D'après leurs observations , plus de 40% des écosystèmes de la Terre sont arides . Une proportion qui devrait augmenter considérablement au cours du 21ème siècle . 'Nous observons une tendance claire à l'évolution négative des zones arides dans les pays les plus défavorisés sur le plan économique . Il apparaît ici que la croissance de la végétation est de plus en plus découplée des ressources en eau disponibles et qu'il y a tout simplement moins de végétation par rapport à la quantité de précipitations . C'est le contraire dans les pays les plus riches' , explique le professeur Rasmus Fensholt , co-auteur de l'étude . Cette évolution inquiétante de la végétation dans les régions arides des pays en voie de développement s'explique notamment par la croissance démographique rapide , notamment en Afrique , où il est de plus en plus nécessaire d'exploiter des terres qui deviennent dans le même temps de plus en plus inaptes à l'agriculture à cause du réchauffement climatique . À l'inverse , la végétation des zones arides des pays les plus riches du monde semble mieux faire face au changement climatique . Probablement grâce au financement de grandes exploitations agricoles qui permettent , entre autres , l'irrigation et la fertilisation des terres , supposent les chercheurs . Au vu de ces résultats , les auteurs des travaux se montrent peu optimistes . Les prévisions indiquent une expansion des zones arides actuelles , qui pourrait engendrer de graves pénuries alimentaires . 'Une des conséquences du déclin de la végétation dans les régions arides les plus pauvres du monde pourrait être une augmentation des réfugiés climatiques en provenance de divers pays africains . D'après ce que nous avons vu dans cette étude , rien n'indique que le problème diminuera à l'avenir' , alerte le Pr Fensholt . Aide climat : les promesses des pays riches pas encore tenues , selon l'OCDE . Les pays du Nord se sont engagés en 2009 à porter à 100 milliards de dollars d'ici 2020 l'assistance aux pays du Sud pour s'adapter aux impacts du changement climatique et réduire leurs émissions de gaz à effet de serre .