Associant un défi technologique à un défi scientifique , Sphere est l'un des instruments d'observation astronomique depuis le sol le plus complexe jamais réalisé . Il est notamment composé d'un système d'optique adaptative extrême utilisant un miroir déformable comprenant plus de 1 . 300 actionneurs qui corrigent plus de 1 . 200 fois par seconde , à une échelle nanométrique , les effets de la turbulence atmosphérique . Sphere comprend aussi des masques coronographiques pour bloquer la lumière de l'étoile centrale et trois modules de détection de la lumière mettant en œuvre des techniques d'imagerie , de spectroscopie et de polarimétrie différentielles , dans le visible et l'infrarouge proche . Le haut degré de performance de Sphere s'explique par le développement , en amont , de ces nouvelles technologies , notamment en optique adaptative mais également en matière de détecteurs spécifiques et de composants coronographiques . L'instrument Sphere représente une aventure de plus de douze ans pour l'ensemble des laboratoires et organismes impliqués . Ce sont près de 120 chercheurs , ingénieurs et techniciens qui ont participé à divers niveaux au projet . Développé par un consortium européen piloté par l'Institut de planétologie et astrophysique de Grenoble ( Ipag , CNRS , université Joseph Fourier ) avec l'Onera , le Laboratoire d'astrophysique de Marseille ( CNRS , AMU ) , le Laboratoire d'études spatiales et d'instrumentation en astrophysique ( Observatoire de Paris / CNRS / UPMC / université Paris Diderot ) , le laboratoire Lagrange ( Observatoire de la Côte d'Azur , CNRS , université Nice-Sophia Antipolis ) , plusieurs instituts allemands , italiens , suisses et néerlandais , tous en étroite collaboration avec l'ESO ( Observatoire européen austral ) , Sphere sera mis à disposition de la communauté des astronomes à partir de 2015 . Le budget matériel s'élève , quant à lui , à dix millions d'euros , financés par l'ESO , le programme européen Opticon et les agences nationales comme le CNRS lequel a participé à hauteur d'un million d'euros . La première exoplanète extragalactique aurait été découverte !