Ce pilote italien , né en 1901 à Milan et devenu américain en 1946 , fut le premier vainqueur de l'épreuve relancée en 1949 après la réfection du circuit sarthois , sévèrement abîmé par les bombardements durant la Seconde Guerre mondiale - il avait déjà gagné en 1932 et 1934 pour Alfa Romeo . Chinetti apporte aussi son premier succès manceau à Enzo Ferrari , ancien directeur de course d'Alfa Romeo à la tête de sa Scuderia , et qui a créé sa propre marque automobile deux ans auparavant . La 166 MM ( pour Mille Miglia ) de l'équipage Luigi Chinetti-Peter Michel Thomson , 2e baron Selsdon , n'est que le troisième modèle sorti des ateliers de Maranello ; cette barchetta est une évolution de la Ferrari 125 originelle à moteur V12 porté à deux litres de cylindrée et bientôt déclinée en GT routière , première Ferrari de course véritablement adaptée à la route . Le début d'une longue légende En 1949 . Luigi Chinetti , véritable marathonien des 24 Heures du Mans , ne cédera la place à son équipier écossais que pour moins de deux heures de conduite ! Mais le fait passe aux oubliettes de l'histoire quand , l'année suivante , Louis Rosier impose quasiment seul la Talbot Lago T26 Grand Sport partagée avec son fils Jean-Louis pour seulement une paire de tours . Et dire qu'Enzo Ferrari ne voulait pas , à ses débuts en compétition , entendre parler des 24 Heures du Mans pour ses voitures ! La 166 MM de 1949 fut donc un engagement privé et bienvenu du richissime Lord Selsdon , par la seule volonté de Chinetti et pour la gloire des Ferrari . À 53 ans , le pilote italo-américain quitte le volant puis , en 1958 , avec la bénédiction d'Enzo Ferrari cette fois , il crée le North American Racing Team pour préparer et engager ses voitures à destination d'une riche clientèle américaine , pour laquelle il devient un importateur réputé . Sous les couleurs blanc et bleu , les fameuses Ferrari du N . A . R .