another name for an integrated circuit
 Foto: Un circuito integrado desde el interior. Si pudieras quitar la tapa de un microchip típico como el de la foto superior (y no es muy fácil, ¡créeme, lo he intentado!), esto es lo que encontrarías dentro. El circuito integrado es el pequeño cuadrado en el centro. Desde allí salen conexiones hasta los terminales (pasadores o patas de metal) alrededor del borde. Cuando conectas algo a uno de estos terminales, en realidad te estás conectando al circuito mismo. Un circuito integrado o circuito integrado monolítico (también conocido como circuito integrado, chip o microchip) es un conjunto de circuitos electrónicos en una pequeña placa (chip) de material semiconductor, normalmente silicio. Esto se puede hacer mucho más pequeño que un circuito discreto hecho de componentes electrónicos independientes.  Un circuito integrado tridimensional (3D-IC) tiene dos o más capas de componentes electrónicos activos que se integran tanto vertical como horizontalmente en un solo circuito. La comunicación entre capas utiliza señalización integrada, por lo que el consumo de energía es mucho menor que en circuitos separados equivalentes.  Un IC de aplicación específica (ASIC) puede ser un circuito digital o analógico. Como su nombre lo indica, los ASIC no son reconfigurables; realizan sólo una función específica. Por ejemplo, un controlador de velocidad IC para un automóvil con control remoto está cableado para realizar un trabajo y nunca podría convertirse en un microprocesador. Los primeros circuitos integrados contenían sólo unos pocos transistores. Los primeros circuitos digitales que contenían decenas de transistores proporcionaban algunas puertas lógicas, y los primeros circuitos integrados lineales, como el Plessey SL201 o el Philips TAA320, tenían tan solo dos transistores.  Los circuitos integrados cambiaron todo eso. La idea básica era tomar un circuito completo, con todos sus componentes y las conexiones entre ellos, y recrearlo todo en forma microscópicamente diminuta en la superficie de un trozo de silicio.  Circuito integrado de un microchip de memoria EPROM que muestra los bloques de memoria, los circuitos de soporte y los finos cables plateados que conectan el circuito integrado a las patas del paquete.  transistorAT&T Bell Labs/Science Photo Library/Photo Researchers, Inc. Los circuitos integrados tienen su origen en la invención del transistor en 1947 por William B. Shockley y su equipo en los Laboratorios Bell de la American Telephone and Telegraph Company. Colocaron pistas muy delgadas de metal (generalmente aluminio o cobre) directamente sobre la misma pieza de material que sus dispositivos. Estos pequeños caminos actuaban como cables. Con esta técnica se podría “integrar” un circuito completo en una sola pieza de material sólido y así crear un circuito integrado (CI). Los circuitos integrados pueden contener cientos de miles de transistores individuales en una sola pieza de material del tamaño de un guisante.  Foto: Un circuito integrado desde el exterior. Así es como se ve un circuito integrado cuando está convenientemente empaquetado dentro de un chip de memoria flash. Dentro de la funda protectora negra, hay un pequeño circuito integrado, con millones de transistores capaces de almacenar millones de dígitos binarios de información.
 Un IC, un chip o un microchip.