Évoquant les combats pour la République qu'il mena à partir de 1794 pour libérer l'île des forces étrangères , « fidèle à ses convictions jusqu'à la tragédie , jusqu'à devoir se séparer du destin de la France » , Emmanuel Macron a vanté sa résistance quand Napoléon Bonaparte , pour rétablir l'esclavage , « dépêcha 40 000 de ses meilleurs hommes » en 1802 . Un combattant « assiégé , bombardé , affamé » et qui chantait encore La Marseillaise , avec ses hommes , face aux troupes venues rétablir l'ordre ancien . Arrêté puis déporté au fort de Jouy sur ordre de Bonaparte , on lui retira jusqu'à son nom « Louverture » , qu'il avait gagné par sa capacité militaire à créer des brèches dans les lignes ennemies . La leçon de ce « héros » qui entendait bâtir une « République universelle » , c'est d'avoir préféré la concorde à la vengeance , a martelé le président de la République . Citant Talleyrand qui disait des hommes qu'ils étaient des statues qu'il fallait voir en place , il conclut , dans une allusion aux dégradations récentes de statues en lien avec l'histoire de la colonisation : « Ainsi , Toussaint Louverture s'est imposé dans nos mémoires collectives et cette statue-là est indéboulonnable . » Inspirateur des luttes américaines , précurseur de la nation haïtienne - qui déclare son indépendance le 1er janvier 1804 - , il a montré au monde l'irrépressible aspiration des peuples à devenir « une nation libre et indépendante » . Sur la Route des abolitions qui relie des sites ayant un lien fort avec l'histoire de l'esclavage en France , Emmanuel Macron a voulu dessiner le chemin parcouru pour la reconnaissance de cette figure républicaine , dont le nom a été donné à des édifices publics , et pour la reconnaissance des victimes de l'esclavage , auxquelles un mémorial , en chantier depuis des années , devrait rendre hommage . « Notre route n'est pas terminée » , a ajouté le chef de l'État , avant de citer la devise de Toussaint Louverture , « Doucement , aller loin »