Il faut dire que “Big Ben” a déjà quasiment 22 piges alors que ses camarades n'ont toujours pas le droit de la bière au Pays de l'Oncle Sam . Et quand certains sortent tout juste des jupes de leur mère , lui a déjà bourlingué , loin des spotlights de la première division de NCAA et a dû laisser du temps à sa génitrice qui devait s'occuper de onze gosses , dont neuf plus vieux que lui . Non , Ben Wallace est plutôt du genre dur au mal , et le seul mec lié à la NBA qu'il a réussi à impressionner jusqu'à présent est Charles Oakley . Il faut remonter d'ailleurs à 1991 pour voir le “Chêne” s'intéresser au jeune Wallace . À cette époque , Ben Wallace est déterminé et donne le maximum dans le sport , l'expérience des petits boulots à l'usine n'ayant pas aiguisé son appétit pour le taf à la chaine . Le vieux grognard décide de prendre le gamin de 17 ans sous son aile , allant jusqu'à pousser plus tard pour que son ancienne fac , Virginia Union , lui donne une chance trois ans plus tard . Le conseil de “Oak” : continue de jouer avec la même passion et de bonnes choses arriveront . Entre temps , Ben Wallace fera ses gammes dans une école secondaire à Cleveland . Là , ses qualités défensives lui permettent de se démarquer de la concurrence et après deux ans , il atterrit donc chez les Panthers , comme Charles Oakley presque une décennie plus tôt . Ce n'est pas le cursus le plus réputé certes , ce n'est que la seconde division NCAA . Mais c'est déjà un niveau supérieur où il s'affirme puisque lors de sa dernière saison à Virginia Union , et ainsi être élu dans la First Team All-American ( Div . II ) . Sur ce petit campus , il continue sur sa lancée et ce qui fait sa force : motivation , détermination et travail acharné dans un cadre qui lui convient parfaitement .