Les parasites intestinaux identifiés par l'équipe sont le trichocéphale ( Trichuris trichiura ) - un ver rond de 40 à 50 millimètres responsable , en cas d'infection massive , de douleurs abdominales ou de diarrhée - , l'ascaris - un ver rond de couleur rosée mesurant jusqu'à 20 centimètres de long et responsable de toux ou de troubles digestifs ( diarrhée , douleurs abdominales mal localisées ) - , et enfin , l'amibe Entamoeba histolytica - un parasite qui infecte le gros intestin s'il est associé à une bactérie également non-pathogène par elle-même , le Bacillus subtilis . Non seulement ces parasites ont eu tendance à se multiplier avec l'arrivée des Romains , mais les poux et les puces étaient tout aussi répandus dans leurs sociétés que chez les Vikings ou à l'époque médiévale : des fouilles réalisées dans l'Empire ont notamment permis la découverte de peignes spéciaux destinés à enlever les poux des cheveux et leur analyse montre qu'ils ont été fréquemment utilisés . Preuve que la pratique régulière de bains dans les thermes n'aurait donc pas eu l'impact bénéfique en matière de santé publique qu'on lui attribue . " Des recherches récentes ont montré que des toilettes , de l'eau potable et l'évacuation des matières fécales dans les rues contribuaient à diminuer la prévalence de parasites tels que le trichocéphale et l'ascaris . Or , leur nombre a progressivement augmenté à l'époque romaine ! " , explique dans un communiqué le Dr Piers Mitchell . Ce dernier avance plusieurs hypothèses pour expliquer ce paradoxe . La première est le renouvellement peu ( ou pas assez ) fréquent des eaux chaudes des thermes , offrant un milieu favorable au développement de parasites . La deuxième , qui peut s'ajouter à la première , est l'utilisation des excréments humains : évacués en dehors des villes , ils étaient souvent utilisés comme engrais dans les cultures environnantes .