Ce reptile géant carnivore est l'un des plus grands de l'histoire . Une nouvelle étude s'intéresse à plusieurs fossiles gigantesques d'ichtyosaures , famille de reptiles marins ayant sillonné les mers au Mésozoïque , l'ère des reptiles . ANIMAUX - Il s'agit vraisemblablement de l'un des plus grands carnivores que la terre ait portés . Non ce n'est pas un cousin ressemblant au T-Rex , ni même un dinosaure . En réalité , cette nouvelle espèce découverte est un membre de la famille des Ichtyosaures ( ou “poisson lézards” ) , des reptiles marins ayant sillonné les mers du Trias inférieur au Crétacé supérieur ( entre 250 et 90 millions d'années ) . Fruit d'une nouvelle étude parue le 27 avril dans le Journal of Vertebrate Paleontology , on y apprend la découverte de fossiles de taille inédite . Comme l'affirme le paléontologue Heinz Furrer de l'université de Zurich et co-auteur de l'étude , il s'agit là de “l'ichtyosaure le plus long du monde , avec la dent la plus épaisse trouvée à ce jour et la plus grande vertèbre du tronc en Europe” . Jusqu'à présent , peu de fossiles de ces géants préhistoriques ont été découverts , ce qui constitue “un grand mystère” , selon le professeur Martin Sander , auteur principal de l'étude . L'une des raisons à cela est que les zones de fouilles se situent dans des zones peu accessibles et en proie aux mouvements tectoniques , dans ce cas présent les Alpes suisses orientales . Bien que découverts entre 1976 et 1990 , dans le canton des Grisons en Suisse , ces fossiles n'ont été étudiés que récemment . Cette nouvelle étude s'est notamment intéressée à trois spécimens , que les chercheurs ont attribués au groupe des Shastasauridae . Le premier regroupe une série de dix fragments de côtes , accompagnés d'une vertèbre , suggérant un animal d'environ 20 mètres de long .