" J'ai passé une grande partie de ma vie sur des montagnes russes , à négocier d'impossibles virages , à escalader les hauteurs - triomphes immenses , joies et plaisirs - avant de plonger , éperdument , vers des abîmes de tragédie et de douleur " , écrit-il dans son autobiographie Roman par Polanski rééditée en 2016 . Le chemin de Roman Polanski , né Raymond Liebling , démarre à Paris en 1933 . De sa vie en France , il n'a que " de vagues souvenirs , des flashs " . Trois ans plus tard , la famille d'origine polonaise part s'installer à Cracovie . " C'était une grave erreur de retourner en Pologne juste avant la guerre " , commente le réalisateur dans Le Roman de Polanski , un documentaire qui lui est consacré en 2011 . Face caméra , il raconte avec émotion les bombes , les tensions et l'incertitude . " Un jour , ma soeur regardait par la fenêtre et m'a dit de venir voir . Ils étaient en train de construire un mur " , se remémore-t-il . Le petit garçon grandit au sein du ghetto juif établi par les nazis . Ses deux parents sont déportés . Il ne reverra plus sa mère , tuée à Auschwitz , et ne retrouvera son père qu'une fois la guerre terminée . C'est seul dès l'âge de 8 ans qu'il survit dans les bois avant d'être recueilli par des paysans . Une expérience bouleversante qui inspirera Le Pianiste , lauréat de trois Oscars en 2002 . " C'est le seul film où il y a beaucoup de ce que j'ai vécu . Et encore , je l'ai vécu une trentaine d'années avant de faire le film " , nous assurait-il en 2017 . Roman Polanski met pourtant un peu de lui dans certaines de ses oeuvres . D'abord acteur pour Andrzej Wajda , il passe derrière la caméra entre la Pologne et la France . Son premier long-métrage , Le couteau dans l'eau ( 1962 ) , est nommé à l'Oscar du meilleur film étranger .