De fait , l'initiative de la rencontre historique d'Assise , en 1986 , venait du pape Jean-Paul II , tout comme , récemment , la réunion des responsables religieux invités en octobre 2021 par François à signer un appel solennel sur le climat , quelques semaines avant le sommet de la COP26 , organisé à Glasgow . Le dialogue interreligieux , la nécessité de plaider ensemble pour la paix seront parmi les thèmes majeurs du voyage de François . L'Ukraine , dont le drapeau comprend les mêmes couleurs que celui du Kazakhstan , devrait être au centre des discussions . Dimanche 11 septembre , deux jours avant son départ , le pape a d'ailleurs parlé de ce voyage comme d'un « pèlerinage de paix » . Au Kazakhstan , le soutien apporté par les autorités au dialogue interreligieux s'inscrit dans la promotion , depuis la création des années 1990 , de la coopération multiethnique dans le pays . « Les dirigeants du Kazakhstan ont toujours vu leur pays comme un grand État multiethnique , capable de favoriser le dialogue entre différentes cultures mais aussi entre différentes religions » , rappelle Michaël Levystone , chercheur au Centre Russie / Nouveaux États indépendants de l'Ifri . Dans cette « république laïque » , poursuit le chercheur , l'État a mis en place un système de reconnaissance des associations cultuelles . Une manière de lutter , assurent les gouvernants du pays , contre la radicalisation . « C'est tout de même l'un des rares pays comprenant une majorité musulmane où les catholiques peuvent exercer leur foi totalement librement » , se félicite-t-on d'ailleurs au Vatican . « Officiellement la liberté religieuse est totale , complète le père Roland Jacquenoud , aujourd'hui prieur de l'abbaye de Saint-Maurice , en Suisse , après avoir été durant onze ans vicaire général dans le pays . Le seul contrôle qu'ils opèrent porte sur la lutte contre le terrorisme . Toute personne qui exerce un ministère doit avoir ce que l'on appelle une “autorisation de missionnaire” , liée à un lieu précis . » Dans ce pays , où l'on garde un vif souvenir de la visite de Jean-Paul II , en 2001 , les catholiques sont moins de 150 000 .