Fait inédit : aucun ministre du gouvernement bruxellois n'était présent aux côtés du secrétaire d'État pour le soutenir . Elke Van den Brandt et Nawal Ben Hamou n'avaient pas de question , Rudi Vervoort accompagnait la princesse Astrid au CHU Bruggman tandis qu'Alain Maron et Bernard Clerfayt ont suivi les débats du balcon et non sur leur siège habituel . Un véritable précédent dans l'histoire de la jeune région bruxelloise . ”Je comprends parfaitement la réaction des personnes qui trouvent cela inacceptable , si l'on regarde la situation d'un point de vue national . Or , il faut prendre en compte le contexte international , le point de vue international de l'événement” , avait-il justifié . “Il ne s'agit pas d'une initiative de la Région bruxelloise qui invite ces 322 villes de sa propre initiative . Si cela avait été le cas , cela ne serait pas acceptable . ” Pascal Smet avait surtout démenti avoir fait pression sur les Affaires étrangères , sa ministre Hadja Lahbib ( MR ) en l'occurrence . “J'assume l'invitation de la ville de Téhéran à Bruxelles par Metropolis , ceci dans un contexte international . Cependant , nous n'avons jamais demandé la présence du maire lui-même . Nous voulions une délégation de la ville , politique ou administrative . D'ailleurs , on remarque ( dans les échanges de mail , NDLR ) qu'il s'agit surtout d'un ton informatif , de communication . Aucune pression n'a été effectuée sur les Affaires étrangères . Pour moi , un non est un non . Je n'ai jamais obtenu ce non ( de la part des Affaires étrangères , NDLR ) . On a discuté du contexte international , elle ( la ministre Lahbib , NDLR ) a suivi . Elle a délivré les visas . Nous avons accepté . J'assume . Mais je démens formellement l'idée que nous leur aurions déroulé le tapis rouge .