'중국 언론들 북한 비판 제한...정부 통제, 자체 검열 때문'
중국 언론이 북한을 비판하는 기사를 내보내기 힘들다는 보도가 나왔습니다. 언론 자체 검열이나 중앙 정부의 통제 탓에 이런 현상이 나타난다는 것입니다.
북한의 핵실험과 장거리 로켓 발사로 북한 관련 보도가 쏟아져 나오고 있지만 정작 북한과 이웃한 중국의 언론들은 북한 관련 보도에 조심스럽다고 홍콩의 `사우스차이나 모닝포스트' 신문이 29일 보도했습니다. 이 신문은 중국 본토 언론인들의 말을 인용해 중국의 동맹국인 북한에 관한 기사를 쓸 때 일정한 제한이 있고, 이런 제한은 언론사가 스스로 만들거나 정부 쪽에서 나온다고 전했습니다. 중국 광둥성에 있는 한 유명 신문의 기자는 `사우스차이나 모닝포스트'와의 인터뷰에서 북한 관련 보도에 제한이 있어서 자신들은 그냥 `신화통신' 같은 관영매체에서 나오는 기사를 받아쓴다고 밝혔습니다. 이름을 밝히지 않은 이 기자는 해당 지역 정부의 언론관계 기관이 보도를 노골적으로 제한하기도 하지만, 자체검열이 작동하기도 한다고 전했습니다. 또 다른 중국 기자는 자체 취재로 북한 관련 기사를 만들 수 있지만, 기자들이 기사를 내보내려 하지 않는다고 밝혔습니다. 이 기자는 자신이 일하는 언론사도 북한 문제와 관련해 전문가들을 인터뷰했지만, 기사에서 북한을 강하게 비난하는 것은 보도가 불가능했다고 전했습니다. `사우스차이나 모닝포스트'의 취재에 응한 다른 두 언론인은 과거 한 주류 신문이 북한을 비난하는 기사를 실었다가 북한 측의 항의를 받은 적이 있다고 밝혔습니다. 이 사건이 알려지면서 중국 기자들 사이에서 북한 문제가 다루기 힘든 주제가 됐다는 설명입니다. 중국 베이징외국어대학교 국제커뮤니케이션센터의 차오무 주임은 `사우스차이나 모닝포스트'에, 북한에 대한 비판이 자칫 중국체제에 대한 비판으로 연결될 위험이 있어 이런 현상이 나타난다고 말했습니다. 차오무 주임은 그렇지 않으면 대개 자체검열이 원인이라고 설명했습니다. 이 신문은 또 중국 정부가 북한과의 유대관계를 생각해 북한 관련 기사에 제한을 둔다고 전했습니다. 최근 일부 한국 언론들은 북한과의 접경 지역인 단둥에서 북한 외교관이 음주운전으로 사고를 내 현지인 3 명이 사망했다고 보도했습니다. 하지만 중국 언론들은 이 소식을 보도하지 않았습니다. 이와 관련해 한국 세종연구소의 이성현 연구원은 `사우스차이나 모닝포스트'에 중국 정부가 북한과의 관계가 나빠질 것을 우려해 확인됐더라도 이런 사건의 보도를 원하지 않는다고 밝혔습니다. 그러나 주류 언론에 대한 이런 통제에도 불구하고, 통제가 비교적 느슨한 인터넷을 통해 정보가 유통된다고 `사우스차이나 모닝포스트'는 전했습니다. 한편 중국의 시진핑 국가주석은 지난 2월 21일 '인민일보'와 '중국중앙텔레비전', '신화통신' 등 중국의 3대 관영매체를 방문했습니다. 시진핑 주석은 이어 인민대회당에서 좌담회를 열고 당과 정부가 주관하는 매체는 당과 정부의 선전 진지로, 성 씨도 당이어야 한다고 말했습니다. 이후 중국 관영매체들은 경쟁적으로 시 주석에게 '절대 충성'을 맹세했습니다. VOA뉴스 김정우입니다.