 남북한 경쟁 역사를 살펴보면 지도력의 중요성을 실감하게 된다.
  과거 박정희와 김일성의 리더십 경쟁은 누가 먼저 국민을 배고픔과 가난에서 벗어나게 하느냐는 거였다.
  박정희의 유신독재에만 시선을 던지는 사람들은 한국의 산업화가 국민의 힘이라고 강조한다.
  우리 국민은 다른 나라 국민보다 우수하고 부지런하다는 점에서 맞는 말이다.
  하지만 국민의 힘만 강조하면 거기엔 치명적인 문제점이 드러난다.
  그런 접근 방식은 북한 주민들을 멍청하다고 야유하는 이야기가 된다.
  이북 사람들도 우리와 같은 민족이고 이남 사람보다 억척스럽다.
  북한 주민들이 못나서가 아니라 최악의 리더십을 만났기 때문에 최악의 삶을 살고 있는 것이다.
  김일성 세습체제의 리더십 때문에 아직도 굶주리는 것이다.
  2차대전 때 처칠이 히틀러의 야욕을 막아낸 것은 리더십의 위대한 승리다.
  영국이 전쟁 준비가 안 된 상황에서 처칠은 총리를 맡았다.
  처칠이 우선 초점을 맞춘 것은 국가 수호의 결연한 의지를 국민에게 주입하는 것이었다.
  독일 공군의 런던 공습 때 그는 셰익스피어적 말을 한다.
  “대영제국이 앞으로 천년 동안 계속된다면 사람들은 말할 것이다.
  지금이 그들의 가장 멋진 순간(finest hour)이었다.
 ” 그의 말은 비관과 패배주의를 퇴출시키고 낙관과 저항의 국민적 투혼으로 가동됐다.
  1960년대 미국 대통령 케네디는 처칠의 그런 지도력에 대해 “영국이 혼자 버티던 어두운 시기에 처칠은 언어를 동원해 그것을 전선에 보냈다”고 평가했다.
  베트남의 건국 지도자 호찌민(胡志明·호지명) 리더십은 경이롭다.
  베트남은 1950년대 프랑스, 60~70년대 전반 미국, 1979년에 중국을 물리쳤다.
  약소국 베트남이 어떻게 강대국들과 싸워 승리했는지를 알려면 호찌민 리더십에 익숙해야 한다.
  미국 워싱턴의 스미스소니언 항공우주 박물관 별관으로 우드바르-헤이지(Steven F.
  Udvar-Hazy) 박물관이 있다.
  엄청난 크기의 박물관 한쪽에 ‘B-52 모형과 호찌민 샌들’이 함께 유리관에 진열돼 있다.
  B-52 전략폭격기는 샌들만큼 작게 축소했다.
  샌들은 자동차의 폐(廢)타이어로 만들었다.
  미군은 가죽 군화 대신 샌들을 신은 북 베트남, 월맹군을 ‘거지 군대’라고 깔보았다.
  하지만 호찌민 샌들 군대는 B-52 첨단 기술의 미군을 물리쳤다.
  두 개의 전시물은 정신력과 기술력의 절묘한 대비다.
 
이북 사람들도 우리와 같은 민족이고 이남 사람보다 억척스럽다. 북한 주민들이 못나서가 아니라 최악의 리더십을 만났기 때문에 최악의 삶을 살고 있는 것이다. 김일성 세습체제의 리더십 때문에 아직도 굶주리는 것이다.
이북 사람들은 이남 사람들과 같은 민족이며, 억척스럽다고 여겨진다. 그들이 겪는 어려움은 인물상의 결함이 아니라, 김일성 세습체제의 부실한 리더십 때문이며, 이로 인해 여전히 굶주림에 시달리고 있다.