«Il s'agit de la population d'ours polaires la plus isolée génétiquement sur la planète» , selon Beth Shapiro , co-auteure de l'étude et généticienne à l'université de Californie à Santa Cruz . «Nous savons que cette population a vécu séparément des autres ours polaires durant au moins plusieurs centaines d'années . » Contrairement à leurs cousins , ces ours polaires là sont plutôt casaniers , et s'éloignent peu pour chasser . Leur isolement provient de la géographie de leur lieu de vie : un paysage complexe de fjords sur la pointe sud du Groenland , bien en dessous du cercle arctique . À l'ouest , d'impressionnantes montagnes , et à l'est , les eaux du détroit de Danemark , avec un rapide courant le long des côtes , en direction du sud . «Lorsqu'ils se retrouvent entraînés par ce courant , ils sautent de la glace et marchent pour retourner vers leurs fjords» , a expliqué Kristin Laidre . Selon les chercheurs , certains ours ont dû parcourir plus de 150 kilomètres pour rentrer chez eux . Croisière en Antarctique , à la découverte des plus grands icebergs de la planète À VOIR AUSSI - Accompagné de son «ours polaire» , ce militant pour le climat parcours 480km à pied jusqu'à Glasgow Réfugiés climatiques ? Si la banquise ( formée d'eau de mer ) procure une plateforme pour chasser à la plupart des quelque 26 . 000 ours polaires de l'Arctique , dans le sud-est du Groenland , les ours polaires n'y ont accès que pendant quatre mois , entre février et la fin mai . Durant les huit autres mois , ils comptent ainsi sur les morceaux de glace d'eau douce , se détachant de glaciers et finissant directement dans la mer . «La combinaison de fjords , de forte production de glace , et le grand réservoir de glace issu de la calotte glaciaire du Groenland , est ce qui procure actuellement un approvisionnement continu en glace des glaciers»