Aux cris de " mort à Saoud " , du nom de la famille régnante à Riyad , des drapeaux américains et israéliens ont été brûlés . Au même moment , 300 à 400 personnes défilaient place Palestine pour dénoncer l'exécution du dignitaire chiite saoudien Nimr Baqer al-Nimr . D'autres rassemblements ont également eu lieu dans diverses villes du pays . Le président iranien Hassan Rohani , qui a aussi condamné la mise à mort du chef religieux , a cependant jugé dimanche " totalement injustifiables " les attaques menées la veille contre l'ambassade de l'Arabie saoudite et le consulat saoudien à Machhad ( nord-est ) . " L'Iran cherche à se positionner comme le défenseur des intérêts des chiites " Pour les experts , les tensions entre l'Iran et l'Arabie saoudite provoquées par l'exécution de Nimr Baqer al-Nimr font craindre une escalade de la violence dans les guerres par procuration que se livrent les deux puissances chiite et sunnite , notamment en Syrie et au Yémen . Jane Kinninmont , de l'institut Chatham House à Londres , affirme que la mise à mort du cheikh va " contribuer à la polarisation saoudo-iranienne " . " L'Iran cherche à se positionner comme le défenseur des intérêts des chiites mondialement . Et les autorités saoudiennes verront dans la réponse iranienne une validation apparente de leur perception que l'Iran se mêle de leurs affaires intérieures " , explique la chercheuse . Les experts notent que l'Arabie saoudite mène une politique étrangère et militaire plus audacieuse et plus affirmée depuis l'avènement en janvier 2015 du roi Salmane et la montée en puissance de son jeune fils Mohammed , propulsé vice-prince héritier et ministre de la Défense . >> À voir sur France 24 : " Arabie saoudite : le temps du changement " Ce changement ne correspond pas aux plans de Téhéran qui , selon Mahjoob al-Zweiri , professeur d'études moyen-orientales à l'Université du Qatar , " avait parié dans le passé sur une politique étrangère et intérieure saoudienne hésitante " . Le chercheur ajoute qu' " au cours de l'année écoulée , la donne a complètement changé et Riyad a adopté une position plutôt provocatrice à l'égard de Téhéran " .