Quelqu'un d'autre se chargera d'évaluer son intérêt commercial : le marchand d'art de Munich Heinz Herzer , chez qui elle refait surface en 1972 . Là encore elle échappe aux carabiniers , qui ne peuvent l'approcher ni interroger l'antiquaire , protégé par les autorités bavaroises malgré la commission rogatoire internationale ouverte par l'Italie . L'Athlète de Fano court toujours et à sa poursuite se lancent désormais deux des plus grands musées au monde : le Metropolitan Museum of Art de New York qui envisage de l'acheter « si son origine est éclaircie » et J . Paul Getty qui aimerait que cette pièce rejoigne la collection qu'il s'apprête à exposer au public dans la villa en construction à Los Angeles . Ce magnat de la finance et du pétrole ne recule devant rien pour assouvir sa frénésie d'achats d'œuvres de l'Antiquité . Pas plus devant leurs origines douteuses que leurs coûts exorbitants . Mais face aux complications que pourrait engendrer une réclamation de l'Italie , il hésite . L'affaire sera conclue après sa mort survenue en 1976 . Après un détour par l'Amérique du Sud , L'Athlète de Fano franchit le seuil du Getty en 1977 . Jiri Frel , le conservateur du musée connu pour ses rapports avec le marché de l'art illégal , l'acquiert pour près de 4 millions de dollars . L'enquête internationale diligentée par l'Italie l'année suivante est tout aussi infructueuse que les précédentes . Tout comme la démarche de Francesco Sisinni , directeur général des biens culturels , qui réclame en 1989 la restitution de la statue pour des raisons éthiques et scientifiques . Lors du martelage pour débarrasser le bronze de ses incrustations marines , un fragment de métal s'est détaché . Il serait donc facile de déterminer si la pièce exposée en Californie est bien celle que les autorités italiennes revendiquent . Le Getty accuse alors une fin de non-recevoir . Plus pour longtemps .