À cette journée du 12 mars 2000 , dite «de la repentance» , qui vit Jean-Paul II demander pardon pour les fautes commises par des catholiques . «Il est juste , écrivait-il en 1994 dans Tertio Millennio adveniente , que l'Église prenne en charge , avec une conscience plus vive , le péché de ses enfants , dans le souvenir de toutes les circonstances dans lesquelles , au cours de son histoire , ils se sont éloignés de l'esprit du Christ et de son Évangile , présentant au monde , non point le témoignage d'une vie inspirée par les valeurs de la foi , mais le spectacle de façons de penser et d'agir qui étaient de véritables formes de contre-témoignage et de scandale . » Jean-Paul II a repris ces phrases au début de la lettre qu'il a spécialement adressée hier au cardinal Roger Etchegaray , alors président du comité d'organisation du Grand Jubilé , pour la publication des actes du symposium de 1998 sur l'Inquisition . Et celui-ci a témoigné hier de ses conversations avec le Pape , affirmant combien Jean-Paul II tenait fortement à ce colloque : «Dans tout son pontificat , a dit le cardinal Etchegaray , il nous a appris à n'avoir peur de personne , ni de rien et encore moins de la vérité . » Sans entrer ici dans le détail des travaux de ce colloque ? qui suivait un premier symposium sur «Les racines de l'anti-judaïsme dans le milieu chrétien» et fut suivi d'un troisième sur le bilan de Vatican II ? , il en ressort que la vérité historique n'a qu'un rapport éloigné avec les lieux communs sur les bûchers de l'Inquisition , la littérature polémique et son pendant apologétique . Ainsi , le professeur Agostino Borromeo , responsable de l'édition de ces actes , chiffre-t-il à 125 . 000 les procès que conduisit l'Inquisition en Espagne du XIIIe au XVIIIe siècle , et à 1% ceux qui se conclurent sur une condamnation à mort , dans les premières années pour l'essentiel . En ce qui concerne les sorcières , la moitié des 100 .