Il a été précédé par une brève cérémonie d'ouverture - moins de trente minutes - qui a célébré le lien entre la culture japonaise et le rugby . La cérémonie s'est conclue avec l'apparition de l'ex-All Black Richie McCaw , qui a symboliquement ramené la Coupe William Webb-Ellis dont les deux dernières éditions ont été remportées par les Néo-zélandais . Le Prince Akishino a ensuite déclaré la Coupe du monde ouverte sur la pelouse du Tokyo Stadium , au côté du président de World Rugby . >> Suivez en direct le premier match Japon-Russie Le premier Mondial en Asie Dans un discours bref , Bill Beaumont a souligné que les Japonais pouvaient être " fiers " du travail accompli depuis dix ans pour accueillir la Coupe du monde . Il a également demandé aux joueurs " d'inspirer une nouvelle génération " . Eclaté sur douze stades entre l'île la plus au sud ( Kyushu ) et Sapporo ( sur l'île d'Hokkaido au nord ) , ce premier Mondial en Asie , loin de ses racines ( Europe , Océanie ) , offre au rugby une opportunité de conquérir de nouveaux territoires , avant , peut-être , de s'ouvrir un jour davantage vers l'Amérique du Sud ou du Nord . " J'espère que cette première Coupe du monde en Asie permettra au rugby de croître et que davantage de pratiquants se tourneront vers le rugby " , a déclaré Siya Kolisi , premier capitaine noir de l'équipe d'Afrique du Sud . Pour l'heure , aucun phénomène météorologique ( typhon ) ne menace l'archipel rompu aux désastres naturels et un tournoi qui pourrait pâtir de l'annulation de matches à enjeux . " On espère que ce ne sera pas un problème " , a souligné prudemment Brett Gosper , le directeur général de World Rugby .