Pourquoi ce nom ? Soap signifie «savon» en anglais . Et ce n'est pas pour rien . Dans les années 1950 , quatre téléspectateurs sur dix entre 11h et 16h étaient des femmes au foyer , les publicitaires avaient donc tout intérêt à placer leur produit ménager pendant cette tranche . Voilà pourquoi , durant la diffusion des feuilletons , la grande majorité des sponsors de ces séries étaient des fabricants de savon ( Procter&Gamble , Colgate-Palmolive , Lever Brothers . ) . Et depuis , le nom est resté . Non pas parce que cela est resté dans les mœurs mais plutôt parce que c'est toujours le cas . Le savon a par contre été remplacé par les détergents , produits d'entretien , soins du visage et du corps etc . Depuis combien de temps existe-t-il ? Diffusé d'abord via les ondes radio pendant la journée au début des années 1940 , le «soap» a fait son nid sur le petit écran , dix ans plus tard . Ce type de feuilleton vise essentiellement un public: les ménagères . C'est pourquoi la programmation de ces séries se fait généralement l'après-midi . Ces séries comportent une multitude de personnages , ce qui permet aux scénaristes d'être plus flexibles dans l'histoire . Les dialogues ont également une part importante . Lents et sans grand intérêt , ils sont essentiels pour ralentir les rebondissements et ainsi multiplier le nombre d'épisodes . Record ( s ) de longévité Les séries les plus populaires sont Les Feux de l'amour , Des jours et des vies ou encore Amour , gloire et beauté - dont les saisons ne se finissent jamais . On compte par exemple plus de 12 . 000 épisodes pour Des jours et des vies depuis 1965 contre plus de 10 . 000 épisodes pour Les feux de l'amour , diffusée elle aussi depuis 1973 . Et certains acteurs vieillissent en même temps que la série . Ce qui incite les téléspectateurs à suivre le feuilleton qui donne l'impression qu'aucune fin n'a été écrite .