" En une fraction de seconde , les trous noirs entrent alors en collision à une vitesse de l'ordre de la moitié de celle de la lumière et fusionnent en un trou noir unique . Celui-ci est plus léger que la somme des deux trous noirs initiaux car une partie de leur masse ( ici , l'équivalent de 3 soleils , soit une énergie colossale ) s'est convertie en ondes gravitationnelles selon la célèbre formule d'Einstein E=mc2 . C'est cette bouffée d'ondes gravitationnelles que les collaborations LIGO et Virgo ont observée " , détaille le CNRS . Mieux encore , les chercheurs ont pu diffuser le " son " de l'onde détectée : Mais au juste , qu'est-ce qu'une onde gravitationnelle ? L'hypothèse de l'existence de ce frisson spatial remonte aux premières décennies du 20e siècle . En 1915 précisément , époque où la relativité générale théorisée par Einstein bousculait notre compréhension du monde . Désormais , il fallait envisager l'espace , doté d'une élasticité et façonné par la matière , exactement comme si le contenu ( planètes , étoiles et galaxies ) courbaient le contenant , c'est-à-dire l'espace tout entier . Ainsi , nous dit Einstein , la forme de l'espace dépend de la matière qui s'y loge . De ce fait , toute accélération de masse devrait la changer et ceci se manifester par une vague qui parcourt le Cosmos tout entier . Le fameux caillou lancé dans un lac ! Sur son passage , cette onde dilaterait puis contracterait l'espace . Comme l'explique très bien cette vidéo ( dont une version BD existe en français ) : Ainsi , en théorie , tout objet qui se trouve sur le trajet d'une onde gravitationnelle voit sa longueur varier : tout se passe comme si l'espace entre les atomes de ses molécules se distendait puis se resserrait . Ce surprenant constat indiquant qu'au loin deux astres massifs se rapprochent l'un de l'autre pour rentrer en collision ou encore qu'une étoile explose , éjectant son enveloppe .