Шестидесятая годовщина «берлинского авиамоста»
Отставной полковник ВВС США по прозвищу «Бомбардировщик – Дед мороз» учит детей истории
Двадцать шестого июня отмечается 60-я годовщинаначала «берлинского авиамоста». Эта была одна из величайший гуманитарныхопераций в истории человечества, которая стала поворотным пунктом «холоднойвойны». Полковник запаса ВВС Гейл Халворсен участвует вавиасалонах по всей Америке, разбрасывая конфеты для детей со староготранспортного самолета модели С-54. Прозвище «Бомбардировщик – Дед Мороз»закрепилось за ним шестьдесят лет назад. «Транспортный самолет С-54, известный вамериканской армии как «Дух свободы», вызывает ностальгию у пожилых людей, амолодым американцам он демонстрирует, что значила свобода для берлинскихдетишек», – говорит Халворсен. В 1948 году Халворсен участвовал в операции«Берлинский авиамост», который считается одним из крупнейших гуманитарныхмероприятий в истории человечества и важным эпизодом в послевоенномпротивостоянии Соединенных Штатов и Советского Союза. После окончания Второй мировой войны Берлин былподелен, и западная его часть была со всех сторон окружена советскими войсками.В мае 1948 года подъезды к американскому, британскому и французскому секторамБерлина были блокированы советскими войсками в целях вынудить союзниковпокинуть город. Оставшегося у двухмиллионного населения ЗападногоБерлина продовольствия хватило бы только на тридцать пять дней. И 26 июняамериканцы и англичане начали доставлять в западный сектор Берлина по воздухупродовольствие, уголь и другие предметы первой необходимости. Гейл Халворсен прославился в этой операции,поскольку он сбрасывал для детей разные сласти на маленьких парашютах. И именнотогда его нарекли «Бомбардировщиком – Дедом Морозом». Мысль о «детском пайке» пришла Халворсену во времяразговора с юными берлинцами у проволочной ограды аэропорта. «Они были хорошовоспитаны, ничего у меня не клянчили, – вспоминает летчик, – и я сам решилчто-нибудь подарить им. У меня оставалось только две пластинки жевательнойрезинки. Я разломал каждую пополам и протянул их сквозь проволоку. Радостиребятишек не было предела». Среди этих детей была девочка по имени ХельгаШтеге, жившая в полуразрушенном доме. Сегодня ее зовут Хельга Джонсон. «Из едыу нас была только старая картошка, – вспоминает она. – Тогда было невозможноничего купить. Мы все время ходили полуголодными, спали одетыми, посколькутопить квартиру тоже было нечем. Окна в доме были разбиты». Хельга помнит, какие чувства ее охватили, когда онауслышала гул заходящих на посадку американских и английских самолетов: «Мы былибесконечно благодарны американцам, они нам очень помогли, а ведь прошло всеготри года после окончания войны». Хельга, ныне гражданка США, тоже участвует вавиасалонах, передвигаясь в восстановленном старом самолете, который былзадействован в воздушном мосте. Теперь это самолет стал «летающим музеем». Берлину эпохи «холодной войны» посвящена такжеэкспозиция в вашингтонском Музее шпионажа. Директор музея – бывший сотрудникЦРУ Питер Эрнст рассказывает о месте «берлинского авиамоста» в истории«холодной войны»: «Блокада былавведена так внезапно, что вызвала шок на Западе и подтолкнула его на резкиеответные меры, так что весь эпизод во многом способствовал становлению двухпротивоборствующих блоков». А вот как оценивает «берлинский авиамост» ГейлХалворсен: «Прежде чем нападать на Западную Германию, Сталин хотел покончить сЗападным Берлином. Но своими действиями он сплотил против себя общественноемнение Запада: СССР обрекал на голодную смерть невинных людей, а англичане,французы и американцы их кормили». Советский Союз снял блокаду с Западного Берлина вмае 1949 года. За время блокады было совершено 278 тысяч гуманитарныхавиарейсов, последние – в сентябре 1949 года. Халворсен считает, что сам он иего боевые товарищи по «берлинскому авиамосту» обеспечили себе место в истории.