Mais Amin Maalouf , prix Goncourt 1993 pour Le Rocher de Tanios , paraissait son successeur le plus naturel . Sa personnalité fait l'unanimité , il est très impliqué dans les activités de l'institution où il a été élu en 2011 , et il était seul candidat jusqu'à la date butoir , lundi . « Vous êtes en effet un homme d'une exquise politesse et qui manifeste en toute occasion beaucoup d'égards pour ceux à qui il s'adresse » , louait , lors de sa réception à l'Académie , en 2012 , un certain Jean-Christophe Rufin . Car ce rival à l'élection est un ami . L'ancien diplomate de 71 ans et prix Goncourt 2001 ( Rouge Brésil ) , a été élu académicien en 2008 . Il était ravi d'accueillir un homme dont il disait : « J'ai parfois l'impression que nos rêves ont fait de nous plus que des amis . Des frères » . Ce second candidat a beaucoup hésité . Il a même laissé croire qu'il avait renoncé , avant de se lancer . Jean-Christophe Rufin trouvait frustrant qu'une institution qui se targue d'être de plus en plus moderne passe à côté de cet exercice de démocratie . « C'est la Corée du Nord » , déclarait-il , cité samedi par le magazine M du Monde . Les modalités du scrutin , qui s'est déroulé à huis clos lors de la séance de rentrée de l'Académie , étaient très simples . Les 35 membres de l'Académie française sont électeurs . Seuls les suffrages se portant sur l'un de ces deux hommes étaient comptabilisés . Le nouveau secrétaire perpétuel est délesté dans l'immédiat d'une tâche à laquelle Hélène Carrère d'Encausse a consacré beaucoup d'énergie : achever la 9e édition du Dictionnaire de l'Académie . C'est quasi fait . Deux autres questions pressantes l'occuperont . D'abord les finances .