À 170 kilomètres à l'est d'Erevan , la route qui traverse le gros bourg de Vardenis file tout droit vers la frontière de l'Artsakh , donc de l'Azerbaïdjan . En novembre 2020 , ce fut le chemin de l'exode pour des milliers d'Arméniens chassés par les Azéris . Slavik , paisible éleveur de chèvres et de moutons , les a vus passer . Son village n'est qu'à 3 kilomètres de la frontière , à deux pas de Sotk , la plus grande mine d'or et d'argent du Caucase , un gisement stratégique dont Bakou veut s'emparer . Slavik erre au milieu des décombres de sa maison , soufflée par l'artillerie ennemie . Sa vaisselle fracassée jonche le sol , parmi des planches calcinées . « À chaque guerre , les Turcs ont avancé , soupire-t-il . Quelques centaines de mètres , quelques kilomètres Ils ne s'arrêteront pas . » Il vit avec sa femme et ses souvenirs et attend de l'aide pour reconstruire sa maison : « Pour quoi faire ? Le village a reçu 600 roquettes Grad . Ils recommenceront quand ils veulent . Rien ne sera plus comme avant . Les Turcs sont maintenant trop près . Ils veulent la mine , les terres , l'eau en abondance chez nous . » À l'instinct , ce paysan brisé par la guerre a compris l'un des objectifs majeurs de l'ennemi : contrôler le lac Sevan , cette mer intérieure chérie par tous les Arméniens , la plus grande réserve d'eau du pays - 1 400 kilomètres carrés , deux fois et demie le lac Léman . Comme tant d'Arméniens , Slavik parle des “Turcs” , jamais des “Azerbaïdjanais” . « Le projet turc est le même depuis l'Empire ottoman , explique Tigrane Yégavian , chercheur au Centre français de recherche sur le renseignement , auteur d'une remarquable Géopolitiquede l'Arménie ( BiblioMonde ) .