Si , en 2009 , Serendip V , un nouveau spectromètre , a été installé sur le radiotélescope d'Arecibo ( Porto Rico ) , le réseau SETI@home recourt , depuis 1999 , aux ordinateurs reliés à Internet de plusieurs millions de volontaires pour analyser les signaux reçus . Mais les moyens restent précaires : la construction de l'Allen Telescope Array ( ATA ) , qui doit comporter à terme 350 antennes , est en suspens , victime de la contraction des budgets fédéraux américains . Quant au radiotélescope géant Square Kilometre Array , d'une surface collectrice d'un kilomètre carré , son site n'a toujours pas été choisi L' argent n'est pas seul en cause . Car même parmi les scientifiques , le doute s'est installé . Pourquoi , après cinquante ans de recherche , n'a-t-on rien trouvé ? Cette question fait écho au paradoxe soulevé par Enrico Fermi en 1950 . L' âge de la Galaxie étant d'une dizaine de milliards d'années , la vie a eu largement le temps de se développer autour d'autres étoiles . Or , une fois les voyages interstellaires maîtrisés , il suffirait de quelques dizaines ou centaines de millions d'années pour coloniser toute la Galaxie . Des extraterrestres auraient donc déjà dû nous rendre visite à plusieurs reprises . Or , « où sont-ils ? » , avait alors demandé le physicien . Pour certains , l'absence d'une quelconque trace est bien la preuve que nous sommes seuls dans la Galaxie . D'autres rétorquent que les étoiles proches sont pour la plupart contemporaines du Soleil . Si des civilisations s'y sont développées , leur durée d'évolution est similaire à la nôtre . On peut donc supposer que leur technologie y est à peu près au même niveau que la nôtre et qu'elles n'ont pas encore signalé leur présence durant un temps assez long . Possible , enfin , que des extraterrestres technologiquement avancés existent mais qu'ils ne souhaitent pas prendre contact avec nous .