Aujourd'hui , plus de deux pays sur trois sur la planète ont une fécondité inférieure au seuil de 2 , 1 enfants par femme qui assure le remplacement des générations . INFOGRAPHIE . La population mondiale devrait baisser à partir de 2064 Dans toute l'Amérique latine , du Mexique jusqu'à la Terre de Feu , c'est la Guyane française qui détient la plus forte fécondité , avec 3 , 4 enfants par femme , contre 1 , 7 au Brésil ! Il ne reste guère plus de 4 % de la population en très forte croissance dans deux gros îlots de fécondité élevée : d'un côté , l'Afrique sahélienne et équatoriale ; de l'autre , la zone Afghanistan-Pakistan-Irak . La poursuite de la baisse de la fécondité est-elle une certitude ? H . L . B . : Malgré quelques fluctuations locales , la baisse est une tendance au long cours . On connaît mieux les mécanismes qui la régissent . Dès lors que les jeunes filles poursuivent des études secondaires - l'alphabétisation seule ne suffit pas - , cela retarde l'âge au mariage , favorise leur autonomie et les responsabilise vis-à-vis de la fécondité . Le Niger , qui détient le record de plus de 7 enfants par femme , est précisément un pays où le fort retard éducatif se conjugue avec le poids du patriarcat . Les projections de la population mondiale ont été revues à la hausse . Les démographes n'ont-ils pas tendance à pécher par optimisme ? H . L . B . : Les réajustements ont été marginaux . Depuis leur création en 1963 , les prévisions des Nations unies ont été globalement confirmées même s'il y a pu y avoir ponctuellement de grossières erreurs d'appréciation . Ainsi l'ONU a spectaculairement revu à la baisse ses prévisions pour l'Iran en 2050 : elles sont passées de 160 millions , selon les projections de 1994 , à 100 millions pour celles de 2010 . La peur des ayatollahs et le présupposé d'« arriération musulmane »