" Les maladies infectieuses sont causées par des microorganismes pathogènes , tels que les bactéries , les virus , les parasites ou les champignons . Ces maladies peuvent se transmettre , directement ou indirectement , d'une personne à l'autre " , explique l'OMS . Parmi les maladies infectieuses sont placées les " zoonoses " , des maladies infectieuses présentes chez les animaux qui peuvent se transmettre à l'homme . Le pangolin , petit mammifère à écailles menacé d'extinction , pourrait être l'animal qui a transmis le nouveau coronavirus à l'homme , selon les hypothèses actuelles . La charge virale " La charge virale est la quantité de virus présent dans le sang circulant " , explique le site Sida info service . Mesurer la charge virale permet notamment " d'évaluer la sévérité de l'infection " , plus elle est haute , plus l'infection est prononcée . La détresse respiratoire aiguë Le syndrome de détresse respiratoire aiguë ( SDRA ) fait partie des signaux les plus graves du coronavirus . Il s'agit d'une " affection parfois mortelle caractérisée par l'incapacité des poumons à fonctionner correctement " , explique la European Lung Foundation ( Fondation européenne du poumon ) , sur son site . Elle " est causée par des lésions de la paroi des capillaires ( vaisseaux sanguins ) suite à une maladie ou une blessure physique " , comme la pneumonie . " Les signes du SDRA sont l'essoufflement ou les doigts / lèvres bleues " , explique encore la Fondation . Le site médical concilio cite la dyspnée ( difficultés respiratoires ) , l'agitation , la cyanose ( les extrémités bleues ) , mais aussi le coma . Période d'incubation Une des informations les plus répétées à propos du coronavirus concerne la période d'incubation . Il s'agit de la période entre l'entrée du virus dans l'organisme et l'apparition des premiers symptômes . Dans le cas du coronavirus , la période d'incubation maximum retenue est de 14 jours .