. Remboursés à 100 % et réalisables dans les laboratoires d'analyse médicale , ces tests permettent de dire qu'un malade est infecté au moment où on les réalise . Basés sur une recherche du matériel génétique du Sars-Cov-2 , ces tests nécessitent de faire un prélèvement en introduisant profondément un écouvillon ( long Coton-Tige ) dans le nez du patient . Il faut quelques heures pour analyser les échantillons mais souvent , pour des raisons logistiques , plusieurs jours sont nécessaires pour envoyer les résultats aux patients . Le « taux de spécificité » de la technologie PCR est estimé à quelque 99 % , ce qui signifie que les cas de « faux positif » sont rarissimes ( cas de mauvaise manipulation , contamination accidentelle par exemple ) . Les PCR peuvent aussi détecter des quantités de virus même très petites , pour éviter de « rater » des personnes infectées . EXCLUSIF Coronavirus : la glissade des dépenses d'assurance-maladie s'accentue Toutefois , en conditions réelles , la sensibilité moyenne des PCR dépend fortement du prélèvement , d'où la possibilité d'avoir des « faux négatifs » quand l'échantillon n'a pas été prélevé correctement ou qu'il l'a été trop tôt ou trop tard dans l'évolution de l'infection . Paradoxalement , le fait que les tests PCR détectent des quantités infimes de virus est , aussi pour certains , leur inconvénient : car des patients peuvent être positifs alors que leur charge virale est très basse et qu'ils ne sont peut-être pas contagieux . Les tests salivaires sont une alternative prometteuse aux tests PCR classiques . Ces tests sont plus simples et moins désagréables que les prélèvements nasopharyngés , et pourraient être faits à domicile ce qui permettrait de régler une partie des problèmes de saturation des laboratoires . Toutefois , la salive est considérée comme un milieu moins fiable pour y détecter le virus , contrairement aux prélèvements dans le nez , réalisés dans les zones où le virus se multiplie le plus . En France , la Haute Autorité de Santé ( HAS ) doit indiquer prochainement s'il est quand même utile de les intégrer à la stratégie de dépistage .