Résultat , Facebook est capable de dresser de ses utilisateurs une véritable identité numérique . Auditionné mardi 10 avril par le Sénat américain , le PDG de Facebook , Mark Zuckerberg , n'a pas répondu à la sénatrice démocrate de Californie , Kamala Harris , lui demandant de confirmer que Facebook détiendrait jusqu'à 93 catégories d'informations sur ses abonnés . Le réseau social ne vend pas directement les données ainsi collectées comme on vendrait par exemple un fichier d'adresses . « Facebook vend de l'attention » , affirme Alexandre de Cornière , professeur à l'école d'économie de Toulouse , spécialiste de l'économie d'Internet . Deux milliards d'abonnés , qui passent en moyenne une heure par jour sur le réseau , « représentent en effet le plus gros marché média en termes d'attention au monde » , ajoute-t-il . Surtout quand l'utilisation de Facebook se fait de plus en plus sur téléphone mobile , avec peu de possibilités d'échapper à la publicité . Bref , le réseau social vend des espaces publicitaires , comme un journal vend un espace de publicité , mais avec un atout considérable : sa capacité à cibler avec une grande précision le profil de consommateur visé par l'annonceur , grâce à la connaissance accumulée sur chaque abonné . Facebook ne s'est lancé dans le marché de la publicité en ligne que depuis 2012 . Un marché détenu aujourd'hui par un « duopole » constitué de Facebook et du moteur de recherche Google qui fonctionne sur le même modèle . L'an dernier , le marché publicitaire a représenté 98 % du chiffre d'affaires de Facebook qui a engrangé un bénéfice de 16 milliards de dollars . « Les publicités ciblées ne sont pas toujours considérées comme une nuisance , souligne Alexandre de Cornière . Au contraire , certaines personnes y trouvent un intérêt puisque ces publicités sont faites pour les intéresser ! » Reste que de nombreuses personnes prennent aujourd'hui conscience de l'ampleur des connaissances personnelles accumulées - et stockées - par ces entreprises . Un fonctionnement que les internautes n'ont pas toujours voulu regarder en face .