Un an après avoir récupéré la médaille d'argent aux Jeux de Rio , la Serbie se présente à l'EuroBasket avec des grosses ambitions . L'effectif est de qualité mais un joueur brille par son absence : Nikola Jokic . Le Big man a préféré faire l'impasse sur la compétition . Dans un pays qui ne jure que par son équipe nationale , ce refus est vu comme un abandon de poste , certains parlent carrément d'une trahison . Les critiques sont sévères envers le jeune joueur et celui-ci , ne souhaitant pas rajouter d'huile sur le feu , prend la décision de s'éloigner des médias serbes . Présent avec la sélection en 2019 mais éliminé en quart de finale , Jokic était de nouveau espéré pour les Jeux de Tokyo . Pas de chance , nouvelle impasse du pivot , lequel préfère se reposer après deux saisons particulièrement épuisantes . Si on ne peut pas reprocher à Niko le fait de vouloir souffler , le scénario va malheureusement lui être particulièrement préjudiciable . Malgré un tournoi de qualification à domicile et un tableau plutôt jouable , la Serbie se fait sortir chez elle par l'Italie : c'est un énorme camouflet pour une équipe qui est alors vice-championne olympique en titre ! Face à cet échec , il faut forcément des coupables et , puisque les absents ont toujours tort , la star des Nuggets va déguster . En clair , c'est bien beau de réussir sur le sol US mais quel intérêt si c'est pour zapper l'équipe nationale ( Jokic a raté trois des cinq compétitions FIBA depuis son arrivée en NBA ) ? Quel intérêt si cela n'aide pas la Serbie à briller face aux autres nations ? On pourrait parler un peu d'un syndrome à la Messi , héros en club mais mal-aimé au pays à cause des résultats . Un fait qui est d'autant plus vrai avec le trophée de MVP acquis l'an dernier . Pour les Serbes , les récompenses individuelles sont une chose mais rien n'égale une médaille acquise avec son pays .