Réputé plus sûr , le nouveau vaisseau revenu sur Terre vendredi est plus rapide , plus résistant à la chaleur , peut transporter davantage d'astronautes ( jusqu'à six au lieu de trois ) . De plus , il est partiellement réutilisable . Des caractéristiques qui ouvrent de nouveaux horizons au programme spatial habité chinois . C'est à bord de ce vaisseau que les taïkonautes voyageront pour se rendre à bord de la station spatiale Tiangong . Avec ce nouveau vaisseau spatial , la Chine peut désormais rêver de missions plus lointaines dans l'espace . Des voyages qui nécessitent une plus grande vitesse ainsi qu'une meilleure protection face aux températures extrêmes . " Cette mission est un franc succès " , juge Jonathan McDowell , astronome au Centre Harvard-Smithsonian pour l'astrophysique , aux Etats-Unis . " Sur le long terme , cela donne à la Chine le potentiel d'envoyer des astronautes dans l'espace lointain - peut-être un jour sur la Lune . Mais ça ne sera pas dans un avenir proche " , estime-t-il . Pour l'analyste Chen Lan , du site internet spécialisé GoTaikonauts . com , cette démonstration de force démontre que " la Chine a désormais des capacités similaires en termes de vols spatiaux habités que les Russes et les Américains " , même si les Etats-Unis restent " la puissance numéro un de l'espace " , note-t-il . Le retour du nouveau vaisseau survient après l'échec mercredi de celui d'une capsule cargo expérimentale , lancée par la même fusée Longue-Marche 5B et victime d'une anomalie " , selon l'Agence spatiale chinoise chargée des vols habités ( CMS ) . Et si le prochain Neil Armstrong était chinois ? Depuis plusieurs années , l'Empire du milieu investit des milliards d'euros dans son programme spatial . Ce dernier s'appuie sur les connaissances acquises par les autres , notamment pour la formation des taïkonautes qui bénéficient du savoir-faire russe . Résultat : en dix ans , Pékin a fait pratiquement ce que le domaine spatial a mis cinquante ans à réaliser .