C'est certainement ce côté dédale souterrain qui a donné l'idée géniale à Victor Hugo d'y inscrire des scènes inoubliables des Misérables . Publié avec un succès retentissant en 1862 , ce roman du peuple imagine le déplacement dans les égouts de plusieurs personnages . C'est là que prend place le sauvetage de Marius par Jean Valjean , alors que la barricade que le jeune étudiant tenait est attaquée par l'armée . Nous sommes alors dans le climat sombre des révoltes parisiennes , en 1832 , deux ans à peine après les trois glorieuses de 1830 . Les mots choisis par Victor Hugo pour décrire ce qu'il nomme « l'intestin de Paris » sont presque sublimes : « C'est une chose lugubre d'être pris dans ce Paris de ténèbres . Jean Valjean était obligé de trouver et presque d'inventer sa route sans la voir . Dans cet inconnu , chaque pas qu'il risquait pouvait être le dernier . Cette colossale éponge souterraine aux alvéoles de pierre se laisserait-elle pénétrer et percer ? Y rencontrerait-on quelque nœud inattendu d'obscurité ? Arriverait-on à l'inextricable et à l'infranchissable ? . Finiraient-ils par se perdre là tous les deux , et par faire deux squelettes dans un coin de cette nuit ? Il l'ignorait . Il se demandait tout cela et ne pouvait se répondre . L'intestin de Paris est un précipice . Comme le prophète , il était dans le ventre du monstre . » Chaque adaptation du roman a donné lieu à des scènes quelque peu apocalyptiques se déroulant dans un dédale obscur , infesté de rats . Pensons à Jean Gabin en Jean Valjean portant sur ses épaules Marius dans le film de Jean-Paul Le Chanois , en 1958 . Ou encore dans la superbe mise en scène de Robert Hossein , où , cette fois , c'est Lino Ventura qui porte Marius , incarné par le jeune Frank David . Les égouts de Paris ont d'ailleurs leur musée , restructuré complètement et réouvert en 2021 .