000 kilomètres avant leur migration hivernale puis suivre les animaux en avion pour voir comment ils allaient s'en sortir . Les bruants à couronne blanche ( Zonotrichia leucophrys gambelii ) passent l'été au nord-ouest de l'Amérique du nord . Lorsque l'hiver arrive , ils descendent vers le sud , le long de la côte de l'océan Pacifique et s'installent au chaud , entre la Californie et le Mexique . Capturés dans l'Etat de Washington , au nord-ouest des Etats-Unis , une trentaine de bruants ( 15 adultes et 15 jeunes ) ont été transférés à 3 . 700 kilomètres de là , sur la côte atlantique . Là , les oiseaux ont été équipés de petits émetteurs radio et relâchés . Déjà utilisé , ce procédé permet habituellement de suivre les animaux jusqu'à quelques dizaines de kilomètres tout au plus . Mais ici , les chercheurs ont lâché les oiseaux sur un aérodrome et sont immédiatement montés à bord de deux avions de tourisme ( Cessna 152 et 170 selon les indications des auteurs ) . Equipés de récepteurs radio , ils ont pu enregistrer les parcours sur 122 kilomètres . Ces passereaux migrent à peu près au même moment mais pas en vol groupé , chacun ne se préoccupant pas du tout de ce que font ses congénères . Il était donc important de les suivre individuellement . De plus , cette indépendance permet d'analyser statistiquement les itinéraires de tous les oiseaux . Les résultats sont considérés comme nets dans l'article publié par les Pnas ( comptes rendus de l'Académie nationale des sciences des Etats-Unis ) . Les juvéniles qui n'ont encore jamais migré se fient à leur boussole ( dont on ignore la nature ) . Plus exactement , tous , sans exception , prennent la route vers le sud , comme ils doivent le faire en partant de leur habituel lieu de départ . Ces jeunes oiseaux trouveront donc la Floride plutôt que la Californie ou le Yucatan plutôt que la côte ouest du Mexique . Le cap est bon mais inapproprié en la circonstance .