« Sur ces territoires , il y a souvent une très grosse concurrence entre les infirmiers qui sont trop nombreux » , constate Philippe Jeoffre , qui exerce dans la Creuse . « Récemment , j'en discutais avec un collègue qui a fait le choix de venir en zone sous-dotée , ajoute-t-il . Avant , il travaillait dans une grande ville et il m'a confié qu'il avait du mal à gagner correctement sa vie , car il n'y a pas toujours assez de travail pour tout le monde . » « En revanche , dans une zone très sous-dotée , on travaille beaucoup et on gagne donc très bien sa vie . En général , c'est pour cette raison qu'on y va » , confie une infirmière installée dans le Cantal . De 100 patients à plus de 700 par infirmièreEn matière de démographie infirmière , les écarts peuvent , en effet , être importants d'un territoire à l'autre . En moyenne , une infirmière , au niveau national , a 290 patients différents . Mais si elle exerce en Mayenne , elle en aura 753 , tandis que sa consœur des Bouches-du-Rhône n'en comptera que 107 . De toutes les professions de santé , ce sont les infirmières qui sont les plus inégalement réparties . La densité de médecins généralistes , par exemple , varie de 1 à 2 selon les départements . « Pour nous , l'écart va de 1 à 9 . Cela veut dire que pour une infirmière dans le Nord , on va en trouver neuf dans le Sud . La situation était devenue intenable » , admet Annick Touba , présidente du Syndicat national des infirmières et infirmiers libéraux ( Sniil ) . Une responsabilité , corriger ces écarts« Dans les zones sous-dotées , beaucoup de personnes âgées ont parfois du mal à trouver une infirmière . Et nous avons estimé qu'il était de notre responsabilité d'agir pour corriger un peu ces écarts » , ajoute cette responsable . Avec franchise , Philippe Tisserand reconnaît aussi que la profession a préféré s'engager dans une régulation négociée plutôt qu'imposée par les pouvoirs publics .