En clair , il s'agit de retracer le parcours des premiers malades identifiés dans le département : quel a été leur emploi du temps , quels moyens de transports ont-ils empruntés , quelles personnes ont-ils fréquentées ? Une procédure déjà expérimentée lors du Sras , en 2002-2003 . « On recherche tous les gens qui ont été en contact avec les premiers malades et on teste tous ceux qui décrivent des signes respiratoires , même minimes , décrit le docteur Serge Alfandari , infectiologue au centre hospitalier de Tourcoing . Problème : les patients présentant peu ou pas de symptômes ont moins de chances d'être détectés . « Mais le virus étant moins présent chez eux , ils sont aussi moins contagieux » , rassure le médecin . INFOGRAPHIE . Coronavirus : nouveaux cas en France , propagation en Italie Où en est l'épidémie ? L'enquête peut-être longue et délicate « car on s'adresse à des familles dont un membre est parfois défunt ou dans le coma » , précise la médecin et philosophe Anne-Marie Moulin . Et il n'est pas exclu que le résultat soit remis en question dans les semaines ou mois à venir . À l'image de Gaëtan Dugas , un steward canadien longtemps identifié , à tort , comme le « patient zéro » du VIH aux États-Unis . Attention donc à ne pas basculer dans la stigmatisation , avertit Anne-Marie Moulin , pour qui il faut à tout prix préserver l'anonymat des patients , afin de protéger les familles . « Le fait que la vie de certaines personnes puisse être en danger n'autorise pas tout , estime cette directrice de recherche émérite au CNRS . Cela ne doit pas virer à la chasse à l'homme . » . Pourquoi est-il important de l'identifier ? « À chaque fois que de nouveaux cas surgissent , on se demande toujours si ce n'est pas la partie émergée de l'iceberg , observe le docteur Alfandari . Trouver le contaminateur dans l'Oise pourrait nous dire si le virus circule quelque part «à bas bruit»