#OneShow2019: What does it mean to win a One Show Pencil?
The Wan-Ifra's European Digital Media Awards winners were announced on Monday, 1 April, at the end of the first day of the Digital Media Europe Conference in Vienna.
The awards are presented in regions around the world throughout the year. All regional winners are then automatically entered into the next competition of the Wan-Ifra's World Digital Media Awards, which this year will be announced in Glasgow, Scotland, during the World News Media Congress (1-3 June).
This app from one of Germany's top publishers learns which topics are interesting to what degree for an individual user. "This knowledge in relation to other, comparable users brings the personal gems to the very forefront of the app," says the Faz. Read more about it by clicking here.
Amedia's live streaming sports service helped the publisher to strengthen their connection with local fans, which in turn provided the company with a new path to subscription growth. "Bravo! The clear winner in this category," said one of our judges. "Creating a live-sports vertical to drive digital subscriptions is brilliant. It adds tremendous value. Great job." Read more about the initiative and how it developed by clicking here.
VG came up with a creative use for advanced facial recognition technology that encouraged users to upload a photo of themselves to discover which of the 736 World Cup football players they looked the most like. "A very original and effective solution to engage the public and make them participate and share," said one of our judges. "A magnificent usability and modern and attractive design, a technically sophisticated good project that combines equal parts creativity and efficiency in results." Try World Cup Twin by clicking here.
The Guardian developed a unique interactive storytelling approach to illustrate to readers how Amazon became the world's first trillion dollar company.
"A magnificent example of how to tell a relevant story in a simple and elegant way," said our judges. "Perfect combination of movement, elementary graphics, and number at the service of history and not the other way around." Click here to see the story.
The native advertising studio of Croatian publisher 24Sata impressed our judges, with one noting that it offers a "good combination that unites immersive experiences, with editorial expertise and its amplification in networks."
In creating a marketing campaign to promote the strength of the VG brand and their news coverage, VG decided to make a short film that showed how the publisher would cover the news if the country's second largest city, Bergen, decided to separate itself from Norway and form its own country. They intentionally exaggerated the storyline and situations so that people would know that it was intended as a satire of Brexit as well as events in Catalonia. Click here to watch a video about the background to the campaign.
The Guardian adopted a reader-funded business model that encourages readers to financially support their journalism. The effort is paying off as the publisher is closing in on break-even and people from around the world are joining up and contributing. Noted one of our judges: "A reference model that allows users to obtain direct income while maintaining an open model in which quality and respect for users are paramount." Read more about what The Guardian is doing by clicking here.
Euronews created an interactive 360-degree video that offered users ways to discover more about one of France's largest cities by providing a look at places to see, eat and sleep. Click here to see the video.
This weekly Instagram feature from The Guardian helps users become familiar with some of the common practices that are used in fake news stories. "Love this!! Great way to educate younger audiences on fake vs. real news. Well done," said one of our judges. "This is excellent," said another. "We have these great tools for communication (social media) and when used to spread good their effect can be incredible. We need more of this and, hopefully, the example can be followed by other newsrooms." See examples from this feature by clicking here.
Wan-Ifra's Digital Media Europe 2019 conference continues on Tuesday in Vienna. The two-day Digital Media Europe conference has drawn approximately 300 participants to Vienna. Full programme details for the event as well as the list of speakers can be found by clicking here.


graphdefaults function resets all graphics settings to their defaults.
Sets the viewport to the entire screen.
Moves the current position to (0,0).
Sets the default palette colors, background color, and drawing color.
Sets the default fill style and pattern.
Sets the default text font and justification.
In the above program we have first changed the drawing color to RED and background color to YELLOW and then drawn a circle with (250, 250) as center and 50 as radius. When the user will press a key graphdefaults is called and both drawing and background color will be reset to their default values i.e. WHITE and BLACK respectively. See colors in C graphics.


text:
class AddRejectionMessageToExpense < ActiveRecord::Migration
  def change
    add_column :expenses, :rejection_message, :text
  end
end

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text:
HCM City, Mekong Delta seek to improve waterway route for goods transport
The waterway links between Ho Chi Minh City and the Mekong Delta region through river and canal networks, which are proved to be more advantageous to trade than their road counterparts, have not been fully utilised.
VNA Monday, December 02, 2019 19:55
Consultation workshop on Mekong Delta agricultural transformation
Mekong Delta farmers grow new flower varieties for Tet
HCM City, Mekong Delta face serious land subsidence
Illustrative image (Photo: VNA)
HCM City (VNA) - The waterway links between Ho Chi Minh City and the Mekong Delta region through river and canal networks, which are proved to be more advantageous to trade than their road counterparts, have not been fully utilised.
According to the Vietnam Inland Waterway Administration, the inland waterway transport system in the delta measures 13,000km but traffic on these parts is not as busy as it should be.
Thus, 70 percent of goods coming from the Delta to HCM City ports and Cai Mep – Thi Vai Port in Ba Ria-Vung Tau province are transported by road, which costs 10-60 percent more than waterway transport.
In a recent report on plans to develop HCM City's waterway network, Tran Vinh Tuyen, Deputy Chairman of the municipal People's Committee, said the city has 92 waterway routes but only eight meet transport requirements.
Besides, the delta has 117 bridges with low clearance, making it difficult for ships to sail under them.
Tran Quang Trung, head of the Southern Region Inland Waterway Administration, told Tuoi tre (Youth) newspaper that to develop waterway transport all the low bridges need to be replaced.
In HCM City, authorities dismantled the Phu Long Bridge in District 12 and replaced the old Binh Loi Railway Bridge in Binh Thanh district with a new taller one this year, he said.
Delta authorities have begun building a new Mang Thit Bridge in Vinh Long province and Nang Hai Bridge in Dong Thap province to begin waterway transportation between HCM City and Kien Giang province, he said.
Infrastructure for inland waterway routes must be developed simultaneously, with inland ports and wharves in the delta equipped with advanced technologies and equipment for loading and unloading and transshipment, he added./.
Vietnam Inland Waterway Administration Vietnamplus Vietnam News Agency Mekong Delta region Cai Mep – Thi Vai port Ba Ria-Vung Tau province Related stories Ho Chi Minh City
University, Hitachi Systems Vietnam ink deal for smart lab
A smart laboratory using new digital technology will be developed at the Hanoi University of Mining and Geology (HUMG) in order to help its students learn advanced industrial technologies needed for global economic integration.
Vietnamese people trafficker arrested in UK
A Vietnamese man described by authorities in Europe as a major people smuggler has been arrested in the United Kingdom.
Traffic accidents drop after drink-driving law takes effect
The number of traffic accidents has fallen dramatically, just two weeks after the drink-driving law took, according to Major Gen. Le Xuan Duc, Deputy Director of the Traffic Police Department under the Ministry of Public Security (MoPS).
OVs join get-togethers ahead of Lunar New Year festival
The Embassies of Vietnam in Hungary, the Czech Republic and Algeria recently held get-togethers to celebrate the country's traditional Lunar New Year (Tet) festival.
US Ambassador releases carps to see off Kitchen Gods
US Ambassador Daniel J. Kritenbrink on Jan. 15 performed the Vietnam traditional New Year ritual of releasing carps into a lake to bid farewell to the Kitchen Gods at Kim Lien pagoda in Hanoi.

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Team building is a very complex business tool and if employed properly, combines the best of science with the art of persuasion and intuition. Science I define as psychology, finance and marketing. The science part comes with such training as organizational psychology. Adapted from author Robert Burns, it might generally be accept that the aphorism in team building could be: The best-laid plans of mice and men often go awry. Of course there are other expressions that substantiate the fact that these type events can have unexpected consequences. Remember, you can lead a horse to water and getting the horse to drink adds a whole different dimension. Open for discussion here is a focus on executive level efforts to build team work.
In research conducted by the University of Central Florida, they found that "team building does indeed make measurable improvements on team performance," noted Alex Palmer-Successful Meetings. "Team building should be viewed as a means to an end, not the end," says Bryan Mattimore of Growth Engine. Talking about results, Mattimore noted, a team he worked with put a dollar amount on what they thought would be the results from a team enhancement effort. At the end of one year they had achieved 60% of the target. Yeah, team building does work, but there are caveats.
Mr. Palmer, in his "Successful Meeting" article summarized the thoughts of several people in the team building consulting industry; yes it is an industry and yes, the industry is alive and well in corporate America. And, it is certainly changing due to the make-up of executive workforces, cultural integrations, economics, and education. Nonetheless, effective efforts at team building are still contingent on good statement of objectives (as opposed to strategies), knowing your audience/market, and employing the right tools/activities to achieve stated objectives through good strategies and should be creative.
A few years ago I wrote an article entitled "Building a Team Building Plan-A Business Plan Approach". The premise is that specificity in team improvement plans is important when it comes time to roll-out the event. Depending on the scope of the future event, maybe a small meeting would work well when planning for an executive team building meeting?
Let's consider all the changes taking place in organizations and there are some subliminal benefits in calling "team building" by another moniker that positions such events in a new light. I am suggesting that the very words-team building-has taken on connotations that are arcane or in the least, outdated. For example, no one today refers to the internet at the "information superhighway" as was popular in the 90's. These events or functions of the past and somewhat still in place today, are about competitions, trust building (the old Trust Fall), and forced kum ba yah experiences. Alex Palmer reports that 31 percent of participants in team building dislike such activities. A more malleable term in today's business environment (especially in the technology sector) might be Focus Reset Meeting, Team Review Meeting, Team Retreat, or something like: Let's Just Do It (sorry Nike). Ultimately, given a new name to a team building will not mitigate poor planning, poor communications and poor execution.
By the time a person gets to a senior management level, they know what their calling is: finance, marketing, sales, operations, manufacturing, etc. They also recognize there are certain organizations with a culture/personality that fits the executives' personal style: hard charging, analytical, measured, go along to get along, be reserved in broadly attended meetings, don't comment about other executive's areas, etc. Point being, there are a lot of cultural issues that dictate the operating modus operandi of an organization; this may be with a relative new organization or one well established. The landscape is replete with executives trying to change organizational culture. Remember Mr. Scully at Apple who wanted to change the culture established by Steve Jobs. Bottom-line, understand the culture of a company and of the myriad teams and do not use a team building event to change culture; make the culture work for the immediate future. Best thing to do here is innovate; don't rely on a set menu of old team building activities and execution tricks.
Organizational issues take years to change, depending on how entrenched the issues. But they may be subtlety addressed even with team building.
Further, today's executives (remember, the focus is on executive team enhancement) are not motivated or directed in the same way as an entry-level employee group/teams, obviously. So, do not try to play manipulative games or try manipulation techniques with executive team audiences. It seems to achieve better results when being straight forward and simply explain to the audience the end game.
With any audience, follow-up with the group relative to progress, goal achievement or need for course corrections is critical; it reinforces the learning experience and sense of accomplishment. Even a simple act of including executives significant others can impact an overall effort.
The person in charge of planning the executive team event should define the objective of the gathering and why it is import.
Ask for every member of the team to present data or some metrics to the team.
Include significant others where possible and appropriate.
Talk about competitive pressures and opportunities. There are always external factors requiring attention, even when looking within the organization.
Give all members the opportunity to impress others on the team.
When explaining the objective's, give details to substantiate the reason for the team building event.
In a wrap up to an event, the leader must be prepared to present a summary of the event to include goals and criteria that defines reaching goals.
Show schedule of follow-up of the team meeting to review the goals and results, and any needed corrections.
Activities should not be competition based but rather oriented toward relationship building.
Not everyone will like you but they should respect you.
Leaders are always on stage and being evaluated. Therefore, stay away from politics, religion and too much drink.
Know the art of the direct and indirect approach to interpersonal contacts.
Admitting error only works occasionally.
Every organization will always be faced with challenges that are best addressed by teams; no man is an island is the operative concept o that may be applied to team building; no team member is an island.
Organizational research is a fascinating field that study how best to make organizations and their teams work better together. Team building attempts to add structure to a response to change (internal and external) and the constant need for organizational improvement. Need, timing, content, resources and place will dictate how such events are carried out and good planning will minimize risk of anything less than total success.


