What it means to put it mathematically is that, if you're concerned about a society today, you should be looking not at the value of the mathematical function -- the wealth itself -- but you should be looking at the first derivative and the second derivatives of the function. That's one general theme. A second general theme is that there are many, often subtle environmental factors that make some societies more fragile than others. Many of those factors are not well understood. For example, why is it that in the Pacific, of those hundreds of Pacific islands, why did Easter Island end up as the most devastating case of complete deforestation?
Secara matematis artinya adalah bila Anda punya perhatian pada peradaban saat ini, Anda perlu melihat bukan pada nilai fungsi matematis dari kekayaan, tapi Anda harus melihat turunan pertama dan turunan kedua fungsi itu. Tadi itu satu tema umum. Tema umum kedua adalah ada banyak faktor lingkungan, seringkali tersembunyi, yang membuat beberapa peradaban lebih rapuh daripada lainnya, dan banyak faktor itu belum dipahami dengan baik. Contohnya, mengapa di kepulauan Pasifik, dari ratusan pulau kecil Pasifik, mengapa Pulau Paskah memiliki kasus penggundulan hutan yang paling parah?