De bon matin , dès 6h , les Bûûmdroegers se sont , comme à l'accoutumée , donné rendez-vous au café Le Chaplin pour la traditionnelle omelette au lard avant de partir dans le bois de la Cambre couper le hêtre destiné à être la star de la journée . Un spécimen soigneusement choisi quelques jours auparavant . “Un beau cette année , un gros . ” Après quelques coups de tronçonneuse , le tronc est parti en camion . Etterbeek , Saint-Josse , Schaerbeek , place Rouppe la joyeuse procession de l'”arbre de joie” avait pour point d'orgue la Grand-Place de Bruxelles où une foule attendait sa venue . Poepedroegers ( porteurs de géants ) , Gardevils ( protecteurs , de bleu vêtus ) , fanfare , cortège , bars c'est dans la zwanze que l'arbre a finalement été planté , comme le veut la tradition , dans le quartier des Bas-Fonds avant 17h . Parmi les porteurs de l'arbre , un constat : rares sont ceux qui comptabilisent moins de cinquante printemps . “La moyenne d'âge doit tourner autour des 60 ans” , estime raisonnablement un des organisateurs . Le sujet revient épisodiquement dans les conversations . Certains s'inquiètent du grisonnement , d'autres au contraire relativisent . ”Il faut une relève , c'est sûr” , nous glisse Stéphane , “Bûûm” . “On s'est rendu compte de la moyenne d'âge au moment du covid , quand plusieurs personnes n'ont pas pu venir à cause des risques” , nous raconte un autre porteur . Gaëtan , 33 ans , fait partie des jeunes recrues . “C'est un rêve d'enfant” , ne cache pas cet ancien Berchemois , actuellement à Marche-en-Famenne . “Si on n'a plus de jeunes , la tradition se perdra . Je vais déjà essayer de recruter mon meilleur ami l'an prochain . ” Dans la foule d'hommes présents de bon matin dans le bois , un seul enfant .