“Ils sont des citoyens israéliens à part entière , égaux en droits , du moins en principe” , commente Jean-Marc Liling , avocat franco-israélien résident à Tel-Aviv , spécialiste de la société civile israélienne et militant pour la paix . “Il faut reconnaître qu'il y a une certaine discrimination institutionnalisée , liée au manque de définition de ce qu'est un État juif' . Ce pays continue de se poser des questions d'identité et , sous couvert d'être un État juif et démocratique , une préférence est donnée à la population juive majoritaire dans le pays , et une certaine discrimination existe envers les Arabes israéliens . ” De longue date , les Arabes israéliens dénoncent ces discriminations : ils ont le droit de vote et 12 d'entre eux siègent à la Knesset , le Parlement israélien , sur 120 députés . Mais , soulignent-ils , aucun parti arabe n'a jamais participé à une coalition gouvernementale . Ils payent des impôts , bénéficient des avantages sociaux et peuvent théoriquement accéder à tous les postes . Mais , dans un arrêt retentissant de juillet 2000 , la Cour suprême avait reconnu que la minorité arabe était victime de discrimination , notamment à l'emploi . Autre exemple , contrairement au reste de la population , les Arabes israéliens ne sont pas soumis au service militaire , excepté les Druzes . “C'est le signe d'un problème de méfiance à l'égard de cette communauté . Ça peut paraître anecdotique , mais c'est emblématique” , analyse Agnès Levallois . “Le service militaire est le symbole de l'appartenance à une nation” . Une classe moyenne qui aspire à l'égalité Un des points les plus sensibles porte sur la confiscation des terres , les autorités israéliennes ayant saisi la quasi-totalité des terres des municipalités arabes pour y installer des immigrants juifs . Thabet Abu Rass regrette les discriminations liées à l'habitation . “La classe moyenne arabe aspire aujourd'hui à vivre dans des logements de meilleure qualité . Ils n'ont par exemple pas accès aux kibboutz car les demandes passent par un comité spécial' qui décide s'il est approprié que vous viviez avec des Juifs et ils refusent systématiquement” , relate ce géographe de formation .