두통 오해와 진실두통은 누구나 일생에 최소한 한 번은 경험할 정도로 흔한 통증이다.
  대개 ‘이러다 말겠지’란 생각에 진통제를 먹고 견디다가 병을 키운다.
  반복되는 머릿속 통증은 심리적 우울감을 높이고 학업·업무 집중력을 떨어뜨린다.
  삶의 질을 떨어뜨릴 뿐 아니라 뇌출혈·뇌종양 등 중증 뇌 질환의 전조 증상이기도 하다.
  흔하지만 가볍게 넘기면 안 되는 이유다.
  한 달을 기준으로 두통에 시달리는 날이 더 많다면 적극적인 치료가 필요하다.
  두통의 날(1월 23일)을 계기로 잘못 알려진 두통 상식, 위험 신호, 치료법 등을 짚어봤다.
    편두통은 한쪽 머리만 아프다 편두통(偏頭痛)을 한자 그대로 해석해서 생긴 오해다.
  편두통 환자 중 한쪽 머리만 아픈 경우는 50~60% 정도다.
  나머지는 양쪽이 모두 아프다.
  오른쪽·왼쪽·앞뒤 머리가 번갈아가면서 아프거나, 한쪽만 아프다가 머리 전체로 퍼지기도 한다.
  편두통은 빛·소리·냄새 등 외부 자극에 뇌가 과민하게 반응해 뇌혈관이 수축·이완하는 과정에서 생긴 통증이다.
  머리가 맥박이 뛰는 것 같은 욱신거리는 통증이 4~72시간 동안 지속한다.
  머리만 아픈 것이 아니다.
  속이 메슥거리면서 눈이 튀어나올 것 같은 고통을 호소한다.
  뇌는 통증을 못 느낀다 뇌에는 통증에 반응하는 감각 신경이 존재하지 않는다.
  대부분의 두통은 뇌와는 관련이 없다.
  머리가 아프다고 느끼는 이유는 두개골, 뇌혈관, 뇌를 감싸고 있는 막, 머리와 연결된 눈·코·입·귀·목 등에 뻗은 신경이 자극을 받아서다.
  머리와 목 주위에서 발생하는 통증을 뭉뚱그려 두통이라고 표현하는 셈이다.
  똑같은 두통이라도 발병 원인은 매우 다양하다.
  만일 두통으로 병원을 찾을 때 ▶언제부터 두통이 시작됐는지   ▶한번 두통이 생기면 통증이 몇 시간이나 지속하는지 ▶한 달을 기준으로 두통을 겪는 횟수는 몇 번인지 ▶어떤 상황에서 두통이 심해지는지 ▶어떤 식으로 머리가 아픈지 ▶머리가 아플 때 동반하는 증상은 무엇인지 등을 구체적으로 기록하면 두통 치료에 도움이 된다.
  여성은 두통에 취약하다 두통은 여성호르몬의 변화에 영향을 받는다.
  월경기 여성은 프로게스테론 수치는 증가하고 에스트로겐은 급격히 줄면서 두통에 견디는 힘이 약해진다.
  평소에는 괜찮다가 월경 시작 하루, 이틀 전부터 머리가 지끈거리는 두통을 호소한다.
  통계적으로 남성보다 여성 두통 환자가 세 배가량 많은 이유다.
 
한 달을 기준으로 두통에 시달리는 날이 더 많다면 적극적인 치료가 필요하다. 똑같은 두통이라도 발병 원인은 매우 다양하다. 만일 두통으로 병원을 찾을 때 ▶언제부터 두통이 시작됐는지 ▶한번 두통이 생기면 통증이 몇 시간이나 지속하는지 ▶한 달을 기준으로 두통을 겪는 횟수는 몇 번인지 ▶어떤 상황에서 두통이 심해지는지 ▶어떤 식으로 머리가 아픈지 ▶머리가 아플 때 동반하는 증상은 무엇인지 등을 구체적으로 기록하면 두통 치료에 도움이 된다.
한 달에 두통이 잦은 경우 적극적인 치료가 필요하며, 두통의 발병 원인은 다양하다. 두통 치료를 위해서는 시작 시기, 지속 시간, 빈도수, 악화 상황, 통증 특성, 동반 증상 등을 구체적으로 기록하고 의사에게 알리는 것이 도움이 된다.