Pendant des années , les premiers fossiles d'animaux connus remontaient à la période cambrienne , qui a commencé il y a 541 millions d'années . Cependant , de récentes découvertes pourraient nous faire changer la date de l'apparition des animaux . Elizabeth Turner de l'Université Laurentienne à Sudbury , au Canada , a étudié des roches du nord-ouest du Canada qui contenaient les restes préservés de récifs datant d'il y a 890 millions d'années . Elle y a trouvé les restes préservés d'un réseau de fibres , qui se ramifiaient et se rejoignaient en un maillage complexe . Ce sont des restes d'éponges , soutient-elle selon CNN . On pourrait se demander si les éponges sont des végétaux ou des animaux . Les animaux sont des organismes multicellulaires qui , contrairement aux plantes , doivent manger de la nourriture pour survivre . C'est donc bien le cas des éponges et des fossiles qui ont été retrouvés . Des études scientifiques sur l'horloge moléculaire utilisent l'ADN moderne pour estimer les points clés de l'évolution de différents organismes sur la ligne du temps . D'après ces recherches , les animaux ont émergé bien avant les premiers fossiles trouvés jusqu'ici qui dataient donc de 541 millions d'années . Le problème étant que cette approche est considérée comme peu fiable s'il n'y a pas de véritables fossiles disponibles pour corroborer l'horloge moléculaire . La découverte de Turner 'ramène les archives fossiles en conformité avec les estimations de l'horloge moléculaire' , explique Amelia Penny de l'Université de St Andrews au Royaume-Uni , selon trustmyscience . La découverte que des organismes multicellulaires plus ou moins complexes existaient il y a 890 millions d'années a deux implications importantes sur notre compréhension de l'histoire de la vie sur Terre . Tout d'abord , ces animaux existaient à une époque où il y avait peu d'oxygène sur Terre ce qui empêchait supposément la création d'organisme animal . Ce n'est donc pas le cas , comme le souligne le NationalGeographic , la vie peut apparaître avec peu d'oxygène .