Nous avons actuellement autant d'enfants en réanimation qu'au pic ordinaire de l'épidémie , alors même que ce pic n'est pas attendu , dans notre région , avant début décembre . » » LIRE AUSSI - Bronchiolite: «L'appel aux kinésithérapeutes réduit les passages aux urgences» Peut-être faut-il y voir l'effet de la circulation «concomitante et inhabituelle» de plusieurs virus provoquant des bronchiolites , signalée par SPF . Le VRS ( virus respiratoire syncital ) , principal responsable des bronchiolites , circule de façon plus précoce cette année . Cette avance sur le calendrier le fait se superposer aux rhinovirus ( classiques en cette saison ) et aux métapneumovirus , tous susceptibles de causer les mêmes symptômes: une inflammation des parois des bronchioles ( les plus petites bronches ) , entraînant toux et respiration rapide et sifflante . Le bébé peut avoir du mal à s'alimenter et à respirer . Les co-infections ( infections simultanées par deux virus ) favorisées par ce contexte sont connues pour engendrer des cas plus sévères . Une autre hypothèse avancée est celle de la «dette immunitaire» , concept imaginé par des scientifiques pendant la pandémie de Covid pour expliquer la virulence de certaines épidémies saisonnières . La faible circulation des virus à la faveur des mesures barrières ( confinements , masques , aération ) aurait réduit la protection collective que nous offre une exposition régulière à ces germes . Mahmoud Zureik , professeur de santé publique à l'université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines , met toutefois en garde contre les conclusions hâtives . «C'est un concept séduisant mais qui n'a pas encore été démontré scientifiquement , il faut laisser la recherche se poursuivre sur le sujet . Le risque , c'est que les gens , grand public ou décideurs , en déduisent qu'il n'est pas utile de se protéger , puisqu'ils devront être contaminés tôt ou tard - pour payer leur dette , en quelque sorte .