“북한 외교관 잠적, 자유 억압 보여주는 사례”
조성길 전 이탈리아 주재 북한 대사대리의 잠적과 관련해 북한의 인권과 자유 탄압에 대한 또 다른 사례라는 지적이 나옵니다. 전문가들은 조 전 대사대리가 위험에 처했다면 미국은 그를 보호해줄 역량을 갖고 있다고 말했습니다.
로버트 킹 전 국무부 북한인권특사는 서방국가에서 자유로운 정보 접근과 여행을 경험한 북한의 외교관이 본국 귀환 명령을 받아들이기 힘들었을 것이라고 말했습니다. 킹 전 북한인권특사는 4일 VOA와의 인터뷰에서 조성길 전 이탈리아 주재 북한 대리대사의 잠적과 관련해, 북한 외교관들은 자유로운 정보 접근과 여행에 익숙해지는 것 같다면서 북한으로 돌아갈 때가 되면 기본 권리에 대한 진정한 의문을 갖는 것으로 보인다고 지적했습니다. 킹 전 북한인권특사는 이어 북한 외교관들의 잠적 사례는 북한이 노동자들의 천국이라는 북한 정권의 주장이 거짓말임을 확인해 주고 있다고도 강조했습니다. 탈북민인 이광수씨는 북한내 일반인들도 자유를 얻기 위해 목숨을 건 탈출을 시도한다면서 외교관 역시 정신적 고통이 있었기 때문에 탈출을 실행했을 것이라고 말했습니다. [녹취: 이광수] “안에 있는 사람들도 바깥 세계에 대한 그리움과 자유에 대한 압박 때문에 목숨을 걸고 탈출하는 그런 현상이 일어나는데 아웃사이드에 계시는 분들이 국내 귀환을 해야한다고 하면 정신적 고통에 시달리지 않을까. ” 조성길 전 대사대리가 미국으로 망명을 신청한다면 북한과 진행중인 비핵화 협상과 관계없이 미국은 승인해야 한다는 의견도 나옵니다. 데니스 와일더 전 백악관 아시아 담당 선임보좌관은 조 전 대사대리 개인의 선택을 가장 존중해야 하며, 안보차원에서도 미국은 망명을 승인할 것이라고 예상했습니다. 미국의 안보에 도움이 되거나 개인이 본국으로 돌아가면 위협을 받을 경우 법무장관은 망명 신청을 승인할 권한이 있다는 것입니다. 와일더 전 보좌관은 또 조 전 대사대리가 위험에 처해있다면 미국은 그를 보호해줄 역량을 갖추고 있다고 말했습니다. VOA 뉴스 김카니입니다.