Une condition indispensable à leur utilisation dans le domaine des nanotechnologies . Tout cela ne nous dit toujours pas ce que sont ces fameuses boites quantiques . Pour comprendre l'importance fondamentale de la contribution des trois lauréats du prix Nobel de chimie 2023 , il faut remonter à la fin des années 1930 . Un physicien avait alors avancé une théorie selon laquelle les nanoparticules ne se comporteraient pas comme les autres . Une question de manque d'espace pour leurs électrons . Avec , pour conséquence , des changements radicaux dans leurs propriétés . Les mathématiques ont rapidement permis de prédire que les dont il était question-là dépendraient de la taille de ces objets nanométriques . Pour le vérifier , ne restait plus alors qu'à construire de tels objets . Lorsque dans les années 1970 les physiciens y sont parvenus , ils ont pu valider les prédictions de la théorie . Sans pour autant envisager de lui trouver des applications pratiques tant leur technique de production restait difficile à mettre en œuvre . C'est alors , en 1981 , qu'Alexei Ekimov entre en scène . Le jeune chercheur ne s'intéressait pas forcément à la théorie des quantum dots , à ce moment-là . Il s'étonnait simplement qu'une même substance - un mélange de séléniure de cadmium et de sulfure de cadmium , par exemple - puisse permettre de produire des verres de couleurs différentes - des verres jaune ou rouge , en l'occurrence . Alors , il a mené quelques expériences . Et en sondant ses échantillons aux , il a observé que des cristaux se formaient dans les verres . Des cristaux dont la taille dépendait du processus de fabrication . De la température et de la durée de chauffe , notamment . Avec pour résultat , une différence marquée dans la façon dont les verres absorbaient la lumière . En bon physicien qu'il était , Alexei Ekimov a vite compris qu'il venait d'observer un effet quantique dépendant de la taille des nanoparticules mises en jeu .