Critique infatigable des exactions russes commises en Tchétchénie , Anna Politkovskaïa , journaliste pour le bihebdomadaire Novaïa Gazeta , est tuée par balles le 7 octobre 2006 dans sa cage d'escalier , à 48 ans . Son assassinat , commis le jour de l'anniversaire de Vladimir Poutine , suscite instantanément l'émotion , notamment dans les pays occidentaux , où elle jouit alors d'une notoriété plus forte qu'en Russie . Si l'organisateur , l'exécutant du meurtre et leurs complices ont été jugés , les vrais commanditaires n'ont jamais été identifiés . Alexandre Litvinenko est mort le 23 novembre 2006 à l'âge de 43 ans . La photo prise sur son lit de mort , sur laquelle il apparaît chauve et décharné , a fait le tour du monde . Trois semaines plus tôt , il avait pris un thé dans un bar du Millennium Hotel , dans le centre de Londres , en compagnie d'Andreï Lougovoï , ex-agent du KGB , et de Dmitri Kovtoun , un homme d'affaires . L'enquête avait permis de retrouver de fortes concentrations de polonium-210 dans le bar , et surtout sur la théière utilisée par Litvinenko , une substance radioactive extrêmement toxique et quasiment indétectable . Alexandre Litvinenko avait rejoint en 1999 à Londres le milliardaire Boris Berezovski , farouche ennemi de Vladimir Poutine , décédé dans des circonstances non élucidées en mars 2013 dans sa résidence britannique . Il collaborait également avec les services secrets britanniques . Le président polonais Lech Kaczynski est mort dans le crash de son avion le 10 avril 2010 à Smolensk en Russie alors qu'il s'y rendait en compagnie d'une délégation officielle pour assister aux cérémonies commémoratives du 70 anniversaire du massacre de Katyn par la police politique soviétique de Staline . 96 passagers et membres d'équipage perdirent la vie . La Russie est toujours soupçonnée d'avoir perpétré l'attentat en représailles du soutien polonais à la Géorgie lors du conflit éclair russo-géorgien de 2008 .