au sortir de ses études , elle devient assistante stagiaire parlementaire d'un représentant républicain de l'État du Maine , lequel est nommé , peu après , secrétaire à la Défense de Bill Clinton . De quoi revenir fièrement en France pour y terminer ses études et avoir la chance , après l'IEP d'Aix-en-Provence , d'échouer au concours d'entrée à l'ENA . Ce coup du destin la réoriente vers le métier d'avocat d'affaires internationales dans lequel elle va très vite se signaler . Entrée en 1981 chez Baker McKenzie , un des tout premiers cabinets mondiaux , elle gravit tous les échelons jusqu'à en présider le comité exécutif mondial en 1999 , une grande première pour une Française . « Le langage de la politique est beaucoup plus piégeant que celui de l'entreprise » . L'atout des présidentsUn tel itinéraire ne peut qu'attirer les grands loups de la politique à la recherche d'un profil féminin flatteur pour leur propre image . Femme d'affaires repérée par la presse ( classée trentième femme la plus puissante du monde par le magazine américain Forbes en 2006 ) , elle est sollicitée par Jean-Pierre Raffarin et retrouve la France pour incarner l'atout de plusieurs présidents successifs . Sous Jacques Chirac , elle est nommée , en 2005 , ministre déléguée au Commerce extérieur du gouvernement Villepin puis , brièvement , ministre de l'Agriculture dans la foulée de la victoire de Nicolas Sarkozy , avant de recevoir le portefeuille de l'Économie , des Finances et de l'Emploi . C'est à ce titre qu'elle se fait le plus remarquer , notamment par l'adoption de la loi TEPA ( Loi en faveur du travail , de l'emploi et du pouvoir d'achat ) , d'inspiration libérale , qui défiscalise les heures supplémentaires , pour atténuer la raideur des 35 heures , et qui allège les droits de succession . Mais , au faîte du pouvoir , les risques se multiplient . Christine Lagarde commet certaines maladresses , qui découlent , peut-être , de ses longues années américaines de gestion privée .