Elle a des dimensions dignes d'une cathédrale ( 92 mètres de long et 46 de large ) et suit un plan original , car le transept est doté de 7 chapelles dont 4 sont hexagonales . Malheureusement , elle a été déconstruite au début du XIXe siècle pour réutiliser les matériaux sur le site même pour la vente . «Ainsi les pierres ont une deuxième voire une troisième vie» décrit Jean-Marc Vasseur , responsable culturel de l'abbaye de Chaalis . «Certaines pierres de l'église ont été retrouvées sur les flancs du canal des décharges du nouveau moulin construit sur le domaine entre 1805 et 1807 . » Pour redonner vie aux ruines de l'église , songeons aux écrivains romantiques du XIXe siècle et notamment à Gérard de Nerval , vibrant défenseur de l'abbaye de Chaalis , de son église abbatiale et des fresques Renaissance de sa chapelle . La chapelle Sainte-Marie Dans cette chapelle s'entremêlent deux courants picturaux distincts et tous deux conservés . En 1875 , la restauration de la chapelle est confiée à Paul Balze , élève de Jean-Auguste-Dominique Ingres . Il doit s'occuper des fresques du XVIe siècle peintes par Primatice et commandées par Hippolyte d'Este , cardinal de Ferrare . «La restauration de Balze a en partie altéré la facture Renaissance» raconte Jean-Marc Vasseur . Lors d'une seconde restauration , en 2006 , le comité scientifique dirigé par Jean-Pierre Babelon décida de respecter les deux œuvres: celle de Balze dans la zone inférieure de l'Annonciation et celle de Primatice pour les autres fresques , celles de la contre-façade et celles des voûtains . Le musée Nélie Jacquemart-André En voyage en Asie , la veuve d'Édouard André - homme politique proche de Napoléon III et collectionneurapprend que le domaine de Chaalis où elle a passé une partie de sa jeunesse est à vendre . Rentrant précipitamment , elle l'achète pour y fonder un musée avec la collection d'œuvres d'art qu'elle a constituée au fil des ans .