L'espace est libéré et les murs , qui ne sont plus porteurs , sont évidés et transformés en une paroi continue de vitraux , faisant le tour de l'édifice . Si l'architecte innove radicalement , il s'inscrit cependant dans une relecture de l'histoire de l'art . « Gustave Perret est admiratif des proportions et de l'harmonie de l'architecture grecque , souligne Wandrille Thieulin , architecte du patrimoine qui vient de mener la dernière campagne de restauration . Il affirme le rôle de la colonne porteuse , discrètement cannelée . Il donne même une dimension morale au pilier qui , selon ses mots , a “l'honneur de porter” . » L'héritage de l'architecture gothique est aussi subtilement revisité . « Il en retient trois éléments : l'ambiance lumineuse créée par les grandes surfaces de vitraux , l'unité autour d'un seul matériau , et l'affirmation de la structure constructive . » Dans ce projet , la modestie des moyens et la créativité sont allées de pair , dans une féconde synergie . « C'est autant par conviction personnelle que par souci d'économie que Perret décide d'afficher le béton brut » , rappelle la conservatrice Marie Monfort . Pour réduire les coûts , l'architecte modélise aussi les motifs des claustras , autour de cinq formes ( croix , losange , cercle , demi-carré et quart de carré ) , qu'il réutilise partout : pour le banc de communion , la balustrade de l'orgue , la clôture du baptistère , la décoration du clocher Ces moulages en béton , réalisés en série sur place , permettent une construction économique . Ils donnent également une grande unité à l'édifice . Célébré par l'édifice comme jamais auparavant , ce fameux béton a pourtant ses faiblesses . « On était alors dans une phase expérimentale , et le béton mis en œuvre comportait beaucoup de granulats et peu de liant , ce qui a causé rapidement et de manière récurrente des fragilités » , explique Marie Monfort . Loin d'être un matériau magique comme on l'a cru à ses débuts , le béton a révélé au fil du temps ses propres failles .