« Il y a tout à redouter qu'on ait un événement qui soit de sévérité ou d'intensité à 1976 et 2003 » , a-t-il ajouté , précisant que les mois d'avril à juillet se situent déjà au 2e rang des mois les plus secs en France depuis 1976 . « On commence à s'approcher des niveaux les plus bas d'humidité des sols qui ont été observés en août 2003 et il est fort probable qu'ils soient dépassés dans les jours à venir » , a complété le climatologue . La sécheresse de 1976 , « calamité nationale » La sécheresse de 1976 , qualifiée par le président de l'époque Valéry Giscard d'Estaing de « calamité nationale » , est une des plus importantes qu'a connue la France . En raison d'un manque d'abondance de pluies hivernales , le pays a été touché par un épisode d'intense chaleur qu'il n'avait pas connu depuis 1921 . Sécheresse : quels sont les différents niveaux d'alerte entraînant des restrictions d'eau ? Dans certaines régions , moins de 10 % des pluies habituellement mesurées sont tombées entre avril et juillet 1976 . Dans son rapport Climsec de 2011 sur l'impact du changement climatique sur les sécheresses , Météo France a évoqué une sécheresse « exceptionnelle sur une échelle de temps court en termes de déficit de précipitations » . Pour répondre à l'urgence , une aide de 2 , 2 milliards de francs ( l'équivalent de 1 , 45 milliard d'euros ) est allouée à l'agriculture . Cette dernière est financée par une majoration exceptionnelle de l'impôt sur le revenu , appelé « l'impôt sécheresse » . L'armée est appelée en renfort pour aider les exploitants , notamment pour la récolte et le transport du fourrage vers les régions agricoles qui en manquaient le plus . Début juillet , le pape Paul VI avait même invité les dizaines de milliers de catholiques venus recevoir sa bénédiction à prier pour que la pluie revienne .