Louis XVI approuve tous les plans soumis à l'Assemblée des notables : en plus de la subvention territoriale , Calonne a ajouté l'institution d'une banque d'État , la suppression des douanes intérieures , la création d'un gouvernement autour d'un premier ministre . Le principe de la subvention territoriale est rejeté , considéré comme une atteinte aux privilèges des nobles et du clergé . En avril 1787 , Calonne fait publier son projet de réformes , en le présentant comme un appel au peuple . Il est remercié par le roi et remplacé par Loménie de Brienne , président de l'Assemblée des notables . Loménie de Brienne fait enregistrer par le Parlement , les décrets sur le libre-échange mais les parlementaires s'opposent à l'impôt foncier général . Louis XVI l'impose par lit de justice , le Parlement réplique par une grève . Loménie de Brienne propose l'abandon de la subvention territoriale contre l'émission de nouveaux emprunts et l'engagement de réunir les États Généraux . Il finit par démissionner en août 1788 , déclarant que seule une assemblée de représentants de la nation peut imposer des réformes aux privilégiés et aux parlements . La lettre de convocation des États Généraux signée par Louis XVI , le 8 août 1788 , leur demande de « surmonter toutes les difficultés en matière de finances , d'administration et de gouvernement » . Les trois ordres se réunissent à Versailles le 5 mai 1789 : le 17 juin , les députés du tiers-état accaparent le pouvoir souverain en se proclamant . On peut considérer que ce décret constitue à lui seul une véritable révolution . L'ambitieux plan de réformes qui nécessitait une transformation en profondeur des mentalités , aurait peut-être sauvé la monarchie s'il avait été vraiment soutenu par le roi . Il est suggéré à un monarque encore populaire mais prisonnier du modèle absolutiste de droit divin : Louis XVI espérait réformer l'État avec la collaboration d'une aristocratie qui a songé uniquement à la défense de ses privilèges . Le 23 juin 1789 , Louis XVI exige que les trois ordres soient maintenus et rappelle aux députés qu'aucune décision ne peut avoir force de loi sans l'approbation du roi .