L'organe visé par Rome , composé à parts égales d'évêques et de laïcs , doit , selon l'épiscopat , avoir une voix prépondérante dans l'examen de questions concernant la vie interne de l'Église allemande . C'est la naissance de ce Comité synodal , instance « de consultation et de décision » qui a provoqué la réaction du Vatican , après avoir été interpellé par cinq évêques allemands , dont celui de Cologne , tous faisant partie de ceux qui expriment régulièrement leur scepticisme vis-à-vis du chemin synodal . Ils interrogeaient en particulier Rome sur le statut de ce nouvel instrument « supradiocésain » , craignant le passage au second plan de leur autorité d'évêque . À ces craintes , le Vatican a répondu par un recadrage général . « Les décisions ( de ce comité ) ne peuvent pas limiter l'autorité de la Conférence épiscopale et ne sont pas contraignantes pour les évêques » , écrivent les cardinaux Pietro Parolin ( secrétaire d'État ) , Marc Ouellet ( dicastère pour les évêques ) et Luis Ladaria ( dicastère pour la doctrine de la foi ) , après avoir pris soin de spécifier que cette lettre devait être transmise à tous les évêques allemands . À cette missive , le président de l'épiscopat allemand a répondu , lundi 23 janvier , pied à pied . « La préoccupation exprimée dans la lettre selon laquelle un nouvel organe peut se tenir au-dessus de la Conférence épiscopale ou saper l'autorité des évêques individuels n'est pas fondée » , écrit ainsi Mgr Georg Bätzing . Mais l'évêque va plus loin dans sa réponse , en renvoyant la balle dans le camp romain de manière très franche . « Je note également . que nous n'avons pas encore pu parler à Rome du contenu et des objectifs du Comité synodal . » Cette nouvelle passe d'armes intervient deux mois après la visite à Rome des évêques allemands , pour une visite ad limina qui avait , en grande partie , été consacré au chemin synodal . Les deux parties avaient fini par acter leurs désaccords , les responsables catholiques allemands réfutant vigoureusement toute velléité de schisme dont le Vatican les accusait mezza voce .