Ce palmier , qui prend la poussière dans à peu près toutes les salles d'attente du monde , est l'ambassadeur international de Lord Howe . Présent dans toutes les serres et dans beaucoup de salons de la planète depuis plus d'un siècle , le kentia est une espèce endémique de l'île . L'engouement , dans l'Europe du XIXe siècle , pour les jardinsd'hiver et les plantes tropicales , explique son succès international . Dès 1871 , il était référencé dans les catalogues des pépiniéristes où l'on pouvait lire , par exemple , que cette plante «splendide pour la décoration des serres , peut être utilisée pour orner une table de salle à manger» . Sous l'impulsion des horticulteurs belges et hollandais , le kentia fut bientôt un incontournable des boutiques de plantes d'intérieur . «Le cercueil de la reine Victoria était entouré de kentias» , raconte Mike Maxwell en faisant la visite de son exploitation . «Vous voyez ce vieux seau de bois ? Eh bien , des millions de dollars sont passés par là ! » Pendant des décennies , les habitants ont vécu de la vente des graines de kentia qu'ils allaient récolter dans les forêts et le récipient patiné leur servait de mesure . Ce commerce fonctionne encore correctement car les principaux exploitants viennent toujours sur l'île de Lord Howe afin de s'approvisionner à la source . La passion des Européens pour les kentias arriva à point nommé , car elle coïncidait avec la fin des grandes campagnes de pêche à la baleine . Jusqu'alors en effet , les habitants de l'île devaient leur subsistance au passage des voiliers américains ou anglais qui , au cours de leurs interminables campagnes , y faisaient escale pour s'approvisionner en pommes de terre , porcs , chèvres , fruits , eau fraîche . Lord Howe se trouve juste au milieu de ce que les baleiniers anglo-saxons appelaient le «middle ground» , un de leurs terrains de chasse favoris .