[인터뷰: 손튼 전 차관보 대행] "트럼프 정상 간 외교 방식, 대북협상 개시 어렵게 해"
김정은 북한 국무위원장과 직접 상대하려는 도널드 트럼프 대통령의 외교 방식이 미-
손튼 전 차관보 대행) 행정부 내 이견 때문인지는 잘 모르겠습니다. 트럼프 대통령은 ‘리더 대 리더’ 방식의 외교에 중점을 두고 있고 있습니다. 그러나 세부적인 것에 중점을 두는 실무급 협상에 들어가야 합니다. 이 두 가지 접근법이 대립해 왔다는 것만큼은 분명합니다. 손튼 전 차관보 대행) 북한도 트럼프 대통령과 직접 상대하는 ‘리더 대 리더’ 방식을 선호합니다. 이런 방식으로 해야 앞으로 논의될 비핵화 단계가 구체적으로 명시되지 않을 것이라는 점을 알고 있기 때문이죠. 북한은 협상에 나서지 않기 위해, 미국에서 이렇게 두 갈래로 나누어진 접근법을 자신들에게 유리한 쪽으로 이용하고 있습니다. 손튼 전 차관보 대행) 국가안보 분야에서 일하고 있는 모든 이들이 북한의 비핵화에 회의적이라고 생각합니다. 또 민주,공화 양당 모두 북한의 비핵화에 갈수록 회의적인 목소리를 내고 있습니다. 정치적으로 매우 보수적인 진영에서도 북한과의 과정이 진행되는 방식에 대해선 만족하면서도, 북한의 비핵화 가능성에 대해선 갈수록 회의적인 양상을 보이고 있습니다. 손튼 전 차관보 대행) 북한의 비핵화를 이뤄내는 것은 매우 어려운 일이긴 합니다. 미국이 북한과 외교의 길을 걷게 돼 매우 기쁩니다. 그러나 현재 미국의 지렛대는 약화되고 있는 반면, 북한의 지렛대는 강화되고 있어 우려됩니다. 이런 상태가 오래 지속될수록 미국은 북한과 비핵화의 세부적인 내용을 논의하는 데 불리해집니다. 손튼 전 차관보 대행) 정말 모르겠습니다. 저희도 할 수 없었습니다. 트럼프 대통령은 자신이 직접 김정은과 다시 만나면 미-북 협상이 개시될 수 있을 것이라고 생각하는 것 같습니다. 그러나 바로 이런 것이 협상 개시를 위해 필요한 것이라는 사실은 좋은 신호가 아닙니다. 현재 대부분의 사람들이 이런 종류의 회의감을 느끼고 있다고 생각합니다. 손튼 전 차관보 대행) 긴장으로 가득 찼던 관계로 다시 돌아가게 될 겁니다. 따라서 현 상황에서 앞으로 나아가는 방법이 마련돼야 합니다. 한국 정부를 비롯해 다른 모든 파트너들도 북한이 비핵화에 대해 무엇인가 하도록 만들지 못한다면 현 상태가 유지될 것이라는 보장은 없으며 다시 긴장 상태로 돌아갈 것이라는 점을 잘 이해하고 있다고 생각합니다.