The USA Patriot Act defines "domestic terrorism" as criminal acts that are dangerous to life that "appear to be intended ... to influence government policy by coercion".
El USA Patriot Act define como "terrorismo doméstico" a los actos criminales que amenacen la vida "con el objetivo [...] de influenciar la política del gobierno mediante coerción".
Ashcroft reforçou esse ponto, introduzindo uma regra geral que autoriza o governo a monitorar as comunicações entre os prisioneiros e seus advogados em todos os casos, quer envolvam ou não terrorismo ou relações exteriores.