La situation s'est stabilisée depuis dans la plus grande partie du territoire , mais les provinces de l'Est , frontalières de l'Ouganda , du Rwanda et du Burundi , restent en proie depuis près de trente ans aux violences de nombreux groupes armés , sur fond de bataille pour le contrôle des richesses entre communautés et pays voisins . L'est de la RDC compte quelque 120 groupes armés , dont des rebelles islamistes prenant pour cible des civils . Cette visite intervient d'ailleurs deux semaines après un attentat meurtrier revendiqué par le groupe État islamique ( EI ) dans une église pentecôtiste du Nord-Kivu . « On est très contents de le recevoir , j'attends de lui un message de paix , en ce moment où la RDC est tourmentée » , confie Emmanuelle Wemu , une fidèle qui espère une « réconciliation avec le Rwanda » , accusé par la RDC de soutenir les rebelles du M23 . « La voix du pape portera sûrement un grand encouragement , mais aussi un coup de fouet à la classe politique pour résoudre les problèmes du pays » , explique à l'AFP Mauro Garofalo , responsable des relations internationales de la communauté Sant'Egidio , engagée dans la lutte contre la pauvreté et pour la résolution des conflits . Abbé Donatien Nshole : « La Cenco a pris ses responsabilités » Le caractère laïc de l'État est inscrit depuis 1974 dans la Constitution . Il n'y a pas de religion d'État et chacun est libre de pratiquer la religion de son choix . Selon les estimations , le pays compte environ 40 % de catholiques ( 49 % selon le Vatican ) , 35 % de protestants ou affiliés aux Églises de réveil , 9 % de musulmans , 10 % de kimbanguistes ( Église chrétienne née au Congo ) . Il est difficilement concevable de se dire athée en RDC , où la religion imprègne la société , l'éducation , la vie publique , la politique Une marque remontant à la période coloniale belge , avec entre autres l'éducation confiée aux missionnaires catholiques .