The Purges in the USSR - Geskiedenis Tydlyne - 2021
Die suiwering in die USSR het in die middel van die dertigerjare begin en het in die laat 1930's voortgeduur. Joseph Stalin het in die tyd na die dood van Lenin (1924) die mag met Zinoviev en Kamenev gedeel en hy was nie van plan om ooit weer in daardie posisie te word nie. Teen die middel van die 1930's het Stalin geglo dat die 'Old Guard' van die Bolsjewistiese Party 'n bedreiging vir hom uitmaak, en tensy hy iets aan hulle doen, sou hulle hom uit die mag verwyder. Stalin het almal vermoed wat die mag gesien het en hy wou hê dat hulle behandel moes word. Vir die aanvang van die suiwering wou Stalin die proses 'n mate van wettige legitimiteit gee. In Desember 1934 is die gewilde partyhoof van Leningrad, Sergei Kirov, vermoor. Watter rol Stalin hierin gespeel het, bly 'n saak waaroor historici nie heeltemal saamgestem het nie. Stalin het, volgens sy beleid om die hele saak wettig te laat lyk, die Politburo gevra om hul steun om die party te suiwer sodat sekere elemente verwyder kan word. Die Politburo het Stalin hul steun hiervoor gegee en die suiwering het begin.
Die eerste mense wat afgerond is, is 'Trotskyites' genoem. Hulle is in gevangenisse gesit wat deur die NKVD bestuur is, en volgens die baie min mense wat hierdie ervaring oorleef het, het hulle fisieke sowel as sielkundige marteling gebruik om inligting oor ander 'verraaiers' oor die saak te bekom. Die NKVD het ook gedoen wat hy kon om onderteken belydenisskrifte te kry van diegene wat hulle hanteer het. Stalin het self die voorsprong opgeskryf toe hy 'n dekreet onderteken het wat gesinne aanspreeklik gemaak het vir die misdade wat hul man of vader gepleeg het. Kinders van 12 jaar kan ook tereggestel word kragtens hierdie bevel. Niemand was veilig nie. Die mense wat goeie rede gehad het om baie bang te wees, was egter diegene wat Stalin van mening was dat dit 'n uitdaging vir sy posisie is, en een van die mees algemene aanklagte teen 'n gearresteerde persoon is besig om Stalin dood te maak. Die NKVD het 'n bekentenis nodig gehad en hulle was baie vaardig in hul werk. Een lid van die NKVD het gesê dat hy op die gegewe tydstip enigeen kon kry om 'n bekentenis te onderteken dat hulle 'die koning van Engeland' was. Gegewe die aard van die werk wat hulle gedoen het, is daar geen duidelike syfers vir die aantal mense wat deur die NKVD gearresteer is nie. As iemand navraag doen, sou hulle self in die uiterste as verdagte beskou word.
In ooreenstemming met Stalin se begeerte om 'n lug van wettigheid by die suiwering te handhaaf, het groot figure die 'luukse' van 'n openbare verhoor gekry - die sogenaamde skouverhore. 'N Skuldige uitspraak aan die einde van hierdie toneelbestuurde verhore was 'n onvermydelikheid. Baie mense het 'n bekentenis onderteken met die wete dat dit wat hulle bely verkeerd was. In sy boek "Darkness at Noon" lewer Arthur Koestler kommentaar daarop dat baie in die gevangenisse van die NKVD die dood as die beste uitweg in die tronke beskou het en het hy bekentenisse onderteken met die wete dat hulle in werklikheid hul eie lasbriewe onderteken, maar dat die dood 'n vinnige uitweg was. In watter mate dit waar is, is onmoontlik om te weet, want niemand het hul teregstelling oorleef nie! Sommige het die NKVD-gevangenisse en die gulags oorleef en het later oor hul ervarings geskryf (soos Alexander Solzhenitsyn in 'Eendag in die lewe van Ivan Denisovich') en wat al hierdie boeke verenig, is die verskriklike lewe wat hulle in hierdie ondernemings moes gelei het. terwyl hulle moes leef met die wete dat 'n vroeë vrylating alles behalwe onmoontlik was. Die dood moes vir hulle 'n vrylating gewees het. Maar vir Stalin was 'n ondertekende bekentenis soos 'n trofee om onder die mense te paradeer as bewys van sy vermoedens van hul verraadse gedrag.
