Dans les quatre plus grands tournois du circuit ( Open d'Australie , US Open , Wimbledon , Roland-Garros ) , tout est fait pour que les meilleurs joueurs s'affrontent le plus tardivement possible dans la compétition . L'objectif est de récompenser les performances mais aussi d'attirer les fans , en leur offrant des rencontres entre les cadors du circuit dans les matchs à fort enjeu . Une façon pour le tournoi de s'assurer des retombées médiatiques , et donc financières , importantes . Pour parvenir à cela , le système des têtes de série a été mis en place . Parmi les 128 participants à un Grand Chelem , les meilleurs joueurs sont classés de 1 à 32 selon leur classement mondial à l'ATP . Les têtes de série sont réparties après tirage au sort dans le tableau du tournoi mais en s'assurant qu'aucun affrontement entre elles ne puisse intervenir avant le troisième tour de la compétition . Le reste du tableau est rempli aléatoirement par ordinateur avec les 96 autres joueurs . La répartition des têtes de série n'est toutefois pas faite complètement au hasard . La tête de série n° 1 est placée à l'opposé de la tête de série n° 2 , afin que les deux joueurs ( ou joueuses ) ne puissent se rencontrer qu'en finale . Ce qui explique pourquoi la domination sans partage de Rafael Nadal et Roger Federer sur le tennis a donné lieu à neuf finales disputées , un record depuis le début de l'ère Open en 1968 . Théoriquement , si les meilleures têtes de série remportent leurs trois premières confrontations , le tirage est effectué de sorte qu'en huitièmes de finale la tête de série n° 1 à 4 affronte une tête de série classée entre 13 et 16 et que les têtes de série n° 5 à 8 jouent contre une tête de série classée entre 9 et 12 . Si les favoris tiennent leur rang , les huit joueurs les mieux classés se retrouvent ainsi à partir des quarts de finale . Une rencontre entre Rafael Nadal , 5e mondial , et Novak Djokovic , 1er , était donc rendue possible à ce stade du tournoi .