Le 16 décembre 2020 , à Paris . Claire Delfino Vous publiez une somme sur l'histoire de la colonisation , écrite par 268 chercheurs venus du monde entier . De quel constat est né ce vaste projet , sans équivalent ? Pierre Singaravélou : Un énorme décalage . Entre , d'un côté , les recherches internationales effectuées depuis trente ans sur le sujet ; de l'autre , le débat public , dominé par des instrumentalisations politiques et des falsifications historiques . Nous avons réuni des chercheurs qui partagent une même exigence méthodologique et la volonté de promouvoir une histoire réflexive , de croiser les perspectives pour construire un récit commun . Un récit qui peut être discordant mais toujours régi par les règles des sciences sociales . Il y a aujourd'hui la tentation forte d'un retour en arrière , que ce soit à un ordre colonial fantasmé ou à une pureté originelle précoloniale . Comme le rappelle l'historien Achille Mbembe , la « décolonisation » n'est pas une soustraction , ni même une déconstruction , elle doit permettre une nouvelle construction . Il y a encore énormément d'archives à étudier , d'histoires orales à recueillir et surtout de coopérations à inventer . Il faut donner à lire le travail des chercheurs des anciennes colonies , travailler avec eux et ainsi rééquilibrer le rapport de force historiographique . Pourquoi avoir choisi de partir des questionnements contemporains pour remonter aux sources de l'empire et aux mondes précoloniaux ? P . S . : C'est ainsi que s'enrichit toujours l'historiographie , par les nouvelles questions que le présent pose au passé . Le livre remet ainsi en question la séparation hermétique entre le soi-disant premier empire de l'époque moderne et la colonisation contemporaine . Il existe en fait de fortes continuités à travers notamment l'idée d'une « mission civilisatrice » que la monarchie promeut très tôt , alors qu'on en a fait l'apanage de la IIIe République . Toutefois , jusqu'à la décolonisation , moins de 10 % des enfants autochtones étaient scolarisés , que ce soit en Algérie ou au Vietnam .