Dans ce rôle de co-normativité dialectique , le pouvoir judiciaire ne gouverne pas , mais il exerce la vertueuse fonction de contre-pouvoir requise par le respect de l'État de droit , mais aussi par l'approfondissement du principe démocratique , certes parfois contre la volonté et les projets des élus , mais au nom des droits fondamentaux et des libertés publiques . Et non pas au service des convictions ou des préjugés de ses membres . Arrêté et incarcéré , Willy Peers a eu une " influence énorme " sur la dépénalisation de l'avortement en Belgique . " Libérez Peers ! " , " Merci , docteur ! " . En ce lundi sombre et bruineux du 29 janvier 1973 , les ruelles pavées namuroises , d'ordinaire si paisibles , résonnent aux cris et aux chants de près de dix mille manifestants . Le froid mordant et la pluie battante n'ont pas eu raison de la détermination de milliers d'hommes et de femmes , calicots dans une main et parapluie dans l'autre , qui sillonnent la capitale wallonne pour exiger la libération du gynécologue Willy Peers . Douze jours plus tôt , le 17 janvier , le célèbre obstétricien de la maternité provinciale de Namur est arrêté et incarcéré pour avoir pratiqué plus de 300 avortements au cours des neuf derniers mois . A l'époque , l'interruption volontaire de grossesse ( IVG ) est interdite par le Code pénal belge . " L'avortement était illégal sans exceptions . Le législateur belge ne prévoyait aucune dérogation à cet interdit " , rappelle Jean-Jacques Amy , gynécologue et professeur émérite à la VUB . Les femmes enceintes et non désireuses d'enfanter n'ont alors d'autres choix que d'opter pour l'avortement clandestin . Nombreuses sont celles à effectuer un aller-retour aux Pays-Bas ou en Pologne , rares pays européens à autoriser l'IVG à la fin des années 60 . D'autres s'adonnent à des pratiques dangereuses , prêtes à tout pour mettre fin à leur grossesse non-désirée .