2 Min au sommaire Sur l'image prise par Envisat , e Golfe s'orne ici de volutes bleues et vertes de phytoplancton , des algues marines microscopiques qui dérivent à la surface de la mer ou près de celle-ci . Comme la végétation terrestre , ce phytoplancton utilise le pigment vert de la chlorophylle pour la photosynthèse , ce processus qui permet de transformer la lumière du Soleil en énergie chimique . Le phytoplancton est capable de convertir des composés inorganiques simples , comme l'eau , l'azote et le carbone , en matériaux organiques complexes . Grâce à cette capacité à recycler ces composés , on estime qu'ils éliminent autant de dioxyde de carbone de l'atmosphère que la végétation terrestre . En conséquence , les océans exercent une profonde influence sur le climat . Comme le phytoplancton influence la quantité de carbone dans l'atmosphère , mais est aussi sensible aux changements environnementaux , il est important de le surveiller et de le modéliser pour les calculs sur l'évolution du climat futur . Bien que certaines espèces de phytoplancton soient composées d'organismes individuellement microscopiques , la chlorophylle qu'ils utilisent pour la photosynthèse colore les eaux de l'océan où elles évoluent . Cela nous fournit un moyen de détecter ces minuscules organismes depuis l'espace grâce à des instruments dédiés à la couleur des océans tels que la caméra Meris ( Medium Resolution Imaging Spectrometer ) d'Envisat . Le premier objectif de Meris est de fournir des mesures quantitatives de la couleur des océans , mais la caméra offre suffisamment de souplesse pour servir également à des applications dans l'étude de l'atmosphère et des surfaces émergées . Sur le document ci-dessous , les volutes vertes et beiges visibles le long des côtes françaises ne sont pas dues au plancton mais aux sédiments charriés par les eaux . La partie occidentale de la chaîne des Pyrénées - couverte de neige - est visible entre la France et l'Espagne . Le réchauffement climatique , c'est pas fini ! Développement durable Climatologie Changement climatique actualité .