Et il se trouve que ces cellules se mettent alors à s'auto-organiser in vitro en une structure en 3 dimensions , qui ressemble à un organe : un organoïde . Cette structure est constituée de multiples cellules présentes dans cet organe en particulier : par exemple , pour les organoïdes de cerveau ( les 'cérébroïdes' ) actuellement disponibles , il s'agit de structures qui miment le développement cérébral précoce ( premier ou deuxième trimestre ) dont les neurones ne sont pas ou peu fonctionnels , mais la structure permet d'étudier en détail comment les cellules souches neurales se développent pour former l'ébauche du cerveau humain , ce qui est très utile pour comprendre le développement cérébral humain précoce et ses dysfonctionnements dans certaines maladies comme les microcéphalies . Aujourd'hui , on est capable de développer en laboratoire des organoïdes de nombreux organes : entre autres , de pancréas , de rein , de foie , de glande thyroïde , de rétine , d'ovaire et de cerveau . Le professeur Pierre Vanderhaeghen , professeur à l'ULB et au VIB ( Vlaams Instituut voor Biotechnologie ) / KULeuven , travaille sur des organoïdes de cerveau : 'C'est ça sans doute la découverte assez fascinante en termes de biologie : quand on laisse les cellules à leur propre sort et qu'elles ont une certaine compétence , elles sont capables de faire beaucoup de choses toutes seules . On laisse les cellules flotter entre deux eaux , dans du milieu de culture , et puis à mesure qu'elles se divisent , elles vont en même temps se développer en 3 dimensions et en fonction du type cellulaire , générer des structures cellulaires qui ressemblent un peu à du tissu . On peut faire la même chose d'ailleurs avec des cellules d'origine adulte , donc pas embryonnaires : dans ce cas-là , par exemple , les chercheurs peuvent prendre des cellules de l'intestin , et ces cellules intestinales vont générer toutes seules une structure qui rappelle par exemple les cryptes intestinales . On peut faire ça aussi avec des cellules cancéreuses et qui elles , vont générer des structures qui rappellent le tissu cancéreux qui n'est pas si homogène qu'on ne le pense .