Un véritable paysage polaire , photogénique à souhait , avec , en toile de fond , la calotte virginale du Vatnajökull . Aussi étendu que la Corse , il s'agit du plus grand glacier d'Europe . Mais comme ses cousins du continent , il recule à un rythme inquiétant . Dans ses entrailles , des rivières de fonte finissent par creuser des galeries qui s'illuminent à l'approche de la surface . Ces cavités éphémères ne figurent pas sur les cartes . Elles peuvent tout de même se visiter grâce à des compagnies qui en régulent la fréquentation . 500 personnes par jour tout de même Qu'importe ! Quelques pas sous ces voûtes de glaces étincelantes suffisent à se rassasier de beauté . Une fournaise hante les profondeurs de ces splendeurs islandaises . Le magma qui mijote dans leurs tréfonds surchauffe des eaux qui finissent par s'échapper en nuées fantasmagoriques appelées fumerolles . La géothermie est un autre aspect du volcanisme islandais . Cette énergie naturelle est particulièrement bien exploitée dans les serres à fleurs et à légumes de Hveragerði . On fait même pousser des bananiers sous ces tropiques arctiques ! Sur la grève du lac Laugarvatn , l'eau qui bouillonne à cinquante centimètres de la surface sert depuis des générations à la cuisson des aliments . Aujourd'hui , le site reste non seulement utilisé pour faire lever de savoureux pains de seigle , mais il est également prisé des hédonistes qui viennent se prélasser dans les piscines délicieusement chaudes du complexe Fontana . Il n'y a pas plus islandais que ce rituel du bain en plein air . Chaque localité possède sa piscine où l'on va comme au café , pour se rencontrer , discuter , trinquer et , accessoirement , nager . À la tombée de la nuit , on se donne rendez-vous dans ces bains extérieurs pour admirer le phénomène le plus spectaculaire de ces hautes latitudes .