Avec l'apport d'eau douce qu'elles contenaient , ces glaces fondues ont contribué à augmenter d'environ 1 , 8 mm le niveau de la mer chaque année . La banquise a rétréci , d'environ 2 , 5 millions de km2 , en cinquante ans . Quant aux terres du permafrost , elles n'échappent pas non plus au dégel . Les scientifiques s'interrogent , à ce stade , pour savoir si elles ont déjà commencé à larguer dans l'atmosphère une partie des quantités colossales de CO2 et de méthane qu'elles enserrent , accélérant ainsi le réchauffement climatique . Le Gange en crue à Allahabad , en Inde , le 19 septembre . / Sanjay Kanojia / AFP Grâce à un suivi scientifique depuis 2004 , à l'aide de bouées , de satellites et d'engins sous-marins , les scientifiques mesurent précisément cette accélération des fontes des glaces . « Alors que l'on s'interrogeait encore il y a dix ans sur le comportement de l'Antarctique , en raison des apports de chutes neigeuses , l'on sait maintenant que l'Antarctique de l'ouest fond par le dessous , sous l'action des eaux plus chaudes , à la différence de l'Antarctique de l'est qui repose sur un socle rocheux , témoigne Didier Swingedouw , un des coauteurs du rapport . Et la rupture de plateformes de glace accélère l'écoulement des rivières de glace , créant ainsi une sorte de réaction en chaine » . Les scientifiques n'excluent plus un phénomène d'irréversibilité de fonte pour les pôles . Le Giec alarme sur les conséquences de la modification des océansQuant aux glaciers terrestres , dont beaucoup ont déjà fondu , ils menacent de perdre jusqu'à 80 % de leur masse d'ici à la fin du siècle si les émissions de GES continuent à déraper . Des phénomènes météo de plus en plus extrêmesLa banalisation des événements climatiques extrêmes , tel est le futur annoncé .