La violence débridée du régime y avait déclenché une vague d'indignation et poussé des centaines de milliers de personnes à descendre dans la rue . Un scénario inenvisageable pour le Kremlin , focalisé sur les élections législatives de septembre prochain , qui devront confirmer l'assise de Vladimir Poutine jusqu'à la fin de son mandat en 2024 et au-delà . Les autorités ont donc limité , le jour des manifestations , le déchaînement de violence vu chez le voisin biélorusse . En amont , elles se sont attachées à dissuader les jeunes soutiens de Navalny , avec des avertissements relayés par les universités du pays : « Mettez en garde les étudiants socialement hyperactifs , s'il y en a , afin qu'ils ne participent pas aux manifestations non autorisées » , affiche ainsi la faculté de psychologie d'une université de la ville de Tomsk , en Sibérie . Un avertissement repéré par le journal étudiant Doxa , dont quatre journalistes , accusés d'avoir appelé à descendre dans la rue , ont été arrêtés en avril . En aval , plusieurs commissariats et bureaux régionaux du Comité d'enquête publient , après les manifestations des vidéos dans lesquels des manifestants arrêtés , tête baissée et visage abattu , reconnaissent leur participation aux « actions non autorisées » et présentent leurs excuses aux forces de police . Le pouvoir entame parallèlement , dès février , le démantèlement du réseau régional d'Alexeï Navalny , qui vient au même moment d'être transféré dans une colonie correctionnelle à 100 km de Moscou , multipliant les perquisitions et les condamnations à de courtes peines de prison . Lorsque l'équipe du politicien appelle à une manifestation le 21 avril , qualifiée de « bataille finale entre le bien et la neutralité » , l'abattement touche déjà une partie de son camp . « C'est facile d'appeler à manifester lorsqu'on est à l'étranger » , grince deux jours plus tôt sur son compte Telegram Denis Mikhaïlov , un soutien de l'opposant arrêté le 31 janvier à Saint-Pétersbourg . L'annonce de l'imminente classification comme « extrémistes »