Neal et son équipe de planétologues ont réexaminé les données des missions Apollo 12 , 14 , 15 et 16 , qui avaient vu le dépôt de sismomètres sur la Lune , et leurs conclusions sont édifiantes : « la Lune est le siège d'une activité sismique » , a-t-il réaffirmé sans complexe devant un parterre d'experts de la NASA , chargés des programmes d'exploration futurs . Si le phénomène n'est pas nouveau , l'équipe est allée plus loin dans ses conclusions , en déterminant la nature exacte des séismes qui secouent la surface lunaire . Ainsi , il ressort de leur étude quatre types de tremblements de Lune : Si les trois premiers ne présentent pas de danger immédiat pour les futurs ambassadeurs de la NASA , les séismes superficiels peuvent atteindre une magnitude de 5 . 5 sur l'échelle de Richter , et , sur Terre , ils seraient susceptibles de lézarder les murs . Entre 1972 et 1977 , les sismomètres des missions Apollo en ont enregistré pas moins de 28 . Mais la donnée principale concernant ces tremblements de Lune reste leur longueur temporelle : alors que , sur Terre , les séismes ne durent en moyenne que 30 secondes , sur la Lune , ils dépassent allègrement les 10 minutes . Ce qui permet à Neal d'affirmer que « La Lune tinte comme une cloche » . Alors , pourquoi une telle différence entre les tremblements de Terre et les tremblements de Lune ? Le mot clé est l'érosion : « La présence d'eau sur Terre fragilise les roches , et dilate la structure de différents minéraux . Quand l'énergie se propage à travers une telle structure compressible , celle-ci agit comme une éponge et annihile les vibrations . » Aussi , la durée des tremblements de terre ne dépasse jamais les deux minutes , mais la Lune est si sèche , froide et rigide que les séismes qui y interviennent , bien que peu puissants , y résonnent au diapason , et vibrent encore et encore . Alors , si nous devions installer une base lunaire , devrions-nous avoir recours à des bâtiments anti-sismiques ?