角膜，是眼睛上最独特的一部分。这块凸形的高度透明物质，其直径比一角硬币都小，最厚处仅有0.6毫米。角膜的特殊性在于，它上面没有血管分布，这样才保持了高度透明的状态，以利于光线透过。那我们经常说的“那双眼布满血丝”又如何解释呢?其实，这是结膜充血所致，而角膜是绝不会充血的。
没有血管，角膜靠什么活呢?答案是眼泪。泪液中含有角膜所需的各种营养，来维持自身新陈代谢，而氧气则是其中最重要的。长期用眼会导致眨眼次数减少，降低角膜与泪液亲密接触的机会，造成角膜干燥，获得的氧气也会减少，角膜开始显露疲态。
像身体其他器官一样，角膜也有自己的生与老。正常人的角膜有内皮细胞近35万个。随着年龄增长，每年有近0.5R$的内皮细胞凋亡，细胞的密度也随之降低。人出生时，每平方毫米角膜上有近4,000个内皮细胞，人到中年时约为2,500个，老年人的内皮细胞则只有出生时的一半。这也是老年人两眼昏花的原因之一。
角膜的年轻度与其所能获得的氧气息息相关。一般来说，角膜至少需要浓度为10%—12%的氧气。而在夜晚睡眠时，闭合的眼睑像拉上的门帘，会阻挡氧气的进人。此时，角膜的氧供浓度大约为7%，其后果是，次日起床时角膜会轻度水肿。好在角膜对轻度的缺氧具有适应机制，角膜后方的房水(无色透明的液体，具有提供营养和维持眼内压力的作用)也能供应部分氧气。因此，晨起时，你很难感受到这种水肿。随着眼睛的睁开，角膜重新获得大量氧气，水肿逐渐消失。
角膜上没有血管，所以： 根据上文，长期用眼会导致： 老年人每平方毫米角膜上约有多少个内皮细胞? 根据第4段，可以知道什么?
有利于光线通过 角膜缺氧 2,000 角膜可以适应轻度的缺氧
没有营养的供应 布满血丝 很薄 有利于光线通过
眨眼次数增多 角膜充血 角膜缺氧 眼睛流泪
2,500 2,000 1,000 4,000
人们需要充足的睡眠 房水并不能提供氧气 角膜可以适应轻度的缺氧 次日起床时我们会明显感到角膜水肿