Lire aussiLa ville de New York s'enfonce sous le poids de ses gratte-ciel Dans un article d'analyse publié conjointement dans Science , le géologue Roland Bürgmann , de l'Université de Berkeley , en Californie ( États-Unis ) , remarque que pour chaque tremblement de terre étudié , le signal demeure souvent subtil . L'accélération du déplacement horizontal des stations géodésiques proches dans les deux heures précédant les secousses principales ne concernait qu'environ la moitié des séismes étudiés . " Bien que les résultats de Bletery et Nocquet suggèrent qu'il peut effectivement y avoir une phase précurseur de plusieurs heures , il n'est pas clair que l'accélération de glissements lents soit associée sans équivoque à de forts séismes , ni qu'elle puisse jamais être mesurée avec la précision nécessaire pour fournir un avertissement utile " , souligne-t-il . Les deux chercheurs français en conviennent : les niveaux de bruit des capteurs GPS actuels ne permettent une détection que sur un grand ensemble de données . Seuls des capteurs de géo-positionnement capables de mesurer des mouvements d'un dixième de millimètre permettraient d'envisager un système d'alerte efficace . Pour Roland Bürgmann , il faut maintenant évaluer la fréquence à laquelle des épisodes de glissement lent similaires ne débouchent sur aucun tremblement de terre . Des " faux départs " , en quelque sorte . Autre bémol avancé par le chercheur californien : " La plupart des grands séismes se produisent dans des zones de subduction , localisées majoritairement dans les océans et donc assez éloignées des réseaux de surveillance GPS . L'amélioration de la capacité à détecter correctement les événements de glissement lent en mer nécessitera l'installation de systèmes de mesure géodésique très précis et à haut débit sur le fond marin . " Quoi qu'il en soit , un nouveau champ de recherche prometteur vient de s'ouvrir . Séisme Global Positioning System Tectonique des plaques . Y a-t-il un " point de basculement " qui permettrait de prédire l'éruption d'un volcan de point chaud ? Des chercheurs de l'Université du Queensland ont ajouté une pierre à l'édifice des connaissances sur les mécanismes régissant les volcans de points chauds .