On first glance soccer and car racing might seem worlds apart, but look closer, and you'll see both sports ooze glitz, glamour, and celebrities.
Perhaps that's the thinking behind a new TV series in the US, which aired its first episode yesterday.
Tigres Fans – the best fans in the Liga MX were in fine voice this weekend.
MLS stars Giles Barnes, Graham Zusi, Sean Johnson, Chandler Hoffman, Stephen Keel and Dan Kennedy will all drive a Lamborghini through a coned course in the car park of an MLS stadium with the two best going head-to-head to win lease of a Lamborghini for a year.


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This week in Tri-Cities Wrestling History Two Attendance Records Were Set.
July 23 marked the 31st anniversary of the The Great American Bash Event on Johnson Cit's Freedom Hall that set all kinds of records. It was The record gate for the Crockett era in the Tri-Cities. The attendance was 6,300+ inside over 2,000 turned away. The only wrestling event in the Tri-Cities history to sell out in advance. The only time I can ever remember seeing ticket scalpers at a wrestling event here. It was and is to this day the all time attendance for wrestling in Johnson City. WCW and WWE had sellouts later with higher ticket prices but less people due to fire codes being enforced.
The card was stacked with every match featuring TV stars well known in this region. All but two matches had TV time and some kind of build up going into them. These were the same Main Events that were headlining major arenas and football stadiums. Freedom Hall was selling out in 86 with one or two Main Events. I think this card was our reward for that fact.
The Main Event of the night was a Six Person Tag Match that was one of the bloodiest matches I have ever seen and that covers a lot of ground. It was build on The Revenge Factor. As valet Babydoll and her team of Magnum and The Dream were out to get even with Jim Cornette and his Midnight Express of Bobby Eaton and Dennis Condrey. The video above shows the incident that started this run.
The is no doubt in my mind that The Midnight Express was the best team any where in the World in 1986. Dusty and Magnum were over like Rock Stars to the Crockett audience and so was Babydoll. She was Mid Atlantic's first female valet and when Dusty came to her aid she was accepted by the people. The fans were emotionally involved in this and want to see her beat up Cornette. Jimmy and not only physically attacked her but for months he was on all of Crockett's TVs making fun of her with his verbal attacks as only Jim can.
The fans knew it was not going to be Funk vs. Brisco they just want to see Cornette get his. Americas team and The Express gave us a bloody fight with all four pouring buckets. The extent of Babydoll vs. Cornette was her punching him one time and getting the pin.
The entire Bash Tour was built around NWA World Champion "Natureboy" Ric Flair defending his title each night vs. a different challenger. Booker Dusty Rhodes put the perfect man to face the Champ in Johnson City with "The Hands of Stone" Ronnie Garvin. Garvin is, was ,and as long as my generation is alive will be one of the biggest stars East Tennessee knew.
Ronnie Garvin Southeastern Champion 1975 Johnson City Parks and Rec
Ronnie Garvin Southeastern Champion 1979
Garvin then known as "The One Man Gang" had headlined cards in Johnson City from 1975- 82. His feuds with Ron Fuller, Joe LeDuc, The Mongolian Stomper, and Randy Savage made him a Legend in these parts. Once again fans were emotionally connected to him and wanted to see him win the World Title right here in his adopted home area of many years. The match nearly 45 minutes with Flair getting the win with help from J.J. Dillion. If you would have told 12 year old Beau James he would become friends with not only Ronnie Garvin but several others on this card just a few years later I don't know what I would have said. I have a few week ends on the road with Garvin earlier this year. This weekend I will be on the road with Valiant and The Rock n Roll Express in Virginia.
The rest of the card as did the top two delivered and as I look back at it 31 years later it would stand today and anywhere else in time as a great card. Johnson City would continue to get great cards from Crockett all the way up until he was bought out by Ted Turner. Johnson City other than a run of awful house in 1989 would stay a great market for WCW until they closed in 2001.
The Bash Tour would also continue to make stops in Johnson City for years to come. I missed the 1987 Bash in Johnson City because it came just days before the Bash in Charlotte which my Dad took me to for my 13th birthday.
Bash 87 program and ticket from my trip to The Queen City to see The $100,000 Challenge Dusty vs. Tully
It's not everyday that you are part of a history making record crowd but a year and two days later my Dad, uncle Odell and myself found ourselves apart of another Tri-Cities record.
Today marks 30 years for The WWF's first event in the Tri-Cities. This is the all-time attendance record for Bristol. Every seat in Viking Hall was full. They even had bleachers and chairs on the stage that were also full. Plus standing room only around the first level of Viking Hall was full. This was the first of only two sell outs for them here in this era. They had crowds as small as 350 range (WWF Debut at Freedom Hall) here in the 80s.
The atmosphere for this event was very different than the events being ran in this market by Crockett Promotions or Continental Wrestling. The crowd didn't know some of the wrestlers. This was definitely Crockett country in 1987.
Hogan vs Savage was definitely the draw. It was a homecoming for the two who had both wrestled here weekly earlier in their careers. Hogan for Southeastern and Savage for ICW. I went to this event for two reasons. One to see Randy Savage beat Hulk Hogan and two to see Billy Jack Haynes. I was a fan of Billy Jack from the magazines and his short stint for Crockett. Haynes was a no show.
Randy Savage ICW World Champion
ref Mac McMurray and Sterling Golden (Hulk Hogan) Southeastern Champion 1979
The wrestlers with the most reaction on the under card were the One Man Gang and Sam Houston. Gang had wrestled here for ICW and Mid Atlantic. Sam wrestled for Crockett from 1984-late 86.
Houston was the only wrestler to be on the all-time record attendance for Johnson City (July 23, 1986) and Bristol (July 25, 187).
The only other sell out for WWF in the Tri-Cities Market in the 80s was a TV taping. By the time they got to the dark match Main Event of Hogan and Bigelow vs. DiBiase and Andre a third to half of the audience had left. I did not go to this event. I was not a fan of WWF TV and did not want to sit through a marathon taping.
WWF (E) would not have another sell out in this market for almost 20 years. That sell out did not have seats and bleachers on the stage. The ticket prices in early 2000s were much higher than 1987.
As always thanks for reading. I love hearing your feed back
sinner saved by grace, pro wrestler
kingofkingsport@gmail.com
My Billy Jack T Short I bought that night. The only WWF merchandise I ever bought other than event programs
Hey there, I'm a huge Portland wrestling fan. Let me know if you'd want to part with the Billy Jack shirt unless it's sentimental. I'm @ kerbystrom@hotmail.com great read btw
This week in Tri-Cities Wrestling History Two Atte...
More on USA Wrestling, Ron Wright pays tribute to ...
Updates July 21
A look back at USA Wrestling and a historic night ...
Upcoming Events in Virginia and AMW returns to Lon...
Peach State Pandemonium with Ron Fuller and Charli...
WUKY Story on Daniel Richards and me plus CBS News
Appalachian Mountain Wrestling TV and big announce...
Updates, thank you and news for July 10 2017
Here is where you can see me in Action This Week a...
National Media continues and Local Press came a ca...
The Craziest Week of My Life


Athletes will love our new line of sports collage templates. Use this "Amped Effects - Hall Of Fame" Photoshop template set to design custom collages for almost any sport. See our baseball and basketball examples for ideas. This set includes templates in the following print sizes: 5x7, 10x20 and 12x12.


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@import UIKit;

@interface AppDelegate : UIResponder <UIApplicationDelegate>

@property (strong, nonatomic) UIWindow *window;
@end

//Global font names: ITCFranklinGothicStd-Med, ITC Franklin Gothic Std Heavy, ITC Franklin Gothic Std Book


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Home Cycling A Mas you have to ask for more
A Mas you have to ask for more
By: LALASPORT | Last Updated on: July 18, 2021
We have to ask a little more for the Balearic Islands. Being involved in that fight for the drawer of Paris in which he has not been at any time.
In this penultimate stage of the Tour, nothing was being played anymore, because the first three had already been seen. The only thing was the second and third. Vingegaard has shown that he was a better time trialist than Carapaz, which was already more or less known on paper. Pogacar was limited to completing the procedure of doing the time trial to arrive in yellow tomorrow to Paris. Van Aert did have a spectacular time trial. It went from less to more, perhaps due to the appendicitis operation in the month of May. And his team, despite Roglic's abandonment due to a fall, has been outstanding.
At the end he takes a second place in the general and three stages. Instead, I have a bittersweet taste with Mas. Last year he was fifth, and for me, it is the same as the sixth this year because if we remove O'Connor, who has finished fourth due to a breakaway in which he achieved stage victory, then he would have signed the same place. We have to ask a little more. Being involved in that fight for the drawer of Paris in which he has not been at any time. We have had a clear dominator on the Tour which has been Pogacar and another clear dominator on the arrivals, which has been Cavendish. And this Sunday the only thing we have left is to know if the sprinter will beat the record of victories in the Tour, which of course, will be among the candidates.
Tags : Cycling


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Cinemela (सिनेमेला Carnival of Cinema) is an annual film festival organized in New Delhi, India since 2006. This festival provides the best stage to young filmmakers from all over the globe to showcase their works. The festival has been recognized by the Limca Book of World Records for its uniqueness.

History
Cinemela was started in 2006 by enthusiasts Prakash K. Ray and Rishika Mehrishi, soon joined by Khush-Hal Singh, Chandan Srivastawa, Kumar Pranab, Muntazir Qaimi, Javed Naqi and a few more friends from Jawaharlal Nehru University, New Delhi.  The aim of the festival is to create space for the films made by the young filmmakers. Apart from many short films and documentaries from India, the festival screened films made by the final year students of the film institutes and schools in Germany. In 2006 Rahul Bose's short film "Ctrl+Alt+Del" was premiered here.

Goethe-Institut, Max Mueller Bhavan, New Delhi (the German Cultural Centre in India) supported the festival in 2006 and 2007.

