A l'époque , l'orange était un fruit exotique de luxe qui n'apparaissait sur les tables que dans les grandes occasions . Déjà elle servait de base au fameux " triple sec " , mis au point en 1834 par le saumurois Jean-Baptiste Combier : des écorces d'oranges , amères et douces , sont séchées , puis longuement macérées dans de l'alcool neutre ensuite distillé trois fois . Le plus connu des " triple sec " reste aujourd'hui le curaçao . La grande idée de Louis-Alexandre Marnier , ce fut de remplacer l'alcool neutre par de fines eaux de vies de Cognac , dont il était grand amateur , et de faire ensuite reposer sa liqueur plusieurs mois dans des fûts ; puis , plus tard , de ne choisir que des oranges bigarades des Caraïbes . Aujourd'hui encore , tous les fruits utilisés sont des " citrus bigarada " provenant de la plantation Marnier-Lapostolle , au sud de l'île d'Haïti . Le succès fut immédiat . Aidé il est vrai par l'enthousiasme de César Ritz , l'un des meilleurs amis d'Alexandre . C'est lui qui rebaptisa " Grand Marnier " la nouvelle liqueur ; lui aussi qui convainquit son chef , le grand Auguste Escoffier , de l'utiliser dans un soufflé resté fameux , ou pour flamber " sa " version de la crêpe Suzette . Rapidement , les ventes décollèrent . Au point qu'en 1921 , l'entreprise acquit le Château de Bourg-Charente , non loin de Cognac , pour stocker les eaux de vie et procéder aux assemblages . En 1975 , c'est une nouvelle chaîne d'embouteillage qu'il fallut bâtir en Normandie , à Aubevoye , pour dégager un peu d'espace à Neauphle-le-Château . Mais les nouvelles exigences de sécurité ont eu raison des bâtiments du fondateur , installés au milieu d'un village . La mise aux normes eût été non seulement extraordinairement coûteuse , mais de surcroît insuffisante pour assurer l'avenir de l'entreprise .