국제 인권단체들 '중국, 탈북자 강제북송 중단해야'
국제 인권단체들이 중국 정부에 탈북자 강제송환 중단을 촉구하는 서명운동을 벌이고 있습니다.
국제 인권단체인 앰네스티 인터내셔널이 중국 정부에 탈북자를 강제로 북한에 송환하지 말 것을 촉구하는 인터넷 서명운동을 벌이고 있습니다. 이 단체는 한 살짜리 어린이를 포함한 탈북자 4가족 20여 명이 최근 중국 산둥성과 윈난성에서 공안에 체포돼, 북-중 접경지역에 있는 수용소에 수감됐다고 밝혔습니다. 그러면서, 이들 탈북자들은 북한으로 송환될 경우 정치범 수용소에 수감돼 고문과 죽음 등 심각한 위험에 직면할 것이라고 우려했습니다. 앰네스티 인터내셔널은 중국 당국에 이들 탈북자들이 중국이나 다른 나라에서 망명을 모색하거나 한국으로 갈 수 있도록 허용할 것을 촉구했습니다. 송환되면 박해와 고문, 죽음의 위험에 직면하는 사람들을 본국으로 돌려보내는 것은 국제법 위반이라는 지적입니다. 이 단체는 5천 명을 목표로 지난 달 28일 시작한 서명운동에 6일 현재 2천2백 명이 넘는 사람들이 서명했다고 밝혔습니다. 서울의 대북 인권단체인 ‘북한정의연대’도 6일 중국 당국의 탈북자 강제북송 중단을 촉구하는 인터넷 청원운동을 시작했습니다. 이 단체는 탈북자들이 북한으로 강제송환되면 처벌과 구금, 심지어 처형을 당한다고 밝혔습니다. 그러면서, 중국 내 탈북자들이 유엔 난민최고대표사무소와 다른 인도적 지원단체에 접근할 수 있도록 허용하라고 중국 당국에 요청했습니다. 또 중국 내 탈북자들이 안전하게 다른 나라에 정착할 수 있도록 허용할 것도 촉구했습니다. 앞서 북한을 탈출해 중국에 머물던 탈북자 20여 명과 이들을 돕던 한국 국적 탈북자 등 6 명이 지난 7월 중순 중국 공안에 붙잡힌 것으로 알려졌습니다. 한국 정부 관계자는 탈북자들이 강제로 북송되지 않고 원하는 곳에 안전하고 신속하게 갈 수 있도록 노력하고 있지만 중국 측의 반대가 완강하다고 밝혔습니다. VOA 뉴스 이연철입니다.