Après le thé , la soie et l'opium qui transitaient par son port en eau profonde et qui ont fait la fortune d'une poignée de commerçants , chinois comme britanniques , l'électronique , le textile et les jouets ont fait de Hong Kong un « dragon d'Asie » . Dont j'ai vécu les dernières années . La plupart des Hongkongais , dans les années 1980 , avaient fui la Chine continentale . La ville symbolisait la liberté ( ici , une file d'attente devant un cinéma ) , la fin des souffrances et une terre d'opportunités . / Alamy / Hemis . fr Car déjà à la fin des années 1980 s'ouvrait une nouvelle ère . Hermétiquement fermée pendant des décennies , la voisine chinoise s'entrebâillait frileusement pour tourner la page tragique du maoïsme . La zone économique spéciale ( ZES ) de Shenzhen , juste de l'autre côté de la frontière avec Hong Kong , tendait ses bras aux industriels étrangers , qui se sont rués sur place . Les grandes fortunes hongkongaises ont investi et délocalisé en masse toutes leurs usines sur le continent . Hong Kong découvre une Chine exsangue , arriérée , sous-développée . On doit faire la queue pour un billet d'avion pour la Chine . Les avions sont encore rares , et peu sûrs . Les vieux appareils de la compagnie nationale chinoise , la CAAC , font grise mine face aux Boeing 747 de la meilleure compagnie du monde d'alors , Cathay Pacific . Mais à Hong Kong , un visa pour la Chine s'obtenait en une journée , alors qu'à Paris cela prenait une éternité . On découvre les équipages de la CAAC . Hôtesses et stewards sont un peu débraillés , portent des uniformes froissés et jettent des petits pains insipides sur les tablettes , sans un sourire . Durant les vols , ils font la sieste sur les sièges arrière . Les accidents sont fréquents .