Jean-Marc Astorg : Bien que la vitesse de combustion du propergol soit relativement constante , il est néanmoins possible de provoquer des variations importantes de la poussée du moteur afin d'optimiser la performance du lanceur . La poussée étant proportionnelle à la surface de combustion , en faisant varier celle-ci au cours du temps à partir d'une forme initiale du bloc de propergol , on peut obtenir la loi de poussée cherchée . Que cherchez-vous à vérifier ou à démontrer ? Jean-Marc Astorg : Globalement , l'objectif d'un essai au BEAP est de vérifier la performance du moteur : évolution de la poussée , impulsion spécifique , activation de la tuyère , etc . Ces données sont fondamentales pour valider la performance des deux lanceurs Ariane 6 et Vega C . Si l'on compare à l'aéronautique , c'est l'équivalent d'un banc de moteur d'avion sur un banc statique avant de partir pour des essais en vol sur avion ! S'agit-il vraiment du plus gros moteur à propergol solide monolithique du monde ? Jean-Marc Astorg : Oui , lorsque le P120 sera en service , il sera bien le plus gros moteur à propergol solide monolithique du monde . Avec un diamètre de 3 , 4 m , une longueur de 11 , 7 m et un chargement en propergol de 143 , 6 tonnes , il détrônera l'actuel P80 de Vega . Ce dernier est un moteur actuellement en service mesurant 11 , 2 m de long , avec un diamètre de 3 m et un chargement en propergol de 88 tonnes . Quels sont les principaux intérêts d'un moteur à propergol solide monolithique ? Jean-Marc Astorg : D'abord , ils sont excellents pour donner un boost au décollage . Certes , les performances de ces moteurs sont moins brillantes que celles des moteurs à propulsion liquide : un kilo de propergol solide produit une poussée inférieure à celle d'un kilo de propergol liquide . Mais , l'autre intérêt du monolithique , c'est qu'il est composé d'un segment unique , au lieu de plusieurs segments dont la coulée est réalisée séparément pour , après , être intégrés .