La technique controversée du surf tracté consiste à permettre au pratiquant d'accéder à des vagues particulièrement grosses , que les surfeurs ne peuvent approcher de façon habituelle en ramant à la main , au moyen d'un engin motorisé ( jet-ski ou hélicoptère ) qui s'éloigne après avoir lancé le surfeur sur la vague . Chaque hiver , la Praia do Norte est prise d'assaut par de nombreux surfeurs . Cette plage offre des conditions exceptionnelles pour surfer des vagues géantes en raison du phénomène géologique dénommé le 'canyon de Nazaré': une faille au fond de la mer de 170 km de long et 5 km de profondeur dans laquelle la houle de l'océan Atlantique s'engouffre avant d'être propulsée vers la surface en atteignant le littoral . C'est là que l'Allemand Sebastian Steudtner a établi le record mondial de la plus grosse vague jamais surfée , pour une déferlante de 86 pieds ( 26 , 2 mètres ) , chevauchée le 29 octobre 2020 . Plusieurs accidents y ont eu lieu depuis que l'Américain Garett McNamara l'a fait découvrir à la communauté des surfeurs de vagues géantes au début des années 2010 , mais aucun n'avait été fatal jusqu'à jeudi . Frank , le pionnier des surfeurs de Belgique . 'Au début , les gens riaient : En Belgique , il n'y a pas de vagues ! '' Et pourtant , Frank Vanleenhove a fondé une véritable institution à Knokke: le Surfers Paradise , une école de sports nautiques . 'J'ai appris à tout Knokke-Heist à surfer ! ' , dit-il en souriant . Le surfer de 60 ans est un véritable pionnier de la planche en Mer du Nord . Le jeune Frank a passé son enfance au bord du lac de la Victoire à Knokke , en face de l'hôtel cinq étoiles 'La Réserve' que détenaient ses parents . Un jour , un moniteur de sports nautiques lui offre un cours de planche à voile en guise de démo pour les clients .