are elements found in compounds and molecules
 Dos átomos de oxígeno se unen para formar una molécula de oxígeno. La mayor parte del oxígeno del aire se encuentra en esta forma. El hidrógeno y el cloro también tienen moléculas con dos átomos. Algunos elementos tienen moléculas con más de dos átomos. Los átomos de azufre pueden formar moléculas de ocho átomos unidos.  Los compuestos químicos son muy diferentes de las mezclas: los elementos de un compuesto químico sólo pueden separarse destruyendo el compuesto. Algunas de las diferencias entre compuestos químicos y mezclas de elementos se ilustran en el siguiente ejemplo utilizando salvado de pasas y Crispix. Cualquier sustancia que contenga un solo tipo de átomo se conoce como elemento. Debido a que los átomos no se pueden crear ni destruir en una reacción química, elementos como el fósforo (P 4) o el azufre (S 8) no se pueden descomponer en sustancias más simples mediante estas reacciones. Ejemplo: el agua se descompone en una mezcla de hidrógeno y oxígeno cuando se pasa una corriente eléctrica a través del líquido. El hidrógeno y el oxígeno, por el contrario, no se pueden descomponer en sustancias más simples. Son, por tanto, las sustancias-elementos químicos elementales o más simples.  Todos los compuestos son moléculas pero no todas las moléculas son compuestos. El hidrógeno molecular (H 2), el oxígeno molecular (O 2) y el nitrógeno molecular (N 2) no son compuestos porque cada uno está compuesto de un solo elemento. Durante muchos siglos, los alquimistas occidentales creyeron en el vitalismo. Ésta es la teoría de que ciertos compuestos sólo podrían sintetizarse a partir de sus elementos clásicos (tierra, agua, aire y fuego) mediante la acción de una fuerza vital (vis vitalis) que sólo poseían los organismos.  El agua (H 2 O), el dióxido de carbono (CO 2) y el metano (CH 4) son compuestos porque cada uno está formado por más de un elemento. La parte más pequeña de cada una de estas sustancias se denominaría molécula. Por ejemplo, una sola molécula de hidrógeno molecular está formada por dos átomos de hidrógeno, mientras que una sola molécula de agua está formada por dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno.  Una molécula se forma cuando dos o más átomos se unen químicamente. Un compuesto es una molécula que contiene al menos dos elementos diferentes. El ácido melítico, que no contiene enlaces CH, se considera una posible sustancia orgánica en el suelo marciano. Los enlaces CC se encuentran en la mayoría de los compuestos orgánicos, excepto en algunas moléculas pequeñas como el metano y el metanol, que tienen un solo átomo de carbono en su estructura.  Compuestos. Un compuesto se forma cuando átomos de diferentes elementos se unen mediante enlaces químicos. Esto significa que los compuestos siempre existirán como moléculas, no como átomos separados. Los diagramas muestran algunas moléculas de compuestos comunes.  Los elementos están formados por átomos, la partícula más pequeña que tiene alguna de las propiedades del elemento. John Dalton, en 1803, propuso una teoría moderna del átomo basada en los siguientes supuestos. 1. La materia está formada por átomos que son indivisibles e indestructibles. 2. Todos los átomos de un elemento son idénticos.
 Sí