Selon les grands-parents , Émile a fait la sieste de midi à 17 heures . À ce moment-là , le grand-père est affairé à charger des poteaux pour clôturer un pré à chevaux . Autour de 17 h 15 , deux témoins , un jeune agriculteur et un retraité , disent avoir aperçu Émile sur la petite route qui mène à la fontaine du centre du hameau . L'un assure qu'il montait en direction de la montagne . L'autre prétend qu'il descendait en direction du Bas-Vernet . Les chiens saint-hubert des gendarmes perdent effectivement la trace olfactive du garçonnet autour de la fontaine . Hypothèses nombreusesVoilà pour les faits bruts . Ils sont maigres , en partie contradictoires et fragiles . Dans l'affaire Jubillar , les saint-hubert n'ont-ils pas eux aussi senti la trace de Delphine , jusqu'à un stop , alors que l'enquête judiciaire semble avoir démontré , depuis , qu'elle n'a jamais quitté son domicile vivante ce soir-là ? « Les chiens saint-hubert sont très fiables pour suivre des traces , mais ils ne pourront jamais les dater » nuance le général François Daoust , professeur de sciences criminelles et directeur de l'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale . Et comme dans toute enquête judiciaire , le témoignage humain reste aléatoire . Dans l'affaire Grégory , en 1984 , l'enfant de la Vologne a été kidnappé en quelques instants , alors qu'il jouait sur le tas de sable devant une route peu fréquentée . Personne n'avait rien vu , mais la fermière voisine aurait livré un récit mensonger dans le but de masquer la présence de son amant sur la route avec elle ce jour-là , induisant ainsi toute l'enquête dans une fausse direction . « Ce qui est capital glisse le général Daoust , c'est de collecter des témoignages à chaud , parce que , ensuite les personnes , en toute bonne foi , peuvent reconstituer en fonction de ce qui leur paraît logique . » .