Cette maladie a été classée ces derniers jours comme une urgence de santé publique de portée internationale par l'Organisation mondiale de la santé , son plus haut niveau d'alerte , jamais déclenché depuis le Covid-19 . Combien de cas en France ? D'après Santé publique France , au 21 juillet , 1567 cas ont été enregistrés en France , dont près de la moitié en région parisienne . " Il y avait 500 cas début juillet " , indiquait lundi sur LCI le Pr Éric Caumes , infectiologue à l'hôpital Hôtel-Dieu ( Paris ) . " En l'espace de quinze jours , les contaminations ont triplé . " L'immense majorité des personnes contaminées sont des hommes de plus de 18 ans , rapporte l'agence sanitaire . " Les cas adultes ont un âge médian de 36 ans " , précise Santé publique France dans son dernier point de situation . D'après le Pr Caumes , " 98% des personnes atteintes sont des hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes et à partenaires multiples " , même si la variole du singe n'est pas considérée comme une maladie sexuellement transmissible , et peut toucher tout le monde . Comment le virus se transmet-il ? " Le virus de la variole du singe peut être transmis par contact direct avec les lésions cutanées ou les muqueuses d'une personne malade , ainsi que par les gouttelettes ( salive , éternuements , postillons . ) " , explique Santé publique France . Il est aussi possible d'être contaminé " au contact de l'environnement du malade " , comme les vêtements , la literie ou la vaisselle . En Afrique , dans les pays dans lesquels le virus est endémique , " l'homme peut aussi s'infecter au contact d'animaux tels que les rongeurs ou les singes " . En revanche , on ignore si le virus peut se transmettre par le sperme et , si oui , combien de temps . Par précaution , le Centre européen de contrôle des maladies recommande ainsi d'utiliser un préservatif douze semaines après la guérison . Quels sont les symptômes ?