« On oublie souvent cette dernière condition or elle est très importante : si dans un secteur vous avez une végétation sèche , de hautes températures , du vent mais 80 % d'humidité dans l'air , il n'y aura pas d'incendie » , explique la spécialiste . La Californie , qui connaît des sécheresses répétées d'année en année , est dans ce cas mais ça ne suffit pas . En France , 90 % des incendies ont une étincelle de départ d'origine humaine , affirme Florence Vaysse . C'est probablement le cas du Dixie Fire aussi . L'enquête reste à faire mais tous les regards se portent vers les lignes électriques qui traversent la forêt . Le maire de la commune voisine de Paradise , ravagé par les flammes du Camp Fire , en 2018 , a affirmé à NPR que l'incendie avait commencé au même endroit . Probablement à cause des mêmes lignes défectueuses . Petit ou grand , un incendie , c'est toute une météo . Quand il y a un incendie , il se crée une masse d'air chaud au-dessus . « Comme dans une cheminée , cet air remonte et laisse de la place , ce qui crée un appel d'air » , décrit Florence Vaysse . C'est ce qui provoque du vent autour d'un incendie et attise les flammes . Dans le cas du Dixie Fire , l'air chaud a rencontré une masse d'air humide . « A partir de là , c'est un processus classique : de l'air chaud qui rencontre de l'air humide , ça forme un cumulus . » En l'occurrence , un pyrocumulus . Comme le Dixie Fire est un incendie très intense , il n'a pas créé un pyrocumulus mais un pyrocumulonimbus : un nuage d'orage . Le Dixie Fire a , en quelque sorte , lui-même créé de quoi s'entretenir et se développer , les éclairs étant quasiment la seule cause d'incendie non une humaine , avec les éruptions volcaniques .