Dans ce cadre-là , l'Europe réaliserait le satellite de capture et de retour vers la Terre , le Sample Fetch Rover ( en français , le rover collecteur d'échantillons ) et le bras de récupération et de transfert des échantillons dans le conteneur et du conteneur sur le MAV . La semaine dernière , Airbus s'est vu attribuer par l'Agence spatiale européenne ( ESA ) deux études portant sur la conception du rover collecteur d'échantillons ( Sample Fetch Rover ) et de l'orbiteur pour le retour vers la Terre ( Earth Return Orbiter ) . Après son lancement en mars 2026 , le Sample Fetch Rover récupérera les échantillons de la Planète rouge collectés par le rover Mars 2020 qui les aura logés dans 36 tubes d'échantillons de la taille d'un stylo . Le Sample Fetch Rover devra récupérer ces tubes et les chargera dans un conteneur prévu à cet effet dans le véhicule de lancement , le Mars Ascent Vehicle . Lequel l'emportera ensuite en orbite autour . Léger et rapide , ce rover sera similaire dans sa conception à Spirit et Opportunity , de la mission MER , mais son avionique sera , elle , héritée de Curiosity . Il devra parcourir au moins 12 kilomètres pour l'aller et le retour , soit un rayon d'action de six kilomètres , au rythme de 150 mètres par jour . D'une durée de vie d'au moins 80 sols ( jours martiens ) , il n'embarquera aucun instrument scientifique si ce n'est des caméras pour la navigation . Troisième étape de la mission , l'Earth Return Orbiter de l'ESA capturera le conteneur , de la taille d'un ballon de basket , sur son orbite martienne et l'enfermera à l'intérieur d'un système de bio-confinement avant de le ramener sur notre planète . Les échantillons seraient ainsi sur Terre avant la fin de la prochaine décennie .