Ce qu'il faut retenir par Marie-Céline Ray le 21 octobre 2017 . Du noir au blanc , ou comment changer la couleur du pelage de souris . Médecine Biologie Cancer de la peau CNRS actualité . 3 Min Des chercheurs français sont parvenus à transformer des souris noires en souris blanches par manipulation génétique . À quoi cela peut-il servir ? À mieux cerner le rôle des cellules de la peau et de deux protéines , nommées B-Raf et C-Raf , dans la formation des mélanomes . au sommaire Les mélanocytes sont les cellules de l'organisme qui donnent leurs couleurs à la , aux et aux cheveux . Cette pigmentation colore les organismes et , également , protège du soleil . Un dysfonctionnement de ces cellules peut entraîner des mélanomes , des cancers de la peau très agressifs qui deviennent difficiles à traiter lorsqu'ils progressent et forment des métastases . Chez l'Homme , les chercheurs ont découvert il y a quelques années que le gène Braf , qui code pour une enzyme appelée kinase B-Raf , est muté dans plus de 50 % des . Des progrès spectaculaires ont été obtenus ces dernières années dans le traitement de ce cancer grâce au développement d'inhibiteurs pharmacologiques ciblant cette protéine . Toutefois , malgré ces traitements , le cancer resurgit chez de nombreux patients , signe que toutes les cellules cancéreuses ne sont pas éliminées . Tout laissait penser aux chercheurs que B-Raf n'était pas le seul acteur responsable du . Dans ce nouveau travail publié dans , les scientifiques de l' et du ont tenté de comprendre comment les mélanocytes fonctionnaient de manière normale pour cerner ensuite leur implication précise dans le cancer . Ils ont pour cela supprimé tour à tour l'expression de la protéine B-Raf , puis celle d'une protéine de la même famille , C-Raf , chez des souris au pelage noir ( idéal pour bien voir les changements de pigmentation ) . Chez les souris auxquelles les chercheurs ont supprimé seulement l'expression de B-Raf ou seulement l'expression de C-Raf dans la lignée de cellules donnant naissance aux mélanocytes , on n'observe pas de changement de .