Aujourd'hui , 50 . 000 km² sont artificialisés ( zones urbaines , infrastructures ) . Une partie pourrait être couverte par des panneaux sans conflit d'espace . Le solaire flottant est également une voie émergente . Enfin , l'agri-photovoltaïque , où la production d'énergie peut cohabiter avec les cultures voire les protéger , est une solution en plein développement . À plus long terme , le photovoltaïque aérien voire spatial pourrait aussi se développer ; certains projets , en Chine en particulier sont à l'étude . Imaginez des panneaux solaires déployables , ultralégers , placés à quelque centaines de kilomètres au-dessus de nos têtes , dans une zone ou le rayonnement ne connaît pas l'intermittence terrestre , avec une puissance disponible de 1 . 360 W / m2 , bien plus qu'au niveau du sol ! Quelle part peuvent prendre les Français dans le développement du solaire ? L'énergie solaire est au plus proche de l'humain . Les panneaux photovoltaïques sont sur le toit , mais le soleil , c'est aussi ce qui chauffe la peau quand on sort de chez soi . C'est l'énergie dont on comprend le plus facilement comment elle marche . Aussi , son développement doit être l'affaire des citoyens . C'est une question individuelle pour ceux qui choisissent d'équiper leur maison . Mais ce doit être aussi une affaire collective avec les plans solaires municipaux , les partages d'énergie par quartier ( des tests ont démarré en France ) , les projets citoyens comme ceux épaulés par l'association Énergie partagée . Quelle place va prendre le photovoltaïque dans le siècle qui vient ? Au 21e siècle , ce sera , je pense et je l'espère , la première place . Ce qui en fait a toujours été le cas . Il n'y aurait rien sur cette planète si nous n'étions pas à bonne distance de notre Soleil . En nous branchant directement sur le soleil avec les nouvelles technologies , nous avons accès à une source d'énergie illimitée à notre échelle .