L'une des questions les plus importantes à se poser lorsqu'on étudie ces vagues de chaleur extrême , comme celles qui sévit actuellement sur l'ensemble de la planète , est donc la suivante : combien de temps devrons-nous attendre avant de connaître un autre événement d'une intensité similaire ? C'est une question difficile mais heureusement , il existe une branche des statistiques , appelée théorie des valeurs extrêmes , qui permet de répondre à cette question précise en utilisant les événements passés . Pourtant , la canicule qu'a subie le Canada en 2021 fait partie des nombreux événements récents qui ont remis en question cette méthode car cette vague de chaleur n'aurait pas dû être possible selon la théorie des valeurs extrêmes . Cette « rupture » des statistiques est due au fait que la théorie conventionnelle des valeurs extrêmes ne tient pas compte de la combinaison spécifique de mécanismes physiques inédits que nous subissons désormais et qui était absente des événements passés archivés . En examinant les données historiques de 1959 à 2021 , nous avons constaté que 31 % de la surface terrestre avait déjà connu de telles chaleurs , statistiquement invraisemblables ( bien que la vague de chaleur de l'Amérique du Nord de 2021 soit exceptionnelle même parmi ces événements ) . Ces régions sont réparties sur l'ensemble du globe , sans schéma spatial clair . Nous avons également tiré des conclusions similaires en analysant les données des « grands ensemble » produites par les modèles climatiques , qui impliquent de nombreuses simulations par ordinateurs du climat à l'échelle mondiale . Ces modélisations nous sont extrêmement utiles , car la durée effective de ce « registre historique » simulé est beaucoup plus grande et produit donc beaucoup plus d'exemples d'événements rares . Cependant , si cette analyse des événements les plus exceptionnels est intéressante et met en garde contre l'utilisation d'approches purement statistiques pour évaluer les vagues de chaleur extrêmes , les conclusions les plus importantes de notre travail proviennent de l'autre extrémité du spectre : les régions qui n'ont pas connu d'événements particulièrement extrêmes . Nous avons identifié un certain nombre de régions , là encore réparties sur l'ensemble du globe , qui n'ont pas connu de chaleur particulièrement extrême au cours des six dernières décennies ( par rapport à leur climat « attendu » ) . Par conséquent , ces régions sont plus susceptibles de connaître un événement record dans un avenir proche .