Notre première rencontre a eu lieu en novembre 2017 , lors de sa première visite à Paris , lors d'un dîner en présence de nombreuses personnalités . Nous nous sommes vus une deuxième fois à New York , puis deux fois en Arabie saoudite . À chaque fois , son discours était clair : il était conscient des ravages du wahhabisme et de l'obscurantisme , et du fait que son pays pâtissait désormais lui-même de l'extrémisme . Il voulait tourner le dos aux pratiques anciennes . Il m'a affirmé être pour la liberté de conscience et la désacralisation de la violence . En outre , il a fait plusieurs déclarations publiques très fortes , comme sa condamnation du négationnisme courant 2018 . :Le secrétaire général de la Ligue islamique mondiale visite Notre-Dame de ParisJe me suis dit qu'il fallait accompagner cette évolution . À Riyad , je lui ai demandé s'il serait prêt à venir dire tout cela à Paris . Il m'a répondu positivement , ajoutant que cela lui serait même plus facile que dans un contexte islamique où il est obligé de composer . Ainsi , au mois de mai , il m'a annoncé sa venue le 19 septembre à Lyon et nous avons décidé d'un commun accord de co-organiser cette conférence le 17 septembre pour affirmer ensemble notre volonté d'endiguer l'extrémisme et le terrorisme . Sur les réseaux sociaux , plusieurs personnalités vous accusent de contribuer par cette conférence à « redorer le blason du wahhabisme » et l'épouse de Raif Badawi affirme que Mohammed Al-Issa a ordonné la condamnation de son mari à 1 000 coups de fouet lorsqu'il était ministre de la justice saoudienne . Faites-vous preuve de naïveté en accueillant ce dernier ? Ghaleb Bencheikh : L'épouse de Raif Badawi , à côté de qui je me suis trouvé lors d'une conférence sur la paix à Caen , et qui me qualifie aujourd'hui d'« islamiste » , m'a entendu dénoncer avec elle très fermement la condamnation arbitraire et brutale de son mari et dire mon attachement absolu à la liberté d'expression comme à l'intégrité physique et morale de la personne humaine .