 연기를 시작해 대세 배우가 되기까지 38년이 걸렸다.
  “묻고 더블로 가”로 ‘곽철용 전성시대’를 누리고 있는 김응수(59).
  그 긴 세월 동안 가장 잘한 일로 그는 “포기하지 않은 것”을 꼽았다.
  ‘곽철용’은 2006년 영화 ‘타짜1’에서 그가 연기한 인물이다.
  도박판에서 고니(조승우)의 속임수에 말려 거액을 잃고 “묻고 더블로 가”라는 명대사를 남겼다.
  개봉 당시엔 별다른 주목을 받지 못했던 ‘곽철용’이 인기 캐릭터로 떠오른 건 지난해 9월 ‘타짜3’ 개봉 이후였다.
  “1편이 훨씬 재미있었다”는 평가가 묻혀있던 신스틸러 김응수의 재발견으로 이어진 것이다.
  이후 그는 햄버거ㆍ치킨 등의 광고 모델로 발탁됐고, 래퍼 머쉬베놈의 신곡 피처링에도 참여했다.
  오는 5월엔 MBC ‘꼰대인턴’으로 첫 드라마 주연에 도전한다.
   그는 ‘묻고 더블로 가’의 갑작스런 인기에 대해 “취업난과 미래에 대한 불안감으로 의기소침해 있는 젊은 친구들이 막막한 현실에서 벗어나고 싶어하기 때문 아니겠냐”고 분석했다.
    “좋지 않은 기억, 힘든 기억을 묻고 잊어버려야 복이 더블로 옵니다.
  묻어야 전진할 수 있거든요.
 ” 그는 “인생이란 게 포기하지 않고 꾸준히 가다보면 반드시 좋은 일이 찾아온다”고 했다.
  ‘곽철용’의 부활을 놓고 “포기하지 않고 계속 연기해온 과정에서 부수입을 얻은 것”이라며 “무임승차한 기분”이라고 소감을 밝혔다.
  또 “많은 분들이 좋아해주시니 배우로서 너무 행복하고 몸 둘 바를 모르겠다”고 덧붙였다.
  1981년 서울예대 연극과에 진학, 연기를 시작한 그는 극단 ‘목화’ 단원으로 활동하며 무명 배우로 오랜 시간을 지냈다.
  가장 어려웠던 순간은 1997년 일본 유학을 마치고 귀국을 했을 때였다.
  “돌아오니 IMF 외환위기가 터졌다.
  길거리에 나가보면 사람들 표정이 모두 절망적이었다.
  대한민국은 여기서 끝났구나 싶었다”고 기억하는 시간이다.
  그에게도 일이 없었다.
  “딸도 태어났는데 전세 구할 돈이 없었어요.
  처갓집 반지하방에서 3년을 살았죠.
  낮에 딸 데리고 공원에 나가 놀고 있으면 사람들이 ‘저 사람 뭐하는 사람이냐’는 눈으로 쳐다보더라고요.
  그 시선이 제일 견디기 힘들었죠.
 ”그는 “나를 밥 먹여주지 못하는 직업을 계속할 것인가 갈등도 됐다”고 털어놨다.
  하지만 이젠 그 순간에도 배우의 길을 포기하지 않았던 스스로가 자랑스럽다.
  “경제적으로 힘들고 주위 시선은 따갑고….
 
개봉 당시엔 별다른 주목을 받지 못했던 ‘곽철용’이 인기 캐릭터로 떠오른 건 지난해 9월 ‘타짜3’ 개봉 이후였다. “1편이 훨씬 재미있었다”는 평가가 묻혀있던 신스틸러 김응수의 재발견으로 이어진 것이다. ‘곽철용’은 2006년 영화 ‘타짜1’에서 그가 연기한 인물이다.
'곽철용' 캐릭터는 영화 '타짜1'에서 배우 김응수가 연기한 바 있지만, 큰 주목을 받지 못했다. 그러나 '타짜3' 개봉 후 이 캐릭터가 인기를 얻으면서 김응수가 재조명 받게 되었다.