Sur plus de 85 000 étudiants inscrits à l'université ( chiffres 2020-2021 ) , la fédération des étudiants de Pastef compterait plus de 5 000 adhérents sur le campus de Dakar . « 80 % des étudiants sont des sympathisants » , assure Mohamed ( 1 ) , l'un des responsables de la section depuis 2020 . Militant depuis son adolescence , cet étudiant à la faculté des sciences juridiques et politiques dit s'être engagé politiquement pour servir son pays , estimant que « pour changer les règles du jeu , il faut faire partie de ce jeu » . L'Ucad est un lieu traditionnel de contestation politique . « Tous les grands partis y ont des sections : les étudiants sont des cibles privilégiées car ils ont un statut d'intellectuels et surtout ils possèdent une force de mobilisation importante lors des élections » , explique Abdoulaye Niass . Ces mouvements politiques estudiantins ont même supplanté les amicales syndicales , habituellement chargées de porter les revendications étudiantes . Aucun parti ne veut laisser le terrain au camp opposé . Mais avec ce nouveau rapport de force , les affrontements physiques entre bastions politiques opposés , prolongement des rivalités existantes entre les leaders politiques , sont devenus fréquents . Et plus violents , dans un contexte pré-électoral déjà très agité . Si une enquête est en cours pour déterminer les responsabilités des violents saccages du campus pédagogique , une première à l'Ucad , Mohamed réfute déjà les accusations visant les étudiants . « Je ne vais pas incendier un bâtiment dans lequel j'étudie ! Des gens de l'extérieur se sont greffés aux étudiants » , assure-t-il , avant de poursuivre : « C'est un prétexte pour nous arrêter , il y a une forte répression contre les étudiants du Pastef car le gouvernement veut casser notre dynamique . Il sait que nous influençons au-delà de l'université » , argumente-t-il , évoquant les émeutes de mars 2021 , déclenchées à la suite de l'arrestation d'Ousmane Sonko . De nombreux étudiants figurent parmi plus de 700 personnes arrêtées en marge des manifestations au début de mois . Ils sont toujours détenus .