L'enquête européenne sur les subventions publiques chinoises aux automobiles électriques pourrait déboucher sur un relèvement significatif des droits de douane portant sur ces voitures , a affirmé dimanche le commissaire européen chargé du Marché intérieur Thierry Breton . «Généralement -je ne veux pas préjuger de ce que vont donner les résultats de l'enquête que nous ouvronsmais généralement , si je regarde ce qui se passe pour les enquêtes qu'on ouvre , ça se traduit souvent par des augmentations de droits de douane de 10 à 20%» , a-t-il déclaré sur la chaîne de télévision française LCI . Thierry Breton est toutefois resté prudent sur l'issue de cette procédure . «On va voir» , a-t-il ainsi répété à plusieurs reprises . La présidente de la Commission européenne , Ursula von der Leyen , a annoncé mercredi l'ouverture d'une enquête sur les subventions publiques chinoises aux automobiles électriques , afin de défendre l'industrie européenne face à des prix jugés «artificiellement bas» . Si , au terme de son enquête , la Commission constate des infractions aux règles commerciales , elle pourrait infliger des droits de douane punitifs aux véhicules chinois , au risque de déclencher une guerre commerciale avec Pékin . «Aujourd'hui , il y a 10% de droits de douane sur les véhicules électriques qui arrivent de Chine en Europe . Si je prends un exemple , aux États-Unis , c'est 27 , 5%» , a relevé Thierry Breton . Au cours de l'enquête , les Européens vont se pencher sur «les subventions directes ou indirectes qui sont reçues» par les constructeurs , a-t-il précisé . «Il va y avoir des discussions avec les autorités chinoises , avec les constructeurs automobiles» , a spécifié Thierry Breton , ajoutant que cela concernerait «toutes les voitures fabriquées en Chine , quelles que soient leurs marques» . Des experts estiment à environ 20% l'avantage en termes de coûts des véhicules chinois par rapport à ceux fabriqués en Europe . Mais là où Bruxelles soupçonne des pratiques illégales , Pékin estime simplement cueillir le fruit de ses investissements . Selon la Chine , la démarche européenne est «ouvertement du protectionnisme»