Et tout comme le latin de saint Augustin n'est pas celui de Cicéron , le français d'aujourd'hui n'est plus celui de Villon ou de Molière ou de Jean d'Arras . Dit-on pour autant que la langue de Molière s'est éteinte ? » Pour lui , mieux vaut faire une distinction entre « langue immuable » et « langue en évolution » . Car hormis certains idiomes très isolés et avec peu de locuteurs , la plupart des langues disparues se sont en réalité fondues dans d'autres langues majoritaires , marquant leur ancienne existence au détour d'une expression ou d'un récit . « Toute langue varie » « Toute langue varie à partir du moment où elle s'étend , à la fois géographiquement et en nombre de locuteurs , rappelle le linguiste Jean-Paul Chauveau . Plus la variation devient importante , plus il va se former de dialectes locaux , qui eux-mêmes deviendront des nouvelles langues s'ils se différencient suffisamment de la racine commune . » , précise Isabelle Léglise , directrice de recherches au CNRS et spécialiste de l'hétérogénéité linguistique . Un peu comme lorsque les biologistes décrivent une nouvelle sous-espèce d'oiseau dont ils n'ont vu que trois plumes et un vol furtif , aboutissant forcément à la considérer en danger d'extinction . Découpage fluctuantLe découpage des langues dépend aussi de critères culturels et fluctuants . «Le tchécoslovaque était une seule langue jusqu'à la séparation des deux États , qui ont maintenant chacun leur langue officielle , poursuit la linguiste . Mais le tchèque et le slovaque restent très proches et pour beaucoup de mots , seul l'accent change . Une citation célèbre pour les linguistes dit d'ailleurs “une langue , c'est un dialecte et une armée” ! » Avec le temps , la séparation des deux États va entraîner des modifications de la langue de chaque côté de la frontière , comme l'italien et le français ont divergé du latin , et un jour peut-être Tchèques et Slovaques ne se comprendront plus aussi facilement . « Les langues dites” vivantes” évoluent à des rythmes très différents , analyse Claudio Galderisi .