어릴 때 맞는 홍역 백신이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 바이러스를 약화하는 데 도움이 될 수 있다는 주장이 나왔다.
  미국 루이지애나 주립대학 폴 피델 교수와 마이리 노베르 교수는 젊은 세대가 코로나19에 강한 저항력을 보이는 이유는 어렸을 때 MMR 백신(Measles, Mumps, Rubella·홍역, 볼거리, 풍진)을 맞은 것과 연관이 있을 가능성이 있다고 19일(현지시간) 미국 미생물학학회 학술지 '엠바이오'(mBio)를 통해 밝혔다.
  "MMR이 선천성 면역 기능 훈련시켜"  MMR은 살아있는 홍역 등 바이러스를 약화시켜 만든 생백신(Live vaccine)이다.
  생백신은 독성을 제거하고 항체를 생성할 수 있는 수준의 약화된 바이러스가 들어있어 접종시 표적 병원체를 예방하는 기능을 한다.
  연구진은 생백신이 다른 병원체로 인한 비특정(nonspecific) 감염을 예방하는 데도 효과가 있다고 밝혔다.
  예를 들어 MMR 접종이 홍역만 예방하는 게 아니라 코로나19와 같은 다른 감염병도 대처할 힘을 길러준다는 뜻이다.
  생백신이 골수에 있는 백혈구의 전구세포를 훈련시켜 다른 병원체의 침입에도 효과적으로 대처할 힘을 기르게 하는 원리다.
   폐 염증 감염과 패혈증 억제 효과도 주목특히 MMR 백신이 코로나19 중증 증상인 폐 염증 감염과 패혈증을 억제하는 데 효과를 보였다는 점도 연구진의 주목을 끌었다.
  생백신 접종이 '훈련된 선천성 면역(trained innate immunity)' 기능을 강화하고 이런 기능은 장수 골수성 유래 억제 세포(MDSC)의 매개에 의해 패혈성 염증을 억제하는 것으로 나타났다는 것이다.
  이를 뒷받침하는 증거로 미 해군 핵추진 항모 루스벨트호의 사례가 제시됐다.
  앞서 미국에서는 루스벨트호 승조원 중 955명이 코로나19 양성 판정을 받았는데, 이들 중 입원 환자는 1명(사망)에 불과했다.
  나머지는 가벼운 증상으로 넘어갔다고 한다.
  미 해군은 모든 신병에게 MMR 백신을 접종시킨다.
  또 신생아들이 MMR 백신을 맞기 시작한 1957년(미국 기준) 이전 출생자들의 코로나19 사망률이 젊은 층 대비 높다는 것도 MMR 백신이 패혈증 등 중증 병리 증상을 억제한다는 연구결과를 방증하는 사례로 제시됐다.
  "어르신 MMR 백신 접종 시 치명률 낮출 수 있어"이들 교수는 신생아 MMR 백신을 접종하기 시작한 1963년(영국 기준) 이전 출생자들과 요양원·병원 종사자가 MMR 백신을 접종하면 '리스크는 적고 효과는 높은(Low Risk High Return)' 코로나19 대비책이 될 수 있다고 제안했다.
 
홍역 백신이 코로나 19 바이러스를 약화하는 데 도움이 될 수 있다고 노베르 교수가 엠바이오를 통해 주장했다.
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