Les plus fortes précipitations qu'ait connues le sud-ouest de la Chine depuis 70 ans ont inondé la ville historique de Leshan sous le regard impassible de son Bouddha vieux de 1 200 ans qui a déjà les pieds dans l'eau Les soldats et les services de secours ont eu beau entasser des sacs de sable pour le protéger de la crue de la rivière Min , le niveau de l'eau ne cesse de monter aux pieds de ce Bouddha inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco . Près de 40 millions de personnes affectées par ces intempériesDepuis des semaines , des pluies torrentielles s'abattent sur le centre et le sud de la Chine et provoquent des inondations touchant des centaines de villes le long du Yangzi Jiang , le plus long fleuve de Chine . Des images terrifiantes diffusées sur les réseaux sociaux et sur les chaînes de télévision publiques chinoises montrent des maisons qui s'effondrent et des ponts emportés par la force du courant . Rien que pour la province du Sichuan ces derniers jours , plus de 100 000 personnes ont été évacuées des villes de Leshan , Ya'an , Zigong et Yibin . En comptant les inondations qui touchent tout le sud de la Chine , on parle d'une quarantaine de millions de personnes affectées par ces intempéries . Le Bouddha vieux de 1 200 ans a déjà les pieds dans l'eau . / LI XINFENG / EPA « Si on restitue ce phénomène d'inondations dans le contexte géographique chinois , il s'agit d'une vieille histoire , explique Emmanuel Véron , docteur en géographie et spécialiste de la Chine contemporaine . La moitié sud du pays est très arrosée et soumises aux tendances cycloniques en période estivale . » Pour autant , cette réalité s'aggrave chaque année avec des pluies bien plus violentes et beaucoup plus fréquentes . Si le réchauffement climatique y est pour beaucoup , l'urbanisation folle qu'a connue la Chine et la multiplication des barrages , expliquent aussi les dégâts de plus en plus importants causés par ces inondations . Le barrage des Trois-Gorges soumis à rude épreuve« Pour le moment à Chengdu , ça a l'air d'aller »