Au moment où indépendantistes et salafistes se soulevaient dans le nord en 2012 , vite suivis par les jihadistes , l'armée malienne ne comptait qu'une douzaine de milliers d'hommes , selon un rapport parlementaire français de 2013 . Après dix années d'assistance militaire française et européenne , puis russe , les effectifs sont chiffrés à environ 40 000 hommes . La société paramilitaire privée russe Wagner aurait plusieurs centaines d'hommes au Mali . Assez pour convaincre la junte de tenter « un pari » en relançant les hostilités contre les rebelles , selon un diplomate occidental . Mais insuffisant pour contrôler un pays déjà soumis à une pression intense des jihadistes . À lire sur le sujet Au Mali , l'armée se déplace en direction de la région stratégique de Kidal« Le problème stratégique des forces maliennes , c'est leur manque de ressources . Soit ils subissent , soit ils mènent des opérations dynamiques qui se traduisent par des raids ici et là , c'est le maximum qu'ils sont en mesure de faire » , explique Jonathan Guiffard , expert associé à l'Institut Montaigne . Bamako peut compter sur des moyens aériens acquis en 2022 , notamment trois drones turcs Bayraktar , ainsi que des avions L39 Albatros livrés par la Russie , mais dont la disponibilité et l'efficacité au combat restent incertaines . Et quelles sont celles des séparatistes ? Aucune statistique crédible ne permet de mesurer les effectifs réels de la CMA . « Ils ont souvent menti pour booster leurs effectifs ( dans le cadre d'un programme de désarmement des combattants ) et caché leurs stocks d'armes » , dit Marc-André Boisvert , chercheur au Centre FrancoPaix en résolution des conflits . Avant la reprise des hostilités avec Bamako , « un chiffre réaliste serait de 3 000 à 4 000 hommes » , assure-t-il . À lire sur le sujet Au Mali , la junte annonce reporter les élections présidentielles prévues en février 2024L'organisation de ces groupes leur permet toutefois de rassembler des combattants pour des périodes limitées , et des figures de la rébellion ont lancé mardi des appels à la mobilisation .