Certains supporteurs ont applaudi , d'autres ont hurlé à la trahison , quand d'autres encore ont considéré sur les réseaux sociaux que les joueurs , au moment de quitter leur pays , n'avaient pas assez pris leurs distances vis-à-vis du régime . Aucun ne s'est en tout cas trouvé exclu pour ses prises de position . Au Qatar , pour sa première conférence de presse le 15 novembre , le sélectionneur portugais de l'équipe iranienne Carlos Queiroz a défini le cadre : « Les joueurs peuvent protester tant que cela est conforme aux règlements de la Coupe du monde » , a-t-il lâché . Le stratège de la Team Melli , lui , ne veut parler que de football . Il dispose d'un réel appui des autorités . La campagne de qualification au Qatar s'est déroulée sans lui , mais le Lusitanien , à la baguette déjà lors des Mondiaux de 2014 et 2018 , a été rappelé début septembre aux commandes par le nouveau président de la Fédération iranienne de football , Mehdi Taj , élu un mois plus tôt et ancien membre des Gardiens de la révolution , donc très proche du régime . Un régime qui entretient toujours un rapport ambivalent avec sa sélection . « Historiquement , le gouvernement éprouve plus de considération pour la lutte , l'autre sport national , explique Christian Bromberger . Les pasdarans notamment ont une piètre opinion des footballeurs , alors même qu'ils possèdent par ailleurs de nombreux clubs . En fait , les autorités cherchent à instrumentaliser le football tout en s'en méfiant . Elles vont d'ailleurs éviter les retransmissions du Mondial en direct et les décaler de deux-trois minutes pour pouvoir réagir au cas où . » En 2009 , quelques joueurs de la sélection n'avaient déjà pas hésité à jouer en portant un brassard vert de soutien au mouvement , contestant alors la réélection du président conservateur Mahmoud Ahmadinejad . Parmi eux , Ali Karimi , un des plus célèbres internationaux du pays , aujourd'hui à la retraite à Dubaï et qui conspue l'actuel régime sur son compte Instagram aux 14 millions de followers .