Пики достижений медицины
Наиболее значительные открытия в минувшем году были связаны со стволовыми клетками
Одним из самых многообещающих достижений 2007 года стало доказательство принципиальной возможности превращения зрелых кожных клеток фибробластов в эмбриональные стволовые клетки. Речь идет не только о создании нового метода, но и о его этических достоинствах. Эта методика не влечет за собой уничтожения эмбрионов. Профессор Гарвардского университета Джордж Лейли объясняет важность этого открытия: «Ученым удалось придать кожным клеткам свойства хамелеона, превратив их в эмбриональные клетки, способные стать родоначальниками любой ткани организма». Медики полагают, что с помощью стволовых клеток в будущем удастся излечивать последствия тяжелых травм позвоночника, хронические заболевания центральной нервной системы, такие как болезни Альцгеймера и Паркинсона, а также диабет и некоторые виды рака. В 2007 году Федеральное ведомство США по контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов объявило о безопасности мяса и молока клонированных животных. Эксперты пришли к заключению, что подобные продукты не нуждаются в специальных этикетках. Консультативный совет упомянутого ведомства сообщил о риске для жизни американцев в связи с нехваткой в некоторых медицинских учреждениях квалифицированного персонала и отсутствием современной аппаратуры. В 2007 году ученые выявили, что лекарства, снижающие уровень холестерина в крови, не только предохраняют от развития сердечной ишемии, но могут также отсрочить начало процесса старческого слабоумия и болезни Альцгеймера. В уходящем году продолжала распространяться эпидемия ВИЧ-СПИДа, хотя по мнению экспертов ВОЗ настало время объявить об определенном прогрессе в борьбе против этого недуга в глобальном масштабе. В частности, сократилось число новых случаев заражения ВИЧ, а также общее количество инфицированных вирусом, вызывающим СПИД.