Ces derniers n'étant suffisamment abondants pour cela que quelques dizaines de millions d'années après la naissance du Système solaire , les anneaux étaient supposés être vieux . Mais Luciano Iess vient de révéler qu'avec ses collègues , et grâce aux dernières orbites de la avant son grand plongeon final dans la géante , il avait enfin pu estimer sérieusement la masse de l'anneau B : celle-ci correspond en fait à , seulement , 0 , 4 fois celle de Mimas . Cette masse a été déduite des perturbations gravitationnelles exercées par l'anneau sur le mouvement de la sonde Cassini et qui ont provoqué des décalages Doppler supplémentaires par rapport à ceux calculés initialement . Or , une faible masse pointe vers un âge faible , selon plusieurs théories de la formation des anneaux de Saturne . Cette conclusion découle aussi des mesures que l'équipe de Sascha Kempf a réalisées avec l'instrument Cosmic Dust Analyzer , destiné à mesurer le flux de micrométéorites interplanétaires dans l'environnement de Saturne . Ces micrométéorites doivent recouvrir les anneaux de glace de Saturne , qui devraient devenir plus sombres avec le temps . Étant donné leur éclat actuel et leur flux , les chercheurs en déduisent également que les anneaux sont jeunes et qu'ils seraient nés il y a 150 à 300 millions d'années tout au plus . C'est précisément l'ordre de grandeur de l'âge estimé l'année dernière par Matija Cuk , du Seti Institute , ainsi que Luke Dones et David Nesvorny , du Southwest Research Institute , en se basant sur des simulations numériques de la mécanique céleste des lunes glacées de Saturne . Reste que nous ne savons toujours pas comment sont nés ces anneaux . Article de Laurent Sacco publié le 12 / 04 / 2016 Les anneaux de Saturne sont-ils nés avec elle ou bien ont-ils été formés plus tard ? La question se pose depuis longtemps . Dernière hypothèse en date , basée sur les observations de la sonde Cassini et des simulations numériques des mouvements de ses lunes : ces anneaux sont nés récemment , alors que les dinosaures arpentaient déjà la Terre .