elle abaisse le niveau des nappes phréatiques et modifie la dynamique des ondes de crues . Les poissons en prennent pour leur grade dans ces eaux rendues troubles . Et la liste des ravages est encore longue . Comme cette vingtaine d'îlots indonésiens qui auraient disparu sous les coups de pelleteuses venues alimenter en sable le développement de Singapour . Au Maroc , le pillage clandestin des plages est quasi généralisé ; dans le sud de l'Inde sévissent de véritables mafias du sable dont les assassinats se comptent par centaines ; et des extractions plus ou moins légales ont aussi lieu sur les plages d'Écosse , de Nouvelle-Zélande , du Japon ou de Californie . Des plages disparaissent , et les conséquences ne sont pas seulement touristiques . Ces espaces constituent des sites de nidification des oiseaux côtiers ; tortues et crabes sont également concernés . Tandis que l'érosion des côtes est brutalement accélérée : la barrière sédimentaire constituée par l'avant-plage , la plage et la dune constitue la meilleure protection contre les submersions engendrées par les tempêtes . La piste du recyclage La question environnementale va prendre de l'ampleur , car toutes les activités consommatrices de sable sont en croissance . En France , pas question de dépouiller les plages ou d'extraire des graviers au sein même des cours d'eau - une pratique interdite depuis le début des années 1990 . Les exploitants sondent cette matière première sous la mer , au large des côtes . Mais cela suffit à déclencher d'énormes protestations d'élus , de comités des pêches et de riverains . L'inquiétude se porte principalement sur la faune marine . La mortalité est très importante dès les premiers passages de drague , sachant que 80 % de ces animaux vivent dans les quinze premiers centimètres de sédiments . Les industriels en sont venus à produire des granulats en broyant des roches : une activité à l'impact paysager flagrant , peu avare en explosifs et en camions de 50 tonnes traversant la campagne .