Ils en ont conclu que ces traces ne pouvaient résulter que d'actes délibérés utilisant la pointe d'un outil très dur , comme le silex , et nécessitant environ 200 à 300 opérations répétées . Il ne peut s'agir d'un accident , par exemple un artefact de la découpe de viandes ou de la peau d'animaux ramenés de la chasse . Enfin , la gravure elle-même était enfouie sous une couche de sédiments dont la datation au a montré qu'elle avait commencé à se déposer voici plus de 39 . 000 ans . La couche contenait des outils que l'on attribue à la culture du Moustérien et donc , selon toute probabilité , à des Néandertaliens dont on sait qu'ils ont occupé la grotte Gorham il y a entre 67 . 000 et 40 . 000 ans . Or , il y a quelque 40 . 000 ans , tous les sites néandertaliens connus sur Gibraltar et en Europe contenaient les types d'outils retrouvés dans la grotte Gorham , mais aucun des sites associé à Homo sapiens . Ces gravures semblent donc bel et bien représenter les premières traces de pensée abstraite et symbolique qui ne soient pas uniquement associées à l'Homme moderne . Ce qui suggère que les avaient , en fait , des capacités mentales équivalentes aux nôtres . Avons-nous dans nos cellules des gènes de Néandertaliens ? Génétique Homme Microsatellite actualité . 2 Min au sommaire On ne comprend toujours pas pourquoi l'homme de Néandertal a disparu pour laisser le champ libre à l'homme moderne alors qu'il semblait bien adapté au climat froid qui régnait en Europe il y a des dizaines de milliers d'années . Plusieurs hypothèses ont été avancées , qui vont d'un génocide complet commis par Homo sapiens sapiens à une assimilation par métissage . Pour tenter de lever le voile sur cette énigme , grâce au progrès en matière de séquençage d'ADN , des chercheurs ont entrepris de comparer le des deux types d'hominidés .