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# William Shakespeare

1564-1616

# Índice

Portadilla

Índice

El poder en el gobierno

El poder en la familia

El poder en la guerra y la violencia

El poder del amor, entre hombres y mujeres

Créditos

Grupo Santillana

# El poder en el gobierno
## Hamlet, príncipe de Dinamarca, Acto III, Escena III

ROSENCRANTZ:

Si un simple particular está obligado a defender su vida con toda la fuerza y vigor de su talento, mucho más lo estará aquél en cuyo bienestar estriba y descansa la existencia de multitudes. Cuando sucumbe el monarca, la majestad real no muere sola, sino que, como un vórtice, arrastra consigo cuanto le rodea; es como una formidable rueda fija en la cumbre de una altísima montaña, y a cuyos enormes rayos están sujetas y adheridas diez mil piezas menores, que, al derrumbarse, arrastra consigo todos estos débiles adminículos que, como séquito mezquino, le acompañan en su impetuosa ruina. Nunca exhaló el rey a solas un suspiro sin que gima con él la nación entera.

## El rey Ricardo II, Acto III, Escena II

REY RICARDO:

No importa dónde. Que nadie hable de consuelo. Hablemos de tumbas, de gusanos y de epitafios. Hagamos del polvo nuestro papel, y con la lluvia de nuestros ojos escribamos dolor sobre el seno de la tierra. Elijamos los ejecutores de nuestras voluntades y hablemos de testamentos. Y, sin embargo, no..., nada de esto; pues ¿qué podemos legar a la tierra, salvo los cuerpos que en ella depositamos? Nuestras tierras, nuestras vidas y todo pertenecen a Bolingbroke, y nada sino la muerte podemos llamar nuestra, y esta menuda estatuita de arcilla frágil que sirve de masa y vestidura a nuestros huesos. En nombre de Dios, sentémonos en tierra y narremos tristes historias de reyes desaparecidos; cómo fueron destronados unos, muertos otros en la guerra; perseguidos éstos por las sombras de los que destronaron; envenenados aquéllos por sus mujeres; quiénes hechos matar mientras dormían; todos asesinados. Porque en el círculo hueco que ciñe las sienes mortales de un rey tiene la Muerte su corte, y allí triunfa la macabra burlando su poder y ridiculizando su pompa, concediéndole un soplo, una corta escena para jugar al monarca, hacerse temer y matar con la mirada, ilusionándose con su egoísmo y sus vanos conceptos, como si esta carne que sirve de antemural a nuestra vida fuera inexpugnable bronce; y tras haberse divertido así, bien a la postre y con pequeño alfiler atraviesa las paredes de su castillo, y ¡adiós rey! Cubríos y no insultéis la carne y la sangre con solemnes reverencias. Dejad a un lado el respeto, la tradición, las formas, la cortesía de etiqueta, pues no habéis hecho todo ese tiempo sino engañarme. Vivo de pan como vosotros; como vosotros, siento la necesidad, saboreo el dolor, necesito amigos. Siendo, pues, esclavo de todo esto, ¿cómo podéis decirme que soy rey?

## Timón de Atenas, Acto IV, Escena III

APEMANTO:

Si hubieses adoptado esa áspera y fría manera de vivir para castigar tu orgullo, estaría bien. Pero la has adoptado forzosamente; volverías a ser un cortesano, si no fueras ya un mendigo. La miseria voluntaria tiene ventaja sobre la pompa incierta, le es superior: la una está siempre en vía de aumento, no está jamás completa; la otra tiene su pleno deseo. La más alta jerarquía sin contento es más desgraciada y miserable que la más baja jerarquía con contento. Debieras desear morir, puesto que eres miserable.

TIMÓN:

No por tu consejo, que todavía es más miserable. Eres un esclavo a quien el tierno brazo de la fortuna no estrechó nunca con sus favores; has nacido perro. Si, como nosotros, desde que estabas en mantillas, hubieses crecido subiendo uno después de otro todos esos grados de voluptuosidades que este pequeño mundo concede a los que pueden mandar libremente a los granujas pasivos que contiene, te habrías sumergido en un libertinaje perpetuo, habrías hundido tu juventud en innumerables hechos lujuriosos; no habrías aprendido jamás los fríos preceptos del respeto, sino habrías seguido la presa azucarada puesta delante de ti. Pero yo tenía el mundo entero por confitero, tenía a granel las bocas, las lenguas, los ojos, los corazones de los hombres, en mayor cantidad que podía emplearlos: se adhirieron a mí, incontables como las hojas de una encina, y, sin embargo, bajo un soplo de invierno han caído de sus ramas, y me han dejado desnudo, expuesto a toda tempestad que sople; me causa cierto sufrimiento soportarlo, yo, que jamás he conocido más que cuanto hay de mejor en este mundo. Pero tú has nacido en el sufrimiento, y el tiempo no ha hecho sino endurecerte. ¿Por qué has de aborrecer a los hombres? No te adularon jamás; ¿qué les has dado? Si quieres maldecir a alguno, es necesario que maldigas a tu padre, ese pobre guiñapo que, en alguna hora de despecho, cubrió con su tela a alguna mendiga, y te formó pobre bribón por herencia. ¡Fuera de aquí, vete! Si no hubieses nacido el peor de los hombres, serías un granuja y un adulador.

## La vida del rey Enrique V, Acto I, Escena II

ARZOBISPO DE CANTERBURY:

Eso es porque el Cielo divide el gobierno del hombre en diversas funciones, poniendo su actividad en perpetuo movimiento, a la cual queda fija la obediencia como objeto y fin; tal el trabajo de las abejas, seres que, por una ley natural, enseñan a las poblaciones de los reinos las reglas del orden. Tienen un rey y oficiales de diversos grados: las unas, como magistrados, castigan en el interior; las otras, como comerciantes, se aventuran a hacer comercio en el exterior; otras, armadas de sus aguijones, como soldados, saquean los tesoros de los capullos aterciopelados del verano, y con marcha alegre transportan su botín a casa, a la tienda real del emperador, quien, atareado en su majestad, vigila a los albañiles cantores que construyen los techos de oro, a los cívicos ciudadanos que amasan la miel, a los pobres artesanos cargadores que se apiñan con sus pesados fardos delante de la estrecha puerta, y el juez, de mirada severa, que con su áspero bordoneo entrega a los pálidos verdugos los perezosos y soñolientos zánganos. Infiero de aquí que, cuando varias cosas tienen una relación directa con un mismo punto central, cada una puede alcanzarse por muy diferentes caminos. Igual que distintas flechas lanzadas de diferentes direcciones van al mismo objetivo; como muchas calles se encuentran en una misma ciudad, como numerosas corrientes frías se reúnen en una mar salada; como muchas líneas se cruzan en el centro de un cuadrante, así un millar de acciones, una vez puestas en marcha, pueden concurrir en un mismo fin y ser impulsadas todas adelante sin que se anulen. Por consiguiente, a Francia, mi soberano. Dividid en cuatro partes vuestra feliz Inglaterra, conducid una cuarta con Vos a Francia, y haréis temblar todo el país de los galos. Si nosotros, en el interior, con tres veces el mismo número, no podemos defender nuestras puertas del perro que las asedia, que seamos despedazados y pierda nuestra nación su renombre de enérgica y política.

## Coriolano, Acto II, Escena II

EMPLEADO 2.º:

Por mi fe, no han faltado hombres poderosos que han alabado al pueblo sin haberle amado nunca, y muchos de ellos que el pueblo ha amado sin saber por qué. Por consiguiente, si ama sin saber por qué, su odio estará fundado en tan buenas razones. Así, Coriolano, no preocupándose ni de su amor ni de su odio, muestra el verdadero conocimiento que tiene de sus disposiciones y lo deja claramente percibir a través de su noble indiferencia.

EMPLEADO 1.º:

Si se contentase con no preocuparse de ser amado o no del pueblo, su conducta, regulada por esa indiferencia, no habría buscado el hacerle ni bien ni mal; pero busca su odio con más insistencia de la que pone en devolvérselo, y no perdona ninguna ocasión de demostrarle con claridad que es enemigo suyo. Ahora bien, manifestar que se siente feliz con haberse acarreado la malquerencia y la animosidad del pueblo, es tan malo como el proceder que desaprueba, es decir, adularle para adquirir su amor.

EMPLEADO 2.º:

Ha merecido noblemente de su patria y no se ha elevado por gradaciones tan cómodas como los que, flexibles y corteses hacia el pueblo, han estado cubiertos de dignidades sin haber hecho absolutamente nada más para provocar su estima y su admiración. Él, al contrario, ha hecho entrar a la fuerza sus méritos por los ojos de los plebeyos, y sus actos, en sus corazones; tanto, que si sus lenguas silenciosas no lo reconociesen, sería una especie de injuriosa ingratitud. Decir lo contrario fuera una maldad, que se daría a sí misma el mentís y que arrancaría el reproche y la diatriba de todos aquéllos que oyeran hablar de semejante modo.

EMPLEADO 1.º:

Bastante hemos hablado de él; es un hombre digno.

## La vida del rey Enrique V, Acto IV, Escena I

REY ENRIQUE:

¡Que eso recaiga sobre el rey! Nuestras existencias, nuestras almas, nuestras deudas, nuestras desconsoladas viudas, nuestros hijos, nuestros pecados, ¡que el rey sea responsable de todo eso! Es preciso que Nos respondamos de todo. ¡Oh, dura condición hermana gemela de la grandeza! Es forzoso estar sometido a los propósitos de todo imbécil, cuya capacidad de sentir no va más allá del sentimiento de sus propios sufrimientos. ¿De qué paz infinita, goce de los simples particulares, no están privados los reyes? Y ¿qué poseen los reyes que no posean también los simples particulares, si no es el ceremonial, el perpetuo ceremonial? Y ¿qué eres tú, ídolo del ceremonial, qué clase de dios eres, que sufres más los dolores mortales de tus adoradores? ¿Dónde están tus rentas? ¿Dónde tus provechos? ¡Oh, ceremonial! ¡Muéstrame lo que vales! ¿Qué tienes que te hace digno de adoración? ¿Hay en ti otra cosa que una situación, una condición, una forma que crean en los otros hombres el respeto y el temor? Tú aportas menos dicha, puesto que engendras el temor, que no poseen los que temen. ¿Qué bebes con demasiada frecuencia, en lugar de un tierno homenaje, sino la lisonja emponzoñada? ¡Oh, poderosa grandeza, muéstrate enferma y ordena luego a tu ceremonial curarte! ¿Piensas que la fiebre abrasadora se irá bajo la influencia de los títulos inflados por la adulación? ¿Cederá el sitio ante las genuflexiones y las profundas reverencias? ¿Podrías, al mismo tiempo que mandas en la rodilla del mendigo, mandar también en su salud? No; sueño soberbio, que juegas tan sutilmente con el reposo de los reyes, soy un rey que te conoce bien y sé que ni el crisma de la unción, ni el cetro, ni el globo, ni la espada, ni la maza, ni la corona imperial, ni el traje de tisú de oro y de perlas, ni la cortesanía atiborrada de títulos que preceden al rey, ni el trono sobre que se sienta, ni las corrientes de esplendor que bañan las altas orillas de este mundo; yo sé, digo, tres veces pomposo ceremonial, que nada de todo eso, depositado en el lecho de un rey, puede hacerle dormir tan profundamente como el miserable esclavo que, con el cuerpo lleno y el alma vacía, va a tomar su reposo, satisfecho del pan ganado por su miseria. Jamás ése contempla la horrible noche hija del infierno; sino que desde la salida hasta la puesta del sol suda como un esclavo bajo la mirada de Febo, y luego sueña toda la noche en el Elíseo, y cuando el día llega, después de la aurora, se levanta y ayuda a Hiperión a enganchar su corcel; y así sigue todo el curso del año, con trabajo provechoso hasta la tumba. Salvo el ceremonial, ese tal mísero, que consagra sus jornadas al trabajo y pasa sus noches dormido, tiene de cierto la ventaja y la superioridad sobre un rey. El siervo, miembro de la paz del país, goza de su paz; pero su opaco cerebro se cuida poco de las vigilias que le ha costado al rey mantener ésta, de cuyas dulces horas disfruta mejor el aldeano.

## Medida por medida, Acto I, Escena I

DUQUE:

Pretender descubriros los principios de gobierno parecería por mi parte pura afectación y pura charlatanería, puesto que he tenido motivo para conocer que todas la instrucciones que podría daros mi autoridad quedarían muy por debajo de vuestra propia ciencia. No me queda, pues, sino remitir mi poder a vuestra capacidad, y dejar a vuestra virtud el cuidado de hacerles obrar de acuerdo. En cuanto al carácter de nuestro pueblo, a las instituciones de nuestra ciudad, a las formas de nuestro derecho común, poseéis de ello una información tan completa como el arte y la práctica hayan podido dar nunca al hombre de quien guardemos mejor recuerdo. He aquí nuestras órdenes, de las que deseamos no os separéis.

(Dándoselas.)

Llamad... Quiero decir, mandad a Ángelo venir a nuestra presencia.

(Sale uno del séquito.)

¿Cómo pensáis que representará nuestro personaje? Porque debéis saber que, por una muestra particularísima de confianza, le hemos designado para ocupar el puesto de nuestra persona ausente. Le hemos prestado nuestro poder de terror, le hemos investido de nuestra clemencia; y hemos dado, en fin, a su delegación todos los órganos de nuestra propia autoridad. ¿Qué pensáis de ello?

ESCALO:

Si hay alguien en Viena digno de que se le invista de un favor y un honor tan considerables, es el señor Ángelo.

DUQUE:

Vedle dónde viene.

Entra ÁNGELO.

ÁNGELO:

Siempre obediente a la voluntad de vuestra gracia, vengo a saber qué deseáis.

DUQUE:

Ángelo, hay en tu vida una especie de distintivo, que revela plenamente tu historia a los ojos de un observador. No te perteneces tanto a ti mismo ni tus cualidades son tan de tu propiedad, que te sea permitido gastar exclusivamente tu vida para tus virtudes y tus virtudes para tu vida. El cielo hace de nosotros lo que nosotros hacemos de las antorchas, que no las encendemos para ellas mismas; pues si nuestras virtudes no irradian fuera de nosotros, es absolutamente como si no las tuviéramos. Las mentes no reciben hermosos dones sino para bellos fines, y la Naturaleza no presta nunca la más pequeña parcela de su existencia sin reservarse la económica diosa los privilegios de un acreedor, y sin fijar la tasa del interés y el grado de la gratitud que le son debidos. Pero hago este discurso ante un hombre que podría ocupar mi sitio. Toma, pues, Ángelo.

(Le entrega su nombramiento.)

Durante nuestra ausencia, sé plenamente Nos mismo. Tus labios y tu corazón son en Viena los dueños del castigo y de la clemencia. El viejo Escalo, aunque el primer llamado, será tu segundo; toma tu nombramiento.

## El rey Ricardo II, Acto V, Escena V

REY RICARDO:

Estoy ingeniándome cómo podría comparar esta prisión con el mundo; pero como el mundo es populoso y en la prisión no hay más criaturas que yo, no he podido salir bien de ello. No obstante, voy a intentar realizarlo. Compararé mi cerebro a la hembra de mi espíritu, y mi espíritu al varón de mi cerebro; ambos engendran una generación de pensamientos, que a su vez engendran a otros, y estos mismos pensamientos pueblan este minúsculo mundo, parecidos en verdad a las gentes que pueblan el mundo, pues ninguno se halla satisfecho. Los mejores, como los que se relacionan con las cosas divinas, están mezclados de escrúpulos y suscitan antagonismos con las palabras, como, por ejemplo: «Venid, vosotros los humildes», y todavía: «Es más difícil entrar un rico en el reino de los cielos que pasar un camello por el ojo de una aguja». Los pensamientos cuyo objeto es la ambición proyectan milagros imposibles, como, por ejemplo, que estas vanas y débiles uñas me abriesen paso a través de los costados de piedra de este duro mundo, es decir, los ásperos muros de mi prisión, y como no pueden, mueren víctimas de su propio orgullo. Los pensamientos que recomiendan la resignación nos consuelan diciéndonos que no somos el primero de los cautivos de la fortuna y que no seremos el último, como esos mendigos imbéciles que, puestos en el cepo, se consuelan de su vergüenza pensando que otros muchos lo han soportado y lo soportarán, y en este pensamiento encuentran una especie de satisfacción con llevar su propio infortunio sobre la espalda de los que han sufrido el mismo trato. Así, yo, en una sola persona, represento el papel de muchos actores, de los cuales ninguno hay contento. A veces, soy rey; entonces la traición me hace desear ser un mendigo, y eso es lo que soy; mas poco a poco vengo a reflexionar que he sido destronado por Bolingbroke, e inmediatamente ya no soy nada. Pero, quienquiera que sea, ni yo ni hombre alguno, si sólo es hombre, se verá satisfecho con nada hasta que sea reducido a nada.

