Née de l'union entre le major Bruce Shand et Rosalind Cubitt , fille du troisième baron Ashcombe , Camilla Parker Bowles , née Camilla Shand , rencontre pour la première fois le prince Charles au début des années 70 . À l'époque , la jeune femme fréquente les mêmes cercles mondains que l'héritier au trône britannique et rapidement , ils deviennent amis , puis amants . Il faut dire que les deux futurs époux partagent le même humour , la même passion pour la nature et ont des centres d'intérêt similaires . Aucun doute , ces deux-là se sont bien trouvés . Leur idylle est passionnelle , presque évidente , mais ne dure pourtant pas : le fils de la reine Elizabeth II s'engage auprès de la Royal Navy avec laquelle il embarque pour trois mois , en 1972 . À son retour , il découvre que Camilla vit une histoire d'amour avec l'officier Andrew Parker Bowles . Pire encore , ils se sont mariés et donnent naissance dans la foulée à deux enfants : Thomas Parker Bowles ( né en 1974 ) et Laura Parker Bowles ( née en 1978 ) . Le prince Charles regrettera de ne pas lui avoir demandé de l'attendre . Pourtant , cette union n'empêche pas le prince et Camilla de continuer à se fréquenter . Bien au contraire . Certains murmurent que c'est à cette époque que débute leur idylle secrète . Les deux amants utilisent d'ailleurs des surnoms lors de leurs correspondances pour tromper leur entourage . Elle s'appelle Gladys , tandis qu'il se prénomme Fred . En vain . Malgré leur volonté de se montrer discrets , les rumeurs vont vite et leur romance arrive aux oreilles de la reine d'Angleterre , qui décide de retirer la jeune femme de la liste des invités du palais de Buckingham . C'est le début d'un bras de fer entre la famille royale britannique , qui tente de l'éloigner de Camilla , et l'héritier au trône . « Peu importe ce que veut dire être amoureux » Au milieu des années 1970 , le prince Charles , qui frôle la trentaine , est pressé par sa famille de trouver une épouse .