Contre cette inquiétante dérive des continents , les catholiques entendent jouer un rôle moteur : « Sur le dialogue interreligieux , c'est vraiment l'Église locale qui mène la danse , observe Vincent Geisser , politologue du CNRS , à l'Institut de recherche et d'études sur les mondes arabes et musulmans . Le diocèse a une vraie politique , en lien avec le service national pour les relations avec les musulmans . Il permet aux acteurs de se rencontrer . » Le dialogue judéo-musulman est , lui , au point mort . « Le problème de l'interreligieux , c'est que ceux qui y participent sont ceux qui sont déjà d'accord . Nous , on s'en remet totalement à la laïcité qui nous protège » , résume le président du consistoire israélite de Marseille , Michel Cohen-Tenoudji . Lucide sur sa dimension minoritaire et le rôle - même minime - qu'il peut jouer , le diocèse s'est d'abord équipé intellectuellement . Dès 1992 , le cardinal Coffy , archevêque de l'époque , confie au jeune père Jean-Marc Aveline la tâche de créer l'Institut de science et théologie des religions ( l'ISTR ) , puis sa structure chapeau , l'Institut catholique de la Méditerranée , née dix ans plus tard . L'ISTR , avec son pôle d'études et de recherches islamo-chrétiennes , a formé des centaines de catholiques - enseignants , aumôniers d'hôpital , prêtres - à la rencontre avec les musulmans . Au diocèse , il n'est pas question d'un quelconque plan pour évangéliser les fidèles de l'islam . Les travaux théologiques sur la spiritualité de Charles de Foucauld et les moines martyrs de Tibhirine irriguent « la culture de la rencontre » promue par l'Église locale . Malgré cette absence affichée de prosélytisme , les conversions des musulmans représentent 10 % des baptêmes chaque année . « Moi , je ne cherche pas du tout à convertir . D'abord parce que je crois qu'il faut surtout témoigner du Christ par notre vie . Ensuite parce que les musulmans nous révèlent aussi quelque chose de Dieu »