Fin avril , la Chine a expliqué qu'elle comptait démontrer , lors d'une mission sur la Lune en 2028 , la faisabilité de la fabrication additive pour transformer le sol lunaire ( le régolithe ) en matériaux de construction . De son côté , la Nasa , l'Agence spatiale américaine , a octroyé fin 2022 un contrat de 57 millions de dollars à l'entreprise Icon , afin qu'elle conçoive une imprimante 3D capable de construire des routes , des bases de lancement et des habitats à la surface de la Lune . Dans le cadre des missions américaines Artemis ( impliquant aussi l'Europe ) , le retour de l'être humain sur la Lune est prévu en 2025 et les habitats permanents lunaires , à partir de 2030 . ”La logistique reste l'une des contraintes majeures des missions spatiales habitées de longue durée , explique de son côté l'Agence spatiale européenne ( Esa ) , qui s'est lancée depuis plusieurs années dans l'étude des potentialités de l'impression 3D pour les longs séjours sur la Lune . Les agences spatiales ont montré un grand intérêt pour l'utilisation des ressources lunaires dans le cadre de l'exploration humaine du système solaire . La clé de toute présence durable dans l'espace est la capacité de fabriquer , in situ et à la demande , les structures , les éléments et les pièces de rechange nécessaires . La production de biens sur place réduit le coût et le volume des missions de longue durée . L'impression 3D est une solution prometteuse car elle réduit le délai entre la conception et la mise en œuvre , et les déchets de fabrication dus à la recyclabilité des matériaux in situ . ” Cependant sur la Lune , le manque d'atmosphère , la présence de poussière lunaire , les séismes lunaires , les micrométéorites , les températures extrêmes et , surtout , la gravité réduite posent des difficultés . Malgré ces restrictions , l'Esa a déjà identifié cinq techniques d'impression 3D intéressantes , en raison “de leur polyvalence , de leur capacité d'adaptation à l'espace et de leur capacité à traiter une large gamme de matériaux” , notamment la fabrication de céramique par lithographie ( LCM ) , qui peut utiliser le sol lunaire afin de créer des objets aux dimensions très précises .