Fortuitous, jammy, miraculous, providential, heaven smiles on you, fluky, as luck would have it, in luck, more by luck than judgment, someone's lucky day, when your ship comes in.
I've always been interested in sports.
Playing them, not watching them.
Annually, throughout my school years, all of us were bussed to another school to participate in 'Track Meet'.
It was our only field trip and a wonderful, joyous escape from the normal, mundane, humdrum grind of daily learning.
At the track meet, one would be expected to participate in different events.
My specialties were running, long jump, and high jump. And I had been practicing.
This was a long, long time ago . . . sigh.
At one meet, the hosting school introduced a new event. The softball throw.
Okay, it wasn't complicated. You merely took the ball.
My friends encouraged me to enter.
I threw that ball clear to the other end of the mapped-out area. Set a record.
Of course, I was never able to approach that distance with my other two throws.
My second experience was during college, again at a track meet, this time with other people who had trained.
I had been practicing my sprint, long jump and high jump.
I'm nothing if not predictable.
At the meet, someone put a javelin in my hand.
With no other training or experience, I took that sucker and threw it.
And set a new college record.
My teacher, seeing me as some sort of prodigy, grabbed me and proceeded to train.
And I never again was able to throw that stupid stick anywhere near what I had that first time.
P.S. I'm going out to buy my first, ever lottery ticket.
Labels: I'm going to need it!
Sometimes, setting a record is a good thing.
Sometimes . . . it isn't.
Yesterday, on the 15 of January in Edmonton, Alberta, we set a record for temperature. +10C ( +50F).
And wind. 120 KPH (75 MPH).
Fortunately, we don't often get gales of this force up here.
But in Southern Alberta, they are quite common . . .
In the early days of our marriage, Husby and I bought a mobile home.
It was 686 square feet of cozy, happy space.
Our little home on wheels came with a small entryway, built by the previous owner and attached to the side of the trailer with an assortment of screws.
Husby got the trailer set up. Dug lines for water and sewer. Connected the power.
I should probably mention, here, that, in Southern Alberta, mobile homes MUST be set up in an east-to-west direction. If they sit north-to-south, there is a very real risk of having them roll over in tomorrow's gale force winds.
Our little home sat on the bare prairie, fully exposed to the elements, but it presented one of the small sides to the wind.
Our bedroom was in the far west side. No problem.
And then . . . the wind.
During the day, spending our time - as we did - in the center, or on the east end, the wind was merely scary as the trailer shivered with each onslaught.
At night, however, it was truly terrifying as we lay in our bed with the floor bucking and hopping beneath us.
One doesn't get much sleep when one is in a constant state of 'oh-my-goodness-we-are-going-to-roll-completely-over-with-the-next-gust'.
One afternoon, I was standing in the kitchen with the wind howling around me. A strange noise had begun. A . . . scraping sound. I waited for the next blast. There it was again. I followed the sound.
Right to our little entryway.
With each blast, it was being slowly ripped from its moorings. I could see daylight in the cracks.
Frantically, I called Husby at work.
He hurried home and surveyed the situation. He fired up the tractor and placed the bucket against the backside of the little box, supporting it against the onslaught.
Then went back to work.
For the rest of the day, I kept an eye on our sad little entryway.
Finally, Husby came home for the day. He looked at the entry, creaking and jumping with every gust.
Then he reached out and, putting a hand under the step, lifted.
The entire structure vaulted into the air like a box-kite and flew 300 feet, landing in the nearby field. You have to know that this wasn't a little, flimsy, featherweight structure. It was built of solid materials. Walls, floor, roof, doors.
And yet it flew 300 feet.
Husby then proceeded to build newer, bigger and better.
Which lasted until we sold our little first home and moved north.
But our house didn't shake and we could sleep at night.
Yep. I'll take the cold.
Labels: I'll take the cold.
Labels: Breaking the law can be painful.
Dishes and I have a history.
Okay, yes, I use them at meals.
But we regard each other with deep suspicion.
I've recounted one experience here.
But the one I'm about to describe is the first I can remember . . .
On the Stringam ranch, mealtimes were an exciting gustatory trip down the trail to deliciousness.
When the meal ended, the work began.
Well, for the rest of us. Mom had obviously already been at . . . never mind.
The work, for me, consisted of transporting non-breakables from the table to the sink.
Yep. The spoons, butter knives and forks were my special friends.
Occasionally, I also branched out and dealt with such things as: napkins. Salt and pepper. Toothpicks.
My work load was exhausting.
Leftovers were carefully covered and stored in the 'fridge.
Anything left on the plates was scraped into one container and taken out to the dogs, who then thought they had been sent to doggie heaven.
