Après cette expérience mystique , Narendra Modi revient au Gujarat et décroche un petit boulot dans une cantine où se réunissent les membres du RSS ( Corps national des volontaires ) , matrice radicale hindoue du BJP . À 24 ans , il en devient un ardent militant , puis intègre le BJP et en gravit assidûment les échelons . Le militant est élu chef de l'exécutif du Gujarat en janvier 2001 . L'année suivante survient la tragédie qui va entacher sa carrière . Sous son mandat , le Gujarat est le théâtre de sanglantes émeutes qui provoquent la mort d'un millier de musulmans . Blanchi par la justice , Narendra Modi est soupçonné d'avoir laissé faire les massacres . Les défenseurs des droits de l'homme s'insurgent , mais l'adhésion de ses électeurs n'est pas ébranlée . Néanmoins , les pays occidentaux vont l'ostraciser durant dix ans , avant de le courtiser à nouveau . C'est que Narendra Modi a su séduire en vantant le « modèle » économique du Gujarat , prisé par les grandes entreprises et salué pour sa croissance à plus de 10 % . Certains dénoncent une formidable campagne de publicité . Mais il a su changer son image et s'imposer en champion du développement . Il y a un « style Modi » . Le prochain premier ministre de l'Inde est intransigeant , intelligent et fin orateur . Portant souvent l'écharpe safran des hindous , ce végétarien est un travailleur acharné . Il est organisé , rapide , efficace . On lui connaît un goût pour les vêtements de qualité , les stylos Montblanc et la poésie nationaliste hindoue . Proche de sa mère , il vit seul dans sa résidence . « Il ne cherche pas à déguiser son désir de contrôle et son arrogance , note le journaliste Jyotsna Bhatnagar . Il est aussi le charme personnifié , entreprenant et serviable . » Tous ceux qui l'approchent salue son « charisme »