Le photovoltaïque devrait représenter en 2040 la première des énergies en puissance dans le monde ( ici la centrale des Mées , Alpes de Haute-Provence ) . Crédits : JEAN-FRANÇOIS NOBLET / BIOSPHOTO La photosynthèse de carburants solaires Produire du carburant à partir d'eau et de soleil en opérant une photosynthèse artificielle dix fois plus efficace que la naturelle , c'est la prouesse réalisée par Daniel Nocera et Pamela Silver , de l'université Harvard ( États-Unis ) . Une fois plongée dans l'eau , leur feuille bionique absorbe l'énergie du soleil , puis , grâce à un catalyseur métallique ( du phosphate de cobalt ) , sépare les molécules d'eau en oxygène et en hydrogène . Une bactérie , Ralstonia eutropha , permet ensuite de " convertir " l'hydrogène en différents combustibles liquides ( isopropanol ) , en précurseur de bioplastique , en engrais ou en autres molécules carbonées . D'autres laboratoires sont sur les rangs et espèrent obtenir des rendements permettant l'exploitation du procédé à grande échelle pour les pays en voie de développement . En 2040 , la France aura gagné son indépendance gazière . Le gestionnaire du réseau GRTgaz mise sur trois technologies aux différents degrés de maturité . La première , en déploiement , est la méthanisation . Les déchets agricoles , les résidus de l'industrie agroalimentaire et des poubelles des consommateurs sont désormais traités par des digesteurs qui produisent du méthane . Le potentiel est estimé à 130 térawattheures ( TWh ) , soit 40 % des 320 TWh de consommation prévus pour 2050 . La croissance du secteur est actuellement supérieure à 10 % par an . La pyrogazéification consiste , elle , à brûler dans une atmosphère appauvrie en oxygène des déchets solides . Cette combustion génère des gaz mélangés dont une majorité de méthane .