In 2007, films from Germany, Russia, Ukraine, Estonia, Czech Republic, Latvia, Poland, United States and Israel were screened. From India, it had received films in Rajasthani, Hindi, Assamese, Marathi, Bhojpuri and languages of Jharkhand. The festival was inaugurated by Aruna Vasudev, the person behind of Osians Cine Fan film festival and the editor of Cinemaya. Apart from her veteran journalist Prananjoy Guha Thakurta and Prof Parul Dave Mukherji, then Dean of School of Arts & Aesthetics, JNU, were also present in the inaugural session.

The 2008 Cinemela festival opened with the Academy Award-nominated film "The Little Terrorist" by Ashvin Kumar. The director was present during the screening and had a long session with the audience after the film. As a special screening, the first Indian Film Raja Harishchandra was also screened.

As an interesting initiative, Cinemela in 2009 showcased the short films of India Cinema veterans such as Smita Patil, Jaya Bachchan, Vidhu Vinod Chopra and Suresh Oberoi. The festival also presented films on many socio-cultural and contemporary themes  underlining the eagerness of the young filmmakers towards a meaningful engagement with the world around.

Venue
Films during the festival are screened at various places inside the campus of Jawaharlal Nehru University in New Delhi. Important institutions and organizations like JNU, JNU Students' Union, Goethe-Institut/Max Mueller Bhavan, British Council, Film and Television Institute of India, Amnesty International, Control Arms Foundation of India, The Foundation for Universal Responsibility of His Holiness the Dalai Lama, Asia Pacific Youth Network, INSAF have extended support to the festival in different ways.

External links
 Cinemela Film Festival Website

References

Film festivals in India
Film festivals established in 2006
2006 establishments in Delhi
2006 film festivals

redpajama_set_name: RedPajamaWikipedia


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# This file is copied to spec/ when you run 'rails generate rspec:install'
ENV["RAILS_ENV"] ||= 'test'
require File.expand_path("../../config/environment", __FILE__)
require 'rspec/rails'
require 'authlogic/test_case'
include Authlogic::TestCase

def log_in
  activate_authlogic
  UserSession.create!(current_user)
end

def current_user
  @current_user ||= Factory(:user)
end

# Requires supporting ruby files with custom matchers and macros, etc,
# in spec/support/ and its subdirectories.
Dir[Rails.root.join("spec/support/**/*.rb")].each {|f| require f}

RSpec.configure do |config|
  # == Mock Framework
  #
  # If you prefer to use mocha, flexmock or RR, uncomment the appropriate line:
  #
  # config.mock_with :mocha
  # config.mock_with :flexmock
  # config.mock_with :rr
  config.mock_with :rspec

  # Remove this line if you're not using ActiveRecord or ActiveRecord fixtures
  config.fixture_path = "#{::Rails.root}/spec/fixtures"

  # If you're not using ActiveRecord, or you'd prefer not to run each of your
  # examples within a transaction, remove the following line or assign false
  # instead of true.
  config.use_transactional_fixtures = true
end


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Als Proto-Keilschrift wird dasjenige Schreibsystem definiert, mit dessen Hilfe die archaischen Texte aus der späten Uruk-Zeit (also Uruk IV und Uruk III) bis hin zur beginnenden frühdynastischen Zeit (fDyn I) geschrieben wurden, also die Schrift der sumerischen Texte um ca. 3200 v. Chr. bis ca. 2700 v. Chr. Damit gilt die Proto-Keilschrift nach heutigem Stand der Wissenschaft als ältestes Schriftsystem der Welt. Es sind bisher 5820 archaische Texte bekannt, die meist auf Ton-, aber auch auf Stein- und Gipstafeln zu finden sind.

Fundorte der Proto-Keilschrift-Texte

Uruk
Das südmesopotamische Uruk, am Euphrat zwischen Fara und Ur gelegen, bildet den Hauptfundort der Proto-Keilschrift-Texte. Gemäß den Zählungen des Projekts Archaische Texte aus Uruk (Berlin-Los Angeles) stammen 5410 Exemplare der Proto-Keilschrift-Texte aus Uruk. Gut 5000 davon wurden im religiösen Bezirk (Eanna-Distrikt) gefunden. Die Ausgrabungen begannen 1912, wurden aber aufgrund des Ersten Weltkrieges für lange Zeit unterbrochen und erst 1928, finanziert durch die Notgemeinschaft der Deutschen Wissenschaft, wiederaufgenommen.

Die Bedeutung dieser Texte wurde den Ausgräbern sofort klar. Aufgrund paläographischer Kriterien schienen sie älter als die kürzlich von Langdon publizierten Jemdet-Nasr-Texte zu sein und waren damit die ältesten bekannten Schriftfunde in Mesopotamien. Die stratigraphische Situation und der archäologische Kontext der Funde sind teilweise problematisch.

Jemdet Nasr
Um die 180 Proto-Keilschrift Texte wurden hauptsächlich von den Ausgräbern E. Mackay und S. Langdon in den Jahren 1925–1928 bei Jemdet Nasr (ca. 30–40 km N-NO von Babylon) gefunden. Die archäologische Struktur, in der die Tafeln gefunden wurden, beschreibt Langdon als den ältesten bekannten Palast aus dem Alten Orient. Viele der Tafeln tragen Siegelabdrücke und datieren in die Uruk-III-Zeit. Die genauen Fundpositionen innerhalb der Räume wurden leider nicht aufgenommen. Die Räume, in denen Tafelfunde gemacht wurden, markierte man einfach mit einem "T". Die Tafeln sind bekannt für die Themenbreite, die sie abdecken. Sie befassen sich mit der Verwaltung von Feldern, Getreideernten, Speicherung und Redistribution. Aber auch Personenlisten sind bekannt. Auffällig ist, dass sich nur sehr wenige Dokumente mit Klein- und/oder Großvieh beschäftigen, ganz im Gegensatz zu den Tafeln, die aus Uruk bekannt sind. Ein bis zwei Schultexte wurden ebenfalls ausgegraben, die Zeugnis davon ablegen, dass in Jemdet Nasr Ausbildungsstätten zum Erlernen der Proto-Keilschrift existiert haben.

Uqair
Vor den in Jemdet Nasr erstmals ausgegrabenen Proto-Keilschrift-Texten gelangten die ersten Exemplare dieser Schriftstufe durch den Antiquitätenhandel in den Besitz des Berliner Staatsmuseums. Diese 35 Tafeln gerieten jedoch schnell in Vergessenheit, bis A. Falkenstein 1931, an den über 700 archaischen Tafeln aus Uruk arbeitend, von P. Jensen auf diese aufmerksam gemacht wurde. Aufgrund der Ähnlichkeit einiger Siegelabdrücke mit den aus Jemdet Nasr bekannten Texten gelangte Falkenstein zu der Ansicht sie müssten auch aus Jemdet Nasr stammen. Aufgrund der Zeichenformen und dem Format der Tafeln wurden sie jedoch später von J. Friberg und M. W. Green dem Fundort Uqair, ca. 60 km südlich von Baghdad und 10–20 km N-NW von Jemdet Nasr aus, zugerechnet. Die Texte geben jedoch kaum Aufschluss über die vorherrschende Wirtschaftsform während der archaischen Besiedlungsphase von Uqair zu. Sie behandeln jedoch die gesamte Bandbreite der Wirtschaftsurkunden (Getreideverwaltung, Kleinvieh, frischer und getrockneter Fisch, Tierprodukte, Textilien und Metallobjekte, Sklaven usw.).

Larsa?
Die Herkunft einer aus 27 Exemplaren bestehenden Gruppe besonders gut erhaltener Proto-Keilschrift-Texte ist nicht ganz geklärt. Sie wurden ausnahmslos über den Antiquitätenhandel bezogen, also illegal aus dem Land ausgeführt. Die frühesten Bearbeiter rechneten sie, aufgrund der vorkommenden Titel und Personennamen, den Texten aus Jemdet Nasr zu. Falkenstein jedoch war der Ansicht sie wurden aus Uruk, wo er zu dieser Zeit grub, entwendet. Einer der Verkäufer behauptete jedoch sie aus Larsa zu haben. Nun kann man den Informationen von Raubgräbern nicht trauen, jedoch war Larsa ein überaus bedeutendes Zentrum jener Zeit und kam in den lexikalischen Listen an dritter Stelle, gleich nach Ur und Nippur. Des Weiteren wissen wir von Plünderungen aus diesem Gebiet während der Ausgrabungen, die so massiv gewesen sein mussten, dass der damalige Ausgräber A. Parrot glücklich war, seine Arbeit dort zu beenden. Larsa kann daher als möglicher Fundort von Proto-Keilschrift-Texten nicht ausgeschlossen werden.

Andere
Als weiterer außerurukäischer Fundort gilt Tell Asmar im Diyala Gebiet. Dort wurden zwei kleinere Texte gefunden, die zeigen, dass auch im Diyala Gebiet der späten Uruk-Zeit es eine (Schreiber-)Elite gab. Darüber hinaus sind noch weitere 85 ebenfalls besonders gut erhaltene Exemplare bekannt. Diese stammen aus der früheren Erlenmeyer-Kollektion und befassen sich hauptsächlich mit Brauerei und Bierherstellung.

Vorgänger der Proto-Keilschrift
Es wurde gelegentlich argumentiert, dass die Proto-Keilschrift aufgrund ihres schon sehr standardisierten und hoch entwickelten Schriftsystems piktographische Vorgänger gehabt haben muss, die entweder noch nicht ausgegraben oder schon zerstört sind, da sie auf einem Material geschrieben worden sein könnten, das nicht so haltbar ist wie Ton. Dieses argumentum ex silencio ist zu verwerfen. Es konnte verschiedentlich gezeigt werden, dass die Vorläufer der Proto-Keilschrift in den Stempeln, Zylindersiegeln, den Token, den Tonbullen, numerischen und numero-ideographischen Tafeln und anderen administrativen Zählvorrichtungen zu finden sind.

Siegel
Die Siegel tauchen kurz vor den ersten beschrifteten Tafeln auf. Sie ersetzen die einfachen Stempel, die vor diesen benutzt wurden. Roll- bzw. Zylindersiegel sind zylinderförmige Artefakte aus Stein oder anderen "harten" Materialien die eine Perforation entlang ihrer vertikalen Achse aufweisen, durch die vermutlich eine Schnur gezogen wurde. Die eingravierten Motive auf diesen Siegeln reichen von einfachen geometrischen Mustern bis hin zu komplexen Abbildungen von Menschen und Tieren (z. B. Darstellungen von Wildschweinjagden, gefangenen Feinden usw.). Gesiegelt wurde in weicheres, formbares Material wie z. B. Ton, indem man das Siegel auf letzterem abrollte.

Der Akt des Siegelns war Ausdruck der Autorität einer Person oder Körperschaft über das Gesiegelte. Die siegelnde Person bzw. Körperschaft (z. B. Tempelwirtschaft) übernimmt damit die Verantwortung für ein Gut oder eine Transaktion, solange das Siegel intakt ist. Die Siegel musste daher die eindeutige Identifikation des Siegelnden ermöglichen, weshalb es keine zwei gleichen Siegel geben durfte.

Der sprunghafte Anstieg der Siegelfunde in der späten Uruk-Zeit deutet auf verstärkte wirtschaftliche Bewegung zu dieser Zeit hin.

