Un matériel de haute précision qu'il faut donc revoir régulièrement . Dans le détail , il a fallu remplacer des aimants supraconducteurs , améliorer le système cryogénique , installer de nouveaux collimateurs , et mille autres choses aussi techniques que compliquées . Et même passer l'aspirateur ! Avec le temps , des débris métalliques s'accumulent en effet dans les enceintes des aimants qui orientent et dirigent les faisceaux de particules . Plus de 2 000 personnes , du Cern mais aussi d'entreprises de génie civil et d'industriels , ont été mobilisées dans les opérations , casque sur la tête , sac sur le dos et vélo entre les jambes pour parcourir les kilomètres de tunnel . Avant même de commencer , ces travaux avaient nécessité deux ans de préparation . Le Covid-19 , qui a provoqué la fermeture du Cern comme de tant d'autres centres , a retardé la reprise . Avec ce redémarrage , le LHC amorcera sa troisième campagne . La précédente phase de service , de 2015 à 2018 , avait généré 16 millions de milliards de collisions , aboutissant à un volume de données colossal . Le Cern estime que 300 millions de gigaoctets ont été enregistrés , soit le poids d'une vidéo qui durerait un petit millier d'années . De quoi occuper les chercheurs en physique des particules pendant les années de travaux , et même après . Le modèle de la physique remis en cause Mais la plus célèbre des découvertes du LHC remonte au 4 juillet 2012 : la détection , enfin , de l'insaisissable boson de Higgs . Ce boson est une particule élémentaire , dont l'existence avait été supposée dès le milieu des années 1960 pour expliquer la physique de l'Univers . Désormais , les scientifiques se servent de l'infrastructure pour passer en revue les différentes théories de physique fondamentale . « Nous avons exclu beaucoup de modèles , mais les théoriciens sont loin d'être à court de théories ! » , s'amuse Stéphanie Beauceron . La physicienne et son équipe ont profité des travaux pour éplucher les données accumulées et réparer leur instrument .