Mais John est plutôt passionné par les chevaux et le polo , et je passerai plus de 20 années moroses dans son immense maison , la plupart du temps caché derrière une fausse bibliothèque . Me retrouver chez Horace et Doris Havemeyer est un soulagement . En 1927 , je m'installe dans leur magnifique appartement de Park Avenue à New York , au milieu de tableaux de Vermeer , Manet , Goya , Corot , Rembrandt J'ai maintenant plus de 200 ans , et je vis la vie des riches américains cultivés . Je regrette , bien sûr , ma vie de soliste avec Duport et Franchomme , mais Horace me touche beaucoup : il est violoncelliste amateur , et je l'intimide un peu . Par une belle journée de 1945 , on livre une grosse boîte qu'Horace déballe avec fébrilité . Cette nouvelle acquisition , c'est mon petit frère le Batta . Quelle joie de se retrouver ! Puis un jour , notre vie va changer . Havemeyer a invité un célèbre violoncelliste russe , Gregor Piatigorsky , à venir admirer ses violoncelles . “J'avais tellement entendu parler de ces instruments légendaires et rêvé de les voir un jour dans leur chair , rapporte-t-il , que j'avais maintenant l'impression d'être invité à entrer au paradis” . Piatigorsky nous essaya tous les deux , et eut beaucoup de mal à se déterminer . Après une année passée avec moi , il choisit finalement le Batta . Je n'en fus pas étonné : nous avions certes éprouvé du plaisir à jouer ensemble , mais l'étincelle magique ne s'était pas produite . Une telle alchimie fonctionna parfaitement avec le Batta , que Piatigorsky finit par acheter , et qu'il joua jusqu'à sa mort . Ce magnifique violoncelle prendra le nom de Batta-Piatigorsky . Horace Havemeyer meurt en 1956 . Mes souvenirs des années suivantes sont troubles : je suis prisonnier dans l'obscurité , seul et désœuvré , probablement enfermé dans un coffre-fort .