'Nous savions que la situation était mauvaise dans de nombreux endroits mais elle provenait de plusieurs études et rapports , il était donc difficile d'avoir une idée de la situation globale' , explique le scientifique Nathan Pacoureau , qui a cosigné l'étude , parue dans Nature . 'Nous montrons des déclins prononcés et un risque croissant rapidement d'extinction pour de larges espèces dans les habitats les plus grands et les plus reculés de la planète , qu'on croit souvent protégés de l'influence humaine' , ajoute-t-il . L'étude s'est concentrée sur les requins océaniques et les raies vivant avant tout dans l'océan et en a dégagé une tendance claire : 'Les données révèlent un trou béant et croissant dans la vie océanique' , selon M . Pacoureau . Pour 18 espèces , pour lesquelles ils disposaient de plus de données , les chercheurs concluent à une chute des populations de plus de 70% depuis 1970 . M . Dulvy estime que ce chiffre était sans doute similaire , voire pire , pour d'autres raies et requins océaniques , mais sans pouvoir l'affirmer faute de suffisamment de données . Ces résultats ont même choqué des experts , selon M . Pacoureau . Trois de leurs espèces sont à un stade critique avec une population ayant baissé de plus de 80% : le requin océanique , le requin-marteau halicorne et le grand requin-marteau . Les populations de requins et de raies sont particulièrement à risque d'effondrement parce que ces animaux grandissent lentement et se reproduisent peu . L'étude pointe du doigt la surpêche et une faible protection de ces animaux , en appelant à des restrictions plus grandes et une meilleure application des règles existantes . Selon l'étude , il y a eu un doublement en cinquante ans de l'utilisation de palangres et filets de senne ( un filet de surface ) , qui capturent la vie marine sans discrimination . Les organismes régionaux réglementant les entreprises de pêche internationales 'n'ont pas inscrit la protection des requins et des raies comme une priorité' , dit le Pr Pacoureau , qui appelle à une interdiction de capture des espèces menacées et à des limites pour celles qui le sont moins .