Raflant tous les titres de Rookie du mois à l'Ouest , vainqueur du Skills Challenge , Damian Lillard a su contourner le Rookie-wall avec une maturité impressionnante . Très régulier , le nouveau protégé du feu Rose Garden compilait 19 points mais aussi 6 , 5 assists et 3 , 1 rebonds par rencontre pour sa première saison dans l'élite du basket-ball international . Des statistiques hors normes qui s'expliquent aussi grâce à la présence d'un ange au dessus de son épaule , l'immunisant ainsi d'une vermine persistante dans l'Oregon : la blessure . Mais Lillard souhaite arrêter de jouer avec le feu et espère être davantage ménagé par Terry Stotts la saison prochaine . « Parfois , quand vous êtes sur le parquet pour autant de minutes , votre corps peut s'user . Le risque est de ne plus être productif au plus haut niveau » , concédait l'homme providence des Blazers . Pour entourer son meneur , Neil Olshey a su opérer quelques corrections dans son effectif . Outre la venue de Robin Lopez et de Thomas Robinson dans la raquette , le back-court de Portland s'est nettement renforcé . Avec le dixième choix de la Draft , les dirigeants de l'Oregon ont fait l'acquisition de CJ McCollum , un PG au profil similaire de Lillard . Mais ce n'est pas tout puisque Mo Williams viendra aussi partager son expérience de la mène pour soulager le Californien . « C'était exactement ce qu'il nous fallait . Nous avions besoin de taille et nous en avons obtenu . Nous voulions plus de profondeur et nous l'avons désormais . » Les vœux de Lillard ont semble-t-il été entendus par les hautes sphères du club . Mais loin de se contenter de ce recrutement , Damian Lillard profite aussi de l'été pour prendre des cours particuliers en défense , un secteur qu'il ne maîtrise pas aussi bien que le scoring à l'heure actuelle . Pour se donner les moyens de réussir , le jeunot s'est dégoté un instructeur de choix .