C'est d'ailleurs dans cette zone que se situe la ville de Buffalo , particulièrement touchée par la tempête ayant frappé les Etats-Unis cette année , en plein week-end de Noël . La collision entre de l'air froid venu du nord avec l'eau plus chaude de ces lacs , provoque une convection qui débouche sur des chutes de neige . " Plus la température de ces lacs est chaude , plus il y a d'humidité dans l'air , et plus la possibilité de neige issue d'un effet de lac est grande " , a décrit Michael Mann dans un texte publié en 2018 . " Sans surprise , on voit une augmentation sur le long terme des chutes de neige liées à l'effet de lac , avec le réchauffement des températures au cours du siècle dernier . " En revanche , d'autres mécanismes , comme l'effet du changement climatique sur les courants aériens que sont le vortex polaire et le Jet stream , ne font pas l'objet d'un consensus . Le vortex polaire est une masse d'air au-dessus du pôle nord , situé en haute altitude dans la stratosphère . Il est encerclé d'une bande d'air en rotation , qui agit comme une barrière entre l'air froid du nord , et celui plus doux au sud . Mais lorsque le vortex polaire s'affaiblit , cette bande d'air commence à onduler et prendre une forme plus ovale , apportant davantage d'air froid vers le sud . Selon une étude de 2021 , ce type de perturbation survient de plus en plus souvent , et se répercute dans les deux semaines qui suivent plus bas dans l'atmosphère , là où se trouve le Jet stream . Ce courant aérien qui souffle d'ouest en est , en suivant là aussi la frontière entre air froid et chaud , serpente alors de telle manière qu'il permet à l'air froid du nord de faire intrusion à de plus basses latitudes , notamment sur l'est des Etats-Unis .