Je voulais l'océan et je me suis retrouvé dans un aquarium . » Longtemps rattaché à la cathédrale Svétitskhovéli , haut lieu de l'Église géorgienne à 20 kilomètres de la capitale , ce prêtre de 44 ans s'est exprimé publiquement contre l'invasion russe en Ukraine . Après avoir reçu des menaces d'excommunication de ses supérieurs , il a été muté , à sa demande , dans une église abandonnée du village de Saskhori . Retaper la bâtisse , d'époque médiévale , relancer les offices , qui n'étaient plus célébrés ici depuis des siècles : cette mission lui a redonné la foi qu'il avait failli perdre dans ce tourbillon . Tous les jeudis , les Géorgiens peuvent écouter l'émission du père Petre , « Réflexions » , sur la radio Giorgian Times . Il y répond aux questions des auditeurs sur les problèmes accumulés ces dernières années par l'Église orthodoxe du pays . Pourtant autocéphale , le Patriarcat géorgien est traversé par un puissant courant conservateur prorusse depuis plusieurs années . Dans un pays où l'écrasante majorité des Géorgiens voit son avenir en Europe , cela donne des situations cocasses où , sur la même commune , deux églises ont des orientations et des réputations différentes . À la sortie d'Ozurgeti , dans l'ouest du pays , les étrangers sont prévenus : « Le curé de celle-ci est un ultra-conservateur , il ne voudra pas parler à un Européen . Allez plutôt voir l'autre . » Cette rhétorique , en décalage avec la population , n'est pas sans matérialité . Il y a deux ans , la marche des fiertés - principale manifestation du mouvement LGBT - avait été attaquée et les manifestants pourchassés jusque chez eux . Bilan : un mort et 50 blessés . À chaque « raid » , les gros bras sont menés par des prêtres en soutane , briquet en main , brûlant des drapeaux arc-en-ciel . Début juillet , l'événement a de nouveau été annulé .