A noter que parmi eux , se trouvent tout de même des objets originaires de la Baltique , du nord de l'Italie ou du sud de l'Angleterre , et prouvent ainsi l'existence d'échanges commerciaux de grande ampleur . La plupart des objets de l'âge du Bronze connus ayant été découverts de manière fortuite - par des artisans ou des agriculteurs - ou à l'issue de pillages , les archéologues n'ont que rarement eu l'occasion d'étudier leur agencement , qui peut s'avérer évocateur dans les cas d'enfouissements volontaires . La singularité de la découverte faite par l'équipe de chercheurs dirigée par Pierre-Yves Milcent réside donc dans l'opportunité qu'elle offre aux chercheurs d'observer des dépôts métalliques tels qu'ils ont été composés presque 3 . 000 ans auparavant . Un mystère reste à éclaircir : pourquoi inhumaient-ils des richesses métalliques dans des lieux qui ne semblent pas être dédiés aux défunts ou au culte religieux ? Ce débat divise la communauté de chercheurs depuis plus de 100 ans . Pour certains , les dépôts d'objets avaient une fonction de stockage , de biens destinés à être refondus ou vendus . " C'est une théorie qui a été dominante jusqu'à la fin des années 1970 " , confie Pierre-Yves Milcent . Elle a aujourd'hui perdu en autorité , au profit de l'explication concurrente , qui a émergé des pays d'Europe du Nord . Les fouilles au Danemark et en Suède ont en effet mis au jour des dépôts au niveau de tourbières . Or nul n'aurait l'idée de placer ses stocks dans des espaces marécageux : pour les chercheurs , il s'agit donc d'offrandes . L'examen des différents dépôts de l'Allier a dévoilé qu'ils relevaient d'une pratique très organisée . En effet , les chercheurs ont remarqué une disposition semblable des objets - les bijoux à la base du vase , les lames de hache au-dessus - ce qui semble être le signe d'un rituel . Et le contexte d'exhumation renforce cette interprétation : l'offrande a pu avoir lieu au moment de la fondation ou de l'abandon de l'habitat , comme le pratiquaient d'autres cultures contemporaines autour de la Méditerranée .