Le cargo mixte Aranui est un de leurs rares liens avec l'extérieur Avec leurs falaises battues par la houle du grand large , leurs pitons dressés vers les nuages et leurs plages de sable brun , les Marquises ne répondent pas exactement à la définition des îles paradisiaques . Brutes et sauvages , elles trônent seules en plein milieu du Pacifique . Deux avions par semaine leur offrent un mince trait d'union avec la civilisation . Mais pour rejoindre ce bout du monde depuis Tahiti , la voie royale est celle de l'océan . Héritier des anciennes goélettes d'approvisionnement , l'Aranui ou « Grand Chemin » transporte fret et passagers vers l'archipel deux fois par mois . À 15 nœuds de vitesse moyenne , ces derniers ont tout le temps de savourer le voyage , dans le sillage d'illustres prédécesseurs , comme Melville , Stevenson , Segalen ou London . Ce cargo mixte rythme la vie des Marquises . Son arrivée est à chaque fois une fête que toutes les îles se font un devoir de célébrer . Chacun en attend quelque chose : des vivres , du matériel , une voiture , le retour d'un proche parti travailler à Tahiti Entre deux éclats de rire , les hommes s'affairent autour des barges pour décharger le matériel tant attendu . À la place , ils entreposent du coprah , la pulpe de coco séchée dont on extrait de l'huile à Tahiti . À bord , les passagers sont en contact permanent avec la culture polynésienne . Le personnel forme une grande famille dont ils se sentent vite intimes grâce à la petite taille du bateau et à l'usage généralisé du tutoiement , mais aussi grâce aux conférences et aux animations quotidiennes . L'Aranui 5 commence sa tournée bimensuelle par la plus grande des Marquises , Nuku Hiva . Après deux jours en mer , l'accostage dans la baie de Taiohae , la capitale administrative de l'archipel , a toujours un goût d'aventure . Seconde escale du cargo mixte , Ua Pou se distingue par son relief hérissé de pics et par son dynamisme culturel .