Leur but est , certes , de participer , mais aussi et surtout de remporter la victoire , d'être couronné d'olivier et de recevoir une médaille d'argent . Lors de cette première édition des Jeux modernes , les références à la période antique sont nombreuses . D'abord , la devise , en latin : « Citius - Altius - Fortius » . Trois mots qui signifient : « Plus vite - Plus haut - Plus fort » . C'est le prêtre dominicain Henri Didon qui fut le premier à les prononcer , lors de la cérémonie d'ouverture d'une épreuve sportive scolaire en 1881 à laquelle assistait Pierre de Coubertin . Le père fondateur des Jeux modernes a repris cette devise qui traduit les aspirations du Mouvement olympique , non seulement dans son sens sportif et technique , mais aussi d'un point de vue moral et éducatif . Ensuite le lieu . La majorité des compétitions se déroule dans l'ancien stade d'Athènes , restauré pour l'occasion . Enfin , la plupart des sports au programme des Jeux antiques se retrouvent au programme des Jeux modernes . Parmi ces dernières , deux d'entre elles passionnent la foule : le lancer de disque et le marathon . Et c'est un Grec , Spyridon Louis , qui sera le premier champion olympique du marathon , le 10 avril 1896 , en courant les mythiques 42 , 195 km kilomètres de Marathon à Athènes , en 2 h 58 min 50 s . Les deux Français en lice abandonnèrent . C'est aussi Pierre de Coubertin qui a créé , en 1913 , les fameux anneaux olympiques . Le symbole du Mouvement olympique représente l'union des cinq continents et la rencontre des athlètes du monde entier aux Jeux olympiques . Mais attention , il est faux de dire que chacune des couleurs est associée à un continent précis ! En fait , les cinq couleurs associées au fond blanc , de gauche à droite , le bleu , le jaune , le noir , le vert et le rouge , représentent les couleurs des drapeaux de tous les pays à cette époque sans exception .