[다큐멘터리 사건 다시 보기] 푸에블로호 나포 사건 (2)
고려대학교 일민국제관계연구소 정성윤 교수 " 지난 10년 동안 공개된 자료로 보면, 푸에블로호가 나포됐다는 소식은 당일 자정께 린든 존슨 대통령에게 전달됐다.
(해설) 안녕하십니까, '다큐멘터리 – 사건 다시 보기'의 김정우입니다. 방금 들으신 일민국제관계연구소 정성윤 교수의 말처럼, 푸에블로호가 동해상에서 나포됐다는 소식은 워싱턴 현지 시각으로 1월 23일, 자정 무렵에 전해집니다. 하지만, 당시 푸에블로호가 왜 나포됐는지, 그리고 미군은 끌려가던 푸에블로호를 왜 구조하지 않았는지, 이에 대해 알고 있던 사람은 아무도 없었습니다. 심지어 한국 사정에 밝았던 윌리엄 포, 주한 미국 대사도 푸에블로호에 무슨 일이 일어났는지, 정보가 부족하고 이에 대한 상황을 파악하기가 어렵다는 긴급 전문을 보내왔습니다. 이어 모두가 잠들어 있을 시간, 백악관을 깨우는 전화 벨소리가 다급하게 울립니다. (존슨) 네. 린든 존슨입니다. (맥나마라) 대통령 각하, 국방장관 맥나마랍니다. (존슨) 맥나마라 장관, 도대체 무슨 일이 일어난거요? (맥나마라) 대통령 각하…. 솔직히 말씀드리면….저도 잘 모르겠습니다. 다른 보좌관들과 얘기를 했지만, 일단 외교안보 정책 보좌관들을 소집해서, 이 문제를 논의해야할 것 같습니다. (존슨) 이게 도대체 무슨 일인지! 알겠소, 일단 정오 무렵에 모두 모이기로 합시다! (해설) 1968년 1월 24일 점심 무렵, 존슨 대통령과 외교안보정책 보좌관들이 백악관에 모입니다. 린든 존슨 대통령, 딘 러스크 국무장관, 휠러 합참의장, 헬름즈 중앙정보국 국장, 그리고 로버트 맥나마라 국방장관 등이 모인 자리에서, 참석자들은 미국의 최신예 첩보함이 북한 해군에게 납치된 사건을 두고 상황 파악에 여념이 없었습니다. 이 회의에서 로버트 맥나마라 국방장관이 먼저 말문을 엽니다. (존슨) 맥나마라 장관, 도대체 푸에블로호에 무슨 일이 일어난 거요? (맥나마라) 대통령 각하, 푸에블로호가 나포 당시에, 북한 영토로부터 24킬로미터쯤 떨어진 곳에 있었다는 점 말고는, 아직까지 어떤 정보도 보고된 바가 없습니다. 부처 함장이 구조와 공군 지원을 요청하지 않았다고 하는데, 푸에블로호에 어떤 일이 일어났는지 국방부는 정확하게 알지 못합니다. (해설) 아무런 정보도 보고된 바가 없다! 바로 이것이 푸에블로호가 나포된 후 처음으로 열린 백악관 회의에 참석했던 사람들을 당혹하게 만든 점이었습니다. 특히 당시 백악관 회의에서는 푸에블로호가 나포된 주된 이유 중에 하나인 영해 침범 문제에 대해서도, 보좌관들 사이에 다른 목소리가 나오고 있었습니다. 영해 침범문제와 관련해 당시 백악관의 상황을 일민국제관계연구소 정성윤 교수는 이렇게 설명합니다. (해설) 반면 합참의장 휠러 장군은 푸에블로호가 나포될 당시, 북한 해변으로 부터 40킬로미터 밖에 위치해 있었고, 이는 북한에서 가장 멀리 떨어진 섬에서도 26 킬로미터 밖에 위치한 지점이라고 설명했습니다. 휠러 장군은 푸에블로호는 당시로는 최첨단 항법 장치를 가지고 있었기 때문에, 푸에블로호가 북한 영해를 단 1마일 즉 1.6킬로미터도 침범할 가능성이 없다는 점을 강조했습니다. 이렇게 정확한 정보없이 보좌간들 간에 설왕설래가 벌어지는 동안 존슨 대통령의 머리 속에는 북한이 왜 이런 일을 벌였는 지에 대한 생각이 머릿 속을 채우고 있었을 것입니다. 북한이 푸에블로호를 나포한 이유에 대해 존슨 대통령과 백악관은 처음에 어떤 생각을 했을까요? 정성윤 교수의 말입니다. (러스크) 물론 유엔 안보리로 가져갈 수도 있겠지만, 일단 곧 열릴 군사정전위원회에서 이 문제를 다뤄야할 것으로 봅니다. 군사정전위에서 논의되는 것을 보고 대응방안을 결정해야할 것 같습니다. (존슨) 좀 있으면 북한이 도대체 무슨 짓을 했는지 알게 되겠지. 좋소 일단, '푸에블로호 자문 그룹'을 만들겠소. 이곳에서 좀더 많은 대응방안들을 연구해 봅시다. 군을 동원해 응징을 하던지 아님 다른 수단이 있는지 연구해 보자 이 말이요! (해설) 미국이 동해상에서 무력시위를 벌임으로써, 푸에블로호 나포 사건은 미국과 북한의 본격적인 대치국면으로 접어들게 되는데요, 다큐멘터리 – 사건 다시보기, 다음 주 이 시간에 계속됩니다.