Un beau petit livre sur «ces paroles d'évangile aux origines de nos formules familières» et dont nous nous inspirons pour écrire cet article ! En réalité , l'expression est tronquée . La phrase exacte de Jésus dans l'évangile est: «Rendez à César ce qui est à César , et à Dieu ce qui est à Dieu» ( Matthieu , 22 , 21 ) . Des adversaires de Jésus cherchent à lui tendre un piège: ils lui demandent s'ils doivent payer leurs impôts à Rome . Si Jésus répond non , il sera dénoncé aux Romains , mais s'il répond oui , les juifs le considéreront comme un traître ! La solution que trouve Jésus est astucieuse: il faut rendre à César la monnaie qui porte son effigie , et à Dieu , il faut donner la soumission de son cœur . En fait , c'est là l'invention de . la laïcité , qui sépare la politique et la religion en deux entités bien distinctes . «On reconnaît l'arbre à ses fruits» C'est-à-dire qu'une bonne action ne peut qu'être le fruit d'une intention qui est elle-même bonne . Ou qu'à l'inverse , si une œuvre est mauvaise , c'est qu'elle est le résultat d'une conscience immorale . Cette expression , qui est employée dans le langage courant depuis le XIIIe siècle , est en réalité une habile synthèse de deux traditions antagonistes en philosophie morale: l'intentionnalisme , qui considère que c'est l'intention qui fait la bonté d'une action , et le conséquentialisme , qui au contraire , ne s'intéresse qu'au résultat: une action est bonne si son résultat est bon , point . Les conséquentialistes sont ainsi des gens qui pensent que «l'enfer est pavé de bonnes intentions» . Dans l'évangile , Jésus lie intimement la volonté et l'acte qu'elle produit: «Un bon arbre ne donne pas de fruit pourri ; jamais non plus un arbre qui pourrit ne donne de bon fruit .