Si , dans l'industrie , le risque encouru par les travailleurs est traditionnellement mesuré en fonction de la masse des particules , c'est leur surface totale qui devra être prise en considération pour les nanoparticules . Or , celle-ci croît exponentiellement avec leur nombre . Heureusement , comme l'explique Daniel Bloch , les dispositifs destinés à éviter l'exposition aux gaz sont aussi efficaces pour les nanoparticules . Mais ils ne sont utilisables qu'en zone confinée . Dans la nature , les nanoparticules se trouvent aussi partout . Parmi leurs applications les plus courantes , on relève l'oxyde de titane et l'oxyde de silice , utilisés pour les crèmes corporelles , mais aussi la silice colloïdale qui entre dans la composition du chocolat en poudre ( pour éviter la formation de grumeaux ) . Or , chaque nanoparticule est particulière , présentant des propriétés physico-chimique , toxicologique et environnementale spécifiques , pour lesquelles il faut mettre en œuvre des moyens de protection adaptés . Prévenir ces risques implique donc de caractériser ces propriétés , avant d'en déterminer les effets sur les cellules et les organes . Il y a plusieurs années déjà , il avait été constaté que les nanoparticules se déposaient dans les voies pulmonaires profondes dans des proportions plus importantes que les particules de grande taille . Une activité physique intense augmente ce dépôt . Ainsi , des études remontant aux années 1980 et 1990 avaient déjà démontré que les particules de dioxyde de titane avaient la propriété de pénétrer l'épithélium pulmonaire , puis de passer dans les circuits lymphatiques pour ensuite s'accumuler dans les ganglions lymphatiques . La circulation sanguine a aussi pour effet de distribuer les particules dans tous les organes ( foie , rein , cœur , cerveau ) . Alors que le passage de la barrière dermique restait controversé , Francelyne Marano , directrice du laboratoire de cytophysiologie et toxicologie cellulaire de l'Université de Paris 7 , affirme aujourd'hui qu'elle est possible non pas sur une peau saine , mais à la faveur d'une lésion légère . Un coup de soleil suffit .