 잔잔한 행복감마저 스치는 그 평온한 모습이 ‘양준일 현상’의 시발점이었을 것이다.
  세간의 평은 이랬다.
  “표정만 보면 험난하고 멸시받는 삶이 아닌, 꽃길만 걸어온 사람같다.
 ” “품격이란 이런 것.
 ” “이 형님, 왜 이렇게 사랑스러우실까.
 ” 아마도 대중이 마주한 것은 얼굴 너머에 있는 그의 견고한 자아가 아닐까? 대중이 그에게 느끼는 감정은 생활고를 털어놓는 과거 연예인을 향한 동정심과는 거리가 멀다.
  세월을 버티고 순수하게 돌아온 사람을 귀하고 중하게 여기는 마음에 더 가까울 것이다.
  있어빌리티(있어보이게 하는 능력쯤으로 해석할 수 있다.
  ‘있어보인다’와 능력을 뜻하는 ‘어빌리티(ability)’를 결합한 용어) 시대다.
  자랑질이나 허세, ‘척’으로 치부됐던 행동이 이제는 셀프 브랜딩을 위한 고도의 연출 능력이자 사회적 기술로 승격된 느낌이다.
  지저분하고 아픈 현실을 드러내며 방구석을 점령한 잡동사니를 포토샵으로 싸악 도려내고 있어보이는 단편들만 클로즈업한 사진을 소셜 미디어에 게재해도 이게 행여 속임수가 아닐까 고민하지 않는다.
  이는 자기 과시의 경연장인 SNS에서 보편적인 자기 제시(self-presentation) 방법일 뿐이다.
  재산과 지식, 사회적 인맥과 문화적 자원, 개인의 취향과 감성까지도, 그게 무엇이든 가진 것을 과장하거나, 실제로 없는데 있는 것처럼 포장한다.
  내가 이렇게 잘 먹고, 이렇게 많이 알며, 내 취향이 이렇게 고급지다고 은근히 드러내는 것이다.
  방구석이든, 마음 속이든, 내 안에 숨겨진 취약점(vulnerability)를 드러내는 것은 일종의 자해 행위나 다름 없다.
  양준일이 대중의 마음을 파고 들 수 있었던 까닭은 이 시대 흐름을 거스르며 자신의 취약성을 거리낌없이 드러낸 그 자아의 단단함에 있다.
  테드 역사상 가장 많은 조회 수를 기록한 강연 중 하나의 주인공인 브르네 브라운 교수는 취약성과 수치심을 연구하는 학자다.
  그는 자아의 약한 부분을 남에게 드러내는 용기는 자신이 가치있는 사람이라고 믿을 때만 가능한 일이라고 강조한다.
  이 관점을 빌리면 양준일은 자신을 사랑하고 스스로의 가치를 인정하는 사람이다.
  심장을 의미하는 라틴어 ‘cor’에서 나온 용기(courage)라는 단어의 본래 정의는 ‘내가 누구인지를 진심으로 이야기하는 것’이다.
  내가 무엇을 모르는지, 어떤 시행착오를 겪었는지, 사랑받기 위해 얼마나 애쓰는지를 전심으로 이야기하는 것이 용기다.
 
양준일이 대중의 마음을 파고 들 수 있었던 까닭은 이 시대 흐름을 거스르며 자신의 취약성을 거리낌없이 드러낸 그 자아의 단단함에 있다. 그는 자아의 약한 부분을 남에게 드러내는 용기는 자신이 가치있는 사람이라고 믿을 때만 가능한 일이라고 강조한다. 이 관점을 빌리면 양준일은 자신을 사랑하고 스스로의 가치를 인정하는 사람이다.
양준일이 대중에게 인기 있는 이유는 시대의 흐름에 반하여 자신의 취약함을 솔직히 드러내는 자신감에 있으며, 그는 자신을 소중히 여기고 자신의 가치를 믿는 사람임을 강조한다.