Déo , pierre d'alun , rien ou le dernier Guerlain , chacun traduisant au moins autant un choix personnel qu'une position dans l'espace social . Si la définition de la bonne odeur a une part de culturel , une chose est sûre : l'Histoire de l'Humanité est une histoire des parfums . Qu'ils relient au sacré , à travers les rites où quelle que soit l'obédience , huiles , onguents , encens sont toujours convoqués . Le mot parfum , lui-même , viendrait de 'per fumum' , soit 'par la fumée' . Parfum qui guérit les maux , aussi , qui embaument les morts et ravit les vivants , tout en les catégorisant . Pour exemple , si Cléopâtre avait droit à la myrrhe et la cannelle , son peuple , lui , devait se contenter de vieilles huiles à l'origan . Ensuite ? Les Grecs inventent les premières techniques d'extraction des parfums , encore d'usage aujourd'hui . Et les Romains , bons commerçants , n'hésitent pas à en faire une industrie florissante avec ses fabriques , ses filières , et ses boutiques où les unguentarii , ancêtres des parfumeurs , faisaient et défaisaient la mode , en créant puis vendant au tout Rome , le nec plus ultra des odeurs du moment . Avec plus de 50 milliards de dollars de chiffres d'affaires dans le monde , qui occupe chez nous environs 4 . 800 personnes au sein de 1 . 350 parfumeries , le parfum est aujourd'hui en pleine effervescence . En effet , on a toutes et tous en tête l'image du parfumeur à l'ancienne , artisan , face à son orgue à parfum , ce meuble en demi-cercle présentant des dizaines de flacons de fragrances comme autant de tubes , un orgue d'église . Or c'est de nos jours devenu rare . Tant les hommes et femmes qui se lancent en parfumerie , équipés d'un bon nez , et bien de diplômes de chimie , de biochimie ou encore de génie analytique , sont amenés à collaborer de plus en plus avec les machines et , aussi surprenant que cela puisse paraître , avec l'informatique .