Tokens
Siegel speichern Informationen über die Aktanten einer Transaktion oder den Besitzer eines Gutes, sie geben jedoch keine Auskunft über das Gut und dessen Quantität selbst. Um diese Informationen zu speichern wurden sog. Tokens benutzt. Das sind kleine Objekte aus Ton, die man in allen urukzeitlichen Ausgrabungsstätten finden kann. Ob jedoch alle als Tokens bezeichneten Objekte dieselbe Aufgabe erfüllt haben, ist umstritten.

Es gibt zwei verschiedene Arten von Tokens, unterschieden nach ihrem Aussehen, nicht nach ihrer Funktion. (1) Plain Tokens: Diese sind in Mesopotamien schon in Ausgrabungsschichten nachzuweisen, die auf 8000 Jahre v. Chr. zurückdatiert werden können. Wie der Name schon andeutet handelt es sich um Tonartefakte, die keinerlei Zeichnung bzw. Gestaltung und dergl. aufweisen. (2) Complex Tokens: Der Form nach ähnlich den Plain Tokens, jedoch durch verschiedene Ritzungen und Perforation von Ersteren leicht zu unterscheiden.

Viele Ritzungen auf den dekorierten Tokens haben eine starke Ähnlichkeit mit den ersten Proto-Keilschriftzeichen. Es wird daher von einigen Forschern (D. Schmandt-Besserat) angenommen, dass es sich bei diesen Tokens um die direkten, dreidimensionalen Vorgänger der Proto-Keilschriftzeichen handele. Diese Überzeugung war in der Forschung umstritten, nicht zuletzt, weil die zitierte Arbeit methodologisch sehr zu wünschen übrig lässt, wird aber mehr und mehr angenommen. Der archäologische Kontext, in dem diese Tokens gefunden wurden, war selten ein administrativer, ja scheint diesen von vornherein auszuschließen (s. Funde von Tokens in Kindergräbern). Nur die in Tonbullen (siehe nächsten Abschnitt) gefundenen Token können funktional eindeutig bestimmt werden.

Tonbullen
In den Schichten direkt vor der Uruk-IV-Zeit finden sich die ersten Tonbullen. Bei diesen handelt es sich um Tonklumpen, meist in Form von hohlen Kugeln, in deren Inneres Plain Tokens eingeschlossen wurden. Anschließend wurde die Oberfläche gesiegelt. Diese Tonbullen wurden in administrativem Kontext, aufgebrochen und noch verschlossen gefunden. Fundort sind vor allem Uruk und die Susiana.

Dass es sich bei ihnen um eine Zählvorrichtung handelt, steht außer Frage. Offen ist jedoch noch die Natur des Zählsystems. Ob es sich dabei um das bekannte Sexagesimalsystem oder Korn-Hohlmaß-System handelt, kann zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht gesagt werden.

Numerische Tafeln
Aus den Tonbullen entwickelten sich die numerischen Tafeln. Eine Vorstufe bilden Tonbullen, auf deren Oberfläche sich Formabdrücke finden lassen, die die eingeschlossenen Token in Form und Anzahl repräsentieren und dann gesiegelt wurden. So war zusätzliche Kontrolle gewährleistet. Die Abdrücke wurden entweder mit den Tokens selbst, mit Riedstängeln oder auch den Fingern selbst gemacht. Mit der Zeit ging man dazu über – u. U. aus Gründen der Handhabbarkeit – die Tonklumpen, unter Verzicht auf die Tokens, flach zu drücken und mit einer numerischen Notation zu versehen. Danach wurden diese gesiegelt.

Nur zu dieser Zeit war es gebräuchlich, das runde Ende des Griffelschaftes zur Abtrennung diskreter Notationen zu benutzen. Rasch ging man dazu über, mit dem flachen Ende eines Griffels die Spalten und Kolumnen abzutrennen.

Numero-ideographische Tafeln
Numero-ideographische Tafeln finden sich in Uruk und der Susiana. Sie haben mit den numerischen Tafeln gemeinsam, dass es sich bei ihnen um flachgedrückte Tonklumpen handelt, deren Oberfläche mit einer numerischen Notation versehen ist. Im Unterschied zu Letzteren besitzen sie jedoch ein, höchstens zwei Piktogramme bzw. Piktogrammgruppen, die den konkreten Gegenstand der Notation (z. B. Bier, Schafe, Sklaven) anzeigen.

Zu dieser Zeit schien der urukäische Einfluss auf die Nachbargebiete jedoch im Rückgang begriffen, was sich u. a. dadurch ausdrückt, dass sich im Norden keine numero-ideographischen Tafeln finden (sie wurden erst frühdynastisch III dahin importiert) und sich im Osten eine eigene, bisher nicht entzifferte Schrift, das Proto-Elamische, herausbildet.

Interessant ist in diesem Zusammenhang zu bemerken, dass die Zeichen der proto-elamischen Schrift völlig verschieden sind von denen der Proto-Keilschrift und dass sich bei ihnen starke Gemeinsamkeiten mit den sog. Complex Tokens finden, die nebenbei bemerkt zu einem guten Teil auch aus der Susiana stammen. Einige Zeichen des Proto-Elamischen weisen jedoch eine starke Ähnlichkeit mit ihren Äquivalenten in der (späteren) Proto-Keilschrift auf und es erscheint der Verdacht begründet zu sein, dass diese aus dem Proto-Elamischen übernommen wurden. Das Proto-Elamische bietet daher den besten Hinweis auf einen begrenzten Transfer von auf Complex Tokens basierenden Zeichen in die Keilschrift.

Tafelformate der Proto-Keilschrift-Texte

Single-Entry-Tafeln
Tokens, Tonbullen und numerische bzw. numero-ideographische Tafeln repräsentieren jeweils eine in sich geschlossene Informationseinheit, d. h. z. B. eine Transaktion. So ist es kein Wunder, wenn die ersten Proto-Keilschrift-Tafeln ebenfalls dieses Format aufweisen. Jede Tafel birgt nur eine Abrechnung auf ihrer Oberseite (verso). Die Rückseiten (rekto) sind nicht beschrieben. Sie waren wohl zur kurzzeitigen Notation verwaltungstechnischer Daten gedacht, da sich auf ihnen kein Datum findet (es sei denn, dieses wurde auf einem anderen Material – Hülle aus Schilf/Stoff? – vermerkt und ist uns daher verloren gegangen).

Tags
Tags bilden eigentlich eine Untergruppe der Single-Entry-Tafeln, doch sind sie hier wegen ihrer Besonderheiten eigens aufgeführt. Sie bestehen aus kissenförmigen Tafeln, durch deren Längsachse eine Perforation gestoßen wurde, wahrscheinlich, um sie an Gütern zu befestigen. Sie enthalten, als weitere Besonderheit keine numerische Notation, sondern nur Ideogramm(gruppen) und Piktogramm(gruppen). Sie bezeichnen Körperschaften (z. B. Tempelwirtschaften) oder konkrete Personen – in diesen Fällen handelt es sich wohl um Ideogramme, da Namen wohl kaum rein piktographisch dargestellt werden konnten (besonders keine fremdländischen Namen) – oder aber das Produkt selbst (z. B. Bier, Milchprodukte) – hier spricht man von Piktogrammen.

Ein interessantes Faktum ist, dass sich, so scheint es, keine Toponyme auf diesen finden. Ganz im Gegensatz zu den etwa zur gleichen Zeit benutzten (Elfenbein-)Täfelchen, wie man sie für das prä- bzw. frühdynastische Ägypten nachweisen kann (Königsgräber in Abydos).

Complex Entry Tafeln
Complex Entry Tafeln sind dadurch gekennzeichnet, dass sie mehrere Einträge enthalten. Sie können daher als eine Zusammenstellung mehrerer Single-Entry-Tafeln angesehen werden. Um die einzelnen Einträge visuell voneinander zu trennen, wurde die Oberfläche in Kolumnen und Reihen aufgeteilt. Genauer, jeder Eintrag wurde nach seiner Niederschrift umrahmt. Dadurch wurde die Tafel sukzessive in Register unterteilt. Diese Register repräsentierten dann jeweils eine in sich geschlossene Transaktion. Zur näheren Erläuterung konnte dieses Register wieder in Unterregister geteilt werden.

Die Rückseite dieser Tafeln war mit der Summation der numerischen Einträge der Vorderseite versehen. Dazu unterteilte der Schreiber auch diese häufig in Register, in denen er die Zwischensummen notierte. War auf der Vorderseite nicht genug Platz für alle Einträge, so drehte der Schreiber die Tafel um ihre vertikale Achse und beendete auf der Rückseite die Einträge. Danach drehte er sie wieder herum und begann mit dem Zusammenrechnen der Einzeleinträge. Die Zwischensummen notierte er wie gewöhnlich auf der Rückseite, nur dass er dieses Mal die Tafel um ihre horizontale Achse drehte. Daher war sofort sichtbar, ob und wenn ja, welcher Teil noch zu den regulären Einträgen gehört und welcher die Summation darstellt.

Charakteristiken der Proto-Keilschrift

Piktogramme
Der Großteil des archaischen Zeicheninventars wird von Piktogrammen (Bildzeichen) gebildet, d. h. Zeichen, die einen konkreten Gegenstand darstellen. Die vereinfachte Darstellung eines Fisches steht für den Begriff Fisch. Meist stellte das Piktogramm selbst nur einen Teil des zu bezeichnenden Objektes im Sinne des pars pro toto (Latein: ein (charakteristischer) Teil steht für das Ganze) dar. So wurden Menschen und Tiere oft nur durch ein Zeichen wiedergegeben, das den Kopf derselben wiedergab. Frauen wurden durch eine symbolisch weibliche Scham dargestellt, Fische oft nur durch Schwanzflosse usw. Noch heute verwenden wir Piktogramme, z. B. in Leitsystemen wie den Verkehrszeichen.

Ideogramme
Zu den Ideogrammen (Begriffszeichen) sind Zeichen zu rechnen, die nicht das Bezeichnen, was sie darstellen (auch nicht pars pro toto), sondern eine Sache, die in den Augen der ersten Schreiber mit ihnen semantisch, kulturell eng verknüpft ist. So ist z. B. das Rationsgefäß (Piktogramm GAR, später sum. NINDA), gleichzeitig das Ideogramm für Speise. Die Hand (ŠU) steht nicht nur für diese selbst (Piktogramm), sondern u. U. auch für Aktionen (Verben, nomina agentis) derselben, wie z. B. "geben; Abgabe, Vergabe" u. Ä.

Es ist jedoch nicht immer leicht zu entscheiden, ob ein Zeichen ein Piktogramm oder eher ein Ideogramm ist. Die Grenzen zwischen beiden verschwimmen oft, trotz vermeintlich genauer linguistischer, semiologischer Definitionen. So werden Flüssigkeiten oft durch die Behälter dargestellt (Bier = Bierkrug usw.). Das Zeichen stellt Bier im weitesten Sinne dar – Flüssigkeiten in der realen Welt sind immer in einem "Behälter" und schweben nicht frei in der Luft –, aber konkret den Behälter. Während man bei Aktionen wie "geben" sich durchaus hätte neue, konventionelle Zeichen ausdenken können, wird es schwer im Falle von Flüssigkeiten von ihren Behältern zu abstrahieren (in einer Bilderschrift).

