Naturellement , l'hydrogène possède trois isotopes , qui sont notés 1H ( protium ) , 2H ( deutérium ) et 3H ( tritium ) . Ils correspondent aux différentes configurations possibles du nombre de neutrons et de protons au sein du noyau atomique . Ce sont en quelque sorte des sosies d'un même élément chimique , mais présentant chacun quelques subtiles différences . Parmi ces trois isotopes , c'est le deutérium ( D , ou 2H ) qui intéresse particulièrement les chercheurs . Et plus précisément son ratio par rapport au Protium ( H , ou 1H ) , qui est l'isotope le plus fréquent sur Terre . Cependant , mesurer la composition isotopique de l'hydrogène au sein de minéraux formés sous très faible pression et très haute température représente un challenge technique . L'un des problèmes réside dans le fait que la plupart des météorites ont subi des altérations chimiques suite à la circulation de fluide après leur phase d'accrétion . Ces altérations ont tendance à masquer le signal correspondant à la composition primaire héritée . Les scientifiques ont donc dû soigneusement sélectionner les chondrites à étudier , favorisant celles ayant subi le moins de modifications . La quantité d'hydrogène ainsi que la composition isotopique ont ensuite été estimées en utilisant une nouvelle méthode spécifiquement développée pour cette étude . Les résultats , publiés dans la revue Nature Astronomy , montrent que les minéraux primaires des chondrites , c'est-à-dire les premiers à être apparus , se seraient formés par condensation à partir de la nébuleuse solaire , qui est à l'origine de toute la matière du Système solaire . Le ratio D / H y est très faible , en lien avec une quantité d'hydrogène ( H ) particulièrement élevée . À l'inverse , les minéraux riches en FeO ( oxyde de fer ) , qui sont des minéraux secondaires et se sont donc formés dans un deuxième temps , montrent un ratio D / H relativement proche de celui des océans terrestres . Ce résultat suggère qu'ils se sont formés dans des conditions différentes , vraisemblablement celles d'un nuage de gaz protoplanétaire enrichi en vapeur d'eau .