Liang Ding , l'auteur principal de l'étude , issu de l'Institut de Technologie de Harbin en Chine , écrit : « Le site d'atterrissage a montré des preuves importantes d'une forte topographie , comparée avec les autres sites martiens » . En d'autres termes , le lieu où a atterri Zhurong s'annonce passionnant à étudier . Utopia Planitia , une plaine calme du Nord Mais pourquoi ? Zhurong s'est posé sur Utopia Planitia : une région de l'hémisphère Nord , beaucoup plus proche du pôle que les appareils américains situés dans le cratère de Gale pour Curiosity et dans celui de Jezero pour Perseverance . À première vue , une simple carte laisse penser que Zhurong est dans une zone beaucoup plus « tranquille » , avec moins de montagnes et de reliefs . D'ailleurs , dès 1976 , la sonde américaine Viking 2 avait laissé un atterrisseur sur place et avait dévoilé des clichés d'un paysage désespérément plat , jonché de petits cailloux reposant sur un sol dur et givré . Pour aller plus loin Où se sont posés les atterrisseurs de la Nasa sur Mars ? Depuis , plus rien ! Les Américains ont décidé en 2012 de poser leur Curiosity bien plus au Sud , dans un cratère ayant contenu un ancien lac , ce qui est particulièrement intéressant pour savoir si la planète rouge a bien été habitable par le passé . Et Utopia Planitia n'a vu passer personne , jusqu'à Zhurong en mai 2021 . « C'est en fait assez logique , précise Véronique Ansan , chercheuse à l'Université de Nantes qui a travaillé sur une autre sonde martienne , InSight . Utopia Planitia est une zone beaucoup plus calme' avec peu d'événements géologiques . C'est ce qui a poussé à privilégier des régions plus dynamiques . » Mars photographiée par Zhurong . // . CNSA ( image recadrée ) Depuis son arrivée , Zhurong a bien travaillé .