Personne ne s'attendait à ce qu'une femme veuille réellement exercer la profession d'avocate après ses études . La Cour de cassation et la Cour d'appel refusent la demande de Marie Popelin . 'C'est sa nature qu'on lui reproche . Elle est femme et une femme n'a pas à exercer cette profession qui demande de prendre la parole en public . Celui qui défend la veuve et l'orphelin ne peut être femme , c'est totalement impensable puisqu'il s'agit là d'une remise en cause de la domination masculine' explique Valérie Piette , historienne du féminisme . Dans le code civil il est par contre précisé qu'une femme ne peut pas travailler sans l'accord de son mari . Or Marie Popelin est célibataire et sans enfants . Le message adressé par la Cour à Marie Popelin est donc un message adressé à l'ensemble des femmes de l'époque: Non , vous ne pourrez pas être avocate parce que vous êtes des femmes . Les femmes , au 19ème siècle , étaient vraiment assignées à leur sexe et à leur nature . Les hommes de l'époque ne pouvaient concevoir une femme portant l'uniforme , la toge d'avocat et encore moins une femme prenant la parole dans l'espace publique . Et la Belgique est loin d'être la seule à refuser l'accès aux femmes à la profession d'avocat . A l'époque en Europe , les femmes qui voulaient prêter serment s'étaient toutes vu refuser leur demande . Seuls les Etats-Unis avaient admis les femmes au barreau . L'avocat Louis Franck , s'intéresse à l'histoire de Marie Popelin . Il va écrire des plaidoyers pour que les femmes puissent accéder à cette fonction , mais rien n'y fait . 'Suite à ce refus , Marie Popelin décide de créer avec Louis Franck la Ligue Belge du Droit des Femmes , c'est la première association féministe belge . Cette association aura pas mal de femmes à son actif , mais aussi des hommes . C'est un féminisme qui demande d'accéder à certains droits' , explique Valérie Piette , historienne du féminisme .