À l'intérieur des bâtiments , une pellicule de sable se dépose sans cesse sur les surfaces . La qualité de l'air atteint des niveaux exécrables et dangereux pour la santé . Ici , la pollution n'est pas un phénomène abstrait: elle se ressent physiquement . «À cause de cette pollution , je n'arrive pas à respirer proprement . La poussière me rentre dans les yeux et je peux sentir une sensation de brûlure» , décrit à l'AFP Lalit Malkoti , un habitant . De telles scènes sont familières en hiver dans cette mégapole d'une vingtaine de millions d'habitants , lorsque le froid plaque au sol les polluants d'origine humaine . Elles sont cependant peu communes au mois de juin , l'un des plus chauds de l'année et où le mercure peut dépasser les 45°C . À cette période , l'air est relativement plus sain , soulageant les résidents d'un des nombreux fléaux qui affligent cette gigantesque agglomération urbaine . Or cette année , de forts vents , soufflant des déserts d'Asie centrale jusqu'au nord-ouest de l'Inde , charrient une muraille de poussière . «C'est un phénomène très inhabituel que l'on ne voit qu'environ une fois par décennie . La poussière ne retombe pas et le ciel est obscur» , explique Mahesh Palawat , vice-président de météorologie et de changement climatique à SkyMet Weather . En début d'après-midi jeudi , les concentrations de matières particulaires PM10 atteignaient jusqu'à 1 . 300 microgrammes par mètre cube ( μg / m3 ) dans la capitale indienne . Soit plus de 25 fois la limite de 50 μg / m3 sur 24h recommandée par l'OMS . Les PM10 sont des particules en suspension dont le diamètre ne dépasse pas 10 micromètres . En inhalant de l'oxygène , elles peuvent s'infiltrer dans les poumons et une exposition à long terme est susceptible d'entraîner de graves problèmes de santé .