Après des essais dans le Morbihan au mois de mars , le système vient d'être testé pendant un mois au large des côtes méditerranéennes françaises , sur une grande barge . « Les essais sont très probants et , dès la fin de l'année , un navire sera équipé pour une première traversée transatlantique » , promet Vincent Bernatets , cofondateur et PDG de cette société issue d'Airbus , créée en 2016 , qui compte aujourd'hui une trentaine de salariés . La voile , dénommée « SeaWing » , d'une surface de 250 à 500 m2 , est installée sur une grue fixée sur la proue des bâtiments . Elle bénéficie de capacités de vol dynamique , en évoluant entre 150 et 300 mètres d'altitude , qui lui procurent une puissance de traction pouvant aller jusqu'à 100 tonnes . SeaWing peut ainsi tirer des navires de plus de 200 000 tonnes et de plus de 300 mètres de long . « Ces premiers essais en mer consistaient évidemment à se confronter aux conditions de vents et de vagues , mais surtout à optimiser le système de déploiement puis de retour de la voile , et sa robustesse » , précise M . Bernatets . Bardées de capteurs et de brins - ces fils qui tiennent par exemple les voiles de kitesurf et de parapentes - , ces voiles sont fabriquées par l'entreprise Nervures , installée dans les Hautes-Pyrénées . Lui-même issu du monde de l'aéronautique , le dirigeant insiste sur « le transfert de technologie . L'aérodynamisme , c'est le cœur de métier d'Airbus combiné aux technologies de la course au large » . Pour preuve , sept brevets ont été déposés pour l'installation globale , totalement automatisée , sur les cargos , et qui ne nécessiterait qu'une demi-journée de formation pour les équipages . L'objectif à terme vise à équiper 15 % de la flotte commerciale mondiale , soit une réduction annuelle de plus de 40 millions de tonnes de CO2 Un armateur japonais , K Line , a déjà commandé une cinquantaine de voiles pour équiper sa flotte , et la « filière vélique » serait en pleine expansion au niveau mondial .