Contrairement à ce que l'on pense encore trop souvent , toutes les ne s'éloignent pas de nous et le décalage spectral vers le rouge de celles qui le font n'est généralement pas une manifestation de l'effet Doppler . Ce n'est en effet que lorsque l'on se place à une échelle de distance supérieure à celle des amas de galaxies que l'expansion de l'espace se manifeste . Curieusement , et bien que l'on crédite Edwin de la découverte de l' dans son célèbre article de 1929 , celui-ci se refusait à envisager son observation comme autre chose qu'un fait brut dont il laissait l'interprétation aux théoriciens . Mais il y a plus surprenant encore : la relation entre le décalage spectral ( équivalent à un effet Doppler en première approximation ) et la distance des galaxies exprimée linéairement ( la fameuse loi de Hubble ) était déjà donnée par Georges Lemaître dans un article de . 1927 ! Cet avait été publié en français dans les annales de la Société scientifique de Bruxelles et s'intitulait : Un univers homogène de masse constante et de rayon croissant , rendant compte de la vitesse radiale des nébuleuses extragalactiques . Il est remarquable à plus d'un titre car non seulement il contient une dérivation analytique de la loi de Hubble à partir des équations de la relativité générale mais aussi une estimation numérique de la valeur de la fameuse constante de Hubble . Cerise sur le gâteau , Lemaître interprétait déjà tout à fait correctement le décalage spectral non pas comme un vrai effet Doppler mais bien comme l'effet de la dilatation de l'espace sur la longueur d'onde de la lumière pendant son trajet , effet d'étirement d'autant plus important que le trajet dure longtemps . Il est vrai que Lemaître utilise pour sa découverte des observations concernant les distances de certaines galaxies provenant des travaux de Hubble , mais il n'en reste pas moins qu'il précède celui-ci de deux ans et qu'il comprend , lui , qu'il s'agit bien d'un effet de l'expansion de l'espace . Ce qui fait dire à certains que le devrait être débaptisé pour s'appeler le télescope Lemaître !