Inutile de le chercher dans un magasin audio: pour le voir , il suffit de baisser les yeux . Il s'agit en effet du , mais uniquement durant les tremblements de terre ! Cette découverte sera présentée par Stephen Arrowsmith du Los Alamos National Laboratory durant le 164th meeting of the Acoustical Society of America ( ) qui se tiendra à Kansas City , aux États-Unis , du 22 au 26 octobre 2012 . Les , selon leur importance , sont associés à des images catastrophiques de maisons effondrées , de routes fissurées ou des gratte-ciels vacillant . Mais on parle moins des grondements ( audibles ) et des ( non décelables par l'oreille humaine , avec une fréquence inférieure à 20 Hz ) qui les accompagnent . Les se composent d'un moteur transmettant une énergie mécanique , produite à partir d'un signal électrique , à une membrane . Les mouvements de vibration sur l'air provoquent l'émission de sons . Les chercheurs sont donc partis de l'hypothèse suivante : lors d'un , selon sa magnitude et divers paramètres géophysiques , le sol peut effectuer d'infimes mouvements d'aller-retour , comme une membrane . Pourquoi alors ces déplacements ne produiraient-ils pas de , qu'ils soient audibles ou non ? Un modèle permettant d'étudier la dynamique des haut-parleurs a ainsi été utilisé pour déterminer les émis par un séisme survenu le 3 janvier 2011 à Circleville , dans l'Utah aux États-Unis ( magnitude de 4 , 6 ) . Un choix judicieux puisque l'université de l'Utah possède dans la région plusieurs couplées à des récepteurs d'infrasons . Les données théoriques ont ainsi pu être comparées à des mesures concrètes . Le résultat serait tout à fait concluant . Les mouvements de « pompage » du sol durant un séisme seraient bien responsables des émissions sonores enregistrées autour de l'épicentre . L'étude de ces signaux acoustiques dès les premiers instants suivant la pourrait fournir de précieuses informations , par exemple sur les mouvements effectués par le sol ou sur l'importance des dégâts auxquels il faut s'attendre .