## Timón de Atenas, Acto I, Escena I

POETA:

Ya veis este flujo, esta gran marea de visitantes. En esta obra imperfecta he representado un hombre que este mundo sublunar acaricia y mima con la premura más afectuosa. Mi libre concepción no se detiene en un carácter en particular, sino que se mueve a su placer sobre un vasto mar de cera. Ni una alusión maliciosa envenena una sola coma en el curso de mi inspiración, sino que vuela como vuela el águila, remontándose atrevidamente y sin dejar rastro detrás.

PINTOR:

¿Cómo habré de entenderos?

POETA:

Voy a daros la clave de mis palabras. Ya veis que las gentes de toda condición, de todo carácter (así las ligeras y caprichosas como las graves y austeras), ofrecen sus servicios al señor Timón. Su vasta fortuna, apoyada en su natural bueno y generoso, somete y compra a su amor y a su sociedad los corazones de toda clase, desde el adulador, cuyo rostro es un espejo, hasta este Apemanto, que quizá nada ame tanto como aborrecerse a sí mismo; sí, este Apemanto mismo dobla la rodilla ante él y se marcha tranquilo, con el alma enriquecida por una ligera inclinación de cabeza de Timón.

PINTOR:

Los he visto hablar juntos.

POETA:

Señor, he imaginado la Fortuna sentada sobre una colina alta y encantadora. En la base de la montaña están alineados hombres de todo talento, de toda naturaleza, quienes sobre la circunferencia de esta esfera se esfuerzan por elevarse en condición. Entre esta multitud de hombres cuyo ojos están fijos en la diosa soberana, he representado uno bajo la figura del señor Timón; con su mano de marfil, la Fortuna le atrae a sí, y por esta gracia hace al mismo tiempo de sus rivales sus esclavos y sus servidores.

PINTOR:

He ahí una concepción parlante. Este trono, esta Fortuna y esta colina, con este hombre que, mediante un signo, se separa de la multitud de debajo y trepa con la cabeza baja la montaña escarpada para escalar su dicha, me parece que estaría bien expresado con nuestro arte.

POETA:

Sí, señor; pero escuchadme. Todas esas gentes, que eran sus compañeros no hace más que un instante —algunos incluso valían más que él—, se ponen inmediatamente a seguir sus pasos, van a hacer antesala en sus vestíbulos, vierten en sus oídos una lluvia de cuchicheos colmados de devociones, hacen un objeto sagrado de su mismo estribo y no respiran sino con su licencia.

PINTOR:

Sí, ¡pardiez! ¿Y en qué paran?

POETA:

De pronto la Fortuna, obediente a la volubilidad de sus caprichos, precipita al suelo a su reciente preferido; entonces todos sus secuaces, que se esforzaban en alcanzarle en la cima de la colina, incluso trepando con las manos y las rodillas, le dejan despeñarse abajo, sin que uno solo le acompañe en su caída.

## La primera parte del rey Enrique IV, Acto I, Escena II

SIR FALSTAFF:

Bien; pues que, cuando seas rey, no permitas, amable burlón, que a nosotros, que somos escuderos del cuerpo de la noche, se nos llame ladrones de los tesoros de la belleza del día. Haz de suerte que se nos denomine guardabosques de Diana, caballeros de la sombra, favoritos de la luna, y que las gentes nos tengan por hombres de buen gobierno, puesto que, como el mar, somos regidos por nuestra noble y casta señora la luna, bajo cuya protección... robamos.

PRÍNCIPE ENRIQUE:

Hablas como un libro, y lo que dices es muy lógico; porque nuestra fortuna, como hombres lunares que somos, tiene su flujo y reflujo, a semejanza del mar, y está gobernada, como el mar, por la luna. He aquí un ejemplo: una bolsa de oro escamoteada asaz resueltamente en la noche del lunes y despilfarrada asaz depravadamente en la mañana del martes. Se arrebata exclamando: «¡Alto ahí!»; y se gasta con el grito de «¡Traed acá!», ora en un nivel tan bajo como el pie de la escala, y luego en uno tan alto como la cúspide del patíbulo.

## El rey Ricardo II, Acto III, Escena IV

JARDINERO:

Vamos, sujétame esos albaricoques que se balancean allá abajo y que, semejantes a niños revoltosos, hacen curvar su rama madre bajo la opresión de su peso pródigo. Pon algún apoyo a esos ramos que se inclinan. Anda, tú, y, como un ejecutor, corta las cabezas de esos brotes que crecen con excesiva rapidez y que se elevan demasiado altos en nuestra república; todo debe ser nivelación en nuestro Gobierno. Mientras os halléis así ocupados, voy a arrancar las malas hierbas que absorben sin provecho la fertilidad de la tierra, a expensas de las buenas flores.

CRIADO 1.º:

¿Por qué pretendemos en el recinto de una empalizada guardar ley y forma y debida proporción, mostrando cual un modelo nuestro firme Estado, cuando nuestro jardín de murallas de agua, la tierra entera, está llena de hierbas, sus más lindas flores se ahogan, sus árboles frutales se hallan todos sin podar, sus setos en ruinas, sus parterres en desorden y todas sus plantas útiles hormiguean de orugas?

JARDINERO:

Guarda silencio. El que ha sufrido esta primavera desordenada ha llegado ahora con la caída de las hojas; las hierbas que protegían sus hojas de vasto umbráculo y que, royéndolo sólo, parecían sostenerlo, han sido arrancadas de cuajo, y por Bolingbroke; quiere decir, el conde de Wiltshire, Bushy y Green.

CRIADO 1.º:

¡Cómo! ¿Han muerto?

JARDINERO:

Han muerto, y Bolingbroke se ha apoderado del rey disipador. ¡Oh! ¡Lástima que no haya adornado y decorado su reino como nosotros este jardín! Nosotros, en la estación propicia, hacemos incisiones en la corteza, la piel de nuestros árboles frutales, por temor de que, orgullosos de savia y de sangre, no se pierdan por exceso de abundancia; si él hubiera obrado así con los grandes y ambiciosos, habrían podido vivir: ellos, para producir frutos de obediencia, y él, para gozarlos. Nosotros escamondamos las ramas superfluas para que los ramos fértiles puedan subsistir; si él hubiera observado esta práctica, conservaría la corona que casi le ha arrebatado la prodigalidad de las horas frívolas.

## El rey Lear, Acto II, Escena IV

GONERILA:

Escuchad, mi señor: ¿qué necesidad tenéis de que os acompañen veinticinco, ni diez, ni cinco, a una casa donde el personal, dos veces mayor que el vuestro, tiene la orden de serviros?

REGANIA:

¿Qué necesidad tenéis ni de uno?

LEAR:

¡Oh, no hay que razonar sobre la necesidad! Nuestros más viles mendigos son en alguna pobrísima cosa superfluos. No concedáis a la naturaleza más de lo que ella exige, y la vida del hombre será de tan bajo valor como la de las bestias. Tú eres una dama; si sólo para mantenerte en calor te ataviaras con lujosos vestidos, ¡qué!, la naturaleza no tendría necesidad de los lujosos vestidos que llevas, que escasamente te dan calor. Pero en cuanto a la verdadera necesidad..., ¡oh, cielos, dadme la paciencia, la paciencia que necesito! ¡Vedme aquí, vosotros, dioses, un pobre viejo, tan lleno de pesares como de años, desgraciado por ambas cosas! ¡Si sois vosotros los que movéis los corazones de estas hijas contra su padre, no me hagáis tan loco que lo soporte pacientemente; inflamadme de noble cólera y no permitáis que las armas de las mujeres, las gotas de agua, manchen mis mejillas de hombre. ¡No, furias desnaturalizadas! Tomaré tal venganza de vosotras, que todo el mundo verá...; haré cosas tales...; en qué consistirán, no lo sé ahora; pero que serán el espanto de la tierra. ¿Creéis que voy a llorar? ¡No, no lloraré! Grandes motivos tengo para llorar,

(Tormenta a distancia)

¡pero antes que llore, mi corazón se romperá en cien mil pedazos! ¡Oh bufón, voy a volverme loco!

## Soneto XCIV

Los que tienen poder para obrar mal y no quieren hacerlo; que no realizan los actos a que se muestran más decididos; que, agitando a los demás, permanecen ellos como la piedra —inconmovibles, fríos y tardos a la tentación—;

Heredan justamente las gracias del cielo y saben economizar los tesoros de la Naturaleza; son los dueños y posesores de sus personas; los otros, no más que los intendentes de sus perfecciones.

La flor del verano es grata al verano, aunque tan sólo viva y muera para ella misma; pero si esa flor se deja acometer por una infección vil, el más vil hierbajo la supera en dignidad.

Que las cosas más dulces se vuelven las más agrias por el contagio de sus acciones; los lirios podridos son más fétidos que las peores hierbas.

## Julio César, Acto I, Escena II

CASIO:

¡Claro, hombre! Él se pasea por el mundo, que le parece estrecho, como un coloso, y nosotros, míseros mortales, tenemos que caminar bajo sus piernas enormes y atisbar por todas partes para hallar una tumba ignominiosa. ¡Los hombres son algunas veces dueños de sus destinos! ¡La culpa, querido Bruto, no es de nuestras estrellas, sino de nosotros mismos, que consentimos en ser inferiores! ¡Bruto y César! ¿Qué había de haber en este «César»? ¿Por qué había de sonar ese nombre más que el vuestro? Escribidlos juntos: vuestro nombre es tan bello como el suyo. Pronunciadlos: el vuestro es igualmente sonoro. Pesadlos: no pesa menos. Conjurad con ellos: Bruto conmoverá un espíritu tan pronto como César.

(Aclamaciones.)

Ahora, en nombre de los dioses todos, ¿de qué alimento se nutre este nuestro César, que ha llegado a ser tan grande? ¡Qué vergüenza para nuestra época! ¡Roma, has perdido la raza de las sangres esclarecidas! ¿Qué generación pasó desde el diluvio que no haya sido famosa por más de un hombre? ¿Cuándo pudieron decir antes de ahora los que hablaban de Roma que sus vastos recintos sólo contenían un hombre? ¡Ya sucede eso en Roma, verdaderamente, y sobra espacio cuando en ella no hay más que un solo hombre! ¡Oh! Vos y yo hemos oído relatar a nuestros padres que en otro tiempo existió un Bruto que hubiera permitido al diablo eterno establecer su corte en Roma, antes que a un rey.

## Coriolano, Acto II, Escena III

BRUTO:

¿No pudisteis decirle, como os había aleccionado yo, que cuando no tenía ningún poder y no era más que un pequeño servidor del Estado, fue vuestro enemigo; que habló siempre contra vuestras libertades y los títulos que poseéis en el cuerpo social, y que ahora que llegaba a un puesto eminente y al gobierno del Estado, si continuaba siendo maliciosamente el enemigo tenaz de los plebeyos, vuestros sufragios serían maldiciones contra vosotros mismos? Debisteis haberle dicho que lo mismo que sus nobles acciones le hacen digno del puesto que solicita, así los mejores sentimientos de su naturaleza debían inspirarle el reconocimiento por vuestros votos, cambiar en amor la malicia que os tenía y hacerle vuestro amo afectuoso.

SICINIO:

Hablando así, como os lo habíamos aconsejado de antemano, hubierais probado su alma y descubierto sus inclinaciones. Haciendo esto, o le habríais arrancado una promesa graciosa para poder recordársela si la ocasión se hubiera presentado, o habríais irritado su natural quisquilloso, que soporta difícilmente toda condición que le cohíba en algo, y poniéndole entonces furioso, os habríais aprovechado de su cólera para no elegirle.

BRUTO:

¿Cómo, no os habéis percatado de que, al solicitaros, os despreciaba abiertamente a la hora misma en que tenía necesidad de vuestro afecto? ¿Y creéis que su desprecio no os herirá cuando tenga poder para aplastaros? ¿Cómo, vuestros cuerpos no tenían, por tanto, sus corazones dentro? ¿No teníais, pues, lenguas para gritar contra la dirección de vuestro juicio?

SICINIO:

¿Cómo, hasta este día habéis podido negar lo que os pedían, y he aquí que ahora otorgáis vuestros votos siempre solicitados al que no solamente no los pide, sino que se burla de vosotros?

CIUDADANO 3.º:

No está confirmado; podemos repudiarle todavía.

CIUDADANO 2.º:

Y le repudiaremos. Hallaré quinientos votos que tomarán este tomo.

CIUDADANO 1.º:

Y yo dos veces quinientos, y sus amigos, para hacer el número más redondo.

BRUTO:

Partid de aquí inmediatamente y decid a esos amigos que han elegido a un cónsul que les quitará sus libertades y no estimará más sus votos que si fueran de perros, que a menudo se les paga por ladrar, y que, no obstante, se les conserva para ladrar.

## Otelo, el moro de Venecia, Acto I, Escena I

IAGO:

¡Oh! Estad tranquilo, señor. Le sirvo para tomar sobre él mi desquite. No todos podemos ser amos, ni todos los amos estar fielmente servidos. Encontraréis más de uno de esos bribones, obediente y de rodillas flexibles, que, prendado de su obsequiosa esclavitud, emplea su tiempo muy a la manera del burro de su amo, por el forraje no más, y cuando envejece queda cesante. ¡Azotadme a esos honrados lacayos! Hay otros que, observando escrupulosamente las formas y visaje de la obediencia y ataviando la fisonomía del respeto, guardan sus corazones a su servicio, no dan a sus señores sino la apariencia de su celo, las utilizan para sus negocios, y cuando han forrado sus vestidos, se rinden homenaje a sí propios. Estos camaradas tienen cierta inteligencia, y a semejante categoría confieso pertenecer. Porque, señor, tan verdad como sois Rodrigo, que, a ser yo el moro, no quisiera ser Iago. Al servirlo, soy yo quien me sirvo. El cielo me es testigo; no tengo al moro ni respeto ni obediencia; pero se lo aparento así para llegar a mis fines particulares. Porque cuando mis actos exteriores dejen percibir las inclinaciones nativas y la verdadera figura de mi corazón bajo sus demostraciones de deferencia, poco tiempo transcurrirá sin que lleve mi corazón sobre mi manga, para darlo a picotear a las cornejas. ¡No soy lo que parezco!

## La tragedia de Ricardo III, Acto III, Escena VII

BUCKINGHAM:

Sabed, entonces, que vuestra falta consiste en abandonar el puesto supremo, el majestuoso trono, el cetro oficial de vuestros antepasados, las grandezas que os pertenecen, los derechos de vuestro nacimiento y de la gloria hereditaria de vuestra real casa, a la corrupción de un tronco podrido; mientras que, víctima de vuestros adormecidos pensamientos —que venimos a despertar, para bien de nuestra patria—, esta noble isla deplora sus miembros mutilados, su rostro desfigurado por las cicatrices de la infamia, su tallo real, injerto en innobles plantas y casi caído de espaldas en el abismo insondable del más oscuro olvido y la más profunda indiferencia. Para curarla, vienen nuestros corazones a rogar a vuestra gracia tome la carga y el gobierno de este vuestro país, no como protector, regente sustituto o como agente subalterno que trabaja por el provecho de otro, sino como heredero que ha recibido de generación en generación los derechos de sucesión a un imperio que os pertenece en propiedad. Por eso, de acuerdo con los ciudadanos, vuestros muy dignos y sinceros amigos, y a su vehemente instigación, apelo a vuestra gracia en causa tan justa.

