" Dénommées aussi bombes H , ces dernières contiennent un détonateur à fission qui , en explosant , comprime très fortement un combustible d'hydrogène et élève la température à 100 millions de degrés . De quoi déclencher des réactions de fusion et libérer une énergie 1000 fois plus importante qu'avec les bombes à fission ayant anéanti les villes japonaises de Hiroshima et de Nagasaki en 1945 . Comment la domestiquer pour des applications civiles et industrielles ? " C'est une immense gageure , souligne Greg de Temmerman , sachant que la fusion nécessite des conditions extrêmes et ne sera profitable que si elle libère davantage d'énergie qu'il n'en faut pour la provoquer . " Une technique se développe dans les années 1950 . Elle consiste à chauffer et faire fusionner un plasma par des rayonnements micro-ondes , tout en le confinant avec de puissants champs magnétiques . La plupart des réacteurs conçus à cet effet sont appelés tokamaks . Plus de 200 ont été érigés à ce jour , le plus ambitieux - Iter - étant en construction dans le sud-est de la France . Les avantages de la fusion Les réactions de fusion entre des noyaux de tritium et de deutérium ( deux isotopes de l'hydrogène ) apporteraient d'immenses bénéfices si on parvenait à les maîtriser . Elles libèrent une énergie 10 millions de fois supérieure à celle d'une réaction chimique telle que la combustion du charbon , du pétrole ou du gaz , et quatre fois plus que les réactions de fission nucléaire . Contrairement à celles-ci , elles n'engendrent pas de déchets radioactifs de haute activité à vie longue et ne présentent aucun risque d'emballement . Elles ne libèrent aucun gaz à effet de serre ; et le combustible pourrait être directement Tritium Neutron fabriqué par des centrales à fusion . Crédit : Bruno Bourgeois Une autre stratégie est présentée en 1972 par John Nuckolls , physicien au Laboratoire national Lawrence-Livermore ( LLNL ) en Californie ( États-Unis ) , très impliqué dans le développement des bombes H américaines .