صعود ملی پوشان فوتبال افغانستان به دور نیمه نهایی
افغانستان دومین رقابت فوتبال را در برابر بوتان ۳-۰ پیروز شد و قرار است در دور نیمه نهایی یا به مصاف تیم سریلانکا و یا هم هند برود.
تیم فوتبال افغانستان پس از دو پیروزی پی در پی در برابر تیم‌های بنگله دیش و بوتان ، توانست به دور نیمه نهایی جام فوتبال کشور‌های جنوب آسیا راه یابد  . در این گروه افغانستان با دو پیروزی ، 6 امتیاز ، 7 گول زده و هیچ گول خورده ، صدرنشین و تیم مالدیف با دو پیروزی و شش امتیاز با 6 گول زده و 2 گول خورده جایگاه دوم را دارد  . در این میان ، خیبر امانی با سه گول زده در دو رقابت و مسیح سیغانی با دو گول زده در دو رقابت در صدر گول زن‌های تیم فوتبال افغانستان قرار دارند  . در گروه دیگر که تیم فوتبال هند ، میزبان رقابت‌ها ، با سریلانکا و نیپال هم گروه بوده و پاکستان بنا بر دلایلی که عدم صدور ویزه به چهار بازیکن آن تیم خوانده‌شده‌از شرکت در مسابقات جنوب آسیا منصرف‌شده‌است  . رقابت افغانستان با تیم مالدیف ، که هیچگاهی موفق به شکست آن‌نشده‌تاحال ، تماشایی خواهد‌بود  . پیروزی در آن رقابت برای افغانستان به خاطری مهم و حیاتی است تا بتوانند در گروه خود صدرنشین باقی مانده و در نیمه نهایی با تیم دوم گروه دیگر زور آزمایی کند  . از آرایش تیم فوتبال افغانستان ، مصمم بودن ملی پوشان افغان و نتایج دو رقابت نخست این تیم طوری به نظر می‌رسد که تیم‌های شرکت‌کننده در این جام در رویارویی با ملی پوشان افغان محتاطانه عمل کرده و تلاش ورزند از باز شدن دروازه تیم‌هایشان جلوگیری کنند  . اما با هر حال ، تیم ملی فوتبال افغانستان به دور بعدی راه یافته و اکنون باید منتظر‌بود که در برابر تیم‌های گروه دیگر چگونه خواهد درخشید  . تیم ملی فوتبال هند به خاطر شکست 2 - 0 در رقابت قهرمانی 2013 این جام ، تلاش نهایی خود را به خرج خواهد داد تا اینبار بدون درنظر داشت اینکه کدام تیم به دور نیمه نهایی و نهایی صعود می‌کند ، جام را در خانه خود نگهدارد  . آرایش تیم هند و توانمندی بازیکنان آبی پوش آنان نشان داده که اینبار با آمادگی بیشتر برای کسب لقب قهرمانی این جام به میدان آمده‌اند  . رقابت تیم فوتبال هند با سریلانکا نشان داد که یک تیم تهاجمی بوده و توانمندی ضربه زدن با پای و سر را دارا می‌باشند  .  اما کارکردگی دروازه‌بان تیم سریلانکا در برابر هند باعث شد تا هندی‌ها تنها دو بار دروازه سریلانکا را باز کنند  . علی عسکر لعلی ، کمک مربی تیم ملی فوتبال افغانستان به رادیوآشنا گفت " نهایت تلاش را خواهند کرد تا در رقابت روز دوشنبه در برابر مالدیف به پیروزی دست یابند تا به عنوان تیم نخست گروه به دور بعدی راه یافته و در برابر سریلانکا یا نیپال قرار گیرند  . " اما پیتر شگرت ، مربی تیم ملی فوتبال افغانستان می‌گوید باوجودیکه فشار روانی به خاطر دفاع از لقب قهرمانی این جام زیاد است اما " تمام فشار‌ها را روی خود می‌گیرم تا بازیکنان من بتوانند بدون کدام فشار روانی بازی کنند  . " آقای شگرت پیش از رقابت با بنگله دیش گفته‌بود که باید به هر تیمی احترام گذاشت ولی ما هم برای پیروزی به میدان می‌رویم  . محمد جواد ، افغان ساکن در ایالت کالیفورنیا و یکتن از بازیکنان پیشین فوتبال در افغانستان می‌گوید " ملی پوشان افغان در این جام قادر‌اند از سد مالدیف و سریلانکا برآیند و رقابت آنان با تیم فوتبال هند جالب و دیدنی خواهد‌بود  . " آقای لعلی از فشرده بودن زمان برای استراحت بازیکنان تیم ملی و عدم دسترسی به تسهیلات و میدان تمرین ابرای نگرانی کرده گفت که تیم هند هم به تسهیلات بهتری دسترسی دارد و هم دو روز بیشتر از بازیکنان تیم افغانستان استراحت می‌کند  . بااینحال ، آقای لعلی ابراز امیدواری کرده تاکید ورزید که به هر نحو ممکن تلاش خواهند کرد با جام به افغانستان برگردند  . فوتبال افغانستان پس از دست آورد‌های دوسال اخیر ، توانست از جمع تیم‌های فوتبال کشور‌های جنوب آسیا یک گام فراتر نهاده و در حوزه کشور‌های آسیای مرکزی قرار گیرد  . حضور تیم فوتبال افغانستان در هند برای دفاع از لقب قهرمانی این جام ، آخرین حضور بوده و دیگر در این رقابت‌ها شرکت نمی‌کند  . یوسف کارگر ، معاون فنی فدراسیون فوتبال افغانستان می‌گوید " سطح فوتبال افغانستان امروز بلندتر از تیم‌های آسیای جنوبی است و دیگر آن کشور‌ها قادر به شکست افغانستان نخواهند‌بود  . " اما آقای لعلی در صفحه فیسبوک خود نگاشته است ، مسوولین هوتل پنج ستاره که تیم ملی فوتبال افغانستان در آن اقامت دارند ، " نهایت تلاش خود را می‌کنند تا به نحوی برنامه‌های تیم ملی فوتبال افغانستان را برهم زنند  .  از غذا و تسهیلات میدان برای تمرین که سوال نکنید  . " صدای امریکا با تلاش زیاد قادر نگردید با مسوولین و برگزار‌کنندگان رقابت‌های جام فوتبال کشور‌های جنوب آسیا صحبت کند اما به گفته آقای لعلی " شاید هند از این طریق می‌خواهد روحیه مسوولین و بازیکنان تیم ملی را مغشوش سازد تا نتوانند به لقب قهرمانی این جام دست یابند  . " در رقابت نهایی این جام در 2011 که میان افغانستان و هند راه‌اندازی شد ، تیم هند به خاطر قضاوت به گفته کارشناسان " نادرست " حکم میدان از قهرمانی باز ماند اما در 2013 به درخشش بازیکنان تیم به ویژه منصور فقیریار دروازه‌بان افغانستان برای نخستین بار به لقب قهرمانی این جام دست یافت  . حال انتظار می‌رود باوجود همه مشکلات موجود در فرا راه تیم برای رسیدن به قهرمانی این جام ، ملی پوشان افغان بتوانند از لقب خود دفاع کرده و یکبار دیگر جام را به کابل بیاورند  . قدیر مشرف خبرنگار ، تهیه‌کننده و مجری برنامه‌های رادیو آشنا صدای امریکا است  .