Cependant , ces os ont chez nos ancêtres l'épaisseur d'une feuille de papier , expliquant ainsi qu'ils résistent mal aux processus de fossilisation . Un certain nombre de structures osseuses vieilles de plusieurs millions d'années nous sont néanmoins parvenues , mais en très mauvais état et donc incomplètes . Seul un cas fait exception : . Ce petit A . afarensis mort à l'âge de 3 ans , mais conservé depuis 3 , 3 millions d'années , a été découvert en 2000 par de la California Academy of Sciences . Ses deux omoplates étaient parfaitement intactes même si le squelette était incomplet . Leurs analyses , réalisées en partenariat avec David Green de la Midwestern University , ne laissent aucun doute : Lucy pouvait partiellement pratiquer un , donc grimper aux arbres , tout comme ses cousins de l'époque ! Cette découverte vient d'être présentée dans la revue . Les restes de Selam ont été mis au jour à Dikika en . Près de 11 années ont été nécessaires pour extraire les os dans leur gangue de grès , tout en les séparant correctement du reste du squelette . Un Microscribe a ensuite permis de les numériser en 3 dimensions ( précision de l'ordre d'un cinquième de millimètre ) . Des mesures détaillées ont été réalisées ensuite en vue de définir la forme et la fonction de ces os . Les chercheurs ont comparé les paramètres obtenus , par le biais de calculs statistiques , avec des scapulas , complètes ou partielles , d'autres primates proches ( A . afarensis adulte , A . africanus , ergaster et ) ou modernes ( Homme , chimpanzé , orang-outan et gorille ) . Les omoplates de Selam posséderaient plusieurs caractères retrouvés chez les . La fossette articulaire de l'épaule est notamment orientée vers le haut , ce qui facilite les mouvements de bras au-dessus de la tête . Cette observation a également été faite chez les A . afarensis matures . Le schéma de croissance suivi par cette espèce , entre la naissance et l'âge adulte , serait par ailleurs semblable à celui actuellement rencontré chez les .