En 2020 , année où la pandémie de coronavirus a touché la Belgique , les centres fermés ont dû rapidement et sensiblement réduire leur capacité afin de limiter les risques de contamination . La capacité maximale moyenne des centres fermés est en effet passée de 570 places en 2019 à 367 en 2020 , puis à 282 places en 2021 . Concernant le taux d'occupation de ces établissements , il a chuté de 88% en mars 2020 à 54% en mai 2020 , pour tomber au plus bas à 49% en novembre 2020 . Il est ensuite lentement remonté à partir de décembre 2020 , note Myria . En conséquence , le nombre de premières détentions a été quasiment divisé par trois ( 2735 ) par rapport à 2019 ( 8555 ) . En 2021 , cette baisse s'est encore accentuée ( 2501 ) . Ces détentions administratives ont par exemple lieu lorsqu'une personne étrangère est arrêtée en séjour irrégulier , a été refoulée à la frontière ou encore est lorsqu'elle est en prison et ne dispose pas ou plus d'un titre de séjour valide . Concernant les retours , tant les refoulements à la frontière , que les retours volontaires et les rapatriements ( forcés ) ont fortement baissé en 2020 , avant de remonter légèrement en 2021 . Ainsi , en 2019 , 2318 personnes se sont vues refuser le droit d'entrer en Belgique , contre 808 l'année suivante et 1237 en 2021 . La chute est similaire concernant les rapatriements ( terme qui englobe les retours forcés vers le pays d'origine , vers un autre État de l'UE responsable du traitement de la demande de protection internationale ou vers un pays membre où un droit de séjour a déjà été émis ) . Myria note en outre que 65% des personnes rapatriées en 2021 sont des détenus de prison . La baisse est par contre bien moins prononcée pour les retours volontaires assistés , une procédure qui permet à la personne de bénéficier d'une aide dans les démarches pour obtenir les documents nécessaires au voyage et le remboursement de ces frais ainsi que du billet d'avion . De 2559 en 2019 , leur nombre a ainsi glissé vers 1956 en 2020 . Mais , de manière plus globale , après avoir diminué de moitié entre 2016 et 2020 , le nombre de retours volontaires reste stable entre 2020 et 2021 ( + 4% ) .