Pendant que la comète 67P Tchourioumov-Guérassimenko se rapprochait de son périhélie , le point le plus proche du Soleil , la sonde européenne Rosetta est témoin de son activité croissante . Avec le renforcement du flux solaire qui frappe la surface irrégulière du noyau , des quantités toujours plus grandes de gaz et de poussières sont éjectées dans l'espace . Le 29 juillet , Rosetta a notamment capturé le sursaut le plus brutal à ce jour , visible comme un grand jet brillant partant du sol . La sonde était à 186 km de la comète , mais sa caméra à haute résolution a parfaitement saisi l'instant où le jet a été émis . Sur une première image prise à 13h06 UTC aucune activité particulière n'était visible dans la région précise en question , le «cou» de la comète , entre la «tête» et le «corps» . Un peu moins de vingt minutes plus tard , à 13h24 , l'éruption est clairement visible . Dans l'image finale , à 13h42 , le phénomène est à peine visible sous la forme d'un faible jet . Les scientifiques en charge de la caméra OSIRIS estime que la vitesse du jet était au moins de 10 mètres par seconde ( 36 km / h ) , et peut-être beaucoup plus . D'habitude , pour voir les jets de gaz , les chercheurs sont obligés de surexposer leurs photos , rendant le noyau complètement saturé . Mais cette fois , «le jet était plus brillant que le noyau» , remarque Carsten Güttler , membre de l'équipe OSIRIS à l'Institut Max Planck de Göttingen en Allemagne . L'éruption est d'autant plus intéressante qu'elle provient d'une région de l'hémisphère sud qui vient tout juste d'être exposée au Soleil , après littéralement plusieurs années dans l'ombre . Cette région , qui n'a pas encore été «dérangée» par l'activité , intéresse particulièrement les scientifiques de la mission .