Sélectionnant avec soin une personne capable de s'accorder à son pas et à son dessein , Pétrarque entraîne dans l'aventure son jeune frère . Mais on découvre bien vite au fil des pages que son véritable compagnon , celui qui chemine avec ses pensées , est en réalité saint Augustin . L'écrivain porte sur lui une édition des Confessions qui lui a été offerte par Dionigi de Roberti . Et l'idée lui vient de l'ouvrir au hasard - lequel fait bien les choses - pour en donner lecture à son cadet . « Et les hommes s'en vont admirer les hauts sommets , les immenses houles marines , les fleuves au large cours , l'Océan qui tout embrasse , les révolutions des astres ; et ils se laissent eux-mêmes à l'abandon ! » , déplore ce père de l'Église . L'ascension , dès lors , se fait conversion . Du sommet , aujourd'hui coiffé d'un observatoire météorologique perché à 1 911 mètres d'altitude , on tutoie avec ravissement le Rhône , qui serpente à nos pieds , on plonge du regard dans la rade de Marseille , on imagine plus qu'on ne les voit les crêtes des Pyrénées . Plus près , dûment signalée sur la table d'orientation , se niche Fontaine-de-Vaucluse . Dans sa lettre , l'écrivain ne fait pas mention de ce qu'il décrit , ailleurs , comme « un asile de liberté » . « Ma visite en montagne m'avait vraiment comblé . J'ai alors tourné mon regard à l'intérieur de moi-même » , écrit-il . En vue , ce qu'il nomme le « bonheur authentique » , un Ventoux de l'esprit , toujours recommencé . « Puissé-je plutôt parcourir ce chemin , auquel mes nuits et mes jours aspirent , avec le même cœur qui m'a fait vaincre aujourd'hui ses difficultés physiques , et amené mes pieds au bord de la route ! » , médite-t-il , à l'adresse de son ami , membre de l'ordre des ermites de Saint-Augustin .