GLOUCESTER:

Estoy indeciso si conviene más a mi rango y a vuestra condición el retirarme en silencio o contestaros en amargos reproches. Si no os respondo, tal vez imaginéis que mi lengua, atada por la ambición, consiente, por su silencio, a este yugo dorado de la soberanía que bondadosamente queréis imponerme aquí. Si, de otro lado, repruebo los ofrecimientos que me hacéis, inspirados en vuestro sincero afecto hacia mí, entonces ofendo a mis amigos. Por tanto —para hablar evitando lo primero y después, al hablar, no incurrir en lo último—, he aquí definitivamente mi respuesta. Vuestra adhesión merece mi gratitud, pero mis méritos sin valor no se hallan a la altura de vuestros requerimientos. Primeramente, aun cuando todos los obstáculos se allanasen y se desembarazara el camino de la corona, como una sucesión abierta, y por los derechos de mi nacimiento, tal es la pobreza de mi talento y tan grandes y numerosas mis faltas, que valdría más substraerme a mi grandeza, débil barca como soy para afrontar el mar bravío, antes que exponerme a verme caer de mi altura y ahogarme en los vapores de mi gloria. Pero, gracias a Dios, no me necesitáis, y yo me siento insuficiente para venir en ayuda vuestra. El árbol real nos ha dejado un fruto real que, madurado por las rápidas horas del tiempo, será bien venido a la sede de la soberanía, y, sin duda, os hará dichosos con su reinado. Le cedo el peso con que queríais abrumarme, y que le pertenece por derecho de su fortuna y feliz estrella. ¡No permita Dios que yo lo usurpe!

BUCKINGHAM:

Milord, todo eso arguye conciencia en vuestra gracia; pero las consideraciones en que apoyáis vuestra argumentación son fútiles y triviales, atendidas bien las circunstancias. Decís que Eduardo es el hijo de vuestro hermano. Así creemos también nosotros; pero no de su legítima esposa, pues él se casó primeramente con lady Lucy —y vuestra madre, que vive, puede servirme de testimonio—; después se comprometió por poderes con Bona, hermana del rey de Francia. Descontadas estas dos mujeres, se presenta una pobre solicitante, una madre devorada por preocupaciones de una numerosa familia; una viuda que, en el ocaso de sus mejores días, supo conquistar el sentimiento lascivo del rey, rebajando la meta y altura de sus pensamientos a una baja degradación y a una inmunda bigamia. De ella, y en un lecho ilegítimo, nació este Eduardo, a quien, por cortesía, llamamos príncipe. Más amargamente podría extenderme si, retenido por la consideración que debo a cierta persona que vive, no impusiera a mi lengua un prudente límite. Así, pues, buen milord, tomad para vuestra real persona el beneficio de esta dignidad que se os ofrece, si no para hacernos dichosos, y con nosotros a nuestra patria, para evitar, al menos, a vuestra noble estirpe la corrupción de los abusos de la época y devolverle su curso legítimo y directo.

LORD CORREGIDOR:

¡Aceptad, buen milord; os lo ruegan vuestros ciudadanos!

BUCKINGHAM:

¡No rehuséis, poderoso señor, este ofrecimiento de cariño!

CATESBY:

¡Oh! ¡Hacedles dichosos accediendo a sus justas solicitaciones!

GLOUCESTER:

¡Ay! ¿Por qué deseáis abrumarme con estos cuidados? No sirvo para el mando y la majestad. Os lo suplico, no lo toméis a desaire. No puedo, no quiero escucharos.

BUCKINGHAM:

Si lo rehusáis...; si el afecto y abnegación os repugnan desposeer a un niño, hijo de vuestro hermano —pues conocemos bien la ternura de vuestro corazón y esta piedad dulce y femenil que siempre hemos podido comprobar viéndoos practicarla con vuestra familia, y que se extiende igualmente a toda clase de hombres—, sabed que, aceptéis o no nuestros ofrecimientos, jamás el hijo de vuestro hermano reinará sobre nosotros como rey, sino que colocaremos a otro cualquiera en el trono, para desgracia y ruina de vuestra casa. Y en esta resolución, nos despedimos de vos... ¡Vamos, ciudadanos, no solicitemos más!

(Salen BUCKINGHAM y ciudadanos.)

CATESBY:

Volvedlos a llamar, querido príncipe; aceptad su demanda; si la rechazáis, el país será el perjudicado.

GLOUCESTER:

¿Queréis precipitarme en un mundo de cuidados? Llamadles de nuevo. Yo no soy de piedra, sino penetrable a vuestras amables súplicas.

(Sale CATESBY.)

Aunque sea contra mi conciencia y mi alma.

(Vuelven a entrar BUCKINGHAM y los demás.)

Primo Buckingham, y vosotros, hombres respetables y prudentes, puesto que deseáis cargar sobre mis hombros el peso de la grandeza, quiera o no, debo con paciencia soportar la carga. Pero si la negra calumnia o el reproche de rostro repugnante son un día la secuela de vuestra imposición, la violencia que me hacéis me salvaría de todas las censuras y manchas de ignominia que podrían resultar; pues Dios lo sabe, y en parte vos lo habéis visto, cuán lejos estoy de desear esto.

LORD CORREGIDOR:

¡Bendiga Dios a vuestra gracia! Lo hemos visto y lo repetiremos.

GLOUCESTER:

Diciéndolo, no diréis sino la verdad.

BUCKINGHAM:

Entonces, os saludo con este real título: ¡Viva el rey Ricardo, digno soberano de Inglaterra!

TODOS:

¡Amén!

## Troilo y Cressida, Acto I, Escena III

ULISES:

Troya, todavía sobre su base, yacería en tierra y la espada del gran Héctor carecería de su dueño, si no hubiese sido por las cosas que voy a decir. Los derechos propios del mando no se han observado. Mirad: cuantas más tiendas griegas se alzan ligeras sobre esta llanura, tantas más facciones ligeras se levantan en ella. Cuando la del general no es semejante a la colmena que debe servir de punto de reunión a todos los forrajeros, ¿qué miel puede esperarse? Cuando la distinción de las categorías está enmascarada, la más indigna puede parecer noble bajo la máscara. Los cielos mismos, los planetas y este globo terrestre observan con orden invariable las leyes de categoría, de la prioridad, de la distancia, de la posición, del movimiento, de las estaciones, de la forma, de las funciones y de la regularidad; y por eso este esplendoroso planeta, el sol, reina entre los otros en el seno de su esfera con una noble eminencia; así, su disco saludable corrige las malas miradas de los planetas funestos, y, parecido a un rey que ordena, manda sin obstáculos a los buenos y a los malos astros. Pero cuando los planetas vagan errantes, en desorden, en una mezcolanza funesta, ¡qué plagas y qué prodigios entonces, qué anarquías, qué cóleras del mar, qué temblores de tierra, qué conmociones de los vientos! Fenómenos terribles, cambios, horrores, trastornan y destrozan, hienden y desarraigan completamente de su posición fija la unidad y la calma habitual de los Estados. ¡Oh! Una empresa padece bastante cuando se quebranta la jerarquía, escala de todos los grandes designios. ¿Por qué otro medio sino por la jerarquía, las sociedades, la autoridad en las escuelas, la asociación en las ciudades, el comercio tranquilo entre las orillas separadas, los derechos de primogenitura y de nacimiento, las prerrogativas de la edad, de la corona, del cetro, del laurel, podrían debidamente existir? Quitad la jerarquía, desconcertad esa sola cuerda, y escuchad la cacofonía que se sigue. Todas las cosas van a encontrarse para combatirse: las aguas contenidas elevarían sus senos más alto que sus márgenes, y harían un vasto pantano de todo este sólido globo; la violencia se convertiría en ama de la debilidad, y el hijo brutal golpearía a su padre a muerte; la fuerza sería el derecho; o más bien el derecho y la culpa, cuya eterna querella está contenida por la interposición de la justicia, que establece su residencia entre ellos, perderían sus nombres, y así haría la justicia. Entonces todas las cosas se concentrarían en el poder, el poder se concentraría en la voluntad, la voluntad en el apetito, y el apetito, lobo universal, doblemente secundado por la voluntad y el poder, haría necesariamente su presa del universo entero, hasta que al fin se devorase a sí mismo. Gran Agamemnón, cuando la jerarquía está ahogada, he ahí el caos que sigue a su ahogo. Lo que caracteriza ese desprecio de la jerarquía es el retroceder siempre un paso cuando se propone subir siempre un escalón. El general es desdeñado por el que está un grado por debajo de él; éste, por el siguiente; el tercero, por el que le sucede; si bien cada grado, siguiendo el ejemplo del primero que su superior importuna, es presa de la fiebre envidiosa de una pálida y cobarde emulación. Esta fiebre es la que mantiene a Troya en pie, y no sus propios nervios. Para concluir un discurso tan largo: Troya resiste no por su fuerza, sino por nuestra debilidad.

## La segunda parte del rey Enrique IV, Acto III, Escena I

REY ENRIQUE:

¡Cuántos millares de mis pobres súbditos sueñan a esta hora! ¡Oh sueño, gentil sueño, dulce reparador de la Naturaleza! ¿Cómo es posible que te haya ahuyentado, para que no quieras venir a posarte sobre mis párpados y sumir en el olvido a mis pensamientos? ¿Por qué, sueño, te acuestas en las chozas ahumadas, donde no tienes para tenderte más que duros camastros y para invitarte al reposo más que el zumbido de las moscas nocturnas, en vez de penetrar en las alcobas perfumadas de los grandes, bajo el dosel de suntuosos lechos, donde estarías arrullado por los sones de las más dulces melodías? ¡Oh, dios estúpido! ¿Por qué duermes con las gentes bajas en camas infectas y dejas el lecho real convertirse en una garita de centinela o un campanario público de alarma? Puedes cerrar los ojos del grumete encaramado en lo alto del mástil bajo el influjo del vértigo; puedes mecer su cerebro con el movimiento de la ola brutal e impetuosa aun durante la visita de los vientos, que, al aprisionar la cresta a las oleadas implacables, rizan sus monstruosas cabezas, las suspenden hacia las nubes y pasan con tan ruidoso clamor, que la muerte misma se despierta con estruendo. Puede, ¡oh, sueño arbitrario!, dar el descanso al grumete empapado de agua en una hora tan ruda, y ¿le rehúsas tu favor en la noche más calmada y tranquila a un rey poseedor de todos los medios y recursos que te pueden solicitar? ¡Dormid, pues, humildes dichosos! Con inquietud reclina la cabeza el que lleva una corona.

# El poder en la familia
## El mercader de Venecia, Acto III, Escena II

PORCIA:

Vedme aquí, señor Bassanio, tal como soy. Por lo que a mí se refiere, no alimentaré ningún ambicioso deseo de ser mejor que lo que soy; pero por vos quisiera poder triplicarme veinte veces; quisiera ser mil veces más bella, mil veces más rica; y, en fin, solamente por elevarme más de lo que vos me estimáis, quisiera en riquezas, en virtudes, en hermosura, en amigos, exceder todo cálculo. Pero la suma total de mi persona equivale a cero; es decir, para expresarme con brevedad, equivale a una joven sin instrucción, sin saber, sin experiencia, dichosa ante todo de no ser aún tan vieja que no pueda aún aprender; mas feliz, porque no es tan falta de talento que no pueda aprender, y dichosa, por encima de todo, de poder confiar mi espíritu dócil a los cuidados del vuestro, para que lo dirija como su dueño, su gobernador y su rey. Mi persona y lo que me pertenece os son transferidos y se convierten en vuestros; no hace más que un instante yo era la soberana de este espléndido castillo, el ama de mis criados, la dueña de mí misma. Y ahora, ahora este castillo, estos criados, esta persona que soy, son vuestros, señor. Os los doy con este anillo. Si alguna vez os separáis de él, lo perdéis o lo dais, que sea presagio de la ruina de vuestro amor, y para mí la legítima ocasión de quejarme de vos.

## El rey Lear, Acto I, Escena I

LEAR:

En el ínterin, vamos a manifestaros nuestro más encubierto designio. Dadme aquel mapa. Sabed que hemos dividido nuestro reino en tres partes; y que es nuestra firme resolución desembarazar a nuestra vejez de todos los cuidados y negocios, confiándolos a fuerzas más jóvenes, mientras nosotros, descargados, nos encaminaremos paulatinamente hacia la muerte. Hijo nuestro de Cornualla, y vos, nuestro no menos amado hijo de Albania, es nuestra voluntad irrevocable dar a conocer a esta hora los diversos dotes de nuestras hijas, a fin de que puedan evitarse futuras disputas. Los dos grandes príncipes de Francia y de Borgoña, rivales ilustres en el amor de nuestra hija más joven, han hecho bastante tiempo de nuestra corte su estancia amorosa, y deben recibir aquí una respuesta. Decidme, hijas mías, ya que es ahora nuestra voluntad despojarnos de todo, autoridad, intereses del territorio, cuidados del gobierno: ¿cuál de vosotras, decimos, nos ama más? Que nuestra mayor largueza se extienda sobre aquélla cuyos sentimientos naturales merezcan mayor galardón. Gonerila, primogénita nuestra, habla primero.

GONERILA:

Señor, os amo más que cuanto puedan expresar las palabras; más que a la luz de mis ojos, que al espacio y que a la libertad; por encima de todo lo que puede evaluarse, rico o raro; no menos que a la vida dotada de gracia, salud, belleza y honor; tanto como ningún hijo amó nunca a su padre, ni padre fue amado. Es un amor el mío que deja pobre el aliento e insuficiente el discurso. Os amo por sobre todo cuanto admite ponderación.

CORDELIA: (Aparte.)

¿Qué hará Cordelia? Amar sin pronunciar palabra.

LEAR:

De todo lo comprendido en estos límites, desde esta línea exactamente a esta otra, con sus bosques umbríos y fértiles campiñas, con sus ríos caudalosos y vastas praderas, os hacemos señora. Quede esto vinculado perpetuamente en tu línea y en la de Albania. ¿Qué dice nuestra hija segunda, la queridísima Regania, esposa de Cornualla? ¡Habla!

REGANIA:

Estoy hecha del mismo metal que mi hermana, y en su valor me estimo. La sinceridad de mi corazón descubre que ha expresado la naturaleza misma de mis sentimientos, aunque se quedó algo corta, pues yo me declaro enemiga de cualquier otro goce que pudiera embargar mis sentidos, y siento que únicamente soy feliz con el amor de vuestra estimada Alteza.

CORDELIA: (Aparte.)

¡Entonces, pobre Cordelia. ¡Pero no, nada de eso, puesto que estoy segura de que mi amor es más rico que mi lengua.

LEAR:

A ti y a los tuyos quede por siempre en herencia este amplio tercio de nuestro bello reino, no menor en espacio, valía y deleite que el conferido a Gonerila. Y ahora, vos, alegría nuestra, la última, aunque no la menos querida, cuyo amor juvenil se disputan, competidoras, las vides de Francia y la leche de Borgoña, ¡qué puedes decir que merezca un tercio más rico que el de tus hermanas? ¡Habla!

CORDELIA:

Nada, monseñor.

LEAR:

¿Nada?

CORDELIA:

Nada.

LEAR:

De nada no vendrá nada.

