Le télescope spatial Hubble a détecté la plus lointaine étoile jamais observée: baptisée Earendel , sa lumière a voyagé durant 12 , 9 milliards d'années pour arriver jusqu'à nous . Rivalisant avec les plus grosses étoiles connues , les scientifiques estiment que sa masse équivaut au moins à 50 fois celle de notre Soleil , et qu'elle est des millions de fois plus lumineuse que lui . L'étoile détenant le précédent record avait elle aussi été observée par Hubble , en 2018 . Mais cette dernière existait dans un Univers alors vieux de 4 milliards d'années , contre seulement environ 900 millions d'années après le Big Bang pour Earendel , selon les chercheurs . La découverte a été publiée mercredi dans la prestigieuse revue scientifique Nature . " Au départ , on n'y croyait presque pas " , a raconté dans un communiqué l'auteur principal de ces travaux , Brian Welch , de l'université Johns Hopkins à Baltimore , aux Etats-Unis . " Une fenêtre sur une période de l'Univers " C'est lui qui a eu le privilège de nommer cet astre: Earendel signifie " étoile du matin " en vieil anglais . L'étoile " existait il y a tellement longtemps qu'il se pourrait qu'elle n'ait pas été composée des mêmes matières premières que les étoiles autour de nous aujourd'hui " , a expliqué le chercheur . " Etudier Earendel livrera une fenêtre sur une période de l'Univers dont nous ne sommes pas familiers , mais qui a conduit à tout ce que nous connaissons aujourd'hui " , a-t-il ajouté . Bientôt observée par James Webb Cette étoile sera ainsi une cible de choix pour le nouveau télescope spatial James Webb , actuellement en cours de calibrage dans l'espace . James Webb observera cette nouvelle étoile dès cette année , a précisé dans un communiqué l'Agence spatiale européenne ( ESA ) , qui opère le télescope avec la Nasa .