L'expression déplut à Jean Jennings Bartik , l'une des six , craignant que l'on prête à l'appareil des capacités de raisonnement . Quatre décennies plus tard , une étudiante en informatique à Harvard , Kathy Kleiman , découvre le visage de ces femmes sur un cliché jauni . Sa minutieuse exhumation de l'histoire des « Eniac six » , commencée dans les années 1980 , se matérialisera en un documentaire ( The Computers ) , en 2014 , et un livre ( Proving Ground ) , en 2022 - aucun n'étant traduit en français . The Computers: The Remarkable Story of the ENIAC Programmers from Kathy Kleiman on Vimeo . « Pendant des années , j'ai raconté cette histoire comme une histoire triste , mais je sais désormais que ce n'est pas vrai » , commence cette ancienne programmeuse devenue avocate , que La Croix a interrogée par écrans interposés depuis les environs de Washington , où elle vit . « Ces six femmes , les premières programmeuses modernes de l'histoire , ont vécu une aventure collective et scientifique inoubliable , qui les a emplies de joie jusqu'à la fin de leur vie ( toutes sont désormais décédées , NDLR ) . “Cette machine pouvait faire tout ce qu'on voulait ! ” me disait l'une d'elles , Marlyn . Kay , elle , précisait que c'était la guerre , et que chacun à ce moment-là faisait des choses qui sortaient de l'ordinaire . » C'était la guerre , précisément . Or qui dit guerre dit « Women wanted » ! Face au vide laissé par les hommes partis combattre en Europe ou dans le Pacifique , l'armée américaine se met à chercher frénétiquement des mathématiciennes pour calculer des trajectoires balistiques et aider ainsi les artilleurs à atteindre leur cible , parfois éloignée d'une vingtaine de kilomètres . « Depuis les années 1920 , les femmes diplômées de sciences n'étaient plus exceptionnelles , tout en restant minoritaires » , rappelle l'historien Pierre Mounier-Kuhn .