Chaque être humain possède en effet son propre lot de bactéries , il est donc important de recenser les espèces bactériennes intestinales pour essayer de corréler les problèmes alimentaires aux microorganismes présents . Pourtant , jusqu'à présent , peu de chercheurs se sont intéressés à un autre paramètre , tout aussi primordial : la présence de bactériophages , ces virus qui s'attaquent aux bactéries . Les scientifiques de l' ont donc recherché la présence de ces virus dans les selles de quatre paires de vraies jumelles adultes et de leurs mères . Pour ces travaux publiés dans le , l'identité des bactériophages a été déterminée par séquençage de l'ADN . Si une certaine similarité au sein de la population bactérienne existe entre deux individus reliés génétiquement , la population virale , ou virome , est , quant à elle , vraiment unique . De plus , seuls 20% des virus rencontrés étaient connus : 80% de ces bactériophages ont donc été découverts lors de cette étude . Sur les trois prélèvements effectués , sur une durée de 1 an , la variabilité du virome n'était que de 5% pour un même individu . Ces virus existeraient donc sous forme d'une population extrêmement stable dans le côlon , plus stable que dans beaucoup d'autres écosystèmes . De plus , la majorité des bactériophages se présente sous la forme de prophages , c'est-à-dire l'intégration du génome du virus dans le génome de la bactérie . Sous cette forme , le virus est en quelque sorte endormi : la bactérie n'en souffre pas , et surtout , n'en meurt pas . A l'inverse de ce qui se passe habituellement dans la nature , il s'agit donc plus ou moins d'une relation symbiotique entre le bactériophage et la bactérie , plutôt qu'une relation prédateur-proie . Même endormi , le bactériophage peut faire exprimer certains de ses gènes par la bactérie . Les chercheurs ont ainsi pu mettre en évidence certaines protéines , jamais encore détectées dans un virus de bactérie .