Les touristes vont enfin pouvoir en profiter ! » Quelques minutes après son arrêt à Saint-Flour , sous-préfecture du Cantal , le train s'engage sur l'un des plus beaux ouvrages ferroviaires de l'Hexagone , le viaduc de Garabit . Élaboré selon un plan de l'ingénieur lozérien Léon Boyer , il a été construit par Gustave Eiffel entre 1880 et 1884 , quelques années avant sa Tour . Long de 522 mètres , l'ouvrage composé de 678 . 768 rivets et de 3169 tonnes de fer enjambe la vallée de la Truyère à 122 mètres de hauteur et fut pendant quelques années la plus grande construction métallique au monde . Patricia Vergne Rochès , historienne et auteure de plusieurs livres sur le viaduc de Garabit , ose la comparaison : «Ce viaduc était , en son temps , l'équivalent du viaduc de Millau en termes de budget , d'innovation et d'ambition . » Classé aux Monuments historiques depuis 2017 , l'édifice vise à présent une distinction au patrimoine mondial de l'Unesco . » LIRE AUSSI - Le TGV du futur , une révolution ? On est monté à bord Un «train d'équilibre du territoire» Jusqu'au terminus , le nom des gares desservies éveille notre imaginaire collectif . Après tout , chacun connaît de nom l'Aubrac pour sa viande bovine , Millau pour son viaduc ou Roquefort pour son fromage . Quant à placer ces villes avec précision sur une carte de France , c'est une autre histoire . Parcourir cette ligne aide à s'approprier la géographie de ce territoire souvent décrit comme un «grand vide» au centre du pays , loin des axes principaux et des grandes métropoles . L'envie nous prend d'ailleurs de nous arrêter dans chaque gare , à la découverte de villages enclavés plus facilement accessibles par le rail que par la route . Mais avec un seul train Intercités par jour dans chaque sens , chaque arrêt dure au minimum 24 heures .