시카고 미술 전시회서 탈북자 소재 작품 선보여
미국 중서부의 도시 시카고의 노예스 문화예술센터 (Noyes Cultural Arts Center)에서 열리고 있는 시카고 미술 한인협회의 전시회에 탈북자들의 삶을 소재로 한 작품이 소개돼 눈길을 끌고 있습니다.
올해 시카고 미술대학교 (School of Art Institute of Chicago)를 졸업하는 이수연 씨는 탈북자들의 삶을 주제로 한 미술 작품을 이번 전시회와 졸업 작품으로 각각 1편씩 제출했습니다. 이수연 씨는 자신의 작품이 언뜻 보기에는 탈북자들을 주제로 한 것이라고 생각되지 않지만 자세히 들여다보면, 탈북자들이 겪은 삶의 아픔을 발견하게 된다고 말했습니다. “벽돌이랑 메이소나이트라고 나무를 압축해서 만든 게 있는데요, 그거랑 아크릴보드를 사용해서 만들었구요, 아크릴보드에다가 레이저로 글자를 새겨서 넣었어요. 그리고 사람들이 글자를 보기 위해서는 아크릴보드 위에 있는 벽돌을 움직여야지만 볼 수 있는데, 벽돌을 움직이면 아크릴 보드가 긁히잖아요. 그 긁힘이 탈북자들의 어떤 상처가 될 수도 있겠구요…... ” 이수연 씨는 여러 기회를 통해 탈북자 문제에 관심을 갖고 실제로 접하게 된 것이 탈북자들을 소재로 한 작품을 만드는 계기가 됐다고 말했습니다. “제가 종교가 기독교인데 탈북자들이 한국으로 오면은 돕고 그러는 단체가 기독교 단체가 많더라구요. 지난 번에 차인표 씨 영화 크로싱, 그 영화를 상영하러 저희 학교에 왔더라구요. 그거 보면서도 같이 이야기를 많이 하고 또 특별히 한국도 갔었어요. 어떤 단체에서 탈북자들을 위한 수련회도 같이 하더라구요. 거기 참석해서 탈북자들도 만나고 하는 기회가 있었어요. ” 이수연 씨는 작품을 통해 탈북자들의 삶의 고통에 대해 알리는 것이 자신의 의도였다면서도, 예술을 통해 이들의 이야기를 전달하는 데 대한 우려도 나타냈습니다. 아주 민감한 문제잖아요. 이 사람들에게 아주 어렵고 힘든 일들인데 제가 혹시라도 작품이라는 이유로 잘못 전달하는 게 아닐까 싶은 생각에, 사실은 이것을 잘 말씀드려야 한다는 생각이 먼저 들구요… ” 이번 전시회를 관장하는 시카고 미술 한인협회의 최선혜 회장은 북한 탈북자들의 이야기가 이번 전시회의 주제인 ‘움틈(Sprouting)’과 잘 맞아 떨어져 전시를 결정했다고 말했습니다. ‘움틈’ 그러면 정말 껌껌하고 어둡고 길고 추웠던 땅 속에서 겨울을 견디면서 살아있는 생명력, 죽은 것 같고 희망이 없어 보이는 생명력이 봄이 되면서 그 어두운 땅을 뚫고 올라오는 그 생명력, 그 힘을 얘기한 거예요. 북한의 현재 상황이 죽음과 같고 희망이 없어 보이지만, 사람들은 살아있잖아요, 비록 많이 죽어가고 있긴 하지만…그렇기 때문에 이를 뚫고 올라올 수 있는 그런 힘이 있다고…” 이번 전시회는 다음 달 29일까지 계속될 예정입니다.