Dans un travail de ce genre , comme ils l'expliquent dans un article publié dans , les chercheurs du Cern sont tombés sur une surprise . Les quarks semblent devoir rester confinés dans les hadrons et ne jamais pouvoir être observés individuellement à l'état libre , au contraire d'un électron ou d'un méson , repérables dans une chambre à bulle . En revanche , lorsque des hadrons entrent en collision à hautes énergies , il peut se former un plasma de quarks et de gluons ( les cousins des photons dans la QCD ) , très dense et très chaud , le , dans lequel ils se déplacent librement avant de se « condenser » en gouttes de liquide hadronique visqueux à températures plus basses . Il se produit ainsi une « hadronisation » des quarks et des gluons , qui deviennent des baryons ou des mésons . Cette hadronisation se produit aussi sans formation de quagma . Le signe qui indique au chercheur que celui-ci est apparu de façon transitoire est une augmentation du nombre d'hadrons dit étranges dans les produits de réactions finaux . Ces hadrons sont appelés de cette façon parce qu'ils contiennent au moins un quark dit étrange , ou s , pour strange ( ou son antiparticule ) . C'est le cas pour les mésons appelés kaons ou les hypérons appelés lambdas par exemple . Jusqu'à présent , une augmentation d'hadrons étranges n'avait été observée que lors de collisions d'ions lourds . D'où l'étonnement des chercheurs quand Alice semble montrer que ce phénomène peut se produire aussi après des collisions individuelles de protons . Contrairement à ce qui s'est passé dans les collisions d'ions lourds , le phénomène n'avait pas été anticipé par les théoriciens de la QCD . Le phénomène est pour le moment énigmatique mais , selon le physicien Federico Antinori , porte-parole de la collaboration Alice : « Cette découverte est sensationnelle ! Nous en apprenons à nouveau beaucoup sur cet état extrême de la matière .