Cette rafle , la plus massive jamais organisée sur le territoire français , représente à elle seule près du tiers des 42 000 juifs envoyés de France à Auschwitz en 1942 dans le cadre du vaste plan de déportation des juifs d'Europe défini par les Allemands à la conférence de Wannsee en janvier 1942 ( la « Solution finale » ) . Une responsabilité de l'État français longtemps niéeDe Gaulle , à la Libération puis lors de son retour au pouvoir de 1958 à 1969 , et ses successeurs à l'Élysée , jusqu'à François Mitterrand , se sont refusé à reconnaître la responsabilité de la France dans cette rafle et plus globalement dans la déportation des juifs de France . Pour eux , il n'y eut , durant l'Occupation allemande , qu'une seule France légitime , celle de la France libre représentée par de Gaulle , en exil à Londres . Mais les travaux des historiens , la parole libérée des survivants et les procès d'Adolf Eichmann en Israël , de Klaus Barbie , Paul Touvier et Maurice Papon en France , ont contribué à faire progressivement évoluer l'attitude des autorités françaises . À lire : Robert Paxton : « L'État français a aggravé la situation des juifs en France » En 1993 , le président François Mitterrand instaure une « journée nationale commémorative des persécutions racistes et antisémites commises sous l'autorité de fait dite + gouvernement de l'État français + ( 1940-1944 ) » . Cette commémoration est fixée au 16 juillet , date anniversaire de la rafle du Vél' d'Hiv . Une reconnaissance officielle par Jacques ChiracMais il faudra attendre Jacques Chirac , et un discours historique prononcé le 16 juillet 1995 , pour qu'un président reconnaisse la responsabilité de la France . « Oui , la folie criminelle de l'occupant a été secondée par des Français , par l'État français » , avait-il déclaré ce jour-là . À lire : En 1995 , Jacques Chirac reconnaît la responsabilité de l'État françaisEn juillet 2012 , le président François Hollande renforcera cette position : « la vérité , c'est que ce crime fut commis en France , par la France » .