Avant de disputer ces championnats du monde cadets à Zagreb fin août , la jeune athlète , qui a rejoint il y a un an le pôle espoirs fédéral de judo à Poitiers , s'est d'abord illustrée aux championnats de France . Dans sa catégorie cadette ( - 40 kg ) , la jeune fille a remporté le titre national devant d'autres filles cadettes âgées d'une année de plus . « Je suis tombée sur des filles plus grandes que moi . Mais , c'est toujours le cas . J'ai donc adapté mon judo » , raconte la championne . Sélectionnée dans le groupe France pour les coupes d'Europe , la Lonsoise est montée 5 fois sur la boîte . En République tchèque , notamment , elle se hisse en demi-finale , mais s'incline devant la numéro 1 mondiale et décroche finalement la médaille de bronze . Aux championnats d'Europe en juin au Portugal , elle terminera 5e , tout comme à ces fameux Mondiaux en Croatie . « Après avoir frôlé la finale , une blessure la gêne dans son combat pour la 3e place » , commente encore le président du club . Afin d'être en confiance , Mathilde Aurel est accompagnée à l'international par son coach lonsois , Pierre Sanders . La jeune carrière de Mathilde sur les tatamis a commencé au club de Bordes . La petite fille a 6 ans lorsque sa mère l'y inscrit . Lorsque la famille déménage à Lons , deux ans plus tard , la voici qui intègre le club de Judo Lons 64 , sous la houlette des professeurs Nicolas Dimech puis Pierre Sanders . « J'étais assez timide , nerveuse , active , se souvient Mathilde . Le judo m'a permis de me canaliser et de m'ouvrir aux autres . À Lons , je me suis fait des amis , j'ai travaillé de façon ludique » . Et les premières compétitions sont arrivées , et très vite les premiers succès .