En 1894 , John Muir publiait The Mountains of California , le fruit de sa vie érémitique dans la montagne . L'ouvrage eut un immense succès . Muir y affirmait que la majesté des séquoias géants n'avait d'égale que celle de la vallée de Yosemite . Sous sa plume , on ne pouvait trouver plus bel hommage car , plus que tout autre endroit , John Muir a célébré cette splendide vallée . C'est largement à cause de lui qu'elle est devenue un haut lieu du tourisme aux Etats-Unis . Aujourd'hui , on y a construit des routes et installé des parkings: en pleine journée , le trafic est tel qu'il y a des bouchons . Mais , avec la fin du jour , le flux d'automobiles se tarit . Parfois , un bus retardataire s'arrête au bord de la rivière Merced . Des touristes en descendent , prennent en bavardant quelques photos puis repartent pour le prochain point de vue . Qu'ont-ils pu voir en si peu de temps ? Ils auraient dû , ces touristes pressés , prendre exemple sur l'écrivain américain . S'asseoir sur le tronc d'arbre qui repose en équilibre au-dessus des flots , ouvrir grand les yeux et les oreilles , respirer à plein nez les parfums de la forêt . Observer que , le soleil étant passé de l'autre côté des montagnes , un léger souffle d'air entreprend de remonter le cours d'eau . Ils auraient alors admiré un jeune séquoia géant onduler avec grâce dans le vent , tandis qu'à ses pieds des peupliers agitent joyeusement leur branchage . Secouant dans tous les sens leurs feuilles légères , ils répandent dans l'air une odeur de sève , légèrement acide , qui s'impose dans l'atmosphère saturée par les senteurs de la forêt . Après la vallée , l'autre passage obligé du parc de Yosemite est Mariposa Grove . C'est un des massifs de séquoias géants les plus célèbres , car sa protection est garantie par l'Etat américain depuis 150 ans .