Une étude menée par l'université Imperial de Londres sur deux sites dans le Yorkshire et le Devon a montré qu'elles allaient perdre 10 à 22 mètres d'ici 2100 . Ce phénomène , qui affecte le Royaume-Uni depuis la fin de la dernière ère glaciaire , a subi un brusque coup d'accélérateur en raison du changement climatique . Si les émissions de CO2 poursuivent leur trajectoire actuelle , le pays subira une hausse du niveau de ses mers oscillant entre 0 , 4 et 0 , 8 mètre d'ici 2100 . « Or lorsque la profondeur de l'eau croît au large des côtes , cela amplifie l'énergie des vagues qui viennent s'abattre contre elles » , explique Olivia Shears , une analyste auprès du Comité sur le changement climatique . Chaque centimètre de montée des eaux représente 100 centimètres de côte perdue . La crise climatique provoque aussi des tempêtes plus violentes et plus fréquentes , aggravant l'érosion . A cela s'ajoute une pluviométrie plus abondante en hiver et des épisodes de sécheresse en été . « En cas de fortes pluies , l'eau s'accumule dans les couches supérieures des falaises , les rendant instables , dit-elle . Lors des grandes chaleurs , elles s'assèchent et se contractent , ce qui favorise les effondrements . » A Happisburgh , Nicola Bayless est aux premières loges pour observer l'emballement climatique . « Quand mes parents ont acheté la maison en 2000 , un assesseur nous a dit que nous aurions 150 ans avant de nous retrouver sur le front de mer , livre-t-elle . Mais le mouvement s'est accéléré . Rien que ces 12 derniers mois , nous avons perdu huit mètres de route . » L'étude menée sur les falaises du Yorkshire et du Devon a montré qu'elles allaient reculer trois à sept fois plus rapidement qu'aujourd'hui d'ici 2100 . « Jusqu'au début des années 2000 , la vision était de protéger la côte coûte que coûte à l'aide de défenses en dur , comme des murs en béton ou des brise-lames »