La Croix : Un sujet peu abordé dans la littérature contemporaine Alice McDermott : On n'a en effet peu porté attention à ces femmes , parfois objet de caricatures . Le rôle de l'écrivain est de lutter contre les stéréotypes , de peindre des personnages dans leurs complexités . Qui étaient ces femmes ? Qui étaient-elles dans leur individualité , leurs vies intérieures ? Certaines étaient françaises , petites sœurs des pauvres , ou de la congrégation de l'enfant Jésus ; beaucoup Irlandaises . Elles étaient déterminées , et connaissaient bien les difficultés et la précarité de ceux qu'elles venaient aider . Elles ont été très nombreuses jusque dans les années 1960 aux États-Unis . L'écrivaine américaine Alice McDermott reçoit le prix Femina étrangerLa Croix : Vous avez grandi dans le catholicisme américain , dans une famille d'origine irlandaise , un univers qu'on retrouve dans vos romans . Alice McDermott : Ma grand-mère était très proche de la Congrégation de l'enfant Jésus , qui l'a beaucoup aidée au quotidien . J'entendais souvent parler de ces religieuses dans mon enfance , principalement à travers des histoires , des anecdotes , toujours amusantes , truculentes , loin de ce qui est véhiculé . J'ai dédicacé le roman à sœur Mary Rose , qui était la préférée de ma mère , et dont j'ai senti fort la présence alors que j'explorais l'histoire de ces femmes . Ces femmes ont toujours travaillé pour l'Église , mais ont dû aussi se battre contre l'Église . La Croix : Vous avez créé une association de femmes catholiques impliquées dans leurs paroisses , 5Theses , qui invite concrètement à une réforme de l'Église Alice McDermott : Oui , devant l'immobilisme et l'ampleur des scandales qui se font jour , les femmes catholiques , religieuses et laïques , veulent dire « ça suffit » . Des femmes qui ont toujours soutenu l'Église et leurs paroisses , qui ont donné de l'argent , fait du bénévolat , enseigné dans des écoles .