Leur théorie suggère que la planète gazeuse , par sa grande masse , agirait comme un bouclier spatial géant , aspirant ou détournant les débris , pouvant être dangereux . Les débris spatiaux sont des objets divers , lancés dans l'espace orbital de la Terre , qui ne sont plus utiles . Parmi eux , on retrouve les comètes , les corps célestes , les satellites désactivés , les fragments de satellites ou de fusées , et même les instruments et outils perdus par les astronautes lors de . Selon la NASA , depuis 1957 , avec le lancement de Spoutnik par l'Union soviétique , environ 4 000 satellites ont été lancés sur l'orbite de notre planète , dont beaucoup sont actuellement hors d'état de fonctionnement . Ces objets voyagent dans l'espace à une vitesse pouvant atteindre 36 000 km / h , et environ 200 d'entre eux tombent sur Terre au long de l'année . Plus l'altitude d'un débris spatial est élevée , plus il restera longtemps en orbite . Par exemple , les débris qui se trouvent à une altitude de 600 km mettent des années à pénétrer dans l' , alors qu'à une altitude de 1 000 km , le délai se compte plutôt en siècles . Le physicien américain Kevin Grazier a démontré que Jupiter est une menace dangereuse , même si elle est indirecte . Sa dernière étude sur le sujet concerne deux articles complémentaires : l'un publié dans le Journal Astronomique en 2018 , et l'autre dans les Monthly Notices du Royal Astronomical Journal en 2019 . La première étude examine les façons dont les objets du sont affectés par les ( Jupiter , Saturne , Uranus et Neptune ) . Le second article analyse une famille spécifique de corps célestes glacés , et comment ils sont transformés par Jupiter en comètes potentiellement mortelles . Quand la Terre était jeune , les comètes et les astéroïdes apportaient des ingrédients essentiels à la vie , la « catapulte » de Jupiter était alors positive . Aujourd'hui , cependant , cette influence serait plutôt négative , et pourrait même déclencher des extinctions massives similaires à celle qui a éteint les dinosaures il y a plusieurs millions d'années .