Vous êtes venus chez le Successeur de Pierre , dont la tâche est de confirmer ses frères évêques dans la foi et l'amour , et de les unir autour du Christ pour le service du Peuple de Dieu . La porte de cette maison vous est toujours ouverte . Surtout lorsque vos communautés sont dans l'épreuve . Comme vous , j'ai moi aussi ressenti avec une profonde douleur le fait que des prêtres et des religieux , dont la vocation est d'aider les gens à mener une vie sainte devant Dieu , ont été eux-mêmes causes d'une telle souffrance et d'un tel scandale pour les jeunes . À cause du grand mal dont se sont rendus coupables certains prêtres et religieux , on se méfie de l'Église elle-même et beaucoup sont choqués de la manière dont il apparaît que les autorités ecclésiastiques ont conduit cette affaire . Les abus qui ont provoqué cette crise est à tous points de vue un désordre et la société y voit avec raison un crime ; il s'agit aussi d'un péché abominable aux yeux de Dieu . Aux victimes et à leurs familles , où qu'elles soient , j'exprime ma profonde solidarité et ma sympathie . 2 . Il est exact que le manque général de connaissance de la nature du problème et aussi , parfois , l'avis d'experts médicaux ont conduit des évêques à des décisions qui se sont révélées par la suite erronées . Vous travaillez à présent à fixer des critères plus fiables , pour faire en sorte que de telles erreurs ne se reproduisent pas . Cependant , tout en reconnaissant combien de tels critères sont indispensables , nous ne pouvons oublier la puissance de la conversion chrétienne , cette décision radicale de se détourner du péché et de revenir à Dieu , qui agit au plus profond de la personne et de l'âme , et peut produire un changement extraordinaire . Nous ne devrions pas oublier non plus le bien immense , spirituel , humain et social que la grande majorité des prêtres et des religieux aux États-Unis ont fait et continuent de faire . L'Église catholique dans votre pays a toujours promu les valeurs humaines et chrétiennes avec beaucoup de force et de générosité , et d'une manière qui a contribué à renforcer tout ce qui est noble dans le peuple américain .