Chicago, détruite par un incendie ravageur à la fin du XIXème siècle, a dû se rebâtir, et pour ce faire a été un riche laboratoire urbanistique, architectural et social de la métropole moderne. Se promener dans la "Windy City", c'est l'occasion de découvrir toute la richesse et l'héritage d'une ville, tant sur le plan artistique que de l'art de vivre.
Pour partir à la découverte de la ville que les Américains décrivent volontiers comme "aussi trépidante que New York City, mais avec des gens sympas", l'hôtel Holiday Inn Chicago - Mart Plaza constitue un bon point de départ.
Par son emplacement, il rend accessible à pied ou en métro les principaux points d'attraction de la ville. La station de métro Merchandise Mart est immédiatement à proximité de l'hôtel, que l'on peut rejoindre directement par un couloir. En outre, des taxis sont toujours présents en bas de l'immeuble.
L'hôtel est logé du quinzième au vingt-troisième étage du W Mart Center, ce qui vous obligera à faire une halte dans le lobby, pour ensuite rejoindre votre chambre par un second ascenceur.
L'hôtel est quelque peu daté, et dans un style typiquement nord américain, c'est-à-dire confortable mais pas exactement d'avant garde.
Les chambres supérieures sont de taille moyenne, et décorées de façon un peu désuète. Les lits sont confortables, et l'ensemble est propre mais manque certainement de fraîcheur . Les salles de bains sont plus vieillottes encore, et nécessiteraient sans doute quelque programme de rénovation.
Le point fort des chambres supérieures dites avec vue est précisément la magnifique perspective qu'elles offrent sur The Loop.
Le buffet de petit déjeuner, proposé à 17 dollars dans le lobby, est complet et de bonne qualité.
La piscine couverte est de taille réduite, mais agréable.
Le personnel de l'hôtel est véritablement chaleureux (comment résister à une réceptionniste, typique Big Mama noire américaine, qui vous appelle sweet honey, ou à un vieux serveur d'origine grec qui s'enquiert pendant le petit déjeuner de la vie politique française!), et fait facilement oublier le standing de l'hôtel qui est un peu défaillant.
En résumé, l'hôtel Holiday Inn Chicago - Mart Plaza est un établissement un peu décati mais finalement très honnête, dont les deux principaux attraits sont la situation et la bonne humeur du personnel. Il peut à ce titre constituer un bon point de visite de la ville, à condition de ne pas être trop exigeant sur les infrastructures.
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