한 줄 평 Since 1949, 궁중 떡의 계보를 잇는 노포 떡집 1. 우리가 살고 있는 이 시대는 스마트폰 하나만 손에 쥐고 있으면 전화통화뿐 아니라 음악 청취, 동영상 시청과 정보검색까지 가능한 시대이다. 불과 20여 년 전이었던 20세기만 하더라도 가장 보편화된 통신 수단이 일반 전화였기 때문에 상호와 주소까지 표기된 전화번호부가 업주 입장에선 효과적인 광고 수단이었으리라. 2. 이 전화번호부의 표기는 가나다 순이였는데, 아마 전국에 산재한 떡집 상호를 줄 세워보면 아마 1, 2순위는 분명 낙원과 종로일 거라 확신한다. 3. 수렵보다는 농경사회 최적화 지형이었던 한반도에서 곡식을 빻아 찌거나 구워 만들어낸 떡의 문화는 훨씬 오래되었을 것이나 가장 꽃피웠던 시기는 유학을 통치이념으로 삼았던 조선시대이다. 유학의 가르침이 서민의 일상생활사인 관혼상제의 기준이 되며 떡은 특별한 날에 먹을 수 있는 잔치 음식이자 고급 음식으로 발돋움했다.4. 궁궐에서도 역시 떡은 수라간 나인들에 의해 섬세한 레시피와 고급 식재료로 크게 발달하였는데, 1910년 한일합병조약이 체결되고 이로 인해 궁에서 쫓겨난 나인들이 생계를 위해 궁궐 근처였던 종로, 낙원동 등지에서 떡을 팔았던 것이 바로 궁중 떡 레시피가 민간에 퍼진 계기이며, 전국 어디를 가도 서울 지명인 종로 떡집, 낙원떡집을 상호로 한 가게가 존재하는 이유이다. 5. 1949년 개업한 비원 떡집 역시 궁중 나인으로부터 역사가 비롯되었다. 1대 창업주인 홍간난 할머니께서 조선 왕조의 마지막 궁중음식 기능 보유자인 한희숙 상궁에게서 전통 궁중 떡의 비법을 물려받아 차린 곳이 지금의 낙원상가 자리이다. 그렇게 시간은 그로부터 70여 년이 흘렀고, 홍간난 할머니는 조카에게, 2대 사장이었던 조카는 이제 3대 사장인 아들에게 물려주며 대한민국에서 가장 잘 하는 떡집 중 하나로 대물림됐다.긴 시간의 호흡에서 보자면 조선시대 궁궐에서 임금이 먹던 음식이, 대한민국 근대기 북촌의 사대부들에게 전해졌고, 현대에 이르러선 널리 민간에 퍼진 모양새다. 6. 선물 받아 경험한 떡은 설기와 약식이다. 퓨전의 시대다 보니 이젠 떡에도 치즈와 블루베리, 바나나 등 강렬한 맛이 가미되는 시대인데, 비원 떡집의 떡은 전통의 맛 그대로 변하지 않음을 추구한다. 강렬하고 화려함은 없으나 오히려 반가의 귀티 나는 얌전함이 느껴진다. 그림으로 치자면 허허로운 여백이 오히려 붓이 지나간 자리를 돋보이게 하는 먹 향 은은한 수묵화 같다. 추가 잡설 1 1910년 한일합병조약은 당시 내각총리대신 이완용과 일본 통감 데라우치 마사타케가 전권을 위임받아 작성되었는데 주된 내용은 대한 제국의 황제는 일체의 통치권을 일본 황제에게 양여하는 것이다. 역사적으로는 경술년에 국권을 상실한 치욕적인 사건이라 경술국치라 부른다.추가 잡설 2 외식 스펙트럼이 한없이 넓어진 현재 시점에서 과거의 화려했던 명성이 한없이 추락한 먹거리 아이템 중 하나가 바로 떡이다. 떡과 빵은 서로 간 완벽하게 대체재 개념이니 빵의 인기가 올라갈수록 떡의 인기는 하락하기 마련이다. 서두에 적었던 전화번호부가 흔했던 그 시절만 해도 백일상 돌 상뿐 아니라 이사하면 이웃들에게 돌리던 인사치레가 떡이었을 만큼 우리네 일상생활에 깊숙이 들어와있던 음식이 떡인데 이젠 동네에서 떡집을 찾아보기 힘들어졌다. 식당 노포의 가치가 재조명된 것이 불과 십여 년 안짝인데, 떡은 주식이 아닌 간식 개념이어서 그런지 아직 노포 떡집에 대한 자료는 찾아보기가 쉽지 않다.
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