Un article paru cette semaine dans la revue Nature indique que les enfants nés en plein confinement pendant les premiers mois de la pandémie de Covid-19 présentent aujourd'hui un microbiome intestinal - c'est à dire l'ensemble de micro-organismes présents dans le tube digestif - différent de ceux des bébés nés hors pandémie . La publication a recoupé les résultats de plusieurs études distinctes , menées aux Etats-Unis et en Irlande , sur des bébés nés au printemps 2020 , et qui n'ont pas bénéficié de conditions de vies habituelles pendant leurs premiers mois . A New York , lorsque la pandémie s'est déclenchée , une chercheuse qui étudiait jusqu'alors l'impact du stress sur l'intestin des nouveau-nés a eu l'idée d'observer l'impact du confinement sur ce même microbiome . Après avoir recueilli à distance puis analysé les échantillons biologiques de 20 bébés de la région , les résultats de cette psychologue du développement et de son équipe sont sans équivoques : l'intestin des bébés nés pendant la pandémie contiendrait un bien moins grand nombre de microbes que celui de bébés nés en temps normal . En cause ? L'absence de contacts variés avec le monde extérieur ( les magasins , les parcs , les transports en commun , les visites familiales . ) et les milliers de bactéries qui le composent . Parallèlement , en Irlande , une équipe de chercheurs de l'University College Cork a étudié les bébés nés à Dublin pendant le confinement et a découvert que les populations bactériennes présentes dans leurs intestins variaient considérablement : les enfants présentaient d'un côté des taux supérieurs de Bifidobacterium , car ils avaient été davantage allaités par leurs mères et moins exposés à des maladies nécessitant des antibiotiques , mais de l'autre des taux inférieurs de Clostridia , une classe de bactérie généralement présente dans l'environnement .