Il ne reste que trois tirs d'Ariane 5 ( dont un en décembre ) , et l'ESA a annoncé hier soir par la voix de son directeur Josef Aschbacher que le nouveau lanceur ne décollerait pas avant le dernier trimestre 2023 , au plus tôt . Une très mauvaise surprise pour l'ensemble du secteur , alors même que plusieurs instances privées et gouvernementales cherchent des solutions pour envoyer leurs satellites en orbite . Ariane 6 a donc pris une nouvelle année de retard , en seulement un an . Un retard qui s'explique , selon André-Hubert Roussel ( le président exécutif d'ArianeGroup ) par différents paramètres externes comme l'impact de la crise Covid ou plusieurs difficultés techniques relevées pour les essais combinés , qui sont en cours . En effet depuis quelques jours la première Ariane 6 « complète » destinée aux tests au sol , est visible au Centre Spatial Guyanais . Un assemblage complexe , qui va laisser place dans les semaines à venir aux essais des interfaces électriques , puis des fluides entre le bord et le sol , Ariane 6 et ses installations de lancement . Les tests de mise à feu du premier étage , avec des comptes à rebours simulés et des remplissages des réservoirs auront lieu cet hiver . En parallèle , l'étage supérieur va poursuivre les allumages moteur de Vinci sur la plateforme de test en Allemagne à Lampoldshausen . Avec l'espoir de terminer les deux campagnes au premier ou au deuxième trimestre prochain Pour pouvoir envoyer dans la foulée le premier exemplaire de vol en Guyane . Après trois années de reports , le directeur de l'ESA s'est montré prudent , arguant qu'il restait de nombreux tests à mener avant d'être confiant et de donner une date pour le lancement inaugural . Ce qui laisse supposer , à un horizon d'un an , que la date du décollage pourrait même flirter avec 2024 ! Une catastrophe sur plusieurs fronts . Car d'abord il faudra une rallonge budgétaire pour couvrir les frais de ces retards . Ensuite , la fin de carrière d'Ariane 5 au premier semestre 2023 aurait dû s'accompagner d'une transition des équipes vers Ariane 6 .