Cette biomasse a besoin de carbone pour se développer et absorbe alors massivement du dioxyde de carbone ( CO2 ) . Il pourrait donc s'agir là d'une bonne nouvelle pour lutter contre le réchauffement climatique , si toutes ces algues n'étaient pas destinées à être dégradées . C'est justement là que les choses se compliquent . De nombreuses bactéries s'empressent de mettre en pièces cette matière organique toute fraîche . Ce faisant , elles consomment l'oxygène du sédiment alentour et rendent celui-ci complètement anoxique ( sans oxygène disponible ) . Au cœur de l'été , les fortes températures ( parfois caniculaires ) boostent le métabolisme bactérien si bien que les réserves d'oxygène des sédiments , sous les dépôts d'algues vertes , s'épuisent rapidement . L'oxygène disparaît et les bactéries aérobies aussi faute de « carburant » . Mais comme il reste encore beaucoup de matière organique à dégrader , de nombreux micro-organismes sulfato-réducteurs prennent le relais . Ces nouvelles bactéries et archées ( d'autres micro-organismes ) ne respirent pas d'oxygène , mais du sulfate et peuvent donc proliférer , sans problème , dans ce nouvel environnement anoxique . Les bactéries sulfato-réductrices viennent des profondeurs du sédiment et réduisent le sulfate en sulfure d'hydrogène , un gaz toxique qui se caractérise par son odeur d'œuf pourri . C'est à ce moment que l'estran devient rose . Car , dans les profondeurs du sédiment , des bactéries pourpres sulfureuses cohabitent avec les micro-organismes sulfato-réducteurs . Ces bactéries sont photosynthétiques , mais , contrairement aux plantes ou aux algues , ne produisent pas d'oxygène . À la place , elles oxydent le sulfure d'hydrogène ( H2S ) en soufre élémentaire qu'elles peuvent stocker dans des vésicules adaptées . Images de détail d'amas de bactéries pourpres .