, analyse Stéphanie Desmond , rédactrice en chef de plusieurs publications de l'Onisep . « Les prépas permettent de démarrer des études supérieures tout en restant dans l'univers familier du lycée . Elles peuvent apparaître comme une réponse à la crainte de l'université , qui pâtit d'une mauvaise image . On s'imagine des étudiants de fac livrés à eux-mêmes , peinant à prendre des notes au fond d'un amphithéâtre bondé - ce qui ne correspond plus à la réalité . Les classes préparatoires ont par ailleurs pour philosophie de “pousser” leurs élèves au maximum » , poursuit-elle . « Elles permettent de développer une rigueur , un sens de l'organisation , une rapidité de compréhension » , confirme Julie , ancienne élève de prépa scientifique à Chambéry , qui s'est , depuis , réorientée vers une école de commerce . « Leur caractère multidisciplinaire aide à acquérir une culture générale qui ne s'acquiert pas à la fac » , estime Gilles Leroy , prix Goncourt 2007 ( 1 ) . S'il ne garde pas que de bons souvenirs de sa vie de « khâgneux » , l'écrivain a compris , sur le tard , qu'il avait « eu de la chance » de pouvoir passer par la prépa littéraire d'un lycée des Hauts-de-Seine , lui dont les parents n'avaient pas obtenu le bac . La prépa fonctionne comme « un appareil à transformer les individus » , considère la sociologue Muriel Darmon ( 2 ) . « Elle modifie notamment le rapport du temps : on y apprend à travailler dans l'urgence , à la gérer . Ce paramètre sert aussi à juger les personnes : on considère qu'un bon élève est un élève rapide » , explique-t-elle . La chercheuse réfute une critique fréquemment adressée à ces classes , accusées de pécher par excès de « formatage » . « Il est faux d'affirmer qu'on y pratique exclusivement le bachotage . Bien sûr , on s'y prépare à passer un concours , à répondre aux attentes du jury .