Le Figaro revient sur son histoire grâce au Petit dico à l'usage des darons et des daronnes qui désespèrent de comprendre leurs enfants ( Seuil ) , de Salah Guemriche . Une histoire qui nous éloigne de nos vertes contrées . Car , comme chacun le sait , la langue française , loin de s'être construite ex-nihilo , s'est abreuvée durant des siècles des parlers étrangers . Et a fortiori de l'arabe . Comme l'expliquait au Figaro le lexicologue Jean Pruvost dans son livre Nos ancêtres les Arabes , ce que notre langue leur doit ( Lattès ) : «Il y a deux fois plus de mots français d'origine arabe que de mots français d'origine gauloise ! Peut-être même trois fois plus » Si nombre de mots ont ainsi vu le jour dans notre champ littéraire et populaire tels «orangeade» , «café» , «babouche» , etc . , il en va de même pour «clebs» . «Cabot» , «capot» , «kapo» ? De l'arabe algérien , «Cleb» ou «kleb» est le pluriel de kelb , le «chien» . Débarqué en France au XIXe siècle , il reçoit une première transcription dans le Larousse en 1863 sous la forme «cleb» , au singulier , en gardant son sens originel . Ce n'est que lors de la Première Guerre mondiale , que notre terme acceptera un second sens , pour qualifier dans le lexique des Poilus , le caporal . «Être caporal , c'est un métier de chien . Le cabot est le clebs de ses hommes» ( Cendrars , La main coupée ) . Une référence pertinente , puisque comme le note Le Robert , le «clebs» n'est pas sans avoir de lien avec le «cabot» .