Le 6 août , 50 vaches de race piémontaise d'un élevage de Sommariva del Bosco , près de Turin dans la région du Piémont , ont été terrassées par une intoxication aiguë à la durrhine , naturellement présente dans les jeunes pousses de sorgho , mais pas dans une concentration aussi importante que celle relevée dans les échantillons prélevés sur place . 'Nous soupçonnons la sécheresse d'être responsable de la très grande quantité de durrhine trouvée dans les plantes de sorgho' , a dit à l'AFP Stefano Giantin , vétérinaire à l'Institut zooprophylactique expérimental du Piémont , de Ligurie et du Val d'Aoste . Le sorgho fait partie des plantes cyanogénétiques , soit productrice de substances qui peuvent libérer du cyanure d'hydrogène . Ce qui conduit à des intoxications très graves à évolution très rapide ( moins d'une heure ) . Les symptômes apparaissent très rapidement ( 10 à 15 minutes après l'ingestion ) et la mort survient en 15 à 30 minutes à l'issue de troubles respiratoires , nerveux et musculaires , accompagnés de tremblements et de convulsions . Des quantités 'anormales' de durrhine , à l'origine du cyanure La durrhine est une substance toxique pour les animaux qu'on trouve dans le sorgho , particulièrement dans les jeunes pousses qui l'utilisent comme moyen d'autodéfense contre les herbivores : lorsqu'elle est dégradée dans le préestomac des ruminants , elle libère du cyanure d'hydrogène . 'Normalement , elle n'entraîne pas la mort' , souligne Stefano Giantin . Mais dans les pousses de sorgho prélevées à Sommariva del Bosco , les analyses ont démontré que la concentration de durrhine s'élevait à 10 . 717 mg / kg , une quantité jugée 'très anormale' par M . Giantin . Une présence élevée due selon les premières analyses au stress hydrique provoqué par la sécheresse frappant l'Italie et l'Europe en général .