. Mais sans rien annoncer . Explosion d'un lanceur Zenit sur la plate-forme flottante Sea Launch . Astronautique actualité . 2 Min au sommaire Il était 15h22 locales sur le littoral pacifique des Etats-Unis et 23h22 TU lorsque le compte à rebours atteignit zéro , déclenchant la mise à feu du moteur RD-170 du premier étage . Les techniciens , qui se trouvaient à ce moment dans le navire de commandement à distance de sécurité , virent alors la fusée s'élever brièvement , puis interrompre son ascension après n'avoir parcouru que quelques mètres et retomber sur elle-même , provoquant une gigantesque explosion et une boule de feu qui a rapidement recouvert la plate-forme entière . Les causes de la déflagration ne sont actuellement pas connues , mais suivant les premières constatations , la défaillance se serait produite durant la première seconde après la mise à feu . Aucun blessé n'est à déplorer , l'ensemble du personnel étant évacué par mesure de sécurité lors de chaque lancement . Aucun communiqué , jusqu'à présent ne permet d'évaluer les dégâts subis par la plate-forme de lancement . Cependant , l'accident s'est déroulé selon le pire scénario envisageable , c'est-à-dire au niveau de la structure . De plus , il semble que le lanceur , dans sa chute , se soit renversé et ait provoqué d'importants dégâts structurels aux installations . Dans un communiqué , Paula Korn , représentante de la société Sea Launch , annonce qu'une commission d'enquête a été créée pour déterminer les causes de l'explosion , mais que la flottabilité de la plate-forme , qui avait été aménagée au départ d'une plate-forme de forage en mer , n'avait pas subi de conséquences . Le lanceur Zenit 3SL pèse 472 tonnes au décollage , pour une hauteur de 60 mètres . Son premier étage comprend un moteur RD-170 à quatre chambres de combustion à tuyères orientables fonctionnant au kérosène et oxygène liquide , assurant une poussée de 740 tonnes au décollage . Ce même moteur équipait aussi le premier étage du lanceur lourd soviétique Energya .