1 Min au sommaire [ EN VIDÉO ] Chroniques du Plancton : les protistes , ces êtres unicellulaires prodigieux Le plancton est riche d'êtres aux formes et aux couleurs surprenantes . Les protistes font partie . Et si la manipulation génétique pouvait éclairer la science sur l'évolution précoce de la vie ? Voici l'ambition que porte une centaine de chercheurs en dévoilant de nouveaux outils génétiques . L'étude , parue dans , s'est focalisée sur 39 espèces distinctes , dont les dinoflagellés ( une espèce de plancton ) à l'origine des marées rouges . Les chercheurs parlent d'espèces de « protistes » , bien que ce taxon soit considéré comme obsolète . Introduire de l'ADN étranger dans des protistes avait rarement été tenté . Parmi leurs expériences , les scientifiques ont observé que tirer des minuscules particules d'or ou de tungstène recouvertes d'ADN était plutôt efficace . Électrifier les membranes cellulaires pouvait également permettre à l'ADN d'entrer dans la cellule . Mais il ne suffisait pas de faire pénétrer le à l'intérieur , il fallait que celui-ci soit traduit en protéines . Or , les protistes peuvent se défendre et détruire cet ADN étranger . Pour éviter cette réaction , les chercheurs utilisent des enzymes . Celles dont ils se servent habituellement se sont révélées inefficaces aux températures de vie des protistes . A tâtons , ils ont dû en trouver d'autres . « Il existe une multitude de protistes inexplorés qui ont un impact énorme sur ces écosystèmes » explique Peter Kroth , , dans un . En remaniant les gènes de ces organismes , et en surveillant les changements advenant , il est possible de comprendre le rôle de ces gènes . Les chercheurs sont parvenus à transformer 13 espèces pour la première fois , et ont approchent du but pour huit autres espèces . « Notre ressource en manipulation génétique fournira des informations sur les formes de vie eucaryotes ancestrales , la biologie générale des cellules eucaryotes , la diversification des protéines et l'évolution des voies cellulaires »