Depuis la IVe Conférence générale , à Saint-Domingue , la société a changé sur bien des points . L'Église qui prend part aux joies et aux espoirs , aux peines et aux réjouissances de ses enfants , désire marcher à leur côté en cette période marquée par tant de défis , pour leur communiquer sans cesse l'espérance et le réconfort . ( cf . Gaudium et spes , 1 ) . Dans le monde d'aujourd'hui , le phénomène de la globalisation apparaît comme un entrelacs de relations au niveau planétaire . Bien qu'elle soit par certains aspects une réussite de la grande famille humaine et un signe de son aspiration profonde à l'unité , la globalisation comporte cependant également le risque de la création de grands monopoles et de la mise en avant du gain comme valeur suprême . Comme dans tous les champs de l'activité humaine , la globalisation doit être régie également par l'éthique , en mettant tout au service de la personne humaine , créée à l'image et à la ressemblance de Dieu . En Amérique latine et dans les Caraïbes , de même que dans d'autres régions , l'évolution s'est faite vers la démocratie , même s'il reste des motifs de préoccupation face à des formes de gouvernement autoritaires ou soumises à certaines idéologies que l'on croyait dépassées et qui ne correspondent pas à la vision chrétienne de l'homme et de la société , telle que nous l'enseigne la Doctrine sociale de l'Église . D'autre part , l'économie libérale de certains pays d'Amérique latine doit garder à l'esprit le souci d'équité , car les secteurs sociaux de plus en plus éprouvés par la pauvreté , voire dépouillés de leurs ressources naturelles propres , continuent d'augmenter . Dans les Communautés ecclésiales d'Amérique latine , il est à noter la maturité de la foi de nombreux laïcs hommes et femmes , actifs et donnés au Seigneur , ainsi que de nombreux catéchistes dévoués , de nombreux jeunes , de nouveaux mouvements d'Église et de récents Instituts de vie consacrée . De nombreuses œuvres catholiques consacrées à l'éducation à l'assistance et à la santé sont d'une importance fondamentale .