Астронавт-рекордсмен - 2002-04-12
Джерри Росс отправился в космос в седьмой раз за 17 лет
Американский астронавт рекордсмен Джерри Росс - рекордсмен: он первый человек в мире, совершающий полет в космос в седьмой раз за семнадцать лет. «Я счастлив, что у меня есть такая уникальная возможность служить моей стране, - говорит пятидесятичетырехлетний полковник ВВС Джерри Росс. - Я начинал как военный летчик, и мне посчастливилось быть выбранным в астронавты. Это открыло потрясающие возможности работать с удивительно талантливыми людьми. Мне также повезло, что меня выбирали для нескольких миссий, каждая из которых была по-своему неповторимой». Джерри Росс побил рекорд, который он делил с тремя другими американскими астронавтами Стори Масгрейвом и Франклином Чангом-Диасом, а также с Джоном Янгом, который начал свои полеты в космос почти сорок лет назад. «Джон Янг - мой герой, - говорит Росс, - и никакие рекорды никогда не смогут затмить достигнутое им как астронавтом. Неважно, сколько было им совершено полетов в космос: все равно невозможно сделать то, что сделал Янг». Джон Янг дважды летал в космос на двухместных американских космических кораблях «Джемини» в середине 60-х годов и дважды - на трехместных «Аполлонах». Он возглавил миссию «Аполлон-10» и был девятым астронавтом, совершившим прогулку по Луне в бытностью свою командиром космического корабля «Аполлон-16» тридцать лет назад. В апреле 1981 года под командованием Джона Янга стартовал самый первый космический корабль многократного использования - шаттл. А через два года он - снова командир еще одной миссии шаттла. Всего Янг совершил шесть полетов в космос. Сейчас, в 72 года, Джон Янг числится в списке астронавтов, но говорит, что больше не намерен летать. Относительно рекорда Джерри Росса он говорит: «Рекорды устанавливаются для того, чтобы их превышать. Я очень горд за Джерри, который отправился с замечательной миссией». В 60-х - 70-х годах большинство астронавтов были пилотами: тогда их профессия была крайне нужна для космических полетов. По словам Янга, с появлением шаттлов все изменилось. Командир и пилот продолжают полеты, но самая большая часть работы ложится на плечи специалистов: «Это они отвечают за успех миссии и выполнение всех заданий. Пилоты нужны для посадок, стыковок и так далее. Хотя специалисты тоже могут это делать, но они также умеют делать многое другое». Как говорит Янг, полет Джерри Росса в седьмой раз в космос связан не только с тем, что у него другие знания, но еще и с тем, что он «трудоголик», да и просто отличный парень. Сам же Джерри Росс не считает свой рекорд чем-то выдающимся: «Бог позаботился обо мне, - говорит он. - Просто трудно понять, как бы я мог все сделать без него. И я ценю каждое мгновенье моей жизни».