## La segunda parte del rey Enrique IV, Acto II, Escena III

LADY PERCY:

¡Oh, sin embargo, en nombre de Dios, no vayáis a esas guerras! Hubo un tiempo, padre, en que quebrantasteis vuestra palabra, y ese día os era mucho más preciado que el de hoy: entonces vuestro Percy, mi bien amado Harry, volvió con afán los ojos hacia el Norte para ver si su padre llegaba con sus tropas; pero miró en vano. ¿Quién os persuadió en aquella ocasión a quedaros en casa? Hubo a la sazón dos honores perdidos: el vuestro y el de vuestro hijo. Por el vuestro... ¡quiera el Dios del cielo hacerle resplandecer! En cuanto al suyo, estaba unido a él como el sol a la bóveda gris del firmamento. Con su luz, toda la caballería de Inglaterra movíase para realizar grandes hazañas; era verdaderamente el espejo ante el cual se contemplaba la joven nobleza. No tenía piernas el que no imitaba su marcha; y su atropellamiento de palabra, que la Naturaleza había hecho en él un defecto, llegó a ser la manera de hablar de los valientes, pues aquéllos que podían hablar reposada y lentamente cambiaban su propia perfección por el apresuramiento, con tal de asemejársele; de suerte que, por el discurso, por el porte, por la manera de vivir, por los placeres preferidos, por los hábitos militares, por las particularidades de la Naturaleza, era el molde y el espejo, el manuscrito y el libro que servían para formarse los otros. Y a él, a aquel ser maravilloso, a aquel milagro de hombres, que no tenía segundo en nadie y que no fue secundado por vos, fue a quien dejasteis frente a frente, en una situación desventajosa, con el terrible dios de la guerra; fue a él a quien dejasteis disputar un campo de batalla donde no tenía otra defensa que el sonido del nombre de Hotspur. Así lo dejasteis abandonado. Jamás, ¡oh!, jamás hagáis a su espectro la injuria de obligar vuestro honor a más exactitud y delicadeza con los otros que le forzasteis a tener con él. Dejadles obrar solos; el mariscal y el arzobispo son poderosos; si mi dulce Harry hubiese tenido solamente la mitad de sus fuerzas, hoy, colgada del cuello de Hotspur, podría yo hablar de la tumba de Monmouth.

NORTHUMBERLAND:

¡Maldita sea vuestra sensibilidad! Bella hija mía, me quitáis todo mi valor con vuestras lamentaciones sobre antiguas catástrofes.

## La tragedia de Ricardo III, Acto IV, Escena IV

REINA MARGARITA:

¡Y te llamé entonces vano alarde mi esplendor; te llamé entonces pobre sombra, esbozo de reina; pura representación de lo que yo había sido; programa adulador de un espectáculo lamentable; mujer elevada al pináculo para caer en tierra precipitadamente; madre, solamente para la mofa, de dos hermosos niños, sueño de lo que quería ser; brillante enseña, expuesta a ser blanco de los más peligrosos ataques; una ficción de dignidad, un soplo, una burbuja, una reina de teatro, nacida sólo para la escena! ¿Dónde está tu esposo ahora? ¿Dónde tus hermanos? ¿Dónde tus hijos? ¿Dónde tu alegría? ¿Quién te saluda, se arrodilla y dice: «¡Dios salve a mi reina!»? ¿Dónde los curvados pares que te adulaban? ¿Dónde el gentío que en tropel te seguía? ¡Repasa todo esto, y ve cómo eres ahora! En vez de una esposa dichosa, una viuda desdichada; en vez de una madre satisfecha, una madre que deplora el nombre; en vez de una a quien se suplica, una humilde suplicante; en vez de una reina, una verdadera cautiva, coronada de amarguras; en vez de la que me despreciaba, la que ahora desprecio; en vez de la que atemorizaba a todos, la que al presente se atemoriza de uno; en vez de la que mandaba a todos, la que ninguno obedece. Así la rueda de la Justicia ha hecho su revolución y te ha dejado presa del tiempo, sin otro bien que el recuerdo de lo que has sido, para torturarte en demasía siendo lo que eres. Tú usurpaste mi sitio, ¿y no habías de usurpar la justa proporción de mi dolor? ¡Ahora tus orgullosos hombros soportan la mitad de mi yugo, y substrayendo a él mi cabeza, fatigada de llevarlo, arrojo el peso entero sobre ti! ¡Adiós, esposa de York y reina de tristes infortunios! Estas desdichas de Inglaterra me harán sonreír en Francia.

## Sueño de una noche de verano, Acto I, Escena I

EGEO:

Vengo, lleno de pesadumbre, a presentaros queja contra mi hija Hermia. Acercaos, Demetrio. Este hombre, noble señor, tiene mi consentimiento para casarse con ella. Acercaos, Lisandro; pero éste, bondadoso duque, ha hechizado el corazón de mi niña... Tú, tú, Lisandro; tú has compuesto versos para ella y cambiado presentes amorosos; a la luz de la luna has cantado al pie de su ventana con voz engañadora trovas de un amor fingido; y has fascinado las impresiones de su imaginación con brazaletes de tus cabellos, anillos, adornos, fruslerías, caprichos, ramilletes, bagatelas y confites, mensajeros de extremado ascendiente sobre la inexperta juventud; con astucia has extraviado el corazón de mi hija, convirtiendo la obediencia que me debe en tenaz obstinación. Por tanto, benévolo duque, si aquí, en presencia de Vuestra Gracia, mi hija no consiente en casarse con Demetrio, reclamo el antiguo privilegio de Atenas: como mía que es, puedo disponer de ella, la cual deberá elegir entre la mano de este caballero o la muerte inmediata, conforme a nuestras leyes establecidas para este caso.

TESEO:

¿Qué decís, Hermia? Reflexionad, hermosa doncella. Para vos, vuestro padre debe ser como un dios; el solo autor de vuestras gracias, sí, y el solo para quien sólo sois como una forma de cera por él modelada y sobre la cual tiene el poder de conservar o borrar la figura. Demetrio es un caballero digno.

HERMIA:

También lo es Lisandro.

TESEO:

Personalmente, sí; pero faltándole en este particular la venia de vuestro padre, el otro debe ser el preferido.

HERMIA:

¡Quisiera que mi padre no mirara sino con mis ojos!

TESEO:

Más bien vuestros ojos debieran mirar con su discernimiento.

HERMIA:

Suplico a Vuestra Gracia me perdone. No sé qué secreto impulso me hace atrevida ni en qué grado convenga a mi pudor el abogar por mis pensamientos en presencia de tan augusta persona; pero ruego a Vuestra Gracia se digne comunicarme lo peor que en este caso podría sobrevenirme si rehúso casarme con Demetrio.

TESEO:

O perder la vida, o renunciar para siempre a la sociedad de los hombres. Por tanto, hermosa Hermia, consultad con vuestro corazón, considerad vuestra juventud, examinad vuestras inclinaciones, con objeto de saber si, no accediendo a la elección de vuestro padre, podréis soportar el hábito de religiosa y quedar desde luego encerrada en las sombras del claustro, a vivir vuestra vida de hermana estéril, entonando desmayados himnos a la yerta y árida luna. Tres veces benditas aquéllas que pueden dominar sus pasiones y sobrellevar tan casta peregrinación; pero más dichosa es en la tierra la rosa cuya esencia destilamos, que la que, marchitándose en su tallo virgen, crece, vive y muere en bendición solitaria.

HERMIA:

Así quiero crecer, así vivir y así morir, señor, antes que sacrificar mi virginidad a un hombre cuyo yugo rechaza mi alma y de quien no puedo aceptar la soberanía.

## El cuento de invierno, Acto I, Escena II

HERMIONA:

Si queréis reuniros con nosotros, nos hallaréis en el jardín. ¿Os aguardamos en él?

LEONTES:

Disponed de vuestras propias inclinaciones. Os hallaré, visto que muráis debajo del cielo.

(Aparte.)

Estoy ahora de pesca de anzuelo, aunque no advertís cómo arrojo el sedal. ¡Id, id! ¡Cómo inclina hacia él su pico! ¡Cómo inclina su hocico hacia él! ¡Cómo toma con él todas las atrevidas familiaridades de una mujer para con su legítimo esposo!...

(Salen POLÍXENES, HERMIONA y acompañamiento.)

¡Se ha ido!... ¡En el cenagal, hasta las rodillas! ¡Cornudo por encima de la cabeza y de las orejas!... —Anda, juega, muchacho, juega. Tu madre juega, y yo juego también; pero un papel tan vil, que el desenlace me conducirá a fuerza de silbidos a la tumba. Risotadas y gritos serán mi campana fúnebre. —Anda, niño, juega... O mucho me equivoco, o hubo cabrones antes de ahora; y queda más de uno en el presente momento; sí, en el momento mismo en que hablo existe más de un hombre que tiene su mujer bajo el brazo, y que apenas duda de que en su ausencia, en su estanque, de que ella ha abierto la compuerta, ha pescado su vecino próximo, su vecino el señor Risueño. Pardiez, es un consuelo soñar que los demás hombres tienen también puertas, y que estas puertas han sido abiertas como las mías, contra su voluntad. Si todos cuantos han tenido mujeres perjuras se hubieran de desesperar, la décima parte del género humano tendría que ahorcarse. No hay remedio ninguno: es la influencia de un astro alcahuete que hiere allí donde predomina; y, creedlo, es poderoso al Este, al Oeste, al Norte y al Sur. Concluyamos, no hay barricada para una barriga; creedlo: dejará entrar y salir al enemigo con armas y bagajes. Millares de nosotros tienen la enfermedad y no lo sienten.

## La tempestad, Acto I, Escena II

MIRANDA:

Si con vuestro arte, padre queridísimo, habéis hecho rugir estas salvajes olas, aplacadlas. Dijérase que el cielo vertía pez infecta, si acaso el mar, elevándose hasta su mejilla, no lo salpicaba con su fuego. ¡Oh! ¡He sufrido con lo que veía sufrir! ¡Un arrogante buque, que encierra, a no dudar, algunas nobles criaturas, roto en mil pedazos! ¡Oh! ¡Sus gritos hallaban eco en mi corazón! ¡Pobres almas! Han perecido. Si hubiera dispuesto del poder de un dios, habría sorbido la mar en la tierra antes que ese bravo navío se sumergiese con su cargamento de almas.

PRÓSPERO:

Sosegaos. Nada de asombro. Decid a vuestro piadoso corazón que ningún infortunio ha sucedido.

MIRANDA:

¡Oh! ¡Día funesto!

PRÓSPERO:

Ninguna desgracia. Nada he llevado a cabo que no fuera en beneficio tuyo, que no hiciera por ti, ¡por ti, mi estimada, mi hija!..., que ignoras quién eres, que no me conoces ni te das cuenta de otra cosa sino que soy Próspero, el dueño de esta humilde gruta, más que tu padre.

## A buen fin no hay mal principio, Acto II, Escena III

REY:

Lo que motiva tu desdén por ella es la ausencia de títulos. Si no es más que por eso, puedo dárselos. ¡Cosa singular! Si se mezclara la diversidad de nuestras sangres, sería imposible distinguirlas por el color, por el peso o por el ardor; ¿de qué depende, pues, esa diferencia que las separa? Si es verdad que es lo más virtuosa posible, si sólo tiene en su contra su calidad de hija de un pobre médico, sacrificas la virtud a un nombre vano. No obres así. Cuando la virtud resplandece en medio de una condición oscura, las acciones virtuosas ennoblecen a su cultivador. Allí en donde los títulos se hinchan y falta la virtud, no hay más que un honor abotagado. El bien y el mal son como son intrínsecamente, y de ninguna manera dependen de los calificativos que se les añaden. No es el nombre, sino el modo de ser de la cosa lo que constituye su valor. Elena tiene como patrimonio juventud, virtud y hermosura, bienes que ha merecido de la Naturaleza por línea recta, y su posesión es muy honrosa. No lo es, en cambio, vanagloriarse de ser hijo del honor sin asemejarse a su padre. La distinción más gloriosa es la que procede de nuestros actos, no aquélla que nos han transmitido los antepasados por herencia. Los simples títulos son esclavos prostituidos en la tumba, mentidos trofeos que se levantan sobre una soberbia sepultura, mientras que el polvo y un injusto olvido pesa las más de las veces sobre las cenizas virtuosas. ¿Qué respondes? Si esa joven te conviene por esposa, puedo yo hacer todo lo demás. Ella te lleva en dote su persona y su virtud. Yo añadiré títulos nobiliarios y fortuna.

BELTRÁN:

No puedo amarla, ni quiero esforzarme en ello.

REY:

Harta vergüenza sería para ti que el amarla te costara algún esfuerzo.

ELENA:

Señor, me siento recompensada sólo con veros restablecido. No hablemos de lo demás.

REY:

Se halla en juego mi honor, y para salvarlo estoy resuelto a desplegar todo mi poder. Recibe su mano, orgulloso caballero. Indigno eres de esa merced, tú, que con tus insultantes desdenes rechazas mi cariño y su mérito. Ni siquiera sospechas que si en uno de los platillos de la balanza se la colocara a ella junto con el favor que de mí ha merecido (y del que tan poco caso haces), sería mucho más ligero tu peso. No sabes ver, en fin, que en mi mano está trasplantar tus honores a donde mejor me parezca hacerlos florecer. Reprime ese menosprecio, obedece a nuestra voluntad, que por tu bien se desvela; no des oídos a las sugestiones de un vano orgullo; antes al contrario, en interés de tu propia fortuna, apresúrate a obedecer como te lo exige el respeto de mi autoridad. Si así no lo haces, te retiro para siempre mi favor y desde ahora te abandono a los vértigos y errores de la juventud y de la ignorancia. Mi venganza y mi odio pesarán con justicia y sin misericordia sobre tu cabeza. Habla, aguardo tu respuesta.

BELTRÁN:

Perdón, mi gracioso señor. Someto mi amor a vuestros ojos. Cuando considero los bienes de que sois manantial y el inmenso tesoro de honor que se adquiere estando a vuestras órdenes, nada encuentro que pueda echarse en cara a la joven que mi noble orgullo me inducía a menospreciar. La aprobación del rey reemplaza muy bien la baja calidad de su nacimiento.

## Medida por medida, Acto II, Escena IV

ÁNGELO:

¿Quién te creerá, Isabel? Mi nombre sin tacha, la austeridad de mi vida, mi testimonio opuesto al vuestro, mi situación en el Estado, gravitarán con un peso tal sobre vuestra acusación, que seréis ahogada por vuestro propio relato, y hederéis de calumnia. He comenzado y ahora suelto las riendas de mi sensualidad; decídete a consentir en mi ardiente deseo; deja a un lado todas esas sutilezas y todos esos rubores que imploran el aplazamiento y que rechazan lo que codician; rescata a tu hermano, cediendo tu cuerpo a mi deseo, o de lo contrario, no solamente morirá, sino que tu malquerencia le valdrá una muerte ejecutada a fuego lento. Respóndeme mañana, o por este sentimiento que ahora guía mi conducta, seré para él un tirano. En cuanto a vos, decid lo que queráis; mi mentira se sobrepondrá a vuestra verdad.

(Sale.)

ISABELA:

¿A quién me quejaré? ¿Quién me creería, si refiriera esto? ¡Oh, peligrosas bocas, que no tienen más que una sola lengua, la misma para condenar o para absolver! Que fuerzan la ley a que se incline ante sus caprichos; que predican lo justo o lo injusto con el cebo de su apetito, forzando a que siga lo justo o lo injusto en el sentido que lo saca el anzuelo de los sentidos. Voy en busca de mi hermano; aunque haya sucumbido bajo la instigación de la sangre, tiene, sin embargo, hasta tal punto el alma del honor, que si poseyese veinte cabezas que colocar sobre veinte tajos sangrantes, las daría antes que su hermana humillase su cuerpo bajo una polución tan aborrecida. Por tanto, vive casta, Isabel, y tú, hermano mío, muere. Más cara que nuestro hermano es nuestra castidad.

## La segunda parte del rey Enrique IV, Acto IV, Escena V

PRÍNCIPE ENRIQUE:

No creía oíros ya hablar.

