, a expliqué à Reuters l'archéologue Amit Re'em , de l'IAA . L'éclat de l'autel faisait écho à la Jérusalem retrouvée à la suite de la première croisade , en 1099 . Le maître-autel , lui , est plus tardif . Il aurait été construit pour le chœur rénové et remanié du Saint-Sépulcre , consacré au culte catholique en 1149 . Autel à l'italienne Qu'est-il arrivé pour que ce lumineux autel , ancien point de fuite du centre de l'église , dépérisse dans ses oubliettes les plus sombres ? L'Histoire . En 1187 , une trentaine d'années après l'inauguration en grande pompe du Saint-Sépulcre croisé , Jérusalem est reprise aux Latins par l'armée de Saladin . Les rois européens échouent à reprendre la ville , sauf pour un bref intermède de 15 ans , entre 1229 et 1244 . L'église du Golgotha repasse alors dans l'escarcelle orthodoxe , tandis que le mobilier du culte romain reste en place jusqu'à un incendie en 1808 . Ce qu'il reste de l'étincelant autel est mis au rebut et à la renverse , dans les arrière-cours du site . La table y devient une masse de pierre quelconque , livrée aux graffitis palimpsestiques de pèlerins désœuvrés . » LIRE AUSSI - À Jérusalem , les métamorphoses du Saint-Sépulcre L'annonce , en avril , de la redécouverte de l'autel médiéval du Saint-Sépulcre a réjoui l'archevêque Aristarchos de Constantine , secrétaire de l'Église orthodoxe de Jérusalem , qui a loué le travail des archéologues . Elle constitue , surtout , un fantastique témoignage historique sur le travail des artisans , à l'époque des travaux entrepris par les Croisés sur l'ancienne basilique fondée au début du IVe siècle . Car malgré son apparence fatiguée et sa nature incomplète , ce large fragment de 2 , 5 mètres de large évoque aux spécialistes plusieurs autels et vestiges des XIIe et XIIIe siècles encore conservés à Rome .