Ivan IV s'appuie alors sur les opritchniks , choisis parmi la petite noblesse , qui reçoivent les terres confisquées et agissent comme des mercenaires au nom du tsar . Pendant sept annéesjusqu'à la dissolution en 1572 de cette «milice» - ils massacrent , terrorisent , saignent le peuple , ruinent et ravagent une partie de la Russie , en toute impunité . Ce nouveau régime est à nouveau l'occasion pour Ivan le Terrible de faire périr ou emprisonnés de nombreux boyards . 3- Un homme capable d'une grande inventivité dans les supplices , et d'un raffinement dans la cruauté Dans les prisons que le tsar a installé dans sa résidence d'Alexandrova Sloboda , à 80 km au nord-est de Moscou , les bourreaux utilisent le fouet ( knout ) , le pal , des aiguilles , tenailles , des charbons ardents , la corde ( qui sectionne le corps par frottement ) . Mais Ivan IV cherche constamment de nouveaux supplices et instruments de tortures . Ainsi il fait installer d'énormes chaudrons remplis d'eau bouillante et d'eau glacée , dans lesquels il fait plonger alternativement les malheureuses victimes , jusqu'à ce que leur peau parte en lambeaux . En 1581 , il torture son médecin et fournisseur en poison , Elisée Bomelius , en le faisant rôtir , ficelé sur une broche de bois . Cette même année , il lâche des ours sauvages sur des moines , enfermés dans une cour entourée de hautes murailles , munis d'un chapelet et d'un pieu pour leur défense . Autre raffinement particulièrement pervers: il est capable d'obliger en prison un fils à tuer son propre père pour avoir la vie sauve , ou un frère à poignarder son frère , puis les condamne à mort pour parricide ou fratricide . 4- Son pardon n'est jamais définitif Si Ivan peut parfois se montrer clément et accorder son pardon , ce dernier n'est jamais totalement donné ou acquis . Comme il n'oublie rien des offenses ou trahisons , sa vengeance peut en définitive tomber des années après les faits reprochés .