au sommaire Entre 1580 et 1710 , la vie des Français est rythmée par des cycles de grandes crises de subsistance qui débouchent inévitablement sur des . Certes les crises existent au XVIe et au XVIIIe siècle , même si ce sont des siècles de . Mais « le temps des crises » est certainement incarné par le XVIIe siècle : leur fréquence , leur ampleur et leur extension géographique en font presque une caractéristique de cette période . Le schéma est toujours le même : une mauvaise récolte de céréales ( liée à un problème météorologique ) est le point de départ du problème , la rareté des céréales entraîne une forte augmentation de leur prix qui incite les Français à se concentrer sur les achats alimentaires au détriment des produits manufacturés ; les ateliers ne vendent plus leur production et ferment , les ouvriers au chômage ne peuvent plus acheter de céréales devenues trop chères , l'État ne parvient pas à faire rentrer l'ensemble des . Dans les , la charité publique et privée , la politique de contrôle des prix du pain et la constitution de réserves de céréales dans les greniers municipaux permettent théoriquement d'atténuer les difficultés , sauf si les autorités spéculent sur les grains en libérant les stocks lorsque le prix des céréales est au plus haut . De nombreuses villes usent de ce stratagème en période de crise : on peut affirmer qu'elles régulent le marché et font baisser les prix en vendant leurs stocks ; on peut également souligner que la crise alimentaire représente une opportunité commerciale non avouée . Dans les campagnes , la meilleure solution consiste à chercher des moyens de subsistance de village en village , mais les étrangers affamés sont toujours très mal reçus ( les vagabonds font peur , on les accuse notamment de répandre les épidémies ) et les villes n'hésitent pas à leur fermer les portes . La crise de subsistance engendre une crise démographique qui entretient à son tour la crise économique , c'est un cercle infernal . Les crises peuvent être locales mais également nationales comme celles de 1630-1631 , 1649-1652 , 1660-1661 , 1693-1694 et 1709-1710 . Leur impact est considérable sur l'économie du royaume et nécessite plusieurs années de récupération .