C'est une démarche inédite , et pourtant dans le droit fil de la tradition ignatienne , que viennent de vivre les jésuites pour définir les « préférences apostoliques universelles » de leur ordre pour les dix prochaines années . Le père général de la Compagnie de Jésus , Arturo Sosa , élu en 2016 lors de la dernière congrégation générale des Jésuites , s'était vu demander par ses frères de revoir les priorités de l'ordre , les dernières préférences apostoliques ayant été publiées en 2003 . Le père Sosa a alors choisi d'impliquer les 16 000 jésuites du monde entier , invités , après un temps de prière , à partager des « conversations spirituelles » en communauté ( saint Ignace définissait cette pratique comme le fait « d'être lent à parler , assidu à écouter et calme afin de pénétrer et de connaître les pensées , les sentiments et les volontés de ceux qui parlent , pour pouvoir mieux répondre ou ne rien dire » ) ; puis de faire remonter le fruit de ces conversations au niveau des Provinces . Le P . Arturo Sosa , un général social à la tête des jésuites« Nous avons reçu les contributions de toutes les communautés , témoigne le père Thierry Dobbelstein , assistant du provincial d'Europe occidentale francophone . Nous avons pris le temps de les lire , de prier , et de partager entre nous . Puis nous avons envoyé vers Rome un certain nombre de points qui nous paraissaient importants . » Le même exercice s'est répété au niveau des provinciaux , puis du conseil du père général à la curie généralice des jésuites . Enfin , les 4 préférences issues de ce discernement tout ignatien ont été soumises au pape le 17 janvier dernier . Celui-ci les a approuvées , dans une lettre le 6 février , au terme d'un mouvement singulier d'aller-retour entre les jésuites et Rome . « Nous recevons ces préférences de l'Esprit Saint , mais aussi du pape . Il aurait pu infirmer nos choix » , souligne le père Dobbelstein .