Pourquoi un tel engouement ? . « L'affaire Alice Crimmins » , la Médée du QueensCes faits divers ont une fonction socioculturelle qui permet aux humains de « faire société » . Ils correspondent en cela aux mythes grecs , eux-mêmes emplis de meurtres , d'incestes et de viols , ou aux contes de Perrault et de Grimm , plus dans le symbolique . Le fait divers résume l'enjeu de la vie en société , il est le reflet des dérives possibles de l'être humain en communauté . Un fait divers donne à voir un animal social perturbé par ses pulsions , tiraillé entre ses passions et sa raison . Et comme nous le sommes tous , il ne peut que nous passionner . À partir du milieu du XIXe siècle , la presse industrielle à grand tirage , l'alphabétisation croissante et la sécularisation des sociétés européennes créent un « marché » du fait divers journalistique qui prend la place des mythes et contes d'antan . L'affaire Troppmann , un tueur en série de Pantin , feuilletonnée en septembre et octobre 1869 par Le Petit Journal , est emblématique de l'irruption du fait divers qui passionne les foules et permet d'augmenter les tirages . Ce « marché » est amplifié aux XXe et XXIe siècles par la multiplication des canaux d'information ( radio , télévision , Internet , réseaux sociaux ) . Le fait divers est devenu un genre journalistique à part entière , décliné sur tous les supports d'information . Ainsi , l'émission Affaires sensibles par Fabrice Drouelle est présente sur France Inter depuis 2014 et sur France 2 depuis 2021 , tandis que Hondelatte raconte , animée par Christophe Hondelatte , est diffusée quotidiennement sur Europe 1 depuis 2016 . La chercheuse Claire Sécail a montré comment la télévision s'est emparée massivement des faits divers depuis une vingtaine d'années . Livres , documentaires et films viennent compléter le panorama .