Ce lundi , un physicien dévoile l'un des phénomènes les plus spectaculaires du système solaire Saturne fait partie des planètes gazeuses parcourues par de fortes tempêtes . Parmi ces tempêtes , « l'hexagone de Saturne » est un motif nuageux hexagonal qui tourne en permanence au-dessus du pôle Nord de la planète Saturne . Les côtés parfaitement rectilignes de l'hexagone mesurent environ 13 . 800 kilomètres L'Hexagone est donc un ouragan d'environ 32 . 000 kilomètres de large . Pour comparaison , le diamètre de la Terre n'est « que » de 12 . 742 kilomètres . Ce cyclone exceptionnel évolue peu en matière de physionomie dans le temps et dans l'espace et ressemble toujours à un hexagone , contrairement aux autres nuages de l'atmosphère visible qui , eux , changent d'organisation spatiale en permanence . L'Hexagone de Saturne a d'abord été découvert par les deux sondes du programme Voyager en 1981-1982 , mais les photos n'étaient pas de très bonne qualité . Il a été étudié à nouveau par la mission Cassini-Huygens en 2006 . Comme sur Terre , les pôles font face au soleil à certaines saisons seulement ( en été pour le pôle Nord par exemple ) ; le reste du temps , ils sont plongés dans l'obscurité d'autant que , sur Saturne , une saison dure à peu près sept ans . Ainsi , Cassini n'a pu prendre que des photos dans l'infrarouge jusqu'en janvier 2009 . Quand l'hexagone a fait face au Soleil , il est devenu observable en lumière visible , ce qui a permis de réaliser une vidéo du cyclone et aussi de compléter les informations qui nourrissent le travail des astrophysiciens , avec des spectres optiques plus complets , dans le visible et l'infrarouge . Tout comme Jupiter et sa tache rouge , Saturne représente pour les chercheurs un laboratoire géant de mécanique des fluides astrophysiques .