Principal atout de cet ADN mitochondrial pour les généticiens: il existe en de multiples exemplaires , souvent sous plusieurs formes , et se transmet exclusivement par la lignée maternelle , ce qui est très utile pour retracer l'évolution d'une espèce au fil du temps . Il ne restait dès lors plus qu'à comparer cet ADN maternel avec celui des Néandertaliens , des Dénisoviens , des humains modernes et des autres primates . L'absence des mutations les plus récentes dans ce génome a permis d'estimer que l'hominidé avait foulé le sol espagnol voici environ 400 . 000 ans , indique l'étude , publiée mercredi dans la revue Nature . Et s'il partage bien des traits avec les Dénisoviens , " l'homme de Sima " en a divergé quelque 700 . 000 ans avant notre ère , souligne-t-elle . " Nos résultats montrent que nous pouvons désormais étudier l'ADN de nos ancêtres humains vieux de centaines de milliers d'années . Cela ouvre la voie à l'analyse des gènes des ancêtres des Néandertaliens et des Dénisoviens . C'est incroyablement enthousiasmant " , résume Svante Pääbo , directeur de l'Institut Max Planck et mondialement connu pour ses travaux sur la génétique des hominidés . Espagne Génétique . Plus de 100 protéines de mammouths identifiées . A partir d'un os de mammouth vieux de 43 . 000 ans , un fémur retrouvé dans le permafrost sibérien en 1993 , une équipe internationale a réussi à identifier les séquences de 126 protéines différentes . De précédents travaux sur des os fossilisés ont généralement permis d'identifier du collagène , la protéine qui représente 90% de la matrice de l'os . Cette fois-ci , l'équipe coordonnée par Enrico Cappellini , du centre de génétique du Muséum d'histoire naturelle du Danemark à Copenhague , a obtenu une récolte beaucoup plus variée .