Quelques années de labeur et d'oraisons plus tard . De kleine Boerderij , un jardin foisonnant de trésors botaniques . Dans la Campine anversoise , à Merksplas exactement , le site d'une ancienne ferme éducative se transforme en jardin botanique . Ce site de 8 hectares est particulier . Jusqu'à l'abrogation , en 1993 , de la loi sur la répression du vagabondage et de la mendicité , des personnes étaient incarcérées ici pour être éduquées à l'agriculture . Après un temps d'abandon , les bâtiments et les terrains ont maintenant une nouvelle vocation . Un jardin botanique ! Les deux créateurs du jardin , le pépiniériste Jan Oprins et le regretté Harry Van Trier , grand spécialiste du monde végétal , ont débuté les plantations en apportant leurs propres collections . On y trouve par exemple des dizaines de cultivars de Hydrangea paniculata , dont des propres sélections 'Veerle' , 'Win's Red' et 'Candlelight' . Wout Oprins : 'En ce qui concerne les pivoines sont présentes ici 250 références . C'est la collection du pépiniériste Guy Vervoort qui est malheureusement décédé en 2018 . Sa dernière volonté était qu'elle prenne place dans notre allée centrale où elle sera désormais conservée' . L'architecte paysagiste Christian Vermander a dessiné l'aménagement du jardin dans les terres de la ferme . Il a créé une série de chambres de verdure aux atmosphères différentes . Ici , ce sont des plantes d'Amérique du Sud qui sont à l'honneur . Les araucarias du chili mais aussi les gunneras du Brésil qui trouvent dans le sol suffisamment d'humidité pour bien se développer et fleurir . Les chambres de verdure sont clôturées avec un large choix de plantes : des hêtres , charmes , ifs , cornouillers mâles , des houx , de l'osmanthus , de l'érable champêtre Les vedettes du sous-bois , ce sont les hydrangeas d'Harry Van Trier .