Le Havre , donc , s'en revint bredouille de la Croisette au mois de mai , avant de recevoir , vendredi dernier , un cadeau inattendu : le prix Louis-Delluc . Juste récompense pour un film magnifique , baignant dans une poésie délicate et volontairement surannée , plein de cet humour silencieusement absurde et de cette magie du cinéma qui caractérisent le travail du Finlandais Aki Kaurismaki . L'auteur de L'Homme sans passé ( 2002 ) et des Lumières du faubourg ( 2006 ) est venu tourner dans le département de la Seine-Maritime l'histoire apparemment simple de Marcel Marx , cireur de chaussures ( André Wilms ) offrant timidement son aide à un jeune clandestin , échappé d'un conteneur livré en France par erreur . Un cireur singulier , artiste raté et touchant , aux répliques définitives et aux attitudes décalées de gentleman élimé , partageant son gagne-pain avec un ancien boat people , buvant l'argent du ménage au troquet du coin mais incapable de vivre sans l'amour de sa chère Arletty ( Kati Outinen ) . Quand l'âme bienveillante du foyer tombe gravement malade , Marcel , démuni et maladroit , ne sait comment trouver une échappatoire à son petit pensionnaire planqué dans l'armoire . Or le temps presse . Au dehors rôde l'inspecteur Monet ( Jean-Pierre Darroussin ) , dont le pardessus noir et le chapeau rappellent les grandes heures de la milice et sonnent comme un hommage à l'Humphrey Bogart de Casablanca La présence au générique de Jean-Pierre Léaud et de Pierre Etaix y fait écho . « Le cinéma est mort , il est temps de lui dire au revoir » , confie le réalisateur . Paria magnifique , bougon et généreux , Marcel Marx n'habite pas les ensembles rectilignes du centre-ville , édifiés par Auguste Perret dans les années d'après-guerre , mais un petit quartier discret de périphérie , dans une de ces maisonnettes blotties les unes contre les autres , de part et d'autre d'une étroite ruelle .