La vie du compositeur Iannis Xenakis , décédé il y a 21 ans , en 2001 , est digne d'un bon roman d'aventures , avec ses péripéties invraisemblables , ses drames et ses moments de résilience , ses deus ex machina , ses rencontres inattendues , son dénouement en apothéose . Xenakis voit le jour le 29 mai 1922 dans la ville portuaire roumaine de Br ila , proche du détroit du Danube , qui héberge une importante communauté grecque . Dès 1932 , sa famille déménage en Grèce . Féru de mathématiques , de littérature et de musique , il reçoit à partir de 1938 une formation d'ingénieur à l'école polytechnique d'Athènes et suit des cours de composition , d'analyse musicale , d'harmonie et de contrepoint auprès d'Aristote Koundourov . Les années de guerre et la résistance Ses études seront bouleversées par les nombreux événements politiques qui agitent la Grèce à l'époque et qui obligent l'école à fermer à plusieurs reprises . Le pays subit successivement l'invasion des troupes italiennes de Mussolini en 1940 , celle de l'Allemagne nazie en 1941 , venue en renfort de l'Italie , puis la guerre civile entre 1944 et 1949 qui oppose l'Armée grecque gouvernementale ( royaliste et soutenue par le Royaume-Uni et les États-Unis ) à l'Armée populaire de libération nationale ( la branche armée du parti communiste ) . Xenakis s'engage dès le début des années 1940 auprès des résistants communistes . Il connaît alors les affres de la guerre , entre tragédie et héroïsme . Plusieurs fois emprisonné , il commande en 1944 la compagnie Lord Byron , mais il reçoit l'année suivante un éclat d'obus anglais qui lui défonce la mâchoire et lui fait perdre l'œil gauche , le marquant à vie . Laissé pour mort , il ne doit la vie sauve qu'à son père qui le conduit à l'hôpital où il demeure trois mois entre la vie et la mort . De l'architecture à la musique C'est en France que Xenakis connaît le succès et qu'il peut donner à son talent artistique sa pleine mesure .