Les plateaux et le mécanisme de lecture sont enfermés dans une coque étanche qui les isole de la poussière ambiante , car la moindre petite particule peut venir détériorer l'état de surface du disque . Reprenant l'essentiel des dimensions d'un disque classique , le SSD est en réalité une grosse carte dotée de puces de mémoire flash . C'est à peu près ce que l'on peut trouver sur n'importe quelle clé USB ou carte SD . Il existe un mixte de ces deux technologies avec le disque hybride . Un ordinateur fonctionne de manière binaire ; il faut donc stocker les données sous forme de 0 et de 1 . Avec un disque dur mécanique , les têtes de lecture-écriture sont dites « inductives » : elles sont capables de générer un champ magnétique positif ou négatif qui permet de polariser la surface du disque en une très petite zone . Cela se traduit , lors du passage en lecture , par des changements de polarité induisant un courant dans la tête qui sera ensuite transformé par un Convertisseur analogique-numérique ( CAN ) en 0 et en 1 compréhensibles par l'ordinateur . Les données sont organisées en cercles concentriques appelés « pistes » . Les têtes commencent à inscrire des données à la périphérie du disque ( piste 0 ) , puis avancent vers le centre . On appelle « cylindre » l'ensemble des données situées sur une même piste et sur des plateaux différents : la figure géométrique formée représente un cylindre . On appelle « cluster » la zone minimale que peut occuper un fichier sur le disque . En effet , le système d'exploitation exploite des blocs qui sont en fait plusieurs secteurs . Avant 2010 , ces derniers étaient d'une taille de 512 octets . Les constructeurs les font passer progressivement à 4 . 096 octets ( secteurs 4K ) . L'augmentation permet surtout de fiabiliser la lecture des données . Le taux de transfert est la quantité de données qui peuvent être lues ou écrites sur le disque en un temps donné . Il s'exprime aujourd'hui en mégaoctets par seconde . Le temps de latence ( aussi appelé « délai rotationnel »