Tout d'abord , il faut savoir qu'il existe de l' " herbe à chat " et des " herbes-aux-chats " . Deux notions très différentes , et notre compagnon à quatre pattes peut être accro aux deux ! L'herbe à chat , pour commencer , est le nom donné en France à de jeunes pousses de graminées ( comme le blé , l'avoine , le seigle ou l'orge ) que l'on trouve dans le commerce . Elle permet à l'animal de satisfaire son besoin en végétaux , et de se purger le tube digestif : elle l'aide à régurgiter les boules de poils qu'il a absorbées en se léchant . En effet , lorsqu'il fait sa toilette , le chat ingère beaucoup de poils , qui peuvent parfois former des boules qui s'accumulent dans l'œsophage ou dans l'estomac : on parle de " trichobézoards " . Si elles ne sont pas éliminées , les boules de poils peuvent entraîner une anorexie , des vomissements de sucs gastriques , voire dans les cas les plus graves , conduire à des occlusions intestinales . Pour éviter ces problèmes , il est conseillé de brosser régulièrement son chat . Mais dans la nature , il a appris à se débrouiller tout seul et à consommer de l'herbe : le brin va s'enrouler autour des boules de poils , rendant l'ensemble plus facile à recracher . Pour un chat d'appartement , il est conseillé de faire pousser de l'herbe à chat facilement trouvable dans le commerce . Ce qui permet aussi d'éviter que votre compagnon ne s'attaque à votre plante verte préférée , qui peut être toxique pour lui . Quant aux " herbes-aux-chats " , cette expression regroupe en fait diverses plantes provoquant un effet euphorisant ou excitant sur certains félins ( tigres , léopards et lynx ) , dont bien entendu les chats .