« C'est assez étrange , s'interroge l'un de ses coauteurs les plus remarquables , Claude Lemesle . Ce genre de purgatoire est assez inexplicable . On lui a accolé , à tort , une image de chanteur de droite , ce qui n'est pas bien vu par l'intelligentsia [ il était gaulliste , comme l'illustre la chanson « Tu le regretteras » , NDLR ] . Et il y a eu quelques incidents . » En 1988 , à la sortie des Sept d'or , un jeune humoriste , Dan Bolender , titille un Gilbert Bécaud déjà sur la pente descendante . Ce dernier , énervé , lui donne une gifle . Le buzz avant l'heure , mais qui va nuire à la réputation du chanteur . Mais avant cet incident , « l'arrivée du disco a , semble-t-il , également mis en stand-by Bécaud , son répertoire n'étant pas suffisamment dansant » , déplore Jean-Pierre Soulat , un admirateur de la première heure - premier concert en 1955 ! - et à qui le chanteur a offert une de ses célèbres cravates à pois . « C'était un immense travailleur avec un style . Il avait une personnalité unique . C'était un chanteur formidable , un musicien hors pair et un interprète incroyable . Il jouait ses chansons . C'était un vrai comédien , un homme de scène extraordinaire . Il regrettait , d'ailleurs , d'avoir été sous-employé au cinéma » , se souvient Claude Lemesle , qui a commencé à travailler avec lui en 1977 . « J'avais un trac fou . Je l'avais rencontré à Bruxelles et on avait travaillé ensemble . Le soir même , il jouait la chanson qu'on avait écrite ensemble , « Un instant d'éternité » » . Les deux écriront « Désirée » , l'un des derniers succès du chanteur . « Il avait une éternelle joie de vivre , même au plus fort de sa maladie .