Il n'est pas vraiment taillé pour . En fin de troisième , il mesure moins d'un mètre soixante et affiche un visage poupin . Son gabarit ne séduit pas le pôle espoirs de Talence . Et alors ? Il s'applique encore plus . Fabien Galthié peut savourer la relance des BleusIl se muscle , aiguise son intelligence du jeu . En club , il passe les catégories avec une détermination farouche . L'adoubement en bleu arrive tardivement , chez les moins de 19 ans . Le parcours n'est pas celui du premier de la classe Romain Ntamack qui fait les beaux jours des Bleuets . Mais Matthieu Jalibert touche la récompense de ses efforts en débutant en Top 14 à l'automne 2017 avec l'Union Bordeaux-Bègles ( UBB ) , pour se retrouver propulsé chez les Bleus à peine quatre mois plus tard . Merci Jacques Brunel , alors nouveau sélectionneur du XV de France et ancien manager de l'UBB . Première sélection , blessure . Quatre mois loin des terrains , une reprise puis une rechute , une opération et six mois encore en rééducation . C'est comme ça que l'on rate la Coupe du monde 2019 et que l'on regarde Romain Ntamack enfiler le costume de maître à jouer des Bleus de Fabien Galthié . Raison de plus pour s'appliquer derechef . Canaliser l'enthousiasme du solisteLe retour est éclatant . Matthieu Jalibert devient une pièce essentielle de l'UBB . Ce qu'il aime par-dessus tout : jouer les solistes insaisissables . « J'ai besoin d'un état d'esprit de jeu où on me laisse pas mal de champ libre » , confie-t-il à l'Équipe à l'automne 2020 . Il est créatif , et fier de l'être : « J'adore sentir la domination sur l'adversaire , cette impression qu'il ne pourra rien faire . »