Dans les dernières décennies du XIXe siècle et au début du XXe siècle , pas un jour ne passe sans que Tolstoï ne reçoive la visite d'un savant , d'un gouverneur , d'un écrivain , d'un homme d'État , d'un étudiant , d'un journaliste ou d'un curieux , de tout pays et de toute nuance . Gandhi lui-même , qui entretient une correspondance de sept lettres avec l'auteur russe au cours de l'année précédant la mort de celui-ci , va jusqu'à le qualifier de «plus grand apôtre de la non-violence que notre époque ait connu» . Bien avant l'indépendance de l'Inde , Gandhi s'inspire de la pensée de Tolstoï pour créer une colonie agricole à Durban ainsi qu'une colonie coopérative près de Johannesburg ( la Tolstoy Farm ) . D'autres communautés tolstoïennes ont vu le jour , sous l'impulsion de son disciple et éditeur Tchertkov , et ce malgré les réticences de l'écrivain lui-même . Tolstoï disait en effet préférer le travail sur soi au suivisme aveugle de ses écrits: «La vie en communauté ne peut sauver un chrétien des contradictions de sa conscience et de sa vie . » Ces communautés ont essayé de mettre en application les idéaux pacifistes , ascétiques et anti-techniques de Tolstoï , ainsi que de faire du royaume spirituel du Christ un royaume visible , en dehors de l'Église et du pouvoir de l'État . On trouve par exemple des communautés tolstoïennes agricoles en Russie , dans la province montagnarde de Gourie en Géorgie ou même en Ukraine . Dans le reste du monde , des expériences tolstoïennes sont à dénombrer en Amérique , aux Pays-Bas , mais aussi en Angleterre . Celles-ci ont pour l'essentiel disparu ( du fait notamment de leur incapacité à vivre de leurs récoltes et du seul travail artisanal ) mais la Stapleton Colony dans le Yorkshire ainsi que la Whiteway Colony dans le Gloucestershire demeurent en activité . De même qu'en Europe ou en Amérique , ces expériences se sont le plus souvent soldées par des échecs en Russie .