Lait corporel , savons , gels douche et même crème hydratante , la production , avec son propre laboratoire , n'a cessé de se diversifier en s'adaptant aux normes cosmétiques en vigueur . " Mais là , on est trop juste . On a besoin de se développer , de faire plus de chiffre d'affaires et de rajeunir notre clientèle . Une entreprise , elle se développe ou elle meurt " , confesse Mère Pascale , l'abbesse qui supervise toutes les étapes de la production . La finalité n'est pas de s'enrichir Chez les bénédictins , le travail manuel est impératif pour respecter la règle de Saint Benoît qui remonte au VIe siècle . Les soeurs ne chôment pas entre les heures de prière , de la conception des produits à leur conditionnement . Même Soeur Marie-Suzanne , 97 printemps et doyenne de l'abbaye , s'occupe des emballages . " La finalité n'est pas de rechercher de l'argent pour s'enrichir . On n'a pas vocation à entrer en Bourse ! Mais de gagner notre vie avec une marge raisonnable " , souligne Mère Pascale en cheffe d'entreprise , dont seuls le voile et le scapulaire trahissent l'appartenance à une communauté religieuse . Vendus dans les monastères , dans les boutiques spécialisées et sur internet - l'abbaye a même une page Facebook - , ces cosmétiques composés principalement de produits naturels génèrent un million d'euros de chiffre d'affaires . Du pain bénit pour cette communauté vieillissante qui doit trouver de nouvelles ressources face à la crise des vocations , et rénover les murs de l'abbaye classée monument historique . " On vit dans du beau mais les rénovations coûtent cher . On a refait des toitures , des salles de vie mais c'est sans fin " , soupire l'abbesse qui espère pouvoir un jour donner un coup de jeune à l'église romane du XIIe siècle . Des productions modestes pour la majorité des abbayes Comme Chantelle , quelque 250 des 300 communautés contemplatives vendent produits ou services aux particuliers .