En ce 12 juin 1940 , Winston Churchill reçoit un appel de Paul Reynaud qui souhaite s'entretenir avec lui . Le Vieux Lion monte dans le premier avion . La catastrophe de Dunkerque a laissé un goût amer au premier ministre du Royaume-Uni . Les avancées successives d'Hitler et de son armée le découragent . Il se laisse même , contrairement à une légende tenace , aller au vague à l'âme . Il déclare , pessimiste , à son directeur adjoint Hastings Ismay: «Vous et moi , nous serons morts d'ici trois mois . » Cette inclination psychologique au fatalisme , ce trait de caractère immanquablement négatif , Winston lui a trouvé un surnom: son «chien noir» . Pour enfin trouver un remède au cataclysme en cours , Churchill ne ménage pas sa peine . Il sillonne littéralement le monde . États-Unis , Canada , URSS , sa frénésie lui fait parcourir le globe terrestre de long en large . Il s'économise si peu qu'il finira par faire un arrêt cardiaque en 1941 . Mais en ce début d'été 1940 , ce sont l'échec de la France à contenir la poussée nazie et le statu quo isolationniste de l'Amérique qui influent sur l'état d'esprit de Winston . Lui qui paraît toujours si combatif devant les auditoires et les caméras , lui qui semble si convaincu en public de l'évidence d'une victoire à venir , lui , Winston Leonard Spencer Churchill , est pris d'un doute profond . Il craint que la Grande-Bretagne ne se retrouve totalement seule pour affronter l'ogre germanique quand celui-ci aura traversé la Manche pour déverser sur l'île un torrent de feu et de mort . Il a toutes les raisons du monde d'être inquiet , même si la «Bataille d'Angleterre» qui commencera le mois suivant se soldera par un échec des nazis qui mettra un terme à l'enchaînement de victoires dont ceux-ci jouissaient jusqu'ici .