Na raming is een miljoen partylede tussen 1934 en 1939 gearresteer en tereggestel. In dieselfde periode word daar gedink dat 10 miljoen mense na die gulags gestuur is met baie van hulle wat sterf - hetsy in transito of as gevolg van die verskriklike lewensomstandighede wat hulle moes verduur.
Stalin het die suiwerings gebruik om sy eie mense tot verantwoordelikheidsposisies te bevorder. Terwyl die NKVD hom verseker het dat hulle deur hul ondervragings uitgevind het dat honderde van die 'Ou Garde' teen hom te voorskyn gekom het, kon Stalin tevrede voel dat hy lojale mense op sy plek gehad het terwyl die suiwering voortduur. Hierdie mense sou geweet het wat met hul voorgangers gebeur het - die koerante wat openlik verhoorverslae met Stalin se seën gepubliseer het - en uit die aard daarvan sou hulle geweet het dat dit verstandig was om openlik lojaal teenoor Stalin te wees, omdat hy hulle weldoener.
Nie alles het verloop soos die NKVD beplan het nie. Nikolas Krestinsky is 'n voorbeeld. Hy is gearresteer omdat hy 'n "Trotskyiet" was. Op die eerste dag van sy verhoor het hy in 'n ope hof verklaar dat hy gedwing is om 'n bekentenis te onderteken en om erkenning te gee aan sekere misdade waarvoor hy nie skuldig was nie. "Ek pleit onskuldig op die aanklag dat ek verbintenis met die Duitse intelligensie gehad het." Krestinsky het ook in die hof gesê: "Ek is nie 'n Trotskiet nie". Dit kan duidelik wees dat Stalin 'n verleentheid was en die verhoor vinnig verdaag is. Wat die volgende uur gebeur het, is onbekend, maar die volgende dag in die hof het Krestinsky die hof om verskoning gevra en gesê:
"Ek erken volkome en volkome dat ek skuldig is aan al die ernstige aanklagte wat persoonlik teen my ingestel is en dat ek my volle verantwoordelikheid erken vir die verraad en die verraad wat ek gepleeg het."
Nadat hy sy skuld erken het, het die hof hom skuldig bevind en is hy tereggestel.
Stalin het geglo dat hy nie die Rooi Leër, veral die senior offisiere, sou vertrou nie. Hy was daarvan oortuig dat hulle 'n staatsgreep teen hom beplan. 30.000 lede van die leër is tereggestel, wat 50% van die offisierskorps en drie uit vyf Marshals verteenwoordig het. Militêre geskiedkundiges het die skending van die Rooi Leërbeamptes die skuld gegee vir die sukses van die Wehrmacht gedurende die eerste paar dae van 'Operasie Barbarossa' - dat die leër gelei is deur onervare offisiere wat nie geweet het hoe om te reageer op die situasie waarin die Rooi Leër was nie. Die aanvanklike sukses van Barbarossa is gebou deur ervare Wehrmacht-offisiere en die Rooi Leër moes wag totdat die mense soos Zhukov hul naam op Stalingrad gemaak het.
Toe die leër sowel as die Ou Garde skoongemaak is, het Stalin nou sterk genoeg gevoel om die NKVD te suiwer - die organisasie wat die gewenste suiwering uitgevoer het. Stalin was bang dat senior beamptes van die NKVD te veel weet en dat hierdie inligting in die komende jare teen hom gehou kan word. Stalin het aangekondig dat die NKVD deur fasciste geïnfiltreer is en dat hulle onskuldige mense gearresteer en tereggestel het. Laventry Beria is aangestel om die fasciste in die NKVD uit te jaag. Baie van diegene wat senior poste in die NKVD beklee het, is skuldig bevind en tereggestel, waaronder drie voormalige hoofmanne daarvan.
Daar kan aangevoer word dat die suiwering uiteindelik op 20 Augustus geëindig hetste 1940 toe Stalin se nemesis, Leon Trotsky, deur 'n Sowjet-agent in Mexiko vermoor is. Trotsky was besig met die skryf van 'n biografie van Stalin. Sy laaste woorde in die onvolledige werk was: