. mais de réaliser le tour de la Terre . Ce n'est pas la première fois qu'un avion solaire vole . Le Gossamer Penguin , de Paul MacReady , l'a fait en juillet 1979 , peu après la traversée de la Manche par le Gossamer Albatross , du même concepteur et propulsé par l'énergie musculaire du cycliste Bryan Allen . Quant au tour du monde sur petit avion , il a été réussi , sans escale , en 1986 par Jeana Yeager ( sans parenté avec le célèbre pilote d'essai du même nom ) et Dick Rutan . Leur Voyager était conçu par Burt Rutan , frère du pilote et devenu plus récemment célèbre avec ses . Mais l'appareil était doté de deux moteurs conventionnels . Le tour du monde sans carburant reste encore à réaliser . Initiateur du projet , Bertrand Piccard est loin d'être un farfelu ou un doux rêveur . En 1999 , il réalisait le tour du monde en ballon sans escale , en compagnie de Brian Jones , à bord du Breitling Orbiter 3 . Ce sens de l'aventure tient de famille . Bertrand est le petit-fils d'Auguste ( 1884-1962 ) , physicien suisse et explorateur vertical , « savanturier » selon l'expression forgée pour lui . Frère d'un aéronaute ( Jean ) , Auguste est le premier homme , avec son assistant Paul Kipfer , à atteindre la stratosphère le 27 mai 1931 , à bord d'un ballon libre . Sa personnalité inspirera Hergé pour le personnage du professeur Tournesol . A 76 ans , Auguste descend au point le plus profond de l'océan mondial , au creux de la fosse des Mariannes , dans le Pacifique , à plus de dix mille mètres de profondeur , avec , à ses côtés , son fils Jacques , père de Bertrand . Océanographe , , a consacré sa vie à l'étude des océans et à plaider pour la protection des mers et des réserves d'eau douce .