Ces dernières années , le paysage a changé . Et avec lui , l'ensemble de l'écosystème . Alors que notre planète se réchauffe peu à peu , l'Arctique frôle déjà la . Là où les températures moyennes ont monté de 0 , 8 °C , celles de l'Arctique ont grimpé de 2 à 3 °C ! Avec des conséquences qui pourraient tous nous affecter . « Ce qui se passe en Arctique est profond et sans précédent » , souligne Kristin Laidre , chercheuse en sciences polaires à l' ( États-Unis ) . Avec son équipe , elle a étudié les effets du - et de l'Antarctique - sur la faune , sur les moyens de subsistance traditionnels , sur la végétation de la toundra , sur la libération de méthane et sur la fonte des glaces , en mer et sur terre . Le saviez-vous ? Si l'Arctique se réchauffe à grande vitesse , l'Antarctique suit paisiblement la tendance mondiale . Et les chercheurs ignorent encore ce qu'il en adviendra à l'avenir . Ces deux dernières années toutefois , le continent a connu un record en matière de fonte des glaces à l'automne . La situation pourrait notamment coûter la vie aux mythiques manchots empereurs avant la fin de ce siècle . Les chercheurs se sont aussi intéressés aux conséquences qu'aurait , pour les régions polaires , un réchauffement global de 2 °C . « Dans un scénario de statu quo , la Terre dans son ensemble pourrait atteindre ce jalon dans environ 40 ans , remarque Éric Post , chercheur à l'université de Californie ( États-Unis ) . Mais l'Arctique s'y trouve déjà pendant quelques mois de l'année . La région pourrait atteindre un sur une base annuelle moyenne de 25 ans avant le reste de la planète . Aujourd'hui , l'Arctique nous parle . La question est de savoir si nous voulons l'écouter . » Car l'on y observe déjà des bouleversements . L'été dernier , la banquise estivale a atteint son deuxième niveau le plus bas depuis le début des données satellites en 1979 .