Pour le comprendre , des chercheurs de l'Université McGill de Montréal ( Canada ) , ont sélectionné une dizaine de volontaires âgés de 19 à 24 ans parmi les 217 ayant répondu à des annonces demandant des personnes ayant déjà éprouvé des «frissons» , signes de plaisir extrême , en écoutant de la musique . A l'aide de différents appareils d'imagerie ( TEP , IRM fonctionnelle ) , l'équipe de Valorie Salimpoor et Robert Zatorre a mesuré la sécrétion de dopamine et l'activité du cerveau . Parallèlement des capteurs renseignaient sur le rythme cardiaque et respiratoire des volontaires , leur température ou des signes de frissons de plaisir au niveau de la peau . Les résultats publiés dans la revue scientifique Nature Neuroscience montrent que la dopamine est secrétée à la fois en anticipation du plaisir lié à la musique écoutée et lors du «frisson» de plaisir lui-même , c'est-à-dire du pic émotionnel . Il s'agit de deux processus physiologiques distincts impliquant des zones différentes au coeur du cerveau . Lors du pic de plaisir , le noyau accumbens impliqué dans l'euphorie liée à la prise de psychostimulants comme la cocaïne était concerné . Juste avant , par anticipation , l'activité de la dopamine était constatée dans une autre zone ( noyau caudé ) . Le niveau de sécrétion de dopamine variait avec l'intensité de l'émotion et du plaisir , par comparaison avec des mesures faites lors de l'écoute d'une musique «neutre» , c'est-à-dire laissant les volontaires de marbre . «Nos résultats contribuent à expliquer pourquoi la musique a une si grande valeur dans toutes les sociétés humaines» concluent les chercheurs . Ils permettent de comprendre «pourquoi la musique peut être efficacement utilisée dans des rituels , par le marketing ou dans des films pour induire des états hédoniques» , ajoutent-ils .