Mais , à la manière d'un équilibriste sur un fil , l'avenir de l'Antarctique est incertain : la balance pourrait pencher d'un côté ou de l'autre , selon que la fonte de la calotte polaire ou l'accumulation de neige deviendra prédominante . Notre nouvelle étude , en cours de publication , montre que les nuages sont une source importante d'incertitudes , qui s'ajoute à celles que nous connaissons déjà . Dans certaines conditions , les nuages pourraient fortement augmenter la fonte en surface , et provoquer une déstabilisation rapide de la calotte antarctique , l'attaquant par la surface ( et s'ajoutant à la fonte par le bas , due au réchauffement de l'océan ) . Dans le « meilleur » des cas , ils ralentiraient un peu la fonte des glaces antarctique en servant de « parasol » et en favorisant l'accumulation de neige . En sciences du climat , les sources d'incertitudes sont nombreuses , dans le changement climatique lui-même , mais aussi dans la façon dont les modèles représentent le climat . Il est donc particulièrement compliqué de prédire la fonte de l'Antarctique associée à une augmentation de température . Ces incertitudes rendent également difficile l'établissement de stratégies politiques visant à définir un objectif de réchauffement maximal ( comme ceux des accords de Paris par exemple ) , en fonction des taux de réchauffement et des risques associés inférés par les observations et les modèles . En plus d'apporter de l'humidité et des précipitations sur le continent antarctique ( dont le centre est un désert très sec ) , les nuages affectent l'énergie disponible pour refroidir ou réchauffer la surface . Dans les régions polaires , la neige blanche au sol réfléchit l'énergie solaire vers l'espace , en particulier les courtes longueurs d'onde , et notamment le visible . Tant que la neige est blanche et ne fond pas , l'énergie du soleil n'est que peu absorbée par la surface . Mais dès qu'elle fond , cet effet diminue et la surface absorbe alors de l'énergie solaire . Parce qu'ils sont blancs , les nuages réfléchissent une partie de l'énergie du soleil vers l'espace .