À 78 ans maintenant , depuis le 17 juin , Eddy Merckx n'a toujours pas trouvé d'équivalent , même si plusieurs coureurs ont déjà été affublés du surnom flatteur du “nouvel Eddy Merckx” et s'il reste attentif à l'évolution du cyclisme et ses meilleurs représentants . On aurait bien seulement évoqué Eddy Merckx dans un classement lié à ceux qui ont le plus beau palmarès du Tour et qui ont marqué la course à vie . Pas simple de venir dans la foulée du Cannibale . Mais Bernard Hinault tient bien sa place . Le Français , connu pour son franc-parler et ses coups de gueule , a débuté sa carrière lorsque le Roi remportait son dernier Tour . Il y a participé pour la première fois en 1978 pour le remporter ! Bernard Hinault , surnommé le Blaireau puisqu'il n'appréciait pas qu'on l'embête et rentrait dans son trou à ce moment pour mieux mordre si besoin , égalera même Merckx au palmarès des vainqueurs de Tour de France grâce à ses autres victoires en 1979 , 1981 , 1982 et 1985 . Le tout en 8 participations , tout en remportant 28 bouquets de vainqueur d'étape ! Mais le Blaireau , coureur complet qui attaquait en permanence , ne s'est pas contenté de la Grande Boucle puisqu'il s'est offert des doublés en Italie et en Espagne en s'imposant lors du Giro ( 1980 , 1982 , 1985 ) et la Vuelta ( 1978 , 1983 ) . De quoi lui offrir le statut de meilleur cycliste français de l'histoire . “Après moi , c'est Bernard le meilleur coureur de l'histoire , dira un jour le Cannibale . Je le mets devant Anquetil , Bobet , Coppi , et tous les autres . Quand on voit son palmarès , la manière surtout dont il a gagné ses courses , ça dit tout . ” C'est lui , le précurseur .