Nos petits-enfants confirment : oui , oui , certains de leurs copains se désignent entre eux autrement que par leur prénom . Il y a « Le Gitan » et « La crotte » , mais aussi « Lupin » et puis « Bouboule » . Et encore « Moumou » et « L'asticot » . Cela a toujours existé . La preuve : les 1 500 diminutifs , surnoms ou sobriquets que , par curiosité , j'ai collectionnés pendant quelques années - quatre ans de découpages ! - dans les avis d'obsèques des quotidiens de ma région . Il n'y a pas d'âge pour les petits nomsIl n'y a pas d'âge pour porter ou supporter ces petits noms qui ne sont pas inscrits à l'état civil . Le doyen recensé : un certain Zoulou , décédé à 108 ans , fils d'une lingère et d'un ardoisier , comme le précisait la notice nécrologique . Le benjamin : Félicien , dit Fifi , onze ans , qui , racontait le journal , avait déniché le fusil de son grand-père . On pressent la suite Pourquoi tant de surnoms ? Parce que le prénom officiel a paru démodé ? C'est vrai pour les plus âgés . Jules ( avant d'être en vogue à nouveau ) devient Gilles . Expedit se fait appeler Alex . Ou bien il s'agit de franciser un prénom : Robert , Jacky ou Max vont remplacer Mohamed , Seghir ou Vujadin , tandis que Thi Nung se transforme en Marcelle . À chaque fois , l'avis d'obsèques mentionne les deux appellations . RELIRE . « Le prénom s'est détaché de l'identité civile pour devenir un référent personnel » Beaucoup de ces sobriquets concernent le métier , l'origine géographique ou la morphologie .