« Dans le bassin du Congo , où il y a peu d'agriculture , la surpêche et la pollution font courir de grands risques sur la ressource . C'est aussi vrai sur le Zambèze , dont les populations dépendent pour se nourrir . » La France , pas épargnéeS'y ajoutent des enjeux d'accès à l'eau potable , dans un monde toujours plus peuplé , où la demande augmente de 1 % par an . La biomasse des zones humides « filtre l'eau et absorbe certaines substances comme le nitrite , rappelle le rapport du WWF . Des écosystèmes intacts aident à maintenir la qualité et la quantité des sources d'eau » . À cet égard , la France n'est pas épargnée . Elle connaît en effet des épisodes de sécheresse récurrents et des conflits d'usage croissants . Certes , les 43 zones humides d'importance internationale que compte le territoire , selon la convention de Ramsar , font l'objet de mesures de protection . Mais il y a des trous dans la raquette . « Dans le Marais poitevin , par exemple , le drainage est encadré , observe Arnaud Gauffier . Mais les prélèvements d'eau y sont très importants pour la culture du maïs alentour . » . ANALYSE . Biodiversité , la bataille n'est pas perdueToutefois , certaines initiatives ont porté leurs fruits . Comme dans la Loire , où le saumon fait son retour , après avoir quasiment disparu - les effectifs s'étaient effondrés , passant de 100 000 individus remontant le fleuve au XIXe siècle à seulement une centaine dans les années 1980 . « On est à un millier aujourd'hui , c'est encore peu , mais dix fois plus » , se réjouit le directeur , qui y voit le résultat d'« une action volontariste pour limiter l'artificialisation de la Loire et sensibiliser les agriculteurs sur les questions d'eau et de pollution » .