Nella cultura tibetana compivano sepolture celesti molto importanti . In posti come il Tibet , non ci sono luoghi in cui seppellire i morti , o legno per cremarli , quindi questi avvoltoi fornivano un sistema di smaltimento naturale .
Niezwykle ważnym w kulturze Tybetu obrzędem jest pogrzeb niebiański . Nie ma tam miejsc , gdzie można chować zmarłych , brakuje drewna potrzebnego do kremacji , a sępy w naturalny sposób pomagają pozbyć się zwłok .