Le prince compositeur a été retrouvé nu et a probablement succombé à une séance de torture consentie , plus exactement une flagellation , sorte de châtiment de pénitence perpétré à la demande du compositeur lui-même par une douzaine de jeunes gens qu'il avait engagés pour l'occasion . On lui prêtait 'cette étrange maladie , qui lui rendait agréables les coups qu'il se faisait donner sur les tempes et sur d'autres parties du corps , en se protégeant avec quelques torchons enroulés' . Mais pourquoi s'infligeait-il de telles séances de torture , quelle faute estimait-il devoir expier , et surtout pourquoi tout le Royaume de Naples à l'époque n'a finalement pas été si étonné de voir partir ce prince dans des circonstances si scabreuses ? C'est ce que va révéler notre enquête , une enquête qui commence en 1584 , presque 30 ans plus tôt , à la cour de Venosa , située à environ 80 kilomètres de Gesualdo . Nous sommes en 1584 , à la cour de Venosa , et la famille princière qui y habite est en deuil : l'héritier , le fils du prince Fabrizio Gesualdo , vient de mourir des suites d'une chute de cheval . Fabrizio Gesualdo avait eu quatre enfants : Luigi - qui vient de mourir - Isabella , Vittoria et , le petit dernier Carl , qui a alors 18 ans . Rien ne prédestinait le jeune homme à endosser la charge princière . En tant que cadet de la famille , il était plutôt destiné à une carrière ecclésiastique . Mais par cette journée de 1584 , le fil de son destin va prendre un virage à 180 degrés . D'abord parce que son père va le presser de se marier : du temps où il n'était pas dans la succession , ça n'avait pas d'importance , mais son frère n'ayant pas laissé d'héritier , c'est à Carlo qu'il va désormais incomber de perpétuer la lignée des Gesualdo . Il choisit donc - un peu dans l'urgence - sa cousine germaine , Maria d'Avalos , fille du Duc de Pescara .