Peter Bondo Christensen Depuis une trentaine d'années certains littoraux , en particulier en Bretagne , souffrent de proliférations massives et saisonnières d'algues vertes . Appelées laitues de mer ( Ulva armoricana et Ulva rotundata ) , elles se développent et s'accumulent dans les eaux jusqu'à créer de véritables marées vertes qui se déposent en tas verdâtres sur les plages vers juin-juillet . Avec leur décomposition , un gaz nauséabond , l'hydrogène sulfuré ( H2S ) , s'échappe et embaume les rivages , au grand dam des riverains , des touristes et des collectivités . En situation normale , le développement des organismes aquatiques , comme les algues , est freiné par la limitation du milieu en éléments nutritifs . De ces éléments , appelés facteurs limitants , l'azote est l'un des plus importants . Les activités humaines peuvent parfois créer un enrichissement local des eaux en provoquant un afflux de ces éléments nutritifs , qui ne sont alors plus limitants . C'est le phénomène d'eutrophisation , dont profitent les algues vertes . Un phénomène qui connaît une augmentation spectaculaire depuis la fin des années 1970 . Cette eutrophisation et cette accumulation de biomasse algale sur les plages ne sont pas sans conséquence , pour les riverains et les touristes d'abord , qui ne raffolent pas de cette bouillie verdâtre et pestilentielle et évitent donc de fréquenter les plages souillées . L'activité touristique boit alors la tasse et les collectivités doivent mettre en place de coûteuses opérations de ramassage . Avec 50 . 000 tonnes d'algues qui se déposent tous les ans , l'addition est salée pour les collectivités bretonnes . Selon l'association , elles ont dépensé un milliard d'euros en 30 ans ! Sans autre effet qu'une amélioration cosmétique et un déplacement du problème , car la mise en décharge de la plus grande partie de cette biomasse aggrave la pollution des nappes phréatiques . , le mot est lâché .