Trois bâtiments historiques hébergeront une partie du nouveau TNN . « Dans l'église des Franciscains , ce sera la salle de spectacle , indique Antoine Madelénat , architecte en chef des monuments historiques , sur le chantier . Le couvent , l'ex-hôtel Aigle d'or , servira de foyer pour le public . Ce sera un lieu d'accueil , de convivialité et de restauration partagé avec l'entrée des artistes . Dans les étages seront installés les bureaux des équipes administratives du théâtre » . Avec cette configuration , c'est l'actuelle salle Michel-Simon , de 318 places , qui sera remplacée dans l'église avec 400 sièges en fonction de la mise en place des gradins assure la directrice , Muriel Mayette-Holtz . « Artistiquement , ce qui est formidable dans ce projet , c'est que le public partagera le même sol que la représentation . Ça donnera une proximité qu'on n'a pas encore à Nice , mais qui est fondamentale dans la création contemporaine » . Elle ajoute : « On aura moins recours à des scénographies parce qu'on l'aura déjà avec le lieu , qui est lui-même chargé d'histoires . On va alors travailler sur les textes , les acteurs , la musique , la danse , et surtout , cette proximité avec les spectateurs . C'est une chance parce qu'on pourra avoir des gradins en bi frontale , frontale ou même tri frontale . Ça nous permet d'être plus mobiles dans nos représentations et dans les styles de spectacles qu'on veut donner . Et de l'autre côté , le public se sent plus concerné , il est au même niveau , il peut se considérer dans le spectacle . C'est alors plus accessible . » Construit au XIIIe siècle , le bâtiment qui va abriter ce nouveau lieu culturel est aussi le seul de cette époque intact à Nice , comme l'a précisé le maire de la ville . Ainsi , pour l'architecte en chef qui présente les travaux en cours , « l'architecture devient presque un décor de théâtre » .