" La Réserve de biosphère Maya " est en effet célèbre pour abriter une forte concentration d'anciennes cités , dont Tikal , abandonnée au Xe siècle . Deux autres vues 3D de Tikal , sans le couvert forestier , obtenues à partir des analyses des relevés Lidar . PACUNAM " N'oublions pas que sur chaque image obtenue , il y a un millénaire et demi d'occupation humaine concentrée ! " , rappelle Dominique Michelet , directeur de recherche émérite au Laboratoire d'archéologie des Amériques ( UMR 8096 ) au CNRS , impliqué dans le projet Naachtun . Aussi , pour lui , pas question d'interprétations hâtives . " Passer de ces restitutions 3D à des extrapolations sur des chiffres d'occupation par les populations mayas , en évoquant des millions d'individus comme on a pu le lire , est tout simplement ahurissant " , a poursuivi l'archéologue . Ce que confirme , à sa manière , Michael E . Smith: " Le Lidar va certainement contribuer à révolutionner l'étude de la colonisation et de la démographie des Mayas . Mais nous n'en sommes qu'au stade préliminaire pour établir de jolies cartes 3D . Pas encore celui d'avoir des résultats solides sur les architectures , la démographie ou encore le fonctionnement de ces sociétés " . Il faudra donc attendre des analyses plus fines pour obtenir des estimations sérieuses sur la population . Et ces étapes ne font que commencer pour les basses terres mayas , où tout le modèle d'occupation est désormais à revoir . Image de la couverture Lidar de la région de Naachtun ( 140 km2 ) indiquant , par un point rouge , chacune des 12 000 structures repérées . Naachtun / PACUNAM Le projet Naachtun " Les résultats de l'exploitation de l'imagerie Lidar sur la région du Guatemala au coeur de nos activités ont été un véritable choc " , avoue Philippe Nondeneo , directeur du projet franco-guatémaltèque Naachtun , nom d'un important centre maya situé dans la région du Péten et le bassin d'El Mirador , que le chercheur étudie depuis 2011 avec Dominique Michelet .