L'USS Grenadier , sous-marin de la Seconde Guerre mondiale , attendait d'être redécouvert au large de Phuket «On n'avait plus jamais entendu parler de cet avion . Il avait tout simplement disparu» , a déclaré cette semaine à l'AFP l'Américain Clayton Kuhles , président-fondateur de l'organisation non gouvernementale MIA Recoveries , qui a conduit les recherches , commanditées par le fils de l'un des passagers . Clayton Kuhles et son équipe de guides de l'ethnie locale Lisu ont été confrontés à des conditions extrêmes dans les montagnes , ayant dû parfois traverser des rivières aux eaux profondes et camper par des températures glaciales en haute altitude . «C'est à la fois triste mais joyeux» Une mission périlleuse: en 2018 dernier , trois guides Lisu sont morts de froid dans cette zone après avoir été pris dans une tempête de neige , et deux autres en avaient réchappé de justesse , a précisé Clayton Kuhles . Le mois dernier , l'équipe a finalement découvert l'épave de l'avion au sommet d'une montagne enneigée , où elle a pu être identifiée grâce à son numéro encore visible sur la queue de l'appareil . Aucune dépouille de passagers n'y a été retrouvée . Clayton Kuhles était missionné par Bill Scherer , fils d'un officier à bord de l'avion . «Tout ce que je peux dire , c'est que je suis fou de joie , simplement de savoir où il se trouve . C'est à la fois triste mais joyeux» , a confié Bill Scherer à l'AFP par courriel depuis New York . «J'ai grandi sans père . Je ne pense qu'à ma pauvre mère , à la réception du télégramme l'informant que son mari avait disparu et qu'elle se retrouvait seule avec moi , bébé de 13 mois» , a-t-il ajouté . Des centaines d'avions militaires américains ont disparu sur le théâtre des opérations en Inde , en Chine et en Birmanie pendant la Seconde Guerre mondiale .