, Etienne Lantier prend la direction d'un mouvement de révolte . Le scénariste propose aussi des « surprises , des choses inattendues , des éclairages différents sur des choses qui sont dans l'œuvre , mais que Zola a moins éclairées » . Les personnages féminins prennent ainsi plus d'épaisseur que dans le roman . Alix Poisson , totalement investie dans le rôle de la Maheude , donne le signal pour la grève , soulignant la place des femmes , qui descendaient aussi dans la mine , dans les luttes ouvrières . Le viol de Catherine par Chaval ( Jonas Bloquet ) ne représente qu'un paragraphe dans le roman . Les viols , très courants dans les romans naturalistes , représentent alors une fatalité de la condition féminine , mais ne donnent pas lieu à une véritable histoire . A l'ère post-MeToo , la série explore les conséquences de ce traumatisme sur Catherine . « Catherine est prise dans une prison silencieuse parce qu'elle ne peut pas dire ce qui lui est arrivé » , souligne Thomas Lilti . Julien Lilti a pris le parti de mettre des mots d'aujourd'hui dans la bouche des personnages de Zola . Un patron parlera de « mondialisation » , un mineur dira « lâche-moi » ou « je me casse » . « Sur la forme , les autres adaptations m'ont servi . J'ai vu des écueils que je voulais éviter » , raconte-t-il . Le film de Claude Berry mettait les « dialogues indirects de Zola dans la bouche des acteurs » . « Ça marche quand on lit le roman , mais pas à l'écran . Il y a quelque chose qui met les personnages à distance là où , en tant que spectateur , je devrais m'identifier » , estime le scénariste , qui a choisi de ne pas « heurter l'oreille du spectateur du XXIe siècle » . La série prend d'autres libertés , comme avec l'invention du personnage Bressan ( Steve Driesen ) , le briseur de grève , qui n'existe pas dans le roman .