est péjoratif - , mais Samis , ou Sâmes . Entretenant une relation fusionnelle avec la nature depuis cinq mille ans , ces derniers constituent le seul peuple autochtone du Grand Nord européen . Ils sont encore quelques-uns à circuler en forêt sans se soucier des frontières . Leur nombre n'est donc pas facile à déterminer . On estime entre 75 . 000 et 85 . 000 les Samis répartis sur tout le Sápmi , dont environ 20 . 000 en Suède . Cette communauté ne forme pas une ethnie , mais un groupe culturel dont les coutumes sont officiellement reconnues . Leur langue , très riche en vocables pour qualifier la nature , traduit une attention toute particulière aux éléments . Quelque trois cents mots servent uniquement à décrire l'état de la neige ! Plusieurs organismes œuvrent à la protection de cette identité . Le plus important d'entre eux est le Conseil nordique , qui défend les intérêts économiques et culturels des collectivités lapones , réunies autour d'un drapeau commun . En Suède , les Samis possèdent leur propre Parlement , où les élus siègent trois fois par an dans leur costume ancestral . Leur drôle de leur couvre-chef à pointes , dit « des quatre vents » , et leur tunique bleue aux broderies chatoyantes témoignent d'une joie de vivre qui contraste avec la nature sauvage et hostile qui les entoure . Le peuple sami n'aurait jamais pu s'épanouir à ces latitudes arctiques sans le concours précieux du renne . Venu du fond des âges , ce cervidé est un mammifère d'une rare rusticité . Frugal , il passe le sombre hiver polaire à grignoter des lichens et à gratter la neige pour trouver sa pitance . Puis il se réfugie en montagne où naissent ses petits , dans de grasses prairies , à l'abri des moustiques qui pullulent sur les basses terres dès les premières chaleurs . Le renne est à la base de toute l'organisation sociale des Samis .