Olga Tokarczuk , auteure polonaise , et Peter Handke , auteur autrichien , avaient été honorés . Le Prix Nobel de littérature est censé récompenser annuellement un auteur ou une autrice , depuis 1901 . Comme l'a écrit dans son testament le chimiste Alfred Nobel , si un lauréat est choisi , c'est qu'il « a fait la preuve d'un puissant idéal » , c'est-à-dire que son œuvre a su rendre de grands services à l'humanité . La médaille d'or et le diplôme du Nobel sont accompagnés de 9 millions de couronnes suédoises ( environ 865 . 000 € ) . Le Prix Nobel a récompensé , au cours de son histoire , une majorité d'auteurs anglophones , 30 au total , en comptant Louise Glück . La France figure toutefois en tête des pays accueillant le plus de lauréats , 15 , en tout , dont le premier , Sully Prudhomme . Parmi les favoris de cette année figuraient notamment la Russe Lioudmila Oulitskaïa , la Canadienne Margaret Atwood ou encore le Japonais Haruki Murakami , régulièrement cité . On évoquait aussi Maryse Condé , mais le Prix Nobel « alternatif » qui lui fut décerné en 2018 a sans doute écarté la possibilité d'un futur Prix Nobel . Michel Houellebecq et Stephen King , auteurs populaires s'il en est , faisaient aussi partie des hypothèses . Avec Louise Glück , l'Académie a encore une fois déjoué tous les pronostics . Pandémie oblige , la cérémonie de remise des prix du 10 décembre , date d'anniversaire de la mort d'Alfred Nobel , est annulée . Les Nobels de Médecine , Physique , Chimie , Littérature et d'Économie , qui font d'habitude l'objet d'une cérémonie à Stockholm , seront cette année décernés et célébrés virtuellement , via une retransmission à la télévision . « Les circonstances de la pandémie en cours signifient qu'il s'agit d'une année unique dans l'histoire du Prix Nobel »