” Et si les sommets communs entre l'UE ) -UA ) et UE-Asean “ont été des succès” , affirme Charles Michel , c'est “parce qu'il y a eu une préparation diplomatique intense , avec des rencontres bilatérales avec des leaders” ces pays , à Bruxelles ou sur leur terrain . Le président du Conseil européen avance un autre exemple : “Je suis allé à Pékin [ en décembre dernier , où il a rencontré le président chinois Xi Jinping ] dans la foulée d'un débat stratégique au Conseil européen sur la Chine . Je m'y suis rendu parce que j'ai été invité par les autorités chinoises ; parce que nous sommes supposés , en 2023 , avoir un sommet institutionnel entre la Chine et l'Union européenne . J'étais en Chine parce qu'il y a une guerre déclenchée contre l'Ukraine par la Russie et que le président ukrainien , depuis des mois , utilise tous les soutiens qu'il a , dont l'Union européenne , dont votre serviteur , pour tenter de passer des messages aux autorités chinoises . ” Autant d'arguments qui , pour Charles Michel , justifient le voyage en vol privé , et son coût , élevé : 460 000 euros . “Je comprends que l'on trouve cela cher , et je comprends la sensibilité par rapport aux vols privés” , admet Charles Michel . Qui précise cependant : “Je respecte les règles . Ce sont des fonctionnaires indépendants sur lesquels je n'ai pas d'autorité directe , qui font la proposition du mode de déplacement , en prenant en considération les différentes options” . S'il a un recours au vol privé , “c'est parce qu'il y a plus de destinations qui sont moins bien connectées et moins bien desservies . Pendant la période Covid , il y a eu beaucoup moins d'offres commerciales . Ce sont des raisons objectives , la transparence est totale . Je suis le premier président du Conseil européen qui met en ligne l'ensemble des missions , les dépenses individuelles liées à la mission et le mode de déplacement” . Mais encore : “On m'a reproché de ne pas avoir été à Paris en train” , que l'on rejoint en 1h20 par le rail en Thalys depuis Bruxelles .