On a attribué à Catherine de Médicis énormément d'apports gastronomiques . Elle aurait débarqué en France , au 16e siècle , avec une horde de cuisiniers italiens très sophistiqués , et c'est cela qui aurait lancé la nouvelle gastronomie française . Or les documents montrent qu'elle n'a jamais eu de cuisinier italien à son service . Elle aurait aussi amené la crème glacée , les artichauts , les haricots , la chantilly , et enfin la fourchette , avant son fils Henri III . Finalement , on les a réconciliés en disant que c'est Catherine de Médicis qui l'aurait introduite en France mais que c'est son fils Henri III qui en aurait fait un ustensile courant à la cour . Un symbole de civilisation Fin 16e , début 17e siècle , la fourchette est toujours considérée comme un instrument assez luxueux , et c'est au cours du 17e siècle qu'on assiste à sa véritable démocratisation . En l'espace d'un siècle , la fourchette va entrer dans les habitudes des Français et devenir un symbole de civilisation . Le rapport à la nourriture change , on ne touche plus la nourriture . Il y a une distance civilisée qui s'installe entre le corps et ce qu'on mange . On va ainsi juger du degré de civilisation d'autrui en fonction de l'usage de la fourchette . Au 18e et 19e siècle , une grosse discussion tourne autour de la fourchette et de ses différentes théories historiques . En 1884 , Sarah Bernhardt va interpréter le rôle de la princesse Theodora , épouse de Justinien , empereur byzantin . Le metteur en scène Victorien Sardou met une fourchette dans la main de l'actrice , à un moment où l'on est en pleine polémique : certains historiens ne veulent pas entendre parler de ces fourchettes romaines . Ils attaquent virulemment Victorien Sardou , la polémique durera jusque dans les années 1920 . Plus de détails ici , dans Un Jour dans l'Histoire .