> Lire aussi : D'étranges ondes radio provenant du centre de notre galaxie intriguent les experts Mais ce n'est pas tout : si on les observe dans des longueurs d'ondes radio - invisibles à l'œil nu - , les galaxies peuvent aussi prendre des formes encore plus particulières On les nomme alors “radiogalaxies” , car l'énergie qu'elles émettent provient en grande partie d'ondes radio générées par le trou noir supermassif - entre 1 million et 10 milliards de fois la masse du Soleil - présent en leur centre . Ce dernier , en attirant du gaz autour de lui , projette violemment deux immenses jets de plasma de chaque côté , l'un en face de l'autre , le long des lignes de champs magnétiques générés par le monstre cosmique , et ce jusqu'aux confins de la galaxie . Mais parfois , parmi ces astres , certains vont donner naissance non pas à deux , mais à quatre jets . Au lieu de voir alors , grâce aux instruments astronomiques , une galaxie traversée d'une seule et grande ligne de plasma , deux lignes s'entrecroisent , formant une croix : ce sont les “galaxies X” , ou X Radio Galaxy ( XRG ) . Leur découverte est relativement récente : “Les galaxies en X , certes , ont été scrutées dès les premières observations en radioastronomie , il y a presque un siècle , mais les premiers articles décrivant leur existence ne datent , eux , que des années 1980” , précise Françoise Combes , astrophysicienne et professeure au Collège de France . Et pour cause : leur origine est emplie de mystères , à tel point qu'on pourrait croire à une anomalie ! “Ces galaxies ne représentent que 10 % des radiogalaxies très intenses , précise François Hammer , astrophysicien à l'Observatoire de Paris . Ce qui ne représente que 1 % de toutes les galaxies massives . ” Elles ont ainsi confondu les astrophysiciens pendant trois décennies : comment leur silhouette si caractéristique se façonne-telle ? Pourquoi sont-elles si rares ? Dans une récente étude russo-américaine , des chercheurs pensent enfin avoir résolu cette énigme .