Un Van Aert à 90% sur les Strade risquerait donc de se retrouver mené 0-2 dans les confrontations directes et importantes face à Mathieu van der Poel , une situation peut-être délicate d'un point de vue mental 'Moi je ne pense pas que Wout puisse avoir peur de Mathieu' , tempère Axel Merckx . 'Ils se connaissent depuis suffisamment d'années . Même si c'est vrai que le Mondial de cyclocross a été une grosse déception pour le Belge . Mais reporter son début de saison sur route lui permettra peut-être d'entamer tout cela un peu plus calmement , sur une course à étapes . S'il avait disputé les Strade , il aurait été favori , obligé de se battre à fond jusqu'au bout . A Tirreno Adriatico , la pression sera différente . Il peut gérer au jour le jour , continuer à construire sa condition , avec aussi quelques jours de plus en altitude encore avant la course . C'est peut-être une tactique de Jumbo , pour l'amener dans les meilleures conditions au moment où il veut être en forme , sur le Tour des Flandres et Roubaix . Dans cette équipe , tout est calculé . ' Jérôme Helguers , lui , s'interroge tout de même : 'On peut se demander pourquoi Van Aert n'est pas encore prêt alors que toute son équipe carbure déjà après son long stage en altitude à Tenerife . Et quelque part , je m'interroge aussi sur ces changements de dernière minute dans les programmes des coureurs . On l'a vu aussi avec Tadej Pogacar : on modifie des choix posés et réfléchis il y a quelques semaines déjà . C'est étrange et c'est dommage pour nous de ne pas le voir sur les Strade . ' Et Axel Merckx de conclure : 'Même sans Wout Van Aert , les Strade Bianche seront intéressantes . C'est une très belle course , mythique , exceptionnelle . J'ai hâte de voir Van der Poel , Julian Alaphilippe , Tim Wellens ou encore Tiesj Benoot se battre entre eux .