La rigidité musculaire fluctue souvent ( c'est-à-dire qu'elle s'aggrave puis s'améliore ) et survient généralement en même temps que les spasmes musculaires . Ces spasmes peuvent survenir au hasard ou être déclenchés par une variété d'événements différents , y compris un bruit soudain ou un léger contact physique . S'il n'est pas traité , le SPR peut potentiellement évoluer vers des difficultés à marcher et avoir un impact significatif sur la capacité d'une personne à effectuer des tâches quotidiennes de routine . Bien que la cause exacte de ce syndrome soit inconnue , on pense qu'il s'agit d'une maladie auto-immune et qu'elle survient parfois avec d'autres maladies auto-immunes . Le diagnostic repose essentiellement sur l'observation clinique et il est confirmé par la mise en évidence de certains anticorps et d'anomalies électromyographiques ( un examen incontournable des maladies neurologiques , ndlr ) caractéristiques . Un scanner de la moelle épinière peut permettre d'exclure des causes mécaniques telles que la présence d'une hernie discale ou d'un kyste au niveau de la moelle épinière . Le traitement vise à soulager les symptômes spécifiques qui se manifestent chez chaque individu , ce qui nécessite souvent des approches non médicamenteuses ( étirements , thermothérapie , aquathérapie , massothérapie , acupuncture , etc . ) . Certains médicaments peuvent aussi être utilisés pour traiter la raideur musculaire et les spasmes épisodiques . Les premiers cas ont été documentés en 1956 . Le syndrome de la personne raide a été décrit dans la littérature médicale sous de nombreux noms différents . Décrit à l'origine comme le syndrome de l'homme raide , le nom a été modifié car le trouble peut affecter des personnes de tout âge et des deux sexes . En fait , la plupart des personnes atteintes de la maladie sont des femmes .