Кредитные карточки -  долговая ловушка для многих американцев
Защитники прав потребителей обвиняют банки в том, что те наживаются на проблемах  домовладельцев, оказавшихся в трудной ситуации
Обслуживая долги банкам-эмитентам кредитных карточек, многие американцы сталкиваются с проблемами. Исследование газеты USA Today показало, что долги по кредиткам росли в период с 2001 по 2006 год, частично подпитываемые бумом на рынке жилья. Ныне некоторые защитники прав потребителей обвиняют банки в том, что те наживаются на проблемах домовладельцев, оказавшихся в кредитной ловушке. В то время как во многих частях США цены на недвижимость падают, долги по кредитным карточкам растут. Во время бума на рынке недвижимости, Джон Лаперч заметил, что растет не только стоимость его дома, но и лимиты на кредитных карточках. «На моих кредитках, – говорит он, – был лимит в одну тысячу долларов. Потом я обнаружил, что лимит вырос до 14 тысяч». Лаперч утверждает, что никогда не просил банки увеличивать его кредитный лимит. Однако он сполна воспользовался представившейся возможностью брать в долг. В результате, сейчас он задолжал около 78 тысяч долларов. По данным USA Today, в период с 2001 по 2006 год компании-эмитенты незаметно подняли кредитные лимиты, в среднем, на 17%, то есть, 8 тысяч долларов на карточку. Газета указывает, что банки часто рекомендуют своим клиентам, которые не в состоянии обслуживать долг, занять деньги у компании, которая предоставила им ипотечный кредит. Трэвис Планкетт, сотрудник Федерации Потребителей Америки называет это «кредитной ловушкой». «Во многих случаях, – считает он, – потребители не просто используют ипотечные деньги, чтобы решить проблему с кредитными карточками – они набирают еще большие долги по кредиткам. Это замкнутый круг». Ныне стоимость домов упала, и домовладельцы вынуждены решать проблему и с кредитными карточками, и с ипотечным кредитом. Представитель банковской индустрии Джеймс Чессен утверждает, что виноваты сами потребители. Чессен заявил: « Как мне кажется, проблема заключается в том, что многие владельцы кредиток использовали ипотечные кредиты в качестве банкомата». С ним категорически не согласна член Конгресса от штата Нью-Йорк Кэролин Малони. «Это банки, – говорит она, – предоставили потребителям банкоматы. Банкоматы, которые большинство потребителей не могло себе позволить». Малони требует принять закон, который бы защитил права потребителей. Однако защита может запоздать. Федеральная Резервная Система подсчитала, что с 2001 по 2006 год потребители использовали рекордные 538 миллиардов ипотечных долларов, для того, чтобы выплатить долги по кредиткам.