Si les populations locales s'organisent pour leur venir en aide , le taux de survie des marsupiaux secourus - souvent brûlés ou asphyxiés par les fumées - ne dépasserait pas 20% , selon l'organisation The Rescue Collective . La plupart d'entre eux doivent être euthanasiés . Mais la situation pourrait s'aggraver aux mois de janvier et février , lorsque les températures seront encore plus élevées et la sécheresse exacerbée . Les koalas sont-ils «fonctionnellement éteints» ? Avant même ces feux de forêt , le nombre de koalas en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Queensland avait chuté de 42% entre 1990 et 2010 , selon le comité scientifique fédéral des espèces menacées . Lors du dernier recensement connu , effectué en 2016 , les scientifiques ont estimé que l'Australie abritait environ 329 . 000 koalas . Ce qui représente une baisse moyenne de 24% de la population au cours des trois dernières générations . Mais un comptage précis est très difficile en raison de la taille de l'animal , de sa timidité , mais aussi de la zone étendue de son habitat naturel . En mai 2019 , l'Australian Koala Foundation ( AKF ) estimait que la population de koalas était tombée en dessous des 80 . 000 individus , et jugeait l'espèce «fonctionnellement éteinte» . Le koala câline les arbres pour mieux se rafraîchir L'«extinction fonctionnelle» concerne une population qui n'arrive plus à se renouveler et qui n'est plus capable d'assurer son rôle dans l'écosystème . Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature ( UICN ) , les koalas sont placés sur la liste rouge des espèces menacées , et sont considérés comme «vulnérables» et «en déclin» . Un classement inférieur à «éteinte dans la nature» , «en danger critique» ou «en danger» , selon la graduation de l'organisme international .