Mais à chaque fois que l'un de ces caps est franchi , le risque d'une transformation du système planétaire s'accroît et , avec lui , celui de réactions en chaîne . Prenons l'exemple familier du réchauffement climatique . Une frontière d'incertitude commence lorsque le seuil de concentration de CO2 dépasse les 350 parties par million ( nous sommes aujourd'hui aux environs de 410 ) . Après 450 , la limite sera dépassée . L'un des multiples ricochets possibles est l'accélération de la fonte du pergélisol , sous-sol gelé de l'Arctique et de Sibérie , qui contient lui-même d'énormes quantités de gaz à effet de serre . Réduire l'incertitude pour atténuer les réactions en chaîneQuel serait l'équivalent des concentrations de CO2 en matière de produits chimiques ? C'est la première fois qu'une étude tente de poser une limite dans ce domaine . Exercice délicat tant pesticides , plastiques et médicaments sont nombreux ( les auteurs dénombrent 350 000 types « d'entités nouvelles » ) . DEBAT . Pourquoi reste-t-on sourd aux alertes climatiques ? Leur diffusion dans la nature varie selon le type de produit considéré , de même que leurs effets sur les écosystèmes , difficiles à mesurer de façon exhaustive . Raison pour laquelle ces chercheurs ont pris en compte l'ensemble de ces indicateurs , au lieu d'un seul . Conclusion , on mesure « une augmentation dans le temps de la production , de la diversité et de la diffusion mondiale des entités nouvelles » . En corollaire , cette croissance « dépasse notre capacité à évaluer et encore moins à gérer ces nouvelles entités » . Davantage que le dépassement d'un seuil précis et chiffré , c'est notre incertitude qui augmente les risques de réactions en chaîne . PORTRAIT . Arnaud Chambat , sa grève pour le climat est un acte de foi« L'un des intérêts est de montrer que la science recule à mesure que le nombre de ces polluants chimiques augmente » , selon Aurélien Boutaud , consultant indépendant en environnement ( 1 ) .