, - une des batailles emblématiques du XXe siècle - en aurait été chamboulé . À Omaha , rien ne se passe comme prévu . D'emblée , ratés et contretemps s'accumulent . Certes , les stratèges américains savaient que le terrain ne leur était pas favorable . Les batteries allemandes sont juchées sur une hauteur au versant raide et sablonneux qui culmine à 40 mètres . Des postes de tir parfaits pour les défenseurs . Les réduire avant l'assaut est indispensable . Alors , entre 3h15 et 5 heures du matin , 1135 bombardiers lourds de la Royal Air Force lâchent 5853 tonnes de bombes sur le littoral . Mais le plafond est bas et les pilotes retardent le lâcher des bombes pour ne pas risquer de toucher les navires alliés qui approchent . Du coup , les bombes tombent dans les haies , à cinq kilomètres en arrière du rivage . «L'armée de l'air aurait tout aussi bien pu rester au lit» , ironisera un officier . À 5h50 , c'est au tour de la marine de prendre la relève . Les cuirassés USS Arkansas et USS Texas ouvrent le feu depuis le large . Mais , cette fois , les tirs sont trop courts , frappant la mer devant les barges de débarquement qui vont s'élancer vers la grève . Ce bombardement est aussi trop bref . Il cesse à 6h27 , quelques minutes avant le début du débarquement à Omaha . Sur les autres plages , le débarquement débutera une heure plus tard et la préparation d'artillerie sera plus longue . Les batteries allemandes sont donc intactes , lorsque les premiers assaillants touchent le sol . Ils seront hachés par un déluge de feu . Tout avait mal commencé . À 5h45 , 32 chars Sherman amphibies sont mis à l'eau . Les blindés sont équipés de «jupes» qui doivent théoriquement leur permettre de flotter . Mais par peur des tirs allemands , l'opération a débuté trop loin des côtes ( à 4500 mètres ) et la houle est forte .