age of reproductive maturity of turtles
 Science et technologie. Pour la première fois, des scientifiques utilisent la datation au carbone 14 des tissus de la carapace pour estimer l'âge, la croissance et la maturité des tortues marines. Les questions les plus fondamentales concernant l'histoire de la vie des tortues marines sont également les plus insaisissables, explique Kyle Van Houtan. (Crédit : iStockphoto) Les tortues marines femelles doivent débarquer pour construire des nids et pondre leurs œufs. 1 Les femelles nichent généralement pendant les mois les plus chauds de l'année. L'exception est la tortue luth, qui niche en automne et en hiver. Les femelles de la plupart des espèces débarquent généralement la nuit, seules, le plus souvent à marée haute.  C'est la première fois que la datation au carbone 14 des tissus de la carapace est utilisée pour estimer l'âge, la croissance et la maturité des tortues marines. Auparavant, les scientifiques utilisaient d'autres méthodes moins précises, telles que l'utilisation de la longueur de la tortue comme indicateur de l'âge ou l'analyse des couches de croissance incomplètes dans les tissus osseux creux.  Les estimations de la maturité sexuelle des tortues marines varient non seulement selon les espèces, mais également entre les différentes populations d'une même espèce. La maturité peut aller de trois ans chez les tortues imbriquées à 12 à 30 ans chez les caouannes et à 20 à 50 ans chez les tortues vertes. La maturité sexuelle est souvent liée à la taille de la carapace. Des études ont montré que les tortues imbriquées atteignent la maturité sexuelle avec une taille de carapace de 60 à 95 cm (24 à 37 po) ; les caouannes atteignent leur maturité avec une taille de carapace de 79 cm (31 po); et les tortues de mer vertes atteignent leur maturité entre 69 et 79 cm (27 et 31 po).  Certaines langues n'ont pas cette distinction, car elles sont toutes désignées par le même nom. Par exemple, en espagnol, le mot tortuga est utilisé pour désigner les tortues, les tortues terrestres et les tortues terrestres. Une tortue marine est la tortuga marina, une espèce d'eau douce tortuga de río et une tortue tortuga terrestre. La datation au radiocarbone des retombées des bombes atomiques trouvées dans les carapaces des tortues marines est un moyen fiable d'estimer l'âge, le taux de croissance et la maturité reproductive des tortues marines dans la nature, selon une nouvelle étude.  Il ne mesure pas plus de 8 cm (3,1 po) de longueur et pèse environ 140 g (4,9 oz). Deux autres espèces de petites tortues sont les tortues de boue américaines et les tortues musquées qui vivent dans une zone qui s'étend du Canada à l'Amérique du Sud. La longueur de la coquille de nombreuses espèces de ce groupe est inférieure à 13 cm (5,1 po).  Les premiers membres connus de ce groupe datent d'il y a 157 millions d'années, ce qui fait des tortues l'un des groupes de reptiles les plus anciens et un groupe plus ancien que les serpents ou les crocodiliens. Parmi les 327 espèces connues et vivantes aujourd’hui, certaines sont très menacées. La plupart des chéloniens terrestres appartiennent à la famille des Testudinidae, une seule des 14 familles de tortues existantes. Terrapin est utilisé pour décrire plusieurs espèces de petites tortues comestibles à carapace dure, généralement celles que l'on trouve dans les eaux saumâtres, et est un mot algonquien pour tortue.  Cependant, en raison de leur taux métabolique élevé, les tortues luth ont une température corporelle nettement supérieure à celle de l’eau environnante. Les tortues sont classées comme amniotes, avec d'autres reptiles, oiseaux et mammifères.
 20-50 ans