Le changement climatique et les sécheresses qui en découlent font que les apports en carbone dans les sols diminuent . Les microorganismes chargés de relâcher le carbone des sols dans l'atmosphère pourraient s'adapter rapidement à ces sécheresses , créant un déséquilibre entre le carbone stocké sous terre et celui relâché dans l'atmosphère . Alors que les sols constituent la principale réserve de CO2 organique , ces épisodes de stress hydrique pourraient affecter leur qualité ainsi que les futurs niveaux de gaz à effet de serre . Dans un article publié dans la revue Trends in Microbiology , le professeur Steven D . Allison , écologiste à l'Université de Californie ( Etats-Unis ) , avertit sur ce phénomène et plaide pour une meilleure compréhension des comportements des microorganismes en période de sécheresse . Les sols constituent la principale réserve de carbone organique , puisqu'ils en stockent près de 2000 gigatonnes , soit plus que l'atmosphère et la biomasse réunies . Celui-ci est apporté principalement par les racines des plantes , qui après avoir capté le CO2 atmosphérique grâce à la photosynthèse , le relarguent dans le sol . Les composés de carbone émis par les racines servent de substrat aux microorganismes et peuvent ensuite être stockés dans les sols pendant une durée variable , ou être rejetés dans l'atmosphère sous forme de CO2 . Ce cycle de carbone permet des échanges réguliers et globalement équivalents entre l'atmosphère et le sol , même si dans certains cas , ce dernier peut stocker plus qu'il n'émet . En jouant cet important rôle d'échange , mais aussi de stockage , le carbone dans les sols permet de réduire la pression sur les gaz à effet de serre ( GES ) dans l'atmosphère tout en ayant un impact positif sur la matière organique du sol , puisqu'il favorise la croissance des plantes et améliore le rendement agricole . Le changement climatique et les sécheresses qui en découlent font que les apports en carbone dans les sols diminuent . Les microorganismes chargés de relâcher le carbone des sols dans l'atmosphère pourraient s'adapter rapidement à ces sécheresses , créant un déséquilibre entre le carbone stocké sous terre et celui relâché dans l'atmosphère .