由于地球人口不断高速膨胀，不少分析家都估计，下个世纪粮食短缺的压力将有增无减，这种情况在第三世界国家将会更为严重。所以，不少科学家现在都把希望寄托在改良现存食物的基因，提高它们的产量、营养和防虫能力上。
在西方社会，市场上出售的白米都经过了人工处理，如添加了维生素以及其他营养物质，然而在改良谷物的铁质含量上，研究人员却遇到了不少问题。他们发现，要给农作物添加铁质的成本非常昂贵，而将铁质注入泥土，让植物间接吸收铁质的方法效果也不明显，因为铁质往往不能储存于植物可以食用的部分。
大豆是一种含丰富铁质的农作物。日本科学家用一种细菌作为中介物，将大豆基因注入稻米的基因内，协助制造铁蛋白，成功制造了含有丰富铁质的基因米。他们相信，这种铁质含量比普通米高三倍的稻米，能有效缓解第三世界国家和人民铁质不足的问题。他们在分析对比中指出，这种大豆基因制成的基因米饭，铁质含量异常丰富，人们只需吃一碗基因饭，便能摄取人体每天所需铁质的三分之一乃至一半。
粮食短缺的压力在下个世纪将有增无减，是因为： 将铁质注入泥土以改良谷物铁质含量的方法效果不佳，是因为： 基因米的基因来自： 根据上文，人们吃一碗基因米饭大致能摄取每天所需铁质的：
人口持续增加 铁质不能储存在植物可食用的部分 大豆 2/5
耕地面积减少 自然灾害频繁 人口持续增加 环境受到污染
成本非常昂贵 植物只能间接地吸收铁质 铁质不能储存在植物可食用的部分 维生素及其他物质无法添加至土壤中
稻米 大豆 玉米 白菜
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