Numerische Zeichen
Neben den Ideogrammen und Piktogrammen besteht das proto-keilschriftliche Zeicheninventar aus 60 Zahl- bzw. Nummernzeichen, aufgeteilt auf fünf verschiedene Nummernsysteme (siehe Abschnitt Die numerischen Systeme der Proto-Keilschrift-Texte).

Die Sprache der Proto-Keilschrift und die sumerische Frage

Sumerer, die Erfinder der Proto-Keilschrift?
Auf den ersten Blick scheint es eine vernünftige Annahme zu sein, den Sumerern die Erfindung der (Proto-)Keilschrift anzurechnen. Es gibt jedoch keine positiven Belege für diese Annahme. Die Proto-Keilschrift ist in erster Linie eine Logogramm- bzw. Piktogrammschrift. Diesen lässt sich a priori keine bestimmte Sprache zuteilen. Eine Zeichensequenz der Form:

   10 SCHAF JUNG PN,

wobei PN für einen Personennamen steht, kann in jeder Sprache als "10 junge Schafe für den PN" gelesen, verstanden und gesprochen werden. Es scheint der Einwand berechtigt, dass man aufgrund der Tatsache, dass z. B. das Adjektiv dem Substantiv folgt und dass das "Objekt", die Person, der die Schafe gegeben wurden, nachsteht, sich Rückschlüsse auf die zugrundeliegende Sprache ziehen lassen. Doch dies ist aus folgendem Grund methodisch ausgeschlossen.

Bei den Texten in Proto-Keilschrift handelt es sich zum großen Teil (ca. 85 %) um Verwaltungsdokumente mit einem ganz bestimmten Formular (Der Rest sind lexikalische Listen, die für die Bestimmung der Sprache auch nicht allzu viel hergeben; siehe Abschnitt 5). Dieses ist reine Konvention und muss sich nicht an den Gegebenheiten der Sprache des Schreibers orientieren. Man vergleiche z. B. das Formular eines Rezeptes mit der deutschen Syntax. In Kochbüchern liest man oft Auflistungen, wie

   100 g Möhren, gehackt

Auch dieser Eintrag entspricht nicht der deutschen Syntax. Das Adjektiv steht im Deutschen dem Bezugswort voran. Auch wären Einträge der Form "Möhren: 100 g, gehackt" denkbar (Diakritische Zeichen wie ":" und "," sind außer Acht zu lassen.). In einem solchen Fall wäre die deutsche Syntax komplett über den Haufen geworfen worden und trotzdem handelte es sich bei dem Schreiber dieses Textes um einen Deutschen. Aus demselben Grund ist es methodisch ausgeschlossen aus der Sequenz "10 SCHAF JUNG PN" zu schließen, dass in der Sprache der Schreiber dieser Texte das Adjektiv syntaktisch dem Bezugswort folgte. Ähnliches gilt für das "Objekt", hier ein Personenname.

Reduplikation in der Proto-Keilschrift
Das Sumerische markiert einige grammatische Formen, z. B. den Iterativ, Durativ und Plural, durch Reduplikation des entsprechenden Zeichens. Es gibt einige Beispiele, bei denen die Zeichen ŠU und GI redupliziert sind. Aufgrund der Position innerhalb der Texte und der späteren Keilschrifttradition könnte es sich bei diesen um administrative Funktionen, vielleicht Verben handeln. Die Verdopplung könnte auf Sumerisch als zugrunde liegende Sprache hinweisen. Doch ist zu bedenken, dass das Zeichen BA, welches im engen Zusammenhang mit GI steht in den archaischen Texten niemals redupliziert auftaucht, wie man erwarten würde. Die Mehrfachsetzung einiger Schriftzeichen kann daher nicht als Indiz für Sumerisch als Sprache der archaischen Texte dienen.

Die Zeichenfolge EN E2 TI
Aus der Zeichenfolge EN E2 TI in den Jemdet-Nasr-Texten glaubte Langdon den sumerischen Namen EN.LIL2.TI "Möge Enlil Leben geben" herauslesen zu können. Diese Lesung stünde durchaus in Korrelation mit der sumerischen Namensgebung. Sie bezieht sich auf eine Gottheit und repräsentiert in sich einen grammatischen Satz. Doch erscheint diese Lesung im Lichte der Belege fragwürdig, wenn nicht unwahrscheinlich.

Das Zeichen TI ist in den archaischen Texten ca. 50 Mal attestiert. In keinem dieser Belege erscheint TI in Verbindung mit dem (vermuteten) Namen einer Gottheit und in Uruk in nur einem Fall zusammen mit der Zeichenkette EN E2. Die Zeichen EN E2 kommen ca. 30 mal vor, jedoch nur in neun Texten aus Jemdet Nasr zusammen mit TI und auch da in verschiedener Reihenfolge. Es kommt vor

   3 mal EN E2 TI (MSVO 1, 196; 4, 13 und 4, 36)
   3 mal E2 EN TI (MSVO 1, 212; 1, 213 und 4, 13)
   2 mal EN TI E2 (MSVO 1, 212; 1, 213)
   1 mal E2 TI EN (MSVO 1, 212)

Während EN E2 mehr als nur "Herr des Hauses" bedeuten könnte, ist die Lesung EN LIL2 für den Gott Enlil aus folgendem Grund höchst unwahrscheinlich. Der Gottesname taucht in den lexikalischen Listen als Schreibung der Stadt Nippur auf, die gemäß späterer Überlieferungen eben genauso wie der in ihr residierende Gott geschrieben wurde (später: EN.LIL2.KI). Das zweite Zeichen im Namen der Stadt Nippur in den archaischen lexikalischen Listen ist jedoch KID und nicht E2.

Die Verwendung und Position der Zeichenfolge EN E2 innerhalb der Texte weist eher auf eine geographische Bezeichnung oder einen Titel hin. Das Piktogramm TI wird in den Jemdet-Nasr-Texten darüber hinaus oft im Zusammenhang mit zählbaren Objekten (Sklaven sind belegt) gebraucht. Kurz, die Deutung als sumerischer Name ist nicht durch die Belege gesichert. Eine Deutung muss zurzeit noch unterbleiben.

Das Zeichen GI
Eine mögliche sumerische Rebusschreibung könnte dem Zeichen GI (Schilfstängel) zugrunde liegen. Dieses taucht oft in Kontexten auf, die eine Interpretation als "Schilfstängel" ausschließt und eher auf eine administrative Bedeutung hinweisen. Man könnte versucht sein darin die phonologische Schreibung des sumerischen Ausdrucks gi4 = "zurückgeben; Sendung" u. Ä. zu sehen, das Gegenstück wäre dann nach sumerischer Tradition BA als "Ausgabe, Verteilung". Doch wenn hinter GI und BA tatsächlich diese administrativen Termini stehen, wie muss man dann die Tatsache verstehen, dass beide GI und BA in den archaischen Texten in Summationen auftreten und oft auch in Bezeichnungen für Flächenmaße. Die Bedeutung von GI und BA in den archaischen Texten ist nicht ganz geklärt.

Das Sexagesimalsystem
Des Weiteren wurde der Überzeugung Ausdruck verliehen, dass das Sexagesimalsystem, wie es sich in den proto-keilschriftlichen Texten wiederfindet und sonst nur aus sumerischen Texten bekannt sei, darauf hindeutet, dass die Proto-Keilschrift von den Sumerern erfunden worden sein muss (so M. Powell, ZA 62 (1972), 172). Diese Theorie kann in zweifacher Hinsicht widerlegt werden. Zum einen dadurch, dass die sumerischen Zahlwörter, zumindest die über 60, auf das Sexagesimalsystem zurückzuführen sind und nicht andersherum. Vergleiche:

  120 = geš2.min ("Sechzig.Zwei = zwei Sechziger")
  180 = geš2.eš ("Sechzig.Drei = drei Sechziger")
  …
  600 = geš'u ("Sechzig.Zehn = zehn Sechziger")

Zum anderen benutzten die Sumerer ursprünglich wohl das Vigesimalsystem für die Zahlen bis 60 (vgl. M. Powell, op.cit.; I. M. Diakonoff, JAOS 103 (1983), 85ff.). Das Vigesimalsystem hat seinen Namen von den Grundeinheiten 10 und 20, aus denen sich die sumerischen Zahlwörter für die jeweils nächsthöhere Zehnereinheit zusammenzusetzen scheinen:

   10 = u ("Zehn")
   20 = niš ("Zwanzig")
   30 = ušu (< *niš + u "Zwanzig + Zehn"; unter Verlust des initialen 'n' und dem Vokalwandel i → u aufgrund von Vokalharmonie)
   40 = nimin (< *niš.min "Zwanzig.Zwei = zwei Zwanziger"; Assimilation des 'š' an 'm')
   50 = ninnu (< *niš.min.u "Zwanzig.Zwei.Zehn = zwei Zwanziger, ein Zehner"; Dissimilation(!?) von 'š' und 'm' jeweils zu 'n')
   60 = geš2 (< *niš.eš "Zwanzig.Drei = drei Zwanziger"; mit haplologischer Reduktion [d. i. 'iš' + 'eš' wird zu einem 'eš' verkürzt.])

Hinweise auf unbekannte Substratsprache
Alle Versuche, eine sumerische Lesung in den archaischen Texten zu finden, müssen als erfolglos angesehen werden. Es mehren sich jedoch die Hinweise auf fremdsprachliches Substrat innerhalb des archaischen Textkorpus. Man bedenke, dass von den ersten archaischen Texten bis hin zu den ersten klar sumerischen Schreibungen (Fara-Zeit) immerhin 600 Jahre liegen. Auch ist zu bedenken, dass sumerische Schreibungen plötzlich und dann in großer Zahl, ja ausschließlich in Erscheinung treten. Dieses Auftreten des Sumerischen in den Texten geht einher mit dem Auftauchen der plankonvexen Ziegel, so dass die Vermutung nahe liegt, dass die Sumerer in der Zeit zwischen Uruk III und Fara in das südmesopotamische Tiefland eingezogen sind und dabei die typische Ziegelform mitbrachten. Die sumerische Sprache lässt sich zwar nicht eindeutig an eine bekannte Sprache anschließen, doch gehen neueste Überlegungen von einer Verwandtschaft mit kaukasischen Sprachen aus. So wird es nicht unwahrscheinlich, dass die Sumerer nicht die autochthone Bevölkerung Mesopotamiens waren. Weitere viel diskutierte Hinweise darauf, dass die (Proto-)Keilschrift nicht von den Sumerern entwickelt wurde, sind die folgenden:

Inadäquatheit der Protokeilschrift zur Wiedergabe des Sumerischen
Zum einen ist die vermeintliche Inadäquatheit der Keilschrift zur Wiedergabe des Sumerischen zu nennen. Es gibt Hinweise (auch wenn sumerische Phonologie ein höchst umstrittenes Feld ist), dass am Wortanfang und -ende im Sumerischen Konsonantenkluster existiert haben könnten. Dem Keilschriftsyllabar und den Lesungen der Zeichen ist es jedoch nicht möglich, diese darzustellen. Man fragt sich, warum die Sumerer, wenn sie denn die Erfinder der (Proto-)Keilschrift waren, kein System benutzt haben, das ihrer Sprache angemessener war.

