Le travail accompli à ses côtés en seulement deux ans est pour lui une grande fierté . De Juppé à VillepinSa capacité de travail , sa modération , son goût du consensus et l'humilité qu'il prêche en toutes circonstances le rendent rapidement indispensable et lui font traverser les différentes cohabitations en étant apprécié dans chaque camp . Directeur de l'administration centrale du ministère de la justice , puis des libertés publiques au ministère de l'intérieur sous Pierre Joxe comme Charles Pasqua , ses qualités en font le candidat idéal comme secrétaire général du gouvernement . Nommé en 1995 , il y restera pendant plus de dix ans et servira quatre premiers ministres ( Alain Juppé , Lionel Jospin , Jean-Pierre Raffarin et Dominique de Villepin ) dont malgré « les options et les tempéraments différents » , il respecte l'engagement et le dévouement . Mais pour prestigieux et indispensable qu'il soit , le poste ne comble pas tout à fait son besoin d'action . Il en retire une certaine frustration . « C'est captivant et passionnant parce qu'on est au cœur de la machine gouvernementale , mais si on est contributeur à la prise de décision , on n'est pas le décideur . » Jamais , cependant , il n'a songé à franchir le Rubicon politique . Trop de contraintes et de surexposition . Jean-Marc Sauvé est l'un de ces grands serviteurs de l'État qui préfère agir dans l'ombre et l'anonymat des grands palais de la République . « Contribuer à créer de la cohésion sociale » C'est donc au Conseil d'État , où Jacques Chirac le nomme vice-président en février 2007 , qu'il assouvira son goût de l'autorité et de la responsabilité . D'autant que la plus haute juridiction administrative , garante de la loi et des libertés publiques , s'est retrouvée au cours des dernières années en première ligne pour trancher les sujets brûlants qui divisent aujourd'hui la société française : laïcité , fin de vie , bioéthique , état d'urgence .