« Les parents doivent le préparer à cette épreuve en lui expliquant très tôt que la vie d'un animal est beaucoup plus courte que la nôtre . À l'âge de 7 mois , un chiot est déjà un adolescent ! » , avertit le docteur Cappé . Un lien affectif , souvent fort , se tisse avec les membres de la famille , particulièrement avec les enfants et les ados . « L'animal apporte la compagnie d'un être vivant , qui communique et répond à ce que dit et fait son jeune maître . Celui-ci lui attribue des émotions , des intentions qu'il pense en accord avec les siennes , explique Hubert Montagner . Le chien ou le chat est un partenaire bienveillant et rassurant , un confident qui peut tout voir , tout entendre , un complice qui ne trahit jamais et auquel on peut accorder une confiance aveugle . » Cette mise en confiance renforce chez les enfants le sentiment de sécurité affective et favorise leur socialisation . L'expérience prouve que les conduites autocentrées ou hyper actives de certains diminuent lorsqu'ils sont en présence d'un chien . « Avec leur compagnon de jeu qui ne les juge pas , ces enfants peuvent sortir de leur attitude défensive , nouer des relations de complicité . En retrouvant le chemin de l'estime de soi , ils apprennent à avoir confiance dans les relations humaines » , ajoute le spécialiste . Enfin , comme en témoigne Colette , l'animal peut aussi enrichir les relations au sein de la famille . Un état d'esprit commun , associé aux interactions singulières de chacun à l'égard du fidèle compagnon , vient animer le quotidien , nourrir le roman familial d'anecdotes et de souvenirs . Mais pas seulement . Ces échanges contribuent à désamorcer les tensions , à canaliser les rancœurs , les conflits . En focalisant l'attention sur lui , le chien tout fou ou le chat séducteur est capable de déminer une agressivité ambiante . Par sa façon de japper , de sauter , de s'aplatir ou de se rouler sur le dos , l'animal peut , sinon ramener la paix , au moins rétablir la bonne humeur .