PCB et PBDE en quantités comparables aux mers les plus polluées de la planète Ils ont pour ce faire capturé , entre 7000 et 10 000 mètres de profondeur , des petits animaux inféodés à ces habitats , des crustacés de la famille des amphipodes , comme Hirondellea gigas ( en photo ) , qui se nourrissent de la matière organique ( plantes et animaux en décomposition ) descendant de la surface de la mer . Leurs analyses sont édifiantes . La chair de ces petits crustacés contient des taux record de deux familles de polluants parmi les plus redoutables pour les écosystèmes : les PCB ( polychlorobiphényles ) , et les PBDE ( polybromodiphényléthers ) dont la concentration atteint des niveaux comparables aux eaux les plus polluées de la planète , telles qu'on les retrouve à Guam , au Japon et en Australie . Les polluants s'accumulent dans les animaux des grands fonds Les PCB , cancérogènes et perturbateurs endocriniens , étaient massivement utilisés dans les transformateurs électriques jusque dans les années 1970 et ont été interdits depuis . Quant aux PBDE , encore utilisés comme retardateurs de flamme , certains sont reconnus comme cancérogènes , perturbateurs endocriniens ou neurotoxiques . Comme le rapportent les auteurs dans leur article dans la revue Nature , ces polluants sont déversés dans l'environnement au gré des accidents industriels , des écoulements depuis les décharges , et d'une mauvaise incinération . Mais pourquoi de tels taux ? Du fait de leurs propriétés chimiques ( stabilité , lipophilie ) , ils ne sont pas dégradés et persistent dans l'environnement pour des décennies . contaminant , par un procédé appelé bioaccumulation , les êtres vivants jusqu'aux points les plus reculés des océans . Ainsi , les crustacés de la fosse des Mariannes contiennent par endroits des taux de PCB 50 fois plus élevés que les crabes du Liao , l'une des rivières les plus polluées de Chine !