Retenir son souffle au poste-frontière de Torkham , aux mains des « talebs » - les « étudiants » , en pachto - , ces fondamentalistes armés qui règnent désormais sur l'Afghanistan . Quelque dix heures de route sans apercevoir un visage féminin , de la conservatrice Jalalabad , épicentre de la région du Nangarhar , aux portes de Kaboul , la capitale . Rien que de rares silhouettes bleues , à distance respectable derrière leur « mahram » , c'est-à-dire leur tuteur , qu'il soit père , fils Des kilomètres de trajet freiné par les check-points des talibans , postés à l'entrée et à la sortie de chaque village . Sourcilleux , fusils-mitrailleurs américains en bandoulière , ils contrôlent du regard l'intérieur des voitures qui pérégrinent sur cet axe accidenté , unique voie de passage jusqu'à la capitale . Les passagers éteignent à la hâte leur cigarette en les apercevant , s'assurent que les sonneries de leurs portables sont discrètes . Derrière les vitres défilent les cimes de l'Hindou Kouch , des vallées verdoyantes , des bergers , leurs troupeaux de moutons noirs . Les maisons en torchis semblent étourdies sous un soleil de plomb . Un voyage silencieux , ou presque . De temps à autre , des pick-up équipés de hautparleurs surgissent sur la chaussée , et diffusent des « taranas » , les chants religieux talibans , seule musique autorisée pour exalter les nouveaux maîtres des lieux . Philippe de Poulpiquet Un pays bouleversé À Kaboul , enfin , des regards de femmes apparaissent . Inquiets , presque fuyants sous les étoffes qui mangent leur visage et dévorent leurs cheveux . Corps engloutis par des abayas , elles filent d'un pas rapide dans ces rues bondées , surveillées par ceux que les forces américaines ont tenté de démettre pendant vingt ans , sans succès .