Encore un bon western signé par ce vieux routier d'H. Hathaway, qui mélange ici deux de ses genres de prédilection : le polar et le western. Bien aidé par un casting en or et un scénario précis, le bougre signe donc un pur film noir en huis clos, le tout dans un relais de diligence (une des inspirations directes de Tarantino pour "Les 8 salopards"). le héros campé par T. Power est classique dans son caractère, mais il a un background intéressant, tout comme celui de la femme forte campée par la sublime S. Hayward, sans oublier un bad guy ambivalent qui se révèle peu à peu. Sauf qu'autour, c'est un peu le désert et que les autres protagonistes sont trop peu développés, y compris le méchant joué par J. Elam, véritable brute perverse comme il savait si bien le faire. Un film brutal, prenant, aux gros plans bien choisis et au contrastes très marqués (superbe photo en N&B, choix artistique payant et justifié), avec comme toujours un découpage précis et efficace d'Hathaway. Le scénario et la mise en scène se mettent régulièrement de concert pour créer des scènes de suspense vraiment prenantes, comme le repas du soir avec les passagers de la diligence, tendu à l'extrême, ou bien encore le truc du message écrit sur une feuille. Bref, du travail solide, pour un western divertissant, qui a pour menus défauts et un prologue et un épilogue sans aucun rapport avec le film et des personnages trop stéréotypés, mais pour le reste, un pur régal. D'autres critiques sur thisismymovies.over-blog.com
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