Ce procès est considéré par Le Figaro , dans son édition du 17 avril 1946 , comme «l'un des plus grands procès de l'histoire criminelle» . Et certains reporters à l'époque qualifient le prévenu de «plus grand criminel des temps modernes» . Ce procès est particulier en raison de la nature odieuse des crimes perpétrés , du mode opératoire , du contexte politique de la France au moment des faits , mais également en raison de la personnalité même de l'accusé . Un mythomane , plein de gouaille , sacrément culotté , et intelligent . Amusant la galerie , il pratique l'humour noir , et se montre tantôt familier , tantôt coléreux . Un homme qui s'ennuie dans le box et se permet même de dormir pendant les audiences alors qu'il sait qu'il risque la peine capitale . Son système de défense est bâti sur le fait que ses victimes travaillaient pour la Gestapo ( des Allemands , des Juifs indicateurs , des souteneurs et des filles publiques soumises à l'occupant ) . Lors de son procès , comme durant l'instruction , il se pose en résistant actif , à la tête d'un réseau . L'avocat du docteur Petiot , maître René Floriot , reprend le même argumentaire que son client et ne plaide pas l'irresponsabilité pénale , ni la folie . Ce qui aurait pu sauver son client . Condamné à mort , il sera guillotiné . A l'énoncé du verdict , personne ne s'emeut de la sentence rendue à l'encontre du «monstre» . Retour sur le procès de ce prévenu atypique à travers des phrases-chocs et morceaux choisis , extraits des comptes-rendus d'audience du chroniqueur judiciaire Pierre Scize , parus dans Le Figaro entre le 19 mars 1946 et le 6 avril 1946 . Au premier jour du procès l'accusé , vêtu d'un costume et d'un nœud papillon , est décrit dans Le Figaro comme un homme «très bruns de cheveux , glabre , la peau très blanche , on lui voit un nez pointu sous d'assez beaux yeux , et une bouche mince et cruelle» .