En cause: le vieillissement de la génération des Saracens ( Vunipola , George , Itoje , Farrell ) et un tâtonnement sur la direction du jeu ( lire encadré ) . Les matchs de préparation pour le Mondial ont confirmé la décrépitude . Les Anglais ont concédé trois défaites en quatre matchs battus au pays de Galles , en Irlande et , crime de lèse-majesté , par les Fidji à Twickenham ( 30-22 ) pour une seule courte victoire face aux Gallois ( 19-17 ) . Le rosbif est donc bien maigre avant de s'attabler au banquet du rugby mondial . Malheureux dans le jeu , les Anglais l'ont été au tirage de cette Coupe du monde . En lice avec l'Argentine , les Samoa , le Japon et le Chili , ils sont , de facto , les favoris de la poule la plus abordable du tournoi . Sauf à considérer qu'ils n'ont rarement été aussi faibles à l'approche de la grand-messe mondiale . L'Argentine et les Samoa ont clairement les moyens de les renvoyer étudier à Cambridge . Les voilà qu'ils s'avancent tremblotants dans le brouillard . Une terrible désillusion guette la bête blessée , mais une réaction d'orgueil est possible . En la matière , les hommes de la Perfide Albion en sont fortement pourvus . Retrouvez tous nos articles sur la Coupe du monde de rugby Alors que tous les grands favoris du Mondial évoluent avec une charnière installée , l'Angleterre ne cesse de tâtonner depuis la prise de fonctions de Steve Borthwick , en décembre 2022 . Pour preuve , lors des matchs de préparation , trois ouvreurs ( Marcus Smith , Owen Farrell , George Ford ) et trois demis de mêlée ( Ben Youngs , Danny Care , Alex Mitchell ) ont été titularisés à tour de rôle . Le poste de demi d'ouverture cristallise les tensions . Le prodige Marcus Smith ( 24 ans ) a autant ébloui en 2022 qu'il n'a déçu cette année .