Chez diverses espèces , la coprophagie est surtout répandue chez les petits . Au moment du sevrage , plus exactement . Les bébés éléphants ou encore hippopotames mangent alors les crottes de leurs mères - ou d'autres congénères - dans le but d'ingérer les microbes qui décomposent les plantes constituant leur nouveau . Une façon originale d'installer dans son intestin une communauté bactérienne saine . Les herbivores , quant à eux , adoptent parfois des habitudes coprophages , notamment lorsque les réserves de nourriture sont restreintes . Pour eux , manger ses crottes permet de tirer le maximum des aliments disponibles en les repassant une deuxième fois dans le système digestif . De quoi assimiler plus de nutriments et de minéraux . Les lapins , quant à eux , consomment certaines de leurs crottes - à proprement parler , il ne s'agit donc pas ici de coprophagie - , celles que l'on nomme les cæcotrophes . Celles-ci sont humides et donc plus molles que les autres . En effet , la fermentation qui dégrade la nourriture ingérée par les lapins a lieu à l'extrémité de leur . Le temps leur manque alors pour assimiler les nutriments et ils se voient contraints de rejeter des crottes bourrées de protéines , de vitamines et de minéraux . Des crottes qu'ils mangent quasi immédiatement . Si chez les lapins , manger ses crottes est normal , il n'en est pas de même chez les chiens . Certes , les chiennes ont pris l'habitude d'éliminer ainsi les excréments de leurs tout petits . Et les chiots ont parfois tendance à imiter ce comportement . Mais s'il persiste à l'âge adulte , il est conseillé d'en chercher les causes . Il peut s'agir de ( carence en vitamines , présence de parasites dans le système digestif , irritation stomacale , difficulté à assimiler les aliments , etc .