Le terme Superman est inspiré au jeune scénariste Jerry par l'idée du 'surhomme' du philosophe allemand Friedrich Nietzsche , développée dans le poème Ainsi parlait Zarathoustra . Le texte paraît en janvier 1933 dans la propre revue de Jerry . À ce moment-là , Joe et Jerry n'ont que 19 ans . Mais le fanzine de Jerry ne se vend pas . Les deux copains décident alors de tenter une carrière d'auteurs de BD pour les journaux . Ils gardent le nom du personnage - Superman , ça sonne bien - mais ils changent son histoire . Et passent par plusieurs idées de développement . Le Superman qu'ils imaginent est un d'abord héros doué d'une force surhumaine qui résiste aux balles . Puis , Jerry va un peu plus loin . Superman est un bébé envoyé du futur de la terre dans le passé , en 1935 ; un bébé recueilli par les Kent , qui le baptisent Clark et qui découvrent ses pouvoirs étonnants . Puis , encore plus fort , le bébé ne vient plus du futur mais d'une autre planète , Krypton . Il s'appelle Kal-El et son père , Jol-El , l'a envoyé sur terre . Sur terre , il est Clark Kent , un journaliste timide . Mais les radiations du soleil lui donnent des pouvoirs surhumains : il peut voler , sa force est herculéenne , ses sens hyperdéveloppés . Il est quasi invulnérable . Sa seule faiblesse : une pierre verte , la kryptonite venue de sa planète d'origine , qui supprime ses pouvoirs . C'est ce Superman-là qui paraît en BD en juin 1938 . Et qui connaît immédiatement un succès considérable . Un an plus tard , en 1939 , Superman est publié dans sa propre revue . Et en 1940 , il est déjà adapté à la radio . Il y aura plus de 2000 épisodes de Aventures de Superman à la radio de 1940 à 1951 .