Elle a poursuivi sa formation , afin de devenir ingénieure . C'est ce qui l'a amené à demander une autorisation de la ville d'Hampton pour rejoindre le lycée d'Hampton . En pleine ségrégation aux États-Unis , c'était un lycée jusqu'alors exclusivement réservé aux blancs . Mais elle obtient l'autorisation . Lorsqu'elle sort diplômée de l'établissement , en 1958 , Mary Jackson devient alors la première femme afro-américaine à être ingénieure à la Nasa . Elle a apporté deux contributions décisives à l'histoire spatiale , d'abord sur l'amélioration technologique des procédés , puis en faveur de l'égalité des chances . « Elle a préparé le terrain à des milliers d'autres » Sur le plan scientifique , Mary Jackson a écrit pas moins d'une douzaine d'études , résultat de ses travaux de recherche dédiés à la compréhension de l'aérodynamique et aux innovations possibles en la matière . En parallèle , elle a œuvré corps et âme pour ouvrir les portes de la Nasa à des femmes ingénieures , physiciennes , mathématiciennes ; ainsi que pour leur permettre d'accéder à davantage de promotions , de postes à responsabilité . « Elle était une scientifique , une humaniste , une femme , une mère , une pionnière qui a préparé le terrain au succès de milliers d'autres , pas seulement à la Nasa , mais à travers tout le pays » , a confié sa fille , Carolyn Lewis , dans le communiqué de la Nasa . En 2019 , le Hidden Figures Congressional Gold Medal Act lui procure une médaille à titre posthume pour son « service aux États-Unis pendant la course spatiale » . Pour aller plus loin La Nasa nomme Kathy Lueders , la première femme à la tête des vols habités Le futur de Numerama arrive bientôt ! Mais avant ça , on a besoin de vous . Vous avez 3 minutes ? Répondez à notre enquête Regardez le monde depuis l' espace . La plus grosse fusée de SpaceX se prépare à redécoller .