Celui du Mondial-2023 est incontestablement le groupe B , avec trois des cinq premières équipes du classement mondial: l'Irlande , N . 1 , l'Afrique du Sud , championne sortante , et l'Ecosse en trouble-fête . n nL'équilibre des forces était très différent lorsque le tirage au sort de la compétition a été réalisé , très en amont , en décembre 2020 . Une spécificité du rugby . Les Springboks , un peu plus d'un an après leur sacre au Japon , étaient encore en tête du classement World Rugby , dont Irlandais et Ecossais ne pointaient alors respectivement qu'aux cinquième et neuvième rangs . Les trois équipes font aujourd'hui partie du Top 5 de la planète et l'une d'entre elles restera inévitablement sur le carreau dès la fin du premier tour . n nL'Irlande , invaincue et impressionnante de maîtrise depuis plus d'un an avec une forte ossature de joueurs du Leinster ( Dan Sheehan , Josh van der Flier , Jamison Gibson-Park , Johnny Sexton , James Lowe , Hugo Keenan ) , se présente en favorite logique de la poule , quoique diminuée par le forfait de son expérimenté pilier Cian Healy . Mais le XV du Trèfle , auteur du Grand Chelem dans le dernier Tournoi des six nations , entretient une histoire compliquée avec la Coupe du monde , dont il n'a encore jamais franchi le cap des quarts de finale . n nL'Afrique du Sud a une tout autre relation avec la compétition , qu'elle a remportée à trois reprises ( 1995 , 2007 et 2019 ) , un record partagé avec la Nouvelle-Zélande . " Tout le monde sait que nous avons pour objectif de conserver notre titre , nous ne pouvons pas le cacher " , assume le sélectionneur sud-africain Jacques Nienaber . " Nous voulons devenir la deuxième équipe à le faire ( après les All Blacks , sacrés en 2011 et 2015 , ndlr ) , ce qui ferait en plus de nous les premiers à remporter quatre Coupes du monde " , ajoute-t-il .