Les autorités ukrainiennes ont commencé les exhumations vendredi pour déterminer les causes de la mort , qui laissent penser à de possibles crimes de guerre . La fosse commune contenait les corps de dix-sept soldats ukrainiens , selon les autorités locales . Elle était surmontée d'une croix avec l'inscription : « Armée ukrainienne 17 personnes . Izioum , de la morgue » , comme l'ont constaté des journalistes de l'Agence France-Presse . Les corps vont être exhumés pour une autopsie à Kharkiv , où des tests ADN seront effectués . Les tombes sont situées tout autour de la fosse . Selon des témoins et un enquêteur ukrainien , certaines victimes ont été tuées par balle et d'autres par des tirs d'artillerie , des mines ou des frappes aériennes . Certains corps présentent des signes de torture , a affirmé le chef du bureau du procureur de Kharkiv , Oleksandr Filtchakov . Au moins un cadavre exhumé avait les mains liées avec une corde . Il était toutefois impossible d'établir dans l'immédiat s'il s'agissait d'un civil ou d'un militaire , la dépouille étant très abîmée . Selon les autorités locales , 443 tombes ont été découvertes au total , dont probablement « une majorité » de civils . Elles ont été creusées pendant les combats lors de la prise de la ville par les forces russes , en mars , et durant l'occupation russe qui s'est achevée dans la nuit de samedi 10 à dimanche 11 septembre , à la faveur de la contre-offensive ukrainienne lancée quelques jours plus tôt . Certaines sont surmontées d'une croix en bois portant un numéro , d'autres un nom . Selon Oleh Kotenko , responsable gouvernemental pour la recherche des personnes disparues , « les tombes qui ne portent pas de noms sont celles de gens [ trouvés ] dans la rue » . « Il y a beaucoup de personnes qui sont mortes de faim , a-t-il ajouté . Cette partie de la ville était isolée , sans ravitaillement . Les gens étaient bloqués , rien ne marchait . » « 99 % [ des corps exhumés ] présentaient des signes de mort violente »