Les cellules souches adultes sont , en outre , en partie responsables de la régénération des membres chez certains animaux , y compris quelques vertébrés comme le lézard , le triton ou la salamandre . Chez l'être humain , des cellules souches adultes sont mobilisées lorsque certains organes sont appelés à grossir ( le cœur d'un athlète , l'utérus d'une femme enceinte , etc . ) . Enfin , en cas de lésions , de traumatismes , d'insuffisance d'oxygénation d'un tissu , les cellules mortes sont en partie remplacées par des cellules souches adultes . Mais , le plus souvent , cette régénération spontanée est imparfaite . Au sens strict , une cellule pluripotente induite ( iPS pour induced pluripotent stem cell ) n'est pas une cellule souche : c'est une cellule qui , après une légère modification par le biologiste , est semblable à une cellule souche . En réalité , c'est une cellule adulte qui , modifiée génétiquement , remet son horloge à zéro . En clair , elle redevient presque une cellule souche embryonnaire . Inventée , en 2006 chez l'animal puis en 2007 chez l'homme , par le biologiste Shinya Yamanaka ( Université de Kyoto ) , en modifiant quatre gènes , la cellule iPS est alors reprogrammée , comme rajeunie . Les premiers essais ont été infructueux , car l'un des quatre gènes pouvait initier un processus cancéreux . Aujourd'hui , cet inconvénient a été corrigé . A priori donc , ces cellules sont performantes . Mais persistent quelques inconnues quant à leur contrôle génétique et leur immunotolérance . Les cellules souches embryonnaires Depuis les années 1990 , en France et dans quelques pays étrangers , de nombreuses recherches ont été entreprises sur les cellules souches embryonnaires , animales et humaines . En biomédecine humaine notamment , l'idée était de pouvoir régénérer des tissus , voire d'en créer et de reconstruire des organes altérés par un accident , une pathologie ou le vieillissement . C'est ce que l'on appelle la thérapie cellulaire .