En 2020 , deux comtés du nord-est de l'Ohio ( Lake et Trumbull ) ont poursuivi plusieurs grandes chaînes américaines de pharmacie ( Walgreens , CVS , Rite Aid ) pour les avoir inondés entre 2000 et 2014 de 130 millions de pilules d'oxycodone et d'hydrocodone , les antidouleurs les plus communément mis en cause . Une autre plainte déposée en 2019 relève que Walgreens , qui gère près de 10 000 pharmacies dans le pays et plusieurs centres de distribution de médicaments , a commandé 13 milliards de pilules d'oxycodone et d'hydrocodone entre 2006 et 2012 . Bien plus que ses concurrents . Le volume était si grand que plusieurs de ses pharmacies ont été visées par des cambriolages . « Jusqu'à présent , les poursuites contre les entreprises impliquées dans l'épidémie des opioïdes n'ont pas permis d'atteindre le même niveau de dédommagements que celles qui ont visé les fabricants de tabac en 1998 . Celles-ci , considérées comme une référence , avaient permis de décrocher 250 milliards de dollars . Après avoir visé les fabricants d'opioïdes , les avocats se tournent donc vers d'autres sources , comme les pharmacies , pour faire payer les responsables de cette crise » , analyse Alexandra Lahav , professeure de droit à l'université du Connecticut . Les laboratoires pharmaceutiques sont-ils responsables de la crise des opioïdes aux États-Unis ? Les poursuites contre des grandes pharmacies étaient inévitables tant la place de ces compagnies dans la vente de médicaments n'a cessé de croître au XXe siècle , sous l'effet du boom de la publicité médicale , y compris à la télévision , qui a fait progresser la demande . Elles ont progressivement éclipsé les pharmacies indépendantes , en particulier en banlieue et en milieu rural , moins bien armées pour offrir des médicaments à bas coûts ou fidéliser leur main-d'œuvre avec des salaires élevés . À la différence des autres grandes compagnies , dont la pharmacie était le cœur de métier à l'origine , Walmart s'est lancé dans cette activité en 1978 , en même temps qu'il investissait les secteurs de la joaillerie et de l'automobile .