Noury Jean-Michel Chazine regarde d'un air ému sa feuille de papier A4 couverte de mains , reproduction des empreintes en négatif retrouvées sur la paroi de la grotte préhistorique de Gua Masri II , à l'Est de Bornéo ( Indonésie ) . Il planche encore et toujours sur cet incroyable jeu de piste , sur la signification inconnue de ces mains dessinées selon le principe du pochoir . Mais depuis un mois à peine , un grand pas a été franchi , qui va sans doute bouleverser le monde de l'archéologie préhistorique . « Nous pouvons maintenant dire avec certitude que ces mains-ci appartenaient à une femme et que celles-là étaient des mains d'homme , et cela donne un tout autre relief à la scène ! » , s'exclame l'ethno-archéologue CNRS du Centre de recherche et de documentation sur l'Océanie ( Credo ) . Et pour cause . La disposition des mains sur le principal panneau étudié indique en plus une différenciation sexuelle voulue entre les hommes et les femmes . Une découverte qui offre aux chercheurs du monde entier un champ d'interprétations encore insoupçonnées ! Jean-Michel Chazine , lui , est impatient de leur faire partager le tout nouveau logiciel , Kalimain , mis au point en collaboration avec Arnaud Noury : un outil qui permet de déterminer le sexe des mains négatives dessinées dans les grottes . Explications : tout commence en décembre 2004 , quand les chercheurs Kevin Sharpe et Leslie Van Gelder , spécialistes des traces de doigts , affirment la possibilité de déterminer le sexe de certaines mains négatives grâce à l'indice de Manning , d'après lequel le rapport de longueur entre l'index et l'annulaire serait représentatif de l'identité sexuelle de tout individu . Dans les premiers mois de la vie du fœtus en effet , des hormones différenciées influenceraient directement sur le développement de ces deux doigts . Les œstrogènes pour la croissance de l'index et la testostérone pour celle de l'annulaire ! Un Européen aurait un indice moyen de 0 , 96 et une Européenne , un indice proche de 1 . Cet écart moyen entre les hommes et les femmes se vérifierait toujours .