Là encore , le fascinant William Morris n'est pas loin . Les œuvres principales de Tolkien , John Howe les a lues « 3 ou 4 fois pas plus » , bien suffisant pour dresser un constat : « Dans le fantastique , il y a un pré-Tolkien et un post-Tolkien . Il est incontournable , que l'on aime ou pas . Tout seul , il a changé l'approche de la fantasy . » Il nous confie : « C'est un univers où tout me plaît , ce qui est rare . Normalement avec un auteur , il y a ce qu'on trouve formidable et le reste , car ce que vous avez vécu ne correspond pas totalement à son expérience . Là , il y a concordance que je considère absolue . Je me sens à l'aise , en territoire non pas familier , mais que je crois comprendre . » Une parenté de sensibilité , mais de rappeler : « Il faut toujours se garder de dire , et c'est le défaut des enthousiastes : Tolkien aurait aimé faire ça , on n'en sait rien ! On ne peut pas se mettre dans la peau du bonhomme . Il faut aller dans ses récits , dans les sources de ces récits , et s'appuyer sur les chercheurs et les passionnés . » Il définira plus son travail comme du « néo-Tolkien » : « Dans les courants architecturaux , le néo , c'est la revisitation du passé dans un autre contexte . J'ai une grande affection pour le néo-gothique par exemple . » Du néo-gothique au numérique , entre ses premiers dessins , la trilogie du début des années 2000 au Hobbit , jusqu'aux Anneaux de Pouvoir : « On produit plus vite et plus , mais le fond reste le même » , selon le directeur artistique de chacun de ces projets sur plus de 20 ans . Pour Diane Launier , » derrière le pinceau numérique , l'artiste est resté . »