It was 1960. Doggie nutrition and diet hadn't been invented yet.
On this particular day, the scraps had been placed in my little brother's 'bunny' bowl.
A cute little china bowl with a bunny scene in the bottom and bunnies running all around the outside.
The favourite choice of the under-five group.
Which, at that time, consisted of my brother.
I had finished my all-important silverware shuffle and was at a loose end.
The bowl of dog scraps. Just sitting there, waiting for some grown-up person to transport it.
"Mom! I'm gonna take out the scraps!" I said, in my most authoritative voice.
You have to understand that she was busy: effecting the organization of three other children, keeping a watch on the baby and talking to Dad.
I grabbed the bowl and headed for the door.
Feeding the dogs on the ranch consisted of carrying the scraps across the cement driveway to the far copse of trees beside the old garage and tipping said scraps into the large, metal hubcap waiting there.
Now picture several dogs (who had appeared as soon as the door opened) leaping and jumping around like idiots.
I suddenly realized why the job of taking out the scraps usually fell to a . . . bigger person.
I didn't even make it across the driveway.
Blair's little bunny bowl was knocked from my hand, breaking in half on impact.
The dogs happily started in on the scraps (glass fragments hadn't been invented, either) and I collected the two pieces and returned, in tears of defeat, to my Mom.
And our little bunny bowl was gone forever.
P.S. There is a happy ending to this story.
During a recent trip to Costco with my son, I saw something that . . . . well, I'll just let you see for yourself.
They're back. Or, in truth, were never, really gone.
Just keep them away from me!
Husby and I have just spent the past five days with our middle son at his home in Courtenay, BC.
They have been days of long, long talks.
Walks on the beaches of Vancouver Island.
Hikes through thick, soft forests.
Soaks in the hot tub.
Meals at our favourite restaurant.
It has been an all-to-brief dip in paradise.
We just finished lunch at a local fast-food restaurant on our way to the airport.
The food was very edible.
And prepared by someone other than us.
My son thanked one of the servers on our way out.
to make this for you !
I had taken my three-year-old granddaughter to The Mall.
The big mall. The one that covers many city blocks and holds many, many stores and attractions.
It is bright. Entertaining. Noisy.
Older people ignore the enticement of 'modern shopping gone mad' and use it as an indoor track during the interminable Edmonton winter.
'People-dodging' has become an accepted, even sought for work-out.
With all these people and attractions vying (real word) for our attention, it is only understandable that some . . . gentility might get lost.
My granddaughter and I were waiting for my son to finish an interview.
The choices were, truly, endless.
We ordered from a smiling young man. Chicken pieces for her.
We found a booth and started eating.
Now, I should point out here that, for the most part, I like McDonald's food.
Not gourmet, but tasty and satisfying.
Even with those expectations, my salad was a very pleasant surprise.
In fact, probably one of the best salads I had ever eaten.
Crisp where it should be crisp. Cheesy where it should be cheesy. Olive-y where it should . . . you get the picture.
I looked at the brightly illustrated billboard to recall what I had ordered.
Okay, not quite, but I have to admit that I was certainly tempted.
My granddaughter finished her meal.
"Come with me, Sweetie." I took her hand and walked back to the counter.
A young woman was standing there, smiling brightly.
I went up to her. "Hello. May I please speak to the manager?"
Her smile . . . dimmed somewhat.
"Umm . . . yes?" She started to slide down the counter away from me.
I followed. Finally, "Are you the manager?"
She nodded hesitantly, by now, her smile all but gone.
"Oh, good. Well I have to tell you that I just ordered your Mediterranean salad," I pointed, "and it is probably the best salad I've tasted in my life. Thank you."
She stared at me. Finally, my words must have sunk in, because, suddenly, her face lit up.
Really. With the biggest smile I had ever seen.
"Oh, thank you!" she said, rather breathlessly.
The boy who had served us our meal suddenly appeared from the 'food' part of the establishment, where it would seem he had been hiding, and presented me with an equally large smile.
I smiled at them and left.
I have to tell you that this isn't an unusual thing for me to do.
It started when I saw the movie, "Heaven Can Wait", with Warren Beatty. In one scene, he gets up from the very formal meal, served by his army of servants, and pushing open the kitchen door, hollers, "Thanks for dinner!" or something like that.
Now I had been raised to always compliment and thank my mother, or whoever had prepared my food in ours or someone else's home. I had just never taken it to the next level.
Thanking and complimenting someone you haven't even met.
After that movie, I decided to try it.
I've now been doing it for years.
Almost without fail, I receive surprised, but enthusiastic smiles.
A smile, a compliment, and a thank you.
It might put some much-needed sunshine into someone's day.
I know it did that day, in that crowded mall.


