On s'approche et quelques notes de piano s'envolent . On entre et on découvre un plancher noir et des vieilles briques rouges au mur . Derrière l'escalier se trouvent des disques durs clignotent et sauvegardent tout en temps réel . Deux marches et on descend dans une grande pièce aux larges fenêtres insonorisées , où se tiennent un tapis rouge au sol , une paire de chaussons gris . Les chevaux de course vont de plus en plus vite ! CHRONOS . Les chevaux de course voient-ils leurs performances plafonner ? La question agite le Landerneau hippique depuis l'apparition de quelques études montrant que sur moyenne et longue distance , les chronos réalisés par les champions stagnent depuis les années 1950 . Ce constat n'est pas sans conséquences économiques . Si plus aucun progrès n'est possible , pourquoi alors les propriétaires iraient-ils dépenser des sommes folles dans des haras spécialisés dans les croisements génétiques où le sperme des champions vaut des fortunes ? Patrick Sharman et Alastair J . Wilson du Centre pour l'écologie et la conservation de l'Université d'Exeter ( Angleterre ) remettent les pendules à l'heure dans le Royal Society journal Biology Letters . Le pur-sang anglais ( une race qui excelle dans les courses de galop ) moderne va bel et bien plus vite que ses prédécesseurs . Pour prouver ces progrès , les chercheurs sont partis d'un constat : les études précédentes s'intéressent aux distances moyennes et longues ( de 1 . 600 à 4 . 000 mètres ) . Mais qu'en est-il des sprints entre 1 . 000 et 1 . 500 mètres ? BIBLES . Les chercheurs ont épluché le Ruff's Guide to the Turf qui compile les temps des vainqueurs des courses anglaises de 1850 à 1951 , et le Raceform Flat Annual , bible des années 1949 à 1994 , sélectionnant 2 . 243 courses au total sur cette longue période . Puis ils ont collecté des données similaires sur 50 .