REY:

Tu deseo, Enrique, era el padre de tu pensamiento. Vivo ya demasiado tiempo para ti. Te fastidio. ¿Tienes, pues, tanta prisa por ver mi trono vacío, que te apresuras a investirte con mis insignias antes que haya llegado tu hora? ¡Oh, loco joven, buscas la grandeza que te aplastará! Espera no más un poco, porque el viento que impide caer la nube de mi dignidad es tan débil que bien pronto se resolverá en lluvia. Mi jornada toca a su crepúsculo. Has robado el objeto que dentro de unas horas habría de ser tuyo sin detrimento y has confirmado en mi agonía todo lo que aguardaba de ti. Has demostrado con tu vida que no me amabas, y has querido que yo muriese con esta certidumbre. Has ocultado en tus pensamientos mil puñales que has aguzado en tu corazón de piedra para asesinarme en la última media hora de mi vida. ¡Cómo! ¿No puedes concederme una media hora? Entonces, sal y cava tú mismo mi tumba y ordena a las alegres campanas repiquen en tus oídos que estás coronado; no que estoy muerto. ¡Que todos los lloros que debieran regar mi mortaja se truequen en gotas de bálsamo para ungir tu cabeza! Tómate únicamente el trabajo de confundirme con el polvo del olvido. Da a los gusanos lo que te da la vida. Destituye a mis oficiales, rasga mis decretos, porque ha llegado la hora de mofarse de la legalidad. ¡Enrique V es coronado! ¡Arriba, vanidad! ¡Abajo, dignidad real! ¡Fuera de aquí todos, prudentes consejeros! ¡Venid de todas las regiones para concentraros en la corte de Inglaterra, monos del libertinaje! ¡Países vecinos, he aquí la hora de que os purguéis de vuestra escoria! ¡Tenéis un rufián que jura, bebe, baila, pasa las noches de orgía, roba, asesina y conoce el arte de cometer los más viejos crímenes de una manera nueva! Sed felices, nadie os inquietará. Inglaterra dorará su triple infamia. Inglaterra le dará empleo, honor, poder, pues el quinto Enrique va a quitar el bozal de la prohibición a la licencia reprimida, y el perro rabioso podrá clavar sus colmillos en la carne de todo inocente. ¡Oh, pobre reino mío, enfermo por los golpes de la guerra civil, a quien todo mi celo no ha podido librar del desorden! ¿Qué harás ahora, que el desbarajuste estará encargado de vigilarte? ¡Oh, te convertirás en un desierto salvaje, otra vez poblado de lobos, tus primitivos habitantes!

PRÍNCIPE ENRIQUE: (Arrodillándose)

¡Oh, perdonadme, soberano mío! Si no hubiesen sido mis lágrimas húmedos obstáculos de mi lengua, habría detenido esta cara y profunda reprensión antes que el dolor os hubiese exacerbado y me hubiese constreñido a seguirlo tan lejos. Aquí está vuestra corona, y ¡que Aquél que lleva la corona inmortal os conserve largo tiempo la vuestra! Si la adoro de otra manera que como emblema de vuestro honor y de vuestro renombre, ¡que no pueda levantarme más de esta postura de obediencia, de esta actitud exterior de sumisión que mi muy leal y hondo respeto me manda tomar! ¡Dios sabe cómo mi corazón se ha helado cuando al entrar no percibí el aliento de Vuestra Majestad! Si miento, ¡que muera en medio de mi presente disipación, sin tener tiempo de ofrecer al mundo incrédulo el noble cambio que he meditado! Al aproximarme a Vos y creeros muerto (y verdaderamente, soberano mío, se os podía creer casi muerto), he hablado a la corona como si estuviese dotada de sensibilidad y la he reprendido así: «Las preocupaciones que provienen de ti se han agrandado con el cuerpo de mi padre, y por lo mismo que tienes el mejor de los oros, eres el peor. Otro oro de menos finos quilates es más preciado que tú, pues conserva la vida en forma de medicina potable; pero tú, que eres oro muy hermoso, muy honorífico y muy insigne, has devorado al que te lleva». Así, mi muy real soberano, al acusarla plenamente, me la he colocado sobre mi cabeza, para entablar con ella, como una enemiga que ante mis ojos hubiese asesinado a mi padre, la querella de un heredero leal. Pero si alguna vez ha envenenando mi alma con un movimiento de alegría; si alguna vez ha hinchado mis pensamientos con un soplo de orgullo; si alguna vez el menor espíritu de rebelión y de vanidad me ha impulsado lo más mínimo a dirigir a su poder una sonrisa de bienvenida, ¡que Dios me la quite para siempre de mi cabeza y me haga igual al más pobre vasallo que se postre de hinojos ante ella con respeto y con terror!

REY:

¡Oh, hijo mío, es el cielo el que te ha infundido la inspiración de llevártela, a fin de que puedas conquistar más fácilmente el afecto de tu padre al alegar tan sabias excusas por esta falta! Ven aquí, Harry, siéntate cerca de mi lecho y escucha el postrer consejo que te daré para siempre. El cielo sabe, hijo mío, por qué senderos tortuosos y por qué caminos indirectos y oblicuos he encontrado esta corona, y no sé qué cúmulo de preocupaciones se han apoderado con ella de mi cerebro. Ella descenderá sobre tu cabeza más tranquila, más respetada, mejor admitida; porque todo el polvo levantado para adquirirla va a desaparecer conmigo de la tierra. En mí no parecía más que un honor arrancado por una mano violenta, y eran numerosos los que en torno mío reprochábanme la ayuda que me habían prestado para conquistarla, reproches que, agrandándose de día en día, acabaron en luchas, en efusión de sangre, e hirieron a una paz ilusoria. Todos estos peligros extremos, tú ves con qué riesgos he tenido que afrontarlos, porque todo mi reinado no ha sido más que la representación de esta escena. Pero hoy mi muerte cambia las cosas, pues lo que no era en mí más que un bien conquistado por las luchas, te llega a ti de la más venturosa manera; la corona te corresponde por derecho de sucesión. Sin embargo, aunque estés con mayor seguridad que yo he estado, no te hallas todavía bastante firme, puesto que los rencores tienen fecha reciente. Hace tan sólo muy poco tiempo que se les arrancaron los dientes y los aguijones a todos los amigos, que deberás convertir en partidarios sinceros. Su peligrosa ayuda determinó en el origen mi elevación, y su poder era tal como para hacerme temer que eran capaces de derribarme lo mismo que me habían entronizado. Así, para evitar ese peligro, los he decapitado, y ahora tenía el designio de conducir a muchos de ellos a Tierra Santa, por temor de que el reposo y la tranquilidad no les diesen ansias de escrutar demasiado estrechamente mi gobernación. Por eso, Harry mío, tu política ha de consistir en ocupar a los espíritus inquietos en contiendas extranjeras; la actividad derrochada en el exterior disipará el recuerdo de los antiguos días. Te diría más, pero mis pulmones se sienten de tal modo agotados que la Naturaleza me niega absolutamente la fuerza necesaria para hablar. ¡Oh, que Dios me perdone la forma como he adquirido esta corona y te conceda vivir en verdadera paz con ella!

PRÍNCIPE ENRIQUE:

Mi gracioso soberano: Vos la habéis conquistado, llevado, defendido; Vos me la dais; mi derecho a su posesión es, pues, claro y legítimo, y sabré mantenerlo justamente contra el mundo entero con una energía nada común.

# El poder en la guerra y la violencia
## Julio César, Acto II, Escena I

BRUTO:

¡Tiene que ser con su muerte! Y, por mi parte, no encuentro causa alguna personal para oponerme a él, sino el bien público. ¡Quisiera ceñirse la corona! El caso está en saber hasta qué punto pueda modificar ello la Naturaleza. El claro día es el que hace salir al áspid, y esto nos advierte que caminemos con precaución. ¿Coronarlo? De eso se trata. Y entonces le damos, de seguro, un aguijón con el que puede hacernos daño a voluntad. El abuso de la grandeza viene cuando en ella se divorcia la clemencia del poder. A decir verdad, nunca he visto que las pasiones de César dominasen más que su razón; pero es cosa sabida que la humildad es una escala de la ambición incipiente, a la que vuelve el rostro el trepador; pero una vez en el peldaño más alto, da entonces la espalda a la escala, tiende la vista a las nubes y desdeña los humildes escalones que le encumbraron. Igual puede César; luego evitémoslo antes que lo hiciere. Y pues los motivos de queja que tenemos contra él no ofrecen color plausible, visto de quién se trata, démosle esta forma, diciendo que si se aumenta lo que es, surgirán estas y aquellas tiranías; y así, debe considerársele como al huevo de la serpiente, que, incubado, llegaría a ser dañino, como todos los de su especie, por lo que es fuerza matarlo en el cascarón.

## La vida del rey Enrique V, Acto IV, Escena I

REY ENRIQUE:

No, no era conveniente que se lo hubiese dicho. Porque os participo que pienso que el rey no es sino un hombre como yo: la violeta le huele igual que a mí; los elementos se le muestran como a mí; todos sus sentidos obedecen a condiciones que no son sino humanas; no obstante su ceremonial, una vez que se le desnuda, aparece el hombre exclusivamente, y aunque sus sentimientos hayan subido más altos que los nuestros, cuando descienden, descienden con las mismas alas. Por consiguiente, cuando ve como nosotros una razón de temor, sus temores son incontestablemente de la misma naturaleza que los nuestros. Sin embargo, en buena lógica, nadie debe mostrarle la menor apariencia de inquietud, no sea que él, a su vez, al dejar ver sus temores, descorazone a su ejército.

BATES:

Él puede mostrar al exterior todo el valor que quiera; pero creo tan verdad como que esta noche es fría, que quisiera mejor hallarse sumergido en el Támesis hasta el cuello; y yo que estuviese allí con él, a todo evento, con tal de que hubiéramos partido de aquí.

REY ENRIQUE:

A fe mía, os diré mi opinión íntima acerca del rey. Creo que no desearía estar en otra parte que donde está.

BATES:

Entonces, quisiera que estuviese aquí completamente solo, porque se hallaría seguro de ser rescatado, y se ahorrarían las vidas de muchos pobres hombres

REY ENRIQUE:

Me atrevo a decir que no le queréis tan mal para desearle que estuviera aquí solo; eso lo decís para poner a prueba los sentimientos de los demás. Me parece que yo no moriría en ninguna parte con más alegría que acompañando al rey, pues su causa es justa y su querella honorable.

WILLIAMS:

Eso es más de lo que nosotros sabemos.

BATES:

Sí, o más de lo que no debemos tratar de saber, porque sabemos suficiente con saber que somos súbditos del rey. Si su causa es mala, la obediencia que debemos al rey nos absuelve de toda culpa.

WILLIAMS:

Pero si su causa no es buena, el rey mismo tendrá una terrible cuenta que rendir cuando estas piernas, estos brazos, estas cabezas, cercenados en la batalla, se reúnan el día del Juicio Final y griten todos: «Nosotros sucumbimos en tal lugar; los unos, jurando; los otros, llamando a un cirujano; los otros, llorando por sus mujeres, dejadas en la pobreza tras ellos; éstos, lamentándose de las deudas por satisfacer; aquéllos, de sus hijos, abandonados sin socorro». Temo que haya pocos de los que mueren en una batalla que mueran bien, porque ¿cómo podrán tomar la menor disposición caritativa, cuando no piensan más que en la sangre? Y entonces, si esos hombres no mueren bien, será una cuestión terrible para el rey que los haya conducido a la muerte; pues desobedecer al rey sería una cosa contra todos los deberes de la sumisión.

REY ENRIQUE:

Según eso, si un hijo que es enviado por su padre al extranjero para hacer el comercio, se conduce criminalmente sobre el mar, su bellaquería, conforme a vuestro razonamiento, debería ser imputada al padre. O bien, si un servidor, al transportar por orden de su amo una suma de dinero, es asaltado por los ladrones y muere acusado de iniquidades sin purgar, atribuiríais al negocio del amo la causa de la condena del servidor. Pero ello no es así; el rey no puede responder del estado particular en que mueren sus soldados, más de lo que el padre y el amo son responsables del estado en que mueren su hijo y su servidor; pues ellos no piden su muerte, piden sus servicios. Además no hay rey, por intachable que sea su causa que si llega el caso de arbitraje entre las espadas, pueda hacerla decidir por soldados que sean todos sin mancha; unos son por ventura, culpables del crimen premeditado y efectuado; otros, de haber engañado a vírgenes faltando a sus juramentos; otros, de haber tomado la guerra como un refugio, después de haber ensangrentado el noble seno de la paz por el pillaje y por el robo. Ahora, si esas gentes han frustrado la ley y eludido el castigo que merecían, aunque hayan podido escapar de las manos de los hombres, no tienen alas para escapar a la venganza de Dios: la guerra es un sargento, la guerra es su venganza; de tal suerte, que estos hombres se encuentran castigados, por la querella del rey, de infracciones que habían cometido antes contra las leyes del rey; han salvado su vida donde creían perderla, y perecen donde se consideraban en seguridad. Por tanto, si mueren sin preparación, el rey no es más culpable de su condenación que sería culpable de sus delitos anteriores, por los cuales son visitados por la justicia divina. La obediencia de todo súbdito pertenece al rey; pero todo súbdito es dueño de su propia alma.

## Hamlet, príncipe de Dinamarca, Acto IV, Escena IV

HAMLET:

¡Cómo me acusan todos los sucesos y cómo aguijonean mi torpe venganza! ¿Qué es el hombre, si el principal bien y el interés de su vida consistieran tan sólo en dormir y comer? Una bestia, nada más. Seguramente, Aquél que nos ha creado con una inteligencia tan vasta que abarca lo pasado y lo por venir, no nos dio tal facultad y la divina razón para que se enmoheciera en nosotros por falta de uso. Ahora, sea olvido bestial o algún tímido escrúpulo de reflexionar en las consecuencias con excesiva minucia —reflexión ésta que de cuatro partes tiene una sola de prudencia y siempre tres de cobardía—, no comprendo por qué vivo aún para decir: «Eso está por hacer», puesto que tengo motivo, voluntad, fuerza y medios para llevarlo a cabo. Ni me faltan, para exhortarme, ejemplos tan patentes como la tierra: dígalo, si no, esta hueste tan imponente, conducida por un príncipe joven y delicado, cuyo espíritu henchido de divina ambición le hace mohínes al invisible éxito, aventurando lo que es mortal e incierto a todo cuanto puedan osar la fortuna, la muerte y el peligro, tan sólo por una cáscara de huevo. Verdaderamente, el ser grande no consiste en agitarse sin razón poderosa; antes bien, en hallar noble querella por un quítame allá esas pajas cuando está en juego el honor. ¿Qué papel estoy, pues, haciendo, yo que tengo un padre asesinado y una madre mancillada, fuertes acicates para mi razón y mi sangre, y dejo que todo duerma en paz? Mientras que, para vergüenza mía, estoy viendo la muerte inminente de estos veinte mil hombres, que por un capricho y una ilusión de gloria corren a sus tumbas cual si fueran lechos, y pelean por un trozo de tierra tan reducido que no ofrece espacio a los combatientes para sostener la lucha, ni siquiera es un osario bastante capaz para enterrar a los muertos. ¡Oh! ¡A partir de este instante, sean de sangre mis pensamientos, o no merezcan sino baldón!

## Hamlet, príncipe de Dinamarca, Acto IV, Escena IV

HAMLET:

¡Cómo me acusan todos los sucesos y cómo aguijonean mi torpe venganza! ¿Qué es el hombre, si el principal bien y el interés de su vida consistieran tan sólo en dormir y comer? Una bestia, nada más. Seguramente, Aquél que nos ha creado con una inteligencia tan vasta que abarca lo pasado y lo por venir, no nos dio tal facultad y la divina razón para que se enmoheciera en nosotros por falta de uso. Ahora, sea olvido bestial o algún tímido escrúpulo de reflexionar en las consecuencias con excesiva minucia —reflexión ésta que de cuatro partes tiene una sola de prudencia y siempre tres de cobardía—, no comprendo por qué vivo aún para decir: «Eso está por hacer», puesto que tengo motivo, voluntad, fuerza y medios para llevarlo a cabo. Ni me faltan, para exhortarme, ejemplos tan patentes como la tierra: dígalo, si no, esta hueste tan imponente, conducida por un príncipe joven y delicado, cuyo espíritu henchido de divina ambición le hace mohínes al invisible éxito, aventurando lo que es mortal e incierto a todo cuanto puedan osar la fortuna, la muerte y el peligro, tan sólo por una cáscara de huevo. Verdaderamente, el ser grande no consiste en agitarse sin razón poderosa; antes bien, en hallar noble querella por un quítame allá esas pajas cuando está en juego el honor. ¿Qué papel estoy, pues, haciendo, yo que tengo un padre asesinado y una madre mancillada, fuertes acicates para mi razón y mi sangre, y dejo que todo duerma en paz? Mientras que, para vergüenza mía, estoy viendo la muerte inminente de estos veinte mil hombres, que por un capricho y una ilusión de gloria corren a sus tumbas cual si fueran lechos, y pelean por un trozo de tierra tan reducido que no ofrece espacio a los combatientes para sostener la lucha, ni siquiera es un osario bastante capaz para enterrar a los muertos. ¡Oh! ¡A partir de este instante, sean de sangre mis pensamientos, o no merezcan sino baldón!

