Un des plus grands critiques de l'époque a quand même débarqué chez lui en larmes à quatre heures du matin après l'avoir lu d'une traite ! Son séjour au bagne , puis son exil en Asie centrale l'éloignent dix ans durant de la vie littéraire de Saint-Pétersbourg . Il réussit quand même à se refaire un nom avec les Souvenirs de la maison morte , son récit de l'expérience pénitentiaire , mais il est vrai qu'à peine rentré à Saint-Pétersbourg , il se retrouve un peu sur le carreau : plus de quarante ans , ancien bagnard , militairement dégradé , veuf , orphelin , sans le sou , écrivain de l'ancienne génération en conflit avec les nouvelles idées . Les Souvenirs lui ont rouvert les premières portes : il a des colonnes dans les journaux , ouvre sa propre revue , donne des lectures publiques Il publie dans des revues littéraires très lues , et ses œuvres sont accueillies tantôt avec enthousiasme ( Crime et châtiment ) , tantôt de manière mitigée ( L'Idiot ) . C'est ensuite le roman Les Démons qui vient pour de bon mettre le feu aux poudres dans la vie littéraire et intellectuelle de l'époque . » LIRE AUSSI - Les Démons de Dostoïevski , une âme ardente Quel était son rapport à la foi ? Obsédant , et paradoxal . J'ai récemment dédicacé un Dieu de Dostoïevski à quelqu'un qui m'a dit : « En tout cas , une chose est sûre , il croyait vraiment en Dieu ! » La personne suivante , pendant que j'écrivais sa dédicace , a quant à elle déclaré : « Très tourmenté , cet écrivain : il n'a jamais vraiment réussi à croire en Dieu . » L'anecdote dit tout : Dieu est la colonne vertébrale de ses romans , protéiforme certes , insaisissable , mais omniprésente . Depuis l'enfance , l'auteur ressent un appel à la transcendance , et a une intuition confuse des choses supérieures . En même temps , il est tourmenté par le problème du mal dans le monde , et avec lui par la question du libre arbitre , ce cadeau empoisonné que Dieu a fait à l'humanité .