Faute d'intérêt pressant , l'analyse de l'observation faite avec le VLT est donc repoussée à plus tard . Une taille immense « Quand nous avons enfin réalisé , des années plus tard , l'analyse fine de l'image de V960 Mon , nous nous sommes rendu compte qu'il y avait là quelque chose d'inhabituel , avec des grands bras en spirale autour de l'étoile » , explique Philipp Weber . Des objets bien moins brillants que celle-ci , discernés grâce à un instrument de pointe du VLT appelé Sphere . Ces bras ( en jaune sur l'image ) sont des nuages de poussière qui tournent autour de l'étoile . Leur taille est immense , bien plus grande que notre Système solaire , et ils s'étendent sur une distance 1000 fois plus grande que celle qui sépare la Terre du Soleil . La plupart du temps , les jeunes étoiles sont entourées d'un disque de gaz et de poussière qui donne ensuite naissance à des planètes . Mais le cas de V960 Mon est bien plus particulier . » LIRE AUSSI - Comment les astronomes ont réussi à mesurer la chaleur émise par la petite planète Trappist-1b En ressortant les observations d'Alma faites en 2016 et en les combinant avec l'image du VLT , les chercheurs s'aperçoivent que les concentrations de matière s'alignent presque parfaitement avec les bras en spirale . « Ce qui était au départ difficile à comprendre devient alors spectaculaire » , résume Philipp Weber . Les observations des deux télescopes , qui ne perçoivent pas les mêmes longueurs d'onde du spectre lumineux , sont très complémentaires . « Les images du VLT avec Sphere permettent de voir la lumière qui se réfléchit à la surface des nuages de poussière , alors que les plus grandes longueurs d'onde d'Alma enregistrent le rayonnement directement émis par l'échauffement des poussières à l'intérieur des nuages » , explique Éric Lagadec , astronome à l'Observatoire de la Côte d'Azur , à Nice , et spécialiste du traitement des images de Sphere .