Comme les deux auteurs de l'article le précisent , ce taux n'est qu'une simple estimation , une moyenne comprise entre 0 , 1 et 2 , 0 extinction ( s ) d'espèces par million d'espèces pour un million d'années . La perte rapide de biodiversité est typique d'une extinction massive Pour déterminer si nous vivons actuellement une sixième extinction de masse , il faut donc , selon les chercheurs , comparer statistiquement ce taux normal au taux actuel Et il s'avère que ce dernier est 10 à 10 000 fois plus élevé que le taux de base calculé dans le passé . Si l'on se base sur le taux normal , il aurait normalement fallu entre 800 et 10 000 ans pour que disparaissent les espèces qui se sont éteintes récemment en un seul siècle . Depuis l'an 1 500 , 322 espèces ont disparu [ d'après une étude parue en 2014 dans Science sur la « défaunation de l'Anthropocène » ] , ce qui signifie que 1 , 2 espèce ( s ) disparaît par tranche de deux ans . On est largement au-dessus d'une espèce disparaissant par million d'espèces pour un million d'années . Le taux normal est statistiquement dépassé . Les chercheurs rappellent que les déclins progressifs de nombreuses espèces , pas encore disparues , mais dont l'habitat et la population se réduisent , sont aussi à prendre fortement en compte , car « l'extinction est toujours précédée d'une diminution de l'abondance de la population et d'une diminution de sa répartition » . Une extinction peut effectivement avoir lieu sur plusieurs centaines , milliers , voire millions d'années , les signes d'une progression sont alors tout aussi importants . Pour aller plus loin Pourquoi l'Accord de Paris n'est pas suffisant pour empêcher l'élévation de la mer Les deux auteurs de l'article concluent en affirmant que « même les estimations les plus prudentes révèlent une perte exceptionnellement rapide de la biodiversité typique d'une extinction massive » . On serait bel et bien dans les débuts de la sixième extinction de masse , conformément aux critères et aux taux comparés .