Les fourmis balle de fusil , guêpes guerrières et polistes en haut du classement Après avoir été piqué plus de mille fois dans sa vie , Justin Schmidt a commencé par noter la douleur des polistes , un type de guêpe , à 3 sur 3 , selon son échelle et l'a décrite comme «corrosive et brûlante , avec un arrière-goût nettement amer . Comme si vous renversiez un bécher d'acide chlorhydrique après vous être coupé avec une feuille de papier» . Une piqûre de cette guêpe peut également provoquer une très forte gêne respiratoire , car les bronchioles ( qui transfèrent l'air dans les alvéoles des poumons ) se resserrent , le souffle s'écourte et la respiration devient très difficile . La pression sanguine peut aussi chuter , pouvant amener à de la tachycardie . Mais ce n'est pas tout , elle peut par ailleurs entraîner des douleurs abdominales et des nausées plus ou moins fortes . Il existe plus de 300 espèces de polistes , elles sont très présentes en France , principalement dans les zones tempérées . Très répandues , les polistes sont trouvables dans le monde entier , en Asie , en Afrique et en Amérique notamment . Ensuite , il y a la fourmi balle de fusil , aussi appelée Panaponera clavat . Justin Schmidt a noté l'intensité de cette blessure à 4 sur 4 sur son échelle . Le scientifique l'a d'ailleurs comparé au fait de «marcher sur du charbon de bois enflammé avec un clou de sept centimètres et demi planté dans votre talon» . Pouvant mesurer jusqu'à 3 centimètres , elle doit son nom à son très long dard qui , au moment de la piqûre , procure une douleur comparable à un tir de fusil . Le venin qu'elle possède est composé d'une neurotoxine et d'acide formique . Cette espèce est surtout présente dans les forêts tropicales d'Amérique du Sud , précisément dans le sud du Nicaragua , au Honduras et au Paraguay .