아베 신조(安倍晋三) 일본 전 총리가 19일 태평양전쟁 A급 전범 14명이 합사된 야스쿠니(靖國)신사를 참배했다.
  지난달 16일 총리직에서 내려온 후 한 달 만에 두 번째다.
  '현직 총리'라는 정치적 부담을 벗자마자 연이어 야스쿠니를 찾아 자신의 극우 성향을 공공연히 드러내는 모양새다.
    민영 방송 후지뉴스네트워크(FNN)에 따르면 아베 전 총리는 이날 오전 야스쿠니신사의 가을 큰 제사인 추계예대제(17~18일)에 맞춰 야스쿠니를 방문했다.
  그는 참배 후 기자들에게 "영령에게 존숭(尊崇·높이 받들어 숭배)의 마음을 표현하기 위해 참배했다"고 말했다.
  아베 전 총리는 퇴임한 지 사흘 만인 지난달 19일에도 자신의 트위터에 야스쿠니신사 경내를 이동하는 사진을 올린 뒤 "야스쿠니신사를 참배하고, 총리에서 퇴임했다는 것을 영령에게 보고했다"고 밝혔다.
   야스쿠니신사는 2차 세계대전 A급 전범 14명을 비롯해 전몰자 246만여 명의 위패가 안치된 곳으로, 일제 침략 전쟁의 상징이자 '우익의 성지'로 꼽힌다.
  매년 봄(4월)과 가을(10월)에 열리는 대제가 가장 큰 연중행사다.
   아베 총리는 제2차 집권 후 이듬해인 2013년 12월 26일 야스쿠니신사를 참배했다가 한국과 중국 등의 거센 비판을 받았다.
  이후 재임 중에는 참배하지 않고 대신 봄·가을 큰 제사와 8.
 15 패전일(종전기념일)에 공물만 봉납했다.
   아베 후임인 스가 요시히데(菅義偉) 총리는 이번 대제 기간 야스쿠니신사를 참배하지 않고 17일 비쭈기나무(상록수의 일종)인 '마사카키'(木+神)라는 공물을 '내각 총리대신' 명의로 봉납했다.
  직접 참배에 따른 외교적 부담을 피하면서 참배를 요구하는 국내 우익 세력을 배려하는 의도로 풀이된다.
  스가 총리는 직전 관방장관 재임(7년 8개월간) 당시에는 야스쿠니를 찾지 않았고, 공물도 보내지 않았다.
  하지만 "관방장관이 되기 전에는 야스쿠니 참배를 했다"고 밝힌 바 있어, 과거사 문제에 대한 신념이라기보다 정치적 고려의 의미가 강한 것으로 해석된다.
  그랬던 그가 취임과 동시에 공물을 보낸 것은 야스쿠니 문제에 대해서도 '아베 계승'의 뜻을 표한 것이라고 일본 언론들은 전했다.
    18일 교도통신에 따르면 스가 총리 외에 다무라 노리히사(田村憲久) 후생노동상과 이노우에 신지(井上信治) 엑스포 담당상도 이번 추계 대제 기간 공물을 보냈지만 직접 야스쿠니를 참배한 스가 내각 각료는 없었다.
 
아베 일본 전 총리가 추계예대제에 맞춰 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야수쿠니 신사를 참배했으며 참배 후 기자들에게 존숭의 마음을 표현하기 위해 참배했다고 말했다.
1. 야스쿠니 신사
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