Personennamen und Ortsnamen
Ein weiteres starkes Argument gegen die Annahme, dass die Sumerer die Schrifterfinder waren, findet sich in den frühesten Personennamen und Toponymen. Sumerische Namen sind grammatikalisch Sätze und so sollte man davon ausgehen, dass, wenn sich irgendwo Hinweise auf Sumerisch in den Proto-Keilschrift-Texten finden, sie sich wohl in den Personenlisten befinden. Jedoch scheinen gerade diese Zeichenfolgen völlig inkompatibel mit sumerischer Syntax und Lexikalik. Auch die frühesten Ortsnamen können nicht sumerisch etymologisiert werden. Ein Beispiel ist der Name der Stadt Babylon, der in den frühen Texten als Babilia auftaucht, was sumerisch nicht gedeutet werden kann. Die spätere Interpretation als bab ilim "Tor des Gottes" (westsem. bab el > Babel) ist Volksetymologie. Die sumerische Schreibung KA2.DINGIR.RA ist die sumerische Übersetzung der semitischen Interpretation "Tor des Gottes".

Ungewöhnliche Lesungen
Ein Keilschriftzeichen besitzt normalerweise mehrere Lesungen. Während ein Großteil davon gut erklärbar ist, gibt es auf der anderen Seite alternative Lesungen, die Rätsel aufgeben. Das Zeichen BIER(-KRUG) wird sum. KAŠ gelesen. Es besitzt daneben auch die Lesung /bi/. Eine Ad-hoc-Erklärung wäre, dass /bi/ in der archaischen Sprache (B. Landsberger: proto-euphratisch) entweder "Bier" bedeutete oder irgendetwas mit der Bierherstellung zu tun hatte. So könnte KAŠ zu seiner phonetischen Lesung /bi/ gekommen sein.

Weitere Rätsel gibt die Schreibung für sum. "Fuß" auf. Dieser wird mit dem Zeichen giri3 geschrieben, dem Piktogramm eines Equiden und nicht mit dem Piktogramm für Fuß, nämlich du. Im Archaischen hätten besagte Equiden durchaus /giri/ od. /gri/ geheißen haben können, welches dann die Sumerer als Rebus für sum. Fuß (ebenfalls giri) benutzt haben könnten.

Zwei Beispiele führt Englund (OBO 160/1) auf, bei denen er mit relativ hoher Wahrscheinlichkeit davon ausgeht, dass man es hier wohl mit Vokabular aus dem Archaischen zu tun haben könnte. Beide Zeichen referieren nicht auf das, was sie darstellen. Die Argumentation ist jedoch mit Vorsicht zu genießen. Die Beispiele sind die Folgenden:

1. Das Zeichen AB: Das Zeichen könne kaum einen Hochtempel auf einer Terrasse darstellen, da es schon zur Uruk-IV-Zeit belegt ist, wird aber als sum. /eš/ "(Tempel-)Haushalt" gelesen. Es stelle jedoch eher den Persischen Golf mit dem angrenzenden babylonischen Sumpfland dar und könne wohl eher mit sum. AB = "die See/Meer" in Zusammenhang gebracht werden. Der Vorschlag Englunds ist nun der, archaisch /eš/ für "Meer" anzusetzen. So wurde die archaische Lesung /eš/ "Meer" als Rebus für sum. /eš/ "Haushalt" benutzt.

Kritik: Dass das Zeichen AB den Persischen Golf mit dem babylonischen Sumpfland darstellen soll, erscheint problematisch. Wenn frühe Schriftzeichen Geographisches in Form von Piktogrammen darstellen, dann nicht aus einer abstrakten Draufsicht, sondern aus der Ich-Perspektive des Schreibers. Natürlich kann ein Piktogramm für z. B. "Fluss" den Fluss "von oben" (d. h. mit zwei parallel verlaufenden Ufern) wiedergeben, aber das entspricht ja der Perspektive eines Menschen, der einen Fluss, vor allem wenn er erhöht steht, überschauen kann. Aber den Persischen Golf samt anschließendem Sumpfland im Auge zu behalten ist schon schwieriger. Auch wenn AB nicht den Persischen Golf darstellt, tut das der Argumentation Englunds jedoch nur eingeschränkt Abbruch.

2. Das Zeichen GURUŠ: Es ist das Bildnis eines Schlittens, wird jedoch für sum. "Arbeiter" gebraucht. Der Lösungsvorschlag Englunds sieht vor, dass archaisch /guruš/ = "Schlitten" zu sum. /guruš/ bzw. /gruš/ = "Arbeiter" uminterpretiert worden ist.

Kritik: Man sollte nicht außer Acht lassen, dass der Schlitten ein Arbeitsgerät war und typisch für den Arbeiter an sich hätte gewesen sein können (oder eine bestimmte Art von Arbeiter). Das Zeichen GURUŠ taucht oft im Zusammenhang mit SAL "Sklavin" auf (wurden u. a. männliche Sklaven zum Ziehen schwerer Schlitten eingesetzt?). Man denke an die Heraldik der Handwerkszünfte in Europa, wo die typischen Werkzeuge bildlich für die gesamte Zunft von Handwerkern stehen. So könnte der Schlitten ebenfalls abstrakt für "den Arbeiter" stehen.

Fazit
Wenn man ein Fazit ziehen möchte, dann dieses: Es ist nicht nachweisbar, dass die Sprache der frühesten Schreiber das Sumerische gewesen ist. Es deutet einiges darauf hin, dass die Bevölkerung der späten Uruk-Zeit keine Sumerer waren und diese erst zu Beginn der Fara-Zeit nach Südmesopotamien eingewandert sind.

Lexikalische Listen
Von den 5820 bekannten archaischen Texten sind 670 sog. lexikalische Listen. Als lexikalische Listen werden Texte bezeichnet, die Zeichen und Zeichengruppen nach semantischen Erwägungen anordnen. So führt ein Listentyp z. B. Vieh auf, geordnet nach Geschlecht, Alter, Farbe usw. Dies führte teilweise so weit, dass man der Vollständigkeit halber auch nicht sinnvolle Einträge mit auflistete. Daher finden sich auch Einträge die Kälber bzw. Jungvieh mit Qualitäten wie "alt" versehen. Diese Listen wurden auch in späterer Zeit immer wieder sklavisch abgeschrieben und bildeten daher u. a. auch Lernmaterial für Schreiberschüler.

Format der Listen
Vom Format her folgen die lexikalischen Listen einem strengen Format und sind daher sofort als solche zu erkennen. Die Tontafeln, auf denen sie geschrieben stehen, sind oft bedeutend größer, als die von den Verwaltungsdokumenten her bekannten Exemplare. Dies ließ sich aufgrund ihrer Dicke und Wölbung auch bei jenen Kopien von Listen nachweisen, die nur bruchstückhaft überliefert sind.

Die Tafeln sind in Kolumnen gegliedert, die von links nach rechts beschriftet wurden. Des Weiteren wurden die einzelnen Kolumnen noch einmal horizontal unterteilt, so dass sich ein rasterartiges Muster ergab. Jedes dieser Fächer wurde mit einem lexikalischen Eintrag beschrieben. Ein herausragendes Erkennungsmerkmal der lexikalischen Listen ist, dass jeder Eintrag mit dem Nummernzeichen N1 beginnt. Es dient etwa dem gleichen Zweck, wie die heutzutage verwendeten Aufzählungszeichen "•", "‣", "-" usw. Darauf folgt dann der eigentliche Eintrag.

Entzifferung
Die lexikalischen Listen waren ein Eckpfeiler bei der Entzifferung der Bedeutung der Proto-Keilschrift Zeichen. Da sie, wie bereits erwähnt auch noch in späterer Zeit auf sumerisch und/oder akkadisch abgeschrieben wurden, konnte, unter der Annahme, dass sich die Positionierung innerhalb der Liste nicht geändert habe, auf die Bedeutung der Proto-Keilschrift Zeichen geschlossen werden. In der Tat stellte sich heraus, dass die Listen auch dann noch Punkt für Punkt abgeschrieben wurden, als sie schon teilweise ihre pragmatische Relevanz verloren hatten. So sind uns aus Fara (ca. 2600–2500 v. Chr.; also zw. fDyn. II und. fDyn III) genaue Abschriften von spät urukzeitlicher Personenlisten bekannt, die Berufsbezeichnungen auflisten, die in den zeitgleichen Verwaltungsurkunden aus Fara nicht nachgewiesen werden können. Jedoch sind diese in der Uruk-III-Zeit, aus der diese Listen stammen, gut belegt.

Die numerischen Systeme der Proto-Keilschrift-Texte
Numerische Folgen wurden mit Hilfe von zwei runden Schreibgriffeln in Ton gedrückt. Der Schreiber hatte einen dünnen und einen dickeren Griffel zur Verfügung. Es wurde der Griffel entweder schräg in den Ton gedrückt, so dass ein hufförmiger Abdruck entstand ("Huf"; Bezeichnungen stammen vom Autor und dienen nur der besseren Vorstellung. Sie sind angelehnt an die Bezeichnung der Abdrücke späterer Schriftepochen, deren Aussehen mit Keilen verglichen wurde, daher Keilschrift.) oder der Griffel wurde orthogonal zur Tafel gehalten, sodass ein runder Abdruck entstand ("Kreis"). Graphisch gesehen hatte man also demzufolge vier Zeichenatome (kleiner Kreis, kleine Hufe, großer Kreis und große Hufe). In der Zeichenliste (z. B. ATU 2) haben sie die Werte N1 (Numbersign 1), N14, N34 und N45. Wenn in einem früheren Abschnitt von 60 numerischen Zeichen die Rede war, so sind mit dem Rest komplexere Zeichen gemeint, die aus diesen vier Grundzeichen zusammengesetzt wurden.

Es gibt jedoch noch Variationen der vier Grundzeichen. So konnten die hufförmigen Abdrücke an einer horizontalen Achse oder einer vertikalen Achse ausgerichtet werden. Letztere Variante bezeichnete oft Bruchteile des Grundzeichens (d. i. 1). Oder, die Grundzeichen wurden ein- oder mehrfach durchgestrichen oder punktiert. Dadurch unterschied man u. a. auch graphisch die verschiedenen Zahlsysteme.

Die Sexagesimalsysteme S und S'

Allgemeines
Das Sexagesimalsystem (S) war eines der wichtigsten Zählsysteme in Mesopotamien. Mit dessen Hilfe wurden vor allem diskrete Objekte, wie Menschen, Schafe, Krüge, Textilien, Hölzer, getrocknete(!) Fische und dergl. mehr gezählt. Es ist von Sexagesimalsystemen die Rede, weil neben dem ordinären System noch eine Variante existiert, bei der die Zeichen mit einem horizontalen Strich durchgestrichen sind. Dieses System – mit S' bezeichnet – wurde benutzt um spezielle Objekte zu zählen, wie etwa tote Tiere einer Herde, aber auch bestimmte (verdorbene?) Flüssigkeiten zu zählen.

