Odeurs de ciment , sentiment de claustrophobie . À peine de l'autre côté , le capitaine jette par-dessus bord des offrandes , riz gluant et bougies , aux esprits . «C'est pour le voyage» dit-il . Le barrage aurait-il compliqué la navigation ? Il ne répondra pas mais son silence parle pour lui . Dans ce pays comptant parmi les plus fermés et répressifs de la région , le sujet des barrages est aussi tabou que la politique . Les deux vont de pair . Rêvant de devenir la «batterie de l'Asie du Sud-Est» , le Laos en oublierait presque les conséquences sur l'homme et l'environnement . La multiplication à grande échelle des barrages sur le Mékong chamboule les cycles naturels . La pêche est déjà touchée . Elle pourrait perdre entre 40 à 80% de poissons d'ici 2040 si rien ne change , selon une étude de 2018 de la Mekong River Commission . Buffles et papillons Le bateau continue . Des buffles s'abreuvent sur les rives du fleuve , des éléphants prennent leur bain avec leurs cornacs . Débarquement pour les chutes de Kuangsi au milieu de la forêt tropicale . Les oiseaux , ici , sont surtout les touristes venus en grappe piquer une tête dans cette cascade de 50 mètres de haut . Elle coule ensuite dans des bassins naturels aux eaux turquoise . Juste à côté , d'autres couleurs se révèlent sur les ailes des papillons de la ferme de lépidoptères . Instant magique . Enfin , voilà Luang Prabang et sa trentaine de temples ( dont Wat Mai et Wat Xieng Thong ) distillant leur sérénité au travers la ville . Classée au patrimoine mondial de l'Unesco en 1995 , elle semble s'étirer paresseusement entre les rives du Mékong et la rivière Nam Kham .