En effet , certains minéraux peuvent avoir la même composition chimique mais un arrangement atomique différent . Pour les distinguer , on projette des rayons X sur l'échantillon , qui sont déviés par les atomes . Leur déviation ( ou diffraction ) donne des indications sur l'arrangement des atomes au sein du cristal . «Pour chaque mesure , il est très important de savoir où la roche a été collectée , à quelle profondeur et dans quel contexte , afin de faire le lien entre les observations locales et la géologie globale de la planète» , précise le chercheur Pierre Beck . Selon le type de roche , les mesures seront différentes . Les roches sédimentaires sont particulièrement intéressantes dans la recherche de traces du vivant . Les roches magmatiques , elles , permettront d'en savoir plus sur le magnétisme de la planète rouge . Des échantillons martiens sur Terre : le graal des exobiologistes Vous l'aurez compris , les extraits de la planète Mars seront analysés sous toutes les coutures , grâce aux outils les plus sophistiqués existant aujourd'hui . Où seront-ils dépouillés ? À l'heure actuelle , le protocole de retour des prélèvements n'est pas encore arrêté . Il reste dix ans à l'Agence spatiale américaine et l'Agence spatiale européenne pour le décider . La France aura-t-elle un rôle à jouer ? Espérons-le . Déjà très impliquée dans la mission du rover Perseverance ( pour qui elle a fourni la caméra SuperCam ) , il serait dommage qu'elle ne le soit pas dans cette exploration historique . Mars : d'étonnantes trainées bleues repérées par une sonde spatiale . > Lire aussi : Le Biofinder , un nouvel instrument pour détecter la vie lors d'exploration spatiale . Une équipe de chercheurs de l'université d'Hawaï vient de mettre au point un appareil capable de détecter des traces biologiques dans des fossiles La sonde Mars Reconnaissance Orbiter ( MRO ) est en orbite autour de Mars depuis 2006 . Son but ? Cartographier la surface martienne à une distance variant de 200 à 400 km du sol .