poetry: Но вот о чем, хотелось возразить,
  Ужель, природа так немилосердна,
  Чтоб старых, немощных любить,
  Могла б, чем дальше, тем усердно. 
prose: Но это, я бы сказал, то, к чему природа так немилостива, что старые, слабые могут любить, чем дальше, тем усерднее.