Doté d'une vraie vision politique , très brillant orateur , il était aussi utile à Napoléon III par son positionnement . Celui qu'on a surnommé le «Bonaparte rouge» incarnait en effet un bonapartisme de gauche , proche des républicains , des socialistes , des ouvriers , mais aussi anticlérical et italophile . Cependant , il gâtait tout parce qu'il était cyclothymique , inconstant , ne supportait pas d'être au second rang et contredit , usait et abusait des faveurs dont il bénéficiait . Il démissionna des postes importants qui lui furent confiés , en particulier le ministère de l'Algérie et des Colonies , créé pourtant pour lui , quand il ne fut pas disgracié par son cousin en raison de ses sorties tonitruantes . S'étant mis à dos l'impératrice qu'il détestait , il ne parvint à prendre la tête du bonapartisme ni après la mort de Napoléon III en 1873 , ni après celle du prince Impérial en 1879 . Il ne réussit pas davantage à faire valoir le bonapartisme de gauche auprès des républicains désormais au pouvoir . Au total , son influence sur le cours des choses fut à peu près nulle . Comment ne pas évoquer la célèbre et non moins tumultueuse relation entre Victor Hugo et Napoléon III ? Peut-on dire qu'Hugo a vaincu Napoléon III ? Si oui , cette victoire n'incarne-t-elle pas la transition de l'Empire vers la République ? Vous avez raison , mais les choses n'étaient pas écrites d'avance . Grand admirateur de Napoléon , Hugo a soutenu son neveu quand il s'est présenté à la présidence de la République , en décembre 1848 , puis , après son succès , il a cherché à devenir son éminence grise . Cependant , les routes des deux hommes se sont vite séparées , en particulier quand le président a choisi Falloux puis Parieu pour le ministère de l'Instruction publique et non Hugo qui briguait la fonction . À mesure que le président donnait un tour plus personnel à son gouvernement et se rapprochait des conservateurs , Hugo évoluait vers le républicanisme . La rupture définitive entre les deux hommes intervint au moment du coup d'État du 2 décembre 1851 .