Les femmes avec des cancers de bas grade et aucune propagation vers les ganglions lymphatiques avaient quant à elle un risque beaucoup plus faible , de 10% seulement , que le cancer se propage les 15 années suivantes . " C'est remarquable qu'un cancer du sein puisse rester longtemps dormant et se propager plusieurs années plus tard , ce risque demeurant le même année après année et toujours fortement lié à la taille du cancer d'origine . " , ajoute le Pr Hongchao Pan , un des principaux co-auteurs des travaux . Les chercheurs s'interrogent donc sur la durée standard des traitements appliquée actuellement . Il est établi que cinq ans de tamoxifène permet de réduire le risque de récidive de moitié pendant le traitement et de près d'un tiers au cours des cinq années suivantes . Les inhibiteurs de l'aromatase , prescrits chez les femmes ménopausées , ont aussi montré leur efficacité contre ce risque . Mais certaines études suggèrent que cinq années supplémentaires de traitement , soit dix ans au total , seraient nécessaires . Mais les traitements hormonaux sont très susceptibles de provoquer des effets indésirables qui peuvent avoir une incidence sur la qualité de vie comme des bouffées de chaleur , une sécheresse vaginale , une fatigue et la formation de caillots dans les vaisseaux sanguins . Les inhibiteurs de l'aromatase peuvent notamment causer de l'ostéoporose , des douleurs articulaires ou un syndrome du canal carpien . De fait , il existe déjà un risque que les patients arrêtent de prendre un traitement hormonal en raison de ces effets secondaires . Sans se prononcer de manière précise sur le sujet , les chercheurs suggèrent que les femmes avec un cancer du sein ER-positif devraient au moins envisager de prendre un traitement au-delà de cinq ans requis . " Ces données peuvent être utilisées par les patients et leurs fournisseurs de soins de santé lorsqu'ils envisagent de continuer . " , soulignent-ils , avant de conclure , rassurants: " Les traitements se sont améliorés ces dernières années , les taux de récidive seront donc plus faibles chez les femmes diagnostiquées plus récemment . " .