La Chine évoquait l'idée d'un marché carbone depuis déjà une décennie . Mais les progrès étaient régulièrement entravés par les industriels du charbon et par des politiques publiques favorisant une croissance rapide au détriment de l'environnement . Le faible prix à payer Le système couvrira initialement 2 . 162 producteurs chinois d'électricité , a annoncé vendredi Huang Runqiu , le ministre chinois de l'Environnement . Selon l'Agence internationale de l'énergie ( AIA ) , ces compagnies génèrent environ un septième des émissions mondiales de carbone dues à la combustion d'énergies fossiles . La banque américaine Citigroup estime que 800 millions de dollars de «permis de polluer» seront achetés cette année en Chine , puis 25 milliards d'ici 2030 . Le marché carbone chinois devrait alors représenter en valeur commerciale environ un tiers de celui de l'Union européenne ( UE ) , actuellement le plus important . Selon l'agence de presse Chine nouvelle , le nouveau système chinois d'échanges de quotas d'émissions est toutefois déjà «le plus grand du monde» en termes de quantité d'émissions couvertes . À l'origine , le dispositif mis en place par Pékin devait toutefois avoir une portée beaucoup plus large , couvrant sept secteurs , dont l'aviation et la pétrochimie . Mais le gouvernement a «revu ses ambitions à la baisse» , la croissance économique étant considérée comme prioritaire dans le contexte de la relance post-Covid , note Lauri Myllyvirta , analyste du Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur ( CREA ) . Un risque «d'instabilité sociale» Autre souci des écologistes: le faible prix de la pollution . La première transaction fixait ainsi vendredi matin à 52 , 7 yuans ( 8 dollars ) la tonne de carbone . Le prix moyen ne devrait tourner qu'aux alentours de 4 , 60 dollars cette année en Chine , soit bien moins que les 49 , 40 dollars dans l'UE , selon une récente note de la banque chinoise Citic Securities .