Même s'ils entrent en hibernation à la même période , le moment auquel leur température corporelle descend sous les 0°C a été retardé , ce qui repousse aussi le déclenchement d'un processus leur demandant beaucoup d'énergie : la production de chaleur destinée à éviter la mort de certains tissus biologiques . De plus , les femelles terminent donc leur hibernation plus tôt , au début du dégel au printemps . Pourquoi ce réveil précoce n'affecte-t-il que les femelles ? Rien de sûr , mais les scientifiques ont leur théorie . Elles semblent davantage sensibles aux conditions extérieures que les mâles , davantage contrôlés par leurs niveaux de testostérone , en hausse à l'approche de la période de reproduction . Ces changements présentent aussi des avantages : les femelles se réveillent plus dodues qu'avant , et peuvent se nourrir plus tôt de racines , baies , ou graines . Ce qui peut leur permettre de donner naissance à des portées en meilleure santé , avec un meilleur taux de survie . Mais cela signifie aussi qu'elles sont exposées plus longtemps à leurs prédateurs ( aigles , renards , loups . ) - en plus des perturbations dans leurs interactions sexuelles . Des conséquences en amont de la chaîne alimentaire sont aussi envisageables , si leurs prédateurs s'habituent à des proies disponibles plus tôt , et avancent en retour leur propre période de reproduction . L'impact général est alors difficile à prédire . Quoiqu'il en soit , ces travaux fournissent la preuve que le changement climatique peut avoir des conséquences directes sur un écosystème , en une période de temps relativement réduite , souligne Helen Chmura , auteure principale de l'étude . " Nous avons travaillé sur 25 ans de données , ce qui est assez long pour une étude , mais très court en écologie " , a-t-elle dit à l'AFP . " Nous avons des preuves d'effets sur l'écosystème à l'échelle d'une vie humaine , y compris de jeunes gens . " Reproduction Changement climatique Arctique . Des secrets de l'hibernation de l'écureuil à la lutte contre la malnutrition .