Autre élément troublant : à lui seul , le salaire de Pénélope représente 80 % de l'enveloppe allouée à Marc Joulaud pour recruter ses collaborateurs parlementaires . Ce statut enviable intrigue l'accusation qui se demande si l'embauche de Mme Fillon n'était pas une contrepartie à la rapide ascension parlementaire de l'ancien collaborateur de François Fillon . Ce que dément fermement Marc Joulaud . « Il n'a jamais été question de contrepartie . Jamais . Le précédent suppléant de François Fillon avait 60-65 ans . Il voulait quelqu'un de plus jeune et j'avais alors 34 ans » , explique celui qui est aujourd'hui maire de Sablé-sur-Sarthe après avoir perdu les élections législatives de 2007 et avoir siégé au Parlement européen de 2014 à 2019 . Interview embarrassante de mai 2007 , Penelope Fillon tente de faire frontLa présidente du tribunal , Nathalie Gavarino demande à Marc Joulaud pourquoi il n'a pas rédigé lui-même le contrat d'embauche de Penelope Fillon alors qu'il était pourtant son employeur direct . Le document , en effet , a été rempli par François Fillon qui l'a fait signer à Marc Joulaud . « C'est François Fillon qui avait été élu . C'était lui le patron » , explique le prévenu qui , dans la foulée , tient à insister sur le fait que , non , sa collaboratrice n'était pas mieux payée que lui . Car , précise-t-il , son salaire de député était alors complété par son indemnité représentative de frais de mandat ( IRFM ) . Puis le prévenu explique qu'une bonne partie du travail de Penelope Fillon consistait à favoriser l'implantation sur le terrain du jeune et inexpérimenté député qu'il était à l'époque . « Elle me donnait de la visibilité , de la notoriété auprès des élus , des responsables d'associations ou de la population . Quand je devais remettre une décoration ou faire un discours , elle me disait que tel maire connaissait bien François Fillon ou que telle dame avait perdu son mari il y a trois ans » , raconte Marc Joulaud .