Les différents gisements dans la métropole représenteraient environ 50 tonnes d'or , situés essentiellement dans l'Ouest de la France , en Bretagne et en Nouvelle-Aquitaine . A titre de comparaison , la France métropolitaine avait produit quelque 180 tonnes d'or au XXè siècle . La dernière mine d'or métropolitaine a fermé en 2004 , l'extraction du minerai devenant de plus en plus polémique en raison de ses conséquences environnementales . Mais sous le dernier quinquennat , et sous l'impulsion d'Arnaud Montebourg lorsqu'il était ministre du Redressement productif , 74 permis exclusifs de recherches ont été accordés à différentes compagnies sur l'ensemble du territoire . Pourquoi ce regain d'intérêt pour les mines d'or ? Parce que le cours du minerai remonte fortement . Situé à 450 dollars en 2005 , le prix de l'once d'or a flambé jusqu'à 1 . 800 dollars en 2012 , et se trouve encore dans le haut de la fourchette aujourd'hui , à 1 . 240 dollars ( soit 40 dollars le gramme ) . La demande mondiale de l'or vient essentiellement de la bijouterie ( 60 % ) , des applications industrielles ( 15 % ) et de l'investissement dans l'or ( 25 % ) . Cette dernière demande est en pleine croissance depuis sept ans et la crise financière de 2008 . Quels sont les sites en Nouvelle-Aquitaine ? Il y en a deux essentiellement . L'un à Villeranges dans la Creuse porté par la société Cominor , un autre sur onze communes du Pays Basque dans les Pyrénées-Atlantiques , à proximité d'Espelette , porté par Sudmine . Pourquoi ces projets sont-ils contestés ? Pour leur impact sur l'environnement . Pour obtenir quatre grammes d'or , il faut extraire environ une tonne de terre . La Région Nouvelle-Aquitaine et la Communauté d'Agglomération Pays Basque se sont officiellement prononcées contre le projet dans les Pyrénées-Atlantiques . Mardi , le vice-président chargé de l'Environnement au conseil régional , Nicolas Thierry , s'est déplacé à Villeranges pour dénoncer cet autre projet .