En 966 , le duc de Normandie Richard Ier installe une communauté bénédictine sous l'égide de l'abbé Maynard , qui crée aussitôt une bibliothèque et un scriptorium . La communauté bénédictine remplace les clercs envoyés deux siècles plus tôt par saint Aubert , évêque d'Avranches , pour fonder le premier oratoire du Mont en 708 . Une bibliothèque - à savoir quelques manuscrits dans une armoire - est le plus grand trésor d'une abbaye après les reliques des saints et les vases sacrés . Le nouveau scriptorium donne naissance à 13 manuscrits , copiés de bout en bout à partir de manuscrits prêtés par d'autres abbayes pour disposer de livres de culte et d'étude . Le scriptorium vit une période florissante au XIe siècle , et tout particulièrement entre 1050 et 1080 , années pendant lesquelles Guillaume le Conquérant , duc de Normandie depuis 1035 , apporte calme et prospérité à la région . 33 manuscrits sont réalisés à cette époque . Comme nous l'apprend aussi le magnifique livre de Monique Dosdat ( L'enluminure romane au Mont Saint-Michel , éditions Ouest-France , publié en 1991 et réédité en 2006 ) , le scriptorium montois devient l'un des ateliers monastiques les plus productifs d'Europe . Une quinzaine de copistes transcrivent des milliers de pages dans le silence , la persévérance et la prière , tout en apportant un soin extrême à la copie de ces pages , avec une recherche constante de la perfection et de l'harmonie de la page écrite . S'ajoute ensuite le décor , souvent réalisé par les copistes eux-mêmes sous forme d'initiales ornées et de peintures en pleine page . Le scriptorium montois crée son propre style , avec des créations originales . La collaboration entre images et textes est parfois si étroite qu'on parle d'écriture enluminée . Peuplées de rinceaux et de feuillages , les lettrines ornées ont un dessin simple , limpide et clair , qui fera à son tour école puisque l'art de la lettrine ornée essaime dans l'enluminure européenne romane . Réfugiés à l'abri du monastère , les copistes ne sont pas pour autant coupés du monde .