À Saumur , où sont en cours de formation les jeunes EAR de Cavalerie et du Train , tous entendent , les larmes aux yeux , ce qu'ils refusent de considérer comme un épilogue . Le colonel Michon , grand blessé de la guerre de 14 qui commande alors l'école de cavalerie , entend lui aussi cette déclaration faite «le cœur serré» et ne l'accepte pas plus que ses élèves . Il a reçu la mission d'empêcher le franchissement de la Loire sur une zone de quelque 40 kilomètres et entend bien la remplir . Il convoque les cadres et les instructeurs de l'école et leur confirme l'ordre de défendre le secteur de Saumur . La nouvelle est accueillie avec enthousiasme par tous les élèves . Trois jours héroïques se préparent , qui marqueront à jamais l'histoire de l'école de cavalerie et sont depuis lors inscrits en lettres d'or dans les plis de son étendard: «Gennes Saumur 1940» . Les brigades d'EAR de cavalerie et du train , renforcés par les EAR de l'école d'infanterie de Saint-Maixent , les troupes déjà aguerries du 1er Groupe franc de cavalerie , des éléments du 19ème régiment de dragons , un groupe de reconnaissance de division d'infanterie , des tirailleurs nord-africains , des éléments de l'école d'artillerie et de l'école du génie , sont aux ordres de jeunes et brillants officiers d'active retirés du front pour les former . A l'un de ses élèves soudainement devenu combattant et qui , recevant ses ordres , lui dit «mais c'est à la mort que vous nous envoyez , mon lieutenant ! » le lieutenant de Galbert , futur gouverneur des Invalides , répondra du tac au tac: «Je vous fais cet honneur» . Plusieurs de ces officiers pleins d'avenir , les héroïques lieutenants de Buffévent , Desplats , Roimarmier , tomberont les armes à la main aux côtés de leurs élèves . Trois jours durant - les combats ont commencé dans la nuit du 18 au 19 - ceux que le général Feldt , commandant la 1ère division allemande de cavalerie , baptisera lui-même les «Cadets»