17 / 01 / 21 PRATIQUE Décès : Comment organiser ses obsèques de son vivant ? . Héritage : Qui touche quoi dans la famille quand le défunt n'a pas d'enfant ? ARGENT Les hasards de la vie conduisent parfois certaines personnes à décéder sans laisser derrière elles de conjoint ou d'enfant . Qui peut alors prétendre à la succession ? En France , les règles de succession sont strictement encadrées . Non seulement on ne peut pas léguer ses biens à n'importe qui , mais plus encore , c'est la loi qui détermine les héritiers potentiels par ordre de priorité lorsque rien n'a été décidé par avance . Seul un testament peut répartir différemment l'héritage , sous réserve de respecter les limites autorisées . À défaut , il faut s'en remettre aux dispositions générales prévues par le législateur . Aux termes de la loi , les enfants et leurs descendants héritent forcément , puisqu'une grande part du patrimoine leur est dévolue en tant qu'héritiers réservataires . Malgré tous les conflits familiaux possibles , on ne peut donc pas déshériter sa progéniture . De même , le conjoint survivant marié est protégé , bien que la détermination de sa part dépende justement de la présence d'enfants et d'autres héritiers , ainsi que du régime matrimonial qui avait été choisi . Dès lors que le défunt laisse des descendants , l'ordre d'héritage s'arrête d'ailleurs là , en excluant tous les autres membres de la famille . En revanche , la donne se complique lorsque la personne est décédée sans enfant . Afin de pallier cette situation , le législateur a déterminé d'autres héritiers potentiels , sachant que chaque catégorie exclut les suivantes . Si les parents et grands-parents sont encore en vie , ils sont appelés à la succession , tout comme les frères et sœurs du défunt ou , s'ils sont eux-mêmes décédés , leurs propres enfants . Ce n'est qu'en l'absence de toutes ces personnes que l'héritage sera divisé à parts égales entre la famille paternelle et maternelle , en commençant par les oncles et tantes , puis les cousins germains et issus de germains .