Nommée par l'extrême droite aux Affaires étrangères entre décembre 2017 et mai 2019 , Karin Kneissl vivait depuis 2022 au Liban et a décidé de s'installer à Saint-Pétersbourg pour prendre en juin la présidence d'un nouveau centre de réflexion universitaire . Le site d'investigation The Insider s'était offusqué mardi du vol qu'elle a pris la semaine dernière avec ses poneys entre la base de Hmeimim en Syrie et l'aéroport de Saint-Pétersbourg . L'ex-ministre de 58 ans a tenté de se justifier mercredi . « Il m'était impossible de conduire un camion à travers la Syrie dans les circonstances de la guerre » , a-t-elle expliqué à l'AFP . Après son départ du gouvernement , Karin Kneissl avait intégré en 2021 le Conseil d'administration du géant pétrolier russe Rosneft , poste qu'elle avait quitté en mai 2022 à Bruxelles à la suite de l'invasion de l'Ukraine . Très controversée dans son pays , Karin Kneissl avait déménagé en France en septembre 2020 . Elle affirme avoir été poussée à partir et s'était temporairement installée dans un petit village au Liban . « Nous voulons retourner en Europe , chez nous » , déclare Svetlana Tikhanovskaïa , devant les députés européens à Strasbourg , à qui elle a demandé de l'aide pour éviter que Vladimir Poutine ne fasse de la Biélorussie une « autre colonie russe » . « L'Europe est là d'où nous venons et c'est là où nous irons » , ajoute l'opposante , souhaitant qu'un jour des députés biélorusses soient aussi présents dans l'hémicycle à Strasbourg . La répression bat son plein en Biélorussie depuis la présidentielle de 2020 jugée frauduleuse et remportée par Alexandre Loukachenko , au pouvoir depuis 1994 et qui est un allié fidèle de Vladimir Poutine en Russie .