Ce lac artificiel d'eau douce de 86 hectares , 5 fois plus grand que celui de Genval , apporte à la localité de Berlare , en Flandre-Orientale , une réputation justifiée de localité touristique et nautique , avec une multitude de sports et de loisirs praticables autour du lac . On peut même passer la nuit sous des tentes qui flottent sur de petits pontons . Berlare , une commune qui respire la détente , l'air pur , le bonheur , la quiétude , la relaxation , halte touristique pour les nombreux cyclistes et promeneurs agrémentée de nombreuses tavernes et restaurants aux terrasses bien exposées au soleil offrant une vue imprenable sur l'horizon aquatique du lac ; après en avoir fait le tour en visitant la très belle chapelle de Bareldonk , le clos des canards et la statue du coupeur de tourbe . Il y a plusieurs milliers d'années , là où se trouve aujourd'hui le lac , il y avait un méandre de l'Escaut autour d'une colline de sable alluviale . En raison d'un changement de cours de la rivière , un lac en forme de fer à cheval a été créé . La zone a fini par s'envaser , non sans laisser derrière elle une couche de tourbe . À la fin du XVIIe siècle , on a commencé à extraire cette tourbe qui , séchée , devient un combustible recherché . Au début du XVIIIe siècle , la taille de la tourbe était une industrie importante à Berlare . La tourbe est une matière organique fossile formée par accumulation de matière organique morte , essentiellement des végétaux , dans un milieu saturé en eau . À la fin du XVIIe siècle , les prairies marécageuses étaient presque exclusivement présentes à l'endroit où se situe le Donkmeer . Un fossé divisait le terrain en deux . Le lac de Berlare n'est pas encore visible sur les cartes Ferrari des années 1770 , et n'a en fait été créé qu'à la fin du XVIIIe siècle lors de l'extraction de la tourbe .