Ils ont une mémoire exceptionnelle des visages et une capacité d'identification bien supérieure à la moyenne . Au moment où le monde débat de l'intelligence artificielle et des technologies de reconnaissance faciale , la police anglaise s'appuie sur quelques agents “super-reconnaisseurs” . Seulement 1% de la population a cette aptitude innée , “ce super-pouvoir” , selon Tina Wallace , une responsable de la Thames Valley Police qui couvre une large zone à l'ouest de Londres . Son équipe , qui a commencé à recruter ces agents si spéciaux en 2017 , compte désormais une vingtaine de “super-reconnaisseurs” , parmi lesquels Alex Thorburn , qui travaille depuis 17 ans dans la police . “J'ai toujours été bonne pour reconnaître les visages . Alors quand on m'a proposé de passer des tests , je me suis lancée” , raconte cette dernière . Les résultats ont confirmé son aptitude . Après une semaine de formation , elle a fait un dernier exercice , dans un centre commercial . “On m'a montré des photos , datant de 10 à 30 ans , de dix personnes . Il a fallu les retrouver dans la foule . J'ai réussi , même si elles avaient beaucoup changé” . L'équipe travaille aussi bien derrière des écrans , à partir des images de vidéo-surveillance , que sur le terrain . Alex Thorburn a ainsi été placée dans la foule réunie au château de Windsor , à l'ouest de Londres , pour le couronnement de Charles III en mai . “On nous a montré de nombreuses photos de personnes , des obsédés de la famille royale . Notre rôle était de voir si elles étaient présentes afin d'éviter tout problème . Heureusement , tout s'est bien passé” . “C'est un moyen peu onéreux et efficace de combattre la criminalité” , vante Mike Neville , un enquêteur à la retraite de Scotland Yard , où il a monté la première équipe de “super-reconnaisseurs” . Il a ensuite créé l'association Super Recognisers International . Un des premiers “succès majeurs” de ces policiers hors norme remonte à 2011 , au moment des émeutes de Londres .