Le Royaume-Uni fait partie des premiers pays où des cas ont été signalés cette année , d'où l'intérêt de ce travail fondé sur des observations faites fin mai , lorsque seuls une centaine de malades britanniques avaient été enregistrés . Moins de fièvre , moins d'hospitalisationsL'échantillon correspond donc à plus de la moitié des patients connus dans le pays à l'époque . Et , chez eux , la variole du singe s'est manifestée nettement différemment de ce qui était connu en Afrique . Non seulement les accès de fièvre sont moins fréquents , mais ils apparaissent aussi nettement moins longs et nécessitent beaucoup moins d'hospitalisations . Quant aux lésions typiques de la maladie , elles se concentrent le plus souvent autour des parties génitales . Dans les cas précédents , elles étaient généralement plus vastes , atteignant par exemple le visage ou la nuque . Pour les auteurs de l'étude , cette spécificité laisse penser que les premiers cas britanniques ont été contaminés par contact lors de relations sexuelles . Cette hypothèse , à bien distinguer de l'idée que la maladie serait devenue sexuellement transmissible , correspond à la notion , bien établie , qu'une contamination est possible en touchant une lésion cutanée chez un autre patient . Plus largement , les auteurs de l'étude jugent que leurs observations plaident pour élargir la définition de la maladie afin de mieux détecter les nouveaux cas , sans par exemple insister autant sur une fièvre . Pour autant , ces symptômes différents ne veulent pas dire que l'épidémie actuelle est due à une nouvelle version du virus , comme le soulignent d'autres chercheurs . " Il n'y a pas de modification génétique majeure " dans les virus séquencés chez les patients actuels , a remarqué le pneumologue Hugh Adler auprès de l'AFP . Il avance qu'en Afrique , de nombreux cas , sans fièvre ou avec des lésions limitées , n'ont peut-être pas été détectés , biaisant les comparaisons . Covid long : des chercheurs ont analysé comment les symptômes persistants évoluent dans le temps .