Antárctica (1): O Aquecimento
o aquecimento global afecta o frágil ambiente da Antárctica
Este ano marca o quinquagésimoaniversário do Tratado da Antárctica, criado para ajudar a governar e protegero continente antárctico. Diplomatas,cientistas e outros discutiram em Baltimore, estado de Maryland, EstadosUnidos, vários assuntos, incluindo como o aquecimento global afecta o frágilambiente da Antárctica. A primeira coisaque um pessoa encara quando se chega à península Antárctica é que não há tantogelo e neve quanto se espera. Como explicaMikhail Andreev, da Estacão russa Bellingshausen, o cenário de preto, castanho,verde e branco tem, agora, tons de verde. "Esta plantaera muito rara aqui. Agora, podemos encontrar champsia em todo lugar. Há umponto aqui completamente coberto de relva". Plantas como achampsia Antárctica nunca teriam antes sobrevivido. Contudo, por causa da rápidamudança das condições climáticas, elas são capazes de florir na Península e começoua pressionar a flora e a fauna locais, por não se adaptar bem ao frágilecossistema. As novas espécies sãoconsideradas indicadores alarmantes na Antárctica. Uma vez considerada uma regiãomuito seca, os níveis de humidade crescem a cada ano e a área está a tornar-semais amena. Registos antigosmostram que as únicas precipitações na área costumavam ser neve. Mas José deMedeiros, do programa do Brasil na Antárctica, diz que o verão será a novatendência. "Está chovendo quase todos os dias nos últimosdez anos, enquanto vinte anos atrás nunca chovia aqui". O clima está navanguarda dos estudos conduzidos em mais de 60 bases científicas na Antárctica. Cientistas como Thais Santos estão a conduzir experiências sobre os efeitos doaquecimento global. "Nós estamos a medir as radiaçõesultravioletas, assim podemos ver os efeitos e a intensidade da radiação naestacão Ferras". Os cientistasafirmam que a fina camada de ozono no Pólo Sul causa mudanças climáticas quesucedem mais rapidamente na Península Antárctica. Eles estimam que a mudança aconteçatrês vezes mais rápido do que em qualquer outro lugar. Yves Frenot, do institutopolar francês, declarou que este é o motivo pelo qual os cientistas controlam aárea cuidadosamente. "Nos últimos 50 anos na península antárctica,estimamos que a temperatura global tenha aumentado cerca de 2 ou 3 graus. Istorepresenta um aumenta muito grande comparado com o que aconteceu no passado. " Basta comparar esteíndice com qualquer outro lugar no mundo: "os cientistas afirmam que leva maisde 3 mil anos para que a temperatura aumente nos mesmos níveis." O líder doInstituto do Chile na Antárctica, José Retamales, afirma que as provas dasmudanças no continente são bastante visíveis. "Um grande pedaço de gelo simplesmentedesaparece na água, em poucas semanas. E não permanece por muito tempo. Istonão é normal, nunca aconteceu antes. Talvez isto significa que o aumento demeio grau na temperatura pode causas grandes mudanças. " O francês YvesFrenot declarou que o aquecimento é uma preocupação porque regiões polares são conhecidaspor anunciar o que irá acontecer no resto do mundo. "As regiões árcticas e antárcticas sãoessenciais para a dinâmica do ozono e para manutenção climática, e qualquermudança nesses locais podem afectar o clima global. " Como as mudanças acontecemrapidamente na região, os cientistas acreditam que observando o que acontece,eles serão capazes de fazer um prognóstico do que poderá ocorrer em qualquerlugar.