Au cours d'une carrière de plusieurs décennies , le mangaka s'était en particulier fait connaître par des œuvres de science-fiction comme " Yamato , le cuirassé de l'espace " ( 1974 ) ou " Galaxy Express 999 " ( 1977 ) . Mais c'est surtout la série " Capitaine Albator " , racontant les aventures du pirate de l'espace au visage barré d'une cicatrice et à la longue cape noire siglée d'une tête de mort , qui l'a rendu incontournable dans le monde entier . Parue au Japon entre 1977 et 1979 puis adaptée en dessin animé , cette œuvre a connu un succès mondial , notamment diffusée à la télévision française à partir de 1980 . " Albator est mon plus fidèle et plus ancien ami . Il est mon alter ego dans sa détermination " , assurait Leiji Matsumoto en 2011 au Festival du film d'animation d'Annecy , où il était venu présenter la bande-annonce du film " Albator , corsaire de l'espace " . Cette icône de la pop culture avait aussi signé au début des années 2000 un moyen métrage d'animation dont l'album Discovery du groupe français Daft Punk fournissait la bande-son . Le clip de la chanson " One more time " en était issu . Décoré en 2012 par la France de la médaille de Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres , Matsumoto avait fêté en 2013 ses 60 ans de carrière au Festival de la bande dessinée d'Angoulême , dont il était l'invité d'honneur . Il avait plus récemment participé à la Japan expo , grand salon dédié à la pop culture japonaise , à Paris en 2019 avec une autre légende du manga , son compatriote Go Nagai ( Goldorak ) . Né en 1938 sur l'île de Kyushu ( sud-ouest du Japon ) , ce génie précoce , admirateur du grand mangaka Osamu Tezuka , avait publié son premier manga à 15 ans , " Les aventures d'une abeille " , après avoir remporté un concours de création .