) , Matera est considérée comme la troisième ville la plus ancienne du monde après Alep ( Syrie ) et Jéricho ( Cisjordanie ) . Des vestiges «attestent de la présence de l'homme depuis 8000 ans» , rappelle le maire . «C'est pourquoi nous voulons un tourisme «de la lenteur» » , assure Paolo Verri , qui espère attirer des amateurs d'art et de culture plutôt que les visiteurs au pas de charge en une seule journée . Pour y parvenir , il a programmé près de 300 spectacles , ateliers , expositions , conférences , allant de la musique à la gastronomie en passant par des lectures en public . «Chacun doit apporter quelque chose , comme un livre , et expliquer pourquoi il veut améliorer la culture européenne» , explique-t-il . Un spectacle sur l'Arc de Triomphe pour fêter le Nouvel an Les «citoyens temporaires» de Matera devront payer 19 euros pour un passeport valable un an qui leur permettra d'assister à tous les événements . Ils sont aussi invités à s'inspirer des paysages bibliques et de l'atmosphère mystique pour écrire des textes , créer des objets , des sculptures , inventer des sons , des installations , qui deviendront à leur tour une exposition . «Un défi» , reconnaît la Française Ariane Bieou , chargée du programme culturel de Matera 2019 , après avoir œuvré pour venir à bout des clichés pesant sur Marseille , capitale de la Culture en 2013 . «Le rôle d'une capitale européenne de la culture est de favoriser la croissance d'un territoire» , a-t-elle expliqué . La tâche s'annonce ardue dans une ville sans aéroport ni trains à grande vitesse , aux voies d'accès sinueuses en bord de ravins . Cité au passé douloureux mais promise à un avenir plus radieux , Matera est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1993 , ce qui a contribué accroître sa notoriété .