C'est le contraire qui se passa : le fait de fermer la 42e Rue rendit la circulation plus fluide ! C'était l'une des premières fois où l'on voyait se réaliser « en vrai » un phénomène mis en évidence de manière théorique en 1968 par un universitaire allemand : le paradoxe de Braess . Pour expliquer cela , commençons par décrire un phénomène plus simple découvert par l'économiste Pigou en 1920 . Supposons que deux villes , A et B , soient reliées par deux routes . Pour faire simple , supposons que le temps de passage par la rue étroite augmente progressivement , depuis une minute si on est seul jusqu'à une heure quand il y a 1 000 automobilistes / heure , et qu'avec 500 automobilistes / heure il sera par exemple de 30 minutes . Supposons maintenant que 1 000 automobilistes / heure souhaitent aller de A à B . On peut envisager deux scénarios différents . Le comportement libéral : chaque automobiliste choisit sa route comme il le souhaite . Comme de toute façon moins de 1 000 véhicules / heure passeront par la rue étroite , on met moins d'une heure pour traverser la rue étroite , il est donc toujours préférable de prendre la rue étroite plutôt que la route longue . Tout le monde optera donc pour la rue étroite , qui sera en conséquence engorgée , et tout le monde mettra une heure pour aller de A à B . Inscrivez-vous et recevez chaque matin dans votre boîte e-mail toutes les actualités de la journée à ne pas manquer . Le comportement social : la municipalité , ou la police , peut forcer certains automobilistes à prendre telle ou telle route pour aller de A à B , par exemple en fermant une barrière temporairement sur la rue étroite . Supposons par exemple qu'on force la moitié des 1 000 véhicules / heure à prendre la route longue . Alors , 500 véhicules / heure mettront une heure pour parcourir la route longue mais les 500 autres prendront la rue étroite et ne mettront par exemple que 30 minutes ! Certes , certains automobilistes auront mis une heure pour aller de A à B alors que d'autres n'auront mis que 30 minutes , mais collectivement la situation est meilleure et personne ne peut regretter le choix « égoïste »