En somme , pour arbitrer les débats autour des atouts du pays , on peut ici faire appel à la VAR : Val , Abbaye , République ! En l'occurrence le Val du Saugeais sur lequel régnèrent durant près de sept siècles les abbés de Montbenoît ( l'une des plus importantes abbayes de la province pour la durée de son existence , l'étendue de ses possessions et des droits souverains inhérents ) et qui forme aujourd'hui une République autoproclamée symbole de l'âme et l'état d'esprit des quelque 5000 habitants des 11 communes concernées . Entre le village bas ( où se concentre le commerce autour de l'abbaye ) et le village haut ( où se sont installés les lotissements ) , nous avons croisé pas mal de Marguet , Droz-Vincent , Pourchet , Robbe ou Binetruy Aucun doute : nous sommes bien à Montbenoît ! Bienvenue dans un village bien plus que simplement benoît , et qui ne se cloître résolument pas ! D'ailleurs , dans la famille des noms bien d'ici , je demande Gilles Magnin-Feysot ! Le maire de Montbenoît nous attendait en mairie , pour nous accueillir en plantant un décor qu " il connaît bien ! Évidemment , sitôt sortis de la mairie , nous avons pris la direction de l'abbaye immédiatement voisine . C'est là que nous avions convenu de retrouver Annick et Chantal , deux des " Amis de l'Abbaye " , pour en faire la visite et ainsi mieux comprendre ce qui la rend plus qu'incontournable en même temps qu'elle fait le caractère et l'identité du village . Et puisque la porte dérobée , au fond de la cuisine des moines , ouvre aussi sur un lieu unique , nous l'avons poussée ! Un ambassadeur et un Premier ministre , rien que ça , nous attendaient dans ce qui est un musée vraiment à part . Bienvenue en république du Saugeais ! Notre déambulation à Montbenoît ne pouvait pas se cantonner au village bas . Si l'abbaye et le commerce occupe les rives du Doubs , l'habitat s'est plutôt développé sur les hauteurs .