Le moa de Nouvelle-Zélande , un autre oiseau géant incapable de voler , le dépassait par la taille , mais pesait significativement moins . Monstre parmi les géants , le spécimen le plus massif de Vorombe titan pourrait même avoir pesé 860 kg ! Décrit par les chercheurs James Hansford et Samuel Turvey , de l' de Londres , Vorombe titan est en réalité un rescapé de l'Histoire . En 1894 , le savant britannique Charles William Andrews l'avait pris pour un pyornis plus gros que la moyenne , qu'il avait nommé pyornis titan . Dans un article paru dans , les paléontologues révèlent qu'il appartient en fait à un genre distinct , car la morphologie de ses os diffère nettement de celle de toutes les espèces connues d'oiseaux-éléphants . D'où la nouvelle espèce Vorombe titan , où Vorombe signifie « gros oiseau » en malgache . Le saviez-vous ? Ce revirement bouleverse complètement la taxonomie des oiseaux-éléphants de Madagascar , qui n'avait pas bougé depuis plus de cinquante ans . Effectivement , on estimait qu'il existait jusqu'à quinze espèces , réparties en deux genres , pyornis et Mullerornis . Mais après avoir analysé des centaines de fossiles , James Hansford et Samuel Turvey identifient dans leur étude seulement quatre espèces , classées en trois genres ( l'incertitude sur les données ne permettant pas de reconnaître davantage d'espèces ) . Pour leur recherche , James Hansford et son collègue ont réalisé des mesures sur des restes fossiles appartenant à pas moins de 346 spécimens d'oiseaux-éléphants , qui sont conservés dans des musées aux quatre coins du globe . Parmi tous les fémurs et autres os de la patte étudiés , 82 seulement étaient intacts . Pour traiter les autres fossiles en piteux état , les chercheurs ont recouru à un algorithme espérance-maximisation ( EM ) utilisé notamment dans la classification de données et le machine learning ( apprentissage automatique ) . Cet outil parvient à estimer la taille des parties manquantes sur les os brisés .