Au début des années 2000 , ses principaux États membres ont pensé que la perspective d'adhésion offerte à la République de Chypre aiderait les deux parties de l'île à s'entendre et à se réunir . Les habitants de la partie nord , à leurs yeux , ne pouvaient que trouver avantage à briser l'embargo auquel ils étaient soumis , et à profiter des programmes communautaires , d'autant que leur situation économique était très médiocre . Le pari a bien failli être gagnant . Le 24 avril 2004 , sept jours avant la date d'entrée de Chypre dans l'Union , les habitants de la partie nord ont approuvé à 64 , 91 % le plan concocté par Kofi Annan , alors secrétaire général des Nations unies , qui prévoyait la création d'un partenariat indissoluble entre un État commun et deux États constituants , l'un chypriote grec , l'autre chypriote turc . Mais ce sont les citoyens de la République de Chypre qui ont rejeté le plan , à 75 , 83 % . Le 1er mai 2004 , de facto , seule la partie sud de l'île est donc rentrée dans l'Union . Pour saluer le vote des Chypriotes turcs , l'Union a toutefois décidé de briser peu à peu leur isolement , mais elle ne peut le faire qu'avec l'accord du gouvernement de Nicosie , qui dispose dorénavant d'un droit de veto sur la politique européenne : les choses avancent donc très lentement . Elles pourraient s'accélérer grâce à l'élection , le 24 février dernier , d'un nouveau président de la République de Chypre , Dimitris Christofias . Le 3 septembre , celui-ci a en effet entamé des pourparlers directs avec le président de la RTCN , Mehmet Ali Talat , avec le soutien d'un nouvel envoyé spécial de l'ONU , Alexandre Downer , ancien chef de la diplomatie australienne . Depuis , les trois hommes se retrouvent chaque jeudi dans un esprit positif , les deux leaders chypriotes ayant marqué leur profond intérêt pour un accord de paix . Parmi les questions difficiles à résoudre figurent l'occupation du nord de l'île par au moins 35 000 soldats de l'armée turque et la restitution de terres confisquées , de part et d'autre de l'île , mais surtout dans la partie nord .