La hausse des températures mondiales , provoquées par le changement climatique d'origine humaine , pourrait directement impacter le trafic aérien , et notamment la capacité des avions les plus lourds à décoller dans certains aéroports . Un phénomène documenté en 2019 dans une étude de l'Université de Reading , au Royaume-Uni , et qui pourrait s'accélérer dans les prochaines années , avec la multiplication des vagues de chaleur à travers le monde . Si l'étude a été menée sur dix aéroports grecs , elle peut s'appliquer à d'autres sites , comme Nice ou Marseille , dans le sud de la France , où les étés caniculaires vont se multiplier dans les années à venir . Un problème de densité d'air " Le défi de tous les constructeurs quand leur avion décolle est le poids de l'engin alors que la gravité cherche à le maintenir au sol " , détaillait en novembre dernier auprès de CNN Paul Williams , professeur à l'Université de Reading et directeur de la recherche . Pour vaincre la gravité , ils " doivent générer une portance , c'est-à-dire que l'atmosphère doit pousser l'avion vers le haut " . Une portance qui dépend de plusieurs facteurs , et notamment de la température de l'air . Mais en chauffant , l'air perd en densité et se dilate . Il perd sa capacité à pousser l'avion vers le haut et les ailes des appareils perdent de la portance . Selon les scientifiques , cette dernière diminue de 1% pour chaque augmentation de température de trois degrés . " C'est pourquoi la chaleur extrême rend plus difficile le décollage des avions et , dans certaines conditions vraiment extrêmes , peut même les empêcher de décoller " , pointe le chercheur . Un phénomène encore plus important pour les aéroports d'altitude , où l'air est déjà naturellement plus dilaté et les pistes plus courtes , ce qui laisse aux avions moins de temps pour décoller . Selon les données publiées les scientifiques , à 20°C un avion a besoin d'un peu moins de deux kilomètres pour prendre son envol . Une distance qui passe à 2 , 5 km à une température de 40°C .