COMPRENDRE . La bataille de l'attention , au cœur de la lutte entre Facebook et ses concurrentsLe géant des réseaux sociaux , qui a perdu des utilisateurs en Amérique du Nord pour la première fois de son histoire , a annoncé , mercredi 2 février , après la clôture , un profit en baisse au quatrième trimestre 2021 , avec 10 , 3 milliards de dollars ( 9 , 1 milliards d'euros ) de bénéfices , soit 8 % de moins à la même période l'année précédente . La bataille de l'attention , au cœur de la lutte entre Facebook et ses concurrents . « Ce que nous vendons à Coca-Cola , c'est du temps de cerveau humain disponible » , déclarait Patrick Le Lay , alors PDG du groupe TF1 , en 2004 . Aujourd'hui , les nouveaux médias de masse ont toujours le même objectif : persuader les utilisateurs de passer - ou de perdre - leur temps sur leurs plateformes . Quand Mark Zuckerberg , le patron de Facebook , déclare que son groupe fait face à une « concurrence croissante pour le temps des gens » , il expose donc une préoccupation sérieuse . À RELIRE . Google double ses bénéfices , Facebook déçoitDu point de vue des sciences cognitives , les réseaux sociaux sont construits pour forcer notre cerveau à s'y intéresser : ils poussent nos neurones à secréter de la dopamine , ce qui est susceptible de générer une addiction , comme l'explique Sylvie Gendreau , chargée de cours en créativité et innovation à Polytechnique Montréal dans The Conversation . Des expériences sur des rats de laboratoireD'après un éditorialiste du New York Times , les réseaux fonctionnent en accord avec les découvertes du psychologue Burrhus Frederic Skinner , qui a prouvé en expérimentant sur des rats de laboratoire que pour renforcer le comportement d'un rat , il valait mieux le récompenser selon un calendrier aléatoire qu'à intervalles réguliers . Sur Facebook , on ne sait jamais quand notre photo va être aimée ou commentée , ce qui pousse à se connecter régulièrement . Facebook et Google , géants de la vente de données personnellesSur le plan économique , faire s'inscrire et revenir l'utilisateur a un intérêt évident : les réseaux sociaux collectent des données et pourront ensuite les revendre .