La fusion nucléaire est considérée par ses défenseurs comme l'énergie de demain , notamment car elle produit peu de déchets et pas de gaz à effet de serre . Elle diffère de la fission , technique utilisée dans les centrales nucléaires actuellement , et qui consiste à casser les liaisons de noyaux atomiques lourds pour en récupérer l'énergie . La fusion est le processus inverse: on " marie " deux noyaux atomiques légers pour en créer un lourd . En l'occurrence deux isotopes ( variantes atomiques ) de l'hydrogène , donnant naissance à de l'hélium . C'est ce processus qui est à l'oeuvre dans les étoiles , dont notre Soleil . " Cette avancée place les chercheurs tout près du seuil d'ignition " , selon le communiqué , c'est-à-dire le moment où l'énergie produite dépasse celle utilisée pour provoquer la réaction . Des préparatifs sont déjà en cours pour reproduire cette expérience , ce qui prendra " plusieurs mois " , informe le communiqué , qui précise que des données détaillées seront publiées dans une revue scientifique . " Ce résultat est une avancée historique pour la recherche sur la fusion par confinement inertiel " , a déclaré Kim Budil , le directeur du Lawrence Livermore National Laboratory , dont dépend le NIF . " Les équipes du NIF ont fait un travail extraordinaire " , a commenté le professeur Steven Rose , co-directeur du centre de recherche dans ce domaine à l'université Imperial College London . " C'est l'avancée la plus significative dans la fusion inertielle depuis ses débuts en 1972 . " " Transformer ce concept en une source d'énergie électrique renouvelable sera probablement un long processus et impliquera de surmonter des défis techniques conséquents " , a toutefois tempéré Jeremy Chittenden , co-directeur du même centre à Londres . En France , le projet international Iter vise également à maîtriser la production d'énergie à partir de la fusion de l'hydrogène . L'assemblage du réacteur a commencé il y a un an dans les Bouches-du-Rhône . Fusion nucléaire Laser . Fusion nucléaire : l'offensive des start-up .