Si autant d'entités ont décidé d'engager le combat , c'est en partie pour ne pas répéter ce qui s'est passé avec le tabac , remarque Christine Minhee , une juriste tenant un site recensant les diverses procédures . A la suite d'un accord en 1998 avec les grands cigarettiers , le secteur s'est engagé à payer environ 246 milliards de dollars sur 25 ans , tout en continuant à verser des taxes importantes . Mais moins de 3% de ces fonds servent à financer des programmes pour prévenir le tabagisme ou aider les fumeurs à arrêter , a calculé la Campagne pour des enfants sans tabac . La grande majorité de l'argent va dans les budgets généraux , ceux qui servent à construire des routes , par exemple . Les collectivités 'ne faisaient plus confiance aux États pour redistribuer l'argent' , avance Mme Minhee . Pour Alexandra Lahav , juriste à l'université du Connecticut , le fonctionnement du système juridique américain a aussi pesé : si les États sont représentés par des procureurs , payés par le service public , la plupart des collectivités sont représentées par des avocats 'qui ont intérêt financièrement à ce que des poursuites soient engagées' . Sur-prescription De l'autre côté de la barre , les accusés sont aussi particulièrement nombreux . Les fabricants d'opiacés comme Purdue ou Johnson & Johnson , à qui il est reproché d'avoir encouragé les médecins à sur-prescrire des anti-douleurs alors même qu'ils connaissaient leur potentiel addictif . Certains ont fait faillite et leur cas se joue devant des juridictions spécifiques . Ont aussi été visés les distributeurs d'opiacés , puis les pharmacies qui les ont vendus aux patients . Pour des raisons pratiques , plus de 3000 plaintes ont été regroupées devant un même juge , Dan Polster , dans l'Ohio . Tout en poussant pour des accords entre parties , il a lancé quelques procès , comme des ballons d'essai . L'avocat Steven Skikos a participé aux pourparlers ayant abouti au versement de 665 millions de dollars aux tribus amérindiennes , particulièrement touchées par la crise des opiacés .