Mieux encore : là où la coiffe d'Ariane 4 pouvait mesurer jusqu'à 9 , 6 m de haut pour 4 m de diamètre , celle d'Ariane 5 présente un diamètre de 5 , 4 m et une hauteur de 17 m en version longue ! Très vite , cependant , il est prévu d'améliorer considérablement les performances d'Ariane 5 afin de pouvoir continuer les lancements doubles malgré la prise de poids des satellites . Ariane 5 ECA effectue son premier vol dès 2002 , avec des EAP légèrement plus puissants , un EPC équipé d'un Vulcain 2 développant 20% de poussée supplémentaire , et surtout un étage supérieur complètement revu . L'ESC-A ( Etage Supérieur Cryogénique ) reprend en effet le moteur HM7B déjà présent sur Ariane 4 . S'il n'est pas ré-allumable , il est bien plus puissant que l'Aestus , permettant à Ariane ECA de lancer jusqu'à 10 , 8 t vers l'orbite géostationnaire ! L'ensemble pèse 780 t . D'autres versions sont apparues entre Ariane 5G et Ariane 5 ECA . On peut citer les Ariane 5G + et Ariane 5GS , améliorations d'Ariane 5 Générique ayant connu une dizaine de lancements , ou encore Ariane 5 ES . Basée sur une Ariane 5 ECA , mais conservant l'étage supérieur ré-allumable des modèles précédents , Ariane 5 ES peut embarquer 21 t en orbite basse , permettant le déploiement du cargo ATV vers l'ISS , ou bien quatre petits satellites Galileo sur une orbite particulièrement haute de 23 522 km . Les premiers vols d'une nouvelle fusée ne sont pas toujours de tout repos , comme a pu le rappeler l'échec d'Ariane 2 lors de son premier vol , ou le décalage de près de deux ans du premier vol d'Ariane 4 . Le premier vol d'Ariane 5 était encore plus sensible , puisqu'il s'agissait d'un tout nouveau lanceur , et non pas d'une évolution du concept initial d'Ariane .