text:
Total Eclipse – Die Affäre von Rimbaud und Verlaine ist ein Spielfilm der polnischen Regisseurin Agnieszka Holland. Christopher Hampton schrieb das Theaterstück, das als Vorlage diente, sowie das Drehbuch.

Handlung

Der Film handelt von der selbstzerstörerischen homosexuellen Beziehung der französischen Lyriker Arthur Rimbaud und Paul Verlaine. Beide wurden Vorreiter des Symbolismus und übten eine tiefe Wirkung auf die französische Literatur des 20. Jahrhunderts aus.

Der ältere Verlaine trifft sich mit Rimbauds Schwester in Paris. Sie verlangt die Übergabe aller anstößiger Briefe und Gedichte Rimbauds, um sie zu verbrennen. Verlaine erinnert sich an die unkonventionelle Beziehung zu Rimbaud.

Im September 1871 erhält der in Paris lebende Verlaine einen Brief des erst 16-jährigen Rimbaud. Die dem Brief beigelegten Gedichte begeistern Verlaine so sehr, dass er Rimbaud einlädt und ihm anbietet, mit Verlaine und seiner Frau Mathilde zu leben. Wenig später bringt Mathilde einen Sohn zur Welt. Doch die Beziehung des Ehepaares wird empfindlich durch Rimbaud gestört.

Rimbaud verführt Verlaine, der die Beziehung fern jeder Konvention als befreiend empfindet und seine Kreativität als Schriftsteller wiederentdeckt. Ihre Beziehung ist geprägt von Gewalt, Anfeindungen, wiederholten Trennungen und Versöhnungen. Verlaine misshandelt seine Frau und verlässt sie schließlich. Er und Rimbaud unternehmen Reisen, die sie über England bis nach Belgien führen, wo es zum entscheidenden Eklat kommt. Verlaine schießt Rimbaud mit einer Pistole, die er gekauft hat, um seinem eigenen Leben ein Ende zu setzen, in die Hand und wird daraufhin wegen Sodomie und versuchten Mordes zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt. In der Haft findet Verlaine zu Gott und wird religiös. Rimbaud vollendet Une saison en enfer (1873) und beendet sein künstlerisches Schaffen im Alter von 21 Jahren.

Verlaines Versuche, sich nach der Haft wieder mit Rimbaud zu versöhnen, scheitern. Bei ihrem letzten Treffen zwingt Rimbaud Verlaine sich zu entscheiden: "Wähle zwischen meinen Körper oder meiner Seele!" "Ich will deinen Körper". Rimbaud antwortet: "Du wirst jemand anderes finden müssen", wendet sich ab und verlässt ihn.

Rimbaud bereist in den folgenden Jahren Europa und Afrika. In Abessinien (Äthiopien) betreibt er einen Handelsstützpunkt. Er erkrankt an Knochenkrebs und kehrt 1891 nach Marseille zurück, wo ihm das Bein amputiert wird. Seine Schwester pflegt ihn bis zu seinem Tod.

Sie erzählt dem alten Verlaine, dass ein Priester Rimbaud die Beichte abgenommen hat. Rimbaud habe Reue gezeigt. Demzufolge sollten nur die zensierten Versionen seines Werks erhalten bleiben. Verlaine geht scheinbar darauf ein, aber als Rimbauds Schwester gegangen ist, zerreißt er ihre Adresskarte. Rimbaud zeigt sich ihm in einer Vision und gesteht ihm seine Liebe, die Verlaine mit diesem letzten Akt der Rebellion verdient hat.

Drehorte
Die Dreharbeiten fanden vom 16. Januar bis zum 18. März 1995 statt. Für die Innenaufnahmen wurden die Filmateliers der französischen Produktionsfirma SFP in Bry-sur-Marne genutzt. Für die Außenaufnahmen dienten unter anderem der Jardin du Palais Royal und die Passage du Grand-Cerf in Paris sowie die Museumseisenbahn Train de l'Ardèche und der Bahnhof von Colombier-le-Vieux im Département Ardèche.

In Belgien fanden Aufnahmen in Blankenberge und Antwerpen statt. In Dschibuti wurde in den Wüsten Grand Bara und Petit Bara gedreht und im Golf von Ghoubbet-el-Kharab.

Rezeption
Das Porträt gequälter Künstler, in diesem Falle abgehandelt an Verlaine und Rimbaud, wurde von der Kritik in einer Reihe ähnlicher dramatischer Nachstellungen gesehen. Thematisch im Mittelpunkt stünden "die Natur des Genies, die wahre Bedeutung der Kunst und die unfehlbare Fähigkeit großartiger Menschen, sich selbst und andere zu zerstören." Verglichen wurde Rimbaud mit J. D. Salingers Holden Caulfield, James Dean, Mozart, mehrfach sogar mit Jim Morrison.

