Pour arriver à ces conclusions , les chercheurs se sont d'abord intéressés à des carottes de glace du Groenland afin de se faire une idée des changements de températures au fil des temps . Ils ont ensuite analysé des sédiments extraits du fond de la mer de Norvège . Pour dater ces derniers avec précisions , ils se sont appuyés sur des sédiments issus de lacs scandinaves et sur des couches de cendres provenant de deux anciennes éruptions volcaniques . Puis , ils ont comparé leurs résultats à l'âge qu'ils pouvaient déduire des mesures de carbone 14 dans les océans profonds . La différence entre les deux leur a donné le temps nécessaire à l'eau pour s'enfoncer dans la zone étudiée sous l'effet de l'AMOC . La datation directe au carbone 14 des sédiments marins , en effet , ne tient pas compte du temps que met le carbone 14 atmosphérique pour se frayer un chemin dans l'océan . Malgré les certitudes désormais affichées quant aux événements survenus dans le passé de notre planète , les chercheurs restent prudents lorsqu'il s'agit d'extrapoler sur l'avenir . L'AMOC semble avoir commencé à s'affaiblir il y a environ 150 ans . Mais les conditions sont différentes aujourd'hui . Les températures globales sont plus élevées . Et le ralentissement de l'AMOC , bien que marquant à notre échelle , reste bien moins spectaculaire que celui survenu il y a 13 . 000 ans . « Quoi qu'il en soit , le ralentissement observé aujourd'hui de l'AMOC devrait constituer une préoccupation . Un appel à être plus à l'écoute des océans » , conclut Francesco Muschitiello . La probabilité d'un ralentissement de la circulation des courants en Atlantique nord , dont le Gulf Stream est l'une des branches , est plus grande que prévu selon des chercheurs du CNRS . Or , ce risque est aussi celui d'un refroidissement dans cette région , lequel serait donc dû au réchauffement global . L'effet sur le climat devrait être davantage pris en compte , affirment-ils .