Après des années de lutte auprès de sa femme souffrante , il s'interrogeait : « Qu'allait-il bien pouvoir faire ? Que lui resterait-il seulement à faire ? Voyager ? Il n'en aurait plus le goût ni la force , sans elle . Écrire ? Il lui semblait avoir tout dit . » Vérité dure de ces phrases pour quiconque a vu l'aile noire de la mort emporter au loin l'amour de sa vie . Y a-t-il des remèdes à cette forme d'acédie qui saisit les plus grands saints quand l'ombre de la nuit efface les soleils de l'espérance ? Le héros trouvera dans l'exercice de cette fuite salutaire , à pied , qui le fait se retrouver , sans l'avoir programmé , sur le chemin des pèlerins de Compostelle . Randonnée d'abord solitaire puis accompagnée d'une jeune journaliste qui l'a reconnu et le piste en vue d'un « scoop » majeur sur sa réapparition dans l'espace public . Mais elle comprend que l'espace de la vie intérieure est devenu l'essentiel pour l'âme de cet étrange prix Nobel attaché à sa douleur infinie , interminable , comme les chemins mystiques de Compostelle . Avec pour question existentielle , celle-ci : « Y a-t-il une vie avant la mort ? » Oui , il faut en faire le pari . Et après aussi ! . « Panthéoniser Rimbaud et Verlaine serait un contresens » . La Croix : Quelles places occupent Arthur Rimbaud ( 1854-1891 ) et de Paul Verlaine ( 1844-1896 ) dans la littérature française ? Alain Borer : Ils ne sont pas de la même envergure . Verlaine occupe la place d'un bon poète de l'époque , comparable à celle d'un Théodore de Banville . Rimbaud représente , pour sa part , une rupture historique . Rimbaud ne peut être associé à aucun autre poète de notre époque car il modernise la poésie jusqu'à l'éclatement , écrivant aussi bien en vers qu'en prose , dans une anticipation des formes du XXe siècle .