Et en août , il avait suscité la polémique en affirmant que les filles étaient moins nombreuses que les garçons à bénéficier de la scolarisation précoce , en raison du « fondamentalisme islamiste dans certains territoires » . Des déclarations tranchées qui démontrent la volonté de Jean-Michel Blanquer d'affirmer une position ferme sur la laïcité . Ce qui n'étonne pas Ismaïl Ferhat , maître de conférences à l'Université de Picardie Jules Verne , spécialiste de la laïcité scolaire : « Les ministres de l'Education successifs ont toujours craint les atteintes à la laïcité , comme cela a pu être le cas avec l'affaire des foulards de Creil en 1989 , la contestation de certains enseignements par des élèves , la perturbation de la minute de silence en hommage aux victimes de Charlie Hebdo . Et Jean-Michel Blanquer était à la Direction générale de l'enseignement scolaire ( DGESCO ) au moment de la circulaire Chatel de 2012 , qui demandait aux parents d'élèves de ne pas porter de signe religieux ostentatoire lors des sorties scolaires . Ce qui a pu contribuer à aiguiser son intérêt pour ces questions-là » . Le fait de relancer le débat sur le sujet conflictuel de l'accompagnement des sorties scolaires par des mères voilées n'est pas anodin dans le contexte actuel , selon Yann Forestier , historien de l'éducation : « Ça peut aussi être une stratégie de contre-feu , compte tenu de la colère d'une partie de la communauté éducative après le suicide de la directrice d'école Christine Renon . Car avec les déclarations de Jean-Michel Blanquer cette semaine , les médias ont de fait moins parlé des conditions de travail des directeurs d'école » . Les prises de position du ministre pourraient aussi relever d'une stratégie pour davantage exister politiquement . D'autant qu'il était un peu moins audible dans l'espace publique ces derniers mois . « Il semble vouloir se construire une envergure de personnalité politique de premier plan . Il estime peut-être que pour pouvoir être reconnu dans le débat public , il est nécessaire de lancer des petites phrases qui feront le buzz . Et il sait très bien que ses partisans vont diffuser ses bons mots sur les réseaux sociaux » , estime Yann Forestier .