9개 인도양 연안 국가, 안보 협의체 구성 (E)
인도양 지역의 항구와 바다를 지키기 위한 국제 기구가 출범했습니다.  ‘남아시아 지역항구 안보연합’ 이란 명칭의 이 조직에는 인도양 연안 9개 나라가 참가합니다.
인도양에 접해 있는 9개 나라 즉  방글라데시, 인도, 마다가스카르, 몰디브, 모리티우스, 오만, 파키스탄 그리고 스리랑카를 회원국으로 하는 ‘남아시아 지역항구 안보연합’, 영문 약칭으로는 ‘SARPSCO’가 출범했습니다. 이같은 소식은 ‘남아시아 지역항구 안보연합’의 결성식이 열린 인도양 남부 산호섬에  위치한 소국, 몰디브의 마우문 압둘 가윰 대통령에 의해 19일 발표됐습니다. 몰디브를 구성하는 200개 섬에 방송된 연설에서 가윰 대통령은 이 ‘남아시아 지역항구 안보연합’에 참가하는  9개 나라의 경비 활동이 그들이 인도양에서 직면하고 있는 위협과 싸우는데 있어 필수적이라고 밝혔습니다. 가윰 대통령은 넓은 의미에서 이번 회의는 인도양과 같이 중요한 지역에서의 지역적 협력을 위한 새로운 틀을 짜는데 있어 훌륭한 기회라고 밝혔습니다. 국제 해양 수송의 절반 정도가 인도양을 통해 이뤄집니다. 특히 이 지역에서 경제적 대재앙을 불러 올 수 있는 원유 수송에 대한 잠재적 위협이 이들 나라의 큰 관심사입니다. 이 기구에 참여하지 않은 미국도 이같은 다국간 협의체를 지원하겠다고 약속했습니다. 미국 해안경비대의 크레이그 본 제독은 항구와 해안 경비를 강화하기 위해 협력하는 것이 필요하다고 주장하고, 이같은 노력은 범죄자와 테레리스트의 공격을 미리 막아  인명 피해와 경제적 피해를 예방할 수 있다고 밝혔습니다. 본 제독은 불법 어로나 밀항, 불법 화물이나 마약의 운송과 같은 범죄와 한꺼번에 싸우지 않는다면, 테러리즘이나 해적 행위도 다룰 수 없을 것이다고 지적했습니다. 또 본 제독은 ‘남아시아  지역항구 안보연합’같은 조직의 결성은 남아시아와 인도양에서 활동하고 있는 범죄자들과 테러리스트들에게, 앞으로 그들은 추척되거나 체포되고, 그들의 행위는 용납되지 않을 것이라는 분명한 경고를 보낼 것이라고 덧붙였습니다. 로버트 블레이크 쥬니어, 스리랑카와 몰디브 주재 미국 대사는 ‘남아시아 지역항구 안보연합’의 결성식에서 행한 연설에서 이 조직은 인도양 지역에 있는항구에 대한 공격 시도를 예방하는데 큰 역할을 할 것이라고 밝혔습니다. 블레이크 대사는 화물선과 국제 항구는 테레리스트들에게 매력적인 목표라고 지적하고, 항구에 대한 공격은 해당 국가의 경제와 국제 해상 수송에 악영향을 미칠 수 있다고 밝혔습니다. 한편 최근 인도양 지역에 경제와 지역 안보를 위한 협의체가 속속 결성되고 있습니다. 지난 2월에는 인도의 주도로 인도양  해양 심포지엄이 결성되기도 했습니다. 기존의 협의체인 ‘남아시아 지역협력 기구’는 지난 1985년 결성됐습니다. 하지만 비판자들은 이 조직이 예산 부족과 전통적 경쟁자인 인도와 파키스탄 간의 내부 분쟁 등으로 인해 유명무실한 상태에 처해 있다고 지적했습니다. *****