En 1985 , le pont verra s'échanger 25 Allemands de l'Est ou Polonais , approchés par la CIA pour espionner des sites sensibles , contre quatre agents du KGB . L'année d'après , le dissident russe Natan Sharansky rejoint la zone occidentale , quelques minutes avant un autre échange entre trois prisonniers de l'Est et cinq captifs de l'Ouest . Loin du pont , en septembre 1986 , les États-Unis relâcheront Guennadi Zakhaov , emprisonné pour espionnage , contre le journaliste américain Nicholas Daniloff , accusé du même grief . « À l'époque , il y avait une certaine codification , une logique des profils : des personnes à réelle valeur stratégique , dont le sauvetage relevait autant de l'humanitaire que de l'opérationnel , constate Jean de Gliniasty , ancien ambassadeur de France en Russie ( 2009-2013 ) et directeur de recherches à l'Iris . Aujourd'hui , la valeur relative de chaque prisonnier est liée à la force médiatique de son parcours ou de sa condamnation . C'est ce qui permet à Poutine de récupérer un vrai criminel contre deux Américains aux accusations plus que douteuses . » . Washington propose un échange de prisonniers entre les États-Unis et la Russie . Selon plusieurs médias américains , le sort de deux prisonniers états-uniens en Russie pourrait bientôt être scellé . La basketteuse Brittney Griner est détenue en Russie depuis cinq mois , et Paul Whelan , condamné pour espionnage , y est retenu depuis presque quatre ans . Le chef de la diplomatie américaine , Antony Blinken , a annoncé qu'il parlerait avec son homologue russe Sergueï Lavrov d'une offre américaine « substantielle » . En jeu , la libération de ces deux prisonniers américains contre celle d'un prisonnier russe . Le nom de Viktor Bout , un trafiquant d'armes russe condamné à vingt-cinq ans de prison aux États-Unis , a été évoqué .