Cette technologie encore peu développée il y a un quart de siècle représente aujourd'hui 18 . 000 usines produisant 21 milliards de m3 d'eau potable . Problème : elle nécessite beaucoup d'énergie . Le procédé utilisé est en effet celui de l'osmose inverse . L'eau salée est filtrée à travers des membranes percées de trous de quelques nanomètres bloquant les sels minéraux et ne laissant passer que les molécules d'eau . Et pour ce faire , il faut exercer une forte et constante pression 24h sur 24 nécessitant une importante source d'énergie . La plupart des grosses usines de dessalement se trouvent donc dans les Etats pétroliers où pétrole et gaz sont à bas prix et l'eau rare . Cela a un poids climatique . La désalinisation génère l'émission de 80 millions de tonnes de CO2 par an et ces émissions augmentent de 10% par an . Utiliser une énergie intermittente comme le solaire ou l'éolien impose une importante capacité de stockage par batteries afin d'assurer une alimentation permanente en énergie . Et tout cela coûte assez cher . Pour les capacités de production conventionnelle diesel de moins de 1000 m3 / j , le coût de l'eau est de 3 à 6 euros par m3 et les consommations spécifiques de 4 à 7 kWh / m3 . C'est ce blocage technique que vient de vaincre Marc Vergnet avec son procédé . VARIATIONS . " Je me suis demandé comment on pouvait réaliser une unité de dessalement qui n'ait pas besoin de pression constante et qui soit donc adapté à une variation de l'ensoleillement . La solution se trouve dans le pilotage des membranes , ce sont elles qui , dans mon système , décident de la pression dont elles ont besoin " exposait , durant la COP21 , l'inventeur qui fut aussi dans les années 80 le fondateur d'une usine de production d'éoliennes résistantes aux cyclones . Des assemblages intelligents de membranes ( le cœur du brevet déposé ) pilotent instantanément la pression optimum de fonctionnement de la boucle d'osmose inverse .