Pourquoi la pollution de l'Escaut a-t-elle surpris par son ampleur le préfet du Nord et l'Office français de la biodiversité ? ENVIRONNEMENT Il y a trois mois , 100 . 000 m3 d'eau polluée provenant d'une usine Tereos s'étaient déversés dans l'Escaut près de Valenciennes « Je ne savais pas » . Dans la nuit du 9 au 10 avril dernier , un accident industriel au sein de la sucrerie Tereos d'Escaudœuvre , dans le Nord , a provoqué une importante pollution du canal de l'Escaut . Une catastrophe écologique dont les services de l'Etat ont tardé à mesurer l'ampleur et qui fait aujourd'hui l'objet d'enquêtes judiciaires et administratives . Selon le préfet de région , Michel Lalande , plusieurs facteurs expliquent que , plusieurs jours après l'incident , il ne « savait pas » . Cette nuit d'avril , la digue d'un bassin de décantation de l'usine Tereos d'Escaudœuvre , près de Valenciennes , s'est rompue . Cela a entraîné le déversement d'environ 100 . 000 m3 d'eau polluée de matières organiques dans le canal de l'Escaut . Dans la foulée , les milliers de poissons ont été retrouvés morts asphyxiés , sans compter les dégâts sur les autres espèces animales et végétales . Ce que les écologistes ont qualifié de « plus gros incident écologique depuis 20 ans » n'est pourtant arrivé aux oreilles du préfet du Nord que trois jours après l'incident . Ce retard , le représentant de l'Etat l'impute au week-end de Pâques et au confinement : « Faute de marcheurs , de joggeurs ou de pêcheurs à cause du confinement , les premières informations sur la mort de poissons ne nous sont parvenues que le 13 avril » , assure Michel Lalande . Avant cela , « il y avait une crise de sécurité civile mais pas de crise écologique » , poursuit le préfet .