탈북민들, 국제행사에서 지속적으로 ‘인권개선’ 목소리 높여
미국과 한국 정부가 북한 비핵화 협상에 초점을 맞추는 가운데 탈북민들이 국제행사에 계속 참석해 인권 개선의 중요성을 강조하고 있습니다. 북한 주민들이 스스로를 외부 세계와 비교할 수 있도록 외부 정보 유입을 통한 지원이 이뤄져야 비핵화도 가능하다는 지적입니다.
이번 주 노르웨이에서 사흘간 열린 오슬로자유포럼. 태영호 전 영국주재 북한 공사가 28일 연사로 나와 “자유를 위해 북한을 탈출했다”고 증언합니다. 지난 2016년 한국으로 망명한 태 전 공사는 아버지로서 두 아들을 노예의 사슬에서 끊어주고 싶었다며 북한은 특권층을 제외한 대다수 국민이 사실상 김 씨 일가의 노예로 살고 있다고 말했습니다. 특히 김 씨 일가는 기독교의 삼위일체와 십계명을 모방해 김일성과 김정일, 당의 유일적 영도체계의 10대 원칙 등을 내세워 당과 헌법 위에 신처럼 군림하고 있다고 지적했습니다. 그러면서 “김 씨 가족은 신이 아니라 그저 인간”이라며 세뇌된 북한 주민들을 외부 정보 유입을 통해 깨워 외부와 자신의 삶을 비교하는 분별력을 갖도록 할 때 북한을 진정으로 변화시킬 수 있다고 강조했습니다. 이 행사에는 과거 도널드 트럼프 대통령이 새해 국정연설에서 직접 소개하고 백악관에도 초대했던 탈북민 지성호 씨도 참석했습니다. [녹취: 지성호 나우 대표] “여러분들 이제 로비에서 독재자 김정은의 사진을 보셨나요? 그가 행복해 보였나요? 저는 그 땅에서 행복하지 않았습니다. ” 지 씨는 그러나 북한에서의 슬픔을 딛고 일어나 북한 주민들의 자유를 위해 일하고 있다며 이 투쟁에 동참해 달라고 강조했습니다. [녹취: 지성호 나우 대표] “정의는 악을 이긴다고 생각합니다. 여러분도 그것을 믿으시나요? (박수와 환호 소리) 북한 주민들의 정의를 위해 함께 일해 주십시오! ” 트럼프 대통령은 지난 12월 백악관에서 개최한 성탄절 연회에 지 씨를 초청해 그와 탈북민들의 중요성을 우회적으로 강조했습니다. 국무부 관계자들도 15호 요덕관리소 출신인 정광일 ‘노 체인’ 대표와 김성민 자유북한방송 대표 등 최근 워싱턴을 방문한 탈북민들을 잇달아 면담했습니다. 아울러 지난 14일에는 서울을 방문한 폴 라이언 전 하원의장이 허광일 북한민주화위원회 위원장 등 탈북민들을 만나 북한의 인권 상황을 듣기도 했습니다. 지난해 국무부가 개최한 국제종교자유 행사에서 마이크 펜스 부통령의 소개를 받았던 탈북민 지현아 씨도 여러 국제행사에 초대받아 인권 개선 목소리를 내고 있습니다. 지 씨는 30일 타이완에서 개막된 타이완 국제종교자유포럼에 북한 대표로 유일하게 참석했습니다. 차이잉원 타이완 총통이 직접 연설한 이 행사에서 지 씨는 기독교를 반체제 적대세력으로 규정해 박해하는 김씨 정권의 행태를 폭로하고 신앙의 자유를 강조할 예정입니다. 지 씨는 앞서 지난주 영국의 명문 옥스퍼드 대학에서 북한 주민들의 열악한 삶을 증언해 큰 관심을 받았었습니다. 지 씨는 행사 후 VOA와의 인터뷰에서 북한 주민들의 자유와 인권 회복을 위해 관심을 가져줄 것을 강조했다고 말했습니다. [녹취: 지현아 씨] “옥스퍼드 유니언 학생들에게 지금 누리고 있는 자유와 행복, 인권, 사랑은 북한의 누군가가 간절히 원하는 것이다! 그래서 이 자유의 소중함, 인권의 소중함을 깨닫길 바라고 무관심이 아닌 관심을 가져 주셔서 북한의 자유와 인권을 해결하는 데 우리가 같이 동참하길 바란다고 말했습니다. ” 지난달에는 한국 내 탈북민 20여 명이 워싱턴에서 열린 북한자유주간에 참석해 북한 여성과 군인들이 겪는 인권 실태 등을 증언했습니다. 이런 다양한 국제 행사에 참석한 탈북민 대표들은 북한에서 직접 살았던 탈북민들의 목소리에 귀를 기울이는 게 중요하다고 강조합니다. 김흥광 NK지식인연대 대표입니다. [녹취: 김흥광 대표] “탈북자들의 호소에 귀를 기울여 달라는 겁니다. 북한 정권의 속성이 독재 체제이고 그 독재 체제를 유지하기 위해서는 모든 사실을 가려야 하고 자기들이 자행하는 반인륜적, 반인권적인 것들을 덮으려고 합니다. 결국 비핵화를 위해서는 반드시 안에서 (주민들이) 외부가 왜 압박하고 우리가 왜 고생하는지를 알도록 내부 주민들의 의식을 깨우는 노력을 동시에 펼쳐야 한다는 것을 강조하고 싶습니다. ” 미첼 바첼레트 유엔 인권최고대표는 28일 성명에서 “핵 문제에만 지속적인 초점을 맞춰 수백만 명의 북한 주민들이 겪는 심각한 인권 침해 상황에서 주의를 분산시키는 상황에 우려한다”고 밝혔습니다. VOA 뉴스 김영권입니다.