Observation de cellules d'huîtres en microscopie à épifluorescence . Ifremer - CC BY-NC-ND À l'instar des mammifères , les coquillages se défendent pour éviter le développement des maladies . Les travaux réalisés sur l'huître creuse ont notamment permis de montrer l'implication de l'autophagie , un mécanisme de dégradation et de recyclage de composants intracellulaires , dans la réponse de l'huître au virus OsHV-1 . Au sein d'une même population , certains individus sont particulièrement sensibles aux organismes pathogènes et d'autres se révèlent plus résistants . Les scientifiques ont étudié chez l'huître creuse les gènes pouvant expliquer cette différence . L'identification de gènes clés pourrait permettre de comprendre comment les populations d'huîtres font face à des maladies et ainsi sélectionner des animaux plus résistants . Cette sélection ne doit cependant pas se faire au détriment de la diversité génétique ou d'autres caractéristiques intéressantes ( taille des huîtres , qualités gustatives ) . Des simulations numériques ont permis de définir de bonnes pratiques à mettre en œuvre en écloserie , afin de limiter la perte de diversité génétique . Contrairement à ce que l'on a longtemps pensé , les mollusques ont une sorte de mémoire immunitaire . Celle-ci se présente sous la forme de motifs dans les protéines , capables de reconnaître les organismes pathogènes auxquels l'animal a déjà été confronté et de déclencher des mécanismes de défense . Des travaux ont permis d'étudier les moyens de stimuler cette réponse . Les huîtres semblent mieux se défendre face au virus OsHV-1 lorsqu'elles ont été préalablement exposées à une molécule ressemblant au virus . Ce phénomène , appelé « priming » , pourrait ouvrir la voie à des formes d'immuno-stimulation . Mieux encore : cette capacité pourrait être transmissible . De premiers résultats semblent montrer que les descendants d'huîtres mises en contact avec ces molécules « stimulantes » survivent mieux à une infection virale , même s'ils n'y ont jamais été confrontés . Infection expérimentale d'huîtres creuses . S .