are bacteria microbes
 Un segundo grupo de bacterias son las mutualistas que forman asociaciones con plantas. Las más conocidas son las bacterias fijadoras de nitrógeno. El tercer grupo de bacterias son los patógenos. Los patógenos bacterianos incluyen especies de Xymomonas y Erwinia, y especies de Agrobacterium que causan la formación de agallas en las plantas. Las bacterias esféricas tienen forma de pequeñas esferas o bolas. Suelen formar cadenas de células como una hilera de círculos. Las bacterias con forma de bastón se parecen a la E. coli que vive en el intestino. Puedes imaginar un montón de bacterias que parecen salchichas.  Las bacterias se encuentran en una gama muy amplia de hábitats; por ejemplo, bacterias extremófilas que prosperan en lugares como fuentes termales, ambientes árticos, desechos radiactivos, filtraciones de petróleo en aguas profundas, ambientes profundos de la corteza terrestre, estanques hipersalinos y dentro de otros organismos vivos.  También como las plantas, desprenden oxígeno. Otras bacterias absorben alimentos del material en el que viven. Algunas de estas bacterias pueden vivir de alimentos inusuales como el hierro o el azufre. Los microbios que viven en su intestino absorben los nutrientes de los alimentos digeridos que ha ingerido. Las bacterias se dividen en cuatro grupos funcionales. La mayoría son descomponedores que consumen compuestos de carbono simples, como exudados de raíces y hojarasca fresca de plantas. Mediante este proceso, las bacterias convierten la energía de la materia orgánica del suelo en formas útiles para el resto de los organismos de la red alimentaria del suelo.  Las bacterias son las criaturas más simples que se consideran vivas. Las bacterias están por todas partes. Están en el pan que comes, en el suelo donde crecen las plantas e incluso en tu interior. Son células muy simples que se clasifican bajo el título de procarióticas. Esa palabra significa que no tienen un núcleo organizado. Las bacterias son pequeñas células individuales cuyo único propósito en la vida es replicarse.  Las bacterias constan de una sola célula, pero no se deje engañar por su pequeño tamaño y su aparente simplicidad. Son un grupo de criaturas increíblemente complejo y fascinante. Se han descubierto bacterias que pueden vivir en temperaturas superiores al punto de ebullición y en frío que congelaría la sangre. EL SUELO VIVO: LAS BACTERIAS. Las bacterias son organismos diminutos unicelulares que generalmente miden 4/100.000 de pulgada de ancho (1 µm) y algo más de longitud. Lo que a las bacterias les falta en tamaño, lo compensan en número. Una cucharadita de suelo productivo contiene generalmente entre 100 millones y mil millones de bacterias.  Y son mayores. Las bacterias y sus primas microbianas, las arqueas, fueron las primeras formas de vida en la Tierra. Y puede haber desempeñado un papel en la transformación de nuestro planeta en uno que pudiera sustentar las formas de vida más grandes que conocemos hoy mediante el desarrollo de la fotosíntesis. Los fósiles de cianobacterias se remontan a más de 3 mil millones de años.  ¡Sí! Cuanto más sabemos sobre las bacterias, más capaces seremos de descubrir cómo hacer que los microbios trabajen para nosotros o evitar que los peligrosos causen daños graves. Y, para aquellos de nosotros a quienes nos gusta reflexionar sobre cuestiones más filosóficas como los orígenes de la Tierra, también puede haber algunas pistas allí.
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