ont ainsi prédit l'existence dans le ciel d'arcs lumineux , de croix , d'anneaux , et tous ces astres ont été effectivement découverts , dès que les télescopes ont été suffisamment puissants pour les trouver . A partir du début du XXI e siècle , les astronomes ont commencé à utiliser ces lentilles naturelles comme de véritables télescopes : dans certains cas , des galaxies d'arrière-plan , situées à plus de dix milliards d'années-lumière , sont amplifiées près de cent fois ! Un gain - 5 magnitudes ! - absolument miraculeux , et qui a permis d'observer les galaxies les plus lointaines de l'Univers . Enjeu : découvrir des milliers de lentilles gravitationnelles Aujourd'hui , les cosmologistes recherchent partout dans le ciel ces lentilles pour en faire des télescopes de « surveillance » , capables de détecter une supernova ultra lointaine , par exemple , dont l'image , découpées en trois , quatre ou cinq images distinctes par la lentille , permettrait de mesurer précisément le trajet , sur des milliards d'années-lumière , de la lumière : un enjeu scientifique décisif , puisque ces mesures permettraient d'affiner la mesure de l'expansion de l'Univers , la mesure de la courbure globale de l'espace , etc . Tous les grands problèmes cosmologiques actuels , mystères de la matière noire et de l'énergie noire , problème de l'accélération de l'expansion cosmique , peuvent être étudiés avec les lentilles gravitationnelles . A ce jour , deux supernovae ultra lointaines ont ainsi été découvertes , mais dans les années qui viennent , les télescopes , sur Terre et dans l'espace , pourraient en trouver des dizaines , ou des centaines ! C'est dans ce but qu'une équipe américaine a mis au point une intelligence artificielle permettant de découvrir des lentilles sur les photographies des grands observatoires . La plupart d'entre elles avaient été ignorées , car les amas lentilles sont lointains et faibles d'éclat , et difficiles à identifier , les mirages gravitationnels qu'ils dessinent pouvant être confondus avec de simples galaxies .