Atlanta dévoré par les flammes , des femmes élégantes dans leurs robes aux couleurs vives , une demeure blanche majestueuse Dans l'imaginaire collectif d'aujourd'hui , Autant en emporte le vent rime avec grand écran . Les scènes sont celles d'un des films les plus célèbres de l'histoire du cinéma . Les années et la concurrence ont beau s'accumuler sur les vieilles bobines , le chef-d'œuvre aux huit Oscars brille toujours dans le firmament hollywoodien . En 2007 , il figurait au 6e rang dans le classement des classiques américains établis par 1 500 critiques , artistes et historiens pour le compte de l'American Film Institute . Au point qu'on en oublierait presque qu'avant d'être incarnés par Vivien Leigh et Clark Gable , Scarlett O'Hara et Rhett Butler étaient des héros de papier , nés dans l'imaginaire d'une jeune femme d'Atlanta . Margaret Mitchell n'avait que 26 ans quand elle s'est attelée à l'écriture de ce roman . Mais elle portait en elle la mémoire de plusieurs générations de Sudistes , qui l'avaient bercée depuis sa plus tendre enfance d'histoires puisées dans un passé idéalisé . Au point qu'il lui faudra attendre l'âge de dix ans pour découvrir la triste réalité : la guerre de Sécession avait été perdue par les hommes du général Lee Au centre d'Atlanta , la maison où elle vécut est devenue un musée . On y apprend que l'ennui peut être un formidable moteur . D'un coup , on se réjouit que la morosité puisse être source de créativité avant de regretter aussitôt les romans dont Internet et la télévision nous privent sans doute . Car c'est par manque de distraction que la jeune femme , nous dit-on , entreprit en 1926 l'œuvre de sa vie . Immobilisée après un accident lui ayant brisé la cheville , la journaliste de l'Atlanta Journal Sunday Magazine s'ennuyait ferme . « Pourquoi ne pas écrire un livre ? »