Les étoiles à plus grande durée de vie , comme le Soleil ( huit milliards d'années ) , sont peu brillantes , d'où l'interbras relativement sombre . Les galaxies spirales ne sont jamais en équilibre , la matière dans le disque progresse en spirale vers le centre , perdant du moment angulaire , à cause précisément des couples de torsion de la spirale et de la barre . La concentration de masse vers le centre produit un bulbe de plus en plus massif , selon la représentée dans l'image ci-après . On pense que les galaxies ont une forme spirale au début de leur vie , car la fraction de gaz est très grande . Puis , les fusions de leur font perdre progressivement la rotation pour devenir elliptiques . Les galaxies ont-elles toujours été spirales ? Lorsqu'on observe les galaxies lointaines , plus jeunes qu'aujourd'hui puisqu'on remonte dans le temps , on en remarque de très nombreuses qui sont irrégulières , formant des grumeaux . Le taux d'interactions entre galaxies est plus grand aussi , ce qui les rend plus perturbées , mais pas seulement . Même les galaxies isolées sont plus irrégulières . Cela est probablement dû à la plus grande fraction de gaz . Si une galaxie spirale typique contient aujourd'hui 5 à 10 % de gaz , les galaxies autour de la moitié de l'âge de l'univers en contenaient encore 50 % ! Celles-ci ont été rendues instables par rapport à la fragmentation gravitationnelle , ce qui explique la présence de grumeaux . Ces poches de gaz instable forment activement des étoiles , comme le montrent les images affichées plus haut . 2 / 7 Formes et dimensions de la Voie lactée Page suivante par Françoise Combes . La Voie lactée et la matière noire . La Voie lactée , magnifique chemin d'étoiles dans le ciel nocturne , conserve encore bien des secrets . Matière et énergie noires , trou noir supermassif sont autant de sujets fascinants permettant de mieux comprendre notre galaxie .