Au bout de trente ans de règne , une antique tradition exigeait que le roi prenne un bain de jouvence . Les dieux sont éternels ; ils n'en connaissent pas moins la fatigue . Le Soleil lui-même s'use à rayonner tout le jour . S'il plonge chaque soir , pensait-on alors , c'est pour se renouveler . L'éternité est ainsi faite de cycles . Le jubilé en est un , et des plus importants . On l'appelait fête-Sed . Avec le couronnement , ce fut l'un des événements majeurs du règne de Ramsès . Il avait été préparé un an à l'avance par le vizir Khay et par le prince Khâemouaset , grand prêtre de Ptah , maître des jubilés . Une immense salle fut construite à Pi-Ramsès pour accueillir la cérémonie . L'éditorial du Figaro Hors-Série: «Et c'est ainsi que Ramsès est grand» En 1249 avant J . -C . , Ramsès a cinquante et un ans , un âge où l'on accueille généralement sans déplaisir la nouvelle plutôt inespérée d'un rajeunissement . Au moment du couronnement , tout pharaon se voyait promettre par les dieux de « célébrer un million de fêtes-Sed » . Mais beaucoup disparaissaient avant les trente ans de règne requis . Ils mouraient trop jeunes pour rajeunir . La longévité de Ramsès s'expliquait peut-être par l'attention toute particulière qu'il portait à un autre rituel régénérateur : le jour de l'an , à la mi-juillet , quand l'inondation se répandait sur les terres asséchées . Ce « phénomène naturel » , comme on dirait aujourd'hui , était alors perçu comme une dispensation divine . On l'accueillait en grande fête , le cœur empli de joie et de gratitude : pour un an encore , il était accordé à l'Egypte de vivre . Neuf journées de la vie de Ramsès II: vers 1295 av . J .