Taylor se défend à La Haye
L’ancien chef d'Etat du Libéria a jugé incroyable et malheureux que les procureurs du TSSL aient donné foi à des informations tendancie
L’ancienprésident libérien Charles Taylor est monté à la barre pour la première foisdans son procès pour crimes de guerre devant Tribunal spécial pour la SierraLeone (TSSL) qui siège exceptionnellement à La Haye aux Pays-Bas. Taylor, 61 ans,doit répondre en tout de 11 chefs d'inculpation de crimes de guerre et crimescontre l'humanité, y compris de meurtres, tortures, viols, enrôlementd'enfants-soldats, esclavage sexuel et recours au travail forcé. L’ancien chefd'Etat du Libéria de 1997 à 2003 est accusé d’avoir armé et téléguidé lesrebelles sierra-léonais à partir du Liberia pour prendre le contrôle des minesde diamant de la Sierra Leone. Une accusation qu’il a rejetée catégoriquementdans sa déposition ce mardi. Il a jugé incroyable et malheureux que lesprocureurs du tribunal aient donné foi à des informations tendancieuses sur sonrôle dans la guerre civile sierra-léonaise. Il a affirmé être au contraire un dirigeanthumanitaire qui s’est battu pour la justice pendant toute sa vie. Taylor se ditprêt à répondre aux questions du tribunal. Il suit à la lettre les instructionsde son avocat, Me Courtenay Griffiths. Lequel avait annoncé la couleur lundi autribunal. « MonsieurTaylor n’a pas dit un seul mot pour se défendre. Il a maintenant l’opportunitéde présenter sa défense, non parce que la loi le lui ordonne mais parce qu’ilveut s’exprimer », avait affirmé Me Griffiths. Pour l’avocat del’ancien dirigeant libérien, son client cherchait plutôt à promouvoir la paix etnon pas la violence en Sierra Leone. « En un mot, il dit ceci: Commentaurais-je pu diriger le conflit en Sierra Leone voisine, comme le prétend l’accusation,alors que je venais d’être élu président de la république du Liberia et que j’avaistant de problèmes à régler ? s’est écrié Me Griffiths. On s’attend que Taylordépose au tribunal pendant 6 à 8 semaines. L’accusation pour sa part a terminel’interrogatoire des témoins à charge en février. Taylor étaitparti en exil au Nigeria en 2003. Arrêté dans ce pays trois ans plus tard, il aété remis au TSSLqui a transféré son procèsà La Haye pour éviter de nouvelles violences dans la région. Il est le premier présidentafricain à être jugé par une cour internationale.