Ni le feu d'artifice du 14 juillet , ni les pèlerinages du 15 août , ni les congestions des grandes artères françaises au croisement des juillettistes et des aoûtiens . J'attribue à cet événement le même pouvoir que celui des chats qui provoquent la pluie dès qu'ils passent la patte derrière l'oreille : déclencher l'été et avec lui ses grands animateurs - Bison Futé , la météo des plages et , l'enthousiasme des riverains . Aficionados ou pas , qui songerait à résister au plaisir de filer encourager , avec femme et enfants , copains neveux et nièces , ces forçats de l'asphalte , ces cavaliers sur pneumatiques et d'applaudir du même coup , comme les chiens aboient , le passage de la caravane ? À moissonner ses cadeaux - casquettes , maillots , et denrées en tout genre - lancés à la foule dans un concert de joyeuses sirènes ? C'est que , plus qu'une compétition , plus qu'un sport , plus qu'une énorme opération commerciale et publicitaire , le Tour de France reste une affaire de famille - un phénomène sentimental bien plus intime et familier que les « Mondial » de foot et autres Roland Garros . Caravane du Tour de France : son histoire et ses dates clésQuel autre événement sportif incite le public à se pencher sur les plus faibles des coureurs qui étirent par leur lenteur le grand serpent du peloton ? À compatir à tant d'abnégation ? Un spectateur arrose , l'autre tend la gourde , d'autres encore éventent et stimulent , certains même poussent , dans les côtes , les traînards et les suiveurs crispés par la souffrance et sur le point de mettre pied à terre . Créé en 1903 , le Tour devint plus tard le grand complice des Congés payés , et un guide touristique pour les tout nouveaux vacanciers qui n'avaient encore jamais quitté leur domicile .