C'est durant les mois de mousson ( kharif , en arabe ) , de juin à août , que la province du Dhofar prend des allures de rêverie tropicale évoquant l'Afrique de l'Ouest . Apportée par les vents venus d'Inde , la bruine journalière est un brumisateur naturel qui rafraîchit l'atmosphère au moment où la canicule accable le nord du sultanat . Alors tant pis pour la boue , les mouches et les moustiques qui vont avec ces pluies: les mois de kharif sont jours de fête et de pique-nique . Les riches Omanais descendent dans le Dhofar par la route , 1000 km entre Mascate , la capitale , et Salalah , principale ville du Dhofar . À Mascate , nous avons pris l'avion: 90 minutes de vol . À travers le hublot se dessine la topographie de la cité côtière enserrée par le djebel al-Qara , peuplée d'un peu moins de 200 . 000 âmes . Ses maisons blanches à toit bas s'élèvent entre les cocotiers , les papayers , les bananiers lourds de petits fruits sucrés qui bordent les rues , la corniche et l'immense plage de sable soyeux couleur gris perle où s'aventurent les chameaux bruns ( en fait , des dromadaires ) . À dix mètres du bord s'égaillent des dauphins qui bondissent en bande au milieu des oiseaux de mer . Au large mouillent des boutres , ces voiliers en bois ancestraux sur lesquels s'illustrèrent des «artistes» de la navigation , dont Sindbad le marin , légendaire Omanais , et Ibn Battûta au XIVe siècle . En les voyant , l'on se souvient que l'épopée de ces bateaux fut l'objet d'une belle exposition il y a un an à l'Institut du monde arabe à Paris . «Tu viendras jusqu'ici , tu n'iras pas au-delà»