“Tôi đến ở với bố con anh ấy sau khi vợ anh mất 3 năm. Do hai bên gia đình không đồng ý nên chúng tôi không đăng ký kết hôn. Chúng tôi ở như vậy được 10 năm thì anh dẫn về nhà người phụ nữ khác và nói rằng tôi chỉ là người giúp việc. Người phụ nữ kia cũng tin như vậy. Xin hỏi, tôi có được coi là vợ anh ấy không?” (Ngọc Hoa, huyện Long Đất, Bà Rịa - Vũng Tàu).
Theo quy định tại điểm d, Khoản 2 của Thông tư số 01/TTLT ngày 3/1/2001 của TANDTC, VKSNDTC, Bộ Tư pháp (hướng dẫn thi hành Nghị quyết số 35 của Quốc hội) thì việc sống chung như vợ chồng thuộc một trong các trường hợp sau: - Có tổ chức lễ cưới khi về chung sống với nhau - Việc người nam và nữ về chung sống với nhau được gia đình một hoặc cả hai bên chấp nhận - Việc chung sống với nhau được người khác hay tổ chức chứng kiến - Người nam và nữ chung sống với nhau, chăm sóc, giúp đỡ lẫn nhau, xây dựng gia đình. Như vậy, việc chung sống của anh chị đã được bà con xung quanh, cơ quan đoàn thể biết, chứng kiến, trong thời gian dài, hai người thực sự gắn bó tình cảm với nhau, giúp đỡ nhau, cùng tạo lập tài sản gia đình... Do đó chị là vợ hợp pháp. Tuy nhiên, điểm b, Khoản 3 Nghị quyết 35 của Quốc hội ngày 9/6/2000 quy định: “Nam và nữ chung sống với nhau như vợ chồng từ ngày 3/1/1987 đến ngày 1/1/2001 mà có đủ điều kiện kết hôn theo quy định của Luật này thì có nghĩa vụ đăng ký kết hôn trong thời hạn 2 năm kể từ ngày Luật có hiệu lực (1/1/2001-1/1/2003). Trong thời hạn này mà họ không đăng ký kết hôn nhưng có yêu cầu ly hôn thì tòa án áp dụng các quy định về ly hôn của Luật Hôn nhân và Gia đình để giải quyết”. Như vậy, cho đến 1/1/2003, nếu hai người không đăng ký kết hôn và anh hoặc chị xin ly hôn thì tòa sẽ giải quyết cho ly hôn.