赵奢是赵国著名的将军，为赵国立过不少战功。赵奢的儿子赵括从小读了不少兵书，谈起用兵的策略总是滔滔不绝，连父亲都说不过他。于是，赵括变得盲目自信，觉得自己是了不起的军事家了，天下无敌。赵奢却非常了解儿子的弱点，那就是只知道理论知识，却缺乏实战经验。他对亲友说：“赵括如果被重用，可能会造成非常严重的后果。”
有一年，秦国对赵国发动战争，赵国派老将军廉颇率领军队迎战。廉颇并不急于求成，他命令军队驻扎在城里，不要主动出战，这样做既可以保存实力，又可以令秦军难以维持下去。果然，秦军经不住这样拖延时间，他们的粮草供给越来越困难。秦国的将军十分担心，于是就派人悄悄进入赵国散布谣言说：“廉颇将军太老了，胆子也变小了，都不敢出战，秦军才不怕他呢!秦军现在最怕的是赵括担任将军。”
赵王正在为廉颇在军事上毫无进展而闷闷不乐，听到外面的传言，觉得很有道理，就撤销了廉颇的职务，派赵括为大将军，率领军队出战。赵括的母亲记得丈夫生前的嘱咐，再三地劝说赵王，希望他改变决定，可是赵王最终还是用赵括代替了廉颇。赵括一到前线，便开始胡乱指挥起来。他完全改变了廉颇的策略，大量地撤换军官，闹得士兵和军官个个人心不安。
秦军当然巴不得赵军出现这些问题，一天深夜，秦军派一支队伍进攻赵军的军营，刚开战没多久，便假装战败逃走。赵括缺乏经验，还以为秦军真的是逃走了。他得意地想，胜利就在眼前，这正是自我表现的时候，于是他命令军队在后面追赶。结果，躲藏在路旁的秦军一齐杀出，将赵军团团围住。赵军被秦军围困了40多天，粮食很快吃光，赵括满肚子的兵法也不知如何施展，便仓促地率领军队突围。可是秦军把他们围得死死的，哪里跑得出去呢?最后，赵括被箭射死，40万赵军死了大半，活着的也都被俘虏了。从此以后，赵国的国力大受影响。
父亲赵奢对儿子赵括： 面对秦军，老将军廉颇： 赵王任命赵括为将军是因为： 这场战争的结局是：
很不信任 态度十分沉着 他听信了秦军的谣言 秦军大胜
非常欣赏 很不信任 极为爱护 不加理睬
内心感到胆怯 精神压力很大 心情非常沉重 态度十分沉着
赵奢向他推荐了赵括 他的妻子对赵括很欣赏 他听信了秦军的谣言 他了解赵括的指挥能力
秦军大胜 赵军逃走 赵国灭亡 两国和解