En juin 2015 , il a effectué , à Florence , sa première visite officielle sur le sol européen , en participant à un congrès coorganisé par la communauté Sant'Egidio . &gt ; Lire aussi :Comment le grand imam d'Al-Azhar voit l'Occident . L'Institut catholique de Paris et Al Azhar s'allient autour de la littérature . La convention signée mercredi 25 mai entre la faculté des lettres de l'Institut catholique de Paris ( ICP ) et la faculté des lettres et langues de l'université Al Azhar est « historique » , « unique en son genre » , selon les termes deux parties : c'est la première signée par l'ICP avec une université musulmane et la première signée par Al Azhar avec une université catholique . Déjà annoncée l'été dernier , elle a dû franchir entre-temps les étapes de validation administrative . Ce partenariat , affirme le professeur de littérature française à Al Azhar , Oussama Nabil , concrétise « un rêve vieux de trente ans » . Qu'il se réalise aujourd'hui ne l'étonne guère , convaincu qu'il est que « c'est dans les périodes de grandes tensions que l'on est obligé de bouger » . « La crise impose ce dialogue entre disciplines » , analyse cet universitaire égyptien , parfaitement francophone . &gt ; À lire :L'ICP et Al Azhar se rapprochentSciences profanesL'originalité de ce partenariat est de relier deux universités religieuses non pas autour de la théologie mais des sciences profanes . Un choix qui s'explique d'abord par la personnalité de ses initiateurs - Anne Banny et Oussama Nabil , tous deux spécialistes de littérature française - , mais qu'ils ont dû défendre auprès de leurs institutions respectives . « La littérature dit le monde , elle offre des espaces pour comprendre ensemble la société , la culture et la religion » , plaide Anne Banny , doyenne de la faculté des lettres de l'ICP . « Même une fiction aide à entrer dans la réalité , la complexité de l'âme humaine ou de son identité » .