Les forts cumuls de neige sur des périodes très courtes et les pluies de janvier en basse altitude ont entraîné de nombreuses avalanches - deux fois plus que la moyenne des hivers de la dernière décennie . La saison hivernale a également été marquée par un grand nombre d'accidents , au cours desquels 36 personnes ont perdu la vie . Durant l'été , la sécheresse a aussi rendu les conditions difficiles , provoquant là encore beaucoup d'accidents . L'addition de ces événements a entraîné une prise de conscience parmi les professionnels du secteur , qui se réunissent les 22 et 23 novembre à Nice pour les premières assises de la sécurité en montagne . « Il faut adapter les pratiques au fait que la montagne change , que les risques évoluent et que leur intensité augmente » , affirme Christian Jacquier , président du Syndicat national des guides de montagne . « Des guides très expérimentés se sont fait attraper malgré leur expérience . Les modifications du terrain sont telles que les comportements doivent changer » , complète Georges Unia , guide de montagne et ancien président de l'Association pour le respect du site du Mont-Blanc . Des avalanches plus difficiles à prévoirLe lien entre le réchauffement climatique , la typologie et la fréquence des avalanches est communément admis parmi les scientifiques , bien qu'il soit « difficile d'avoir des conclusions strictes en raison du faible nombre d'études internationales » , souligne Samuel Morin , chercheur à Météo France et directeur du Centre d'étude de la neige ( Météo France / CNRS ) . En s'appuyant sur les données statistiques de « l'Enquête permanente sur les avalanches » , lancée à la fin du XIXe siècle , les experts ont constaté depuis la fin des années 1980 , outre une baisse de l'enneigement , un changement de la nature de ces coulées . Les avalanches « humides » , auparavant surtout observées au printemps , se font de plus en plus fréquentes en hiver . Or , « il est plus difficile d'estimer leur ampleur et le moment où elles vont se déclencher » , précise le chercheur à Météo France . « C'est un défi pour la prévision et qui se posera d'autant plus à l'avenir . »