Инаугурация президента США -  церемония мирной передачи власти
Приведение к присяге 44 президента продолжает 220-летнюю традицию преемственности власти
В полдень 20 января, два с лишним месяца спустя после выборов, президентские полномочия передаются уходящим обитателем Белого Дома новому жильцу, который вселяется сюда на 4 последующие года. В течение последних 220 лет процедура инаугурации неукоснительно соблюдалась, с тех пор как в 1789 году Джордж Вашингтон принес президентскую присягу. «Процедура инаугурации, - говорит профессор Джорджтаунского университета Марк Ром, - символизирует сохранение преемственности. Инаугурация имеет огромное символическое значение для американского народа. Потому что это момент, когда один демократически избранный президент покидает офис, а другой демократически избранный президент перенимает его полномочия. При этом переход осуществляется мирным путем и с соблюдением всех церемоний». «Сама идея того, что уходящий президент и новый президент вместе садятся в автомобиль и едут на церемонию инаугурации, символизирует символическую и легитимную передачу власти», - профессор университета Джона Хопкинса Бен Гинсберг. В полдень в День инаугурации новый президент принимает у председателя Верховного суда присягу на вступление в должность. Присутствие судьи играет весьма символическую роль. «По сути дела это означает, - комментирует профессор Гинсберг, - что в соответствие с конституцией и законам Соединенных Штатов, согласно замыслу создателей нашей конституции, новый президент приступает к выполнению своих полномочий». Каждый президент приносит присягу, положив руку на библию. Но эта традиция, восходящая к временам Джорджа Вашингтона, не означает религиозной приверженности христианству. «В данном случае мы не воздаем должное какому-то определенному Богу, - говорит Марк Ром, - это делается не по каким-то религиозным мотивам. Мы называем это общественной религией, которая означает, что есть нечто выше, нежели сами люди. Речь идет о духе нашего народа». В честь нового президента 21 раз стреляют пушки. Потом он произносит свою первую официальную речь - инаугурационную. «Сегодня мы вновь подтверждаем свою намерение жить по принципами, которые были заложены в основе нашей страны: цивилизованность, мужество, сострадание и твердость воли»,- это слова Джорджа Буша на инаугурации 2004 года. «Внимание всей страны и всего мира будет приковано к президенту в момент, когда он будет излагать свое видение, каким будет его президентство, - говорит профессор Ром. - Все будут ждать нескольких коротких и четких формулировок, которые дадут народу представление, каким он видит будущее в годы своего правления». После церемонии на Капитолийском холме уходящий президент покидает сцену, а новый президент направляется в Белый Дом, перед которым устраивается массовое праздничное шествие в честь инаугурации. По всему городу начинаются торжественные приемы и балы. Торжества и веселье в эту ночь затягиваются далеко за полночь. Избранный президент Барак Обама 18 января принял участие в торжествах в столице Соединенных Штатов накануне инаугурации