Il faut une nouvelle théorie ( la gravité quantique ) pas encore aboutie . Deux pistes , deux méthodes différentes sont explorées pour expliquer l'Univers autrement . La première , la théorie des cordes , considère les particules élémentaires comme les vibrations d'un minuscule brin de 10-35 m dans un espace élastique similaire à celui décrit par la théorie d'Einstein , mais doté d'au moins 10 ou 11 dimensions ! Outre celles qui nous sont familières ( longueur , largeur profondeur , temps ) , il y aurait de minuscules dimensions enroulées sur elles-mêmes , comme les petites boules à la surface d'un tissu qui bouloche . À l'échelle des brins , l'espace ressemblerait à une mousse agitée . La seconde piste , la théorie des boucles , montre que l'espace aurait , à l'échelle de Planck , une structure discontinue , comme une succession de points d'un tableau pointilliste observé de très près . D'une certaine façon , l'espace serait lui-même fondamentalement constitué d' " atomes " . " Le temps est donc le paramètre qui décrit l'évolution quantique de ces atomes d'espace précise Karim Noui , de l'Institut Denis-Poisson de Tours et de l'université Paris-Diderot , mais nous ne savons pas encore de quelle manière exactement . Ce sera le challenge de la prochaine décennie pour les physiciens . " Dans leur évolution , les atomes d'espace de la théorie des boucles formeraient une " mousse dynamique " qui reconstituerait , aux grandes échelles , l'espace-temps de la relativité générale . Le défi de la prochaine décennie . L'Univers a 13 , 8 milliards d'années Il ne peut plus cacher son âge depuis que le satellite européen Planck a fouillé la toute première lueur qu'il a émise : l'Univers a 13 , 8 milliards d'années . Mais pour oser s'attaquer à l'âge du cosmos , il fallait d'abord rompre avec la vieille idée selon laquelle l'Univers est immuable , existant depuis toujours et à jamais .