L'EIGS est responsable de la majorité des attaques islamistes dans la région dite " des trois frontières " ( Mali , Niger , Burkina Faso ) . Aujourd'hui , l'État islamique et Al-Qaïda sont rivaux au Sahel . Le chef de l'EIGS s'était " illustré " en ordonnant personnellement l'assassinat de six jeunes travailleurs humanitaires français et de leurs guides et chauffeur nigériens le 9 août 2020 au Niger . La mort du chef terroriste intervient alors que les relations se sont détériorées entre Paris et Bamako depuis le renversement , en août 2020 , du président Ibrahim Boubacar Keïta par une junte militaire . Cette dernière a promis des élections pour un retour du pouvoir aux civils en février 2022 , mais beaucoup pensent que les militaires veulent rester aux affaires malgré l'échec flagrant de leur précédent putsch . Leur coup d'État de mars 2012 n'avait en effet pas empêché leur débâcle totale devant une attaque conjointe de groupes armés touaregs et djihadistes étrangers lancée deux mois plus tôt . Les Touaregs avaient été rapidement écartés par leurs alliés - à l'exception des Touaregs islamistes d'Iyad Ag Ghali , issus des chefs traditionnels de Kidal ( Nord-Mali ) - et les islamistes avaient gouverné le Nord-Mali par la peur durant un an . C'est l'intervention armée française " Serval " de janvier 2013 qui les avait vaincus , ensuite transformée , en 2014 , en " Opération Barkhane " avec les armées alliées du Sahel . Depuis des mois , cependant , les officiers français soulignent qu'une réponse militaire ne suffit pas à vaincre une insurrection islamiste , ceux-ci ayant regagné du terrain , ces dernières années , principalement à la faveur des exactions commises par l'armée malienne contre des civils . Paris tente de se désengager de ce bourbier en faveur d'une force européenne , " Takouba " , qui n'a guère de consistance jusqu'ici . Le refroidissement des relations entre Paris et les militaires maliens a poussé ceux-ci à se tourner vers Moscou , où se trouvait le ministre malien de la Défense le 4 septembre dernier pour assister à des exercices militaires .