Autres facteurs de risque : Les principaux signes d'une hypothyroïdie sont : On constate aussi un ralentissement des battements du cœur , des crampes et des douleurs articulaires , une constipation , des cheveux mous et cassants , des ongles fragilisés , une peau sèche et pâle ou encore des troubles de la concentration . « A un stade plus important , le visage est bouffi , la peau est froide , les paupières sont enflées et il peut y avoir une chute de la pilosité , surtout au niveau des sourcils » , précise le Pr Françoise Borson-Chazot , endocrinologue . Plus rarement , lorsque l'hypothyroïdie est très sérieuse , le métabolisme tout entier ralentit , provoquant une baisse très importante de la température du corps , une lenteur du système cardiaque « Le diagnostic de l'hypothyroïdie est souvent réalisé vers la cinquantaine car la maladie évolue lentement . Il n'est pas toujours évident de la déceler chez la femme à ses débuts car ses symptômes ressemblent à ceux de la ménopause » , explique l'endocrinologue Agnès Mouton-Gensburger . Ils sont aussi très courants : c'est leur association qui doit faire penser à la maladie , un symptôme seul ne suffit pas . Après l'apparition des premiers signes , il faut consulter un médecin pour réaliser en première intention un dosage de la TSH . S'il a augmenté , il y a peut-être hypothyroïdie . Sa limite maximale est de 4 , 5 à 5 micro-unités par litre . Pour être certain du diagnostic , il faut re contrôler le dosage et y ajouter un dosage de T4 , avant d'instaurer si besoin un traitement . « Si vous disposez d'une valeur de TSH de 6 ou 7 micro-unités par litre , vous n'êtes pas gravement hypothyroïdien . Les symptômes importants apparaissent lorsque la TSH dépasse 10 micro-unités par litre » , explique Françoise Borson-Chazot . « Lorsque l'hypothyroïdie est diagnostiquée , le traitement à suivre est à vie .