Pour les astrophysiciens , en tous cas , il ne s'agit très probablement que de la partie émergée d'un iceberg correspondant à une nouvelle classe de phénomènes cosmiques . Le phénomène , baptisé M85OT2006-1 , a été découvert lors d'une campagne de détection de supernovae par des astronomes des universitiés de Berkeley et du Caltech , toutes les deux en Californie . Ils ont pour cela utilisé le dans le cadre du programme de recherche de supernovae de l'observatoire de Lick . En fait , comme l'explique , l'un des auteurs principaux de l'article publié dans au sujet de cette découverte , les astronomes étaient partis à la recherche d'autre chose que des supernovae à l'aide de différents télescopes sur la planète . Lui et ses collègues spéculaient sur des explosions causées par des collisions d'étoiles . Précisons tout de suite que ce genre de collision ne peut pas être entre étoiles isolées dans une galaxie . Même lors d'une collision entre deux galaxies , la distance moyenne entre les étoiles est en effet telle que la probabilité d'une rencontre est quasiment nulle . Il n'en est pas de même à l'intérieur d'un système binaire . On sait depuis presque 20 ans que la majorité des étoiles vivent en couples et qu'elles donnent alors lieu à une grande variété de situations selon leurs masses respectives et les distances les séparant . Ainsi , si l'on trace le potentiel gravitationnel associé aux deux étoiles , il apparaît des zones en forme de larmes dites lobes de Roche . Si les couches supérieures d'une de ces étoiles dépassent , pour une raison ou pour une autre , la limite définie par les lobes de Roche , alors un transfert de matière vers l'autre étoile se produit . Pour une naine blanche associée à une étoile dépassant son lobe de Roche , la naine blanche accréterait alors de la matière en provenance de sa compagne , ce qui pourrait conduire à la formation d'une nova .