Plusieurs auteurs de l'époque les recensent , aboutissant à des chiffres qui vont d'une dizaine de cas à plus de trente . Cette multiplication des stigmatisations va de pair avec l'essor du courant mystique . À la fin du XVIIe siècle , Véronique Giuliani , religieuse italienne de 33 ans - l'âge du Christ sur la croix - voit ainsi apparaître autour de sa tête un cercle rouge bosselé sur lequel se distinguent des taches en forme d'épines : c'est la couronne de la Passion . Quelques mois plus tard , le Vendredi saint de l'année 1697 , le Christ lui apparaît . Il lui demande ce qu'elle désire , elle répond qu'elle souhaite être crucifiée avec lui . Les cinq plaies du Christ se forment alors sur son corps . Un autre phénomène mystique dans lequel la souffrance physique occupe une place essentielle est caractéristique de la période : la transverbération . C'est ce qu'a connu Thérèse d'Avila ( 1515-1582 ) . La carmélite raconte qu'un rayon de lumière ardente s'est enfoncé dans ses chairs comme une lame . « La suavité de cette immense douleur , note sainte Thérèse , est si excessive qu'on ne peut désirer qu'elle s'apaise . » La souffrance , chez la mystique espagnole , participe à l'extase . Dans certains cas , transverbération et stigmatisation vont de pair . C'est ce qui arrive à la mère Marie-Magdelaine de la Très Sainte Trinité . Son biographe , le père Piny , écrit que son corps , marqué comme l'est celui du Christ , fait d'elle « une copie achevée de lui-même quand il fut cloué sur la croix » . Suprême accomplissement . L'exaltation de la souffrance conduit aussi à regarder positivement la maladie . Elle permet d'abord de se préserver de la faute . Le jansénisme , spécialement intransigeant dans ses exigences morales , contribue à cette valorisation des pathologies du corps .