Longtemps perçus comme des outils incroyables de liberté d'expression et de démocratie , les réseaux sociaux sont tombés dans des travers d'où ils doivent sortir . Barack Obama a beau avoir placé les réseaux sociaux au cœur de ses stratégies de campagne pour être élu président des États-Unis , il fustige aujourd'hui ce que sont devenues ces plateformes . Invité à l'université californienne de Stanford , il s'est longuement exprimé sur l'évolution des réseaux sociaux et la place qu'ils ont pris aujourd'hui dans le débat public . Et il n'y va pas par quatre chemins : selon lui , ils amplifient « les pires instincts de l'humanité » . « L'une des causes majeures de l'affaiblissement des démocraties tient au profond changement dans nos façons de communiquer et de nous informer » , a déclaré l'ancien pensionnaire de la Maison-Blanche . L'une des solutions qu'il propose est de réguler les services de ce type avec une législation qui se donne les moyens d'obliger les entreprises qui les gèrent à plus de transparence . Il soumet aussi l'idée de donner la possibilité aux régulateurs de contrôler le fonctionnement des algorithmes . En effet , pour Barack Obama , ce n'est pas vraiment ce que publient les utilisateurs qui est problématique , mais la manière dont les contenus sont promus et mis en avant par les plateformes . Celles-ci privilégient des « contenus inflammatoires , polarisants , qui attirent l'attention et encouragent la participation » afin de conserver plus longtemps les internautes sur leur service , et ainsi augmenter leurs revenus . Une prise de conscience de l'effet négatif des réseaux sociaux a été l'assaut du Capitole , orchestré le 6 janvier 2021 par des partisans de Donald Trump refusant la victoire électorale de Joe Biden . « Nous venons de voir un président en exercice nier des résultats électoraux clairs et aider à inciter une insurrection violente contre la capitale de la Nation » , a rappelé Obama . Il regrette de ne pas avoir perçu plus tôt « à quel point nous étions devenus réceptifs aux mensonges et aux théories du complot » .