Mais le succès des instruments et le bon fonctionnement de la sonde ont incité l'ESA à prolonger la mission à plusieurs reprises . Elle est aujourd'hui prévue pour fonctionner jusqu'à la fin 2026 . Le 19 octobre 2023 , Mars Express aura effectué 25 000 orbites autour de Mars et parcouru plus de 1 , 1 milliard de kilomètres ! Dans le domaine de la recherche , la mission qui promettait des avancées majeures a dépassé toutes les attentes avec des découvertes remarquables et plus de 1 800 publications scientifiques . Ses données ont fourni des informations révolutionnaires sur l'histoire de Mars , suggérant que la Planète rouge aurait pu autrefois être habitable dans des conditions plus chaudes et plus humides qu'on ne le pensait auparavant . Les principales découvertes révèlent des signes de présence d'eau passée sur toute la planète ainsi que la découverte d' ancien ou , autre exemple , l'existence d'un aujourd'hui disparu . En prenant en compte les processus de formation et d'altération de chaque minéral , et en particulier le rôle joué par l'eau dans ce processus , Mars Express a ainsi retracé l'influence et la prévalence de l'eau tout au long de l'histoire martienne , ce qui a permis de en la divisant en trois périodes distinctes vues à travers ses minéraux : le Phyllosian , le Theiikian et le Siderikian . La sonde a également analysé l'atmosphère martienne , cartographiant la distribution et l'échappement des gaz tels que l'eau , l'ozone et le méthane dans l'espace , et observant les tempêtes de poussière qui engloutissent la planète , créant des formations nuageuses qui rappellent celles de la Terre . Elle a également observé de rares aurores ultraviolettes . De plus , Mars Express a détecté des indications d'activités volcanique et tectonique récentes et intermittentes . Elle a également cartographié 98 , 8 % de la surface de Mars , à des résolutions comprises entre 50 et 20 mètres par pixel , bien que de nombreuses zones aient été capturées à la résolution maximale possible de l'instrument , soit 12 , 5 mètres par pixel . Cela reprend une superficie d'environ 150 millions de kilomètres carrés .