" En 1867 , les détenus avaient l'eau courante , le chauffage et un système d'évacuation des toilettes . ce qui n'était pas le cas de la plupart des Parisiens ! " Devenue obsolète , la maison d'arrêt a été entièrement rénovée entre 2015 et 2019 . Bâtiments détruits , réorganisation complète de la structure , conservation de symboles d'antan . Les Architectes des Bâtiments de France se sont attachés à moderniser les murs et optimiser le fonctionnement de la maison d'arrêt . Les concepteurs des nouveaux plans avaient prévu une capacité d'accueil de 800 détenus en cellules individuelles . C'était sans compter sur les problèmes de surpopulation que la plupart des geôles françaises connaissent: six mois après la réouverture , ils étaient déjà 1000 à y être incarcérés . Selon les chiffres de l'Observatoire International des Prisons ( OIP ) , le nombre de prisonniers était à peu près le même au 1er janvier dernier . Prison des " VIP " ? Dans l'imaginaire collectif , la Santé est spécialisée dans l'accueil des détenus considérés comme des VIP . De Guillaume Apollinaire à Patrick Balkany en passant par Joey Starr , nombre de personnalités parisiennes ont défilé entre ces murs . " L'administration pénitentiaire ne souhaite pas que l'on parle de 'quartier VIP' pour ne pas que l'on tombe dans des représentations faussées . Certains pensent que les cellules sont des chambres , que ces détenus ont des privilèges . Alors que les conditions sont les mêmes que dans les autres quartiers " , assure Marie-Hélène Verneris . La seule différence avec les autres prisonniers , explique-t-elle , " c'est qu'il s'agit de personnes pour la plupart extrêmement médiatisées " , qui ont donc besoin d'être isolées pour leur sécurité . Leurs horaires de sortie sont donc aménagés pour qu'ils ne croisent pas le reste des détenus et ils sont constamment accompagnés de gardiens .