Mais dans les nouveaux quartiers à la mode de Kyongidan ou Sinsa , la jeune génération fixe ses règles , conviviales et sophistiquées: les micro-brasseries artisanales et les bars à makgeolli bio , cet alcool acidulé aux faux airs de lait de brebis , ont envahi la rue . On y trouve même une jeune fleuriste vendant roses et gin tonics . Dans le quartier huppé de Hannamdong , les bars à whisky à 30 euros le verre et à la lumière tamisée rappelant Ginza - un quartier chic de Tokyo - ne désemplissent pas . «Aujourd'hui , les Coréens sont plus ouverts d'esprit , ils ont voyagé , se sont éduqués au monde» , explique Christine Lee , chef au Second Kitchen , le restaurant branché du moment . Après avoir passé dix ans à San Francisco , Sydney et Shanghaï , la jeune femme n'a pas reconnu son pays ermite qui se ferma au monde pendant des siècles sous la dynastie Joseon , cultivant une méfiance atavique envers l'étranger . « J'ai l'impression d'être à New York ! » s'enthousiasme une jeune convive installée dans la salle design , suplombée d'une immense lucarne , semblant sortie du Tribeca new-yorkais . Ici défilent les célébrités et la jeunesse dans le vent . « Pour connaître les dernières tendances , il me suffit de regarder mes clientes » , explique , en riant , Christine Lee . Séoul est devenu un poste avancé de la modernité . « C'est une ville sur la ligne de crête » , juge Benjamin Joinau . Prise en étau entre son désir de croissance économique , de reconnaissance internationale , et l'envie des jeunes générations de prendre le temps de vivre , elle tâtonne et incarne les désirs contradictoires de nos sociétés développées . Une métamorphose perpétuelle qui transforme cet angle mort de l'Asie en nouvel aimant pour voyageurs assoiffés de futur .