Ils sont proches de leurs records de 2011 et 2008 , deux années marquées par des crises alimentaires . Par Étienne Goetz Nouvelle alerte sur la planète alimentaire . Les autorités thaïlandaises ont demandé aux agriculteurs de semer moins de riz , très consommateur en eau , en raison du manque de précipitations ces derniers mois . Cette demande intervient juste après que l'Inde a décidé d'interdire l'exportation de riz blanc non-basmati pour éviter une flambée des prix sur le marché intérieur . Un cocktail potentiellement explosif pour cette denrée de base qui nourrit la moitié de l'humanité . Dans la principale région productrice de Thaïlande , au centre du pays , l'essentiel des semis a déjà été réalisé , mais l'Office national des ressources en eau pousse les fermiers à se tourner désormais vers d'autres cultures , selon un communiqué de Surasri Kidtimonton , secrétaire générale de l'Office national des ressources en eau . Jusqu'à présent , « le cumul des précipitations est inférieur d'environ 40 % à la normale , ce qui entraîne un risque élevé de pénurie d'eau » , a prévenu l'Office . Le remplissage des nappes dans la zone centrale dépasse à peine les 50 % de leurs capacités . Et la situation n'est pas près de s'arranger car l'apparition du phénomène El Niño , un réchauffement des eaux du Pacifique , pourrait provoquer une série de sécheresses en Thaïlande cette année . L'horizon s'assombrit pour la sécurité alimentaire mondiale Les céréales , nouvel enjeu de pouvoir planétaire Par ailleurs , les appels à la modération risquent de ne pas être entendus par les premiers intéressés . « C'est impossible de demander aux fermiers de ne plus planter quand les prix sont si attractifs » , explique auprès de Bloomberg Chookiat Ophaswongse , président honoraire de l'association thaïlandaise des exportateurs de riz . Les prix de vente du riz thaï ont progressé de près de 20 % depuis le début de l'année à 572 dollars la tonne , à quelques encablures d'un plus haut depuis 10 ans .