En combinant la lumière issue des quatre miroirs , Gravity synthétise un télescope virtuel de 130 mètres de diamètre , assez puissant pour observer les étoiles et le gaz qui tournent autour du trou noir ! Les performances de Gravity donnent le tournis : 3 milli secondes d'arc en mode imagerie , 30 micro secondes d'arc en mode de mesure astrométrique . Le mode imagerie de l'instrument n'a pas encore été testé , il est très difficile de reconstituer des images avec seulement quatre télescopes fixes Le mode astrométrie , lui , est extraordinairement performant : pour fixer les idées , Gravity pourrait détecter le déplacement de 50 millimètres d'un phare situé sur la Lune Dans le cas qui nous occupe , le centre galactique , Gravity « voit » littéralement les étoiles tourner autour du trou noir géant . Et c'est durant une série d'observation des étoiles qui tournent autour du centre galactique que Gravity a détecté par hasard trois nuages de gaz brûlant tournant à 100 000 kilomètres par seconde à seulement 60 millions de kilomètres environ du trou noir ! 100 000 km / s , c'est le tiers de la vitesse de la lumière , et 60 millions de km , c'est la dernière orbite stable du trou noir : plus près , et la matière s'abîme dans la singularité spatio temporelle cachée derrière son « horizon » . Une telle observation avait été réalisée pour la première fois par une autre équipe , mais il s'agissait de mesures spectroscopiques . Là , les astronomes ont pu suivre quasiment en « live » la course folle du plasma autour du point central ! Fixons les idées : 60 millions de km , c'est aussi la distance de Mercure autour du Soleil . Sauf que Mercure prend trois mois pour faire le tour du Soleil , le gaz observé par Gravity faisait le tour du trou noir en une heure ! La communauté scientifique internationale s'approche de plus en plus près du trou noir central , en témoigne cette extraordinaire observation de Gravity . Est-ce pour mieux comprendre la nature des plus mystérieux astres de l'Univers ? Oui , bien sûr , mais pas seulement .