Confidential et White Jazz , James Ellroy plante déjà le décor de ses premiers ouvrages dans la ville où il est né . Brown's Requiem , Clandestin et Un tueur sur la route précèdent une trilogie , Lune sanglante , À cause de la nuit et La Colline aux suicidés , qui s'ouvre sur les émeutes du quartier déshérité de Watts en 1984 et qui voit évoluer l'enquêteur Lloyd Hopkins . Dans la trilogie Underworld USA , l'auteur plonge sa plume dans l'histoire de son pays . On y croise les hommes de pouvoir de l'époque Kennedy , Hoover , Jimmy Hoffa ou Frank Sinatra . La fiction se mêle au réel et dézingue sans détour les mythes américains . Son dernier roman Perfidia signe le retour de James Ellroy dans sa ville . Un policier nippo-américain va se confronter aux tourments de son époque dans l'effervescence des années 1940 . À Reykjavik , dans les pas d'Erlendur Sveinsson . Le samedi 24 novembre 1956 , Sveinn quitta la métairie de Bakkasel située au fond du fjord d'Eskifjördur , avec ses deux fils , Bergur , 8 ans , et Erlendur , 10 ans . L'hiver approchait , il fallait rentrer les moutons . Le temps était dégagé . Mais comme souvent en ces contrées proches du cercle polaire , la météo est changeante . Une tempête s'abattit sans prévenir et engloutit tout , paysages et humains . Sveinn fut séparé de ses fils et parvint à rejoindre la ferme , plus mort que vivant . On retrouva Erlendur enseveli sous une épaisse couche de neige en état d'hypothermie , mais Bergur , jamais .