해리스 대사 “미-북 대화 동력 살아 있어...단거리 미사일 발사, 어느 나라나 하는 것”
해리 해리스 주한 미국대사는 최근 북한의 잇따른 미사일 발사에도 불구하고 미-북 대화에 긍정적 전망을 내놨습니다. 이 달 열리는 미-한 연합군사훈련에 대해서는 동맹의 의무를 이행하기 위한 것이라고 밝혔습니다.
미국과 북한의 대화 동력은 살아 있고, 실무 협상 재개도 낙관한다고 해리 해리스 주한 미국대사가 말했습니다. 해리스 대사는 1일 한국 `TBS' 라디오와의 인터뷰에서 지난 6월 30일 미-북 정상의 판문점 회동 이후 비핵화 동력이 살아있느냐는 질문에 “완전히 살아있다”면서 이같이 밝혔습니다. 그러면서, 실무 협상을 계속하는 것은 북한 김정은 위원장이 판문점에서 직접 약속한 내용이라고 설명했습니다. 때문에 상황을 낙관적으로 볼 이유가 있다고 생각하며, 마이크 폼페오 국무장관도 같은 이유로 대화가 곧 시작할 것이라고 말했다고 강조했습니다. 또 그렇게 믿을 이유가 다 있다고 덧붙였습니다. 해리스 대사는 태국 방콕에서 진행 중인 아세안 지역안보 포럼에서 미-북 대화 가능성에 대해서는, 폼페오 장관과 스티븐 비건 국무부 대북특별대표, 강경화 외교부 장관 등 핵심 인사들이 현재 방콕에 있기 때문에 이틀 정도 더 기다리면 결과를 알게 되고, 거기서 나아갈 수 있을 것이라고 말했습니다. 북한의 잇단 미사일 발사에 대해서도 언급했습니다. 헤리스 대사는 우선 미국이 너무 신경쓰지 않는 단거리 시험발사라고 말했습니다. 그러면서, 단거리 미사일 시험발사는 각 나라들이 (보통) 하는 것이라고 말했습니다. 이어, 미국이 걱정하는 것은 더 큰 사안으로, 한반도에 평화를 가져오고 북한의 최종적이고 완전히 검증된 비핵화, 이른바 FFVD를 달성하는 것이라고 강조했습니다. 해리스 대사는 이 달 중 실시되는 미-한 연합훈련에 대해서는, 에이브럼스 주한미군사령관과 그의 팀이 필요한 부분에 더 초점을 맞추기 위해 훈련 범위를 조정했다고 설명했습니다. 그러면서, 훈련 규모가 축소됐다고 덧붙였습니다. 특히 해리스 대사는 트럼프 대통령이 군사적, 그리고 더 큰 정치적 관점에서 김정은 위원장에게 ‘닫힌 손’이 아닌 ‘열린 손’을 내밀고 있다고 생각한다고 강조했습니다. 일본의 수출 규제를 둘러싼 한-일 갈등과 관련해서는 미국은 미국, 일본, 한국의 3자 협력 강화에 전념하고 있다면서 미국은 양국 모두와 동맹이자 친구라고 말했습니다. 특히 북한 문제 등 어려운 도전에 직면한 상황에서 3국의 긴밀한 관계 유지가 중요하다고 강조했습니다. 또 동북아 지역에 중요한 안보와 경제 문제 가운데 한국과 일본의 적극적인 관여 없이 성공적으로 다룰 수 있는 사안이 없는 게 현실이라면서, 미국은 당연히 한-일 간 긴장을 우려하고 있고 미국이 할 수 있는 일을 할 것이라고 했습니다. 최근 러시아 군용기의 한국 영공 침범에 대한 언급도 나왔습니다. 해리스 대사는 이를 미국의 주요 동맹이 긴장 관계에 있을 때 어떤 일이 일어나는지 보여주는 사례라면서, 이 지역의 다른 나라들은 일본과 한국의 빈 곳을 채우려 할 것이라고 말했습니다. 서울에서 VOA 뉴스 안소영입니다.