Урожаи и засуха: что ждет мир в будущем?
Гибель зерновых в России, возможно, показывает, как изменение климата повлияет на глобальную проблему продовольствия
Урожай российской пшеницы гибнет из-за рекордной засухи, поднимая цены на зерно на мировых рынках. Результаты нового исследования показывают, что из-за возросших температур в последние десятилетия страдает и производство риса. Возможно, это последний сигнал, возвещающий, что климатические изменения в ключевых аграрных регионах угрожают поставкам продовольствия во всем мире. Нынешнее лето выдалось жарким для Луизианы. Это третий штат США по объемам выращиваемого риса в стране – в прошлом году его здесь собрали 1,3 миллиона тонн. Однако высокие температуры могут пагубно повлиять на урожай. В этом году из-за теплых ночей растения стали восприимчивыми к бактериальным заболеваниям. Фермер Клэренс Беркен говорит, что на некоторых полях урожайность может снизиться на 25-30 процентов. «В этом году цены на рис в два раза меньше, чем два года назад, а затраты фактически остались на прежнем уровне, и это вызывает тревогу», – говорит он. Беркену и другим фермерам всего мира, выращивающим рис, есть о чем беспокоиться в будущем, согласно результатам нового исследования, опубликованного в «Трудах Национальной Академии наук» (Proceedings of the National Academy of Sciences). Ученые изучили данные по урожаю, полученному в течение 6 лет в 227 фермерских хозяйствах в шести основных странах – производителях риса в Азии. Они посмотрели, как изменялось производство риса в зависимости от погоды, и экстраполировали эти результаты на последние 25 лет. Ведущий автор исследования Джеррод Велч из Университета Калифорнии в Сан-Диего говорит, что результаты стали плохой новостью. «Повышенные ночные температуры приводят к более низкому урожаю», – говорит он. А ночные температуры, как предсказывают, будут расти быстрее дневных при изменении климата. Велч считает, что их негативное влияние на урожайность может привести к повышению цен на рис в будущем. Это притом, что рис является чрезвычайно важной культурой для значительной части бедного населения земли. «Число людей, которые зависят от риса, просто астрономическое», – говорит Велч. Около 3 миллиардов людей едят рис каждый день. Для 600 миллионов это базовый продукт питания. И эти 600 миллионов входят в беднейший миллиард жителей земли». Потребители риса – не единственные, кто пострадал от возросших температур. Осенью прошлого года результаты другого исследования – теперь уже по производству кукурузы, сои и хлопка в США показали, что урожаи снижаются с каждым новым днем когда растения подвергаются температурам выше определенных пороговых значений. В зависимости от того, как быстро будет изменяться климат в этом столетии, ученые прогнозируют снижение урожаев на 30-80 процентов. Последнее повышение цен на пшеницу, вызванное гибелью посевов из-за жары в России, может показать нам будущее, говорит Лестер Браун, глава вашингтонской исследовательской группы Earth Policy Institute. «В некотором роде нам преподали урок о влиянии роста температур на урожайность зерновых, – говорит Браун. – Если вы агроном, если вас волнует продовольственная безопасность в будущем, вам нужно обеспокоиться предполагаемым ростом температур». Однако многие американские фермеры, такие, как Клэренс Беркен из Луизианы, не убеждены, что мы движемся к более жаркому будущему. «У нас уже были тепловые волны в прошлом, – говорит он. – Они приходят и уходят. Думаю, здесь дело в цикличности, а не в чем-то еще». Он добавил, что что бы ни случилось в будущем, исследовательская станция Университета штата Луизиана постоянно работает над разработкой новых сортов риса, которые помогают культуре приспособиться к меняющимся условиям. «Раньше на создание такого сорта уходило 10 лет, – говорит он. – А сейчас, фактически, все происходит два раза быстрее. Исследовательская станция выполняет отличную работу, что позволяет нам оставаться в бизнесе». Исследования по повышению урожайности всегда были в центре деятельности по удовлетворению потребности человечества в продовольствии, – говорит Нина Федорова, ботаник в Университете штата Пенсильвания и бывший советник Госдепартамента США. Она говорит, что нет никаких сомнений в потеплении климата и в том, что оно создает проблему. «Наши культуры могут выдерживать потепление только до определенных пределов», – говорит она. Она говорит, что используемые сегодня сорта сельскохозяйственных растений были получены при определенных климатических условиях и селекционеры могут лишь приспособить их к более жаркой и сухой среде. «Селекция устойчивых к засухе культур не приведет к созданию сортов, которые более урожайные, чем те, которые есть сегодня, – говорит Федорова. Это будут сорта, которые будут меньше страдать при жаркой погоде». Ученым нужно создать сорта, урожайность которых будет намного выше, поскольку, как ожидается, население земли вырастет в полтора раза к середине столетия. Федорова говорит, что для решения этой задачи потребуются существенные перемены, включая появление принципиально новых сортов и методов выращивания. Ученые достигли значительного роста урожайности и они могут сделать это снова. Однако Федорова отмечает, что, несмотря на неотложность проблемы, исследования по урожайности слишком плохо финансируются. «В принципе, все не обязательно должно быть так плохо, – говорит она. - Но на практике, сможем ли мы изменить наши приоритеты, чтобы избежать этого? Не знаю».