In un certo senso , come nell&apos; affermazione di Tolstoy che osserva che ogni matrimonio è infelice in un modo differente , ogni società scomparsa o in pericolo è diversa ognuna ha dettagli differenti . Ma nondimeno , ci sono alcuni tratti comuni che emergono comparando le società passate che non sono collassate e le società in pericolo di oggi . Un tratto comune interessante ha a che fare , in molti casi , con la rapidità del collasso una volta che una società ha raggiunto il suo picco . Ci sono molte società che non declinano in modo graduale , ma crescono , diventano più ricche e potenti , e poi in un tempo molto breve , in poche decine di anni
Tołstoj zauważył , że każda nieszczęśliwa rodzina jest nieszczęśliwa na swój sposób . Upadki też różnią się szczegółami . Mimo to , porównując dawne i współczesne wspólnoty , niezależnie czy przetrwały czy nie , dostrzegamy wspólne wątki . Co ciekawe , w wielu przypadkach szybki upadek nastąpił tuż po osiągnięciu szczytu rozwoju . Te cywilizacje nie zanikły stopniowo . Rozwinęły się , wzbogaciły , spotężniały , po czym , w kilka dekad