" Cela suggère qu'ils ont pu avoir un rôle de condensateurs pour l'eau et la glace dans les nuages " , pointent les scientifiques , qui avancent que " les microplastiques trouvés dans les nuages en haute altitude pourraient influencer la formation des nuages et modifier le climat " . Selon l'auteur principal de l'étude , Hiroshi Okochi , lorsque les microplastiques atteignent la partie supérieure de l'atmosphère , et sont exposés aux ultraviolets du soleil , ils se dégradent , ce qui relâche des gaz à effet de serre et contribue ainsi au changement climatique . Une étude publiée en 2021 dans la revue Nature Communications avait déjà montré que ces particules étaient présentes au-dessus des nuages , transportées notamment par les vents . " Si on ne s'attaque pas de façon proactive au problème de la 'pollution plastique de l'air' , des changements dans le climat et des risques écologiques pourraient devenir une réalité , causant des dommages environnementaux graves et irréversibles à l'avenir " , a insisté dans un communiqué Hiroshi Okochi . Les microplastiques sont issus de la dégradation des rejets industriels , des déchets textiles ou encore des pneus de voitures ou des produits de soins personnels . Une pollution qui ne cesse de prendre de l'ampleur : en 20 ans , la production annuelle de plastique a plus que doublé pour atteindre 460 millions de tonnes , et elle pourrait tripler d'ici à 2060 si rien n'est fait . Des traces de microplastiques ont récemment été retrouvées au fond des océans , dans l'estomac des oiseaux et au sommet des montagnes , mais aussi dans le sang , le lait maternel ou le placenta des être humains . Si les conséquences sur l'environnement de ces particules sont documentées , engendrant notamment une mortalité plus importante chez les animaux en obstruant leurs voies digestives , celles sur la santé humaine restent encore peu documentées . Un rapport choc - et parfois remis en cause - de l'ONG WWF avait estimé , en 2019 , qu'un être humain ingère et inhale jusqu'à 5 grammes de plastique par semaine , l'équivalent d'une carte de crédit . Pour tenter de réduire cette pollution , un traité international contre la pollution plastique doit être mis en place .