D'ici quelques jours , l'instrument entamera sa surveillance de notre étoile . L'objectif de la sonde Parker Solar Probe est de répondre à deux questions qui tarabustent les spécialistes de l'héliophysique : pourquoi la couronne solaire est-elle des centaines de fois plus chaude que la surface de l'étoile ? Comment les vents solaires , qui soufflent sur tout notre système planétaire , sont-ils accélérés à des vitesses supersoniques ? Au départ , cette mission s'intitulait Solar Probe Plus . Mais en 2017 la NASA a décidé de changer son appellation en Parker Solar Probe , en référence à Eugène Parker , l'astronome pionnier de de l'étude du Soleil . Sonde Parker Solar Probe Soleil . Voici les premières images de notre étoile prises par la sonde Solar Orbiter . La sonde Solar Orbiter a été lancée en février 2020 à destination du Soleil qu'elle côtoiera , au plus près , à 42 millions de kilomètres . A la fin mai et jusqu'à la mi-juin , elle a fait une première approche à 77 millions de km , soit environ la moitié de la distance Terre-Soleil . Pour l'occasion , elle a allumé tous ces instruments dont sa suite de six télescopes qui ont pris les images les plus rapprochées du Soleil qui sont dévoilées ce 16 juillet 200 par l'Agence spatiale européenne ( ESA ) . D'autres engins ont déjà été encore plus près du Soleil , notamment la sonde de la Nasa Parker Solar Probe qui est allée à moins de 25 millions de km et qui ira encore plus près . Mais l'engin n'est pas équipé de télescopes ni de caméras . Aussi , c'est bien Solar Orbiter qui fournira les vues les proches du Soleil jusqu'à 42 millions de km lors de son périhélie le plus osé , qui est prévue pour dans un peu plus de deux ans .