Ce qui peut reporter la décision jusqu'au moment où l'horloge biologique de la femme sonne les 40 ans . Il y a celles qui attendent . Et celles qui , après une séparation , se remettent en couple , avec à nouveau un désir d'enfant : en 2008 , 25% des naissances chez les mères de 40 à 44 ans étaient issues d'une nouvelle union , contre 10% vingt ans plus tôt ( 1 ) . Une deuxième union «remet souvent en jeu ce désir avec une vigueur toute juvénile» , confirme Myriam Szejer . Un bébé semble donner du sens à sa vie , à l'heure où pointe la crise de la quarantaine . Devenir mère à l'âge où d'autres sont déjà grands-mères permet aussi aux femmes de ne pas «trop souffrir de la perte de leur fertilité puisqu'elles l'ont utilisée jusqu'au bout» , ajoute la psychanalyste . Un enfant après 40 ans , c'est parfois aussi le fruit d'un parcours du combattant pour les couples confrontés à l'infertilité . Mais si les progrès de la médecine donnent de l'espoir aux uns , ils donnent également des illusions à ceux qui comptent trop vite sur le coup de pouce de la science pour concrétiser leurs rêves . Les médecins , en effet , ne peuvent pas tout . À partir de 35-36 ans , la courbe de la fertilité féminine chute inexorablement , rappelle le professeur François Olivenne , alors que les femmes ont l'impression d'être encore jeunes . Trompeuses aussi sont les images des célébrités qui exposent leur ventre rond à la une des magazines , laissant penser que la maternité reste une aventure possible à tout âge . Pour Marie-Claude Benattar , gynécologue , spécialiste de l'infertilité , ces femmes entretiennent des illusions . «Elles ne disent pas qu'elles sont enceintes grâce à un don d'ovocytes , ce qui signifie que l'enfant n'est pas génétiquement le leur . À partir de 41-42 ans , les chances de se retrouver enceinte spontanément sont divisées par quatre .