В Будапеште проходит двухдневная встреча министров обороны стран НАТО
США настаивают на необходимости участия НАТО в борьбе с наркоторговлей в Афганистане
В Венгрии проходит двухдневная встреча министров обороны стран-членов НАТО, на которой Вашингтон рассчитывает убедить союзников направить войска на борьбу с наркоторговлей в Афганистане. Действия Талибана против международной коалиции финансируются за счет доходов от продажи героина. Между тем усиление кровопролития и нестабильности в Афганистане заставил многих усомниться в том, могут ли войска коалиции НАТО победить в войне против Талибана. На церемонии открытия совещания генеральный секретарь НАТО Яап де Хооп Схеффер высоко оценил вклад военных Венгрии, которые недавно закончили несение службы в Афганистане. Он также признал, что хотя «НАТО успешно защищало свободу, демократию и общие ценности стран-участниц альянса, в последние годы масштабы новых угроз сделали эту задачу намного более сложной и опасной». Соединенные Штаты планируют в начале будущего года направить в Афганистан дополнительно одну армейскую бригаду, а затем – еще три. Это решение отражает растущую тревогу по поводу того, что Афганистан становится критически важным полем сражения в войне против терроризма. По мнению командующего войсками НАТО американского генерала Джона Крэддока, одним из действенных методов борьбы с Талибаном и «Аль-Кайдой» может стать пресечение денежных потоков, получаемых боевиками от продажи героина. По оценкам, они составляют ежегодно сто миллионов долларов. Генерал Крэддок утверждает, что афганская полиция слишком слаба и не может сама решить проблему наркоторговли, поэтому помочь ей обязана международная коалиция. Генерала поддерживают несколько европейских стран, однако есть и такие, кто выражает сомнения. Крэддок заявляет, что его план не затронет беднейших фермеров, для которых выращивание опиумного мака является единственным источником средств на пропитание. Однако Германия, Италия и Испания считают, что кампания против торговли наркотиками может вызвать повсеместно восстания против международных войск. Они также выражают беспокойство в связи с тем, что такая миссия ляжет тяжким бременем на военнослужащих в составе коалиции. Кроме того, считают они, лишая афганцев возможности самостоятельно решить проблему, НАТО делает шаг назад в достижении цели - передаче контроля над безопасностью в стране местным вооруженным силам и полиции. Сторонники предложения генерала Крэддока надеются, что переговоры между министрами НАТО и их афганским коллегой, генералом Абдулом Рахимом Вардаком, помогут преодолеть сомнения. Шеф Пентагона Роберт Гейтс также заявил, что США по-прежнему поддерживают стремление Грузии вступить в НАТО. Гейтс вновь осудил действия России в отношении Грузии, подчеркнув, что российское вторжение сильно повредило безопасности Кавказского региона.