## La tragedia de Macbeth, Acto I, Escena VII

MACBETH:

¡Si con hacerlo quedara hecho!... Lo mejor, entonces, sería hacerlo sin tardanza. ¡Si el asesinato zanjara todas las consecuencias y con su cesación se asegurase el éxito!... ¡Si este golpe fuera el todo, sólo el todo, sobre el banco de arena y el bajío de este mundo, saltaríamos la vida futura! Pero en estos casos se nos juzga aquí mismo; damos simplemente lecciones sangrientas, que, aprendidas, se vuelven para atormentar a su inventor. La justicia, con mano igual, presenta a nuestros propios labios los ingredientes del cáliz que nosotros hemos emponzoñado... Él se encuentra aquí bajo una doble salvaguardia. Primeramente, soy su pariente y vasallo; dos poderosas razones contra el crimen... Además, como hospedador suyo, debiera cerrar las puertas a su asesino y no tomar yo mismo el puñal... En fin, ese Duncan ha usado tan dulcemente de su poder, tan intachable ha sido en sus altas funciones, que sus virtudes clamarían como trompetas angélicas contra el acto condenable de su eliminación. Y la piedad, semejante a un niño recién nacido cabalgando desnudo en el huracán, o a un celeste querubín transportado en alas de los invisibles corceles del aire, revelaría la acción horrenda a los ojos de todos los hombres hasta apiadar las lágrimas a los vientos. No tengo otra espuela para aguijonear los flancos de mi voluntad, a no ser mi honda ambición, que salta en demasía y me arroja del otro lado...

## La tragedia de Ricardo III, Acto V, Escena III

ENRIQUE, CONDE DE RICHMOND:

Pues, entonces, armarse y tomar la dirección...

(Avanzando hacia las tropas.)

La ocasión y la urgencia del tiempo no me permiten, queridos compatriotas, añadir nada a lo que os he dicho. Acordaos sólo de esto: Dios y la justicia de nuestra causa combaten a nuestro lado. Las oraciones de los benditos santos y las de las almas irritadas marcharán delante de nosotros como elevados baluartes. Excepto Ricardo, aquéllos contra quienes vamos a combatir desean nuestra victoria más que la de aquél a quien acompañan. Porque ¿quién los conduce? Sinceramente, señores, un sanguinario tirano y un homicida que, elevado por la sangre, por la sangre ha de sostenerse; pues no ha reparado en medios para conseguir sus fines y fue asesino de los mismos por cuyos medios se elevó; una piedra impura y vil, convertida en preciosa gracias al brillo de la silla de Inglaterra, en la cual se ha engarzado ilegítimamente; un hombre que ha sido siempre enemigo de Dios. ¡Así, puesto que vais a combatir contra un enemigo de Dios, Dios, en su justicia, os protegerá como a soldados suyos! ¡Si os cuesta sudores derribar al tirano, muerto el tirano dormiréis en paz! ¡Si combatís contra los enemigos de vuestra patria, la prosperidad de vuestra patria será el salario de vuestros esfuerzos! ¡Si combatís por la salvaguardia de vuestras mujeres os recibirán en son de vencedores! ¡Si libráis a vuestros hijos del acero tiránico, los hijos de vuestros hijos os recompensarán en vuestra vejez! ¡Así, en nombre de Dios y de todos sus derechos, desplegad vuestros estandartes y desenvainad valerosamente vuestras espadas! Por lo que a mí respecta, el tributo de mi atrevida empresa será mi frío cadáver sobre la fría cara de la tierra. Pero si venzo, el más humilde de vosotros recogerá su parte del fruto de mi victoria. ¡Suenen tambores y trompetas resuelta y alegremente! ¡Dios y San Jorge! ¡Richmond y victoria!

## La segunda parte del rey Enrique IV, Acto I, Escena I

YORK:

El Anjou y el Maine se han entregado a los franceses; París está perdido; la situación en Normandía es de las más peligrosas ahora que se han marchado; Suffolk ha concertado estos artículos, los pares han accedido a ello y Enrique hase complacido en cambiar dos ducados por la bella hija de un duque. No puedo recriminarlos a todos. ¿Qué les importa? Es tu bien el que dan, y no el suyo. Los piratas pueden prodigar los frutos de sus saqueos, comprarse amigos, regalar a las cortesanas y jaranear perpetuamente como unos señores, hasta que lo han gastado todo, y, sin embargo, el impotente propietario de estos bienes llora por ellos, y se retuerce las infortunadas manos, y sacude la cabeza, y se mantiene temblando a un lado, dispuesto a morir de hambre sin osar tocar a lo que es suyo, mientras que todo está repartido y arrebatado. Así debe York mantenerse quieto y patalear y morderse la lengua, mientras sus propios bienes son negociados y vendidos. Me parece que los reinos de Inglaterra, de Francia y de Irlanda hacen los mismos efectos sobre mi carne y mi sangre que el fatal tizón de Altea consumiéndose sobre el corazón del príncipe Calidonia. ¡El Anjou y el Maine, dados ambos a los franceses! Son noticias que me dejan frío, pues esperaba Francia tanto como espero el suelo fértil de Inglaterra. Día llegará en que York reclame su patriotismo, y por eso voy a tomar el partido de los Nevils y mostrar una apariencia de afecto al orgulloso duque de Humphrey; luego, cuando vea el momento oportuno, reclamaré la corona, pues ése es el punto dorado que anhelo tocar. El orgulloso Lancaster no usurpará mi derecho, no mantendrá el cetro en su mano infantil, no llevará la diadema sobre su cabeza, pues sus inclinaciones eclesiásticas no convienen a una corona. Así, pues, York, continúa en reposo hasta que tu tiempo llegue; vigila y observa mientras los otros duermen, a fin de sorprender los secretos del Estado, hasta que Enrique, embriagado por los goces del amor con su joven esposa, su reina de Inglaterra tan caramente comprada, Humphrey y los pares lleguen a querellarse entre sí. Entonces alzaré la rosa blanca como la leche, con cuyo dulce olor se perfumará el aire, y sobre mi estandarte pondré las armas de York para luchar contra la casa de Lancaster, y de grado o por fuerza haré que ceda la corona a ese rey, cuya gobernación de sabihondo ha hecho decaer a la hermosa Inglaterra.

## La tempestad, Acto III, Escena III

ARIEL:

Sois tres pecadores, que el Destino (que tiene por instrumento este bajo mundo y todo cuanto encierra) ha vomitado del insaciable océano sobre esta isla, donde ningún hombre debe habitar, pues que entre los hombres sois indignos de vivir. ¡Os vuelvo furiosos!

(Viendo a ALONSO, SEBASTIÁN, etcétera, tirar de las espadas.)

¡Con ese mismo valor los hombres se ahorcan o se ahogan! ¡Insensatos! Yo y mis compañeros somos los ministros del Destino. Los elementos de que se componen vuestras espadas igual podrían herir los vientos desencadenados, o con irrisorios golpes cortar la onda que vuelve a reunirse, como vosotros rozar una pluma de mis alas. Mis compañeros ministros son invulnerables. Aunque tratéis de herirnos, vuestros aceros son ahora demasiado pesados para vuestras fuerzas y no conseguiréis levantarlos. Pero recordad —pues tal es el objeto de mi misión— que vosotros tres habéis suplantado de Milán al virtuoso Próspero; que a él y a su inocente hija les habéis expuesto sobre el mar, que os ha castigado. A causa de esta acción odiosa, los prepotentes destinos, que pueden retardar, pero que no olvidan nunca, han amotinado los mares, las riberas, sí, las criaturas todas contra vuestra paz. A ti, Alonso, te han privado de tu hijo; y ellos os anuncian por mi voz que una lenta destrucción (peor que cualquiera clase de muerte) os seguirá paso a paso por donde vayáis. Para preservaros de su furia (que, de otro modo, en esta isla desolada caerá sobre vuestras cabezas) no hay sino un remedio: la contrición del corazón y llevar una vida inmaculada.

Desvanécese en el trueno. Enseguida, al son de una música agradable, entran de nuevo las FIGURAS y danzan entre muecas y contorsiones y se llevan la mesa del banquete.

PRÓSPERO: (Aparte.)

Has tomado admirablemente la forma de la arpía, mi Ariel. Poseía gracia en medio de su ferocidad. Nada has omitido de mis instrucciones en tus palabras. Del mismo modo, con suma animación y extraño esmero, han cumplido mis agentes secundarios sus diferentes funciones. Mis encantos irresistibles obran, y mis enemigos son prisioneros del delirio. Ahora están en mi poder, y les dejo en su frenesí, mientras visito al joven Fernando —a quien suponen ahogado— y a su amada, que también es la mía.

## Coriolano, Acto I, Escena I

CIUDADANO 1.º:

¡Buenos ciudadanos! Los patricios son los tenidos por buenos ciudadanos; nosotros somos los pobres ciudadanos. Con lo que sobra a los poderosos bastaría para socorrernos. Si tan sólo nos dieran lo que les es superfluo mientras estuviese en buen estado, podríamos creer que nos auxilian por humanidad; pero piensan que somos demasiado caros de sostener. La delgadez que nos devora, el espectáculo de nuestra miseria, son como el inventario encargado de mantener detallada la cuenta de su abundancia. Nuestro sufrimiento constituye un provecho para los tales. Venguémonos con nuestras picas antes de vernos reducidos al estado de esqueletos; porque saben los dioses que cuando hablo así es porque tengo hambre de pan y no sed de venganza.

## La primera parte del Rey Enrique IV, Acto I, Escena III

HOTSPUR:

¡Ah! Entonces no puedo denostar a su primo el rey, que le deseó que reventara de hambre en las estériles montañas. Pero ¿es posible que vosotros, los que colocasteis la corona sobre la cabeza de este hombre ingrato; los que en provecho suyo lleváis la mancha infamante de una complicidad criminosa, soportéis un mundo de maldiciones, pasando por agentes o viles auxiliares secundarios de las sogas, las escalas o más bien del verdugo? ¡Oh! ¡Perdonadme que descienda tan bajo para mostraros la condición y la situación difícil en que os ponéis a causa de este rey astuto! ¿No será una vergüenza que se diga en nuestros días, o que se harten de decir las crónicas en los tiempos venideros, que hombres de vuestra nobleza y de vuestro poder se hayan comprometido ambos en una protección injusta como, ¡Dios me perdone!, habéis hecho al destronar a Ricardo, aquella suave rosa encantadora, para plantar esta espina, esta gangrena de Bolingbroke? ¿Y soportaréis la vergüenza, más grande todavía, de que se diga que estáis en ridículo, engañados y puestos al margen por él, por quien estas vergüenzas han caído sobre vosotros? No; aún es tiempo de redimir vuestras honras manchadas y restauraros otra vez en el buen concepto del mundo; vengaos del desprecio ultrajante e injurioso de este rey soberbio que día y noche estudia el modo de corresponder a todo lo que os debe con el sanguinario pago de vuestras muertes. Por tanto, digo...

## La tragedia de Ricardo III, Acto IV, Escena III

TYRRELL:

¡El acto sangriento y tiránico se ha cumplido! ¡La acción más infame, la matanza más horrible de que esta tierra jamás se ha hecho culpable! Digthon y Forrest, a quienes soborné para realizar esta escena de feroz carnicería, aunque malvados endurecidos, perros sanguinarios, llenos de ternura y dulce compasión, lloraban como criaturas al hacerme el triste relato de su muerte: «¡Oh —decía Digthon—, así estaban reclinados los pobrecitos niños!...». «¡Así, así —añadía Forrest— se enlazaban uno a otro con sus brazos inocentes de alabastro! ¡Sus labios parecían cuatro encarnadas rosas sobre el mismo tallo, que, en el estío de su esplendor, se besaban la una a la otra! Un libro de oraciones reposaba sobre su almohada, que, en un instante —dijo Forrest—, casi me hizo cambiar de idea. Pero ¡qué diablo!». Y aquí el villano se paró. Entonces, Digthon continuó así: «¡Hemos estrangulado la obra más perfecta y admirable de la Naturaleza que existió desde el principio de la Creación!...». Y se alejaron ambos, con la conciencia abrumada de remordimientos, hasta el punto de no poder hablar. Y así he dejado a los dos, para traer la noticia al sanguinario rey.

Entra el REY RICARDO.

Y aquí llega... ¡Salve, mi soberano señor!

REY RICARDO:

¡Bravo Tyrrell! ¿Soy dichoso de tus noticias?

TYRRELL:

Si la ejecución del acto que me habéis confiado debe hacer vuestra felicidad, sed dichoso, pues está consumado.

REY RICARDO:

Pero ¿los has visto muertos?

TYRRELL:

Los he visto, milord.

REY RICARDO:

¿Y enterrados, amable Tyrrell?

TYRRELL:

El capellán de la Torre les ha dado sepultura. Ahora, en dónde, a decir verdad, no lo sé.

REY RICARDO:

Ven a verme enseguida, Tyrrell, después de cenar, para que me cuentes las circunstancias de su muerte. Entre tanto, no te ocupes más que de buscar en tu pensamiento cómo puedo premiarte y satisfacer tus deseos. Adiós, hasta entonces.

TYRRELL:

Humildemente me despido.

(Sale.)

REY RICARDO:

He encerrado bien al hijo de Clarence; he casado a su hija de mala manera; los hijos de Eduardo descansan en el seno de Abraham, y Ana, mi esposa, ha dado ya las buenas noches a este mundo. Ahora, sabiendo que Richmond el de Bretaña tiene ciertas miras sobre la joven Isabel, la hija de mi hermano, y que a favor de este enlace forma proyectos ambiciosos sobre la corona, voy a buscarla y hacerle la corte, como galante y favorecido enamorado.

## Timón de Atenas, Acto V, Escena IV

ALCIBÍADES:

Anunciad a esta ciudad cobarde y lasciva nuestra terrible llegada.

(Suena un toque de parlamento.)

Entran SENADORES sobre las murallas.

Habéis vivido hasta este día llenando las horas de toda clase de actos arbitrarios, haciendo de vuestra voluntad la medida de la justicia; hasta este día, yo y los que duermen bajo la sombra de vuestro poder, hemos tenido que cruzarnos de brazos con resignación y prodigar en vano los suspiros de nuestro dolor. Ahora ha llegado la hora en que nuestros tuétanos doblados gritan: «¡No más!». Ahora la víctima, fuera del hálito de la injusticia, va a sentarse y respirar sobre vuestros grandes sitiales cómodos; y la insolencia jadeante va a perder el aliento bajo la impresión del temor y una fuga precipitada.

SENADOR 1.º:

Noble joven, cuando tus primeros agravios eran puramente imaginarios, antes de que fueses poderoso y tuviésemos motivos para temerte, enviamos por ti para derramar bálsamo sobre tu cólera y borrar nuestra ingratitud por las protestas de una amistad más grande que ella.

SENADOR 2.º:

De igual manera hemos tratado, por humilde mensaje y promesas de dignidades, de reconquistar a Timón, el metamorfoseado, al afecto de nuestra ciudad. No fuimos todos ingratos, y no merecemos sucumbir todos sin distinción bajo una ruina general.

