" Pour CHD1L , l'impact que nous avons mesuré est plus tardif : la réplication du virus est ralentie chez les personnes déjà infectées , mais il n'y a pas d'effet protecteur contre la contamination . Il est donc peu probable que ce gène puisse être utilisé pour empêcher l'infection " , prévient le Pr Fellay . La découverte du rôle de CHD1L dans la réplication du VIH pourrait tout de même , à terme , mener à de nouveaux traitements . " On pourrait imaginer d'en moduler l'expression à l'aide de molécules ciblées . Ceci dit , le chemin à parcourir de l'identification du gène à une possible application thérapeutique est semé d'embûches . On ne sait pas , à ce stade , s'il est possible de manipuler ce gène sans causer d'autres problèmes " , explique le Pr Fellay . Si la charge virale a été largement étudiée dans des populations européennes , ces travaux sont bien moins nombreux sur le continent africain . " C'est un problème majeur de la recherche en génomique : au cours des deux dernières décennies , les scientifiques ont en effet étudié surtout des patients d'origine européenne . Ceci était principalement dû à l'existence de cohortes et de biobanques relativement faciles d'accès en Europe et aux Etats-Unis . L'Asie a suivi , mais il est vrai que les populations d'origine africaine ont été nettement moins étudiées jusqu'ici " , explique le Pr Fellay qui se dit fier d'avoir fait un pas concret dans cette direction . " Cette situation doit changer , d'une part pour des raisons d'équité , mais aussi parce que la diversité génétique présente aujourd'hui en Afrique est plus importante que dans le reste du monde . La probabilité de découverte est donc plus importante . " Les cohortes africaines sont d'autant plus cruciales qu'elles offrent des probabilités plus élevées de tomber sur des spécificités génétiques par rapport au reste du monde . " Les populations africaines ont une histoire génétique plus ancienne que la nôtre : l'Afrique est le berceau de l'humanité , et c'est sur ce continent que les êtres humains se sont diversifiés le plus longtemps .