En 1984 , le Front de libération national kanak socialiste ( FLNKS ) met en place un «Gouvernement provisoire» . Pendant quatre ans , les embuscades , émeutes , fusillades et expulsions se multiplient . Le déclencheur: les élections de 1988 La présidentielle de 1988 approche . Sur le «Caillou» , elle est couplée à une élection régionale . Elle doit entériner un nouveau statut pour l'île , imaginé par le ministre des DOM-TOM , Bernard Pons . Le «statut Pons» est vu comme un recul par les indépendantistes , qui appellent au boycott du scrutin . À quelques jours du premier tour de la présidentielle 1988 , un meeting en faveur de Jacques Chirac , premier ministre en campagne , est organisé à Ouvéa . Une provocation , pour la plupart des tribus de l'île . Des militants indépendantistes décident d'occuper des gendarmeries . L'attaque de la gendarmerie de Fayaoué Le 22 avril 1988 , trente gendarmes mobiles sont en renfort à la gendarmerie de Fayaoué pour sécuriser les élections . Ce matin-là , peu avant 8h , le chef de la brigade , reçoit à son bureau trois Kanaks , venus à sa rencontre . La discussion est calme . Jusqu'à ce que l'un d'eux sorte un couteau: «Ne bougez pas , vous êtes prisonniers» . «J'ai d'abord cru à une blague [ . ] puis on s'est débattu» , explique le maréchal des logis Lacroix . La bagarre se poursuit hors du local . Un coup de feu est tiré par un militaire . Un commando d'une trentaine d'indépendantistes envahit alors la gendarmerie et prend possession de l'armurerie . La situation échappe au contrôle des forces de l'ordre . Les tirs fusent . L'attaque fait quatre morts chez les gendarmes .