Lorsqu'ils sont devant un mot commençant par une voyelle ou par un «h» muet , indique le Bescherelle , ils doivent nécessairement subir l'élision . Autrement dit , ils se changent alors en «l'» , «qu'» ou «s'» afin que ne soient prononcées deux voyelles l'une après l'autre . Exemple: dire «Je m'étais rendu dans l'antichambre du Comte» , et non «Je me étais rendu dans la antichambre du Comte . » Une règle de plus de 300 ans Lorsque «si» précède «il» , la même règle s'applique . Mais ici le problème est que les deux voyelles qui se suivent ( «i» ) sont identiques . De cette manière , au risque que «s'il» soit compris comme «cil» , la séparation entre les deux mots a tendance à être marquée . Et ce , aussi bien dans le langage parlé que dans le langage écrit . Ce qui donne alors: «Si ils savaient que je ne suis pas comme eux , ils me renieraient» , en lieu et place de «S'ils savaient que je ne suis pas comme eux , ils me renieraient . » Même si cette règle n'était pas en vigueur au Moyen Age: aussi lisait-on dans Composition de la saincte escriptur , « sa repentance ne plaist mie a nostre Segneur si il ne s'en confesse » , le fait est ancien , rappelle l'Académie française dans sa rubrique «Dire , ne pas dire» . En 1694 déjà , la première édition du Dictionnaire des sages écrivait: «Si , devant le pronom il , perd son i , mais il ne le perd devant aucun autre mot , par quelque voyelle qu'il commence , quand mesme ce serait par un i . » De nos jours , la forme «si il» subsiste dans certains textes tâchant de reproduire le parler populaire , mais en dehors de ces effets de style , il convient de respecter la règle énoncée il y a plus de 300 ans .