 किसी तत्व के परमाणु द्रव्यमान, ग्राम परमाणु द्रव्यमान से क्या तात्पर्य है? द्रव्यमान के भिन्न-भिन्न भाव अर्थात् 'उ' और 'ग' क्यों होते हैं?
परमाणु बहुत छोटे होते हैं और उनके व्यक्तिगत द्रव्यमान की गणना नहीं की जा सकती क्योंकि यह नगण्य है। इसलिए परमाणुओं का द्रव्यमान एक निश्चित मानक के संबंध में इकाइयों में व्यक्त किया जाता है। प्रारंभ में द्रव्यमान 1 वाले हाइड्रोजन परमाणु को डाल्टन द्वारा मानक इकाई के रूप में लिया गया था। बाद में इसका स्थान ऑक्सीजन परमाणु (0=16) ने ले लिया। परन्तु समस्थानिकों के कारण द्रव्यमान पूर्ण संख्या के स्थान पर अंशों में पाये गये। इसलिए, कार्बन (C=12) आइसोटोप को मानक इकाई के रूप में लिया गया और सार्वभौमिक रूप से स्वीकार किया गया।
परमाणु द्रव्यमान इकाई कार्बन-12 के परमाणु के द्रव्यमान के बारहवें (1/12) के बराबर है, इसकी इकाई u है।
व्याकरणिक द्रव्यमान: जब किसी तत्व का परमाणु द्रव्यमान ग्राम में व्यक्त किया जाता है, तो इसे तत्व का व्याकरणिक द्रव्यमान कहा जाता है।
परमाणुओं, अणुओं का द्रव्यमान 'u' में और मोल्स का द्रव्यमान यानी मोलर द्रव्यमान g में व्यक्त किया जाता है।