« Nous ne dissimulons pas les nombreuses difficultés qui affectent la vie concrète des communautés catholiques , auxquelles nous accordons la plus grande attention » , a-t-il indiqué . Pour les résoudre , a prévenu le numéro 2 du Vatican , « de nouveaux pas en avant sont nécessaires , dans une relation de collaboration qui a de multiples protagonistes : le Saint-Siège , les autorités centrales , les évêques avec leurs communautés , les autorités locales » . De fait , quatre ans après sa première signature , l'accord suscite de vives critiques . D'un côté , les uns considèrent que la Chine est un sujet trop important pour être ignoré , et qu'un mauvais accord vaut mieux que rien du tout . De l'autre , les détracteurs de ce protocole dénoncent une manipulation : dans son grand mouvement de sinisation des religions , Pékin ne présente-t-il pas ce texte , depuis des années , comme une caution vaticane pour accentuer la pression sur les communautés catholiques ? Si l'objectif affiché de l'accord est de nommer des évêques en commun et de tenter de mettre fin au schisme creusé depuis 1953 entre Église officielle et Église souterraine , il demeure difficile d'établir son bilan . Combien d'évêques nommés en quatre ans par les deux parties ? Six , seulement . Comparé à une quarantaine de diocèses restés vacants , le chiffre paraît dérisoire . Quant aux évêques clandestins , certains ne cachent pas vouloir jeter l'éponge . « Pour plusieurs d'entre eux , il est hors de question de signer un accord qui les obligerait à adhérer à l'Association patriotique , reconnaîtrait l'interdiction d'évangéliser les jeunes de moins de 18 ans et l'impossibilité de toute mission en dehors du territoire paroissial » , explique le père Bernardo Cervellera , missionnaire basé à Hong Kong . Mais d'autres soulignent que l'évaluation d'un tel accord ne peut se limiter au nombre d'évêques nommés .