C'est la " partie immergée de l'iceberg " qui a intéressé cette fois les quatre scientifiques et les quatre marins partis en mer , au large des îles des Baléares : les micro et nanoparticules de plastiques flottant dans l'océan , invisibles à l'œil nu et qui sont pourtant les plus dangereuses pour la biodiversité marine . Voguant entre les courants froids et les courants chauds pendant près d'un mois , l'équipage a pu constater que les zones d'accumulation de plastique y étaient " tout aussi importantes que dans l'Atlantique " , selon le chef de mission Patrick Deixonne . L'océan Atlantique abrite l'une des zones de concentration de matière plastique les plus conséquentes , autant au Nord qu'au Sud . Ces accumulations sont formées par des tourbillons océaniques , communément appelés les gyres . On en dénombre cinq à la surface du globe , qu'Expédition 7e Continent s'efforce d'explorer : deux dans l'Atlantique , deux dans le Pacifique et un dans l'océan Indien . Mais du plastique se trouve également en grande quantité au large de la Méditerranée , là où aucun gyre n'est constaté . Du plastique présent dans l'eau sous forme de macro , micro ou de nanoparticules ; le phénomène est connu . Chaque année , jusqu'à 13 millions de tonnes de plastiques sont déversées dans les océans , 80% en provenance du continent . En revanche , " il se pourrait qu'avec l'évaporation des océans , ces nanoparticules de plastique remontent dans les nuages et nous retombent sur la tête sous forme de pluie et de neige " , explique Patrick Deixonne . " Des échantillons d'air ont été prélevés sur l'ensemble de la zone afin de pouvoir vérifier l'hypothèse selon laquelle les particules s'évaporeraient et se retrouveraient ainsi dans le cycle de l'eau " , indique le communiqué de l'ONG . Ces prélèvements , en cours d'analyses au laboratoire , pourraient confirmer ce qu'ils redoutent : l'intégration du plastique dans le cycle de l'eau .