사격자
사격-자 (射擊者)

총, 대포, 활 따위를 쏘는 사람.

사격은 현대에는 일반적으로 총기류의 발사에 한정해서 사용된다. '사격 및 사격장 안전관리에 관한 법률'도 총기 또는 석궁을 사용하여 실탄 또는 화살 등을 발사하는 모든 행위를 사격으로 정의하고 있다.(사격 및 사격장 안전관리에 관한 법률 제2조 제2호)

연관된 항목 중에 군대 사격이 주를 이룬다. 군대에서의 사격은 사격 훈련 참조. 취미로서의 사격은 흔히 사냥이나 사격장에서의 사격으로 대체되는 경우가 많다.

무기로써의 총이 진입장벽이 크게 낮은 건 사실이지만, 역시 잘하기 쉬운 일은 아니다.[1] 애초에 다른 무기보다 입문 장벽이 낮은 만큼, 제대로 된 사격이라고 하면 시내버스 1대 길이보다 조금 짧은 거리(10 m)에서 샤프심 굵기(0.5 mm)와 같은 크기의 점에 60발을 모두 맞혀야 하는 수준까지 올라간다. 아니면 장애물과 표적이 복잡하게 뒤섞인 코스를 뛰어다니며 권총집에서 권총을 뽑아 쏘다가 드럼통 속에서 소총 및 산탄총을 뽑아 쏘고 재장전하는 솜씨를 보는 프랙티컬 슈팅 경기도 있는데, 매우 위험한 만큼 이리저리 뛰어다니고 총을 뽑거나 교체하는 과정에서 안전규정을 단 하나라도 어기면 바로 실격이다.

FPS 게임 따위에서 좋은 명중률을 낸다고 현실에서 진짜 총기를 쓰는 사격을 잘 한다는 의미가 되는 것은 아니다. 게임에서는 마우스만 딸각질이면 손 떨림마저 없는 완벽 그 자체인 자세로 구르고 뛰고 점프하며 총을 쏴도 잘 맞지만, 현실은 차원이 다르다. 견착을 하고 게임에서 처럼 조준하는 것만 처음에는 몇 초가 걸리며, 익숙해졌다 해도 동작과 함께하면 진짜 힘들다. 심지어 거리에 따라 탄착군이 미묘하게 변하기에 단순 정조준만으로도 안 되는 경우가 많다. 애초에 반동을 흡수하는 것도 힘들며, 게임에서처럼 연발 사격을 겨우 탄착점 몇십 센티미터 ~ 몇 미터로 탄착군을 줄여서 쏘는 건 말이 필요할까. 1인칭 슈팅 게임 주인공들은 난생 처음 보는 무기를 들고 어느 지점을 겨누어도 조준선 정렬이 완료되고 근거리에서는 격발불량, 호흡불량을 절대 일으키지 않는 초인들이다. 게임 잘 한다고 실제 사격도 잘할 수 있다고 생각하는 건 골프 게임 잘 한다고 필드 나가면 싱글 치겠다든지, 축구 게임 잘 한다고 진짜 축구도 잘 할 수 있다고 생각하는 거나 다르지 않다. 다만 ARMA 3처럼 고증을 중시하는 게임에서는 손 떨림, 질주 후 거칠어지는 호흡, 급탄불량, 탄도학을 적용하여, 실제 사격의 느낌을 간접적으로 나마 체험할 수 있다.

만화나 애니메이션 등 창작물 등에서는, 신체적으로 약하고 딱히 지능이 뛰어난 것도 아닌 캐릭터에게 숨겨진 소질로 '사격'을 부여하는 경우가 많다. 직접적인 운동이 아니고, 감이 크게 좌우하는 기술이라는 것이 이유인 듯. 물론 세부적으로 들어가면 반동 제어를 위한 자세(스킬) 외에도 힘으로 총을 붙잡고 있어야 하기에 여타 운동보다 직접적이지 않을 뿐이지 어린이도 쉽사리 할 만한 일은 아니다. 사격은 이론, 감, 집중력만 있으면 잘 맞힐 수 있지만, 그것도 입사호에 서서 제대로 자세를 잡고 편하게 표적만 맞힐 때의 얘기고, 실전처럼 달렸다가, 굴렀다가, 일어섰다가, 엎드렸다가, 누웠다가 헐떡대는 숨을 참으며, 그것도 나를 노리는 다른 적들에게서는 숨어 가며 움직이는 적을 쏘는 건 기본적인 체력과 폐활량이 받쳐주지 않으면 불가능하다.[2] 그래도 검술, 창술 등의 무술보다는 여전히 접근성이 높은 편이기는 하다.