Vợ chồng tôi sẽ bán lại ngôi nhà của mình cho anh Tâm. Chúng tôi thỏa thuận với anh Tâm rằng ngày 15/1/2016 sẽ ký kết hợp đồng mua bán nhà và anh Tâm phải đặt cọc cho chúng tôi số tiền là 20 triệu đồng để đảm bảo cho việc ký kết hợp đồng diễn ra vào đúng ngày đó. Cho đến ngày 15/1/2016 chúng tôi không thấy anh Tâm đến ký kết hợp đồng. Đến tận ngày 22 thì anh mới xuất hiện và yêu cầu chúng tôi thực hiện việc ký hợp đồng theo thỏa thuận. Chúng tôi không đồng ý với việc này bởi anh Tâm đã không thực hiện đúng như cam kết từ trước. Thấy vậy anh Tâm nói không muốn ký hợp đồng nữa và yêu cầu chúng tôi trả lại số tiền đặt cọc. Tôi không đồng ý. Tôi muốn hỏi luật sư xem trong trường hợp này pháp luật quy định như thế nào? Tôi có phải trả lại số tiền đặt cọc không?
Theo quy định của Bộ luật dân sự, đặt cọc là việc một bên giao cho bên kia một khoản tiền hoặc kim khí quí, đá quý hoặc vật có giá trị khác (sau đây gọi là tài sản đặt cọc) trong một thời hạn để bảo đảm giao kết hoặc thực hiện hợp đồng dân sự. Ở trường hợp của bạn, anh Tâm giao cho bạn một số tiền (20 triệu đồng) để đảm bảo việc giao kết hợp đồng mua bán nhà ở vào ngày 15/1/2016. Để việc đặt cọc đúng quy định của pháp luật thì phải được lập thành văn bản. Do đó, nếu việc đặt cọc giữa vợ chồng bạn và anh Tâm được ghi nhận dưới hình thức văn bản thì là hợp lệ. Việc đặt cọc này là sự ràng buộc vợ chồng bạn không được bán nhà cho ai khác và phải thực hiện giao kết hợp đồng vào đúng ngày đã thỏa thuận. Tuy nhiên anh Tâm đã không đến ký hợp đồng vào đúng ngày 15, tức là đã không thực hiện đúng như thỏa thuận. Việc này được coi như là một hành vi từ chối giao kết hợp đồng. Theo quy định của Bộ luật dân sự, nếu trước đó có thỏa thuận về việc đặt cọc để thực hiện hợp đồng mà nay anh Tâm vi phạm thì anh Tâm sẽ mất đi số tiền đặt cọc này. Do đó, việc hai bạn không trả lại số tiền đặt cọc là đúng quy định pháp luật.