Les résultats prouvaient aussi que ces cellules alpha étaient continuellement régénérées et converties en cellules bêta conduisant à une augmentation massive du nombre de cellules bêta . Cependant , pour espérer un jour pouvoir transposer cette découverte à l'Homme , il fallait trouver un composé qui permette de recréer cette modification induite génétiquement . « Notre première avancée était importante , mais il n'était pas possible d'agir de cette manière sur le patrimoine génétique d'un être humain » , explique Patrick Collombat , directeur de recherche à l'Inserm . Dans ce nouveau travail , l'équipe de chercheurs vient de démontrer que cet effet pourrait être induit sans aucune modification génétique , grâce au Gaba , un neurotransmetteur présent naturellement dans l'organisme mais aussi disponible sous forme de complément alimentaire . Chez la souris d'abord : il induit la continue , mais contrôlée , des cellules alpha du pancréas et leur transformation en cellules produisant de l'insuline . Les cellules ainsi générées sont fonctionnelles et peuvent soigner plusieurs fois un diabète induit chimiquement chez la souris . Chez l'Homme ensuite : sur des îlots de Langerhans ( qui contiennent à la fois des cellules alpha et beta ) , les chercheurs ont observé qu'après 14 jours de culture en présence de Gaba , le nombre de cellules alpha productrices de glucagon diminuait de 37 % au profit d'une augmentation de 24 % des cellules productrices d'insuline . Enfin , en transplantant l'équivalent de 500 îlots de Langerhans humains chez la souris , les mêmes résultats ont été obtenus en supplémentant quotidiennement l'alimentation des souris en Gaba pendant un mois . Ces résultats sont prometteurs quant à l'efficacité probable de cette solution pour l'Homme . Des essais thérapeutiques vont ainsi être prochainement initiés afin de déterminer si le Gaba pourrait effectivement aider des patients atteints de diabète de type 1 . Ces travaux publiés dans la revue , ont bénéficié du soutien financier de l'ERC et de la Juvenile Diabetes Research Foundation .