휴가 중 성전환 수술을 받고 복귀한 육군 부사관 변희수 하사와 그에 대해 군의 전역 결정이 외신으로부터도 큰 관심을 받고 있다.
  대체로 "한국 사회가 변화하고는 있지만 여전히 성소수자에 대한 관용도가 낮다"는 평가가 나온다.
  외신 "한국, 성소수자 관용도 낮아" 영국 BBC는 22일(현지시간)  사건을 보도하면서 "한국에서 성소수자(LGBT)는 장애나 정신 질환, 죄악으로 비춰지는 경우가 많으며, 이 나라에는 차별금지법이 없다"고 지적했다.
  그러면서 "반(反) 성소수자 운동가들은 변 하사의 신상을 밝히려 했으며 이 사건이 알려진 후 군에 그의 해임을 촉구하는 시위를 벌이기도 했다"고 전했다.
  다만 "성소수자 퍼레이드와 같은 행사의 증가를 통해 느리긴 하지만 한국의 태도가 변하고 있음을 알 수 있다"며 "인권 단체들 역시 한국이 동성애 군인을 대하는 방식에 우려를 표하고 있다"고 보도했다.
  미국 월스트리트저널(WSJ)은 이번 사안이 보수적인 한국 사회에서 성소수자가 맡을 수 있는 역할이 무엇인지 가늠하는 시험대가 됐다고 진단했다.
  WSJ은 "성소수자 공동체가 최근 들어 더 많이 포용되긴 하지만 한국은 동성결혼을 합법화한 대만, 게이라고 공표한 의원을 선출한 일본 등 다른 동아시아 국가들보다 여전히 관용이 부족한 편"이라고 지적했다.
  뉴욕타임스(NYT)도 성소수자에 대한 한국 사회의 관용도가 상대적으로 낮다고 평가했다.
  NYT는 "이번 사건은 보수적인 한국 사회, 특히 군대에서 자주 마주치는 비우호적인 처우를 잘 보여준다"고 설명했다.
  한편 BBC를 포함해 이번 사건을 보도한 외신들은 변 하사를 지칭할 때 여성 인칭대명사인 'She'를 사용했다.
  전 세계 트랜스젠더 군인 현황은?  BBC는 전 세계 성전환 군인의 현황도 전했다.
  매체에 따르면 전 세계적으로 트랜스젠더 군복무를 허용하는 국가는 19개국이다.
  유럽에서는 영국을 비롯 프랑스·독일·스페인·네덜란드·스웨덴·핀란드·오스트리아 등이 대표적이다.
  호주·뉴질랜드·캐나다·이스라엘 역시 허용하고 있다.
  아시아에서는 태국이 유일하게 성전환자 군복무를 허용하고 있다.
  하지만 대상자를 호르몬 치료나 가슴수술을 한 경우로 한정한다.
   미국의 경우 버락 오바마 전 대통령은 성전환자에게 전향적 태도를 보였다.
  하지만 도널드 트럼프는 오바마 전 대통령의 정책을 뒤집었다.
   오바마 전 대통령은 성전환 수술을 위한 자금을 지원하는가 하면 트랜스젠더의 군복무를 허용했다.
 
매체에 따르면 전 세계적으로 트랜스젠더 군복무를 허용하는 국가는 19개국이다. 유럽에서는 영국을 비롯 프랑스·독일·스페인·네덜란드·스웨덴·핀란드·오스트리아 등이 대표적이다. 아시아에서는 태국이 유일하게 성전환자 군복무를 허용하고 있다.
세계적으로 트랜스젠더가 군복무를 할 수 있는 국가는 19개이며, 이 중 유럽의 여러 국가와 아시아의 태국이 포함된다.