Cela ne passe pas inaperçu auprès de Gregg Popovich qui ne va pas trâiner non plus avant de donner sa chance au Français en tant que titulaire à la mène . Encore une magnifique inspiration que le sorcier des Spurs ne va pas regretter La première fois que Tony Parker a foulé un parquet NBA en match officiel , ce fut lors de la première rencontre de la saison 2001-02 des Spurs . Au bout d'à peine 3'30” de jeu , Popovich décida de faire entrer l'ami Tony en lieu et place d'Antonio Daniels qui venait de balancer deux vieilles briques de loin et de perdre bêtement un ballon . Il reste 8'26” à jouer dans le premier quart de ce match contre les Clippers de Lamar Odom et Elton Brand . Parker est sur le parquet . Son premier vrai ballon ? Il va le perdre d'une mauvaise passe mais va se rattraper dans la foulée en plantant son premier panier : un trois-point , sans trembler et alors que ce n'est pourtant pas et ne sera jamais sa spécialité . Une preuve de plus - s'il en fallait encore - du mental d'acier de Tony qui passera 21 minutes sur le terrain pour ce dépucelage . Deux jours plus tard , Parker ne jouera que 7 minutes dans une défaite à Seattle . Encore deux jours plus tard , il participera activement - mais toujours en sortie de banc - à la victoire de San Antonio à Portland avec 15 points et 6 passes décisives en 28 minutes . Le lendemain a Sacramento , les choses ne se passeront pas aussi bien : défaite cinglante de 20 unités pour les Spurs et un Parker qui malgré 23 minutes de jeu , n'aura pas réussi à peser Pour autant , Gregg Popovich sent qu'il y a quelque chose de spécial dans ce meneur tout jeune venu de France . Il faut dire qu'entre un Terry Porter trop vieux , l'illustre Jason Hart et le combo-guard Antonio Daniels qui ne dispose pas d'un talent fou , le coach des Spurs a un souci sur son poste 1 .