SENADOR 1.º:

Estas murallas que nos defienden no fueron erigidas por las manos de los que os han infligido esta ofensa, ni esos hombres son de tal importancia que haga falta que esas altas torres, esos monumentos de victorias, esas escuelas, caigan por culpas que ellos solos han cometido.

SENADOR 2.º:

Por ende, los que fueron autores de vuestro exilio no existen ya; la vergüenza de haber tenido tan poco seso ha destrozado sus corazones. Entra en nuestra ciudad, con banderas desplegadas, noble señor. Coge por la diezma, coge por el impuesto de la muerte, el décimo de nuestros ciudadanos, condenados por el destino, si tu venganza tiene hambre de esa satisfacción que la Naturaleza aborrece, y elige aquéllos que están señalados por el azar con dados, marcados con manchas.

## El rey Ricardo II, Acto III, Escena III

BOLINGBROKE: (A NORTHUMBERLAND.)

Noble lord, avanzad hacia el rudo esqueleto de ese antiguo castillo, y por la voz de la trompeta de bronce transmitid a sus oídos ruinosos las palabras de parlamento así concebidas: Enrique Bolingbroke besa de rodillas la mano del rey Ricardo y envía a su muy real persona su obediencia y la sincera expresión de la lealtad cordial. Decidle que he venido aquí para deponer a sus pies mis armas y mis fuerzas, siempre que mi destierro se revoque y mis bienes me sean devueltos; si no, haré uso de todas las ventajas de mi poder y abatiré el polvo del estío bajo los chaparrones de sangre que lloverán las heridas de los ingleses sacrificados. Hasta qué punto el alma de Bolingbroke se halla lejos de hacer llover esta tempestad roja sobre el regazo fresco y verde del hermoso reino del rey Ricardo, mi homenaje de humilde y tierna sumisión se lo demostrará. Id y significádselo exactamente mientras avanzamos por el alfombrado césped de esta llanura.

(NORTHUMBERLAND avanza hacia el castillo con una trompeta.)

Marchemos sin el ruido ensordecedor de los tambores, para que nuestras leales proposiciones puedan oírse bien desde las almenas desportilladas del castillo. Me parece que el rey Ricardo y yo habremos de encontrarnos con menos terror que los elementos de fuego y de agua cuando, al encontrarse, su estruendoso choque desgarra las mejillas nebulosas del cielo. Sea él el fuego; yo seré el agua que cede; venga de él la cólera, mientras yo haré llover mi elemento líquido sobre la tierra —sobre la tierra y no sobre él—.

## Coriolano, Acto IV, Escena V

CORIOLANO:

Mi nombre es Cayo Marcio, bajo el cual os he hecho, a ti en particular, y a todos los volscos, gran daño y gran perjuicio, como lo puede atestiguar mi sobrenombre, que es Coriolano. Los penosos servicios, los peligros extremos, las olas de sangre vertidas por mi ingrata patria, no me han sido recompensados más que con ese sobrenombre, sólido recuerdo y testimonio del odio y del rencor que me tendrás. Sólo me queda ese nombre; la crueldad y la envidia del pueblo, toleradas por nuestros cobardes nobles, que me han abandonado todos, han devorado lo restante y permitido que votos de esclavos tuviesen poder para echarme de Roma. Esta extremidad me ha conducido a tus lares, no —no te equivoques— en la esperanza de salvar mi vida, pues si tuviera miedo a la muerte, tú eres de todos los hombres del mundo el que más hubiera eludido; si me mantengo aquí delante de ti, es por simple encono y en la esperanza de llegar a vengarme enteramente de aquellos que me han desterrado. Si, pues, llevas en ti un corazón ulcerado deseoso de vengar tus injurias particulares y al mismo tiempo borrar esas cicatrices de vergüenza de que tu país lleva la señal, apresúrate a poner mi desgracia al servicio de tus disposiciones. Emplea esta desgracia de tal suerte que mis servicios, inspirados por la venganza, te sean beneficiosos, pues combatiré contra mi patria, gangrenada por la furia de todos los demonios infernales. Pero si, por casualidad, no tienes esa audacia, si estás fatigado de tentar más largo tiempo la fortuna, yo estoy aún más cansado de vivir, y ofrezco mi garganta a tu vieja enemistad; si no la cortaras, no serías más que un necio, puesto que te he perseguido siempre con mi odio, he sacado toneles de sangre del seno de tu país y no puedo vivir más que para tu vergüenza, a menos que viva para prestarte servicio.

## La segunda parte del rey Enrique IV, Acto IV, Escena I

WESTMORELAND:

Entonces, milord, es a Vuestra Gracia a quien dirigiré principalmente la sustancia de mi discurso. Si esta rebelión naciese de por sí entre las multitudes bajas y abyectas; si estuviera conducida por juventudes sanguinarias, reclutada entre harapientos y sostenida por niños y mendigos...; ¡si, digo yo, esta condenada conmoción se hubiese mostrado bajo su aspecto verdadero, nativo y más apropiado, vos, reverendo padre, y estos nobles señores, no habríais estado aquí decorando con vuestras nobles dignidades la forma repugnante de una vil y sangrienta insurrección! Vos, lord arzobispo, cuya sede se afirma sobre la paz civil; cuya blanqueada barba lleva la marca de la mano plateada de la paz; cuya sabiduría y buenas letras la paz ha tutelado; cuyas albas vestiduras simbolizan la inocencia de la paloma y el sacrosanto espíritu de la paz, ¿por qué traducís tan mal estos caracteres de vuestra persona, fuera del lenguaje de paz que lleva impresa tal gracia, en el áspero y ruidoso lenguaje de la guerra? ¿Por qué cambiáis vuestros libros por grebas, vuestra tinta por sangre, vuestra pluma por lanzas y vuestra lengua divina por una trompeta sonora y una llamada de guerra?

ARZOBISPO DE YORK:

¿Por qué obro así?... Tal es la cuestión, en efecto. Brevemente os haré el resumen: nosotros estamos todos enfermos; y, a consecuencia de nuestras horas de excesos y de locuras, nos hemos acarreado una fiebre ardiente que requiere una sangría; de esta enfermedad, nuestro último rey, Ricardo, fue infectado y murió. Pero, mi muy noble lord de Westmoreland, yo no me presento aquí como médico; no vengo tampoco como enemigo de la paz, a manejar columnas de soldados; si nuestra paz trajo un instante la fisonomía terrible de la guerra, es más bien para poner a dieta a las almas impuras enfermas de felicidad y purgar los humores que comienzan a obstruir en sus venas el libre curso de la vida. Entendedme más llanamente: he pesado con equidad en una justa balanza los daños que nuestras armas pueden hacer y los males que sufrimos, y encuentro que nuestros agravios pesan más que nuestras ofensas. Vemos en qué dirección marcha la corriente de la época, y estamos obligados a salir de nuestro apacible reposo por el violento torrente de las circunstancias. Y hemos resumido todos nuestros agravios, que en tiempo oportuno mostraremos en artículos; cuyo resumen hemos querido presentar al rey hace mucho tiempo, y no hemos podido obtener audiencia, a pesar de nuestras instancias. Cuando estábamos dolidos y queríamos exponer nuestros agravios, el acceso a su persona nos era denegado aun por aquellos mismos que más daño nos habían hecho. Los peligros de los días de un pasado reciente, cuyo recuerdo está escrito en la tierra con caracteres de sangre todavía visibles (y los ejemplos que cada minuto engendra), hoy mismo, nos han impulsado a empuñar estas armas rebeldes en apariencia, no para romper la paz de ningún modo, sino para establecer una paz verdadera, en la que concurren los dos conceptos de nombre y de realidad.

# El poder del amor, entre hombres y mujeres
## Troilo y Cressida, Acto III, Escena II

TROILO:

¿Por qué, entonces, mi Cressida, has estado tan dura de vencer?

CRESSIDA:

Tan dura de parecer vencida. Pero fui vencida, mi señor, desde la primera mirada que...; perdonadme...; si os lo confieso por completo, haréis el tirano. Os amo ahora; pero hasta este día no os amaba de tal manera que me fuese imposible permanecer dueña de mi amor... Pero, por mi fe, miento; mis pensamientos sobrevenían como niños que han logrado cierta libertad y que se muestran demasiado voluntariosos con sus madres... ¡Mirad qué locos somos! ¿Por qué he charlataneado? ¿Quién será sincero con nosotras si somos tan indiscretas con nosotras mismas?... Pero aunque os amase mucho, no os doy adelantos; y, sin embargo, por mi buena fe, desearía ser hombre, o que nosotras, las mujeres, tuviésemos el privilegio de hablar las primeras. Querido, ordéname contener mi lengua, pues en este embriagamiento voy a decir, de seguro, cosas de que habré de arrepentirme. Ved, ved, vuestro silencio, astuto en su mutismo, arranca a mi debilidad el alma misma de mis secretos. Cerrad mi boca.

TROILO:

Es lo que voy a hacer, aunque sale de ella una dulce música.

## Soneto CL

¡Oh! ¿De qué poder te viene ese maravilloso poderío para gobernar mi corazón a fuerza de defectos; para conducir al engaño a mis fieles ojos, y hacerme jurar que la luz no presta gracia al día?

¿De dónde te viene ese arte de adornar lo malo, para que en tus acciones más reprobables se encuentre tal fortaleza y garantía de habilidad, que, siendo a mis ojos tus peores faltas, excedan a tus mejores cualidades?

¿Quién te ha enseñado a compelerme a amarte más cuando percibo y veo más justo motivo de odio? ¡Oh! Aunque amo lo que otros aborrecen, no debieras, con los otros, aborrecer mi estado.

Si tu indignidad ha acrecido en mí el amor, más digno soy de que tú me ames.

## Los dos hidalgos de Verona, Acto III, Escena I

VALENTÍN:

Y ¿por qué no la muerte antes que tan atroces sufrimientos? Matarme es separarme de mí mismo, y Silvia es mi persona. Desterrarme de su lado es arrancarme de mí mismo... ¡Horrible destierro! ¿Qué luz es luz si no veo a Silvia? ¿Qué placer es placer si Silvia no está a mi lado, a no ser que sueñe que está allí presente y que la imagen de la perfección venga a ser alimento de mi vida? Si de noche no estoy cerca de Silvia, no tiene armonía el ruiseñor. Si de día no contemplo a Silvia, es todo sombras y el caos para mí. Ella es mi esencia. ¡Yo no puedo vivir sin ser nutrido, iluminado, protegido, sostenido en la vida por su influencia bienhechora! ¿Qué es la sentencia de muerte? Sustraerme a ella no es escapar de ella. Si me quedo, muero. Pero ¿y si me alejo? ¡Me separo de mi propia vida!

## Mucho ruido y pocas nueces, Acto III, Escena I

HERO:

¡Oh, dios del amor! Bien sé que merece cuanto pueda otorgarse a un hombre; pero jamás formó la Naturaleza un corazón femenino de materia más dura que el de Beatriz. En sus ojos cabalgan chispeantes el desdén y la mofa, que desprecian cuanto contemplan; y cotiza su propia discreción a precio tan alto que, fuera de ella, nada tiene valor. No puede amar ni concebir forma ni proyecto alguno afectuoso: tan engreída está.

ÚRSULA:

Cierto. Yo pienso lo mismo. Y en estas condiciones, seguramente no sería bueno que conociera su amor, no sea que se burle de él.

HERO:

En efecto, decís verdad. Jamás he visto hombre, por sabio, por joven, noble o de raras facciones que fuere, a quien no haya dispensado mala acogida. Si es rubio, jura que el caballero podría pasar por su hermana. Si es moreno, ¡bah!, la Naturaleza, tomando el dibujo de una estantigua, formó una sucia mancha. Si alto, una lanza con la punta torcida. Si bajo, un ágata mal tallada. Si habla, es entonces una veleta que gira a todos los vientos. Si calla, un tronco que nadie mueve. Así ve la parte mala de cada uno, y no concede nunca a la verdad y a la virtud lo que compete a la sencillez y al mérito.

ÚRSULA:

Indudablemente, indudablemente, semejante censura no es recomendable.

HERO:

No, no puede ser recomendable mostrarse tan singular e intransigente como Beatriz. Mas ¿quién osará decírselo? Si yo intentara hablarle, se burlaría de mí a tono. ¡Oh! Se reiría de mí hasta hacerme perder el seso; me aplastaría de muerte con su agudeza. Consúmase, pues, en suspiros Benedicto, como rescoldo que se extingue interiormente. Mejor es la muerte a morir bajo sarcasmos; lo que sería tan terrible como morir de cosquillas.

## La doma de la bravía, Acto IV, Escena I

PETRUCHIO:

Así he comenzado mi reinado, diestramente, y tengo la esperanza de acabarlo muy bien. Mi halcón está ahora excitado por el ayuno y con el vientre vacío, y hasta que se halle amaestrado no conviene cebarle, pues entonces no miraría jamás su señuelo. Aún poseo otro medio de domesticar a mi halcón salvaje, de enseñarle a venir y conocer el reclamo de su dueño, que es vigilarla, como se hace con los milanos que se enfurecen, se resisten y no quieren obedecer. Ella no ha comido hoy ni comerá mañana. No ha dormido la noche última, ni dormirá la presente. Igual que con la comida, hallaré pretexto para quejarme de la manera como se ha preparado el lecho. Y aquí arrojaré la almohada, allí el cojín, a este lado el cobertor, al otro las sábanas; sí, y durante este estrépito le daré a entender que todo lo hago en beneficio de ella. En conclusión, velaré toda la noche, y si acaso intenta cabecear, injuriaré y alborotaré, y con el clamor que levante, la tendré despierta. Tal es el medio de matar a una mujer a fuerza de ternuras. Y así refrenaré su genio rabioso y testarudo. Si alguien conoce un procedimiento mejor para domar a una bravía, que lo publique. Darlo a conocer será obra de caridad.

## La violación de Lucrecia

Como el trigo candeal ahogado por el crecimiento del vallico, así la cautelosa inquietud se ve medio sofocada por la irresistible concupiscencia. El príncipe se desliza furtivamente fuera de su habitación, inquiriendo, con el oído abierto a la escucha, lleno de vergonzosa esperanza y presa de un recelo febril; la una y el otro, como servidores de la injusticia, le turban de tal modo con sus contrarias persuasiones, que ora proyecta una liga y ora una invasión.

*

La divina imagen de ella siéntase en su pensamiento, y en el mismo trono se sienta Colatino. Aquel de sus ojos que la mira lleva la confusión a todo su ser; el que detiene sobre el guerrero, como el más puro, no se inclina a contemplación tan pérfida y trata de llamar virtuosamente al corazón, que, ya viciado, adopta el peor partido.

*

Y entonces estimula en su interior a sus agentes serviles, que lisonjeados por la jocunda apariencia de su jefe, llenan su lujuria como los minutos llenan las horas; y la audacia que les inspira su capitán crece de modo que pagan un homenaje más servil del que deben. Conducido así locamente por un deseo réprobo, el príncipe romano marcha al lecho de Lucrecia.

## Sueño de una noche de verano, Acto V, Escena I

TESEO:

Dejemos a los amantes y a esas imaginaciones ardientes, a esas extravagantes fantasías que van más allá de lo que la razón puede percibir. El loco, el amante y el poeta son todo imaginación: el uno, el loco, ve más demonios de los que el infierno puede contener; el amante, no menos insensato, ve la belleza de Helena en la frente de una gitana; la mirada del ardiente poeta, en su hermoso delirio, va alternativamente de los cielos a la tierra y de la tierra a los cielos; y como la imaginación produce formas de objetos desconocidos, la pluma del poeta los metamorfosea y les asigna una morada etérea y un nombre. Los caprichos de una imaginación alucinada son tales, que si le ocurre a ésta sentir un acceso de alegría, encarga a un ser de su creación que sea el portador; o si en la noche se forja algún miedo, ¡con cuánta facilidad toma un zarzal por un oso!

