" Quand on pensera à moi , j'aimerais que ce ne soit ni pour mes femmes , même si j'en ai eu quelques unes , ni pour les villas et l'argent que j'ai eu ou dépensé . J'aimerais que l'on se souvienne de moi simplement pour ma musique " , disait-il . Pur interprète , il n'écrivait pas ses chansons . Ferme hypothéquée Né le 29 septembre 1935 dans une famille pauvre à Ferriday , en Louisiane , il découvre le piano à 9 ans et ses parents hypothèquent la ferme familiale pour payer son instrument . Elevé dans une famille pentecôtiste , il est envoyé dans un établissement chrétien au Texas pour devenir pasteur mais se fait renvoyer , selon lui " pour avoir joué My God Is Real à la sauce boogie-woogie " , qu'il maîtrise déjà avec brio . En 1956 , il part pour Memphis ( Tennessee ) , la Mecque de la nouvelle musique américaine , et est l'un des premiers à signer avec le célèbre label Sun Records . Sa rencontre , cette même année , avec Elvis Presley , Johnny Cash et Carl Perkins accouche d'une séance d'enregistrement mythique connue sous le nom de Million Dollar Quartet ( " Le quatuor à un million de dollars " ) . En 1957 , son premier titre , Whole lotta shakin' goin' on , porte déjà la marque de son style échevelé . Alors que le rock est encore balbutiant , la foule se presse pour le voir marteler férocement le clavier de ses doigts , coudes ou pieds , ses cheveux se balançant furieusement sur le rythme effréné tandis qu'il envoie valser son tabouret dans un pas de danse sauvage . " Si je vais en enfer , j'irai en jouant du piano " , aimait dire cet éternel rebelle , provocateur jusqu'à mettre le feu à son piano à la fin d'un concert , renforçant sa réputation de " bad boy " du rock .