D'ailleurs , s'il part au lycée Canto à Anglet à 17 ans , ce n'est pas pour des visées sportives . « Il me disait : maman , je sais pas quoi faire' . Dans les métiers du sport , on lui disait que c'était bouché . Il est allé quelques jours chez un ami peintre et ça lui a plu » , raconte sa mère . Il obtient CAP puis Bac Pro . Les capacités sont là donc il enchaîne avec un BTS aménagements et finitions . Logé dans la salle de bains d'un petit studio à Anglet , le vélo sort après l'école . Au pays Basque , Cyril Barthe n'est pas un inconnu . Ancien coureur chez Euskaltel-Euskadi , éducateur à l'Aviron Bayonnais , Thierry Elissalde connaît son potentiel . Le rapprochement se fait naturellement . Il l'emmène faire des courses en Espagne . Sur le Tour du Guipuscoa - « il avait perdu le maillot jaune pour 8 secondes sur la dernière étape » se rappelle son père - et une classique suivante , le Béarnais brille . Assez pour attiser les convoitises . Elissalde a encore des contacts derrière les Pyrénées . Jorge Azanza de la Fondation Euskadi , bâtie sur les cendres de l'équipe Euskaltel , est intéressé . « La première fois , on a dit non . Il y avait la barrière de la langue et le siège était à Bilbao , soit 2h15 de route depuis Anglet . Avec l'école , c'était trop compliqué » , détaillent les parents . Pour sa deuxième tentative , Azanza vient avec un interprète français , demande à Cyril Barthe , 19 ans , ce qui le freine . « On a mûri et on s'est dit : allez ! La fondation a pris les frais en charge , lui a dit qu'il pouvait poursuivre sa scolarité et qu'il viendrait juste pour les courses » .