/ Mark Henley / Panos / Rea « Envahie par les cafards et les rats » Le sillon du clivage communautaire se creuse au fil du temps et les contours du ghetto se dessinent plus nettement . Les jeunes Noirs peuvent grandir sans croiser un Blanc . Les scandales de corruption municipale se multiplient au plus haut niveau sous les yeux d'administrés dépités , impuissants spectateurs de la lente agonie de leur ville . Le corps social se délite et les classes moyennes quittent les quartiers transformés en terrains vagues , lieux de trafic et de délinquance . « Le quartier avait connu son heure de gloire , dans le temps , quand il était le cœur de la vieille communauté noire de Washington , avec ses commerces tenus par des Noirs , sa musique et sa vie nocturne . Maintenant , le carrefour n'avait vraiment plus grand-chose de vivant . » La ville semble malade , victime d'un délabrement prématuré . La cité de Clifton Terrace tombe en déshérence . « Délabrée jusqu'à un point irréversible de désespoir , envahie par les cafards et les rats , les aires de jeu jonchées de détritus , de seringues et de verre cassé . » Le chômage fait des ravages . Ceux qui restent n'ont souvent pas le choix . Ils survivent près du désordre et de la violence tapis à leurs côtés . Se développent les envies d'argent facile , le racket et les trafics en tous genres . On craint pour la jeunesse de ce Washington une inclination , quasi naturelle , vers la délinquance . Mais dans les romans de Pelecanos , on croise aussi des gens de bien , noirs , blancs , jeunes ou vieux pour maintenir un semblant d'humanité dans une ville décharnée . C'est un travail offert dans un moment difficile , un lien d'amitié inébranlable , une attention bienveillante aux enfants de la rue , tout simplement une touche d'humanité qui donne quelques raisons d'échapper au tropisme de leur condition . « Il a l'air d'avoir pas mal bourlingué , on dirait un fantôme .