Le prion de la variante de la maladie de Creutzfeldt-Jacob pourrait aussi être véhiculée par le sang . geralt , Pixabay , DP La a fait la une des journaux à la fin du XXe siècle et continue régulièrement de faire parler d'elle . Cette pathologie induit un gonflement vacuolaire et transforme petit à petit le cerveau en une sorte d'éponge . Elle est causée par une protéine mal repliée , le , qui détruit progressivement les neurones . Appelée chez l'Homme , elle fait partie des encéphalopathies subaiguës spongiformes transmissibles ( ESST ) . L'origine de cette pathologie est encore assez mal connue même si on sait que la majorité des cas sont dus à la consommation de . La période d'incubation est très longue et les premiers symptômes peuvent apparaître seulement après quelques années . À ce jour , les institutions sanitaires ont recensé 27 cas dont 26 décès en France et 177 cas , tous mortels , au Royaume-Uni . Ces chiffres restent relativement faibles compte tenu du nombre de personnes ayant mangé des produits infectés . Qu'en est-il vraiment ? Des chercheurs ont récemment tiré la sonnette d'alarme en publiant un article choc dans lequel ils suggéraient que étaient porteurs du prion sans le savoir . En d'autres termes , il existerait un réservoir de prions silencieux prêts à émerger à tout moment . Il est donc nécessaire de comprendre comment cet agent infectieux se propage afin d'éviter toute nouvelle catastrophe sanitaire . Dans une étude récente , publiée dans la revue , des chercheurs français de l'Inra viennent renforcer les inquiétudes . Selon eux , le prion pourrait être véhiculé par le sang . L'idée n'est pas nouvelle et inquiète les chercheurs depuis de nombreuses années . Au Royaume-Uni , quatre personnes sont d'ailleurs tombées malades suite à des provenant de donneurs diagnostiqués ensuite comme porteurs du prion . Plus récemment , un patient s'est retrouvé infecté après avoir reçu du plasma sanguin contaminé . Mais entre quelques cas isolés et la généralisation d'un phénomène il y a un fossé à franchir .