Mais , selon Peter Nelson , professeur au centre Sanders-Brown à l'Université du Kentucky et principal auteur de l'étude , on a tendance à associer un peu trop rapidement toute démence à Alzheimer . « Il existe plus de 200 sortes de virus du rhume , souligne le médecin , pourquoi y aurait-il une seule cause de démence ? » . Certaines autres maladies dégénératives sont déjà bien connues , comme la maladie de Creutzfeldt-Jakob , la démence fronto-temporale ( DFT ) due à une atrophie du cerveau , ou la démence à corps de Lewy . Late serait une forme bien plus courante , avec une prévalence 100 fois supérieure aux DFT , rapporte les chercheurs . Il faut dire que le de la démence , qui se définit comme une maladie neurologique caractérisée par une altération progressive des capacités cognitives , est très difficile à établir . Les symptômes sont très variables d'un individu à l'autre , certains perdant par exemple d'abord la mémoire , d'autres le langage ou l'orientation . La maladie se déclare , certains étant touchés dès 40 ans , d'autres après 80 ans . Le diagnostic définitif ne pouvant être établi que post-mortem par une autopsie du cerveau , les médecins se fondent uniquement sur les critères symptomatiques pour établir leur conclusion . Enfin , la concomitance de maladies neurodégératives avec d'autres problèmes liés à l'âge et la progression plus ou moins rapide viennent compliquer les choses . L'étude de Brain signale d'ailleurs que la coexistence de Late et Alzheimer est relativement courante avec , dans ce cas , un déclin cognitif accéléré . Cette découverte soulève , à la fois , un espoir mais de nouvelles interrogations . Un espoir , car cela pourrait expliquer l'échec monumental des thérapies contre Alzheimer tentées jusqu'ici : 99 , 6 % des essais cliniques menés entre 2002 et 2012 ont ainsi échoué d'après les décomptes de la revue . Or , de nombreux patients ayant été recrutés pour ces essais cliniques pourraient en réalité avoir été atteints de Late , ce qui signifie que les résultats potentiellement favorables pour Alzheimer auraient été « dilués » par des malades non concernés .