Exempté du premier tour , Matthias Casse était opposé pour son entrée en lice à l'Italien Esposito ( 28 ans / n°21 ) , un judoka rusé qu'il avait déjà rencontré à cinq reprises avec un bilan de quatre victoires pour une défaite . Et celle-ci datait de leur dernière confrontation en juillet 2022 , à Budapest , où Matthias était malade , Esposito en profitant pour décrocher la médaille de bronze . Autant dire que l'Anversois se méfiait de cet adversaire . À juste titre puisque celui-ci lui mena la vie dure . Casse fut ainsi pénalisé à deux reprises , pour fausse-attaque et passivité , dans un face-à-face où il ne parvenait pas à se saisir de son opposant pour le déstabiliser . Alors que les deux judokas filaient vers la prolongation , le Belge surprit l'Italien par un balayage de la jambe droite sur la gauche , à deux secondes de la fin . Ouf ! Sous les yeux de Toma Nikiforov , en tribune aux côtés d'Udo Quellmalz , coach principal de Judo Vlaanderen , Matthias Casse enchaîna avec une victoire contre le Dominicain Del Orbe ( 27 ans / n°29 ) , qu'il attira au sol et retourna sur le flanc . Ensuite , la confrontation s'enflamma , l'Anversois voulant en finir au plus vite jusqu'à ce que son adversaire ne confonde judo et boxe , lui adressant un coup à l'oeil , geste malheureux , mais douloureux . En quarts de finale , Matthias était opposé au Hongrois Attila Ungvari ( 34 ans / n°7 ) , coaché par son frère aîné , Miklos , que Dirk Van Tichelt avait battu pour la médaille de bronze olympique en 2016 , à Rio ! Ce face-à-face fut encore délicat à gérer pour l'Anversois , le Hongrois refusant ostensiblement le combat . Il fut logiquement sanctionné par l'arbitre pour garde illicite , puis passivité , mais parvint quand même à tenir jusqu'à la prolongation .