« Ils contiennent de nombreuses informations , visuelles ou sensorielles , qu'on peut retourner explorer Je pense que ces voyages incessants entre la France et le Moyen-Orient ont dû entretenir dans ma tête les neurones qui comportaient ces souvenirs ? Je crois que l'absence de routine , à cette époque , a fait aussi qu'il se passait toujours quelque chose de nouveau , que les expériences étaient inédites donc aisément différenciables dans le fil de la mémoire . » Outre les ( nombreuses ) scènes relatives à sa scolarité , on suit Riad dans sa découverte de la Syrie dictatoriale d'Hafez Al-Assad , avec sa misère , omniprésente , et ses merveilles , notamment archéologiques . Comme le site - à la triste actualité - de Palmyre , par exemple , qu'il visite en compagnie de ses parents et un oncle général . À ce titre , L'arabe du futur revêt une indéniable valeur documentaire . « Mais la Syrie que j'ai connue n'a rien à voir avec la Syrie " moderne " - disons celle d'avant la guerre - et n'a plus rien à voir avec la Syrie actuelle , précise Riad Sattouf . J'ai écrit ce livre l'année dernière et Palmyre n'était pas encore au centre de l'actualité . En tout cas , je pense que l'émoi international autour de Palmyre est une insulte supplémentaire aux centaines de milliers de morts syriens qui n'ont pas eu droit aux mêmes émotions internationales . » Si elle s'appuie sur un instantané géopolitique ( 1984-1985 ) , ça n'est que le décor de tribulations finalement très rigolotes et universelles , malgré leur « exotisme » . Lequel exotisme a certainement concouru au succès du 1er tome , selon Riad Sattouf : « Ces pays et la façon dont on y vivait étaient très méconnus . Énormément de gens ne savaient absolument pas que l'Egypte ou la Tunisie étaient dirigées par des dictateurs quand ils y allaient en vacances , avant les révolutions . Cela me semble incroyable mais je crois que c'est le cas : les gens ne savaient pas ou refusaient de trop s'y intéresser . C'est en train de changer . »