L'école souffre de cette posture qui fait du persiflage voltairien la marque d'une intelligence critique . À quoi nos élèves pourront-ils adhérer ? Qu'apprendront-ils à contempler ? Comment pourront-ils apprendre à aimer si nous les installons dans l'ère d'un soupçon satisfait ? Les Grecs mettaient en réalité bien autre chose sous le verbe «krinein» : il ne s'agissait pas de défaire mais de trier , de distinguer , comme le paysan passait jadis au crible le blé ou le froment , séparant ainsi la graine de l'écorce . L'esprit critique désigne ainsi l'art des distinctions . Le réflexe de la nuance nourrit l'intelligence et lui permet de reconstituer l'ordre des choses , dans sa variété . Il incite à la compréhension plutôt qu'au jugement et permet d'ajuster notre rapport au monde . À l'heure de la crise écologique , n'est-il pas temps de promouvoir dans l'esprit de nos élèves une capacité à contempler le monde plutôt qu'à en tirer profit ? Nous venons de fêter le 400e anniversaire de la naissance de Blaise Pascal . Dans le célèbre fragment des deux infinis , l'auteur des Pensées nous fournit l'une des clés qui pourraient renouveler notre regard sur l'école: «Que l'homme contemple donc la nature entière dans sa haute et pleine majesté , qu'il éloigne sa vue des objets bas qui l'environnent . Que l'homme , étant revenu à soi , considère ce qu'il est au prix de ce qui est ; qu'il se regarde comme égaré dans ce canton détourné de la nature ; et que de ce petit cachot où il se trouve logé , j'entends l'univers , il apprenne à estimer la terre , les royaumes , les villes et soi-même son juste prix . Car enfin qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant à l'égard de l'infini , un tout à l'égard du néant , un milieu entre rien et tout .