Les deux grands types de cellules souches ont été utilisées : les cellules souches embryonnaires ( ou CSE , naturellement pluripotentes puisque provenant d'embryons ) et les pluripotentes induites ( ou CSPi , rendues pluripotentes grâce à des manipulations génétiques ) . S'appuyant sur des données antérieures , les chercheurs ont reconstitué la chronologie de l'expression des différents facteurs de croissance au cours du développement embryonnaire . Ceux-ci ont des rôles précis à des moments clés , qui permettent un développement très organisé des tissus embryonnaires grâce à l'activation de l'expression de gènes spécifiques . Ainsi , les ont été mises pendant trois jours en présence d'activine A , une protéine impliquée dans le développement de l'endoderme . Ce feuillet embryonnaire donne progressivement naissance à une partie des organes internes dont l'intestin , par opposition à l'ectoderme et au mésoderme qui se différencient respectivement en tissus plus externes ( peau , yeux . ) ou médians ( vaisseaux sanguins , os , muscles striés . ) . Deux facteurs impliqués dans la différenciation de l'intestin postérieur ( FGF4 et Wnt3 ) ont ensuite été inclus dans le milieu de culture des cellules pendant quatre jours , suffisamment pour que la couche cellulaire commence à s'enrouler spontanément pour former un tube creux . Pour favoriser les dernières étapes ( croissance intestinale , morphogenèse et différenciation cellulaire ) , les tissus obtenus ont été placés sous l'influence de nouvelles hormones ( EGF , noggin et R-spondin ) . Au final , les chercheurs ont réussi à obtenir un « organoïde » tridimensionnel dont les propriétés le rendent similaire à un intestin : Ces résultats , publiés dans la revue , sont une vraie avancée dans le domaine . C'est en effet la première fois qu'il est possible de recréer l'ensemble des types cellulaires d'un organe par cette méthode . Cela permet d'imaginer l'utilisation de cet organoïde dans le but de tester de nouvelles molécules thérapeutiques , ou de mieux comprendre les maladies intestinales .