Si vous avez , comme nous , le temps d'approfondir la région , enfoncez-vous dans le désert de Kyzylkoum afin de visiter diverses forteresses du pays khorezmien que sont Ayaz-Kala et Toprak-Kala , aujourd'hui situées dans la région autonome du Karalpakstan . La construction d'Ayaz remonte au IVe siècle avant JC . De ses murailles , on aperçoit les ruines d'une autre forteresse , plus récente , qui fut sans doute aussi à l'origine un temple zoroastrien , religion dont on retrouve encore des traces dans l'Islam sunnite propre à l'Ouzbékistan . Il est temps de prendre la route de Boukhara . Avec Khiva , la barre de la beauté était déjà haute . À Boukhara , on atteindra un degré supérieur . Elle aussi deux fois millénaire , Boukhara , dont le nom pourrait signifier en vieux turc “lieu fortuné” , était l'un des principaux carrefours commerciaux de la route de la soie . Et , vu le dynamisme de son commerce et de son artisanat actuellement , on peut dire que rien n'a changé . On vous épargnera les convoitises que cette oasis suscita à travers les temps pour passer directement aux édifices les plus importants de la ville , à commencer par une synagogue , rappelant le rôle important joué par les juifs , seuls habilités à manipuler l'argent et à établir le cours des monnaies qui circulaient dans la ville . Ils développèrent une société particulière aujourd'hui quasiment disparue même si deux synagogues restent actives . Dès le Xe siècle , Boukhara fut le centre de l'Islam des Lumières , intimement lié à des personnalités comme le médecin Avicenne , le poète Roudaki ou le mathématicien al-Biruni . Pas moins de 140 monuments boukhariotes sont inscrits à l'Unesco , à commencer par la citadelle Ark , du XVIe siècle , bâtie sur les ruines d'une autre , du VIIe .