Lire aussi : Le réchauffement climatique menace la santé de nos animaux de compagnie Une première expérience supervisée par un psychologue a été réalisée auprès de 21 chats et de leur maître . Chaque propriétaire a été invité à s'asseoir à environ un mètre de son animal , puis à le regarder en fermant et rouvrant lentement les yeux . Selon l'étude , les chats étaient plus susceptibles de 'répondre' en clignant des yeux lorsque leur maître avait effectué ce même mouvement oculaire . 'Les mouvements de rétrécissement des yeux chez les chats présentent certains parallèles avec le véritable sourire chez les humains' , expliquent les auteurs des travaux . Lire aussi : Une personne sur deux trouve davantage de réconfort auprès de son animal de compagnie que de son conjoint ! Un autre test a été réalisé , cette fois directement par la chercheuse en psychologie Leanne Proops , coauteure de l'étude . L'experte a interagi avec une vingtaine d'autres chats , soit en les regardant et en clignant lentement des yeux , soit en adoptant un visage neutre sans contact visuel direct . Elle leur a ensuite tendu la main pour les inciter à s'approcher d'elle . Les résultats ont révélé que les chats étaient plus susceptibles de manifester des signes de sociabilité si la chercheuse avait cligné des yeux auparavant . Selon le Dr Tasmin Humphrey , auteur principal de l'étude : 'La compréhension des interactions positives entre les chats et les humains peut aider le grand public à mieux comprendre ces félins , améliorer leur bien-être et nous en dire plus sur les capacités sociocognitives de cette espèce peu étudiée' . 'Cette étude est la première à expérimenter le rôle du clignement lent des yeux dans la communication entre le chat et l'humain . Et c'est quelque chose que vous pouvez essayer vous-même avec votre propre chat à la maison , ou avec les chats que vous rencontrez dans la rue . ' 'C'est un excellent moyen de renforcer le lien que vous avez avec eux et d'entamer une sorte de conversation' , renchérit dans un communiqué Karen McComb , professeure à l'école de psychologie de l'université du Sussex , qui a supervisé les travaux .