En 1965 , l'œuvre acquiert une notoriété immense grâce à l'enregistrement historique et légendaire de la jeune violoncelliste anglaise Jacqueline du Pré , tout juste âgée de 20 ans . Son interprétation , pleine de passion , de fougue et de générosité , d'un lyrisme exacerbé , prend un sens très particulier quand on connaît son destin tragique . Quelques années seulement après l'enregistrement , le diagnostic d'une sclérose en plaques met fin à la carrière de Jacqueline du Pré : elle avait 26 ans Pour la petite anecdote , lors de la création du concerto en 1919 , un jeune violoncelliste de 19 ans , John Barbirolli , se trouvait dans l'orchestre . Devenu chef , c'est lui qui , 46 ans plus tard , est à la tête de l'orchestre dans l'enregistrement de Jacqueline du Pré . Cet enregistrement demeure encore aujourd'hui la version de référence . Un journaliste demanda un jour à Rostropovitch pourquoi il jouait si peu le concert d'Elgar : 'Mon élève Jacqueline du Pré le joue beaucoup mieux que moi' , répondit-il . Il faut pourtant le constater , le Concerto d'Elgar n'est pas la star des concours : peut-être est-il considéré comme “facile” , comparé à ceux de Schumann et Dvo ák ? Son statut pourrait cependant évoluer : sept candidats l'avaient choisi cette année ( autant que Schumann ) . Mais aucun d'entre eux n'ayant accédé à la finale , nous n'entendrons pas cette fois le très émouvant Concerto d'Elgar . Nous entrons maintenant dans ce que nous pouvons appeler “les années Rostropovitch” : Prokofiev , Chostakovitch , Dutilleux et Lutos awski ont en effet écrit leurs concertos en collaboration avec le grand violoncelliste russe . Dans les années 1930 , Gregor Piatigorsky demande à Prokofiev de lui composer un concerto : la collaboration n'aura pas lieu . Prokofiev , à l'âge de 60 ans , se décide toutefois à reprendre le projet , et il confie la partition de soliste à Lev Berezovsky .