Une nouvelle étude publiée dans la revue « Alzheimer's Research & Therapy » , révèle qu'un simple test à faire soi-même à la maison développé par des chercheurs l'Ohio State University Wexner Medical Center peut identifier les premiers signes subtils de démence plus tôt qu'un test cognitif standard en cabinet couramment utilisé . Son nom : le SAGE pour « Self-Administered Gerocognitive Examination » . Une découverte qui a son importance puisqu'une détection précoce est essentielle à un traitement efficace de la démence et de la maladie d'Alzheimer , forme la plus courante de démence , car de nouvelles thérapies sont en cours de développement et d'approbation . « De nouvelles thérapies de modification de la maladie sont disponibles et d'autres sont en cours d'évaluation dans le cadre d'essais cliniques . Nous savons que plus la déficience cognitive est détectée tôt , plus le patient a de choix de traitement et plus les traitements sont efficaces . » , explique le Dr Douglas Scharre , directeur de la division de neurologie cognitive du Ohio State Wexner Medical Cente et auteur principal de l'étude . Le test en question ne permet de diagnostiquer définitivement la maladie d'Alzheimer , mais a pour but de permettre aux médecins d'obtenir une base de référence du fonctionnement cognitif de leurs patients , et ainsi de suivre leur mémoire et leurs capacités de réflexion au fil du temps . « Les médecins de soins primaires peuvent ne pas reconnaître les déficits cognitifs subtils lors des visites de routine au bureau . » , ajoute le Dr Douglas Scharre . Les chercheurs ont découvert que le test identifiait avec précision les patients atteints de troubles cognitifs légers ayant progressé vers une démence au moins 6 mois plus tôt que la méthode de test la plus utilisée , appelée Mini-Mental State Examination ( MMSE ) . Sa conception est basée sur le suivi 665 patients sur une période de huit ans , dont 164 d'entre eux présentaient une déficience cognitive légère à l'inclusion . Au cours de ce suivi , 70 patients ont développé une démence , soit un taux de conversion de 43% sur 3 à 4 ans .