IMMUNITÉ : Les cellules dendritiques font partie du système immunitaire inné et sont considérées comme les " sentinelles " de l'immunité de par leur omniprésence dans tous les tissus de notre organisme . Lors d'une infection , ce sont les premières cellules activées , que l'on retrouve 24h plus tard dans les ganglions lymphatiques . Elles vont permettre l'activation des lymphocytes T qui vont s'attaquer aux tumeurs . Pour parvenir à ces conclusions , les scientifiques ont injecté des cellules de mélanomes - tumeurs cancéreuses de la peau - à des groupes de souris à six moments différents de la journée , puis ils ont suivi l'évolution tumorale pendant deux semaines . " En ne modifiant que l'heure de l'injection , nous avons observé des résultats très surprenants : les tumeurs implantées l'après-midi se développent peu , alors que celles implantées durant la nuit grandissent beaucoup plus rapidement , suivant en cela le rythme d'activation du système immunitaire des souris " , détaille Chen Wang , premier auteur de cette étude , dans un communiqué . Afin de confirmer que la croissance des tumeurs cancéreuses est bel et bien influencée par le rythme des cellules immunitaires , les scientifiques ont reproduit l'expérience avec des souris dépourvues de système immunitaire . Aucune différence de réponse immunitaire liée à l'heure de la journée n'a été observée dans cette deuxième expérience , confirmant ainsi qu'un système immunitaire plus efficace ralentit l'avancée des cellules cancéreuses par rapport à un système immunitaire défaillant . Cette expérience est la suite d'une première investigation menée dans de précédentes études . L équipe de chercheurs dirigée par Robert Scheiermann , professeur au Département de pathologie et immunologie au GCIR avait mis en évidence " une activation immunitaire qui oscille tout au long de la journée , avec un pic à la fin de la phase de repos habituelle , juste avant la reprise de l'activité " . Chez les humains , cela correspondrait à une meilleure activité cellulaire à l'aube . Afin de corroborer cette dernière expérience , les scientifiques ont injecté , à différents moments de la journée , un traitement par immunothérapie à des souris ayant déclaré un mélanome en même temps .