Le problème , et le gros du travail , est de trouver le bon antigène , bien exposé , facile à reproduire et qui peut provoquer une forte réaction immunitaire . De plus , chaque cancer et chaque patient vont exprimer des antigènes différents . Il faudra donc le bon antigène pour le bon cancer . » « Il n'existe pas pour le moment d'antigène tumoral universel , de morceau qui serait commun à toutes les tumeurs et contre lequel on pourrait diriger le système immunitaire , abonde Steve Pascolo . Mais il est possible de faire des thérapies sur mesure , en regardant les protéines exprimées par la tumeur pour créer des ARNm correspondants . » Il s'agirait alors de vaccins empêchant la progression ou la rechute , en complément ou après un traitement classique . « Il faut compter environ trois mois entre la biopsie de la tumeur et le vaccin sur mesure pour le patient » , indique Steve Pascolo . Plusieurs essais cliniques sont en cours , mais il faudra être patient . Car s'il est facile et rapide de voir si l'on est malade du Covid-19 ou non après une vaccination , dans un contexte où le virus circule partout , tirer des conclusions sur la survenue d'un cancer réclame beaucoup de temps . « Nous avons besoin de mois et d'années pour voir l'impact sur la tumeur et la durée de vie du patient , voir s'il y a récidive ou non , et comparer ces vaccins aux traitements standards du cancer » , justifie celui qui a quitté CureVac en 2006 . À terme , se posera aussi la question du coût de telles thérapies et vaccins sur mesure . En dehors d'un usage médical thérapeutique ou préventif , l'ARNm peut aussi être utilisé à des fins esthétiques ou sportives . « On pourrait par exemple réaliser des injections d'ARNm codant pour l'élastine , une protéine de la peau qui participe à sa souplesse » , imagine Steve Pascolo . Ou encore des ARNm codant pour de la myosine , une protéine impliquée dans le processus musculaire , pour renforcer un muscle affaibli . Bientôt le dopage par ARNm ?