Une démonstration d'autant plus utile que ces animaux ont des pattes antérieures extrêmement larges afin de pouvoir chasser . " Ces grosses pattes et donc les gros os associés sont très robustes et se préservent bien dans le registre fossile , poursuit le chercheur . Il y a donc beaucoup de gros félins fossiles connus seulement par des os de la patte avant . Cette technique va nous permettre de les identifier et de mieux connaitre la biodiversité des grands prédateurs du Miocène " . Tigre à dents de sabre Fossile Félin . Les dents , une mémoire qui résiste à l'usure du temps . Cet article est extrait du n°204 des Indispensables de Sciences et Avenir , daté janvier / mars 2021 . Les dents sont de petites boîtes noires . Elles comptent en effet parmi les fossiles qui conservent le mieux l'ADN , vestige le plus fiable pour rattacher des restes humains à un groupe donné . Un inconvénient tout de même : quand on tient une dent vieille de dizaines ou centaines de milliers d'années , on ne veut pas l'abîmer ! Or , en prélever l'ADN demande de la détruire , au moins en partie . Sans aucune certitude que l'analyse ADN porte ses fruits . Une technique moins destructrice consiste à analyser les protéines que l'émail dentaire garde emprisonnées pendant plusieurs centaines de milliers d'années . Celles-ci sont directement codées par l'ADN : une protéine donnée correspond donc à un certain génome . Si cette méthode s'avère inefficace pour reconstituer l'ADN dans son ensemble , elle suffit néanmoins à comprendre à qui l'on a affaire . En 2019 , une équipe menée par Jean Jacques Hublin a ainsi pu identifier une mystérieuse mandibule découverte au Tibet , appartenant à un Dénisovien . " Il est aussi possible d'extraire directement des informations précieuses de la morphologie dentaire , explique Clément Zanolli , paléoanthropologue à l'université de Bordeaux et spécialiste de l'analyse des dents .