Дифтеритът е остро заболяване, причинено от произвеждащи токсини щамове на бактерии  Corynebacterium diphtheriae  (в някои случаи също така от бактерии  Corynebacterium ulcerans ), за които е известно, че колонизират лигавиците.
Diphtheria is an acute disease caused by toxin-producing strains of  Corynebacterium diphtheriae  (in some cases also by  Corynebacterium ulcerans ) bacteria, that is known to colonise mucous membranes.