Vers la fin du IIIe siècle , nous trouvons pour la première fois à Rome , sur le sarcophage d'un enfant , dans le contexte de la résurrection de Lazare , le Christ comme figure du vrai philosophe qui , dans une main , tient l'Évangile et , dans l'autre , le bâton de voyage du philosophe . Avec son bâton , il est vainqueur de la mort ; l'Évangile apporte la vérité que les philosophes itinérants avaient cherchée en vain . Dans cette image , qui est restée dans l'art des sarcophages durant une longue période , il est évident que les personnes cultivées comme les personnes simples reconnaissaient le Christ : il nous dit qui , en réalité , est l'homme et ce qu'il doit faire pour être vraiment homme . Il nous indique la voie et cette voie est la vérité . Il est lui-même à la fois l'une et l'autre , et donc il est aussi la vie dont nous sommes tous à la recherche . Il indique aussi la voie au-delà de la mort ; seul celui qui est en mesure de faire ainsi est un vrai maître de vie . La même chose est visible dans l'image du pasteur . Comme dans la représentation du philosophe , l'Église primitive pouvait aussi , dans la figure du pasteur , se rattacher à des modèles existant dans l'art romain . Dans ce dernier , le pasteur était en général l'expression du rêve d'une vie sereine et simple , dont les gens avaient la nostalgie dans la confusion de la grande ville . L'image était alors perçue dans le cadre d'un scénario nouveau qui lui conférait un contenu plus profond : « Le Seigneur est mon berger : je ne manque de rien . Si je traverse les ravins de la mort , je ne crains aucun mal , car tu es avec moi » ( Ps22 [ 23 ] , 1 . 4 ) . Le vrai pasteur est celui qui connaît aussi la voie qui passe par les ravins de la mort ;