Ce n'est plus de la guerre , c'est du terrorisme pur et simple " , s'emporte Ivanna , 38 ans . La jeune femme , qui vit dans le centre de Kharkiv depuis une quinzaine d'années , était organisatrice d'événements culturels avant la guerre . Une vie suspendue depuis le déclenchement de " l'opération militaire spéciale " de Vladimir Poutine . Lancée le 24 février , l'offensive russe a pris de court les forces ukrainiennes . Ni les experts militaires ni le gouvernement ukrainien n'avaient alors sérieusement envisagé la possibilité d'une offensive au-delà de la région du Donbass . En l'espace de 24 heures , les troupes russes atteignent la banlieue nord de Kharkiv . Mais les combats s'enlisent . Malgré leur supériorité numérique , les forces russes ne parviennent pas à pénétrer dans la ville . Mi-mai , les Russes , qui ne sont toujours pas parvenus à encercler la ville , font finalement marche arrière . Pour Oleksiy Melnyk , expert militaire ukrainien et chercheur au centre Razoumkov en Ukraine , cet échec est révélateur d'une erreur stratégique majeure du côté russe . " Il paraît évident que la Russie a largement sous-estimé le degré de résistance ukrainien . C'est d'autant plus le cas à Kharkiv , qui est une ville russophone , proche de la frontière et dont le maire était perçu comme un opposant au président Zelensky . Pour le pouvoir russe , il n'y a pas de distinction entre le président et l'État . Il n'ont pas compris que ce n'est pas parce que des Ukrainiens parlent russe , regardent la télévision russe et critiquent leur président , qu'ils vont automatiquement considérer l'envahisseur comme leur sauveur " . Bloqués aux abords de la ville , l'armée russe déclenche un déluge de feu contre Kharkiv . Selon Andrii Kravchenko , le procureur adjoint de la région , cité dans un rapport de Human Rights Watch , au moins 1 019 civils ont été tués et 1 947 autres blessés lors de centaines d'attaques menées depuis la fin du mois de février .