Pour la première fois , le majestueux barrage hydro-électrique de Sainte-Croix , gigantesque bouclier haut de 93 mètres et large de 138 mètres , allait se retrouver les pieds dans l'eau , donnant progressivement naissance au troisième plus grand lac artificel de France , appelé à devenir un haut lieu touristique entre le Var et les Alpes-de-Haute-Provence . " Il y avait deux enjeux essentiels pour la construction de ce barrage , détaille Ludovic Barthélémy à France 3 Provence-Alpes-Côte-d'Azur : électrifier la région et sécuriser l'alimentation en eau potable et en eau agricole de la Provence , un véritable défi à l'époque . " En 1973 , l'ingénieur EDF en charge des opérations sur le barrage de Sainte-Croix , veste en tweed et nœud papillon , vantait la démesure de son ouvrage devant une caméra de télévision : " La quantité de béton que nous avons mise en œuvre est dérisoire par rapport à la quantité d'eau que nous allons stocker derrière ( . ) . Il suffit d'1 m3 cube de béton pour retenir 15 000 m3 d'eau , ce qui est exceptionnel et même très rare en Europe . " durée de la vidéo : 00h01mn37s Mise en eau du barrage de Sainte-Croix et village des Salles-sur-Verdon . INA Loin de partager l'enthousiasme des uns , d'autres s'étaient levés la mine déconfite , ce même matin du 16 août 1973 . Comme noyés d'angoisse . Eux , ce sont les quelque 150 habitants des Salles-sur-Verdon , à qui l'on demandait depuis des mois d'évacuer leur village , bientôt promis à une mort certaine , avalé par une mer d'eau gargantuesque . L'abysse dans la vallée . " C'est une honte , on est lésés sur toute la ligne , s'insurgeait devant une caméra de l'ORTF un grand-père du cru , béret alpin et fine moustache blanchie par le temps . Il n'y a rien de correct , il n'y a rien d'humain , ils nous dépouillent .