SLS placera d'abord Orion en orbite terrestre basse avant , grâce à son étage supérieur , d'effectuer une 'injection translunaire' . Cette manœuvre est nécessaire pour envoyer Orion à plus de 450 . 000 km de la Terre et près de 64 . 000 km au-delà de la Lune , soit plus loin que tout autre vaisseau spatial habitable . Lors de sa mission de trois semaines , Orion déploiera dix satellites baptisés CubeSats , de la taille d'une boîte à chaussures , qui récolteront des informations sur l'espace profond . La capsule se déplacera vers la face cachée de la Lune grâce à ses propulseurs fournis par l'Agence spatiale européenne ( ESA ) , puis reviendra vers la Terre . Son amerrissage aura lieu dans le Pacifique , au large de la Californie . Il faudra attendre Artémis 2 , prévue en 2024 , pour voir un vol d'essai habité . La capsule fera alors le tour de la Lune , sans s'y poser , tandis qu'Artémis 3 , désormais prévue au plus tôt pour 2025 , devrait voir la première femme et la première personne de couleur poser le pied sur le sol lunaire , au pôle Sud du satellite . La Nasa veut tester sur la Lune certaines technologies qu'elle souhaite utiliser lors de ses futures missions vers Mars , dans les années 2030 . La mise en opération de SLS doit lui permettre de rejoindre la catégorie des lanceurs 'super lourds' , pour l'instant seulement constituée de la Falcon Heavy de Space X , plus petite que SLS . L'entreprise d'Elon Musk développe cependant une autre fusée pour l'espace profond : Starship , intégralement réutilisable et dont le milliardaire a déclaré qu'elle serait prête pour un test orbital cette année . Starship serait à la fois plus grande et plus puissante que SLS : haute de 120 mètres , elle serait capable de développer plus de 75 méga newtons de poussée . Elle serait également bien moins onéreuse . Selon Elon Musk , en quelques années , le coût par lancement pourrait être réduit à 10 millions de dollars .