Abrités dans un hangar , deux vastes cylindres représentent le vaisseau spatial et les installations qui , déposées sur Mars , serviront de lieux de vie . Il manque bien sûr l'absence de pesanteur durant le voyage et celle , réduite , de la Planète rouge ( un tiers environ de celle régnant sur Terre ) , ainsi que la sensation d'éloignement immense qui sera celle des astronautes lancés dans l'aventure réelle . Mars500 veut surtout étudier les effets du confinement et de l'isolement d'un petit groupe d'hommes et de femmes dans des conditions les plus réalistes possible . Au printemps dernier , déjà , six hommes , dont deux cosmonautes russes , avaient embarqué dans cet engin pour un voyage de 105 jours dans la solitude . Dépourvus bien sûr de téléphone portable et de connexion à Internet , les six volontaires communiquaient avec le reste de l'humanité par des liaisons dont les délais variaient avec le temps . Durant le véritable voyage en effet , lorsqu'ils seront au plus loin de nous , la Terre sera éloignée d'environ 400 millions de kilomètres . Les communications radio nécessiteront alors une quarantaine de minutes pour l'aller et retour , c'est-à-dire entre la question et la réponse . L'été prochain , les volontaires , qui auront subi quatre mois d'entraînement , entreront dans la même installation mais cette fois pour 520 jours , correspondant à la durée réelle d'une misson martienne : 250 jours pour rejoindre la Planète rouge et 240 pour en revenir , plus 30 jours d'exploration sur place . Pour cet équipage immobile , ce séjour martien sera simulé dans un module différent . L'Esa cherche actuellement quatre volontaires européens , dont deux seront désignés comme remplaçants en cas de défection des deux premiers , avec une date butoir , le 5 novembre . Les critères de sélection sont juste un peu moins restrictifs que celles du métier de spationaute . Il faut être âgé de 20 à 50 ans , mesurer moins de 1 , 85 mètre et réussir les tests médicaux établis pour les spationautes . Les candidats doivent parler au moins l'anglais ou le russe et avoir des connaissances en médecine , en biologie ou en ingénierie ( électronique , informatique ou mécanique ) .