. Cette dégradation a été plus « importante que ce à quoi nous nous attendions » , a-t-il ajouté . Les ingénieurs commencent tout juste à analyser en détail le bouclier thermique afin de déterminer pourquoi il s'est comporté différemment de ce qui était prévu mais , tient-il à souligner , cette « différence de performance ne pose pas de problème pour la sécurité de la capsule d'autant plus que nous disposons d'une marge importante et que les limites de performance du bouclier n'ont pas été atteintes » . Du point de vue de la marge , il est certain que « l'Avcoat a été plus endommagé que nous ne l'avions prévu » . Pour comprendre de quoi il est question , il faut savoir que le bouclier thermique de la capsule Orion est de type ablatif , c'est-à-dire qu'il perd de la matière à mesure qu'il brûle , s'amincissant progressivement durant la descente . Il a été préféré au bouclier radiatif ( qui , lui , conserve son épaisseur ) car il est possible de le surdimensionner plus facilement pour tenir compte d'une certaine marge d'erreur . Il suffit en effet d'augmenter son épaisseur pour absorber une plus grande quantité de chaleur . Un bouclier radiatif , en revanche , n'accepte aucune marge d'erreur . Quand la température maximale pour laquelle il a été conçu est atteinte , le matériau ne remplit plus son rôle de protection et c'est la catastrophe assurée . Il est construit en « Avcoat ablator » , un matériau utilisé avec succès sur les capsules Apollo et sur certaines parties de la navette spatiale lors de ses premiers vols . Le choix s'est fait au détriment de huit autres matériaux , dont le Pica qui a également fait ses preuves en vol . Concernant le , fourni par Airbus , quelques problèmes mineurs ont également été listés , mais rien ne remet en cause la conception du module . Au sol , rien de préjudiciable est à signaler .