Les plus anciennes traces de vampyropodes étaient , jusqu'à présent , datées de 240 millions d'années environ , bien que les données génétiques indiquent que ces drôles d'animaux sont apparus beaucoup plus tôt dans l'histoire de la vie , il y a entre 330 et 250 millions d'années . C'est exactement ce qu'il ressort de l'analyse de Syllipsimopodi bideni . Le fossile pour une fois très bien conservé a été découvert lors de fouilles réalisées sur le site de Bear Gulch , dans le Montana , dans les années 1990 . Il a ensuite été stocké au Musée royal de l'Ontario où Christopher Whalen et Neil Landman l'ont retrouvé et étudié . Les auteurs ont daté le spécimen : il aurait entre 330 à 323 millions d'années , ce qui en fait le plus ancien vampire connu à ce jour . Son existence repousse les origines des vampyropodes d'environ 82 millions d'années sur le plan stratigraphique et colle à la chronologie dictée par l'horloge moléculaire . Le fossile de Syllipsimopodi bideni . Crédit : Christopher Whalen . Syllipsimopodi bideni possède 10 bras à ventouses ce qui signifie que ces appendices étaient fonctionnels . Il est également équipé d'un long glaive ( une structure interne dure et triangulaire ) qui n'existe plus qu'à un état vestigial chez les espèces modernes . Le nombre de bras est une caractéristique fondamentale pour classer les céphalopodes . Ainsi , de nos jours , on distingue d'un côté les décapodiformes qui possèdent 10 bras dont deux plus longs spécialisés dans la prédation appelés fouets , c'est le cas de certains calmars et des seiches . D'un autre coté il y a les octopodes tels que les pieuvres et le vampire des abysses qui sont équipés eux de 8 bras .