Si toutes les particules fines ont été classées comme " cancérogènes certains pour l'Homme” par le Centre international de recherche sur le cancer ( CIRC ) , “tous les composés de ces particules n'ont probablement pas le même impact sur le risque de cancer” , notent les chercheurs dans un communiqué de l'Inserm . Dans le détail , l'étude a montré que plus les niveaux d'exposition au carbone suie au domicile des participants étaient élevés , plus le risque de cancer du poumon était accru - et ce , indépendamment du niveau d'exposition global aux particules fines . Chez les personnes les plus exposées au carbone suie depuis 1989 le sur-risque était de 30 % en ce qui concerne le cancer du poumon . “Ce composé pourrait donc en partie expliquer les effets carcinogènes de la pollution de l'air” , concluent les chercheurs . Les scientifiques se sont ici appuyés sur les données de participants de la cohorte Gazel , qui regroupe environ 20 000 participants , suivis tous les ans depuis 1989 . Point fort de cette base de données : elle comprend l'historique du lieu de résidence de tous les participants . Les chercheurs ont ainsi pu avoir des estimations très précises des niveaux de pollution auxquels les participants ont été exposés au domicile . Les facteurs de biais qui augmentent le risque de cancer ( tabac , alcool , expositions professionnelles ) ont également été notés et pris en compte . Le contact avec la pollution de l'air est difficilement évitable . Cependant , certains gestes simples du quotidien permettent de s'en protéger au mieux . « Nos mécanismes de protection sont plus ou moins efficaces » , explique le Pr Marano . Pendant les pics de pollution , il est recommandé aux enfants , aux personnes âgées , aux femmes enceintes et aux insuffisants respiratoires d'éviter les efforts physiques et , si possible , de ne pas sortir aux heures chaudes . Comme le souligne Bénédicte Jacquemin , coauteure de l'étude publiée en 2021 sur le carbone suie , “il est possible d'ajuster les politiques publiques si l'on arrive à montrer quels sont les polluants les plus nocifs dans la pollution de l'air .