Ces animaux microscopiques , qui peuvent survivre dans des situations extrêmes , permettront de comprendre comment le vivant réagit et s'adapte aux différents environnements . “L'une des choses que nous souhaitons vraiment faire est de comprendre comment les tardigrades survivent et se reproduisent dans ces environnements” , affirme Thomas Boothby , chercheur en biologie moléculaire , à la BBC . Les pieuvres s'automutilent après le sexe , et la science sait maintenant pourquoi . Quand le bébé pieuvre sort de son œuf , sa mère est déjà morte . Des scientifiques ont découvert que ce décès précipité est dû à une stratégie sexuelle . BIODIVERSITÉ - Après avoir pondu ses œufs , la pieuvre femelle cesse de s'alimenter et commence à s'automutiler , s'arrachant la peau et mordant le bout de ses tentacules . Le mâle se tuera quelques mois plus tard . Ce comportement des pieuvres était jusqu'ici énigmatique pour la science . Des chercheurs viennent d'en trouver l'explication et publient leurs résultats ce jeudi 12 mai dans la revue Current Biology . Dans le règne animal , plus on a un gros cerveau , plus on vit longtemps . “Pourtant , contrairement aux autres animaux à gros cerveau , les céphalopodes ont une durée de vie exceptionnellement courte” , écrivent les auteurs de cette étude . Les pieuvres ne vivent en effet généralement pas plus d'un an . Pour comprendre ce paradoxe , les scientifiques ont regardé à la loupe les glandes optiques de la pieuvre , l'organe qui contrôle la durée de vie et de reproduction . C'est en 1977 que des chercheurs ont compris que la glande optique était à l'origine de la mort “programmée” de la pieuvre , explique le média Sciencealert . Cet organe est similaire à l'hypophyse chez l'homme . Lorsqu'il est retiré d'une pieuvre femelle , la créature vit plusieurs mois après avoir pondu ses œufs . Aujourd'hui , les chercheurs en savent beaucoup plus sur cet organe .