Les zones du globe les plus touchées par cette déformation étant les pôles , la calotte glaciaire y est plus mince ( quelques mètres seulement par endroits ) , et donc plus susceptible de se fissurer . Le phénomène de fissuration s'expliquerait lui-même par les changements de température subis en fonction de la place de la lune sur son orbite : lors des périodes d'éloignement , l'océan sous sa surface gèlerait , amenant l'eau à se dilater . La pression exercée sous la calotte finirait enfin par la faire céder là où elle est la plus fragile , autrement dit au pôle Sud . Pour les chercheurs , la crevasse nommée Bagdad - chacune d'entre elles portant le nom d'un lieu apparaissant dans Les Contes des Mille et Unes Nuits - est la première à s'être formée . Au lieu de se refermer durant les périodes plus froides , elle aurait tout simplement entraîné l'apparition de trois autres fissures adjacentes : après s'être accumulée sur les bords , l'eau jaillissant de la fissure aurait gelé et fini par faire céder sous son poids à plusieurs endroits la calotte déjà fragilisée . " C'est grâce à ces fissures que nous avons pu échantillonner et étudier l'océan souterrain d'Encelade , qui est chérie des astrobiologistes . Nous avons donc pensé qu'il était important de comprendre les forces qui en sont à l'origine " , a déclaré Doug Hemingway . L'activité hydrothermale de l'astre , dont les geysers ne cessent d'attiser la curiosité depuis leur découverte par Cassini , fait , elle , l'objet d'études approfondies depuis plusieurs années . Les chercheurs s'interrogent encore sur sa simple raison d'être alors que la température de surface atteint les -200°C et qu'un autre satellite de Saturne , Mimas , proche d'Encelade par sa taille et sa position , semble totalement inactif et gelé . En effet , ni la désintégration d'éléments radioactifs dans le noyau d'Encelade , ni les " effets de marées " issus de la force gravitationnelle de Saturne ne produisent suffisamment d'énergie .