## La tragedia de Romeo y Julieta, Acto III, Escena III

ROMEO:

¡Es suplicio y no favor! El cielo está aquí, donde vive Julieta; y todo gato, perro y ratoncillo, cualquier cosa, por indigna que sea, vive aquí en el cielo y puede contemplarla; ¡pero Romeo, no! ¡Más felices que Romeo, más honrosa situación, mayor cortesanía, alcanzan las moscas, que viven en la podredumbre! ¡Ellas pueden posarse en el blanco prodigio de la mano de mi amada Julieta y robar la dicha inmortal de sus labios, constantemente ruborosos por el puro y virginal pudor, como si tuvieran por pecado sus recíprocos besos! ¡Pero Romeo no puede llegar a tanto! ¡Está proscrito! Las moscas pueden hacerlo; pero a él se le prohíbe. ¡Porque ellas son libres, mas yo desterrado!... ¿Y aún dices que el destierro no es la muerte? ¿No tenías un activo veneno, un agudo cuchillo, un medio rápido de muerte, cualquiera que fuese, sino matarme con «desterrado»? ¡Desterrado!... ¡Oh, monje! ¡Esa palabra la profieren los condenados en el infierno, acompañándola con alaridos! ¿Cómo tienes corazón, siendo un sacerdote, un santo confesor, revestido del don de perdonar los pecados, y mi amigo íntimo, para anonadarme con esa palabra: «desterrado»?

## A buen fin no hay mal principio, Acto I, Escena I

ELENA:

¡Oh! ¡Pluguiese a Dios que fuera ésta mi única preocupación! Ya no pienso en mi padre, y las lágrimas que ojos ilustres han derramado por su memoria le honran más que las que he vertido yo por él. ¿Cómo era? Lo he olvidado. Mi memoria no se acuerda sino de Beltrán. ¡Estoy trastornada! ¡La vida no existe donde no está Beltrán! ¡Tanto valdría amar a un astro brillante y soñar, hallándose tan alto, en tenerle por esposo! ¡Puedo regocijarme del resplandor de su luz; mas no podría girar en su esfera! La ambición de mi amor es para mí un veneno. La humilde cierva que aspirase al amor del león estaría condenada a sucumbir sin esperanza. Era un suplicio, pero un suplicio agradable, verle a todas horas del día, sentarme a su lado, reproducir sus cejas arqueadas, su mirada de águila, los rizos de su cabellera, en el lienzo de mi corazón, de mi corazón demasiado ávido de cada una de las líneas, de cada uno de los rasgos de su rostro encantador. Pero ahora se halla lejos de mí, y nada queda a mi pasión idólatra sino reliquias que adorar.

## Soneto LVII

Siendo vuestro esclavo, ¿qué puedo hacer sino esperar la hora e instante de vuestro deseo? No tengo tiempo precioso que emplear, ni deberes que cumplir, hasta que me aviséis.

Ni me atrevo a impacientarme contra la eternidad de las horas, soberano mío, mientras contemplo el reloj aguardándoos; ni pienso en la amargura cruel de la ausencia, cuando habéis dicho adiós una vez a vuestro servidor.

Ni oso interrogar a mis pensamientos celosos dónde podéis hallaros o dónde os llaman vuestros asuntos; sino que, a manera de un triste esclavo, espero y no pienso en nada, a no ser en cómo hacéis felices a aquéllos a cuyo lado estáis.

El amor es un loco tan leal, que en todo cuanto hagáis, sea lo que fuere, no halla mal alguno.

## Trabajos de amor perdidos, Acto I, Escena II

ARMADO:

¡Adoro la tierra vil cuando los zapatos de mi amada, más viles todavía, guiados por sus pies, más viles aún que la tierra y sus zapatos, la rozan suavemente! Si la amo, seré perjuro, lo que es una gran prueba de falsedad. Y ¿cómo puede ser leal el amor, cuando sus orígenes son falsos? El amor es un espíritu familiar; el amor es un demonio; no hay más ángel malo que el amor. No obstante, Sansón fue tentado, y gozaba de prodigiosa fuerza. Salomón fue también seducido, y disfrutaba de gran sabiduría. La flecha de Cupido es demasiado dura para la maza de Hércules, y, por ello, harto desigual para la espada de un español. La primera y segunda causa no me servirán en el trance. No respeta el «passado» ni atiende al «duelo». Su vergüenza es llamarse niño; mas su gloria someter a los hombres. ¡Adiós, valor! ¡Enmohécete, espada! ¡No resuenes, tambor! ¡Vuestro amo está enamorado! ¡Sí, ama! Inspíreme de repente algún numen de la rima. Porque, no cabe duda, me convertiré en fabricante de sonetos. ¡Crea, imaginación! ¡Escribe, pluma! ¡Voy a producir volúmenes enteros en folio!

## La tragedia de Romeo y Julieta, Acto I, Escena I

ROMEO:

¡Ay! ¡Que el amor, que lleva siempre vendada la vista, halle sin los ojos camino franco a su voluntad! ¿Dónde comeremos? ¡Mísero de mí! ¿Qué reyerta ha habido aquí? Mas no me lo digas, pues todo lo he oído. Mucho da que hacer aquí el odio, pero más el amor. Por tanto, pues, ¡oh, amor pendenciero! ¡Oh, odio amoroso! ¡Oh, suma de todo, primer engendro de la nada! ¡Oh, pesada ligereza, grave frivolidad! ¡Informe caos de seductores formas! ¡Pluma de plomo, humo resplandeciente, fuego helado, robustez enferma, sueño en perpetua vigilia, que no es lo que es! Tal es el amor que siento, sin sentir en tal amor amor alguno. ¿No te ríes?

BENVOLIO:

No, primo; más bien lloro.

ROMEO:

Buen corazón, ¿de qué?

BENVOLIO:

Del agobio de tu buen corazón.

ROMEO:

¡Qué quieres, achaques son de amor! Mis propios pesares abruman mi pecho, que se acrecientan más con los tuyos. Ese afecto que me has mostrado añade nuevo pesar al exceso del mío. El amor es humo engendrado por el hálito de los suspiros. Si lo alientan, es chispeante fuego en los ojos de los enamorados. Si lo contrarían, un mar nutrido con lágrimas de amantes. ¿Qué otra cosa más? Cuerdísima locura, hiel que endulza y almíbar que amarga.

## Antonio y Cleopatra, Acto IV, Escena XIII

CLEOPATRA:

No más tiempo reina, sino simple mujer y dominada por las mismas pobres pasiones que dominan a la lechera que efectúa las faenas más humildes. Tendría derecho a arrojar mi cetro a los dioses insultantes, a decirles que este mundo igualaba al suyo, antes de que nos hubiesen robado nuestra joya. Todo es ya nada; la paciencia es tontería, y la impaciencia se convierte en un perro loco de rabia. En estas condiciones, ¿es un crimen precipitarse en la secreta morada de la muerte, antes de que la muerte ose venir a Nos? ¿Cómo os halláis, mujeres? ¡Vamos, vamos, mucho valor! ¡Cómo! ¿Qué es eso, Carmiana? ¡Nobles damas mías! ¡Oh, mujeres, mujeres, mirad, nuestra lámpara está extinguida, está apagada! Buenos señores, tened valor. Vamos a hacerle sepultar; y después de esta resolución, lo que es noble, lo que es valeroso, lo ejecutaremos a la soberana manera romana y nos entregaremos a la muerte, que se envanecerá de recibirnos. Partamos. La envoltura de esta alma grande está ahora fría. ¡Ah, mujeres, mujeres mías! Partamos; no tenemos ya otros amigos que la fuerza de la resolución y más rápido fin.

## Soneto XXVI

Señor de mi corazón, a quien en vasallaje tu mérito ha enlazado tan fuertemente mi fidelidad: te envío esta embajada escrita, para testimoniarte mi respeto, no para mostrarte mi espíritu.

Respeto tan grande, que un espíritu tan pobre como el mío habrá de aparecer estéril, falto de vocablos para describirlo; pero que espero que algún buen pensamiento tuyo, salido del fondo de tu alma, cubrirá su desnudez;

Hasta que la estrella, sea cual fuere su nombre, que guía mis pasos luzca graciosamente para mí en mirada favorable, y revista mi afección, hecha jirones, de una vestidura conveniente para mostrarme digno de tu preciosa estima.

Entonces seré lo bastante atrevido para envanecerme del amor que te profeso; en tanto, no presento mi cara donde puedes someterme a prueba.

## La doma de la bravía, Acto V, Escena II

PETRUCHIO:

Catalina, te encargo des una lección a estas mujeres de mala cabeza sobre los deberes que las ligan a sus esposos y señores.

VIUDA:

Vamos, vamos, os burláis. No queremos cuentos.

PETRUCHIO:

Habla, digo, y comienza primero por ella.

VIUDA:

No lo hará.

PETRUCHIO:

¡Digo que lo hará! Comienza primero por ella.

CATALINA:

¡Avergüénzate! ¡Avergüénzate! Despeja esa frente amenazadora y feroz, y no lancen tus ojos esas desdeñosas miradas, como si quisieras atravesar a tu señor, a tu rey y a tu soberano. Eso empaña tu hermosura, como las heladas marchitan las praderas; destruye tu reputación, como los remolinos agitan los tiernos capullos, y no es ni prudente ni amable. Una mujer encolerizada semeja una fuente turbia, fangosa, de mal aspecto y privada de encanto. En tanto sea así, nadie habrá tan sediento o ansioso que se digne acercar a ella sus labios o beber una gota. Tu marido es tu señor, tu vida, tu guardián, tu cabeza, tu soberano; el que cuida de ti, el que se ocupa de tu bienestar. Él es quien somete su cuerpo a rudos trabajos, tanto en la tierra como en el mar. De noche, vela en medio de la tempestad; de día, en medio del frío, mientras tú duermes cálidamente en el hogar en seguro y a salvo, y sin otro tributo que pagarle sino un tributo de amor, de dulce y de fiel obediencia: pago bien débil para deuda tan grande. La mujer se obliga con su marido a los mismos deberes que un súbdito con respecto de su príncipe. Y si se muestra indómita, malhumorada, intratable, desabrida y no obediente a sus legítimas órdenes, ¿qué es sino una rebelde, una contendiente vil, culpable del delito de traición para con su señor bien amado? Vergüenza me produce ver a las mujeres declarar, ingenuas, la guerra, cuando deberían implorar la paz; pretender el mando, la supremacía y el domino, estando destinadas a servir, a amar y a obedecer. ¿Por qué son nuestros cuerpos tan delicados, frágiles y pulidos, inaptos para las fatigas y agitaciones del mundo, sino porque la calidad gentil de nuestro espíritu, nuestros corazones, deben hallarse en armonía con nuestro exterior? ¡Vamos, vamos, gusanos impotentes e indóciles! Yo también he tenido un carácter tan difícil como el de vosotras, un corazón tan altanero y quizá mayores motivos para oponer una palabra a otra palabra y mal humor por mal humor. Pero ahora advierto que nuestras lanzas no son sino débiles cañas; nuestra fuerza, flaqueza, una flaqueza extrema, que, aparentando que somos lo más, probamos que somos lo menos. No os mostréis, pues, orgullosas, que no serviría de nada, y poned vuestras manos a los pies de vuestros esposos en señal de obediencia. Si el mío lo manda, mi mano está pronta, a poco que en ello halle placer.

## Troilo y Cressida, Acto II, Escena II

TROILO:

Tomo hoy una mujer, y mi elección está dirigida por mi inclinación: mi inclinación ha sido inflamada por mis ojos y mis oídos, pilotos habituales entre las peligrosas orillas que separan la pasión del juicio. ¿Cómo podría rechazar la mujer que escogiera, aun cuando mi mismo juicio desaprobara su elección? No hay medio de prescindir de esa elección y de quedar al propio tiempo firme en el honor. No devolvemos sus telas al comerciante cuando las hemos ensuciado; no echamos tampoco en un cesto de desperdicios las viandas que quedan después de una comida, bajo pretexto de que estamos hartos. Juzgasteis conveniente que Paris sacase alguna venganza de los griegos. El soplo de vuestro entero consentimiento infló sus velas; los vientos y las olas, antiguos enemigos en lucha, establecieron una tregua y le sirvieron igualmente. Abordó a los puertos deseados, y en vez de una vieja tía que los griegos retenían cautiva, trajo una reina griega, cuya frescura y juventud hacen parecer arrugado a Apolo, y a la Aurora avejentada. ¿Por qué la guardamos? Porque los griegos guardan nuestra tía. ¿Vale la pena de ser guardada? Cierto, porque es una perla cuyo precio ha hecho lanzar más de mil barcos al mar y cambiado reyes coronados en comerciantes. Si creéis que la expedición de Paris fue acertada —y estáis a ello obligado, pues todos gritasteis: «¡Parte, parte!»—; si confesáis que reportó a la patria una noble presa —y estáis obligados a ello, pues todos aplaudisteis y gritasteis entonces: «¡Inestimable!»—, ¿por qué, pues, condenáis hoy el resultado de vuestra propia sabiduría, y haciendo lo que no hizo jamás la opulencia, despreciáis lo que estimáis un bien más rico que la mar y la tierra? ¡Oh, robo vil, puesto que hemos robado lo que tememos guardar! ¡Oh, ladrones indignos de lo así robado, puesto que después de haber hecho a los griegos esta afrenta en su propio país, tenemos miedo de conservar el objeto robado en nuestra ciudad natal!

## Antonio y Cleopatra, Acto I, Escena I

FILÓN:

Cierto; pero este amor extravagante de nuestro general rebasa la medida. Esos ojos soberbios, que resplandecían como los de un Marte con armadura cuando inspeccionaban los desfiles y las revistas de las tropas de guerra, concentran ahora todas sus funciones, absorben toda su facultad de contemplación en un rostro moreno. Su corazón de capitán, que en las refriegas de las grandes batallas hacía estallar sobre su pecho los lazos de su coraza, ha perdido todo su temple y sirve ahora de fuelle y de abanico para enfriar a una egipcia fogosa.

(Trompetería.)

Mirad, vedlos que vienen. Observad bien, y veréis uno de los tres pilares del mundo metamorfoseado en el personaje del loco por una puta. Mirad y ved.

Entran ANTONIO y CLEOPATRA con sus séquitos; los eunucos abanican a CLEOPATRA.

CLEOPATRA:

Si me amáis verdaderamente, decid cuánto me amáis.

ANTONIO:

Es muy pobre el amor que puede contarse.

## Otelo, el moro de Venecia, Acto I, Escena III

RODRIGO:

¿Qué habré de hacer? Confieso que es para mí una vergüenza estar apasionado hasta ese punto, pero no alcanza mi virtud a remediarlo.

IAGO:

¿Virtud? ¡Una higa! De nosotros mismos depende ser de una manera o de otra. Nuestros cuerpos son jardines en los que hacen de jardineros nuestras voluntades. De suerte que si queremos plantar ortigas o sembrar lechugas, criar hisopo y escardar tomillo, proveerlo de un género de hierbas o dividirlo en mucho, para hacerlo estéril merced al ocio o fértil a fuerza de industria, pardiez, el poder y autoridad correctiva de esto residen en nuestra voluntad. Si la balanza de nuestras existencias no tuviera un platillo de razón para equilibrarse con otro de sensualidad, la sangre y bajeza de nuestros instintos nos llevaría a las consecuencias más absurdas. Pero poseemos la razón para templar nuestros movimientos de furia, nuestros aguijones carnales, nuestros apetitos sin freno; de donde deduzco lo siguiente: que lo que llamáis amor es un esqueje o vástago.

## Soneto CXXXI

Te portas de modo que eres tan tiránica como aquéllas a quienes vuelve inhumanas su orgullosa hermosura; pues bien sabes que para mi corazón tierno y loco eres la más bella y estimada joya.

Sin embargo, a decir verdad, hay quien pretende que tu rostro no tiene el poder de arrancar amorosos suspiros; yo no me atrevo a afirmar que se equivocan, aunque a mí mismo lo jure en mi interior.

Y para demostrar la certeza de mi aserto, un millar de suspiros —con sólo evocar tu imagen— me atestiguan, en su enlace sucesivo, que, para mi gusto, lo más hermoso es lo moreno de tu cara.

No tienes de negro sino tus acciones, y de ellas, según pienso, proviene la calumnia.

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