nous expliquait Stefano Bianchi , alors directeur du développement des lanceurs à l'ESA , quelques jours après la décision de l'ESA d' en décembre 2016 . Cette capacité inédite en Europe est susceptible d'intéresser une grande variété de clients scientifiques , institutionnels , privés et militaires . Comme le souligne à Giorgio Tumino , le responsable ESA du programme , « nous croyons vraiment qu'il existe un marché de niche pour ce type de service en orbite . Nous avons réalisé des études préliminaires et des analyses qui montrent que le Space Rider peut répondre à ce marché » . sera vraisemblablement l'opérateur de ce véhicule qu'elle commercialisera sur les marchés internationaux . Si le besoin s'en fait sentir , plusieurs Space Rider seront construits . Lorsqu'il sera en service , le Space Rider volera sur une orbite de 400 à 450 kilomètres , inclinée entre 37° et 52° , durant plusieurs jours , voire plusieurs semaines . Un temps envisagée , l'installation d'un bras robotique dans sa soute a été abandonnée . Plus tard , cependant , il n'est pas exclu , notamment pour des missions de maintenance et de ravitaillement voire de lancement de satellite et de , qu'Arianespace et l'ESA financent une version du véhicule muni d'un bras . Le Space Rider sera commercialisé en 2025 , cinq ans après son premier vol d'essai réalisé depuis le . L'engin décollera à bord du lanceur Vega-C et atterrira ou se posera à Santa Maria , aux Acores . Avant sa commercialisation , cinq missions pour le compte de l'ESA sont prévues . Les premières missions serviront à compléter les essais au sol en conditions d'utilisation normales et contraignantes de façon à s'assurer de sa robustesse et sa fiabilité et , si nécessaire , pour améliorer son comportement ou corriger ses défauts .