Леон Панетта: иранские лидеры обсуждают вопрос о создании ядерного оружия
Эксклюзивное интервью «Голосу Америки» директора ЦРУ Леона Панетты 
До последнего времени США и их союзники утверждали, что Иран стремится к обладанию ядерным оружием. Однако директор Центрального разведывательного управления Леон Панетта в эксклюзивном интервью «Голосу Америки» перед выступлением на банкете Арабо-американской ассоциации в городе Дирбоне (шт. Мичиган) был более осторожен в оценках: «В результате анализа разведданных вырисовывается такая картина: Иран наращивает мощь ядерной энергетики путем наработки низкообогащенного урана. Но в руководстве страны идут острые споры о том, надо ли делать следующий шаг. Хотелось бы надеяться, что это открывает возможности в какой-то степени оказать влияние на то, в каком направлении будет двигаться Тегеран». Агентство новостей Associated Press распространило сообщение о том, что эксперты МАГАТЭ пришли к выводу о наличии у Ирана достаточного количества материалов для производства, по крайней мере, одного ядерного заряда. Однако затем МАГАТЭ обнародовало заявление о том, что не располагает конкретными доказательствами проведения Тегераном программы ядерных вооружений. Отвечая на вопрос, какое значение для будущей политики Ирана могут иметь массовые протесты оппозиции после президентских выборов в июне, Леон Панетта сказал: «Суть в том, что мы пока не уверены в том, каких последствий можно ожидать. Ясно одно: протесты против результатов президентских выборов продолжатся. И хотя может показаться, что верховный лидер и Ахмадинежад консолидировали свои позиции и укрепили контроль над страной, голоса оппозиции продолжают звучать». Касаясь перспектив развития отношений между Тегераном и Вашингтоном, Панетта допустил возможность альтернативных вариантов: «В иранском руководстве могут возобладать сторонники жесткой линии, что весьма затруднит восстановление дипломатических отношений с США. С другой стороны, события после выборов могут подтолкнуть лидеров Ирана к пересмотру курса, а, значит, к улучшению отношений с США и остальным миром». Ближайшие недели покажут, какие шаги предпочтут в Тегеране в ответ на инициативу президента Обамы по перестройке системы ПРО с целью обезопасить союзников США от иранских ракет среднего и ближнего радиуса действия.