au sommaire [ EN VIDÉO ] Interview 5 / 5 : par où Homo sapiens est-il arrivé en Europe ? La période où est apparu Homo sapiens en Europe reste encore aujourd'hui une question non . , Homo erectus quittait l'Afrique pour commencer sa migration vers le nord . Ayant d'abord atteint l'Asie du Sud-Est , nos lointains ancêtres se sont ensuite dirigés vers l'ouest . On retrouve ainsi . Les conditions climatiques étaient alors plutôt clémentes dans cette partie du sud de l'Europe , favorisant l'implantation de ces premières communautés humaines . Si cette première étape migratoire en Europe semblait donc plutôt bien démarrée , les choses paraissent s'être compliquées par la suite . Car c'était sans compter sur les caprices du climat . Vers 1 , 2 million d'années , la situation se détériore en effet . , si caractéristiques de cette époque Pléistocène , gagnent progressivement en intensité . Mais jusqu'à présent , la théorie la plus en vogue suggérait que les colonies humaines aient été capables de survivre à ces multiples périodes de refroidissement , s'adaptant progressivement à des conditions de vie de plus en plus difficiles . Une nouvelle étude vient cependant questionner cette hypothèse d'une occupation continue . Car selon un groupe de chercheurs , les conditions climatiques se seraient détériorées à un point tel qu'elles n'auraient pas permis aux communautés en place de survivre . Les données paléoclimatiques obtenues par l'analyse de sédiments marins échantillonnés au large du Portugal suggèrent en effet qu'il y a 1 , 127 million d'années , cette région a connu un brutal épisode de froid extrême . La température de surface de l'océan Atlantique au niveau de Lisbonne serait ainsi descendue sous la barre des 6 °C . , on imagine bien les conditions glaciales qui devaient régnaient à l'époque . Cet épisode de froid n'aurait duré que 4 000 ans d'après l'étude publiée , mais son intensité est comparable à certains des événements les plus sévères des périodes glaciaires récentes de l'Holocène . Cet important refroidissement s'est visiblement produit à la fin d'un cycle glaciaire .