Roger Ebert schrieb: "Rimbaud erscheint auf der Bildfläche wie jemand, der schon damals zu viele Mickey-Rourke-Filme gesehen hat. [...] Die Gedichte können gelesen werden. Der Film muss für sich selbst stehen, unabhängig von den Gedichten, und das tut er leider nicht. [...] Man bewundert die Energie und den Einfallsreichtum, den Holland, Thewlis und DiCaprio in den Film gesteckt haben, aber man würde ihn lieber aus der Ferne bewundern."

Über die Beziehung der Protagonisten zueinander meinte Ed Gonzalez im Slant Magazine: "Es ist wie bei Salieri und Mozart, nur dass Verlaine und Rimbaud ihre Probleme mit ins Schlafzimmer nehmen. Trotz seines faszinierenden Themas ist Total Eclipse sowohl ungeschminkt als auch lieblos. Holland scheint sich wenig darum zu scheren, wie sich Rimbauds und Verlaines krasse Beziehung auf ihre Dichtkunst auswirkte." Auch Marjorie Baumgarten von The Austin Chronicle bemerkte die einseitige Darstellung und spielte auf den Filmtitel an: "Die Kunst des Schreibens ist im Film schwieriger darzustellen als die Leidenschaften des Herzens, aber in diesem speziellen Fall sind beide Aspekte untrennbar miteinander verbunden. Ein Aspekt ohne den anderen ist nur eine partielle Eklipse."

Der Filmkritiker Rob Gonzalez fand, Hamptons Theaterstück aus dem Jahr 1967 hätte in den 60ern bleiben sollen, wo es hingehöre: "Dieser Stoff könnte nur als schäbige Komödie gespielt werden, aber Hampton und Holland behandeln ihn als nicht enden wollende Tragödie. 'Das Unerträgliche ist', sinniert Rimbaud, 'dass nichts unerträglich ist.' Offensichtlich hatte er diesen Film nicht gesehen."

James Berardinelli von Reel Views ging genauer auf die schauspielerischen Leistungen ein: "DiCaprio (Jim Carroll – In den Straßen von New York) und Thewlis (Nackt) haben beide Momente, in denen sie wirklich glänzen – letzterer als pathetischer Mann, der nach etwas sucht, das seine Inspiration neu entfacht, und ersterer als grausamer, zerrissener Jugendlicher, der die menschliche Gesellschaft als einen heuchlerischen, hässlichen Ort sieht. Andererseits haben beide auch Szenen, in denen sie übertreiben (man stelle sich vor, sie krabbeln herum und bellen wie Hunde). Die mit dem Cesar ausgezeichnete französische Schauspielerin Romane Bohringer (Wilde Nächte) ist ein Musterbeispiel für solides, konsistentes Schauspiel. Sie macht das Beste aus ihrer begrenzten Leinwandzeit." Auch andere Kritiker loben das Spiel Bohringers als Verlaines Frau Mathilde.

Zu den Akzenten der drei Hauptdarsteller (Amerikaner, Brite und Französin) bemerkte der Kritiker Emanuel Levy: "Die Akzente, der Fluch der meisten internationalen Koproduktionen, würden nicht so sehr stören, wenn die Erzählung runder und emotional befriedigender wäre." Zur Darstellung körperlicher Liebe meinte er: "Auch wenn die Sex-Szene – mit DiCaprio obenauf – nicht so erotisch oder heiß ist, wie man es sich erhofft, so ist sie doch viel expliziter, als es je ein Hollywood-Film gewagt hat zu zeigen."

Anthony Puccinelli vom Chicago Reader sieht in der Erotik sogar den besonderen Reiz des Films: "In Total Eclipse liegt DiCaprio nackt neben Verlaine und ist ein ebenso mächtiges Instrument der Verführung wie seine Doppelgängerin Brigitte Bardot; er ist die andere Frau, die Verführerin, die den älteren Dichter seiner Frau und seinem Kind entreißt. [...] Egal wie sehr er andere Menschen verletzt [...] – ihm wird vergeben, weil er sexy ist. [...] Ironischerweise ist es vielleicht gerade das Scheitern des Films als Kunstwerk über Künstler, das ihm zum Erfolg als trashiges guilty pleasure verhilft. [...] Liegt es daran, dass der Betrachter durch die Reduzierung der Komplexität einer Figur gezwungen ist, nur ihre physische Oberfläche zu betrachten? [...] Wenn ja, dann könnte man sagen, dass Total Eclipse auf diese oberflächliche Weise erfolgreich ist."

Weblinks

Einzelnachweise

Filmtitel 1995
Christopher Hampton
Homosexualität im Film
Agnieszka Holland
Filmporträt

redpajama_set_name: RedPajamaWikipedia