Sa veuve , Marina Litvinenko , s'est dite 'soulagée et ravie' de l'annonce de cette enquête qui envoie selon elle aux assassins de son mari le message que 'peu importe votre puissance , la vérité l'emportera au bout du compte' . Alexandre Litvinenko , 43 ans , un transfuge du FSB ( services de renseignement russes ) réfugié au Royaume-Uni , avait bu un thé en novembre 2006 avec Andreï Lougovoï , un agent secret russe , et l'homme d'affaires Dmitri Kovtoun , dans un hôtel londonien . Il avait succombé peu après à un empoisonnement au polonium . Le gouvernement britannique avait jusqu'à présent refusé d'ordonner une telle 'enquête publique' qui permet notamment , contrairement à ce que son nom suggère , l'examen à huis clos de documents sensibles . Theresa May voulait initialement attendre les résultats d'une enquête judiciaire ( 'inquest' ) sur ce décès . Le magistrat chargé de cette enquête avait en 2013 regretté être dans l'impossibilité d'examiner le rôle éventuel de l'État russe , et plaidé auprès du gouvernement , sans succès , pour le déclenchement d'une enquête publique pour ce faire . Après le refus du gouvernement , Marina Litvinenko avait introduit un recours devant la Haute Cour , qui avait estimé en février que la ministre de l'Intérieur devait reconsidérer sa décision . L'affaire Litvinenko est un sujet de contentieux entre Londres et Moscou , en raison du refus de la Russie d'extrader Andreï Lougovoï , considéré par les enquêteurs britanniques comme étant le principal suspect dans cet assassinat . 'Le cynisme , les mensonges , la tricherie et la fourberie . C'est uniquement comme cela que je peux décrire les actions de l'establishment britannique et la décision de mener une enquête publique' , a déclaré Andreï Lougovoï à l'annonce de cette nouvelle enquête , soulignant qu'il n'y participerait pas . Le Royaume-Uni avait également émis un mandat d'arrêt international contre l'autre suspect , Dmitri Kovtoun , sans succès .