Faden , un éthicien spécialiste en biomédecine de l'Université Johns Hopkins aux États-Unis , s'est penché sur le type de recherche qui devrait être autorisé si les expérimentations étaient requises par les autorités de réglementation . Dans le futur " meilleur des mondes " des neurosciences , les chirurgiens espèrent remplacer les parties perdues ou mortes du cerveau par de nouvelles cellules souches neurales saines cultivées en laboratoire . Tester cette thérapie tout d'abord sur des animaux permettra de voir comment ces cellules s'intègrent dans le cerveau . En général , les essais cliniques impliquent ou dépendent de tests préalables sur des rats ou des souris qui présentent des pathologies semblables aux maladies humaines . Toutefois , pour certaines maladies , particulièrement celles touchant le cerveau humain , les " cobayes " rongeurs ne fournissent pas dans la plupart des cas suffisamment d'éléments nécessaires similaires . Si des thérapies à base de cellules souches étaient développées pour les maladies d'Alzheimer ou de Parkinson , les autorités de réglementation pourraient exiger spécifiquement des essais sur des primates avant d'autoriser la poursuite d'essais cliniques sur des patients humains . Le débat va certainement relancer la précédente polémique sur la question de savoir si les primates sont des modèles adéquats pour reproduire et développer des thérapies pour les maladies humaines , et notamment les pathologies du cerveau humain telles que Parkinson et Alzheimer , deux lignes de recherche prioritaires dans ce domaine . Le panel a décidé de mettre de côté cet ancien désaccord , choisissant de se concentrer plutôt sur la question de déterminer si les expérimentations à base de cellules souches et du cerveau posent de nouvelles questions éthiques uniques . Les principales différences entre les humains et les autres primates touchent le cerveau : le cerveau humain est quatre fois plus grand que celui d'un chimpanzé , par exemple , et les voies biochimiques sont uniques . Par exemple , l'expression des gènes dans le cerveau humain est tout à fait différente de celle de n'importe quel primate . Les humains se distinguent également des autres mammifères par le fait qu'il leur manque une molécule particulière de sucre à la surface des cellules , spécialement dans le cerveau , ce qui affecte sans doute profondément le développement et le fonctionnement du cerveau .