Des milliers d'alertes collision L'agence spatiale européenne ( ESA ) dénombre 36'000 débris de plus de dix centimètres et un million de plus d'un centimètre qui orbitent à 28'000 km / h autour de la Terre . Sept fois la vitesse d'une balle de fusil . Et le nombre de satellites lancés ne cesse de grimper , poussé par l'essor des constellations de satellites de communication ou d'observation . «Quand j'ai pris mes fonctions en 2018 , il y avait 1800 satellites actifs en orbite basse , quand je les ai quittées en 2022 il y en avait 6000 , dont 2000 mis en orbite dans les six premiers mois de l'année» , relate-t-il , «et on en attend des dizaines de milliers avant la fin de la décennie» . Cela engendre «déjà des dizaines de milliers d'alertes collision par an» , conduisant à des manœuvres d'évitement , altérant la durée de vie du satellite . Il faut également tenir à l'œil les objets spatiaux venant harceler des satellites stratégiques , un sujet d'inquiétude croissant dans un contexte d'«arsenalisation» de l'espace . En 2020 , le satellite russe Cosmos 2542 s'était ainsi approché d'un satellite espion américain KH-11 . Trois ans plus tôt , Paris avait révélé qu'un autre satellite fouineur russe , Louch-Olymp , était venu «butiner» à proximité du satellite militaire franco-italien Athena-Fidus . Des trous dans le catalogue Pour surveiller l'espace , l'armée française dispose en propre de son radar GRAVES , qui ne permet de voir que les objets de plusieurs dizaines de centimètres et «lorsqu'ils passent au-dessus» . Elle a également accès aux huit télescopes GeoTracker d'Arianegroup ; aux données de radiofréquences émises par les satellites collectées par Safran ; ainsi qu'au catalogue américain de suivi des objets en orbite , qui omet certains satellites américains sensibles . Si «la technologie optique offre des choses intéressantes»