Un demi-million d'années plus tard , la biomasse demeure la première énergie renouvelable en France devant l'hydraulique , l'éolien et le solaire . Facilement stockable , elle pourrait constituer , sinon demain du moins après-demain , la principale alternative aux énergies fossiles et à l'électricité nucléaire . Découverte du bois-énergie et du chauffage par biomasse . Le terme biomasse recouvre un ensemble de matières animales et végétales . Elles sont d'origine aquatique aussi bien que terrestre . On parle de biomasse solide , biomasse forestière , agricole , fermentescible . Un document de référence établi dans les années 2000 , sous la direction de la scientifique néerlandaise Monique Hoogwijk , répartit la production de biomasse en huit catégories . La classification couvre un large spectre allant de la chimie des matériaux aux biocombustibles . Pour se chauffer , l'habitat individuel privilégie la biomasse solide . Celle-ci s'utilise également pour alimenter l'habitat collectif et le secteur industriel . Une autre piste consiste à exploiter le haut pouvoir énergétique des matières putrescibles , ou biomasse fermentescible . L'exploitation forestière pose plusieurs questions , comme celle de sa durabilité . Quelle est la part du territoire forestier en France et que pourrait-on en tirer sur le plan énergétique ? Sous forme de bûches , bois déchiqueté , granulés . le chauffage domestique absorbe 78 % de la production actuelle de biomasse solide . Le reste du bois-énergie est partagé entre les chaufferies collectives , industrielles , tertiaires . Parmi les biocombustibles utilisés pour le chauffage domestique , on trouve les plaquettes forestières et la biomasse céréalière . Les granulés de chauffage ou pellets sont utilisés dans le chauffage au bois . Ils remplacent les bûches et les plaquettes forestières . Le chauffage au bois , dans son sens générique , se compose d'un large choix d'appareils individuels et de chaudières .