Le virus se transmet le plus souvent au tout début de l'activité sexuelle d'un individu , précise l'Organisation Mondiale de la Santé . Bien que le PVH soit souvent inoffensif et disparaisse de lui-même , il peut parfois causer des verrues génitales ou évoluer vers un cancer du col de l'utérus ou de la bouche . Mais le rapport sexuel ne serait peut-être pas le seul mode de transmission , avancent des scientifiques de l'université de Pennsylvanie ( Etats-Unis ) . La présence du virus PVH a en effet été décelée dans le sang de modèles animaux après des expériences réalisées sur des souris et des lapins . Les PVH étant , comme leur nom l'indique , spécifiquement humains , ils ne sont pas transposables directement sur les modèles animaux . Il existe toutefois plusieurs souches différentes de papillomavirus chez les animaux assez similaires , qui peuvent aider à comprendre le fonctionnement du virus sur l'organisme humain . Des traces du virus dans les organes génitaux et l'estomac C'est en partant de ce postulat que les scientifiques , dont les travaux sont publiés dans la revue Emerging Microbes & Infections , ont injecté le virus dans la circulation sanguine de lapins . Au bout de 4 semaines , des tumeurs sont apparues chez ces animaux , preuve que le virus avait traversé la circulation sanguine et causé une infection . Afin de savoir si le virus transmis par le sang pouvait être responsable des infections des muqueuses et surtout à l'origine d'un cancer du col de l'utérus , les chercheurs ont poursuivi les expériences sur des souris . Ils ont constaté que non seulement le virus se retrouvait dans les muqueuses comme la langue et les organes génitaux , mais qu'ils l'avaient aussi trouvé dans l'estomac . La question reste de savoir si ce virus peut se propager lors de transfusions sanguines . 'Beaucoup de personnes porteuses du PVH et asymptomatiques ont encore le potentiel de propager le virus .