En 1954 , elle innove , en devenant la première usine à construire des rails de 25 mètres de long en URSS . En 1983 , la plus haute température de soufflage de l'histoire soviétique est atteinte dans ses fourneaux . En 2006 , le complexe est racheté par Metinvest group , qui appartient au plus riche des Ukrainiens , Rinat Akhmetov . Sa fortune est estimée à près de 4 milliards d'euros . Président d'un club de football , le Chakhtar Donetsk , et opposé aux séparatistes , il domine l'industrie du charbon et de la métallurgie dans la région houillère du Donbass , convoitée par la Russie . Si Azovstal est le fer de lance de l'économie de Marioupol , l'antique et vétuste usine a également fait de la ville l'une des plus polluées d'Ukraine . Des manifestations ont éclaté en 2018 et 2019 , sans grand succès . Des échecs qui s'expliquent entre autres par le fait qu'« Akhmetov peut acheter tout le monde » , d'après Maksym Borodin , membre du conseil municipal et activiste cité par National Geographic . L'actuel maire de Marioupol , Vadym Boytchenko , est d'ailleurs un ancien d'Azovstal . Le complexe est aujourd'hui le bastion idéal pour ses défenseurs , qui peuvent profiter du refuge offert par les plus de 20 kilomètres de couloirs souterrains . « L'usine abrite des bunkers nucléaires , des tunnels , elle est construite pour survivre à un conflit atomique . Ceux qui y résistent sont très bien installés » , explique Justin Crump , un expert militaire interrogé par la BBC . Ce qui permet d'expliquer que Vladimir Poutine ait décidé , le 21 avril , d'assiéger l'usine sans lui donner l'assaut . #Mariupol#Azovstal One of the biggest metallurgic plants in #Europe destroyed . The economic losses for #Ukraine are huge .