'L'homme le plus seul de l'Histoire' 'Aujourd'hui la nation a perdu un véritable pionnier et un défenseur pour la vie de l'exploration en la personne de Michael Collins' , a réagi la Nasa dans un communiqué . 'Certains l'appelaient + l'homme le plus seul de l'Histoire + - pendant que ses collègues marchaient sur la Lune pour la première fois , il aidait notre nation à franchir un jalon crucial' , souligne également l'agence spatiale américaine . Né le 31 octobre 1930 à Rome d'un père diplomate , Michael Collins se forme à l'académie militaire de West Point et devient pilote de chasse puis d'essai pour l'US Air Force . En 1963 , il rejoint la Nasa , deux ans après le défi lancé par le président John F . Kennedy de voir un Américain marcher sur la Lune avant la fin de la décennie . Il effectue plusieurs sorties dans l'espace , notamment aux commandes de Gemini 10 en 1966 , et est choisi pour participer à la première mission habitée vers la Lune . Seul membre de l'équipage d'Apollo 11 à ne pas avoir marché sur le satellite de la Terre , Collins dit n'en avoir gardé aucune amertume . 'Pas de télé à bord' Il confie même par la suite 'avoir été très heureux de rester tout seul' pendant 32 heures , soulignant non sans humour 'avoir été l'un des rares américains à ne pas avoir suivi l'alunissage car il n'y avait pas de télé à bord' . A l'instar d'Aldrin et Armstrong , Collins quitte rapidement la Nasa après le retour triomphal sur Terre et mène une riche carrière publique . Il est nommé secrétaire d'État adjoint pour les affaires publiques par le président Richard Nixon , puis dirige la construction du musée de l'air de Washington , en assumant la présidence ( 1971-1978 ) . Il devient ensuite consultant et écrit des ouvrages liés à l'aventure spatiale .