Aufbau
Beim Sexagesimalsystem sind die nächsthöheren Einheiten abwechselnd Vielfache von 6 und 10, oder besser, von 10 und 6. Das Zeichen für 1 ist ein schräger, horizontaler (rechtsgerichtet) Eindruck mit dem kleinen Schreibgriffel (= kleine Hufe). Die nächsthöhere Einheit war das Zehnfache davon, also 10, dargestellt durch einen orthogonalen, d. h. kreisförmigen Abdruck mit Hilfe des kleinen Griffels (= kleiner Kreis). Die wiederum nächsthöhere Einheit war um ein sechsfaches höher, also 60. Dargestellt wurde sie durch einen schrägen, horizontal ausgerichteten Abdruck des großen Schreibgriffels (= große Hufe). Weiter ging es mit dem zehnfachen davon, also 600. Die Zehn, ein kleiner Kreis, wurde in die 60 (große Hufe) geschrieben. Danach kam wieder das Sechsfache von 600, d. i. 3.600, dargestellt durch den orthogonalen Abdruck des großen Griffels (großer Kreis). Die letzte und höchste Einheit bildete nun wieder das Zehnfache davon, also 36.000. Wiederum wurde die 10 (kleiner Kreis, N14) in das Zeichen für 3.600 (großer Kreis, N45) inkorporiert, um damit das Zehnfache auszudrücken. Wir erhalten daher die Folge:

   1 → 10 (10 · 1) → 60 (6 · 10) → 600 (10 · 60) → 3.600 (6 · 600) → 36.000 (10 · 3.600)

Die sexagesimale Sequenz (10 - 6 - 10 - 6 usw.) wird jedoch bei den Bruchzahlen in diesem System gebrochen. Das Zeichen für ½ ist ein kleiner vertikal ausgerichteter Huf (N8). Die Einheit ½ dürfte es jedoch in einem streng sexagesimalen System nicht geben (siehe Bisexagesimalsystem).

   ½ → 1 (2 · ½) → 10 (10 · 1) → 60 (6 · 10) …

Doch da die 2 nur einmal in der Sequenz vorkommt und sonst die Sequenz der ganzen Zahlen nicht stört, läuft diese Nummernreihe unter dieser Bezeichnung. Es gibt darüber hinaus aber auch Anzeichen, dass das Zeichen N8 in einigen Fällen eventuell ein Zehntel dargestellt hat. Das ist nicht geklärt. Als Randnotiz sei vermerkt, dass sich Spuren des mesopotamischen Sexagesimalsystems noch heute in der standardisierten Zeiteinteilung (eine Minute = 60 Sekunden) wiederfinden.

Die Bisexagesimalsysteme B und B*

Allgemeines
Das Bisexagesimalsystem (B) wurde benutzt, um diskrete Produkte wie Getreideerzeugnisse (nicht das Getreide selbst; siehe ŠE Hohlmaß), Käse, frischen(!) Fisch und andere Nahrungsmittel zahlenmäßig zu erfassen. Es scheint sich hierbei um ein älteres oder um eine von einem älteren Zählsystem beeinflusstes System zu handeln, mit dem die wichtigsten Grundnahrungsmittel gezählt wurden. Seinen Namen hat das Bisexagesimalsystem von der 2 → 10 → 6 Sequenz, um die nächsthöhere Einheit zu erhalten (10 → 6 = Sexagesimal; 2 → 10 → 6 = Bisexagesimal). Die Variante B* ist dadurch gekennzeichnet, dass die Nummernzeichen vierfach horizontal oder vertikal durchgestrichen sind.

Aufbau
Von 1 bis 60 sind die Zahlzeichen die gleichen wie beim Sexagesimalsystem, doch die nächsthöhere Einheit ist dann das Zweifache von 60, nämlich 120. Das Zeichen dafür besteht aus zwei großen Hufen, wobei beide vertikal ausgerichtet sind, jedoch so, dass der obere nach unten "schaut" und der untere nach oben (N51). Man könnte dieses Zeichen auch als Verdopplungszeichen innerhalb des Bisexagesimalsystems bezeichnen (siehe vor allem das Zahlzeichen für 7200, N56). Die nächsthöhere Einheit ist dann wieder das Zehnfache der letzten, also 1200. In das Zeichen für 120 hinein wird wieder ein kleiner Kreis (d. i. 10, N14) gedrückt, der diese Verzehnfachung anzeigt. Die höchste Einheit im Bisexagesimalsystem ist 7200, das Sechsfache von 1200. Die Basis des Zeichens bildet der orthogonale Abdruck des großen Schreibgriffels (großer Kreis), in das das Zeichen für 120 eingedrückt zu sein scheint. Betrachtet man aber 120 bzw. das Zeichen dafür als "Doppel-60" und abstrahiert weiter als einfache Verdopplung, dann lässt sich das Zahlzeichen als Doppel-3600 (= 7200) interpretieren. Dies ist jedoch nur eine Vermutung. Die bisexagesimale Sequenz hat also folgende Form:

   ½ → 1 (2 · ½) → 10 (10 · 1) → 60 (6 · 10) → 120 (2 · 60) → 1.200 (10 · 120) → 7.200 (6 · 1.200)

Das ŠE-Kornhohlmaß-System

Allgemeines
Das ŠE-Kornhohlmaß-System wurde benutzt, um Getreide abzumessen. Dazu wurden höchstwahrscheinlich standardisierte Gefäße benutzt, die eine Einheit diese Trockenmaß-Systems bildeten. So ist bekannt, dass das Piktogramm GAR (später sum. NINDA) eine standardisierte Schüssel von ca. 0,8 Liter Inhalt darstellt. Das ist genau 1/30 der Grundeinheit dieses Messsystems. Wenn es sich, wie allgemein angenommen, bei 0,8 Litern um die Tagesration Getreide handelt, dann stellt die Grundeinheit den Getreideverbrauch in 30 Tagen, d. h. in einem administrativen Monat, dar.

Es existieren mehrere graphische Varianten der Zeichen dieses Systems. Mal mit einem schrägen Strich versehen, mal mit zwei Strichen und ein anderes Mal mit vielen kleinen Strichen bzw. Punkten, die an Schrot erinnern. Tatsächlich wurde wahrscheinlich für jede Getreideart ein leicht abgewandeltes System benutzt. So kennen wir ein System Š' für gekeimte Gerste (Malz), ein System Š" für Emmer und ein System S* für geschrotete Gerste.

Zusammenfassung und Schlussfolgerungen

Die Entwicklung der Proto-Keilschrift lässt sich in acht Phasen gliedern:

1. Phase (Tokens)

Zeitperiode: ca. 3400 v. Chr.

Einfache Tonformen wurden benutzt, um diskrete Objekte wie Gerste, Vieh und Menschen zu zählen und zu verwalten. Eine Ansammlung von Tokens repräsentierte dabei vermutlich eine Transaktion. Diese wurden wahrscheinlich in verschiedenen Lederbeuteln aufbewahrt.

2. Phase (Tonbullen)

Zeitperiode: ca. 3400–3300 v. Chr.

Tokens wurden in Tonbullen eingeschlossen und auf ihrer Außenseite mit Eindrücken über die Anzahl und Form der in den Bullen befindlichen Tokens versehen. Diese waren gesiegelt. Es gibt nur ungenügende Informationen über das verwendete Zählsystem.

3. Phase (Numerische Tafeln I)

Zeitperiode: ca. 3300–3250 v. Chr.

Der nächste logische Schritt war, die Tokens im Inneren der Tonbullen wegzulassen und die Anzahl und Art der Güter allein in die Oberfläche zu drücken und dann zu siegeln. Dies geschah noch mit dem runden Schreibgriffel. Diese Eindrücke repräsentieren daher numerische Notationen.

4. Phase (numerische Tafeln II)

Zeitperiode: ca. 3250–3200 v. Chr.

Die Tafeln erhielten eine flache, rechteckige Form und wurden gesiegelt. Ein strikt durchkomponiertes numerisches System ist erkennbar. Das Ende dieser Periode sah den letzten direkten Kontakt zwischen Süd- und Nordbabylonien (Syrien etc.) in archaischer Zeit.

5. Phase (numero-ideographische Tafeln)

Zeitperiode: ca. 3200 v. Chr.

Die numerischen Angaben wurden in dieser Zeit durch ein oder zwei Ideogramme ergänzt und gesiegelt. Die Ideogramme stellten den konkreten Gegenstand der jeweiligen Transaktion dar. Diese Phase sah den letzten direkten Kontakt zwischen Persien und Südbabylonien in archaischer Zeit.

6. Phase (frühe Proto-Keilschrift [Uruk IVa])

Zeitraum: ca. 3200–3100 v. Chr.

Auf rechteckigen, flachen  und ungesiegelten Tontafeln wurden mit Hilfe des Schreibgriffels numerische Notationen vorgenommen. Mit Hilfe eines breiten Spektrums an Piktogrammen (ca. 900 Zeichen) wurden die Gegenstände der Transaktion, sowie beteiligte Personen bzw. Körperschaften angegeben. Die ersten lexikalischen Listen, die die Zeichen nach semantischen Kategorien ordneten wurden kompiliert und Schulen zum Erlernen der Schrift eingerichtet.

7. Phase (Hochzeit der Proto-Keilschrift [Uruk III])

Zeitraum: ca. 3100–3000 v. Chr.

Diese Phase ist durch eine Abstraktion und Verfeinerung der Proto-Keilschriftzeichen gekennzeichnet. Die Zahl der lexikalischen Listen nahm erheblich zu. Mehrdeutigkeit der einzelnen Zeichen (etwa zur phonetischen Wiedergabe von Silben bzw. Wörtern) ist möglich, kann aber nicht nachgewiesen werden. Zur gleichen Zeit entwickelte sich in Persien (Elam und Susiana) eine eigenständige und unabhängige Schrift, das Proto-Elamische.

8. Phase (späte Proto-Keilschrift [frühdynastisch I])

Zeitperiode: ca. 2800–2700 v. Chr.

In diese Zeit fallen die ersten nachweislich phonetischen Schreibungen (meist in sumerischen Namen). Ein etwas vereinfachtes numerisches Zählsystem wurde benutzt. Die lexikalischen Listen wurden abgeschrieben und verbreitet, es kamen jedoch keine neuen hinzu. Die Tafeln dieser Zeit sind im Allgemeinen ungeschickt bzw. unbeholfen hergestellt.

Literatur

 Pascal Attinger (Hrsg.): Mesopotamien. Band 1: Josef Bauer, Robert K. Englund, Manfred Krebernik: Späturuk-Zeit und Frühdynastische Zeit. Universitäts-Verlag u. a., Freiburg u. a. 1998, ISBN 3-7278-1166-8, (Orbis biblicus et orientalis 160, 1).
 Hans J. Nissen: Geschichte Alt-Vorderasiens. Oldenbourg, München 1999, ISBN 3-486-56373-4, (Oldenbourg Grundriss der Geschichte 25).

