Avec son style , direct , le pape François a répondu pour la première fois à la salve de critiques dont il fait l'objet depuis la mort de Benoît XVI . Dans un entretien accordé à l'agence américaine AP , mardi 24 janvier , et publié le lendemain , le pape réagit aux voix qui s'élèvent ces dernières semaines , remettant en cause son rapport au pape émérite , mais aussi plus largement son mode de gouvernance et les orientations de son pontificat . Des critiques à haute voix , fait rare au Vatican , amplifié encore par la mort inattendue du cardinal australien George Pell , après celle du pape allemand . « C'est comme une éruption cutanée qui vous dérange un peu » , affirme ainsi François , avant d'ajouter qu'il préfère les critiques explicites aux silencieuses . Comme souvent , il choisit de banaliser ces reproches , en les liant davantage à une forme d'usure de son pontificat qu'à la mort du pape émérite . « Le gouvernement s'use . ( Lorsque j'ai été élu , il y a ) d'abord eu la surprise , se souvient-il . “Un Indien d'Amérique du Sud , allez , voyons maintenant ce qu'il fait , ce qu'il propose” . De bonnes choses , puis ils ont commencé à voir les défauts que j'ai , la manière différente de penser . Cela ne plaît pas à certains , et il y a des critiques . » « On préférerait qu'ils ne critiquent pas , pour préserver la tranquillité d'esprit » , admet François . Avant d'ajouter : « Mais je préfère qu'ils le fassent parce que cela signifie qu'il y a une liberté de parole . » Avec ces quelques mots , le pape renvoie la balle à ses critiques , en particulier à ceux qui l'accusent d'être trop autoritaire ou de ne pas laisser de place à ses adversaires . « Si ce n'était pas comme ça , il y aurait une dictature de la distance , comme je l'appelle . ( Une dictature ) par laquelle l'empereur est là et personne ne peut rien dire . Non , laissez-les parler parce que la critique vous aide à grandir et à améliorer les choses . »