Les océans sont considérés comme l'un des principaux moteurs de la machine climatique . En cause , leur gigantesque système de courants , en surface et en eaux profondes , qui en transférant d'immenses quantités d'énergie avec l'atmosphère façonnent les conditions météorologiques au-dessus des terres émergées . Or le changement climatique se traduit , entre autres , par une élévation du niveau des mers . Cette élévation résulte en grande partie de l'élévation de température de l'eau qui , en chauffant , se dilate . Le phénomène est accentué par la montée de la mer alimentée par la fonte des glaciers de montagne et celle des calottes polaires . Résultat , les courants océaniques sont en train de se modifier ce qui peut avoir des effets désastreux sur le temps et le climat pour l'homme . Les mesures altimétriques fournissent des informations sur la topographie dynamique de l'océan , ce qui permet d'en déduire les phénomènes profonds . Des courants océaniques aux variations de salinité et aux marées en passant par la hauteur des vagues et la vitesse des vents , l'altimétrie est à la base d'une multitude d'applications qui font de l'océanographie opérationnelle un outil très précieux pour comprendre le changement climatique . Basé sur la plate-forme Proteus , Jason-3 emportera l'altimètre Poseidon-3B , également développé par , qui constitue l'élément clé de ce programme . Il emportera également le pour l'orbitographie de précision , un radiomètre micro-ondes , la charge utile de ( un système de positionnement utilisant les satellites du GPS ) et un ensemble de réflecteurs à lasers . Le satellite sera placé sur la même orbite que Jason-2 , à une altitude de 1 . 336 kilomètres et avec une inclinaison de 66° , ce qui permettra une couverture presque totale de toutes les étendues océaniques libres de glaces . Jason-3 ne fera pas que poursuivre les mesures de son prédécesseur . Il délivrera le même niveau de précision que Jason-2 pour les mesures océaniques et répondra à d'autres besoins incluant les zones en bordure des côtes ainsi que les lacs et les cours d'eau .