Le 8 mai 2002 , à Karachi ( Pakistan ) , une explosion tue 14 personnes dont 11 salariés français de la Direction des constructions navales internationales ( DCN-I ) . Ces ingénieurs de l'arsenal de Cherbourg ( Manche ) étaient chargés d'assembler des sous-marins dans le cadre d'un contrat de plus de 5 milliards de francs signé en septembre 1994 . Alors que la piste Al-Qaïda est initialement privilégiée , un rapport interne à la DCN rédigé par un ancien agent de la DST suggère une autre piste : il s'agirait d'une tardive mesure de rétorsion à l'arrêt , en 1996 , du versement des commissions à des officiels pakistanais décidée par Jacques Chirac après son élection , ce dernier étant convaincu que le circuit alimentait la campagne de son rival . C'est la genèse de cette affaire . Le volet terroriste est toujours à l'instruction . Le dossier porte au total sur cinq contrats géants d'armement conclus en 1994 : quatre avec l'Arabie Saoudite , et un avec le Pakistan . Alors que la conclusion de ces accords commerciaux semblait acquise , les investigations ont révélé qu'un nouveau circuit d'intermédiaires avait été imposé au dernier moment : le réseau K , avec comme figure de proue Ziad Takieddine . Dominique Castellan , l'ancien PDG de la DCN-I lui aussi renvoyé devant le tribunal , a raconté qu'il avait été contraint de faire appel à ce nouveau réseau sur ordre du ministère de la Défense avec , à la manœuvre , Renaud Donnedieu de Vabres , à l'époque le plus proche collaborateur de François Léotard . Entendu par les enquêteurs , celui qui fut ensuite ministre de la Culture de 2004 à 2007 a contesté avoir imposé le réseau K . Pour les juges , ce second réseau était non seulement « inutile » , mais également financièrement très risqué . Car ses membres s'étaient montrés gourmands et exigeants sur les paiements anticipés , à rebours de toutes les pratiques de l'époque . Le ministère du Budget avait d'ailleurs à plusieurs reprises fait part de son désaccord , mais Matignon avait systématiquement arbitré en faveur de la Défense . « Une telle décision ne pouvait être envisagée sans l'intervention du Premier ministre et de son cabinet »