Lorsqu'un patient présente une forte fièvre , des frissons , des courbatures et une fatigue importante associées à un écoulement nasal , une congestion nasale ( nez bouché ) , des éternuements , des maux de gorge et / ou des maux de tête , il s'agit plutôt d'un syndrome grippal . Des symptômes respiratoires et une perte de goût ou d'odorat , eux , feront plutôt penser à la covid-19 . Ceci dit , certaines personnes traversent des rhumes , des grippes ou des covid-19 avec peu , voire pas du tout de symptômes ( patients asymptomatiques ) . L'intensité des symptômes varie selon chacun . Le seul moyen de poser un diagnostic est donc de passer par un test de dépistage virologique ( de préférence un test PCR ) . Un rhume dure généralement sept à dix jours . Aucun médicament ne permet de réduire la durée des symptômes : l'infection virale disparaît spontanément . Les symptômes apparaissent en moyenne deux jours après que la personne ait été infectée . Si les symptômes persistent au-delà d'une dizaine de jours , n'hésitez pas à contacter votre médecin . Cela permettra de prévenir des complications comme la sinusite ( notamment chez les fumeurs ) ou l'otite ( principalement chez les enfants ) . Ces événements s'expliquent par la congestion nasale , qui empêche le drainage normal et permet aux bactéries de croître . Certaines personnes traversent le rhume sans symptômes - ou avec de très légers symptômes . Et l'évolution des symptômes varie tellement d'une personne à l'autre qu'il est difficile de dire quel est le " pire " jour de cet épisode infectieux . Généralement , les deux premiers jours se caractérisent par des éternuements et une légère irritation de la gorge . Puis les symptômes s'intensifient les troisième et quatrième jours : mal de gorge , écoulement nasal , congestion nasale ( nez bouché ) etc . Le pic survient entre les cinquième et septième jours : intensification de l'écoulement nasal , fatigue , éventuel mal de tête , etc .