Qu'il s'agisse de la mise en scène ou du montage , je me suis dit que je n'avais plus à prouver quoi que ce soit . » En partie fondé sur des faits réels , Silence a pour trame la quête entreprise par deux prêtres jésuites , au début des années 1640 , pour retrouver le missionnaire portugais Cristovao Ferreira ( incarné par Liam Neeson ) , grand évangélisateur de l'archipel qui aurait fini par apostasier sous la torture avant d'adopter le point de vue de ses oppresseurs . Accueillis secrètement par des communautés converties de paysans très pauvres , dans un climat de sévère répression à l'encontre des chrétiens , le P . Rodrigues ( Andrew Garfield ) et le P . Garupe ( Adam Driver ) sont à leur tour capturés et confrontés aux exigences radicales de seigneurs locaux qui entendent couper toutes les racines de cette religion importée . Sommés à leur tour d'abandonner leur foi , ils devront puiser au tréfonds de leur être les ferments d'une vérité ultime . Le réalisateur américain explique que le film « ouvre un dialogue , sans chercher forcément de réponse , mais pour montrer que la spiritualité est une part intégrante de l'homme . » Œuvre aux images éprouvantes - sans que Scorsese cède à la complaisance - , mise en scène dans une certaine économie d'effets , Silence est un film passionnant et exigeant , impressionnant psychologiquement , porteur de questionnements essentiels . Comme souvent , Martin Scorsese aborde le cœur d'une question - ici , la nature ou le mystère d'une relation qui peut unir un homme à Dieu - à travers l'acmé d'une insoutenable situation ( l'apostasie ou la mort ) et le paradoxe qui peut en résulter . Poussé par sa propre réflexion intime , le cinéaste aborde avec intelligence nombre de thèmes cruciaux : sens de l'acte et portée du renoncement , faiblesse et pardon ( de ce point de vue , le personnage de Kichijiro , « Judas » de Rodrigues , mériterait à lui seul une étude approfondie ) , vérité énoncée et vérité intérieure , mais aussi prétentions universalistes et phénomènes d'acculturation .