En 2000 , Vladimir Poutine prend la présidence russe et le groupe de restauration monté par Prigojine officie pour le Kremlin et l'armée . Il y a gagne beaucoup d'argent et le surnom de " cuisinier de Poutine " . C'est avec cet argent qu'Evguéni Prigojine fonde en 2014 Wagner , une armée privée d'abord composée de vétérans endurcis de l'armée et des services spéciaux russes , mais aussi d'anciens détenus . L'homme d'affaires a longtemps nié être lié au groupe paramilitaire , avant de sortir du bois en septembre 2022 . Les miliciens de Wagner ont été actifs ces dernières années sur plusieurs terrains de guerre : en Ukraine bien-sûr , mais aussi en Syrie et en Libye . Selon plusieurs enquêtes , ses membres sont présents dans différents pays d'Afrique où ils déploient l'influence politique russe et accaparent des richesses minières ou énergétiques . En 2018 , trois journalistes russes qui travaillaient sur les affaires lucratives de la société paramilitaire sur le continuent sont tués en Centrafrique . En 2022 , quand il revendique la création de Wagner , il proclame que " ces héros ont défendu le peuple syrien , d'autres peuples de pays arabes , les démunis africains et latino-américains et sont devenus un pilier de notre patrie " . En mars 2023 , un média d'opposition à Vladimir Poutine publie plus d'un million de documents rassemblés par des pirates informatiques , qui révèle l'ampleur de la toile tissée par Evguéni Prigojine à travers quelque 400 sociétés : des médias en ligne , des mines d'or ou de diamants , des sociétés de consultants ou d'ingénierie politique , des restaurants . auxquelles il faut rajouter des sociétés écrans , sans doute utilisées pour continuer à commercer en Occident malgré les sanctions internationales contre l'invasion russe en Ukraine . Parmi ces entreprises , une usine à trolls chargée d'inonder les réseaux sociaux de fausses informations . La guerre en Ukraine a permis à Evguéni Prigojine de sortir de l'ombre et à s'affirmer comme un acteur de premier plan en Russie .