Il s'est replié quelques jours à l'abri de ces fortifications , avant de se donner la mort avec ses partisans en se faisant exploser à quelques kilomètres de là , à Matouba , le 28 mai 1802 . Les révoltés avaient respecté leur devise : « Vivre libre ou mourir . » Les murs gris servent aujourd'hui de réceptacle au souvenir de cet épisode fondateur qui s'est terminé dans le sang . « Mais attention à la sémantique , on ne parle pas de suicide , on parle de sacrifice » , insiste Dominique Thuriaf , cheffe de cabinet de Josette Borel-Lincertin , la présidente du conseil départemental . La cérémonie commémorant l'abolition de l'esclavage de 1848 y a encore été organisée le 27 mai dernier et des générations de scolaires ont fréquenté ce monument historique , le plus visité du département d'outre-mer . À Pointe-à-Pitre , le Mémorial ACTe propose une exposition permanente sur ce commerce international qui a abouti au violent déracinement de millions d'hommes et de femmes . / Aurélien Brusini / hemis . fr Une exposition aménagée sous des voûtes affiche une volonté toute politique : raviver la fierté de cette jeunesse avec des héros auxquels elle peut s'identifier . « Avant , il y avait dans la population l'idée que c'était le fort de la colonisation » , explique Odile Broussillon , directrice générale adjointe de l'éducation , de la culture , du sport et du tourisme au conseil départemental . « Maintenant , c'est notre patrimoine , poursuit-elle . On rend hommage à des Guadeloupéens qui ont fait preuve de courage . » Le site est intégré à un itinéraire qui court à travers tout l'archipel : « la Route de l'esclave » a été développée pour valoriser et conserver des vestiges liés à l'esclavage , en reprenant un concept porté par l'Unesco depuis 1994 . Sucrerie , poterie , cimetières ou « habitations » , exploitations agricoles , 18 sites ont été retenus sur 70 pressentis , en fonction de leur intérêt et de leur accessibilité . « C'est une histoire douloureuse , mais elle a généré un patrimoine riche »