Le géant des hydrocarbures investit sur vingt-cinq ans 45 % des 27 milliards de dollars , complétés par des fonds du Qatar et d'Arabie saoudite . Le premier volet consiste à étendre et moderniser un champ pétrolier existant , celui de la Bassora Oil Company . En parallèle , un gisement de gaz permettra de faire tourner une usine de dessalinisation de l'eau pour les forages de pétrole sans puiser dans les nappes phréatiques , déjà très basses . Et un champ de panneaux solaires s'ajoutera au dispositif pour fournir du courant aux exploitants et à la population . « On ne va plus brûler de gaz dans l'atmosphère , c'est une bonne chose , cela réduira la pollution » , souligne Mohamed Al Abadi , responsable pour les compagnies pétrolières étrangères au gouvernorat de Bassora . Son siège , installé dans une ancienne université aux airs de villa palladienne , est vide , à l'exception du bureau de son chef , assiégé d'hommes venus faire renouveler leurs autorisations pour travailler dans les champs pétroliers . Entre deux signatures , il poursuit : « TotalEnergies apporte une plus-value à l'Irak , tout ce qui est lié au pétrole est politique et pour nous , ce sera une bonne carte de visite . Car un contrat pareil changera la ville où le secteur privé emploie 80 000 personnes . Mon message ? Nous sommes prêts à travailler avec eux . » Bassorah est la province la plus riche d'Irak , mais la ville , la deuxième du pays , est aussi la plus pauvre . Les panneaux installés le long des routes pour cacher les bidonvilles aux spectateurs de la Coupe arabe de football sont en train d'être enlevés . Ahmed , un jeune activiste qui sort de prison , est né dans ces bidonvilles : « Nous n'avons pas de travail , pas de courant ni d'eau propre ! On nous dit que Bassorah est le centre économique du pays , mais 80 % des emplois sont pour des Indiens , des Chinois , des Pakistanais . Et nous , la jeunesse locale , n'avons rien !