatif avec la plupart des mis en cause .