ESA . Un module de service Airbus DS pour aller marcher sur la Lune ? L'ESA a signé le contrat pour un nouveau module de service de la capsule Orion avec Airbus Defense and Space . Si le plan américain Artemis se passe comme prévu , les astronautes de cette mission fouleront le sol lunaire , pour la première fois depuis 1972 . On compte déjà trois contrats pour supporter Artemis Pas de capsule Orion sans son ESM , le « Module de Service Européen » . Ce dernier est financé par l'ESA , qui , à son tour , a choisi un industriel ( européen , bien sûr ) pour le construire Et dans la continuité des modules précédents , c'est Airbus DS ( Defense and Space ) qui a obtenu ce nouveau contrat de 250 millions d'euros . Assemblé à Brême , l'ESM est un concentré de technologie qui apporte à la capsule Orion tout ce dont elle a besoin pour survivre seule dans l'espace : électricité ( et batteries ) , propulsion et orientation , air pressurisé , eau , régulation thermique Des éléments cruciaux pour assurer la mission , avec le moins de poids possible : un peu plus de 13 tonnes sur la balance , soit presque la moitié de ce que pesait en son temps le module de service des missions Apollo ! Si la comparaison avec un véhicule de plus de 50 ans peut étonner , elle reste légitime . En effet la troisième mission du programme Artemis , celle pour laquelle Airbus DS vient de décrocher le contrat , doit ramener des astronautes à la surface lunaire . Ce n'est pas le module ESM qui s'en chargera , car une fois en orbite autour de la lune , la capsule Orion viendra s'amarrer , soit à la petite station Gateway , soit ( si elle n'est pas encore disponible ) directement à un véhicule lunaire . Il y a un mois , la NASA a sélectionné Dynetics , Blue Origin et SpaceX pour commencer à travailler sur un atterrisseur , afin d'emmener un américain et une américaine sur le sol lunaire à la fin de l'année 2024 .