Il y a ensuite l'hypothèse d'une origine extraterrestre , un apport en eau par un bombardement de comètes ou / et d'astéroïdes riches en eau , voire par le flux des micrométéorites . Ce qui peut favoriser cette hypothèse , c'est qu'il semble bien établi maintenant qu'un océan de magma a existé à la surface de la Terre à ses débuts , à cause notamment de son choc avec Théia , la petite planète de la taille de Mars qui expliquerait la formation de la Lune . La Terre aurait donc perdu son stock d'eau initial , qui aurait été renouvelé plus tard . Bien évidemment , on peut faire remarquer que ces deux hypothèses ne sont pas vraiment indépendantes puisque la Terre provient de l'accrétion de corps rocheux et aussi sans doute de comètes . De fait , l'origine de l'eau est dans les deux cas extraterrestre et remonte aux conditions de formation des corps du Système solaire dans le disque protoplanétaire initial . Une équipe de chercheurs états-uniens de l'Arizona State University ( ASU ) vient de publier un article dans . Cet article renouvelle de façon intéressante le débat en reprenant un outil déjà utilisé pour tenter de savoir si l'eau des océans de la Terre venait des comètes ou des astéroïdes , à savoir des rapports d'abondance des isotopes de l'hydrogène . Il existe ainsi deux types d'eau , l'une , ordinaire , est faite d'atomes d'hydrogène H avec un seul proton pour noyau ; l'autre , dite lourde , est faite d'atomes de deutérium D , donc un noyau avec un proton et un neutron . L'étude des météorites sur Terre - qui proviennent majoritairement de la ceinture principale d'astéroïdes - a permis d'établir qu'en moyenne , le rapport D / H était de l'ordre de 140 ppm alors que ce rapport , quand on l'a déterminé dans certaines comètes , était compris entre 150 et 300 ppm . Comme sur Terre il est d'environ 150 ppm , l'hypothèse cométaire est défavorisée , ou pour le moins , les comètes ne seraient pas , et de loin , la source principale de l'eau sur Terre .