有一个秀才去买柴，他对卖柴的人说：“荷薪者过来!”卖柴的人听不懂“荷薪者(担柴的人)”三个字，但是听得懂“过来”两个字，于是把柴担到秀才前面。
秀才问他：“其价如何?”卖柴的人听不太懂这句话，但是听得懂“价”这个字，于是就告诉秀才价钱。
秀才接着说：“外实而内虚，烟多而焰少，请损之。(你的木材外表是干的，里头却是湿的，燃烧起来，会浓烟多而火焰小，请减些价钱吧)”卖柴的人因为听不懂秀才的话，于是担着柴就走了。
管理者平时最好用简单的语言、易懂的言词来传达讯息，而且对于说话的对象、时机要有所掌握，有时过分的修饰反而达不到想要完成的目的。
卖柴的人为什么会走? 72“请损之”的意思是： 作者认为管理者应该：
他听不懂秀才的话 想让卖柴的人便宜一点卖柴 用简单易懂的语言来传达信息
他讨厌秀才 他听不懂秀才的话 他累了 他的柴不好
批评卖柴的人 嫌柴不好 向卖柴的人吹嘘 想让卖柴的人便宜一点卖柴
多说话 用简单易懂的语言来传达信息 多修饰自己的语言 买好柴