Cette conversion de Verdi aux croyances nouvelles est , à coup sûr , un des plus hauts , des plus nobles exemples qu'artiste ait jamais offerts . Songez que quand elle se produisit , le néophyte vivait déjà en plein rayonnement de gloire . Il dictait ses volontés aux souverains des quatre coins du monde et on le considérait comme le maître absolu du théâtre lyrique . Il était à ce point célèbre , universellement , que de tous pays on le suppliait d'apporter l'éclat de son nom aux grandes fêtes nationales et internationales . Ce nom qui , en Italie , servait de cri de ralliement politique- Viva VERDI signifiant , par abréviation , Viva Vittorio-Emmanuele , Re D'Italias'imposait ailleurs avec la même ténacité envahissante . Lors de notre Exposition de 1855 , pour ne citer qu'un fait , ce ne fut pas au compositeur français en vogue que l'on commanda l'ouvrage dont l'Opéra , espérait-on , devait tirer fortune , mais bien à Verdi , le seul musicien qui existât , semblait-il à la foule . toute la population groupée là ; les camelots vendant à la foule des médailles commémoratives , des bijoux , des objets de dévotion et de superstition fabriqués à la gloire du dieu ; les places encombrées d'arcs de triomphe , pavoisées de drapeaux et d'oriflammes . Nul souverain ne connut jamais , je l'affirme , pareilles effusions affectueuses , pareilles pompes apothéotiques . Et dans la salle , bondée de spectateurs accourus de tous les pays , quel enthousiasme délirant , quelles furieuses acclamations , quels tonnerres de bravos !