L'outil Crispr ( Crispr-Cas9 de son nom complet ) est largement utilisé sur les souris , les poules et certaines espèces de poissons et de grenouilles - il a même été utilisé sur des humains lors de la procédure controversée utilisée par un scientifique chinois pour donner naissance à des bébés normalement résistants au virus VIH . Ces ciseaux génétiques sont généralement utilisés sur des ovocytes fécondés , mais la technique est difficile à appliquer aux animaux qui pondent des oeufs . Chez les reptiles , il est difficile de savoir exactement quand un oeuf est fécondé , car la femelle conserve le sperme du mâle pendant une relativement longue période avant la fécondation . Si on injecte Crispr trop tôt , il risque d'être gâché . Si on le fait trop tard , l'embryon aura trop grandi et sa membrane sera devenue trop dure pour être percée sans danger . Les chercheurs se sont en revanche aperçus que la membrane transparente des ovaires leur permettait de voir les ovocytes qui allaient être bientôt fécondés . Ils ont injecté Crispr juste avant la fécondation , et cela a marché . Avec leur étude , ils ont prouvé qu'un lézard peut transmettre avec succès des gènes édités pour favoriser l'albinisme chez sa progéniture et que les composants de Crispr restent actifs durant plusieurs jours et même plusieurs semaines dans des gamètes non-fécondées . Mais pourquoi avoir choisi de rendre les lézards albinos ? La première raison est évidente : " Si on voit un bébé lézard albinos , on sait que cela a marché " , dit Doug Menke . Ensuite , la suppression du gène de la tyrosinase visée provoque l'albinisme mais sans tuer l'animal . Enfin , ces manipulations intéressent les chercheurs car les humains atteints d'albinisme ont souvent des problèmes de vue . En travaillant sur les lézards , ils espèrent apprendre comment le gène affecte le développement de la rétine . " Chaque espèce a beaucoup de choses à nous dire , à condition qu'on prenne le temps de développer les bonnes méthodes pour modifier les gènes " , conclut Doug Menke .