CNN “북 미사일 연구단지서 차량 등 포착”...전문가 “미사일 관련성 알 수 없어”
북한의 미사일 관련 시설에서 움직임이 포착됐다고 미 ‘CNN’ 방송이 보도했습니다. 실제 미사일 발사 정황인지 여부가 주목되는 가운데, 일부 움직임만으로 미사일 관련 활동으로 단정하기엔 이르다는 시각도 있습니다.
최근 북한의 미사일 관련 시설을 촬영한 위성사진에서 움직임이 포착됐습니다. 미 ‘CNN’ 방송은 26일 ‘플래닛 랩스’가 촬영하고 ‘미들버리 국제학연구소’가 분석한 위성사진을 인용해 평양 인근 산음동 미사일 연구단지에서 최근 차량들의 모습이 관측됐으며, 미사일 혹은 미사일 엔진에 대한 초기 실험 준비 신호일 수 있다고 보도했습니다. 공개된 위성사진에는 이 연구단지와 바깥 도로를 연결하는 길목에는 차량 6대로 이뤄진 행렬이 단지를 빠져나가는 듯한 모습과 함께 파란 지붕의 대형 건물 옆 공터에 컨테이너가 놓여 있는 장면이 촬영됐습니다. 방송은 이 컨테이너에 대해서도 최초 1월9일과 10일자 촬영된 위성사진에 드러났다가 사라진 뒤, 다시 16일에 등장했다고 밝혔습니다. 그러나 이 컨테이너는 19일자 위성사진에선 없었다는 게 방송의 설명입니다. 제프리 루이스 미들버리 국제학연구소 동아시아 비확산센터장은 이번 움직임에 대해 “일반적이지 않은 차량 활동은 해석하기가 어렵다”면서, 만약 지도부가 방문한 것이라면 대륙간탄도미사일(ICBM)이나 우주발사체를 개발하기 시작했거나 끝낸 것일 수 있다고 주장했습니다. 이런 가운데 미 국무부 관계자는 이날 포착된 활동들이 “미사일 시험에 앞서 봐 온 것과 일치한다”고 방송에 말한 것으로 전해졌습니다. 아울러 또 다른 당국자 역시 “늘 그랬던 것처럼 (미사일) 시험발사 가능성을 배제할 수 없다”고 밝혔습니다. 다만 또 다른 당국자는 이날 위성사진에서 발견된 차량들에 대해 ‘미사일 연료 주입 차량은 아닌 것으로 보이며, 이번 움직임은 북한이 단거리 혹은 중거리 미사일이나 엔진 실험인지 여부는 확신하지 못하겠다’고 말했다고 방송은 전했습니다. 위성사진 분석가인 닉 한센 스탠포드대학 안보협력센터 객원연구원 27일 VOA와의 전화통화에서 공개된 위성사진만으론 북한의 미사일 활동 여부는 알 수 없다고 말했습니다. 차량이 포착되고, 건물이 들어섰다는 등의 내용은 중요한 정보지만, 그것만으론 미사일 관련성 여부를 판단할 순 없다는 겁니다. 한센 연구원은 과거 위성사진들을 분석해 해당 지점은 수 년간 움직임이 있던 곳이라고 지적했습니다. 실제로 VOA가 자체적으로 위성사진을 분석한 결과, 이곳에는 눈이 내린 직후 도로가 치워지거나, 여러 대의 차량이 지속적으로 드나드는 모습이 관측됐습니다. 이번에 포착된 움직임이 특별한 게 아닐 수도 있다는 의미입니다. 아울러 한센 연구원은 방송이 지목한 파란 지붕의 건물이 산음동 미사일 연구단지인지 여부 조차 아직 확인되지 않았다며, 해석에 신중한 모습을 보였습니다. VOA 뉴스 함지하입니다.