Une fois n’est pas coutume, D. Simmons nous offre un roman à la croisée des chemins, entre biographie romancée et thriller fantastique, Drood n’est pas qu’un pavé de 1200pages ultradocumentées, ni Une succession de digressions sur la bête qu’est un auteur, mais un réel voyage au cœur du Londres victorien, où Charles Dickens est l’auteur mondialement connu, aimé, un monstre de la littérature anglaise que l’on surnomme « l’inimitable ». L’histoire prend place lorsque C. Dickens réchappe à accident de Stapelhurst, quand son train déraille suite à une collision. Au milieu des victimes, il fait la rencontre d’un mystérieux personnage, Drood, dont l’apparence étrange le hante encore. Le récit nous est livré au travers des yeux et la plume de son cher ami et collègue, Wilkie Collins. Autant je connaissais C.Dickens et quelques-unes de ses œuvres (Oliver Twist, David Copperfield, Un chant de Noël et le mystérieux Edwin Drood, que je connaissais que de nom celui-là), Wilkie Collins m’était inconnu. Ainsi Wilkie narre les dernières années de vie de Dickens, du fameux accident jusqu’à sa mort. Entre digressions d’auteur quant à son œuvre, ses états d’âmes, d’égo et ses confessions d’homme, le mystère Drood empoisonne nos deux auteurs à succès. Wilkie est sournois, imbu, égocentrique et d’une ambition trouble, le tout sous les assauts du laudanum qu’il prend jusqu’à la déraison. Il accompagne Dickens à la poursuite d’un fantômes, dont l’âme sombre hante Londres et ses bas-fonds. Leur quête signé leur perte. Qui est celui qui se fait appeler Drood ? Un égyptien au culte démoniaque ? Un meurtrier sanguinaire ? Un vampire mesmerien ? Ou simplement un fantasme malsain ?
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