Sa vie était ailleurs : l'écriture toujours , et les voyages à la rencontre de ses lecteurs dans le monde entier . Vu de France , certains ont pu imaginer une forme de traversée du désert . Avait-il disparu ? Non , loin des regards , il était occupé à œuvrer au retour du genre romanesque . Les « pas grand-chose » L'intelligentsia s'était pourtant évertuée , durant les précédentes décennies , à neutraliser le roman , à trucider le récit , à empaler le personnage . Le structuralisme était passé par là , et notre auteur y avait plongé à corps perdu pendant ses années de fac . Il nous rappelle néanmoins l'hommage que Roland Barthes rendit à Proust au Collège de France : si même le pape de la sémiologie revenait aux fondamentaux , c'est qu'il se tramait quelque chose « Faites-en un roman » ordonne Jérôme Lindon à Jean Rouaud à la lecture de l'ébauche de ce qui allait devenir les Champs d'honneur . Intraitable , l'éditeur force l'auteur à « s'opérer du cancer du lyrisme » encore un bon mot de Flaubert . La Correspondance de l'« ermite de Croisset » aura d'ailleurs accompagné Rouaud durant tout le processus d'écriture de son premier opus . Le résultat ne sera pas un « livre sur rien » comme Madame Bovary mais sur des « pas grand-chose » , immenses dans leur humilité . : Le nouveau livre des patiences de Jean RouaudJean Rouaud devenait ainsi écrivain . Il fut pour lui difficile de voir son nom sur le livre , son livre en vitrine , et de se confronter à sa famille . Sa mère détesta le roman . À peine sortie de la marge , il fallut assumer d'être jeté vers une autre et devenir celui qui écrit ce que tout le monde tait . « À partir du moment où un écrivain naît dans une famille , cette famille est foutue » a déclaré Philip Roth , passé maître en révélation de secrets d'alcôve et autres contrariantes peintures de mœurs .