C'est ce qui se rapproche le plus d'essayer de trouver des choses intéressantes en termes de vie , mais même s'il y a de l'ADN dans le sol , il ne le verra pas . À moins que ce soit vraiment une boule d'ADN sur laquelle on tire » , décrit l'astrochimiste ( situation qui paraît donc assez peu probable ) . Autre difficulté : Perseverance n'est pas en capacité de creuser très profondément . Le rover ne peut atteindre que quelques centimètres sous la surface , une dizaine environ . Grâce au rover Curiosity , nous savons que la préservation de molécules est possible , mais limitée et qu'elle requiert des conditions particulières , note Caroline Freissinet . « Il ne faut pas que ce soit un sol qui soit exposé en surface depuis 4 milliards d'années . Il faut que ce soit enfoui dans des mètres et des mètres de sédiments , et que ces sédiments s'érodent au fur et à mesure du temps , de façon à ce que la surface que l'on retrouve n'y soit que depuis quelques millions d'années seulement . » Et si l'on trouve la vie dans les échantillons revenus sur Terre ? Si Perseverance venait à trouver la vie sur Mars , on ne le saura donc probablement pas avant le retour de ses échantillons jusque sur Terre . Une fois arrivés sur notre planète , ces prélèvements vont devoir nécessiter des précautions importantes pour leur manipulation . De tels échantillons devront être stockés dans des laboratoires avec un haut niveau de sécurité , du même type que les laboratoires dits « P4 » . S'il y a de la vie , c'est à cette étape qu'on la trouvera . « Il y aura une analyse pour savoir si ces échantillons peuvent être relargués tels quel dans des laboratoires de basse sécurité de contamination . S'il y a une dangerosité potentielle sur ces échantillons , ils seront décontaminés dans les laboratoires P4 , avant de pouvoir être distribués . Sachant qu'une décontamination veut également dire une destruction des preuves » , décrit Caroline Freissinet . Imaginons que l'on trouve quelque chose à cette étape , dans le laboratoire de haute sécurité , qui puisse avoir des implications en termes de vie .