Voie lactée : pourquoi notre galaxie s'appelle-t-elle ainsi ? Voie lactée Galaxie Astronomie question réponse . 4 Min La Voie lactée , « fleuve de lait nourricier » , porte des milliards d'étoiles et brille d'innombrables noms chantés par les poètes depuis des millénaires . Voici sa légende la plus courante et quelques autres du monde entier . au sommaire [ EN VIDÉO ] Galaxie : où se trouve la Terre dans la Voie lactée ? Le satellite Gaia a cartographié plus d'un milliard d'étoiles . Grâce à ces données , cette vidéo . Plus difficile à voir de nos jours qu'il y a un siècle ou deux millénaires , la envoûte l'imaginaire de l'humanité depuis des temps immémoriaux . Il faut dire qu'elle est magnifique et fascinante par une nuit noire , en plein désert ou au sommet des montagnes reculées . Sans la , si nuisible pour les oiseaux de nuit comme pour les astronomes , on peut admirer dans toute sa splendeur cette longue arche blanchâtre . Et mieux encore , l'été quand elle s'élance à travers le ciel , du nord au sud en passant par le zénith . “« La Voie lactée comme une fente lumineuse s'élargit chaque nuit » , Blaise Cendrars , Nuits Étoilées” Cette « nébuleuse-mère » est notre galaxie , comme l'ont compris les astronomes à l'aube du XXe siècle . Une immense communauté d'étoiles , pour la plupart concentrées dans un disque de quelque 100 . 000 années-lumière de diamètre . Une galaxie parmi des centaines de milliards d'autres que les habitants d'une petite planète bleue tournant autour d'une étoile banale ( à environ 26 . 000 années-lumière du centre ) , ont baptisée ( Via lactea ) . Un nom devenu universel qui trouve ses racines dans la mythologie grecque . Mais pourquoi un chemin de lait dans le ciel ?