Pour tester les théories sur le passage d'un nuage moléculaire géant , dont les densités sont d'environ 1 . 000 molécules / cm3 , à des densités 1020 fois supérieures , il faut voir à l'intérieur de ces nuages . Poussiéreux , ils sont opaques dans le visible , d'où la nécessité d'employer des instruments capables de voir dans certaines bandes de l'infrarouge et submilimétriques . Le télescope a été spécialement conçu pour nous renseigner sur la naissance des étoiles en observant dans l'infrarouge . Dans un article publié sur , un groupe d'astrophysiciens vient d'annoncer qu'ils pensaient avoir observé avec Herschel un de ces cœurs préstellaires , gravitationnellement lié . Il se trouve dans un nuage moléculaire géant situé à 770 années-lumière de la Terre dans la constellation de Persée . Ce n'est pas la première fois qu'on en observe , notamment dans la région d'Aquila Rift ( dans le seul complexe d'Aquila , les images obtenues avec Herschel ont mis en évidence environ 500 cœurs préstellaires et 200 protoétoiles ) , mais celui-ci est particulier . La découverte a eu lieu lors d'une campagne d'observation avec Herschel de la fameuse ceinture de Gould ( un anneau géant de nurseries d'étoiles dont le Soleil occupe le centre ) . Dans une concentration de matière contenant l'équivalent d'environ 100 masses solaires et baptisée Persée B1-E , les chercheurs ont distingué plusieurs sous-structures plus denses pouvant être des cœurs préstellaires . En utilisant le radiotélescope de , il leur a été possible de préciser la température interne de ces structures ainsi que la vitesse de molécules les composant . Il apparaît que l'une de ces structures semble bel et bien gravitationnellement liée et est un bon candidat au titre d'authentique cœur préstellaire . Si tel est le cas , c'est une découverte importante car comme le processus de formation d'un amas d'étoile ouvert est très rapide , il est difficile de le surprendre à son tout début .