Libéré d'un poids après le départ de Ronaldo , au cours de l'été 2018 , Benzema est redevenu à 30 ans ce type d'attaquant capable de faire basculer un match . « Un jour , Karim m'a dit que , lors du départ de Ronaldo , il avait retrouvé la façon dont il jouait à Lyon » , se remémore Fréderic Hermel Et ce pilier de l'émission « After Foot » sur RMC d'expliquer : « Il aime tellement le jeu . Il n'est pas frustré de ne pas marquer , tant qu'il fait marquer les autres . La statistique lui importe peu . Il aime ça , comme tout attaquant , mais ne s'en contente pas . » Pour ce dernier , Benzema déteste le terme de « sacrifice » . « “Karim” en arabe , ça signifie “généreux” . C'est ainsi qu'il se définit sur le terrain . » À une époque où l'on ne jure que par les attaquants tueurs et finisseurs sur le terrain , Benzema offre en effet un nombre conséquent de passes décisives à ses coéquipiers de l'attaque madrilène , fait briller le collectif . « Quand je joue , j'essaie de respecter le foot . Parce que je l'aime , confiait d'ailleurs l'intéressé en janvier dernier au magazine spécialisé France Football . Je ne peux pas tirer dans un angle fermé alors qu'un coéquipier s'est démarqué . Je vais lui passer le ballon . » Buteur , passeur , le joueur enchaîne les saisons pleines . Ce Ballon d'or vient parachever une année exceptionnelle : 44 buts et 15 passes décisives en 46 apparitions toutes compétitions confondues pour le Real Madrid en 2021-2022 . Il décroche le titre de « Pichichi » , soit meilleur buteur en Liga , championnat d'Espagne qu'il remporte avec son équipe .