Parmi ceux-ci , cinq pourraient se déclencher avec les températures actuelles , qui ont gagné près de 1 , 2 °C en moyenne depuis l'ère préindustrielle : celui concernant les calottes glaciaires en Antarctique et au Groenland , un dégel brutal du permafrost , l'arrêt d'un phénomène de transfert de chaleur dans la mer du Labrador et l'extinction de barrières de corail . Avec un réchauffement à 1 , 5 °C , quatre autres points passent de la catégorie « possible » à « probable » , et cinq autres deviennent alors « possibles » , selon l'étude . Pour les calottes glaciaires de l'Antarctique occidentale et du Groenland , le franchissement du point de rupture estimé par les scientifiques participerait , sur des centaines d'années , à une hausse du niveau des mers de 10 mètres , détaille Tim Lenton , de l'université britannique d'Exeter . Si la destruction de barrières de corail a déjà débuté , la montée des températures pourrait rendre ces destructions définitives , et ainsi toucher les 500 millions d'humains qui en dépendent . En mer du Labrador , un phénomène d'échange de chaleur ( ou convection ) qui amène de l'air chaud en Europe pourrait être bouleversé , avec à la clé des hivers plus froids , comme le continent les avait connus durant le petit âge glaciaire . Un dégel accéléré du permafrost libérerait d'immenses quantités de gaz à effet de serre et modifierait en profondeur les paysages en Russie , au Canada et en Scandinavie . Avec un réchauffement à 1 , 5 °C , un courant marin majeur de l'Atlantique ( l'AMOC ) serait perturbé et à 2 °C , ce serait le cas des moussons en Afrique de l'Ouest et au Sahel et de la forêt amazonienne , qui pourrait alors se transformer en savane . Ces effets dévastateurs dépendant de la durée du réchauffement , explique l'auteur principal de l'étude , David Armstrong McKay : si les 1 , 5 °C s'installent pendant 50 ou 60 ans , la planète devra faire face aux pires conséquences .