Le premier mesure 14 kilomètres de diamètre et le second , 19 kilomètres . L'ensemble est long de 31 kilomètres . Les deux sphères sont probablement collées ensemble depuis l'aube du Système solaire . Mais à peine collées et leur collision s'est certainement produite avec lenteur , à une vitesse de quelques kilomètres par heure , supposent les chercheurs . Les astronomes sont ravis . C'est un véritable fossile que a frôlé le jour de l'an . L'astre a beaucoup à nous raconter sur les processus , par accrétion , de la naissance des planètes . « Nous assistons à une représentation physique du début de la , figée dans le temps » , explique Jeff Moore qui dirige l'équipe de géologie et géophysique de la mission . « New Horizons est comme une machine à remonter le temps qui nous ramène à la naissance du Système solaire » . Rangé au frais , dans la ceinture de Kuiper , à plus de 6 milliards de kilomètres de la Terre , Ultima Thulé n'a pas beaucoup changé depuis 4 , 6 milliards d'années . Des images encore plus détaillées de la surface d'Ultima Thulé seront dévoilées ce soir . Article de Xavier Demeersman publié le 2 janvier 2019 Les équipes de la sonde New Horizons ( ingénieurs et scientifiques ) ont passé le réveillon du nouvel an ensemble , les yeux rivés sur leurs écrans pour surveiller tous les signes vitaux de leur vaisseau qui , à plus de 44 fois la distance entre la Terre et le Soleil - et un décalage horaire de six heures - , frôlait Ultima Thulé . La sonde qui réalisa en juillet 2015 le premier survol de la célèbre et lointaine marqua une nouvelle fois l'histoire en réussissant son rendez-vous avec l' , surnommé . Ultima Thulé , car l'astre est à ce jour le monde le plus lointain jamais exploré par une machine humaine . « New Horizons a réalisé la performance la plus poussée de tous les temps » , s'est réjoui le chef de la mission Alan Stern , du Southwest Research Institute .