Nir Elias / Reuters Dans vingt ans , greffera-t-on encore des cœurs « naturels » comme Christiaan Barnard , ou des cœurs d'animaux , ou bien encore des cœurs reconstruits avec des cellules souches via les biotechnologies ? Dans quel cadre éthique procéderont les médecins ? Plusieurs voies de recherche sont explorées pour remplacer un organe déficient . Dès les années 2000 , les biologistes de l'Institut Riken au Japon notamment , ont réussi , à partir de cultures in vitro de cellules souches en 3D à construire reins , foie et poumons . Nourries avec un milieu adéquat , les cellules s'auto-organisent , se multiplient et se différencient en cellules spécialisées , formant ainsi un ensemble fonctionnel . Mais elles constituent seulement un mini-organe de quelques micromètres . Une autre technique s'annonce plus prometteuse : la bio-impression 3D . Elle permet de produire des tissus biologiques en assemblant les cellules selon une méthode de dépôt , couche par couche , assistée par ordinateur . À Bordeaux , l'Inserm et la start-up Poïetis ont mis au point la bio-impression laser , qui permet de déposer en douceur un hydrogel contenant les cellules . Aux États-Unis , le Wake Forest Baptist Health Institute a développé un appareil capable d'imprimer de la peau directement sur une plaie . En 2016 , ses chercheurs ont réussi à imprimer un lambeau de peau de 10 cm sur un porc , et l'armée américaine projette de l'utiliser directement en zone de guerre . Plus futuriste est la technique de la « chimère homme-porc » . Elle consiste à faire se développer des cellules souches humaines dans un embryon de truie de façon à obtenir des organes d'abord « humanisés » ( mosaïque de cellules humaines et animales ) , puis entièrement humaines , prêts à être greffés à un malade . « Cette méthode pose à la fois des problèmes techniques , un risque de contamination par un virus animal , ainsi que des questions éthiques puisqu'on utilise des cellules souches embryonnaires humaines et que l'on fabrique un organe humain dans une matrice animale »