Il est visé depuis 2016 par une enquête liée à ces accusations , qu'il dément catégoriquement depuis . Il avait été interrogé à Rome par la police australienne en octobre . «La police de l'État de Victoria a inculpé George Pell pour des délits d'agressions sexuelles anciennes» , a déclaré à la presse le commissaire adjoint de la police , ajoutant qu'«il y a de nombreux plaignants liés à ces accusations» . L'officier n'a donné aucune précision sur les faits précis pour lesquels le cardinal est inculpé . Il n'a pas non plus répondu aux questions des journalistes , soulignant la nécessité de préserver l'intégrité de la procédure judiciaire . «J'ai hâte d'avoir enfin l'occasion d'aller devant un tribunal» George Pell est convoqué le 18 juillet devant le tribunal de première instance de Melbourne pour y être entendu . «Je suis innocent , ces accusations sont fausses» , a par la suite déclaré George Pell devant la presse , avant d'annoncer son intention de rentrer dans son pays . «J'ai hâte d'avoir enfin l'occasion d'aller devant un tribunal» , a-t-il affirmé . «L'idée même d'abus sexuel m'est odieuse» , a-t-il déclaré , en dénonçant une entreprise «sans relâche de démolition» de son image durant l'enquête . «J'ai toujours été complétement cohérent et clair dans mon rejet total de ces allégations . » «La procédure de justice m'offre désormais l'occasion de blanchir mon nom et de revenir ici à Rome pour travailler» , a-t-il conclu . Le Vatican a indiqué avoir accepté «le congé» réclamé par le cardinal australien George Pell , sans exiger sa démission . Dans un communiqué soulignant «l'honnêteté» et «le dévouement énergique» du cardinal , le Vatican précise que le pape François a été informé de la demande exprimée par le cardinal australien et qu'en l'absence de ce dernier , le Secrétariat à l'Économie du Saint-Siège continuera à fonctionner normalement .