On retrouve ces organisations dans plus d'une centaine de pays dans le monde . Des magistrats sont aujourd'hui en train de se demander si l'extension de la définition juridique italienne de « mafia » pourrait être utile dans ces pays , ou si la notion de « repenti » pourrait servir dans un pays comme la France , par exemple . Est-il possible de dater la « naissance » du phénomène mafieux ? Répondre à cette question c'est justement le sens du travail que j'ai voulu faire . Car tout dépend plutôt du lien que l'on établit entre le mot et la chose elle-même . Le terme « mafia » apparaît en Italie immédiatement après l'unification de la péninsule en 1861 . Ce terme a désigné de nombreux phénomènes différents et a circulé de manière erratique jusqu'à un moment fondateur : en 1982 , la promulgation de la loi Rognoni-La Torre qui inscrit ce qu'est la « mafia » dans le droit pénal italien . Le point de vue normatif est essentiel pour le devenir de ce phénomène : à partir de ce moment , nul ne peut ignorer la loi et prétendre que la mafia « n'existe pas » ou qu'elle est « un fait culturel lié à la sicilianité » comme le disaient certains . C'est à partir de là qu'être mafieux c'est être contre l'État , la démocratie et la loi . L'Italie est le seul pays où ces choses-là ont été aussi clairement énoncées . Un des objets de mon livre consiste à comprendre comment et pourquoi le droit a fabriqué la catégorie de mafia et la façon dont cette catégorie a été testée et affinée dans le temps à travers les procès à la mafia et aux « mafieux » : cela implique aussi de s'interroger sur les conditions d'existence du phénomène mafieux , avec des complicités extérieures à la mafia elle-même , au niveau social , politique ou financier . L'existence de la mafia interroge la société tout entière , car derrière la question « qu'est-ce que la mafia »