Keilschrift


Office of Fiscal Accountability and Compliance pushing to catch up on unresolved cases, some dating back to 2011.
The office was created in 2007 under former Gov. Jon Corzine, a new team of investigators who would root out irregularities and wrongdoing in New Jersey schools.
In the beginning, the Office of Fiscal Accountability and Compliance (OFAC) was just a few men and women with no subpoena powers. Still, it did get some enforcement chops under the leadership of Robert Cicchino, the former commanding officer of internal affairs for the state police.
Six years later, OFAC is becoming one of the state Department of Education's higher-profile divisions, leading investigations into more than two dozen schools for possible irregularities on state testing.
And it's about to get more help, at least for the time being.
This week, the state announced another eight schools would be investigated, each of them flagged for an inordinate number of answers changed from wrong to right on the 2012 NJASK.
The changes are traced by computer scanning of erasures on the answer sheets, a technology that is becoming the predominant first step in test security.
State Education Commissioner Chris Cerf stressed in a letter to districts this week that just flagging of schools for investigations is not an assumption of guilt. He also pointed out that the number of schools and incidents has dropped dramatically.
Perhaps just as important was Cerf's observation that Cicchino's office has been understaffed until now, with cases dating back to 2010 still unresolved, and it was time to get them more help.
"While we began with only three investigators assigned to this task, last year we increased this number to six investigators," Cerf wrote. "Just last month, we doubled that again to twelve investigators, and are looking to bring in even more resources to finalize these reviews.
Cerf in an interview yesterday stressed the increase in staffing was more to address the backlog of cases than the new ones. Many of the new staff will be per-diem workers.
Another task getting some recent attention comes from a State Auditor's report that referred to the office several cases of potential irregularities at private special-needs schools, especially concerning the requirements for criminal background checks of staff.
With a total staff of 70 all told, OFAC also conducts investigations into how state and federal aid is spent, the fiscal operations of early childhood schools in contract with districts, and the three state-operated districts.
But the stakes in the testing investigations are clearly among highest, with school's and district's reputations at risk -- if not the state testing regimen itself. That is especially important since the Christie administration is relying more and more on test results in judging not just schools but individual teachers.
One district that is keeping a close watch on the investigations is the state-operated Newark Public Schools, with eight schools previously cited for irregularities and one more added yesterday. When state superintendent Cami Anderson recently released performance reports on all of her schools, she separated out those that were facing erasure investigations.
The latest referral of schools for investigation is under slightly different rules than two years ago, when the state flagged its first schools using erasure analysis.
In that first year, schools were investigated when the number of wrong-to-right erasures was four standard deviations above the norm. For the past two years, the criteria is either four standard deviations above the norm for two consecutive years or a combination of four standard deviations above the mean and an "unusual" growth in overall scores in a single year.


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French economist Thomas Piketty's magnum opus, Capital in the Twenty-First Century, has inspired volumes of commentary, much of it favorable. Piketty has done a great service in compiling data that identify the rise of inequality in wealthy nations, thereby putting inequality on the political agenda. The debate has focused on Piketty's argument that extreme inequality is inherent in unregulated capitalism, but commentators have overlooked a central mechanism of this theory: that rich people try to create multi-generational dynasties of the sort that existed in aristocratic countries in nineteenth-century Europe. Piketty supports a global wealth tax in order to counter the accumulation of capital over generations. But this intergenerational aspect of Piketty's theory fundamentally misses the mark.
The extreme inequality plaguing the United States today is not an outgrowth of the accumulation of capital in dynasties. Piketty's own data show that it arises primarily from enormous salaries earned by a small business and financial elite. Nor is the real problem with these salaries their size, a problem that could be tackled by the taxes Piketty advocates. Instead the real danger is the way they reflect and stimulate a dramatic shift in the sorts of careers pursued by talented individuals in the United States—away from modestly-paying, public-spirited research, education, and engineering jobs, and toward lucrative careers in business and finance. The right solution, therefore, is not to shackle capitalism with a blunt wealth tax but to channel its energies into more productive, diverse activities.
Piketty's theory, like many great theories, is extremely simple. According to him, the natural growth rate of a capitalist economy is relatively low—around one to two percent per year. Meanwhile, people who own physical capital (factories, housing, farms, and so on) earn a rate of return of about five percent per year, or higher. Both of these numbers are based on historical data and some extrapolation.
To understand why Piketty believes that these two facts inevitably generate inequality, consider an extreme case. If all of this return on capital is captured by the person who owns the capital and if that person saves it all, then the capital owned by that person will grow, relative to the broader economy, at around 3 percent per year. This means that a single person's fortune could grow by about 20 times in 100 years, relative to the economy. A fortune of $50 billion, like that accumulated by Warren Buffet, could become the equivalent of a trillion dollars by the year 2100. Piketty argues, and we agree, that the prospect of fortunes growing at this explosive rate could be destabilizing economically and politically.
But is such an explosive inequality dynamic plausible? Barring a miraculous life-extending technology, Buffet will not be alive in the year 2100. A $1 trillion fortune derived from Buffet's wealth will exist only if a single (great-)grandchild owns it all and Buffet and heirs did not consume or give away much of this money between now and then.
Let's therefore consider a more realistic example. A person inherits a fortune of a billion dollars at the age of 50, and lives until 80. Let us assume (optimistically) that she can earn a 6 percent real return on her capital (say, 8 percent minus 2 percent inflation) and that the economy grows at a 1 percent rate. Her (real) return is then $60 million per year.
Suppose she spends $10 million per year on houses, cars, and yachts for herself and her family. She must also pay taxes on her 8 percent return; those taxes will cost her another $20 million or so. If she is like most wealthy Americans, she'll want to influence politics, and give money to charity. Say that would cost her another $10 million. She is thus left with a mere $20 million dollars in savings, or a 1 percent return relative to the economy, each year. (If the economy grows 1 percent per year, then her fortune must increase by $10 million annually to maintain a constant share of the economy.) While these particular assumptions are unavoidably arbitrary (consumption could be a bit higher or lower, taxes may rise or fall, etc.), it seems hard to imagine a typical individual worth a billion dollars saving much more of her income than this.
In such a scenario, her fortune would increase only by 35 percent relative to the economy over the 30 years of her accumulation. The government would then take 40 percent of her fortune in inheritance taxes, leaving her heirs with only 80 percent of what their mother inherited relative to the economy. If she divides her fortune between two children, each would end up with only 40 percent. If they kept consuming at the rate they grew accustomed to as trust-fund babies, they would begin to eat into their capital, eroding their fortunes ever more quickly.
Piketty's famous references to the novels of Honoré de Balzac and Jane Austen are not merely literary embellishments. Piketty argues that our society will end up like the societies described in those novels, where a small number of socially and politically powerful families owned vast fortunes and everyone else toiled in poverty or schemed to marry an heir. The elites were parasites who lived off returns on the capital accumulated by their ancestors. Returns are a synonym for rents: those elites are the "rentiers," a term of opprobrium for Piketty as it was for Marx. Piketty warns that while the form of capital has changed over the last 200 years—agriculture is less important, industry more important—the basic role and effect of capital have remained the same. Capital generates inequality that distorts people's behavior and ultimately sows cataclysmic political conflict between the have-nots and the haves.
But in Balzac's France and Austen's Britain, strong cultural norms and strict legal rules helped keep fortunes in a single family. There are dynasties in the U.S. today—the Rockefellers, the Pritzkers, the Waltons—but dynasties like these have existed for a long time. They do not seem more numerous or influential than in the past. The old world of people scheming to marry wealthy heirs isn't prevalent in our world. Yet suppose we run with Piketty's imagination for a while. Would the resulting society be such a bad place to live?
Undoubtedly, competition to marry into the elite of rentiers would be intense. But that means that very few rentiers would marry within their caste. Besieged by beautiful or handsome and talented suitors, and without any need to accumulate additional wealth, rentiers would end up spreading their wealth far and wide through marriage. The size of the rentier caste would at least double with each generation, through marriage and the birth of even just two children. Meanwhile, as Piketty acknowledges, at least half of fortunes are self-made rather than inherited. So through marriage and entry by outsiders, the rentier class would multiply by as much as four in each generation.
This would truly be an explosive dynamic, but the opposite of the inequality dynamic that worries Piketty. If rentiers currently account for one tenth of a percent of the population, within a century they would account for nearly 10 percent, and in a century and a half they would account for more than half of the population! In fact, this growth appears in Piketty's data: the rentier classes in various countries have grown in size over the last decades much more than have the size of the fortunes of the wealthiest rentiers. Piketty is an enthusiastic extrapolator from past data, but he does not extrapolate from this data. The force of Piketty's argument rests on the exponential accumulation of capital returns held by individuals, but exogamy and childbearing produce a similar, in fact greater, exponential spread of capital into the hands of many.
What, then, is the source of the vast and growing inequality of income we see in the United States today, and should we worry about it?
As Piketty not only concedes, but documents himself, most of this inequality arises from labor income, not capital income—from compensation earned by executives at big firms, entrepreneurs, and financial wizards. Almost none of these ultra-high income earners are the teachers, engineers, and academics that, according to data collected by Harvard economists, used to be the core of a modest-income social elite in the 1960s and 1970s. This should be troubling. Economic research shows that the medical advances sparked by the research done by medical academics added $3.2 trillion to the value in the economy, in terms of improved health, each year since 1970. Yet all academics in the United States—including all the researchers in other fields—were paid less than $100 billion. Financial workers earned five times that amount.
A system that delivers rewards in such poor proportion to the benefits society derives will stifle economic growth as well as sharpen inequality. Thus, the fundamental problem facing American capitalism is not the high rate of return on capital relative to economic growth that Piketty highlights, but the radical deviation from the just rewards of the marketplace that have crept into our society and increasingly drives talented students out of innovation and into finance.
If that perspective is correct, Piketty's prescriptions are not oriented toward the right problems. Piketty supports a higher income tax and a progressive wealth tax. We agree that a higher income tax would be desirable. But broad taxes, while useful absent better policy in other areas, are poorly targeted, because they do not distinguish clearly between people who are undercompensated for their social contributions (researchers, teachers, engineers) and those who receive excessive pay (financiers, lawyers).
While reforms are needed in many areas of the economy, the most important goal is to reward people for developing and spreading new ideas that benefit society. Unfortunately, the law does a poor job of rewarding innovators and teachers. New, fundamental ideas do not receive intellectual property protection. Funding for basic research is constantly being axed. Prizes for outstanding scientific contributions are paltry and rare. Reform should focus on these problems—above all, on rewarding scientific research and taxing lucrative but socially useless endeavors like high-frequency trading—not on long-term inequality.
Piketty's conjecture that we will reach the same or worse levels of wealth inequality than in the nineteenth century is implausible. Moreover, his focus on inequality misses that something great is also going on—that more and more people can live off society's accumulated wealth and so don't have to work. The real danger is not inequality per se but bad policy that suppresses growth and thus the accumulation of wealth, delaying this utopia for the masses longer than necessary. So while progressive taxes may serve as a short-term palliative, we should focus on giving the most capable part of the population better incentives to innovate, while allowing everyone else to benefit from their brilliance as rentiers.