Découvrez la somptueuse nébuleuse d'Orion , où naissent les étoiles , en 3D Ce réseau de 55 filaments , selon le décompte des chercheurs , est en principe invisible à l'œil nu . Il ne rayonne que dans le domaine millimétrique - des ondes similaires à celles émises par votre four micro-ondes . Seules des antennes radio très sensibles pouvaient les détecter avec une résolution aussi fine . D'après l'ESO , «ce gaz donne naissance à de nouvelles étoiles en s'effondrant progressivement sous l'effet de son propre poids jusqu'à atteindre la densité nécessaire pour former une protoétoile , le précurseur d'une étoile» . Une interprétation que ne partage pas Thierry Montmerlé , astronome à l'Institut d'Astrophysique de Paris , ancien secrétaire général de l'Union astronomique internationale . Cette zone émet en effet aussi des rayons X très intenses , captés par d'autres instruments , notamment le satellite européen XMM-Newton . «Ce rayonnement révèle la présence d'un gaz très chaud qui résulte de l'interaction de vents stellaires avec la nébuleuse tout entière» , décrypte le scientifique . «Les étoiles du Trapèze , l'amas situé sur la gauche de l'image , sont très jeunes , quelques millions d'années seulement . Les filaments semblent «étirés» dans la direction opposée . Ils seraient donc plutôt les résidus de cette formation , abrasés par le vent provenant de ces étoiles . » Orion , une cible très prisée des astronomes Les lueurs bleutées sur l'image ont pour leur part été enregistrées par un autre instrument , Hawk-1 , installé sur le VLT ( Very Large Telescope ) , également propriété de l'ESO et installé au Chili . Il s'agit d'un autre gaz , plus diffus et plus chaud , qui rayonne , lui , dans le domaine infrarouge ( celui que vous ressentez en approchant vos mains d'un radiateur par exemple ) .