Crianças Continuam a Extrair Diamantes na Serra Leoa
Pagam-lhes uma insignificância. Recebem um dólar, dois dólares o máximo por dia
Um programa sobredireitos humanos da Universidade de Harvard diz que crianças estão a serexploradas como uma fonte de mão-de-obra barata nas minas de diamantes da SerraLeoa. Preocupaçõessobre os chamados "diamantes de sangue" da Serra Leoa usados pelos rebeldespara financiar anos de guerra civil, conduziram a reformas na indústriaconhecidas por Processo de Kimberly, certificando a origem dos diamantes como"livre de conflitos". Mas o fim daguerra na Serra Leoa não melhorou a vida das crianças que trabalham nas minas,como nos diz Matthew Wells, estudante do programa sobre direitos humanos daFaculdade de Direito da Universidade de Harvard. "Está destruindouma geração inteira. Está alienando uma geração. É um trabalho extenuante comgraves consequências para a saúde. Os poços das minas são focos de maláriaporque o garimpo é feito em águas pouco profundas. Os poços, onde escavam cadavez mais fundo, desmoronam-se causando ferimentos graves ou a morte aosmineiros. E por isso é uma indústria muito perigosa, especialmente para ascrianças que são forçadas a um trabalho muito difícil. " Wells afirmou quemuitas crianças foram trabalhar para as minas depois dos seus pais terem sidomortos durante a guerra civil. Outras trabalham para ajudar no sustento de suasfamílias. O garimpo infantil não é apenas ilegal. Wells disse que também não éuma fonte sustentável de rendimento. "Pagam-lhes umainsignificância. Recebem um dólar, dois dólares o máximo por dia. Não é algoque os beneficie em termos de ajudar as suas famílias. Em vez disso, precisamde ter acesso `a educação que o governo da Serra Leoa é obrigado por lei afornecer-lhes, porque isso dá-lhes oportunidades reais de abandonarem as minase levarem dinheiro suficiente para casa." O relatório deHarvard faz duas recomendações gerais: que o governo de Freetown gaste mais em Educaçãoe que o presidente da Serra Leoa, Ernest Bai Koroma, melhore os regulamentossobre as minas, por forma a que a maior parte das receitas provenientes dasminas de diamantes sejam aplicadas em benefício das localidades que fornecempessoal para o trabalho de garimpo.