. Au cours de l'hiver 2020-2021 , le bio-informaticien à la retraite a tenté l'expérience seul dans son coin , ou plutôt dans sa cave . Maintenues au frais , ses quatre ruches ont non seulement survécu mais elles ont produit une quantité de miel « exceptionnelle » . Fort de ces premiers résultats , l'apiculteur a convaincu une trentaine de collègues , de 23 départements différents , de tenter l'expérience l'hiver suivant . En tout , 523 ruches ont participé au test . Parmi elles , 280 sont restées des ruches « témoins » passant un hiver classique . Les 243 autres ont été placées pendant soixante-dix jours en « hivernage artificiel » , à la cave pour une trentaine d'entre elles , tournées vers le nord pour la majorité , ou en encore carrément déménagées sur un versant nord . Après avoir récolté les retours de ses confrères , peaufiné ses tableaux , fait et refait ses calculs , au point d'agacer son épouse par le temps passé plongé dans ses fiches , Xavier Dumont l'assure , le résultat a « largement dépassé [ ses ] espérances » . « Il y a eu environ dix fois plus de ruches mortes chez les témoins que parmi les ruches en hivernage artificiel » , affirme-t-il . Même satisfaction sur « la vitalité des colonies » : « il y a eu 30 à 50 % de récolte de miel en plus sur 28 ruches essais par rapport à leurs témoins » . Rigueur scientifique oblige , l'apiculteur ne retient que ces 28 ruches , car des expérimentateurs , emportés par leur enthousiasme ou disposant de trop peu de colonies , ont mis toutes leurs abeilles dans le même panier et n'ont pas laissé de ruche test . Globalement , 24 des 31 expérimentateurs se disent « très convaincus ou convaincus par la méthode » , même si les résultats sur la protection contre le varroa sont plus difficiles à interpréter en raison du protocole très contraignant qu'ils demandaient . Xavier Dumont , lui , n'est plus à convaincre . Il tournera « d'ici une semaine »