C'est un véritable copilote , conçu pour assister un commandant de bord humain . La Darpa ( agence de financement des États-Unis dépendant de l'armée ) entend ainsi pouvoir , un jour , l'installer comme un second dans les avions , civils et militaires , pour lesquels est imposé un pilotage à deux . Avec ses caméras , Alias lit les instruments , quels qu'ils soient . Commandé par la tablette , il obéit aux instructions du pilote pour suivre une route , changer de cap ou d'altitude et surveiller les paramètres moteurs . Son logiciel doit être spécifique de l'appareil et sa base de données inclut les performances de l'avion et son instrumentation . Le pilote est ainsi déchargé des tâches subalternes . Alias connaît aussi toutes les procédures d'urgence et peut donc assister le pilote en cas de panne . Dans un essai mené ( sur un simulateur de vol ) avec un journaliste d' , Alias a alerté le pilote , sur la tablette , après l'allumage d'une diode rouge indiquant une baisse de la pression d'huile . « C'est comme avoir un pilote avec une expérience de 600 . 000 heures de vol » résume hardiment John Langford , président d'Aurora Flight Sciences , dans une interview rapportée par l' . Pour l'instant , ce a été testé sur un simulateur de vol , sur un avion bimoteur à pistons ( un Diamond DA42 , comme celui montré dans l'image au-dessus de cet article ) et , récemment donc , sur un turbopropulseur Caravan . L'entreprise annonce un prochain essai sur un , et veut ainsi démontrer qu'Alias peut être adapté à n'importe appareil , au prix d'un logiciel spécifique , et facilement retiré . Selon l'entreprise , le robot pourrait être configuré en moins d'un mois pour « apprendre » à piloter un nouvel aéronef . La technologie d'Alias n'est qu'expérimentale et on est encore loin d'installer un robot en place gauche , en remplacement d'un humain . La réglementation aérienne devrait d'ailleurs être assez puissamment modifiée .