Après un an d'une crise diplomatique majeure entre Madrid et Rabat , à la surprise générale , l'Espagne avait pris , le 18 mars , un virage à 180° sur le Sahara occidental . Dans une lettre adressée au roi Mohammed VI , le chef du gouvernement espagnol , Pedro Sanchez , affirme alors que le plan d'autonomie du territoire disputé , proposé par le Maroc dans le cadre de la souveraineté du royaume et son « unité nationale » , est le « plus sérieux , réaliste et crédible » . Ce plan va pourtant à l'encontre des résolutions des Nations unies qui préconisaient un référendum d'autodétermination du dernier territoire non décolonisé sur le continent africain , et de la position de « neutralité » adoptée par Madrid jusque-là . ANALYSE . Sahara occidental , le revirement historique de l'Espagne« La visite de Pedro Sanchez au Maroc met un terme à dix mois de suspension des relations diplomatiques et économiques entre Madrid et Rabat » , partenaire économique important de l'Espagne , explique Jean-Jacques Kourliandsky , chercheur à l'Iris . Cette décision a été très largement critiquée au Parlement espagnol . Pour de nombreux élus , Madrid a abandonné sa neutralité traditionnelle sur son ancienne colonie . Qu'est-ce qui a fait basculer la décision de Pedro Sanchez ? « Notre objectif est de construire une nouvelle relation basée sur la transparence et la communication permanente , le respect mutuel et les accords signés par les deux parties en s'abstenant d'une quelconque action unilatérale à la hauteur de l'importance de tout ce que nous partageons » , a déclaré Pedro Sanchez . Plusieurs hypothèses expliquant le geste inattendu de Madrid sont sur la table . Mais il est clair que le gouvernement avait à cœur d'en finir avec la crise déclenchée par l'accueil du leader du Front Polisario , Brahim Ghali , soigné dans un hôpital de Logrono ( nord de l'Espagne ) , en mai 2021 . En riposte , Mohammed VI avait dans un premier temps rappelé Karima Benyaich , son ambassadrice en Espagne . Puis , le 20 mai , il avait déclenché « l'artillerie lourde »