Американский словарь<BR>Выпуск 49 - 2003-06-02
Глагол и причастие, к которым мы обратимся сегодня, оба имеют дело с сокращением, но - по-разному
Уменьшая объем или плотность какого-либо предмета или понижая интенсивность процесса, мы имеем дело с ослаблением. Когда речь идет о предметах, это может быть связано с самыми разными их качествами - их можно сделать тоньше, мельче, менее густыми. Так засуха превращает речку в мелкую протоку. А разогревание масла - разжижает его. В области звукозаписи этот термин означает понижение амплитуды сигнала. Британский инженер XVIII века Джон Уайет, живший в период самого зарождения ткацкого производства, изобрел валики, с помощью которых удалось утончать пряжу. Возраст ослабляет некоторые функции человеческого организма - например, память. Но ничто не в состоянии произвести более разрушительную работу в человеке, чем болезнь. Об этом писал в своем знаменитом труде «Анатомия меланхолии» британский математик, психолог и философ XVI столетия Роберт Бертон. «Болезнь уничтожает душу человека, ослабляет наше тело, высушивает и выматывает его, сморщивает, как увядшее яблоко, разлагает на части». Врачи, в свою очередь, стараются с помощью лекарств ослабить разрушительный эффект, производимый болезнью. В 1948 году известный американский филолог и критик Генри Луис Менкен перенес инсульт, который ослабил его интеллектуальные способности на весь остаток жизни. Семь лет спустя его навестил английский радио- и тележурналист Алистэр Кук, и во время беседы заметил, что Менкен говорит о поэте Эдгаре Ли Мастерсе в прошедшем времени. Кук спросил, давно ли Мастерс умер? И поскольку Менкен казался озадаченным, предложил ответ – где-нибудь в сорок восьмом? «Точно, - ответил Менкен без тени лукавства, - Кажется, он умер в тот же год, что и я». Ослабить, утоньшить, разбавить… Следующее слово формально свидетельствует о том же процессе сокращения, но в этом случае он приводит к противоположному результату, не только не ослабляя предмет, но иногда делая его более энергичным и эффективным. Сжатый, краткий. Наиболее ярким примером может служить лозунг, что уточняет нидерландский историк Йоган Хузинга. «Лозунг является противовесом мысли в общей форме, мгновенно сводя ее к единственному, предельно сжатому, западающему в память выражению, которое обычно побуждает людей к немедленному действию». Наиболее краткой поэтической формой можно считать эпиграмму… …так же, как и всем известное предупреждение, которые мы даже не станем переводить… …или любимый ответ политиков, на коварный вопрос журналиста… Таким образом, это та краткость и сжатость, которая служит особой ясности и экспрессивности. При обсуждении редакторским комитетом проекта Декларации независимости его автор Томас Джефферсон был явно удручен вносимыми поправками. Заметив это, Бенджамен Франклин рассказал следующую историю. В молодости у него был друг, который, завершив обучение у шляпника, решил открыть собственный магазин. Он соорудил вывеску, изображавшую шляпу, под которой было написано: «Джон Томпсон, шляпник. Делает и продает шляпы за наличные», и, собрав друзей, спросил их мнения. Первый заметил, что слово «шляпник» излишне, так как фраза «делает и продает шляпы» говорит сама за себя. Второй предложил убрать слово «делает», поскольку вряд ли покупателей будет интересовать, кто именно шляпы делает. Третий напомнил, что не в местных обычаях покупать что-либо в кредит, так что и слова «продает за наличные» были убраны. Осталось: «Джон Томпсон, продает шляпы». «Но ведь никто не предполагает, что ты будешь отдавать их даром, - сказал четвертый друг. - Какой же смысл оставлять слово «продает»? И наконец последний предложил снять и слово «шляпы», поскольку совершенно очевидно, что изображено над словами. Таким образом, осталась шляпа с надписью «Джон Томпсон» поверх нее. Джефферсона в значительной степени утешила эта история, и было решено, что поправки комитета значительно улучшили текст декларации. Сжатый, краткий. Будьте благополучны. Good night.