" Même si les jeunes femmes sont majoritaires dans l'enseignement supérieur , moins de 40% se tournent vers les sciences . Environ 15% en numérique et sciences de l'ingénieur " , précisait Myrtille Gardet , inspectrice pédagogique régionale de physique-chimie , qui intervenait au colloque 2021 " Femmes et Sciences " . Pour lutter contre ces inégalités , de nombreux travaux cherchent l'origine de ce fossé . Des travaux de 2020 suggéraient l'apparition de cet écart entre les âges de 4 et 7 ans . “Mais si vous montrez que cet écart existe au CP ou au CE2 par exemple , ça ne dit rien de son évolution , et notamment quand cet écart commence à se creuser” , explique à Sciences et Avenir Jean-Paul Fischer , professeur émérite de psychologie à l'Université de Lorraine . Avec son confrère Xavier Thierry ( Ined ) , il s'est donc penché sur plus de 2 . 000 enfants de la cohorte ELFE , qui rassemblait à sa création plus de 18 . 000 enfants nés en 2011 qu'elle a l'ambition de suivre pendant les 20 premières années de leur vie . Les enfants , répartis sur tout le territoire français , étaient âgés de 5 et 7 ans quand ils ont passé des tests d'évaluation en mathématiques et langage en moyenne section de maternelle puis en CP . En outre , 10 . 000 enfants hors cohorte ELFE ont également passé les tests . Les résultats dévoilent une véritable inversion des performances en mathématiques entre les deux classes , aussi bien dans l'échantillon des enfants de la cohorte ELFE que dans celui hors cohorte . En moyenne section de maternelle , les filles étaient légèrement meilleures en mathématiques que les garçons . Mais en CP , les mêmes élèves montraient un écart cette fois très nettement en faveur des garçons ! " L'écart ne devient visible qu'au CP , mais il se construit à mon avis dès la maternelle , presque dès l'entrée dans la scolarité " , analyse Jean-Paul Fischer . " Certains pensent que cette différence de niveau est innée . Dans cette hypothèse , elle devrait donc exister dès qu'elle peut être testée " , ajoute-t-il .