La chercheuse , qui mène une vaste étude sur l'impact du changement climatique sur la santé mentale des enfants et des adolescents au Yale Child Study Center , aux États-Unis , conseille aux parents de ne pas nier l'existence du dérèglement climatique aux plus jeunes . « Entre 4 et 6 ans , ils peuvent déjà avoir conscience de la mort , ils sont donc à même de comprendre les effets du réchauffement » , poursuit-elle . Cacher ces évènements pour protéger un enfant peut même avoir l'effet inverse qu'escompté , il peut se mettre à cogiter sur les raisons de cette exclusion . « Il n'y a pas d'âge pour commencer à en parler » , nous confirme au téléphone la pédopsychiatre Christine Barois . Le tout est d'être rassurant : « Ce n'est pas la première crise que l'humanité traverse , il y a eu dernièrement les attentats de 2015 ou le Covid et on a réussi à trouver le bon discours avec les enfants , c'est la même chose avec la crise climatique . » Les deux expertes insistent sur le fait qu'il ne faut pas tomber dans un discours trop anxiogène , car l'éco-anxiété n'épargne pas les enfants . Il faut donc trouver le juste équilibre entre informer sans angoisser ni trop relativiser . Pour les parents inquiets de faire peur à leurs enfants , Laelia Benoit les rassure : « Ils savent très bien exprimer leurs inquiétudes , par exemple , ils vont demander comment aider les ours blancs sur la banquise » . Évoquer l'extinction des espèces est d'ailleurs une bonne manière de rendre le sujet du climat concernant : « Les enfants sont souvent très touchés par le sort des animaux et peuvent ressentir une tristesse profonde à l'idée que certains puissent disparaître » . Il faut parler , mais aussi proposer des solutions aux enfants , comme réduire ses déchets , recycler , faire des économies d'eau , éteindre les lumières , et tout cela en famille . « Sans oublier de bien expliquer pourquoi on fait ces petits gestes ! » , ajoute la pédopsychiatre .