En trouvant des similitudes dans la composition des minéraux de Pica et de la comète Wild 2 , les scientifiques retracent ainsi l'histoire de cette région du Chili et de ses bouleversements géologiques induits par l'explosion d'une comète en basse altitude . Pour l'heure , les minéraux issus du bolide n'ont pas encore été datés , mais l'évènement aurait pu avoir un impact sur la chute de la biodiversité en Amérique du Sud . Les datations obtenues coïncident en effet avec l'extinction du Quaternaire , durant laquelle de nombreuses espèces animales . Si cela n'est actuellement qu'une supposition , de plus amples études devraient permettre d'en apprendre plus sur la mystérieuse comète ayant explosé au-dessus du désert d'Atacama et de son impact sur la région . La comète 17P / Holmes explorée en profondeur par le télescope Spitzer . Astronomie Comète Spitzer actualité . 3 Min Découverte il y a plus d'un siècle , la comète 17P / Holmes a soudain paru exploser en octobre 2007 , devenant en quelques heures un million de fois plus lumineuse qu'elle ne l'était auparavant . Aujourd'hui , le télescope spatial infrarouge Spitzer en scrute les vestiges . au sommaire La comète 17P / Holmes . Crédit Nasa La comète Holmes parcourt une orbite de six années autour du Soleil et , malgré sa faible activité , peut ainsi faire l'objet d'observations régulières . Alors qu'elle était passée au plus près du Soleil en mai 2007 et s'en éloignait en traversant la ceinture d'astéroïdes , , de la magnitude 17 , qui en réservait l'observation aux bons télescopes , à la magnitude 2 , 5 , ce qui la rendait visible à l'œil nu . Dégazage brutal dû à la fonte d'un couvercle de glace au-dessus d'une poche de glace ou rupture partielle du noyau ? Les scientifiques ne purent se mettre d'accord .