Poursuivant son cycle de catéchèse sur les Actes des Apôtres , le pape François s'est arrêté , lors de son audience générale du 25 septembre , sur la figure des diacres institués par les Apôtres au sein de la première communauté chrétienne . « Nous découvrons les difficultés que rencontrent les premières communautés qui accueillent des personnes aux cultures et sensibilités différentes » , a expliqué le pape aux 12 000 pèlerins rassemblés sur la place Saint-Pierre , soulignant « les tensions et les murmures » qui y apparaissent , « les uns s'estimant désavantagés par rapport aux autres » . « Le diacre n'est pas fait pour l'autel mais pour le service » Pour se consacrer plus pleinement à la prédication de l'Évangile , les Apôtres « désignent donc des diacres chargés d'être plus attentifs au service de la charité » , a résumé le pape . François , qui voit dans cette décision « un partage et un équilibre qui seront d'une grande fécondité pour l'Église » , en a profité pour rappeler que le rôle des diacres était d'abord celui du service . « Le diacre n'est pas fait pour l'autel mais pour le service , a-t-il insisté en sortant de son texte . Quand un diacre préfère aller à l'autel , il se trompe : ce n'est pas son chemin . » La calomnie blesse aussi l'ÉgliseLe pape s'est ensuite plus particulièrement arrêté sur la figure du diacre Étienne , « celui qui rencontre le plus d'oppositions » . « Ses adversaires ne trouvent d'autres moyens de le faire taire que ceux de la calomnie et du faux témoignage » , a relevé le pape , dénonçant en cette dernière « la solution la plus mesquine pour anéantir un être humain . » « Ce «cancer diabolique» , qui naît du désir de détruire la réputation d'une personne , attaque également le reste du corps ecclésial et le blesse gravement lorsque , pour des intérêts mesquins ou pour couvrir ses propres manquements , on se coalise pour salir quelqu'un » , a-t-il mis en garde .