Une légende du journalisme américain, Walter Cronkite, s’est éteint
L’ancien chef d'antenne de CBS avait décrit et commenté pour ses compatriotes pendant des décennies les plus grands évènements de l’his
Une légende du journalisme américain, l’ancien chefd'antenne de CBS Walter Cronkite, est décédé vendredi soir à l'âge de92 ans, dans sa résidence de New York, des suites d’une longuemaladie. Celui que les sondages d'opinion persistaient à décrirecomme l'homme en qui les Américains avaient le plus confiance – le préférantmême aux présidents - avait décrit et commenté pour ses compatriotes pendantdes décennies les plus grands évènements de l’histoire contemporaine. Des millions d’Américains se souviennent toujours quec’est la voix brisée par l’émotion de Cronkite qui leur avait apprisl’assassinat du président John F. Kennedy en novembre 1963. En 1968, c’estégalement Cronkite qui apprenait à la nation la mort du dirigeant en faveur desdroits civiques, Martin Luther King, tué par balles à Memphis dans leTennessee. Qu’il s’agisse de la crise des missiles cubains, de laguerre du Vietnam, du premier pas sur la Lune, du scandale du Watergate ou dela prise des otages américains en Iran – Cronkite était celui qui expliquait àses compatriotes ces défis, crises et triomphes dans tous leurs détails. Ilcherchait toujours à dire la vérité tout en restant objectif, projetant l’imaged’un journaliste confiant en lui-même mais également honnête et respectueux dupublic. Ce qui explique que pendant des années, les nouvelles de la chaîne detélévision CBS resteraient les plus populaires du pays, les plus écoutées desAméricains. Walter Cronkite était né en 1916 à Saint Joseph dans leMissouri, au cœur de l’Amérique profonde. Etudiant à l’université du Texas,puis apprenti journaliste dans un quotidien de Houston, il se ferait connaitreen devenant correspondantde guerre pourUnited Press en Europe et en Afrique du Nord durant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il resterait en Allemagne pour couvrir les grands procès deNuremberg, avant de séjourner deux ans à Moscou, en pleine Guerre Froide, commechef du bureau de United Press. Un autre journaliste célèbre des années 1950, Edward R.Murrow, ferait venir Cronkite à CBS. En 1962, le journaliste commençait àprésenter les nouvelles du soir, les « CBS Evening News ». Il resterait chef d’antenne jusqu’à son départ àla retraite en 1981, à l’âge de 65 ans, lorsqu’il serait remplacé par DanRather.