agents that can denature microbial proteins
 Le choix d’une technique appropriée est important, car de nombreux agents physiques et chimiques peuvent endommager les cellules et les tissus de l’individu ainsi que le microbe. Les agents de contrôle microbien stérilisent ou désinfectent. Un excès d’énergie thermique peut entraîner la dénaturation des protéines, ce qui signifie qu’elles perdent leur forme tridimensionnelle normale. La température efficace pour la réduction des microbes est mesurée comme le point de mort thermique (TDP) de chaque organisme, qui est la température à laquelle toute croissance s'arrête.  Les métaux lourds, comme le mercure, l’argent et le cuivre, dénaturent les protéines. Les composés du mercure (mercurochrome, métaphène, merthiolate) sont uniquement bactériostatiques et ne sont pas efficaces contre les endospores. Du nitrate d'argent (1 %) est parfois appliqué dans les yeux des nouveau-nés pour prévenir l'ophtalmie gonococcique.  Les aldéhydes, comme le formaldéhyde et le glutaraldéhyde, dénaturent les protéines microbiennes. Le formol (solution aqueuse à 37 % de formaldéhyde gazeux) est extrêmement actif et tue la plupart des formes de vie microbienne. Il est utilisé pour l’embaumement, la conservation d’échantillons biologiques et la préparation de vaccins. Ces agents tuent la plupart des bactéries, la plupart des champignons et certains virus, mais sont généralement inefficaces contre les endospores. Le chloroxylénol (4-chloro-3,5-diméthylphénol) est un composé chimique antimicrobien à large spectre utilisé pour contrôler les bactéries, les algues, les champignons et les virus et est souvent utilisé dans les savons antimicrobiens et les antiseptiques.  Les conservateurs, tels que les sucres, le sel, les nitrates, les nitrites, les sulfates et les sulfites, inhibent la croissance microbienne dans les aliments, généralement en produisant des environnements osmotiques défavorables à la croissance microbienne. Ceux-ci peuvent être subdivisés en agents de niveau élevé, intermédiaire ou faible.  Le chlore gazeux réagit avec l’eau pour former des ions hypochlorite, qui à leur tour dénaturent les enzymes microbiennes. Le chlore est utilisé dans la chloration de l’eau potable, des piscines et des eaux usées. L'hypochlorite de sodium est l'agent actif de l'eau de Javel. Les méthodes utilisées pour contrôler la croissance microbienne peuvent être classées en deux grandes catégories, physiques et chimiques. Les méthodes physiques excluent les microbes ou réduisent leur nombre dans une solution ou à la surface d'un vecteur passif (tout matériau non vivant susceptible d'entrer en contact avec l'individu).  L'iode dénature également les protéines microbiennes. La teinture d'iode contient une solution à 2 % d'iode et d'iodure de sodium dans 70 % d'alcool. Les solutions aqueuses d'iode contenant 2 % d'iode et 2,4 % d'iodure de sodium sont couramment utilisées comme antiseptique topique.  Il existe quatre grandes catégories d'agents de lutte chimique. Les antibiotiques sont produits par des micro-organismes pour tuer ou inhiber la croissance d'autres microbes. Ces agents sont généralement sélectivement toxiques et peuvent être produits naturellement, synthétisés ou semi-synthétiques.
 Formaldéhyde, glutaraldéhyde et iode.