Израиль намерен провести наземную военную операцию в Газе, чтобы положить конец обстрелу израильской территории боевиками ХАМАС 
Эксперты по Ближнему Востоку считают, что в нынешнем военном конфликте большую роль играют политика и психология
Несмотря на призыв международной общественности к миру, в секторе Газа, узкой полосе земли, граничащей с Израилем и Египтом, нет никаких признаков мира. Бомбардировки израильской авиации вызвали многочисленные разрушения в Газе, где проживают полтора миллиона палестинцев, и где к власти в результате выборов пришла исламская военизированная группировка ХАМАС. Израиль заявляет, что бомбардировки Газы вызваны неоднократными ракетными обстрелами израильской территории палестинскими боевиками. Но один из экспертов по Ближнему Востоку назвал реакцию Израиля непропорциональной и указал на другие силы, задействованные в нынешнем конфликте. «Израиль считает, что должен смыть позор и унижение, которые страна испытала из-за неудачного вторжения в Ливан в 2006 году, - подчеркнул Пол Шрам из вашингтонского Института Ближнего Востока, - ситуация в Газе аналогична предыдущему конфликту, когда боевики группировки Хезболла в Ливане безнаказанно обстреливали ракетами Израиль». Усложняют ситуацию приближающиеся всеобщие выборы в Израиле, назначенные на февраль. Министр Обороны Израиля Эхуд Барак, представляющий партию Труда, баллотируется на пост премьер-министра страны. Но по опросам, он пока занимает лишь третье место. Пол Шрам считает, что кандидат Барак получит преимущество на выборах, если ответная военная операция против ХАМАС будет успешной: «Эхуда Барака как министра обороны подавляющее большинство израильтян считают ответственным за эту операцию в Газе. Если операция закончится успешно, то он получит все лавры. А если израильтяне не добьются успеха, а тем паче операция закончится провалом, то и всю вину возложат на Барака». Бывший премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху из придерживающейся жесткой линии партии Ликуд лидирует в опросах общественного мнения. Глава израильского МИДа Ципи Ливни от партии Кадима также претендует на пост премьер-министра страны. В понедельник израильские военные объявили районы вокруг сектора Газа «закрытой военной зоной». В прошлом эти меры всегда сопровождались началом военной операции израильских войск. Пол Шрам полагает, что израильтяне рассчитывают провести жесткую ответную операцию в Газе до того, как президент Буш покинет свой пост 20 января 2009 года: «Это не означает, что они ожидают антиизраильских настроений от избранного президента США Барака Обамы. Однако вполне вероятно, что Обама не будет в столь же полной мере занимать позиции Израиля, как это делает администрация президента Буша». Белый Дом заявил, что цель США – помочь обеим сторонам конфликта добиться продолжительного перемирия. Но представитель Совета по национальной безопасности США Гордон Джондро заявил, что до того как военная операция Израиля будет остановлена, Хамас должен прекратить ракетный обстрел израильской территории и признать право Израиля на существование.